Текст книги "Рыцари Ночи (СИ)"

Автор книги: Марина Дечко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 27
Зов предков

Я чувствовала усталость. Так много произошло со мной за последний год, что казалось, будто это все было сном. Мне встретилось очень большое количество новых нуаров, которые научили меня ценить дружбу и семейные отношения. Я научилась видеть в знакомых то, что они показывают окружающим и то, что они старались скрыть от посторонних глаз.

У меня в душе было странное ощущение, будто сама я повзрослела на несколько десятилетий. А ведь это был лишь первый год моего путешествия, моя первая Инициация. Впереди передо мною лежал огромный Путь, который мне написала сама Судьба, и для прохождения которого от меня требовалось огромное усилие.

А сейчас мне казалось, что я чувствую усталость, которой нет в мире равных по силе.

И, тем не менее, внутри меня росла удовлетворенность. Я была рада, что когда-то у меня хватило мужества сделать правильный выбор, не побояться трудностей, и постоянно находить в себе силы двигаться дальше. Мне казалось, что именно такие ощущения делают из нас настоящих нуаров. Только глубокое удовлетворение за то, что ты сделал, может дать тебе такую благодатную усталость.

Я решила собрать вещи, ведь завтра день моего отъезда из Клана Рыцарей Ночи в Клан Зверей Крови. Одному Богу известно, какие испытания ждут меня впереди. Я складывала вещи в чемоданы, думая о будущем. Для завтрашнего путешествия оставила лишь джинсы, розовую блузку с болеро и туфли-лодочки. Наряд мне казался милым, и, что немаловажно, удобным.

Когда вещи были собраны, я приняла горячую ванну, которая помогла мне немного расслабиться. Выйдя из пахучей пены, я обмоталась в махровое полотенце, высушила волосы феном, переоделась в пижаму и легла спать.

Сон сначала не шел ко мне, однако со временем я смогла оставить свое сознание в блаженном мире, где возможно все.

Сначала мне снились отрывки из давно забытого кошмара, которые сменялись на видения о моем ближайшем будущем. Но затем я увидела другой сон.

Я гуляла по лесу. И этот лес был каким-то странным, не таким, каким привыкли видеть его мы. Деревья в нем, казалось, были живыми. Нет, они не двигались, не говорили, но от них исходила какая-то необычная энергетика.

Я бродила по тропинкам этого леса, и хотя никого не видела, однако четко ощущала присутствие кого-то живого тепла, живой энергии. Сначала я списала эти мысли на странные деревья, однако потом поняла, что это присутствие как-то близко мне.

По энергии.

По душе.

По крови.

Осознание всего этого напугало меня, однако я себе напомнила, что за последний год мне пришлось встретиться с таким количеством трудностей и не спасовать, что и сейчас отступить от своего казалось для меня немыслимым. Я, гонимая любопытством и страхом, следовала туда, где энергия жизни, которую ощущало все мое тело и сознание, становилась сильнее.

Пробираясь сквозь ветки деревьев, я увидела недалеко перед собой небольшое озеро. Оно было окружено деревьями, и, кажется, людьми. Подойдя ближе, мне стало ясно, что все эти люди близки мне.

Здесь была моя семья.

Впереди всех стояли, держась за руки, мои родители. Осознание того, что мне было позволено увидеться с ними еще раз, привело меня в такую радость, которая граничила с восторгом. Я бросилась к ним навстречу, и крепко обняла. Они сейчас такие близкие, а завтра утром вновь станут далеки от меня. Но я не позволила грусти отнять у меня драгоценное время.

– Дорогая, любимая Летиция, мы с папой так тобой гордимся, – сказала, обнимая меня, мама.

– Ты так многое сделала за этот год, что не каждый из нас может похвастаться подобным, – прошептал отец.

– Эта ночь – особенная, сегодня нам разрешили всем вместе повидаться с тобой, – сказала мама и отошла немного в сторону, чтобы я смогла видеть улыбающиеся лица моих великих предков.

Навстречу мне вышел Король Георг, тот, чьим двойником был первый грифон:

– Знаешь, я не ожидал, что кто-то сможет вызвать двойника сильнее моего, однако во мне живет безграничная гордость за то, что этим кем-то стала именно ты, мой потомок.

– Благодарю Вас за эти слова.

– А я благодарю тебя за ту честь, которую ты оказала нашему роду.

Мама сжала мне руку.

– Знаешь, доченька, мы ведь сегодня хотели не только увидеться с тобой, но и рассказать тебе о Кулоне.

И она начала свой рассказ:

– Он, как ты уже знаешь, действительно существует. Однако в ночь Большого Переворота, перед тем, как все началось, ему было суждено пропасть. Мы искали его, но не смогли найти. Даже несмотря на все воззвания к магии наших предков, все равно нам не удалось связаться с душами, жившими в его сердцевине, – вот как сильно было колдовство запретного заклинания, наложенного на него вором. Такую магию мог использовать лишь кто-то очень могущественный. Поэтому когда к нам вошли убийцы, мы не смогли отличить их истинных намерений. Это были обычные слуги. Безусловно, их кто-то нанял. Мы с отцом думаем, что основателями заговора были выходцы из Клана Зверей Крови. Только они могли ради власти перевернуть привычную структуру мира нуаров. Зная, что нам спастись уже не удастся, мы постарались скрыть тебя. И, к огромной радости, это удалось. Ты – наше продолжение, единственная наследница Дара Единения. Вот почему мы сегодня здесь. Для нашего разговора потребуется много энергии, поэтому вся семья в сборе.

Мы хотим помочь тебе с поиском нашего Талисмана. Безусловно, абсолютно точно сказать, где он, мы тебе не сможем, но дать предварительные ориентиры – вполне.

– Хорошо, – мой голос дрожал от волнения и нетерпения, – давайте приступим.

– Для того чтобы войти в контакт с камнем, нам нужно взяться за руки и настроиться, – произнес Георг.

Мы все послушались древнейшего из нас, и каждый попытался настроиться.

Минуту мы сидели в молчании, а затем раздался шепот старого повелителя:

О, Изумруд, ты Талисман,

Хранящий весь наш род,

Как будто здравый атаман

На зов младцов идет.

Взывают к глубине твердыни

Те, кто в веков тиши

Принадлежат тебе отныне

Частичками души.

И просим мы тебя сейчас

Откликнуться на зов

Ответить нам в сей смутный час

Сиреной голосов.

Наступила тишина. Был слышен только голос ветра, гуляющего над водой. Наше ожидание стало физически ощутимым. Вся семья, история которой канула в лету, страстно желала помочь мне возродить былую славу всего рода.

Прождав в молчании какое-то время, я решила, что мы вряд ли чего дождемся, и просто сидела молча. В ожидании прошло минут десять, а затем ветер, движущийся над водной гладью, как будто стал что-то говорить. И этот шепот становился все более и более различимым. Он повторял одни и те же слова:

Из тишины, из глубины

Я слышу голос, зов

Как будто луч из пустоты

Прорвался меж оков.

Оковы эти не для сна

Предатель наложил

И в страшный миг средь бела дня

Меня поработил.

Я слышу четко в тиши вод:

Правитель уж идет,

Кто возродит сей славный род

И здесь меня найдет

В глубинах моря я лежу,

Заклятие на мне,

Которое, я Вам скажу,

Снимают при луне.

Лишь тот, кто будет в лунный час

Над волнами стоять

Спасет меня, народ, всех нас

Умением внимать.

Я жду спасителя сего

И службу сослужу:

О недругах, друзьях его

Всю правду расскажу.

Услышав эти слова, я встрепенулась. Мои глаза мгновенно раскрылись, и взору предстало то, что руки не хотели чувствовать: я сидела у озера, все на том же месте, но уже совсем одна. Мне было обидно и непонятно, почему родные исчезли, даже не попрощавшись. Было очень больно где-то внутри, однако я понимала, что эта боль – часть моего предназначения.

Я встала и пошла той же тропинкой назад. Деревья уже не казались живыми, наверное, жизни им придавало присутствие моих родных.

Внезапно налетевший ветер заставил меня потерять равновесие, я зашаталась, упала на траву, и от удара проснулась.

Бок, на который упала во сне, немного болел.

Необходимо было срочно прийти в себя. Казалось, что между сном и реальностью была такая тонкая грань, что все еще чувствовалось прикосновение рук родителей.

Лежа в кровати, я попыталась обдумать увиденное. Определенно то, что мне предстоят поиски Изумруда, если я хочу объединить все четыре Клана. Помощь Талисмана в этом – неоспорима. Однако где это море, в котором он скрыт. Слова камня были такими неопределенными для моих поисков. Может, я найду ответы на свои вопросы в следующем Клане – Зверей Крови. Слова родителей о том, что, скорее всего, именно они устроили государственный переворот, особенно напугали меня, ведь мне предстояло прийти в место, где, возможно, живут враги моей семьи. Конечно, в современном мире Замки охраняются, в них четко следят за дисциплиной, однако несомненным также было и то, что следующая инициация сопряжена для меня с особой опасностью.

Точно одно: не в моем характере было отчаиваться. В конце концов, я не одна. У меня есть мои родители, которые помогут мне в любую минуту. Есть моя названная сестра и ее муж Игорь, которые стоят во главе Клана Рыцарей Ночи, и всегда готовы обеспечить поддержку. И у меня будет Талисман, который поможет мне разобраться в друзьях и во врагах.

Он обязательно будет моим.

С этими намерениями я встала. Для того чтобы прийти в форму, я пошла в душ. Струи теплой воды, стекающие по коже, давали мне дополнительную уверенность в своей будущей победе.

Я наскоро оделась, накрасилась и выбежала во двор.

Глава 28
Тайна озерной нимфы

Этот день был последним днем моего пребывания в Замке Рыцарей Ночи. Может быть, несколько странно то, что я испытывала в эти часы. Все в этой обители мне казалось родным, я привыкла к обычному укладу своей жизни, ко всем обитателям этого места и к тому, что передо мной, в будущем, было еще три Инициации. А теперь вторая Инициация ждала меня буквально за поворотом, и это немного пугало меня. Я попыталась справиться со своими эмоциями и привести себя в порядок. Сегодня по случаю моего отъезда Игорь и Алекс устраивали для меня особый ужин, на который были приглашены все наши друзья.

Я надела свое лучшее платье, однако, это не подняло мне настроения. Ведь сегодня был день моего с Алекс прощания. Кажется, что наши пути были соединены от рождения, хотя мы и не были родными сестрами, а сегодня по воле Судьбы они должны были разойтись.

Я вышла из своей комнаты и направилась в корпус правителей Клана. Когда я вошла, то увидела, что все были уже в сборе. Здесь было так много родных мне лиц, что невольно на глаза навернулись слезы. Алекс подошла ко мне и крепко меня обняла. Игорь попросил всех к столу.

Когда каждый устроился так, как ему было удобно, приказали подать первое блюдо. Мой друг и муж моей сестры, как хозяин, взял первое слово:

– Дорогая Летиция, сегодня твой последний день пребывания в Клане Рыцарей Ночи. Мне многое нужно тебе сказать.

Во-первых, я хочу поблагодарить тебя. Поблагодарить за твою дружбу, силу которой мне посчастливилось познать в этот год. Поблагодарить за поддержку нашего с Алекс решения о свадьбе и всяческой помощи, которую ты нам оказывала, не боясь вызвать на себя гнев моего отца. Мы с женой всегда будем помнить твою помощь, оказанную нашей семье в минуты наивысшего отчаяния. Поверь, те жертвы, на которые ты не побоялась пойти, оценены.

Во-вторых, я хочу тебя заверить, что ты всегда можешь рассчитывать на поддержку нашего Клана в объединении нуаров. Наш народ с радостью окажет тебе любую поддержку. Мы с Алекс, не задумываясь, снимем с себя бразды правления и войдем в Совет Четырех.

В-третьих, я хочу, чтобы тебе было известно, что где бы ты не была, всегда знай: здесь у тебя есть любящие люди, которые всегда ждут тебя и готовы, пожертвовав всем, помочь.

Сегодня мне хочется поднять кубок с аллозаной за то, что ты изменила наши жизни к лучшему.

Все подняли свои кубки и произнесли: "За Летицию".

Я была до глубины души тронута словами Игоря. Алекс смотрела на своего мужа с восхищением и любовью, и мне было радостно оттого, что я оставляю ее не одну.

Некоторое время за столом шла тихая беседа. Мы обсуждали наше настоящее, и с надеждой смотрели в будущее.

Через некоторое время Кевин встал и попросил слова. Все взгляды обратились к нему, и он начал:

– Несколько лет я жил здесь, с Рыцарями Ночи, и не мог общаться с тобой, но когда появился шанс лучше тебя узнать, мне стало ясно, что ты – достойная наследница своего рода и верная преемница традиций наших общих родителей. Я рад, что мы встретились и подружились. И, как верный друг, я не могу оставить тебя одну в твоих испытаниях.

Мой взволнованный взгляд упал на родителей, но они лишь спокойно улыбались. И Кевин продолжил:

– Думаю, ты понимаешь, что тебе нельзя одной ехать в Клан Зверей Крови, ведь мы считаем, что это именно кто-то из них организовал восстание, в котором погибли твои отец и мать. Поэтому, ты не можешь отказаться от моей поддержки.

– Кевин, это моя судьба, а не твоя, – начала было я.

Но он отмахнулся и сказал:

– Мы были выращены одними родителями, надеюсь, что, когда придет время, ты тоже не оставишь меня одного.

– Будь уверен, что никуда от меня не денешься, – благодарно сказала я.

Мы продолжили вечер, и, когда уже все надежды и пожелания были высказаны, все отправились по своим комнатам.

Чувство дежавю овладело мной. Ровно год назад, вот так, когда я пришла в свою комнату после разговора с родителями, начался мой путь. И сейчас я пересматривала свои вещи, чтобы ничего не забыть и вспоминала последний год. Когда все было сделано, я легла спать, ведь завтра у нас с Кевином был ранний самолет до Швеции.

На следующий день нас провожало много людей. Брат помог мне уложить вещи в машину, я еще раз крепко обняла родителей, Алекс и Игоря, попрощалась со своими друзьями и села в машину. Рядом на заднее сиденье опустился и брат. Когда мы отъезжали, я бросила последний взгляд на Замок, пытаясь запомнить его мельчайшие детали и лица родных для меня людей.

– В аэропорт, пожалуйста, – сказал Кевин.

Конечно, водитель, отвозивший нас, был осведомлен о том, куда нужно доставить будущую правительницу и ее брата, но, наверное, в этой фразе выразилась печаль Кевина из-за расставания с близкими.

– Знаешь, у тебя ведь еще есть время передумать, – сказала я, зная, что он все равно никогда не откажется от своего.

– Думаешь, то, что ты говоришь, логично? – обиженно ответил брат, – если я что-то решил, то это навсегда. Ты же знаешь, это качество у меня от отца.

Я сжала его руку, и остаток дороги мы провели молча.

Когда посадка на самолет заканчивалась, и мы сидели в удобных мягких креслах, Кевин произнес:

– Какое счастье, что завтра мы уже окажемся на месте.

Извиняющимся голосом за то, что не сказала ему до этого, я шепнула:

– Да, завтра мы окажемся уже на месте, но не на том, о котором ты думаешь.

Кевин непонимающе уставился на меня, и мне пришлось пояснить:

– Ты, конечно, не участвовал в наших с Алекс чтениях книг, но мы однажды раскопали кое-что интересное.

– Так, мне это уже не очень-то нравится.

– Послушай, помнишь, когда ты задал нам написать работу о том, откуда берет корни наш род? Тогда, много читая, я наткнулась на легенду о Георге Четвероруком.

– Да, я припоминаю ее. И что тебя так заинтересовало?

– То, что сказала женщина в самом конце, когда уже собиралась уходить. Она произнесла: "Запомни, откуда Талисман вышел, туда он и вернется".

– Ну и что?

– Дело в том, что вчера мне снился странный сон, – и я подробно рассказала брату о том, что видела.

По мере моего рассказа я видела, как Кевин начинает догадываться.

– Так вот, я предположила, что этот Талисман вернулся на дно именно того озера, из которого вышла нимфа. Поэтому я собираюсь сначала зайти туда.

– Ты хоть можешь себе представить, какой опасности ты бы себя подвергла, если бы отправилась туда одна?

– Представляю, но и ты представь ту опасность, которой я подвергну себя, если приду в Клан Зверей Крови без этого Изумруда. Неужели ты не понимаешь, что на завоеванной территории, скорее всего, живет довольно много врагов моей семьи, и мне нужно знать об их помыслах.

– Хорошо, вот только мне не понятно, как ты собираешься найти это место.

– Я планирую добраться до небольшого поселения, расположенного вблизи озера, на автобусе, а там попросим кого-нибудь проводить нас.

– Дай Бог, чтобы у нас все вышло так, как ты запланировала.

Следующий час прошел в молчании. Каждый из нас обдумывал план и ждал прибытия.

Когда самолет приземлился, мы взяли такси и поехали на вокзал, от которого шел автобус до озера. Проехав еще четыре с лишним часа, к вечеру добрались до нужного места. Поселение, расположенное вблизи озера, оказалось небольшим, и на улицах было немноголюдно. Мы зашли в местный бар и заказали напиток. Понаблюдав за людьми, я и брат обратили внимание на мужчину лет за шестьдесят, который обладал наружностью доброго человека и был довольно словоохотлив.

Мы подсели к нему, и, заказав всем выпивку, спросили, знает ли он древнее озеро, о котором ходит много легенд.

– Да как же не знать, – ответил мужчина на ломаном английском, – оно находится в километрах пяти от этого места. А зачем вам оно?

– Мы туристы, и хотели бы на него посмотреть, прежде чем вернемся назад в Россию. Не знаете, кто сможет отвезти нас туда?

– Подождите до утра, а там и я, глядишь, отвезу, – ответил старик.

– Но нам хотелось бы туда попасть именно сегодня, так как завтра у нас самолет.

– Нет, дети, сегодня вас туда никто не отвезет. Да вы что, враги сами себе, чтобы идти туда на ночь глядя? Говорят, там всякой нечисти хватает. К тому озеру и днем не много-то желающих найдется вас проводить, а ночью – их и вовсе не будет.

Казалось, старик был непреклонен. Но Кевин сказал:

– Отвезите нас только до озера, не нужно ждать обратно, а мы вам за это хорошенько заплатим, – и достал из кармана стопку долларов.

Незнакомец жадно посмотрел на деньги и сказал:

– Но только до озера, и сразу еду назад.

Мы с радостью согласились, и через десять минут уже сидели на заднем сиденье его небольшой машинки. Дорога была плохая, так что ехали мы медленно. Каждая минута, казалось, была вечностью. Я молила Всевышнего, чтобы мои предположения оказались правильными, и этот путь, проделанный нами с таким трудом, не оказался напрасным.

Через полчаса утомительной езды наша машина остановилась.

– Идите прямо, и через несколько минут вы его увидите, – как бы извинялся старик, – мне дальше ехать нельзя.

Мы вышли из машины и поблагодарили нового знакомого за оказанную услугу.

На улице уже стемнело, но по часам было еще немного – только половина одиннадцатого. Я объяснила Кевину, что нам нужно немного подождать. Мы разостлали на земле плед, и стали ожидать. Первый час прошел в молчании. Оба так волновались, что боялись громко дышать, дабы не спугнуть чудесное существо. Затем, устав ждать, я начала ходить из стороны в сторону, злясь на то, что эта женщина все не появляется. Когда время перевалило за полночь, Кевин первый произнес:

– Может, все это – напрасная идея?

– Напрасная? – гневно спросила я, злясь на саму себя за то, что все получается не так, как мне хочется.

И я еще раз повторила:

– Напрасная?

Я подбежала к озеру и крикнула в глубину ночи:

– Я пролетела сотни километров, уговорила старика привезти нас сюда, и все из-за этого сна. Выйди ко мне, озерная нимфа!

Но ответом мне была лишь тишина.

Кевин легонько приобнял меня за плечи и нежно сказал:

– Ничего, дорогая, думаю, что у нас и так все получится.

Я позволила ему увести меня от этого озера, но через несколько минут очнулась, и, когда брат ничего не ожидал, крикнула:

– Ну уж нет, только не со мной так будешь шутить, я не для этого проделала такой длинный путь.

И с этими словами, пока Кевин еще не очнулся, бросилась в воду.

Несмотря на то, что на улице стояло лето, вода оказалась ледяной. Мое дыхание замирало от этого холодного прикосновения, а в кожу словно воткнулись тысячи иголок. Я быстро пошла от берега и, боясь, чтобы Кевин не бросился за мной, оглянулась.

Брат стоял у самой кромки воды, и казалось, стучал кулаками о стеклянный экран. Я обрадовалась, что он не может пройти вслед за мной, ведь если кому-то и суждено здесь погибнуть, пусть это буду только я.

Вода уже касалась подбородка, и я, сделав последний глубокий глоток воздуха, нырнула под ее гладь. Тело словно пронзали острые кинжалы, но я шла вперед по дну, пытаясь разглядеть Талисман. "Невозможно было так ошибиться, он обязательно должен быть где-то здесь".

Когда мне показалось, что легкие разрываются от нехватки воздуха, передо мной появилось слабое голубое мерцание, которое приближалось ко мне по мере роста моего удивления. Через несколько мгновений, когда оно превратилось в прекрасную женщину, я почувствовала прикосновение ее руки к моей, и меня потянуло наверх, к воздуху.

Мы стояли посреди озерной глади, и я не могла надышаться. Прекрасная женщина смотрела на меня приветливо, и, казалось, с гордостью.

– Не думала, что ты осмелишься на такой шаг, – сказала мне красавица.

– Мне не оставалось другого выбора, – ответила я, – но почему Вы не появились сразу, как я пришла.

– Мне хотелось посмотреть, хватит ли у следующего правителя нуаров отваги и самопожертвования для того, чтобы добыть Талисман. И я убедилась, что ты достойна обладать им, – произнесла женщина, протягивая мне семейную реликвию, – только помни, его нужно беречь, ведь он во многом поможет тебе в Замке Зверей Крови, да и в последующем.

Женщина, казалось, была уже готова уйти, как я спросила:

– Можно узнать, кто Вы?

Она улыбнулась и призадумалась:

– Кто я? Я – это все то, что тебя окружает. Я – это и озеро, и воздух, которым ты дышишь, и души твоих предков. Не знаю, насколько мне удалось ответить на твой вопрос, но уже пора уходить.

И женщина пошла по волнам, растворяясь в свете луны.

Через мгновение я была на берегу, в объятиях Кевина, который пытался меня укутать в одеяло. Я была так шокирована происшедшим, что сильнее этого чувства было лишь удовлетворение от приобретения желаемого.

– Как ты могла так со мной поступить, глупенькая, – все еще со страхом в голосе кричал Кевин, – ты хоть представляешь, что бы я сказал родителям, если бы вернулся без тебя. Как мог я, человек, который пообещал тебя оберегать, привезти родителям весть о твоей гибели?

– Прости, Кевин, что так поступила с тобой. Мне ведь тоже не хотелось умирать. Кстати та женщина сказала, что, не поступи я так, она не отдала бы мне Талисман.

– Да гори оно все ярким пламенем, если ради этого надо так рисковать! – вскрикнул брат.

– Тише, со мной ведь все в порядке. Я с тобой, на берегу, и мы получили Талисман.

– Честно, говоря, мне не по себе от этого места. Здесь кругом какая-то сильная магия, которая не пускала меня броситься за тобой в воду. Давай уйдем отсюда.

– Давай, – сказала я.

Мы потихоньку пошли в том направлении, откуда привез нас сюда старик. Кевин все время поддерживал меня за руку, боясь, чтобы я не упала в темноте.

Мы шли некоторое время молча, но затем брат остановился и прислушался:

– Постой, Летти, – шепотом произнес он, – здесь кто-то есть помимо нас с тобой.

Я прислушалась, и услышала чье-то громкое дыхание.

– Может быть, это зверь, – предположила я, – давая на всякий случай призовем двойников.

– Не стоит этого делать, – раздался за спиной знакомый голос Джека, – если бы здесь были Звери, то вам, ребята, пришлось бы туго. Вы хоть знаете, как теряете бдительность из-за этой побрякушки?

– Это не побрякушка, – обиделась я, – а семейная ценность. Это наш Талисман.

– Летти, – не говори ему больше ничего, – насторожился Кевин, – кто знает, зачем он здесь. Да и вообще, как ты смог нас выследить?

– Если говорить с вами совсем начистоту, – смеялся Джек, – то прячетесь вы неважно. Вот я и подумал, что, может быть, вам пригодиться кто-то такой, кто смог бы довезти вас куда нужно.

– А с чего это ты решил, что мы без тебя не справимся, – разозлился Кевин, – мне кажется, что ты слишком самоуверен.

– Если быть честным, – начинал злиться Джек, – то здесь ничего и решать не надо было. По-моему, все говорит само за себя. А что касается самоуверенности, то, мне кажется, что у тебя она налицо. Ведь это ты решил, что довезешь Наследницу Клана Единения к Зверям Крови в одиночку в целости и сохранности.

– Не нужно ссориться, – попыталась вступить в разговор я, но Джек продолжил:

– Я знаю, что ты делаешь это не нарочно, но тебе должно быть понятно, что вы уже находитесь на территории Клана Зверей Крови, а они – самый непредсказуемый народ из всех нуаров. Если хотите узнать, через сколько времени вы увидитесь со смутьянами, то я оставлю вас, но не советовал бы проверять свое счастье. Поймите же, что среди них слишком много врагов, чтобы рисковать жизнью Летиции.

– А ты, конечно, беспокоишься о ее жизни, – съязвил Кевин, – наверное, как и твоя семья побеспокоилась о жизнях ее родителей.

– Я дал ей Клятву!

Увидев, что это зашло слишком далеко, я решила вступиться за Джека:

– Кевин, дорогой, – ласково сказала я, – он прав. Мы многое не продумали, и теперь те ошибки, на которые указывает Джек, слишком очевидны для меня. Я вижу, что нам нужна его помощь, ведь на его месте могли оказаться нуары, которые не желают нам добра.

– Но откуда тебе знать, что он тебе желает по-настоящему? – удивился Кевин.

– Он дал мне Клятву, – ответила я, – а это много значит.

– Есть нуары, для которых это не значит ничего. Может, он просто чей-то шпион, который хочет заманить нас в ловушку, – не успокаивался брат.

– Думаю, что для них было бы проще разобраться с вами обоими прямо здесь, где вас не смогли бы даже найти, – ответил Джек, – и я, поверь мне, мог это сделась уже как минимум десять раз.

– Летиция, – обратился ко мне Кевин, – выбор за тобой, – но мне хотелось бы, чтобы ты хорошенько все обдумала перед тем, как сделать его.

– Нам нужна его помощь, – сказала я брату, – и я ему доверяю. Тем более что он знает, что это его единственный шанс, чтобы вернуть своей семье прошлое имя.

– Как скажешь, – Кевин остался недовольным моим решением, – но если он на нас нападет…

– Нас трое и у нас есть двойники, – успокоила его я, – ты ведь не станешь это отрицать?

Кевин ничего не ответил, и мы направились к нашей новой цели все втроем.

– Что мы будем делать дальше? – вдруг нарушил молчание брат.

– Придем в Клан Зверей Крови, я пройду Инициацию и узнаю, кто же замешан в гибели моей семьи. И в этом мне поможет Талисман. А там решим, что делать. Но все это будет уже завтра, а сегодня я хочу спать.

– Согласен, – сонно сказал Кевин.

И мы вместе сделали свой первый шаг в неизвестность, доверившись Судьбе.