Текст книги "Тяжелая судьба армейских псов (СИ)"

Автор книги: Марина Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Ну что?! Есть еще желающие, а?! Кто еще хочет набить морду государственному алхимику?! В ход пускаю только кулаки, господа! – Рой схватился за очередную кружку.

Народ бушевал, все мужики наперебой спорили, кто следующий попытается сломить гордеца. Эдвард был настолько зол на Мустанга за это представление, что сам вышел в круг.

– Я, Государственный Алхимик, Эдвард Элрик. Принимаете бой?

Рой пьяно обернулся и усмехнулся в ответ.

– Я не против, малыш. Не боишься, что вывеску попорчу? – Мустанг явно уже не соображал, что происходит.

– Не боюсь. А вот вам следовало бы. – Эдвард серьезно посмотрел на Мустанга. – Без алхимии?

– Без алхимии, – Рой закатал повыше рукава. Толпа притихла, ожидая незабываемого зрелища.

– По рукам! – Эдвард встал напротив полковника, готовясь к атаке.

– Нападай, – Рой поманил парня пальцем. – Посмотрим, из чего ты сделан!

– Из стали! – парень резко выпрыгнул вперед, с размаху ударяя полковника в лицо левой ногой.

Полковник легко отвел удар правой ногой, и при ударе полетели искры в разные стороны. Звон стоял такой, что многие схватились за уши. Тем временем Рой с разворота ударил рукой в грудь Эда. Парень шустро пригнулся, схватив ногу полковника рукой, повалил его на пол.

Полковник не растерялся и оттолкнувшись руками от пола, снова оказался на ногах, ухмыльнулся.

– Наконец-то достойный противник!

– Да что ты говоришь! – Эдвард не на шутку распалился. Со всей силы схватив полковника за руку, он заломил ее за спину противника. Эдвард слегка наклонился, чтобы легче было держать Мустанга.

– Давайте уйдем отсюда, полковник. Я вас очень прошу, – прошептал ему слова на самое ухо.

– Ну нет! – возмущенный мужчина невообразимым образом выскользнул из захвата, ударил локтем сначала по шее, а после по спине Эдварда. – Не так просто!

– Ах ты, сволочь! – заорал Эд от боли и обиды. – Не хочешь по-хорошему – получай! – и резко отпрыгнул вбок, зашел со спины и поставив полковнику подножку, все-таки уронил военного алхимика на пол.

Тот чертыхнулся и, ловко взбрыкнув ногами, вернулся в вертикальное положение.

– Ну, все! – Рой провел быструю серию ударов, метя в наиболее чувствительные места, и вскоре Эдвард оказался на полу, прижатый коленом автопротеза, с заломленными руками.

– Ты скотина, полковник! – Эдвард попытался вырваться, но силы у Мустанга было все же существенно больше.

– Прости, что? – наклонился к уху Эдварда полковник.

– Что слышал! – чуть спокойнее дыша, огрызнулся парень. По спине прошла волна жара, как-то странно защемило в груди. Ощущение было более чем странным, и оттого пугающим.

– Что, Цельнометаллический, не по зубам тебе старик-полковник? – Рой наконец отпустил мальчишку и отошел к стойке бара за следующей порцией алкоголя, сорвав бурю аплодисментов благодарных зрителей.

– Поединок окончен, так ведь, полковник? – Эдвард, ухмыляясь, поднялся на ноги, внимательно глядя на Мустанга. – А пить ты сегодня больше не будешь! – Эдвард хлопнул в ладоши, коснулся пола. Стойку бара моментально перекосило, разбилось все, что только могло быть разбитым. В следующую секунду Эдвард уже тащил полковника к выходу за шиворот, пока тот вяло отбрыкивался и требовал продолжения банкета. Когда они, наконец, оказались подальше от бара, Эдвард отпустил Роя, а сам сел на землю, спрятав лицо в ладонях.

– Какого дьявола, Элрик?! – возмущался полковник, перекатываясь с живота на спину, после садясь рядом. – Черт побери, такое веселье испортил!

– Придурок! – процедил юноша, не поднимая головы.

– Да почему же?! – полковник, пьяно щурясь, тряхнул Эда за плечо. – Черт, я со времен армии так не развлекался!

Эдвард промолчал, даже не шевельнувшись.

– Черт подери, да что происходит?! – Мустанг фыркнул и выудил сигарету, попытался щелкнуть пальцами и таки прикурил, опалив себе бровь.

Эдвард, наконец, поднял голову. Трудно было понять, что именно было в его взгляде.

На лице полковника появилось некое выражение, схожее как с издевательством, так и с сочувствием, вперемешку с весельем. Резко подавшись вперед, Рой впился поцелуем в губы парня и расхохотался, видя произведенный эффект. Янтарные глаза юноши резко расширились, и он оттолкнул от себя мужчину. Упав на спину, Мустанг расхохотался во все горло.

– Тоже мне, герой-воин сыскался! Что, заборол?! А помнишь, Маес, как мы… – уже тише пробормотал он и затих, прикрыв глаза, глядя в небо.

Элрик же задыхался, уставившись на задремавшего алхимика, не в силах совладать с бурей эмоций. Удивление и жар сменились отчаянием и разочарованием. Огненный был пьян в стельку и видел перед собой погибшего любовника.

Эдвард сорвался с места, едва сдержавшись, чтоб не пнуть по ребрам захрапевшего вояку, добежал до дома Уинри и сообщил о срочном отъезде в столицу. Передав, что Ал может остаться еще, если хочет, быстро собрался и первым же поездом, несмотря на огорчение Уинри, поехал вовсе не в столицу, а к своему сенсею Изуми.

Прибыв в город, Эд не спеша прошелся по знакомым улицам, приводя мысли в порядок, и наконец-то дошел до нужного дома. В голове творился невообразимый бардак.

Парень остановился у двери и постучал, она тихо отворилась, на пороге возвышалась Изуми, все столь же грозная, но измученная долгой борьбой с болезнью.

– Так, что на этот раз?! – сразу перешла в наступление женщина.

– Здравствуйте, сенсей! – Эдвард вымученно улыбнулся. – Можно я войду?

– Заходи, коли пришел, – алхимик сделала приглашающий жест рукой и, чеканя шаг, отправилась готовить обед. Эдвард ерзал на стуле, как будто бы пришел не к своему учителю, а к зубному врачу.

– Как у вас дела? – наконец, спросил он, чтоб начать разговор и прервать неловкое молчание.

– Как обычно. Чего тебя принесло? Братец где? – Изуми грохнула блестящим чайником о стол.

Эдвард аж подскочил от неожиданности.

– Он в Ризенпуле с Уинри, я один приехал. Мне очень нужен ваш совет, сенсей. Я не знаю, как быть…

– Да неужели? Что же тогда стряслось? Город снесли с лица земли?! – сурово допрашивала домохозяйка.

– Нет, – Эд поморщился, ошпарив горячим чаем язык, и не без труда рассказал все, что случилось за последнее время.

– Теперь я не знаю… Мне, наверное, лучше всего будет уйти из армии.

– Дожила! Мой ученик окончательно сошел с ума! – рявкнула Изуми, грохая кулаком по столу, от чего подскочила, грустно звякая, вся посуда. – Позор! Поймаю Мустанга – в пыль сотру! Ну, Эд, ну и… – Изуми умолкла, нахмурившись. Некоторое время она изучала скорчившегося на стуле ученика, но потом черты ее лица смягчились. – Что ж, ничто в мире не случается просто так. Видно, судьба твоя такая. Равновесие, чтоб ему.

– И что мне теперь делать? – Эд беспомощно посмотрел на сенсея.

– Жить, – развела руками Изуми. – Ты взрослый парень, сможешь разобраться, что к чему. Тем более, он был пьян. Выяснять что к чему под винными парами – глупо. Но если ты что-то к нему чувствуешь – то иди до конца.

– Спасибо, сенсей, – Эдвард почувствовал, как мысли проясняются. – Вы мне очень помогли. Я отправляюсь в столицу.

– Ну-ну. Только ради бога, не говори никому, что я твой учитель! Позорище ты мое, – Изуми поднялась и поцеловала Эда в лоб. – Вырастила, называется…

Эдвард обнял ее, еще раз поблагодарил и отправился в столицу.

========== Часть 7 ==========

У Мустанга тем временем на душе скребли кошки. Он не знал, что думать, куда деваться, словно какой-то опозорившийся подросток. Теперь он пытался привести мысли в порядок в очередном кабаке, небритый и усталый. Помнил мужчина все, до последней минуты, как назло. Тем не менее, в Централ он вернулся.

Эдвард прибыл в столицу тем же вечером. Приведя себя в порядок, он появился в штабе. Бродя по коридорам в поисках Роя, он встретил Ризу.

– Лейтенант! Вы не знаете, полковник Мустанг у себя? – воодушевленно поинтересовался парень. Девушка точно должна была быть в курсе, где носит ее начальника.

– А, Эдвард! – ожидаемо обрадовалась встрече Риза. – Нет, он взял отгул дня три назад, впервые за несколько лет.

– Надолго? – Эдвард попытался скрыть разочарование в голосе.

– На пару недель, кажется. У него накопилось много отпускных, – Риза закопалась в бумагах. – Ну, мы хоть успеем привести все в порядок, а то он свирепствует перед отчетным кварталом.

– А куда поехал, не знаете?

– Как он выразился: переломать пару носов и перебить пару ящиков бутылок, – Риза привычно поправила выбившуюся из прически прядь волос.

– Я в курсе, один из носов был моим, – заметил Эдвард. – Еще бы найти виновника. Лейтенант, у вас нет никаких соображений, где он может быть?

– Он сначала собирался в Ризенпул, а потом – без понятия. Советую посмотреть сводки, где наибольшее количество внезапных возгораний, – фыркнула Риза.

– Понял! О, лейтенант! А где Фьюри и Хейвок? Я их не заметил на рабочих местах, – Эд еле сдержал улыбку.

– Они… – Риза внезапно покраснела. – Тоже в отпуске.

– Ясно. Хоть у кого-то все наладилось, – Эдвард все же улыбнулся. – До встречи, лейтенант, спасибо за помощь! – он быстрым шагом направился в сторону архивов.

Проведя день в поисках заметок отца, парень разозлился пуще прежнего.

Мрачнее тучи он возвращался в центр города, дабы найти местечко, где можно посидеть и подумать. Спать не хотелось, хоть усталость была зверская. Эд шел по пустынной улице, низко опустив голову, старчески шаркая ногами. Неожиданно на улице раздался грохот, и с крыши слетело тело. Небритое и ругающееся, словно последний гомункул. А следом и сам гомункул появился, то есть Зависть, собственной персоной, наподдал летуну по ребрам.

– Ну, и кто тут круче?! Шваль! – Зависть сплюнул в сторону мужчины в форме, и тот, застонав, попытался подняться на ноги. Из разорванной штанины виднелась сталь протеза.

– Я еще вполне дееспособен! – рявкнул избиваемый, за щелчком последовал очередной взрыв.

Эдвард рванулся навстречу старым знакомым. Он остановился рядом с полковником, бегло осмотрев того, понял, что серьезных ранений мужчина пока что не получил. Затем он бросил взгляд на Зависть. Эдвард всегда сомневался, что может ненавидеть настолько, но этого типа он точно мечтал стереть в порошок, всей душой, всем сердцем.

– Может, со мной подерешься? Или кишка тонка?

– А что с тобой драться, коротышка? – звонко расхохотался Зависть. – Все, что мне нужно, я уже получил! – и снова раздался звонкий смех.

– Что ты получил, тварь?! – Эдвард сделал шаг вперед.

– Вот что! – гомункул помахал в воздухе серебряными часами.

– Думаешь, все так просто?! – Эдвард улыбнулся в ответ, но в этой улыбке было что-то жуткое. – А это не узнаешь?! Я тут в архивах порылся, попалась очень забавная штучка! Тот, кто превратил тебя в гомункула, был не слишком предусмотрителен, или наоборот! – в руках Эдварда сверкнул старый медальон. Открыв его, Элрик продемонстрировал маленькую косточку. – Как сентиментально, но спасибо! Ты теперь даже двинуться не можешь. Я сотру тебя с лица земли! – Эдвард подошел к застывшему врагу, хлопнул в ладоши и коснулся спины гомункула, лицо которого перекосилось от ужаса и боли. Жутко вопя, Зависть сгорал заживо, но Эдвард хладнокровно выхватил из его руки серебряные часы полковника.

– Черт… – сообщил Мустанг чрезвычайно важную мысль и упал лицом в дорожную пыль.

– Полковник?! – Эдвард как будто очнулся, с глаз спала пелена ненависти, парень сел рядом с Мустангом.

Собственно, тот был не в лучшем состоянии: протез разбит, пальцы правой руки сломаны, форма изодрана, словно ей дорогу подметали. Давняя щетина дополняла картину, да ещё и совершенно блаженная улыбка на лице! При этом, полковник не был в сознании.

– Черт, – согласившись, Эдвард попытался поднять полковника, и раза с третьего ему удалось закинуть того на спину. Элрик смог дотащить начальника до ближайшей больницы, где сдал на руки медикам.

– Холодно-то как, – Рой с трудом разлепил заплывшие глаза и с трудом изучил белый потолок. – Ясно. Морг.

Эдвард мирно спал рядом на табуретке, настолько он был изнурен неприятными событиями и отсутствием отдыха.

– Вот дьявол! – полковник огляделся и попытался приподняться на руках, но только охнул и стиснул зубы. Руки оказались перебинтованы, кости явно были поломаны. Голова кружилась, словно гомункул продолжал его таскать за собой на хвосте. Кто ж знал, что эта тварюга настолько сильна, что может использовать его вместо мяча!

Эдвард сонно пошевелился, еле-еле открыл глаза и повернулся к полковнику. С минуту он молча смотрел на мужчину, а потом наконец-то улыбнулся. Настолько просто и тепло, что вряд ли бы, увидав себя со стороны, смог поверить, что это действительно его улыбка.

– Утро доброе, – с трудом поздоровался Рой. На губах все еще оставался привкус крови.

– Доброе, – тихо подтвердил Эд. – Как ваше самочувствие?

– Иди ты! – вяло отмахнулся Рой. – Какое тут на фиг… – он поморщился, каждое слово отзывалось болью в голове.

– Не шевелитесь, вам вредно. Я позову врача, – Эд вышел из комнаты, отчаянно зевая в кулак.

После быстрого осмотра и выслушивания упреков, полковник наконец-то смог поговорить по душам. Элрик молча протянул отвоеванные серебряные часы.

– Спасибо, – полковник грустно улыбнулся, принимая их. – Противно думать, что меня отлупил глупейший из всех гомункулов.

– Он один из самых сильных гомункулов, – напомнил Цельнометаллический.

– Да ну, ей богу. Это нелепое создание купилось, что его кость спрятана в моих часах, – Рой фыркнул. – Я всего лишь хотел убедиться, что его ошметки еще сохранились в этом мире.

Услышав про кость, Эдвард немного погрустнел.

– Скоро вас выписывают?

– Говорят, еще пара дней. Но, подозреваю, что я воспользуюсь положением и слиняю уже завтра. Ненавижу это место! – полковник с отвращением осмотрел палату. – Я тут слишком часто появляюсь.

– Лучше бы отлежались, – недовольно протянул парень.

– Отлеживаются свиньи в луже. А я смею надеяться, что ушел от них в развитии. Я ж, блин, хотя бы побриться хочу! – Рой с отвращением почесал подбородок. – Чувствую себя полным кретином!

– Как знаете, – Эд отошел к окну и открыл форточку. – Душно здесь.

– Я кое-что разузнал про чертов камень, – хитро улыбаясь, поделился полковник радостной новостью.

– Мы не станем получать философский камень. Все пути сводятся к одному и тому же.

– О нет. Ты ошибаешься, – с широкой улыбкой говорил полковник. – Все куда как проще…

– Да ну? – Эд удивленно приподнял бровь. Где был камень, там было лишь горе.

– Всего-то надо отворить врата, не умерев самолично, так ведь?

– Только попробуйте! – Эдвард подскочил к полковнику, схватил его за ворот больничной рубахи. – Я вас за эти врата самолично запихну, и вход подопру чем-нибудь тяжелым! Чтобы другие не лезли!

– Успокойся, ненормальный! – полковник мягко отстранил руки парня. – Сначала научись слушать. Сядь! – прозвучал приказ.

Эдвард хотел было грубо ответить, но вместо этого послушно сел рядом.

– Необязательно туда самому соваться! – полковник постучал по лбу. – Туда можно запихнуть нечто бессмертное, и в обмен на него забрать то, что было утрачено. Ну, начало до тебя доходить?!

– Кого вы собрались туда… – тут Эд сделал огромные глаза. – Даже не думайте!

– Лично я про гомункулов, – пожал плечами Рой.

Эдвард недоумевающе смотрел на мужчину.

– Простите…

– Подожди, а какая у тебя была версия? – Рой начал расплываться в улыбке.

– Не важно… – Эдвард попытался отвернуться от Роя. Не тут-то было.

– Э, так не пойдет, – нахмурился Рой. – Отвечай. Это приказ.

– Сначала подумал, что вы сами хотите, а потом я подумал про Ала…

– Я же говорил, что надо учиться слушать. Неужели ты думаешь, что я могу послать твоего брата на верную смерть?! – возмущению полковника не было предела.

– Нет, – Эдвард нервно теребил край плаща.

– Даже если бы я сам пошел… Но у меня есть сдерживающий фактор, – Рой подбросил часы на ладони и улыбнулся. – За неделю пьянки я не только прочистил свою голову, но и многое уяснил для себя.

– Например? – Эдвард осторожно взглянул из-под челки на мужчину. Неужто зрело откровение?

– Например, что у меня есть ради чего жить и за что бороться, – Рой хитро скосил взгляд на парня, потянулся и охнул.

– Снимут с меня все это – вот уж повеселюсь, – пробурчал он, с ненавистью глядя на бинты.

Эдвард лишь пожал плечами. Было бы крайне интересно узнать, что же такое случилось за это время с полковником, что пропали все его суицидальные наклонности.

– Кстати, как бы ты отнесся к тому, что твой отец вернулся? – нежданно посерьезнел Рой.

Эдвард с такой силой сжал край плаща, что чуть не порвал ткань.

– У меня больше нет отца! Этот… – Эдвард едва удержался от особо лестных эпитетов.

Рой разглядывал потолок.

– Ему четыре сотни лет, они с Данте убивали людей, чтобы получить бессмертие… Такая скотина, как он, не может быть моим отцом! – выпалил наконец Эдвард все, что накипело.

– Да? Ты уверен?! – Рой вновь приподнялся на кровати. – А ты не думал, что он мог раскаяться в своих ошибках, и уже столько лет шатается живым трупом, когда в любой момент мог создать камень?

– Нет, не думаю! – взбесился Эдвард. – Просто его система оказалась несовершенна, вот он и гниет теперь заживо! Так ему и надо! Мама страдала из-за него! Она его любила, а он с этой Данте… – Эдвард в ярости стукнул кулаком по прикроватной тумбочке. – Пусть Ал и простил его, но я – никогда! Если бы он не сбежал тогда от нас – мама могла быть жива, а у нас с братом были бы тела! Как вы не понимаете?

– Дурень! Он ушел, чтобы твоя мать не видела того, кем он становится! А так у нее всегда была надежда! – Рой сердито фыркнул.

– Он принес нашей семье только боль! Вот что я знаю! – Эдвард был зол как никогда. – Этого достаточно!

– Господи, какой же ты все еще… Ребенок, – Рой устало потер лоб. – У него даже выбора не было.

– Не называй меня ребенком! Сам-то… ничуть не лучше! – Эдвард вскочил со стула и направился к выходу из палаты

– Возможно, – повел плечами Огненный. – Но на его месте я бы именно так и поступил. И, кстати, я должен извиниться за то, что было в Ризенпуле. Я был нетрезв и…

– Можете счесть это нарушением устава, но.. Вы идиот, полковник! – эти слова Эд произнес с какой-то невообразимой горечью и вышел, хлопнув дверью. Пару секунд он постоял в коридоре, не понимая, что делать дальше, а затем резко сорвался с места, побежал и не останавливался, пока не оказался примерно в квартале от больницы. Тогда Элрик остановился, тяжело дыша, облокотился на стену дома и закрыл глаза.

Ему было о чем подумать. Он, порою, ненавидел свою вспыльчивость и дурацкую привычку вот так прерывать разговор, но с другой стороны – он терпеть не мог такого отношения со стороны полковника, а тем более теперь, когда в свои 17 лет он только начал понимать смысл происходящего не вокруг него, а внутри, в душе.

Полковник сидел, словно громом пораженный… “Можете счесть это нарушением устава, но… Вы идиот, полковник!”

– Черт возьми. Кажется, у нас с ним методы даже похожие, – полковник обхватил руками голову. – Какой же ты еще мальчишка… Мустанг, ты идиот! – Рой со стоном откинулся на подушки. С минуту полежав, он в ярости ударил по кнопке вызова.

– Сестра! Я выписываюсь! Как хотите, но я это делаю!

Молоденькая медсестра побоялась даже слово сказать. Она трясущимися руками принесла Мустангу одежду и приготовила документы на выписку. Когда полковник уже собирался уходить, она все же решилась исполнить свой профессиональный долг.

– Все-таки вам не стоило бы сейчас выписываться, у вас были серьезные травмы и…

– Не ваше дело, – отрезал полковник.

Девушка испуганно кивнула и, получив подпись на больничных листах, моментально удалилась из палаты. Полковник взял в руки костыли и, проклиная все на свете, отправился прямиком в штаб.

Дверь открылась, в кабинет зашел полковник Мустанг. Точнее: гордо прошествовал, гремя костылями.

– Что нового, Риза? – мужчина хлопнулся в кресло и размашисто поставил на каком-то листе роспись, прихлопнул печатью.

– Ничего особенного. Наоборот, я бы сказала – затишье. Что же вы всегда так рано выписываетесь? – пожалуй, Риза была единственным человеком, который мог вполне спокойно задавать Рою Мустангу такие вопросы.

– Жизнь мимо проходит, кровать слишком мягкая, скучно, – грохнула следующая печать. – Я уже забыл, как бритву в руках держать. Вот и решил, что что-то нужно менять. Хотя бы перейти из лежачего положения в вертикальное.

– Как знаете. Я сделаю вид, что поверила, – лицо Ризы приняло беспристрастное выражение. – И что же мы будем делать? В плане работы.

– В плане, что там с разведкой? Кто из гомункулов еще жив? Где находятся их останки, было проведено расследование? Я приказывал поднять архивы, – Мустанг побарабанил пальцами по столу.

– Я спрошу у отдела разведки, хотя… – Риза позволила себе ухмыльнуться. – Этим должны были заниматься Хейвок с Фьюри.

– И как? По-моему, они явно не этим занимаются, – фыркнул Рой.

Риза непроизвольно покраснела и отвела взгляд.

– Я лично этим займусь.

– Их занятием? – правая бровь полковника ехидно приподнялась. – Не думал, что это возможно без партнера.

Риза побагровела и бросила злобный взгляд на полковника.

– Я займусь сбором сведений о гомункулах и данными отдела разведки. А вам, полковник… – лейтенант немного замялась, но вскоре продолжила. – А вам стоило бы как-то повернуть свои мысли в другое русло.

– Может, это симптом моего выздоровления, – пожал плечами Огненный. – Кстати, прекрасно выглядишь. Новые духи? – Рой продолжал ехидно улыбаться.

– Меня ждут важные документы, – Риза резко развернулась и направилась к двери. – Жениться вам надо, полковник, – проговорила она тихо, но так, чтобы Мустанг услышал, и вышла из кабинета.

– Как вы сказали?! – полковник аж привстал, побагровев. – Может, у вас и кандидатура имеется?!

К сожалению, ответом ему была тишина, ибо лейтенант уже шла по лестнице штаба в северное крыло, в архивы разведки.

– Совсем с ума сошла, – Рой упал на стул, поморщился и улыбнулся. – И мне это нравится, черт возьми.

Эдвард простоял, прислонившись к стене, где-то с полчаса, затем он наконец-таки решил, что пора идти. Куда? Это был хороший вопрос, на который ответа не было. Он медленно брел вдоль по улице, надеясь, что ноги сами выведут его хоть куда-нибудь. И они вывели, только совсем не туда, куда бы хотелось. Это существо Эд узнал бы в любом состоянии и в любом месте. Гнев. Похоже, единственный, кто остался из гомункулов живым. Его место совсем не здесь, а там, за Вратами. Юноша пристально смотрел в черные глаза мальчика.

– Ты, – Гнев мрачно ответил на взгляд.

– Я, – спокойно отреагировал Эдвард. – Уходи.

– Почему? – Гнев внезапно шмыгнул носом.

– Ты остался один, никто больше не поможет в этом мире, – Эд меланхолично смотрел на гомункула, едва сдерживая злость. – Данте ты сто лет не нужен, и человеком она тебя никогда не сделает.

– Не думаешь ли, что ты не одинок? – Гнев расхохотался. – Мы с тобой весьма похожи! У меня твои рука и нога, мы оба сироты! Что у тебя есть, алхимик? Ты даже не замечаешь, как все больше людей от тебя уходят! – Гнев замотал головой, и внезапно слезы пробороздили пыль на его щеках. – Ты тоже одинок, больше, чем думаешь! – гомункул сорвался с места и исчез за домами.

– Стой, ты! – Эдвард хотел было побежать за Гневом, но слова врага как будто вскрыли старую гнойную рану и щедро посыпали ее солью.

– Я не одинок! – крик был в пустоту, а может он был просто для успокоения, которое не пришло. Алхимик сел на землю и уставился в небо. Солнце скрылось, и ночь все сильнее захватывала мир. Эд со всей силы стукнул кулаком по земле.

Рой тем временем добрался, наконец-то, до недавней почты. Взгляд упал на черный конверт. Рука Мустанга дрогнула, когда он вскрывал послание. Сколько таких он уже прочел…

Скончалась выдающийся учитель алхимиков, Эдварда и Альфонса Элриков…

– Господи… – конверт выпал из руки мужчины.

Когда уже почти стемнело и заметно похолодало, Эдвард все же встал и решил идти в штаб. Он не знал, что именно хочет там узнать или увидеть, но это было единственное место, где он всегда мог найти себе дело.

Рой в это время раздавал приказы, взяв организацию похорон и расходы на себя. Изуми он достаточно хорошо знал и теперь старался занять себя делом, чтобы не предаться отчаянию, которое царило в штабе. Изуми уважали и любили слишком многие.

Эдвард удивленно наблюдал за бегающими по этажу военными. Никто, несмотря на его изрядно помятый вид, даже не поздоровался. Наконец, в противоположном конце коридора мелькнула лейтенант Риза, и Эдвард поспешил к ней.

– Лейтенант! Что происходит?

– Эдвард? – Риза постаралась спрятать удивленное выражение лица. – Наверное, тебе будет лучше узнать все из первых рук. Полковник вернулся.

– Вы из-за него тут так бегаете? – Эдвард пренебрежительно хмыкнул. – Не перебор ли, даже для него?

– Не совсем, – осторожно ответила Риза, отводя глаза в сторону.

– Да в чем дело-то?!

– Эдвард, лучше подойди к полковнику, – Риза внезапно обняла парня. – Держись, мы всегда рядом, – девушка выпрямилась, козырнула и быстро удалилась.

Эдвард непонимающе уставился ей вслед. Подойдя к двери в кабинет Мустанга, он постучал и вошел внутрь. Полковник мрачно сидел за столом и, упершись лбом в руки, смотрел в какой-то листок бумаги.

– Войдите.

Эдвард остановился у стола, даже не глядя на Мустанга.

– Здравствуй, Цельнометаллический, – полковник не поднял головы. – Зачем пожаловал в мою скромную обитель?

– Лейтенант сказала, чтобы я зашел, так что не надо думать, что я тут по собственному желанию.

– Что ж, садись, – Рой указал на стул напротив.

Парень молча сел, все так же игнорируя взглядом полковника.

– Скажи мне, Эдвард… Как давно ты был у учителя? – огненный алхимик поднял голову и устало уставился на Эдварда.

– У сенсея Изуми? – блондин непонимающе поднял глаза на Мустанга. – Я был у нее, когда уехал из Ризенпула. А что?

– Прежде чем крушить, вопить, биться головой об стенку, которую только что отремонтировали, выслушай, – вздохнул Рой, на что Эдвард злобно сощурился и демонстративно сложил руки на коленях.

– Изуми, как ты знаешь, совершила ошибку, которую мы уже не раз повторили сами, – Рой потер виски. – Цена тому была немалая, она лишилась многих органов, как еще в ней держалась жизнь – одному Богу известно.

– Она – мой учитель, я в курсе! Не понимаю, зачем вам приспичило мне это повторять.

– Затем, что больше она твоим обучением заниматься не будет, – тяжело вздохнул Рой.

– Она им уже давно не занимается.

– Она все время за тобой наблюдала, Элрик. Ты был под ее защитой и опекой. Теперь она передала эту задачу в другие руки, – Рой мучительно размышлял, как сообщить ужасающую новость. Кажется, до Цельнометаллического что-то начало доходить.

– Только не говорите, что с ней что-то случилось.

– Она передала опеку мне. Точнее, завещала. Эдвард, Изуми скончалась вчера утром.

Эд обессилено сгорбился и невидящим взглядом смотрел сквозь полковника.

– Эдвард, ты… – Рой не знал, как быть дальше, привстал с места, коснулся рукой волос парня. – Ты меня слышишь?

Эд все также бессмысленно смотрел в глаза полковнику, не говоря ни слова.

Полковник встал, опираясь о стол, подошел к юноше, опустился перед ним на колени:

– Эдвард Элрик! Очнись, не пугай меня.

Эдвард медленно сполз со стула, крепко вцепился в китель полковника и, утыкаясь лбом в его плечо, заплакал бесшумно и без слез.

– Тихо, малыш, – сказал Рой, обнимая парня и гладя того по голове. – Она хоть ушла спокойно и без боли. Просто не проснулась… Легкая смерть.

Эдвард с силой вцепился в плечи полковника, пытаясь унять истерику, но это не помогало.

– Эдвард… Это просто надо пережить, – Рой взял салфетку, лежащую на столе, и, слегка отстранив Эда, попытался утереть тому слезы.

Эд сидел с закрытыми глазами, не проронив ни слова.

– Глупый мальчишка… – Рой чуть улыбнулся.

Эдвард никак не отреагировал на эти слова.

– Мы переживем это… Вместе, если ты того захочешь. В конце концов, теперь я твой учитель, – осторожно сообщил Рой.

– Что? – голос Эдвард оказался настолько слабым, что полковник еле расслышал, что тот сказал.

– Эдвард, теперь я отвечаю за тебя, если ты того захочешь. А, может, и этого не потребуется. Это просто было ее желание.

Юноша коротко кивнул, продолжая смотреть сквозь военного.

– Теперь успокойся. Твой брат еще ничего не знает, думаю, у тебя лучше получится сообщить о произошедшем, – полковник отвел взгляд, чего с ним раньше не случалось. – Я взял церемонию на себя. Сможете присутствовать?

Эд снова судорожно кивнул.

– Я никуда не уйду отсюда сегодня, – сказал он, продолжая сидеть на полу.

– Никто тебя и не выгоняет, – Рой ободряюще улыбнулся. – Можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь.

Эдвард снова кивнул, даже не собираясь вставать с пола.

– Я попрошу Ризу принести чаю… Или чего-нибудь еще. Будешь? – полковник не умел утешать. Он просто положил руку на плечо Эдварда.

Эд накрыл своей ладонью руку полковника.

– Я очень рад, что тогда съездил к сенсею, – начал Эдвард. – Она сказала мне очень важные вещи, которые я, правда, не совсем могу сейчас привести в свою жизнь, но однажды это случится.

– Она была мудрейшей из всех женщин, что я знал, – согласно кивнул Рой, понимая, что парню нужно высказаться.

– Она сказала мне, чтобы я слушал свое сердце.

– Это мудро. Она редко когда ошибалась, – полковник устроился удобнее рядом на полу. – По какому поводу был совет?

– Полковник, тогда, в Ризенпуле… Помните? – Эд наконец-то посмотрел в глаза мужчине. – Вы меня тогда перепутали с Хъюзом?

Вопрос застал алхимика врасплох, и он смущенно почесал в затылке.

– Не совсем.

– Что значит “не совсем”? – Эдварду нужно было слышать ответ.

– Я… Я тот еще моральный урод, парень. Но я тогда видел лишь тебя, – выдохнув, сознался Рой. – Потом уже пытался просить прощения у Хъюза, ты понимаешь, какая штука вышла…

Эд положил руку полковнику на плечо и поцеловал его – осторожно, как будто боясь, что его оттолкнут.

– Я не знаю, что это. Но сенсей велела мне жить в гармонии с моей совестью, потому я принял решение, – Эд отвернулся от пораженного Мустанга, поднялся и отошел к окну. Рой тут же встал и, не без труда, опираясь на мебель, подошел к Эдварду и обнял его за плечи.

– Я просто трус, Эд. Прости. Должен был раньше… Но боялся. Боялся что ты не поймешь, что будешь презирать. Что решишь, я нашел в тебе замену Маесу…

– Не понимаю.

– А это и не надо понимать. Я никогда не мог подумать, что ты сможешь прийти к этому, – Рой осторожно коснулся губами затылка Эдварда.

Эд методично водил пальцем по стеклу, выводя одному ему известные узоры.

– Я тоже этого боялся, – палец соскользнул и уперся в раму.

– Эдвард, мне просто нужно было время. Ты знаешь, что пришлось пережить, – Рой тяжело вздохнул и уткнулся лицом в шею парня.