Текст книги "Зараза"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Эпилог

Княгиня повернулась к сидящей с равнодушным лицом Верлиозии.

– Что это тебе, деточка, не молчалось?

– Спроси у той скотины, которая поводок в руках держит, – холодно предложила юная дракониха и послала Аргвару нежнейшую из улыбок, от которой у многих присутствующих холодок по коже пробежал.

– Мне показалось, ты не слишком откровенна, – с невинной улыбкой оправдал свои действия дракон.

– Куда откровеннее-то? – приподняв бровь, осведомилась Верлиозия.

– Ага, понятно! – оживилась Дульсинея, – ты, Арик, наверно, хотел, чтобы доча твоя как в доброй сказке под конец призналась Ларрену в неземной любви и в своем к тебе почтении? Знаешь, папаша из тебя никакой. И прав был Теринчик, ты, Лар, сухарь и хамло! Так над бедной девочкой издеваться.

– А я, значит, по-Вашему, Дульсинея, был в молодости таким, как он? – тихо проговорил князь.

– Да вот фиг! Ошиблась я. Не был ты таким. Ты по сравнению с Ларреном просто пушистый котенок. Был и есть.

– Ну что ж, господа, теперь, когда мы все выяснили, – перебила княгиню королева Иоханна, – все разногласия по поводу вины Ларрена остались в прошлом?

– Что с девчонкой делать будем? – полюбопытствовала Миларка Мурицийская.

– Девчонка несовершеннолетняя, – ласково улыбаясь мурлыкнул Аргвар. – Вы не имеете права ее судить.

– А кто несет ответственность за эту несовершеннолетнюю девочку? – вкрадчиво поинтересовался Кардагол.

– Я, милый, – поведал дракон, встал из-за стола и оглядел присутствующих, – будете судить меня.

– Вот еще! – рыкнула Адриана и дернула его за рукав, заставляя сесть обратно.

– Это было бы логично, – подала голос до сих пор молчавшая Элиника, присутствующая здесь как представительница пифий. – Все началось тридцать лет назад, когда Вы, господин дракон, похитили Ллиувердан для своих грязных целей и создали этого монстра.

– Кстати о монстрах! – оживилась Дульсинея, – пророчество пифий тридцать лет назад гласило, что явится темный маг и ввергнет весь мир в пучину хаоса. Лизка, конечно, не подарочек, и дел наворотила таких, что гаси свет, бросай гранату. Но ввержением мира в хаос я бы это назвала с большой натяжкой.

– Пифии готовы принести официальные извинения, – не дрогнув, изрекла Элиника. – Пророчество было ошибочно истолковано. Оно не касалось всего мира. Сестры видели хаос и разрушение своего острова. И поскольку их дом является для них всем миром, была совершена такая чудовищная ошибка в толковании.

– Любите вы, девочки, ошибки совершать, а потом "готовы принести официальные извинения" от которых никому ни холодно, ни жарко, – ехидно заметил Лин. – А это чучело белобрысое если и нужно за что-то судить, то только за то, что папаша из него никакой. А ты, Терин, у меня получишь за все хорошее. Тоже мне, герой-любовник, не мог у Ларрена девушку увести.

– А у меня еще все впереди, – парировал Терин-младший, чем заслужил скептическую ухмылку от Ларрена и полнейшее равнодушие от Верлиозии.

– Ты бы вот лучше объяснил, как так получилось, что тебе память не отшибло после Крионской заразы? – сурово шевеля бровями, потребовал Мерлин. Пока подвергнувшиеся воздействию Сферы правды говорили, старый маг успел продегустировать все спиртное, в большом ассортименте представленное на столе, и упустил как-то, что его правнук сам не знает, почему так получилось.

– Вот кто бы мне это объяснил! – парировал Терин-младший и вопросительно уставился на Верлиозию.

Девушка пожала плечами. То ли не хотела отвечать, то ли не знала, что ответить.

– Это заклинание построено не так, как мы привыкли. Не классически, – тихо проговорила Саффа. – Я изучила его, насколько могла. Оно работает по тому же принципу, что и приворот, только заклинаемые не влюбляются в заклинателя, они испытывают к нему симпатию, благоговение и восторг, и счастливы подчиняться.

– Что-то я пока не улавливаю, где связь между принципом построения этой штуки и тем, что внуку память не отшибло, – возмутилась княгиня. Ей не нравилось, что она ничего не поняла из объяснений Саффы. Впрочем, судя по лицам присутствующих, не поняли все.

– Дай ей договорить, а потом возмущайся, – проворчал Лин, обнимая жену за плечи. – Ну, так и что там дальше-то?

– Зараза не полностью воздействовала на разум Терина потому, что он и до этого хорошо относился к заклинателю… то есть к Верлиозии.

– Это типа восторг и благоговение? – забеспокоилась Дульсинея.

– Это типа симпатия, – огрызнулся Терин-младший, – ты, ба, за кого меня принимаешь? Вера мне нравится, но благоговеть перед ней… я пока еще с дуба не рухнул! Прости, Вера, но…

– Предлагаю голосовать, – Иоханна сочла нужным перебить княжича, понимая, что этот диалог может затянуться надолго. – Кто за то, чтобы вину за дела Верлиозии взял на себя ее отец?

Ларрен Кори Литеи обвел окружающих внимательным взглядом. Его вины, вроде бы, в произошедшем обнаружено не было, но маг явно не мог расслабиться.

– Я хочу, чтобы были учтены все смягчающие обстоятельства, – твердо произнес он.

– Какие обстоятельства?! – удивленно воскликнул старый Мерлин. – Ты бы, щенок, вообще помолчал!

– Я давно уже перестал быть щенком, уважаемый, – процедил сквозь зубы Ларрен, его глаза сузились, – и я готов еще раз повторить – за все, что мною сделано, я отвечу. И смягчения я прошу не себе, а ей.

Верлиозия, сидящая рядом с ним, криво ухмыльнулась.

– Это даже уже не смешно, – пробормотала она.

– Мы будем голосовать или нет? – поинтересовалась Дульсинея, – я, к примеру, за то, чтобы Аргвар отвечал за своего ребенка.

– Очень интересно, – проговорил себе под нос князь, – как вы собираетесь наказать взрослого дракона?

– А по попе а-та-та! – радостно выкрикнула его супруга.

– Даже таааак, – протянул Аргвар, – только если Вы, Дульсинея, сделаете это лично.

– Да запросто! – воскликнула Дуся, взмахнув несколько раз ресничками, видимо, для убедительности.

– Я считаю, что отвечать за все должна Верлиозия! – заявила вдруг пифия Элиника, повергнув окружающих в ступор, ведь буквально минуту назад она таким же убежденным тоном говорила о прямо противоположном. – Крион пострадал именно по ее вине, и мотивы ее поступков меня не интересуют. Или пусть отвечают оба. Кстати, уважаемый Ларрен Кори Литеи, я не вижу в ее действиях ни одного смягчающего обстоятельства! Ровно, как и в Ваших! Пророчество упало Вам прямо в руки, когда Вы громили Крион. Вы должны были открыть душу злу, а Вы что сделали? Вы довели зло до белого каления, тем самым, подвергнув опасности мир.

– Знаете, уважаемая, – немедленно огрызнулся Ларрен, решив игнорировать нелепое замечание насчет пророчества, – если бы Вы были полноценным магом и сразу обратили внимание на поведение Ваших сестер, полного заражения острова можно было бы и избежать! Вот Вам и обстоятельство!

Элиника медленно поднялась из-за стола.

– Что значит полноценным магом? – прорычала она.

И тут рассмеялся Кардагол.

– Эли, дорогая, мальчик прав. И я считаю, ты перебарщиваешь с каннабисом. Вот и с памятью что-то стало…

Пифия немедленно села, ее лицо выражало крайнюю степень недовольства

– Я прошу Вас вернуться к голосованию, – холодно напомнила Иоханна, – пока я слышала мнение лишь двух человек. Повторяю: кто за то, чтобы наказание за произошедшее понес Аргвар?

– Я! – произнесла Ллиувердан, окинув отца своей дочери кровожадным взглядом. – И я готова предложить варианты этого наказания.

Аргвар вздрогнул и слегка побледнел. Видимо, представил, что может придумать для него воздушный дракон. Тем не менее, он мужественно произнес:

– Я не понимаю, что тут обсуждать. Девочка, повторяю еще раз, несовершеннолетняя. По нашим законам отвечать за нее должен я.

Ллиу криво ухмыльнулась, но промолчала.

– Но преступление-то она совершила на территории Зулкибара, – проговорил Вальдор, – следовательно, отвечать она должна по нашим законам. А для нас она достигла возраста уголовной ответственности.

– Я – против! – выкрикнул с места Терин-младший, – она не понимала, что творит!

– Я – за то, чтобы был наказан Аргвар, – сказал, усмехаясь, Кардагол. Мотивы своего решения он приводить не стал, лишь пожал под столом руку любимой.

И тут слово взял Кир.

– Господа, – произнес он, – я, конечно, очень рад тому, что мы с вами решили принять коллегиальное решение. Однако, прошу вас учесть ряд факторов. Среди нас присутствуют три дракона. Не секрет, что каждый из них обладает куда большей магической, да и физической силой, чем все вы, вместе взятые.

– Не сказал бы! – выкрикнул старый Мерлин, но был проигнорирован Кирдыком, который продолжил:

– Давайте задумаемся о том, что будет, если мы признаем Верлиозию виновной и попытаемся определить ей меру наказания. Допустим, мы приговорим ее к смерти, поскольку, безусловно, это было бы наиболее адекватной мерой, учитывая ее проступки. Вы полагаете, ее родители будут равнодушно наблюдать за уничтожением собственной дочери?

– Даже и не мечтайте! – фыркнул Аргвар.

Ллиувердан лишь покачала головой, выражая свое несогласие.

Кир бросил на морского дракона насмешливый взгляд и продолжил:

– Этот вопрос мы уяснили. Давайте теперь задумаемся над тем, что мы можем сделать с Аргваром. И, главное, за что. За плохое воспитание?

– Ну, я мог бы ему кое-что предъявить, – протянул Кардагол, искоса поглядывая на дракона.

– Мог бы, – согласился Кир, – предъявляй. Вы с Ллиувердан вольны оба сделать с ним все, что вам захочется. Но мы все здесь собравшиеся не вправе его за это судить. Это ваше частное дело. Я, допустим, согласен с тем, что вина за поступки Верлиозии должна быть возложена на Аргвара, хотя бы из благоразумия. Но что мы можем с ним сделать?

– Я знаю, – спокойно улыбаясь, сказала королева Иоханна, – он обязан возместить ущерб, нанесенный Зулкибару.

– И Криону! – выкрикнула с места Элиника.

Аргвар пожал плечами.

– Это – не проблема, – сказал он.

– В двойном размере, – добавила Иоханна.

– Когда? – тут же спросил Аргвар.

– Немедленно, – отозвалась Элиника.

Королева бросила на пифию взгляд, полный неодобрения, но промолчала.

– Нужно успокоить народ, – сказал Вальдор, – нам следует показать, что преступник не остался без наказания.

– В чем проблема? – тут же фыркнул старый Мерлин, – организуйте ему публичное изгнание. И пусть покается, что ли.

Морской дракон радостно улыбнулся и заявил:

– Я покаюсь и изгонюсь!

– И ущерб. – Напомнила королева. – И дочь свою он должен забрать с собой.

Они с Киром переглянулись, затем перевели взгляд на Адриану. Принцесса молчала, сосредоточенно разглядывая узор на скатерти.

– Когда я должен все это сделать? – поинтересовался Аргвар, – Вы только дайте мне хоть немного времени. Мне нужно морально подготовиться, ну и деньги собрать. Кстати, вы с суммой ущерба тоже определитесь как-нибудь.

– Недели хватит? – деловито поинтересовалась Иоханна.

Дракон пожал плечами.

– Вполне.

– Тогда, – спокойно проговорил князь, – клянись, что ровно через семь дней ты вернешься сюда, чтобы возместить ущерб в двойном размере и принести публичное покаяние.

– Клянусь! – весело воскликнул дракон. – А ты, князь, твердо уверен в том, что эта клятва меня удержит?

– Удержит, – ответил Терин-старший и ухмыльнулся, – и я не советовал бы тебе проверять, что будет, если ты ее не исполнишь.

Аргвар застыл на мгновение, после чего уважительно произнес:

– Интересная вещь. Научишь?

– Ни за что! – отозвался князь.

– Значит, решено, – проговорил Кир, – через семь дней ты возвращаешься.

Аргвар кивнул. Адриана все еще никак не реагировала на происходящее.

– У меня вопрос, – смиренно прикрыв глаза длинными ресницами, мурлыкнул Аргвар и уточнил, – к Кардаголу.

– Ну, рискни, спроси, – рыкнул Повелитель времени.

– Как ты снял заклятие? – дракон изобразил смущенную улыбку, – я пробовал, ничего не вышло.

– Потому что ты бездарь! – припечатал Кардагол, но, поскольку он пребывал в благодушном настроении, то потрудился объяснить, – Ларрен, накладывая заклятие, назвал не полное имя Ллиувердан. На этом я и строил свои изыскания. Заклятие не снято, а перекинуто на другое существо с таким же именем.

– Этого на кого? – насторожилась Адриана.

Повелитель времени ехидно ухмыльнулся, махнул рукой и на его коленях появился хорек.

– Знакомьтесь, это Ллиувердан.

Дракониха с таким же именем хихикнула и пощекотала пушистую шейку животного.

– Фу, – поморщился Аргвар.

– Дарю, – продолжая ухмыляться, изрек Кардагол и телепортировал хорька на плечо Аргвару.

– Какая отвратительная тварюшка, – пробормотал дракон, впрочем, не делая попыток сбросить хорька. – И что мне с ней делать?

– Развлекайся, – радушно предложил Кардагол. – Она полностью подчиняется тебе.

– По-моему прелесть, – заметила принцесса, сняла зверушку с аргварова плеча и осторожно погладила.

– Ллиувердан, подчиняйся Адриане, – сказал Аргвар и грустно улыбнулся, – надеюсь, эта тварюшка развлечет тебя и не даст забыть обо мне, пока я буду в изгнании.

– Аргвар! – княгиня шептала так, что слышно было даже в отдаленных уголках зала.

– Что? – явно передразнивая, таким же громким шепотом отозвался дракон.

– Знаешь, а в мире, где я родилась, тоже есть легенды о драконах, – уже нормальным голосом жизнерадостно возвестила Дульсинея.

– И что? – интерес проявила Ллиувердан, а Аргвар предпочел меланхолично промолчать.

– А то, что согласно этим легендам, каждый уважающий себя дракон должен похитить принцессу и утащить ее в свою пещеру.

– Ни за что! – отрезала Иоханна, поняв, куда клонит неугомонная княгиня.

– Если Аргвар покажет путь, мы сможем их навещать, – рассудительно заметила Катерина, и на всякий случай уточнила, – Повелитель порталов. Терин смог попасть в мир драконов, несмотря на то, что они установили сильную защиту от подобных проникновений. Значит, сможем и мы.

Аргвар весело сверкнул глазами и грациозно опустился перед Адрианой на одно колено.

– Пещеры у меня нет, но ты же не против пожить во дворце, Адди?

– Да! – с трудом сдерживая смех, отозвалась Адриана. – Скорее, похищай беспомощную меня, злой и коварный дракон.

Аргвар издал утробный рык, махнул в сторону Верлиозии рукой, сгреб в охапку нецензурно заругавшуюся от такого обращения, принцессу и исчез.

В зале воцарилась тишина. Всех мучил один и тот же вопрос – дракон намеренно оставил свою дочь или…

– Слушай, Верлиозия, – первой заговорила Дульсинея, – ты можешь погостить у нас в Эрраде, пока твой папаша не опомнится и не придет за тобой.

– Если хочешь, я прямо сейчас верну тебя домой, – предложил Терин-младший и поспешно поправился, – ну, если Катерина одолжит мне Повелителя порталов. Я помню путь. То есть, я почти уверен, что помню.

– Нет! – отрезала волшебница, – нам одного твоего путешествия хватило!

– Не стоит на него кричать, – Верлиозия подарила Катерине жуткую улыбку и окинула присутствующих холодным, высокомерным взглядом, ни на ком, особо не задерживаясь. – И волноваться не стоит. Аргвар установил на меня перемещение. Через несколько минут я отправлюсь домой.

– Ты ничего не хочешь сказать? – строго обратилась к дочери Ллиувердан.

– Может быть, попросить прощения? – промурлыкала Верлиозия.

– Может быть, – подтвердила Ллиувердан.

– Да, конечно, – сладко протянула девушка и мотнула головой, от чего ее волосы непривычного серовато-голубого цвета красиво взметнулись. Совсем как у Аргвара, только с той разницей, что ее были намного короче.

– Простите, за то, что не могу задержаться здесь подольше и закончить начатое, – проворковала Верлиозия, изобразила скромную улыбку, опустила ресницы и шагнула к Терину-младшему. – Котеночек, прости за ту историю с кнутом. И прости за то, что если бы был шанс повернуть время вспять, я бы поступила точно так же.

– Ты такая, какая есть. Тебе не за что извиняться, – Терин поймал руку Верлиозии, тянущуюся, чтобы погладить его по щеке, и запечатлел на ней поцелуй. Девушка озадаченно приподняла бровь, ненадолго задумалась над тем, как следует поступить в данном случае и, приняв решение, улыбнулась. Тепло, не только губами, но и глазами.

Ларрен смотрел на них и понимал, что именно так могла бы относиться к нему дракониха, если бы он, в свою очередь, отнесся к ней по-человечески. Как Терин. Вряд ли юный княжич испытывает к девушке неземную любовь, он просто принимает ее такой, какая она есть.

– Ларрен, ты тоже прости меня, – заговорила Верлиозия.

Маг молчал, его лицо было непроницаемо. С годами Ларрен научился замораживаться куда лучшего своего дяди.

– Прости за то, что я мечтаю повернуть время вспять и исправить свою ошибку, – продолжала мурлыкать Верлиозия. – Мне не следовало покидать Крион, не убедившись, что пифии тебя убили.

Ларрен невесело усмехнулся. Он знал, как она к нему относится на самом деле, и даже то, что последние сказанные ею под воздействием артефакта слова говорили скорее о разочаровании, чем о любви, ничего не изменили. И эта ее фраза про то, что она хотела бы исправить свою ошибку… Маг посчитал ее демонстрацией бессилия и глупой попыткой ударить его напоследок. И больше ничего.

Верлиозия помолчала, склонив голову на бок, будто прислушиваясь к чему-то, понимающе покачала головой и оскалилась в улыбке. Ларрен считает ее капризным ребенком, который старается ударить ниже пояса. Все-таки, он забавный. Пусть остается при своих заблуждениях. Переубеждать упрямого мага не хотелось. Ведь это так скучно.

– Мне понравился ваш мир, – мурлыкнула Верлиозия, – жаль, что не получилось прибрать его к рукам.

– А вот хрен тебе по всей морде! – возмущенно начал Мерлин, но в этот момент сработало перемещение, и дракониха исчезла, наградив старого волшебника презрительной усмешкой.

– Надеюсь, мы еще долго не увидим это прелестное дитя, – пробормотал Кардагол.

– Я буду иногда навещать ее, – поставила перед фактом Ллиувердан, – она рассчитывает альтернативные варианты будущего почти так же хорошо, как и я. У девочки талант, нужно его развивать. Кардо, я не настаиваю на том, чтобы ты присутствовал при этом. Понимаю, тебе неприятно. Ларрен, Терин, если вы будете сопровождать меня во время визитов к дочери, я буду вам благодарна.

Что было на уме у драконихи, оставалось только догадываться. Возможно, она просчитала несколько вариантов возможного развития событий, участниками которых были Ларрен и Терин, а может быть, просто хотела, чтобы при визитах в мир драконов ее сопровождали двое красивых мужчин.

– С удовольствием составлю тебе компанию, Ллиувердан, – не задумываясь, ответил Терин-младший.

Ларрен помолчал немного, после чего медленно, будто ему нужно было время на обдумывание каждого слова, проговорил:

– Я не уверен в том, что она захочет меня видеть.

– А ты хочешь? – спросила Ллиу, заглядывая магу в глаза.

– Я пока не знаю, – ответил тот, – мне нужно все обдумать. Я перестал ее ненавидеть, ты это слышала…

– Она тебя любит! – убежденно проговорила Ллиувердан.

Терин поморщился. Ларрен грустно улыбнулся и спросил:

– Даже, несмотря на то, что хочет меня убить?

– Одно другому не мешает! – воскликнула мать Верлиозии.

Ларрен взглянул на дракона, перевел взгляд на племянника, после чего произнес:

– Я пока не готов ответить ей тем же.

– Какой "решительный", – съехидничала Дуся, – да я бы на месте Верлиозии…

– Дульсинея, ты, к счастью, не на ее месте, – перебил подошедший Терин, обнимая жену со спины, и бросил снисходительный взгляд на племянника, – Ларрен, боюсь, что к тому времени как Вы изволите быть готовым, девушка обратит внимание на более достойного.

Ларрен послал "любимому" дяде вежливую улыбку и парировал:

– В таком случае могу только пожелать удачи этому более достойному. Она ему понадобится.