Текст книги "Временная ведьма"
Автор книги: Марина Милованова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
ГЛАВА 13
Выспаться толком мне не дали. Проговорив почти до середины ночи, я так ничего и не выяснила. Все суждения домового сводились к одному: король боится моих умений, а мой спектакль на тему «неумехи» окончательно и бесповоротно провалился. Теперь, скорее всего, они вдвоем с магом строят планы по поводу моего уничтожения – это в самом страшном варианте. Или же ломают голову над тем, как заполучить меня в ряды союзников, которые, как оказалось, были весьма и весьма нестройными. Второй вариант был щадящим, к тому же выгодным для короля.
Как и следовало ожидать, особенно после увиденного мною по пути к дворцу, народ к королю относился более чем плохо. Величество не любили, не уважали, а послушания от людей добивались страхом и наказаниями. Нормальных мужиков, способных хоть как-то противостоять деспоту, Фрей засадил в темницу и после этого провозгласил себя Мудрым. Спорить, разумеется, никто не захотел. Оно и понятно: сила есть – ума не надо.
Сила короля заключалась в старом прихвостне, который хотя и был слаб телом, но магией владел – будь здоров. Все это было понятно и неприятно, но вполне предсказуемо. Власть делили всегда и во все времена. А по голове меня шарахнуло совсем другое известие: оказывается, Мироновна ушла в мир иной не без помощи проклятого старикашки. Видите ли, ему помешали знания и умения безобидной бабушки.
В моей душе моментально взыграли месть и чувство справедливости. Старикашку следовало придушить, чтобы больше не портил жизнь окружающим, но вот над реальным способом расправы следовало основательно подумать. Я как-то еще не научилась убивать, пусть даже и того, кто этого в полной мере заслуживал. Другое дело – сплавить преступника в руки милиции, засудить, посадить и все дела. Здесь же такое вряд ли возможно. Впрочем, об этом я буду думать позже.
Во всей этой истории была одна-единственная, пусть и не слишком радостная, но внушающая надежду новость: мужчины, которых король не успел посадить, по-быстрому смотались в густые леса, оставив семьи на произвол судьбы, и принялись готовить дворцовый переворот. Ушли, так сказать, в оппозицию. Теперь Фрей со товарищи – отрядом головорезов в кафтанах, с несколькими из которых я имела сомнительную честь познакомиться, – безнаказанно отрываются на женщинах.
Все правильно: когда настоящие мужики развязывают войну, страдают в основном женщины и дети. Закон неписаный, но повсеместно выполняемый. Если бы не старик с его магическими способностями, Фрея давно бы уже свергли и под радостные крики толпы повесили на главной площади. Но… Вот именно это «но» в лице старикашки всем и мешает. Против магии не попрешь ни с ножом, ни с топором, а рисковать напрасно головами никому не хочется.
Разумеется, его величество крайне огорчился, неожиданно узнав о новой ведьме, так некстати появившейся в этих местах, где он обезвредил всех своих соперников. В общем, спокойной жизни наступил конец. Причем не только королевской, но и моей собственной. Но мне не давал покоя один вопрос: почему люди в деревне ничего мне об этом не рассказали? Может, жалели, а может, еще что-то. Кто их поймет!
Зато теперь, благодаря молчаливости одних и беспокойству других, вырисовывается картина маслом: я – главный конкурент старикашки, головная боль короля и единственный толковый соратник лесных оппозиционеров. И какие теперь шишки посыплются из-за всего этого на мою многострадальную голову, знает один только Бог. Откровенно говоря, даже и подумать страшно!
Наслушавшись страшных сказок на ночь от домового, я заснула беспокойным сном и всю ночь гоняла сачком партизан этого мира.
Разумеется, выспаться мне не дали. Сначала послышалась какая-то возня, а потом долгий и неразборчивый шепот. Когда воцарилась тишина, я, во-первых, окончательно и бесповоротно проснулась, а во-вторых, сгорала от любопытства и страха.
Кто знает, что задумали мужики?
Конечно, перед тем как предаться сну, я наговорила кучу охранных заклинаний, оберегов, даже молитв. Вдобавок навешала на себя всевозможные защитные круги, зеркала, щиты и прочую ментальную атрибутику. Если бы эти заклинания имели хоть какой-нибудь вес, я бы, скорее всего, почила смертью храбрых (в данном случае как раз наоборот, трусливых) от тяжести собственной защиты. Но, к счастью, никакой тяжести не ощущалось, а разлепив глаза, я обнаружила, что осталась жива и невредима. Зато в комнате произошли явные изменения.
Видимо, король решил заполучить меня в союзницы, а потому презентовал мне шикарнейшее платье, надетое на манекен, и футляр с драгоценностями, возложенный на туалетный столик и заботливо открытый.
Правильно, нечего убивать курицу, несущую золотые яйца! Это я к тому, что маг-сморчок уже старый, того и гляди копыта откинет.
Переглянувшись с Марусей, я слезла с кровати и подошла к платью. Корсаж, оборки, юбка в пол, внизу подол диаметром больше метра, золотое шитье. В общем, страх божий и ничего больше. Познакомившись столь близко с модой богатеев этого мира, я им от души посочувствовала. Носитьэто было не только неудобно, но и тяжело. Пытаясь заглянуть под юбку, чтобы узнать, на чем держится пышность тканевого колокола, я едва смогла его приподнять. Ткань была накрахмалена до безобразия, а корсаж жесткий, словно и не корсаж, а пыточные тиски. Обойдя несколько раз манекен, я отошла и потеряла к платью всякий интерес. Драгоценности, как и следовало ожидать, меня заинтересовали куда больше.
В футляре из черного бархата лежали ожерелье и длинные серьги. Крупные прозрачные камни, попадая на свет раннего утреннего солнца, сверкали так, что было больно глазам. Получается, яочень нужна королю, если он расщедрился натакие бриллианты. Даже самый маленький камушек из этого великолепия запросто сделает меня в моем собственном мире олигархом, если, конечно, до этого момента криминал голову не открутит.
Взяв одну сережку, я принялась отламывать крайний камушек в подвеске.
– Ты что делаешь?! – Рядом со мной возник домовой, – Остановись немедленно!
– Да ладно тебе, – отмахнулась я, – пропажу одного камушка никто не заметит, а я его зачту как моральный ущерб за перенесенные волнения.
– Волнения? – Домовой даже подпрыгнул. – Вот пропадет камень – тогда будут тебе волнения, какие и не снились! Не порти вещь, она все равно не твоя!
– Как не моя? Мне подарили! – Камушек я все-таки отламывать перестала, возмущенно уставившись на домового.
– Фрей этой вещи не хозяин, поэтому не может ее дарить, – осадил меня Тихон. – Так что положь на место и не трогай!
– А кто хозяин? – Я положила серьгу в футляр и закрыла крышку, чтобы не подвергаться соблазну.
– Невеста короля! – ошарашил меня домовой, – Этот комплект предназначен ей в качестве свадебного подарка.
– У этого извращенца еще и невеста есть? – поразилась я. – Вот так новость! Это кто же за него в здравом уме пойдет? Хотя, собственно, чего я удивляюсь, ведь деньги и богатство всегда играют решающую роль в делах сердечных. Ну и где же эта мымра?
– Никакая она не мымра, – неожиданно вступился за невесту домовой, – Между прочим, местами получше тебя будет! И к тому же к Фрею она не имеет абсолютно никакого отношения.
– Как не имеет? Сам же сказал, что она невеста короля! – завопила я, но тут же прикусила язык, потому что стена возле кровати пришла в движение.
Ой, как не вовремя! Надо не забыть этот занимательный диалог и уточнить потом у домового, какими же такими местами эта будущая королева лучше меня.
В комнату вошел король, сложил губы в подобие улыбки и вежливо предложил мне переодеться в предоставленные его щедрым величеством наряды.
В ответ я некоторое время молчала, раздумывая над тем, что эта образина, оказывается, еще и улыбаться умеет, а также лихорадочно подыскивала подходящую причину для отказа.
Конечно, чего греха таить, если бы этот Фрей не был таким самодуром с колючими глазами, девицы к его ногам падали бы и без всякого принуждения, причем богатым урожаем. Неизвестно, зачем мужчина, обладающий такой красивой внешностью, выбрал путь тирана и деспота. Впрочем, мне сейчас не о нем нужно думать, а о том, как отказать, чтобы живой остаться.
– Благодарю вас, ваше величество, – учтиво пропела я, скрывая брезгливую гримасу за коротким поклоном, – но я не нахожу себя достойной носить такие роскошные наряды! Воспитание, знаете ли, не позволяет.
– Твой наряд таит в себе какую-то магическую силу? – как-то странно посмотрел на меня Фрей.
– Вы о чем? – в свою очередь уставилась я на него.
– Многие колдуны предпочитают не расставаться с плащами, потому что они хранят в себе их магическую силу, – пояснил его величество, – Вероятно, твои э-э-э… штаны тоже из числа подобных вещей?
Я едва не почесала в затылке от удивления.
Мужик, это где же ты наслушался подобной хрени? И после таких перлов называешь себя Мудрым? Ну-ну, ума закрытая палата, а ключ потерян без возврата…
– Пойдемте со мной! – По-видимому устав ждать ответа, король приблизился ко мне и схватил за руку. Тут же охнул и отскочил.
Я поморщилась. Защиту убрать забыла, вот она и отреагировала. Король тоже отреагировал.
– Значит, так, – зашипел он, более не предпринимая попыток дотронуться до меня, – либо ты сейчас же убираешь все свои примочки и общаешься со мной как нормальная женщина, либо я отдаю тебя в руки палача и Фараха. В конце концов, королевство вполне обойдется без простолюдинки вроде тебя!
В ответ я пожала плечами и убрала защиту. Если что, вполне успею пальнуть чем-нибудь. Но про себя подумала: «Интересно, чего он пытался добиться своей последней фразой? Всего лишь угрожал мне или убеждал себя в моей незначительности?» К тому же очень хочется выяснить, что значит «общаться, как нормальная женщина» в понятии короля.
Впрочем, учитывая наклонности его величества, вопрос может быть чреват очень крупными неприятностями. Лучше не рисковать.
ГЛАВА 14
Погрузившись в тягостные думы по поводу моего ближайшего будущего, я торопливо шла за королем по бесконечным коридорам. Как оказалось, дворец имел множество помещений под землей. А я-то, наивная, думала, что все, что возвышается на поверхности, и есть весь дворец.
Увы, нет, королевские палаты могли дать фору бункерам моего времени. И пусть здесь не было навороченной электроники и охранных заморочек, зато их отсутствие с лихвой заменяли вооруженные до зубов мужики, расставленные попарно у каждой двери. Надо сказать, меня они встречали весьма удивленными взглядами.
Несмотря на то, что мы спускались все глубже (коридоры четко шли по наклонной вниз), я не ощущала ни холода, ни сырости. Повсюду на стенах горели факелы, давая ровный свет, а бесконечные двери сменяли одна другую. Когда же, наконец, король остановился, я сначала уткнулась ему в спину от неожиданности и лишь потом затормозила.
Открыв очередную дверь, король за руку вытащил меня из-за спины и подтолкнул вперед. Я оказалась нос к носу с тем самым противным стариком, только на этот раз он заискивающе улыбался, глядя на меня своими выцветшими глазками.
– Посмотри, если ты мне поможешь, это все будет твоим! – неожиданно предложил король, бесцеремонно отодвигая старика в сторону и давая мне возможность оглядеться.
Я медленно обвела внимательным взглядом помещение. Оно напомнило мне пещеру Али-Бабы: россыпи золотых монет, сундуки, доверху набитые драгоценными камнями, статуи, увешанные потрясающими украшениями. Короче говоря, вся королевская сокровищница была передо мной как на ладони.
С одной стороны, подобный жест короля меня умилил: ну право, ваше величество, неужели вы всерьез полагаете, что, действуя подобным образом, вы можете меня купить? Неужели и в этом времени продажность столь высока, что превышает все мыслимые и немыслимые пределы?
С другой стороны, поразила беспечность короля: а вдруг мне придет в голову идея обчистить всю сокровищницу? Допускаю, что здесь много охраны, плюс старичок чего-то намагичил, но ведь он не вечный, старик-то! Вот подготовлю план, поднаторею в магии, свистну сокровища и подамся в дальние страны на ковре-самолете! Ищите меня сколько хотите! Я еще и политического убежища потребую. Весьма недальновидно со стороны величества.
Ну и с третьей стороны, так я и поверила в лестные байки «поможешь – все будет твоим». Во-первых, ни один король не очистит добровольно сокровищницу, независимо ни от каких услуг. А во-вторых, король явно считает меня дурой. Потому что только дура польстится на невыполнимые обещания.
Ну и с четвертой, последней стороны, во всем этом обязательно должен быть подвох. Теперь нужно подумать о том, как повести себя в данной ситуации. Конечно, проще всего прикинуться дурой. Вот только вопрос в том, сумею ли я, да и насколько мне это выгодно.
– Чего молчишь? – не выдержал Фрей затянувшейся паузы, – Не ожидала? Понимаю, в своей дыре ты вряд ли когда-нибудь могла увидеть подобную роскошь. А теперь подумай, что это все может стать твоим, причем за совершенный пустяк!
Пустяк? Ну-ну… Чем больше кричат о таких вот «пустяках», тем серьезней и сложней оказываются они на поверку…
– И чем же я, простая деревенская девчонка, могу помочь королю?
– Говорят же тебе: пустяк! Ты вот лучше на это ожерелье посмотри, – встрял старикашка. Подцепил из кучи золота ближайшее украшение и протянул мне.
Я лениво пропустила сквозь пальцы тонкую цепочку, на которой крепились несколько подвесок, и поморщилась:
– Мелковато что-то! Если уж пошла такая пьянка, хочу вон то ожерелье!
Повернувшись вслед моему указующему персту, старик крякнул, а король усмехнулся. Шею одной из статуй украшало роскошное широкое ожерелье: россыпь рубинов на золотой сетке. Причем складывались эти рубины в замысловатый иероглиф.
– А рожа не треснет? – неожиданно нагрубил старикашка.
Я усмехнулась: вот вы и прокололись, ребята!
– Помнится, всего лишь несколько минут назад мне была обещана вся сокровищница, а теперь вдруг выясняется, что мне отказывают в каком-то пустяковом ожерелье? – Я недоуменно пожала плечами, старательно придавая своему лицу глупое выражение.
– Пустяковом? – вскинулся старикашка, – Да ты знаешь…
– Фарах! – вопли старика неожиданно оборвал король, – Будь добр, заткнись! (Я тихо хмыкнула: ну и обращение у них!) – А ты наконец ответь, будешь мне помогать или нет?
– Сначала хотелось бы узнать, чем и в чем я должна помочь, – Я посмотрела на короля в упор, – А то вдруг пустячок окажется настолько непосильным, что и сокровища будут не нужны.
– Сокровища нужны всегда и всем! – отрезал король, – А насчет пустяка… Я предлагаю тебе должность придворного мага. Разумеется, под началом Фараха. Вот и все!
И все… Состроив заинтересованную мину, я отошла к ближайшей статуе и сделала вид, что рассматриваю украшения. Сама же лихорадочно обдумывала услышанное.
С виду все звучит вполне прилично, а вот на поверку отдает такой гнилью, что хоть нашатырь доставай. Кстати, любопытно, есть он в этом мире? Ведь стоит мне согласиться, и этот старикашка будет крутиться возле меня круглыми сутками, причем на вполне законных основаниях. И можно только догадываться, чем обернется для меня подобная внимательность с его стороны. Начиная от роли подопытного кролика для всевозможных экспериментов, заканчивая безвольной игрушкой в руках обоих.
Вполне возможно, во мне сейчас говорит паранойя, только старик не преминет засунуть свой дряблый нос во все, чем я живу и дышу. А это значит, никаких разговоров с Марусей и домовым, а также полное отсутствие личной свободы. К тому же для старика я как заноза в зад… ну, в общем, любить ему меня не за что. Так что от навязываемого контроля необходимо срочно избавляться. Что ж, попробуем…
– Слушай, величество, – обратилась я к королю, – Предлагаю продолжить наш разговор в более приватной обстановке и без лишних ушей. Согласен?
К словам я добавила томный взгляд, который скопировала в одной откровенной телевизионной рекламе (спрашивается, и куда только цензура смотрит, дети ведь тоже зрители).
Видимо, на короля так еще никто не смотрел (естественно, он же всех потенциальных претенденток давно распугал), поэтому мой взгляд подействовал на него как красная тряпка на быка. Он покраснел и тяжело задышал. Того и гляди, начнет землю рыть копытом, точнее, мозаичный пол долбить сапогом. Наконец промычав что-то невнятное, схватил меня за руку и потащил к стене. Нажал куда-то, открыл проход и, бросив на прощание Фараху: «Закроешь сокровищницу, если что, отвечаешь головой!» – скрылся вместе со мной в тоннеле.
Почти бегом миновав узкий длинный извилистый коридор, король в очередной раз остановился перед стеной, я же пыталась в это время безрезультатно унять дрожь в коленках. Видя, как раззадорился король, я уже боялась оставаться с ним наедине. Тем более в мои планы совсем не входил интим, просто хотелось отделаться от Фараха, и наиболее правдоподобной уловки, чем вспыхнувшее желание, я придумать не смогла. Учитывая психологию самца, король не смог устоять против подобного предложения. А учитывая привлекательность этого самого короля, у старика не должно было возникнуть никаких подозрений на мой счет.
– Входи! – Справившись со стеной, король втолкнул меня в проем.
Подавив тяжелый вздох, я с тоской осмотрела комнату, единственным убранством которой была огромная кровать. Интересно, я хоть слово успею сказать, прежде чем величество набросится на меня? Блин, и почему все мужики думают только одним местом!
К счастью и вопреки моим опасениям, Фрей не стал набрасываться на меня прямо с порога. Лишь жестом указал на кровать и уставился мне в глаза, застыв возле стены и сложив на груди руки.
Вздохнув, я расслабилась и, присев на край кровати, посмотрела на короля:
– Спасибо за то, что уважил мою просьбу! Итак, давай по-хорошему и без обиняков? Ваше величество, я понимаю, что нужна тебе только потому, что владею магией. А без магии свое королевство ты не удержишь. Ты же, в свою очередь, нужен мне, потому что я не хочу к палачу. Кстати, терпеть рядом с собой старика мне тоже не хочется, потому что он мне просто противен. Согласись, гораздо приятнее видеть рядом такого уверенного красавца, как ты. – Так, главное – с лестью не перестараться… – Поэтому предлагаю заключить взаимовыгодный для нас обоих договор. Я тебе – помощь, а ты мне – отдельные апартаменты, без надзора своего старикашки.
– И каждую ночь я в твоей постели! – хрипло подытожил король.
Я подавилась вдохом. Пока приходила в себя, Фрей без дальнейших разговоров набросился на меня. Опрокинул на кровать и принялся срывать джинсы.
Поначалу я стойко боролась, напрочь забыв о магии. Знаете ли, выдирать одежду из рук стокилограммового мужика (к слову, король был высоким и плечистым), извиваясь под этим самым мужиком, то еще удовольствие. Но когда услышала фразу, которая сбила меня с толку, рассмешила, а затем напомнила о незаурядных способностях, наподдала королю со всей своей магической силы.
– Пусти штаны, девка! – натужно шипел его величество, вцепившись в мои джинсы, – Без них ты пустое место! Думаешь, я не понял, почему ты не тронула платье?
Я честно хотела рассмеяться, но не хватило дыхания. Затем король понял, что словами меня не достать, и решил достать распространенным мужским способом – попросту со всей силы заехал кулаком мне в висок.
Я сдавленно охнула, выпустив несчастные джинсы из рук, которые уже находились в районе колен, и припечатала величество первым пришедшим на ум заклинанием.
Король сполз на пол, не подавая никаких признаков жизни, а я вскочила с кровати, привела себя в порядок и схватилась за голову. Убийство монарха – это же государственный переворот и немыслимое преступление! Пусть он, конечно, и сволочь порядочная, но ведь человек! Тот же старикашка, если узнает, четвертует меня прямо на расстоянии! Боже, что же делать?!
– Сматываться, и как можно быстрее! – кратко объяснил Тихон, материализовываясь прямо передо мной.
Впервые осознав, что время, проведенное со мной, не прошло для домового бесследно и лексикон моего мира с успехом укореняется в его пушистой голове, я с ужасом уставилась в желтые глаза:
– Но куда сматываться? Меня же теперь везде найдут!
– Дарья, это у тебя от страха все мозги отказали? – возмущенно воскликнул домовой, выразительно постучав себя кулачком по лбу, – Во-первых, тебя не найдут, потому что при желании ты сумеешь спрятаться или просто станешь незаметной. Выбор за тобой, а нужные заклинания в памяти. А во-вторых, жив твой король, только сейчас пребывает в беспамятстве. Зато когда очнется, вряд ли будет настроен к тебе душевно и положительно. Так что беги, пока не поздно.
– Но как? Я же не выберусь из этого проклятого дворца! Здесь куча охраны! К тому же и Маруся в комнате осталась!
– Марусю я беру на себя, а ты открывай портал и беги куда подальше. Я тебя потом найду. Главное, не возвращайся в деревню.
– А куда же тогда? – озадачилась я, выискивая в памяти заклинание портала, никогда ранее мной не практикованное.
– Да хоть в лес, – отмахнулся домовой. – Только быстрей!
– В лес… – растерянно пробормотала я, удивленно рассматривая большой радужный круг, зависший в воздухе и непрерывно мерцающий.
Рядом застонали. Видимо, король понемногу приходил в себя. Я подскочила от страха, а затем огляделась по сторонам. Увидев, что домовой благополучно исчез, зажмурилась и сделала шаг вперед, растворяясь в радужном сиянии.
