Текст книги "Тяжелая судьба армейских псов (СИ)"

Автор книги: Марина Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– И это по-твоему прямая?!– удивился Рой увиденному.

– А какая разница, – Эдвард запнулся в двух шагах от Мустанга.

– Да в общем-то никакой, – полковник с интересом наблюдал происходящим. – Такой синусоиде позавидовал бы любой пьяница.

В этот момент в финале своего героического похода Цельнометаллический Алхимик, почти падая, успел ухватиться за руку Мустанга.

– Осторожней! – брякнул несколько нетрезвый полковник, подхватывая Эдварда. – Ты что творишь? Как это называется? – Рой чуть ли не за шкирку поднял Эда на ноги и попытался поставить прямо, в результате чего сам покачнулся. Эдвард уцепился за плечо полковника, лишь бы не упасть.

– А ты сам просил меня пройти по прямой.

– Ну, а ты по чему прошёл? – полковник подхватил парня за талию, чтобы тот не шатался как одинокая берёза в поле в штормовой ветер. Эдвард держался за плечо полковника уже двумя руками.

– А какая разница как, прошёл же!

– Прошёл, – сглотнул слюну полковник. С ним творилось что-то уж совсем непонятное и давно забытое.

– Ну и вот! – вполне разумно заключил Эдвард. – Я прошёл, а ты что думал? – он поднял голову и уставился в глаза полковнику

– Что я не буду. С пацаном… – брякнул полковник и сам испугался сказанного.

– Чего? – Эдвард выпучил глаза, продолжая смотреть на Мустанга.

– Забудь, – произнёс мужчина. – Я пьян в стельку. Кажется, забыл свою норму. Давно не тренировался в распитии спиртного с подчиненными.

– И я – нет! – радостно заявил Эдвард, правда, так и не отцепившись от полковника.

– Поздравляю, – ответил Рой, протягивая бутылку. – Забудь. Я не в себе. Надо расходиться.

Эдвард залпом допил остатки. Голова у него сильно кружилась.

– Кажется, я споил малолетнего мальчишку, да еще и в рабочее время – сделал гениальнейший вывод Рой.

– Это кто здесь малолетний?! – закричал Элрик, вновь зациклившись на своем главном комплексе. Все происходящее стало походить на плохую комедию.

– Не надо так кричать, – поморщился Мустанг, стараясь вырваться из захвата цепких, стальных пальцев. – Все решат, что я тебя зарезал.

– Неправда! После того, как ты меня триумфально пронёс на руках по штаб-квартире…

– Мои люди именно это и подумают, – пожал плечами мужчина. – Прибегут спасать меня или тебя, и увиденное их не обрадует. – хмыкнул полковник. – Как думаешь, чье спасение выберет Риза?

– Не побегут… – Эд задумался на некоторое время. – Они будут ремонтировать твой кабинет.

– Это хорошо бы.

– А ты, полковник, только и заботишься о том, чтобы твоей заднице было удобно сидеть в кресле! – Эд наконец фыркнул, разжал пальцы и шатающейся походкой направился к двери.

– Ну, на развалинах долго не высидишь, – развел руками Мустанг и внезапно рухнул как подкошенный. На рубашке медленно, но верно расплывалось кровавое пятно.

========== Часть 2 ==========

Эдвард поначалу вообще не понял, что произошло. По прошествии нескольких секунд, он истошно завопил и бросился к выходу из палаты, абсолютно забыв о боли в избитом теле.

Риза отвлеклась от сбора уцелевших бумаг – в коридоре явно что-то происходило. Точнее, происходил Элрик, от которого несло перегаром. Риза, недолго думая, выхватила пистолет и направила на парня. Не мог юный алхимик нажраться посреди рабочего дня, по крайней мере, так нахально.

– Что тут творится?! – лейтенант была настроена весьма серьезно.

– Риза! Лейтенант! Там полковник, он…. – казалось, что Эдвард задыхался, его голос срывался, а взгляд был полон ужаса.

– Что с полковником? – нахмурилась Риза. – Ты же вроде с ним … выехал.

Эд схватил Ризу за руку и потащил ко входу в палату.

– Смотри! – он показал на Мустанга, лежавшего на полу.

– Полковник?! – Риза упала на колени перед начальником. Он распластался без сознания на животе, а из спины торчал столь знакомый нож, что защемило в сердце, увиденное показалось злой шуткой.

– Этого не может быть… – прошептала лейтенант, а потом резко изменилась в голосе. – Эдвард, зови всех, кого найдешь. Живо! – девушка осмотрела рану. Кровь медленно капала на пол.

–Тут же не было никого… Никого… – парнишка в ужасе смотрел на пуш-даггер, торчащий из раны. Такой знакомый тычковый нож.

– Окно. Выполнять приказ! – рявкнула Риза. Окно и вправду было распахнуто. Эд стоял с абсолютно пустым пьяным взглядом. Парень пребывал в глубоком шоке.

– Эдвард, ты идиот! – сорвалась на крик Риза. – Зови людей, или пристрелю! – девушка вновь схватилась за пистолет. Эд выбежал в коридор,взывая о помощи, потом уже увидел, как в палату забегали люди в форме, они переговаривались и коротко отдавали приказы. Цельнометаллический просто прислонился к стене, сполз по ней вниз и потерял сознание.

Вскоре прибыла карета скорой помощи, и Мустанга забрали. Вместе с ним уехал и сам Эдвард, уже основательно протрезвевший. Врачи осмотрели его ранения, и пришли к выводу, что помощь оказана почти профессионально. Рой же в это время был в операционной.

Когда Эдвард очнулся, в глаза бил яркий солнечный свет. После скорого осмотра он осознал, что находится в больничной палате. Голова раскалывалась от боли. Рядом, что еще хуже, сидела Уинри.

– Ты откуда? Что произошло, пока я был в отключке?

– Эдвард, ты очнулся! – Уинри кинулась парню на шею. – Я так волновалась!

– Где все? – Эдвард вдруг вспомнил последние события. – Где полковник?

– Вас привезла скорая помощь, и … Эдвард, ты правда был пьян? – девушка едва ли не плакала.

– Это неважно! – Элрик начал злиться. – Что с полковником? Я задал вопрос.

– Дался тебе этот полковник! Эд, что происходит? – тоже повысила голос Уинри. – Этот ненормальный в соседней палате! Он тебя напоил, да? – в руке девушки сверкнул гаечный ключ. Она его, любя, называла “весомым аргументом”.

– Нет, Уинри! Я сам нажрался! Мне срочно нужно к Мустангу. – Эдвард выдернул иглу капельницы, пережал вену, встал и, чуть пошатываясь, направился к выходу из палаты, не обращая внимания на возражения Уинри и на то, что он одет в мерзкую больничную рубаху. Кое-как доковылял до соседней палаты и, не обращая внимания на пару офицеров, стоящих у двери, вошел.

Рой Мустанг лежал спиной кверху, опутанный проводами датчиков. Натужно пищал кардиограф. Полковник явно пребывал где-то в астрале. Эд подошел совсем близко к кушетке, на которой возлежал раненый.

– Эх.. ну как вы так, полковник? И еще называли нас с Алом дураками…

Ответом парню был мерзкий писк все того же прибора. Эдвард окинул взором помещение, потом лежащего полковника. Внезапно одна деталь привлекла его внимание: край простыни сполз, и… У полковника не оказалось ноги. То есть, она, конечно же, была, вот только в свете ламп тускло блестел металл. Эдвард замер, а затем, издав нечленораздельный звук, осел на пол. Он схватился руками за бортик кровати, на которой лежал Рой.

– Это невозможно. У него же было все в порядке с ногами…

Мустанг шевельнулся, и простыня съехала еще больше. Живая часть ноги начиналась чуть выше колена. Это могло означать только одно…

Эд в ступоре смотрел на автопротез. Он понимал, что это значит, наверное, лучше, чем кто-либо другой. И откуда такое берется, тоже.

Полковник сипло закашлялся и открыл глаза.

– Цельнометаллический, чтоб тебя. Что случилось? – слабым голосом спросил Мустанг. Эд все так же на него пялился, сидя на кафельном полу.

– Вам лучше знать, полковник, – наконец Эдвард отвел взгляд.

Рой посмотрел на свой предательски торчащий из-под одеяла автопротез.

– Значит, ты уже понял, – обреченно сказал полковник.

– Да, понял…

– И спешишь судить, Элрик? – Мустанг вновь уткнулся подбородком в подушку.

– Я никого не осуждаю. Я не понимаю – ради чего?

– Не понимаешь, – Мустанг вздохнул. – Я не смог… Я не смог ничего не сделать. Я не мог смотреть в глаза его дочери.

Эдвард смотрел на полковника расширившимися от удивления глазами.

– Я понимаю, он был вашим другом. Но вы же знаете, насколько человеческое превращение…

– Знаю. И все же, – Мустанг замолк. А что тут еще можно сказать? Виновен.

– Зачем? – в голосе Элрика звучало непонимание и что-то сродни сочувствию.

– Я виновен в его смерти. Я виноват в том, что у Алисии нет больше отца. Я стал причиной того, что его жена теперь каждую неделю рыдает на могиле. И я должен был все исправить. Исчез бы я – всем бы стало легче. Вернись он – и мир стал бы лучше, – будто зачитал приговор огненный алхимик.

– Слишком много о себе возомнили, до воплощения зла на земле вы не дотягиваете. Но это сейчас неважно. Меня намного более интересует нож, который оказался у вас в спине, – резко сменил тему парнишка. – Я должен знать все.

– Ты еще не понял? – Рой удивленно приподнял бровь. Мало того, что дотошный, так еще и недогадливый.

– Всё я понял! Не надо считать меня идиотом! – наконец-то вскочил с пола Эдвард.

– Договорились… – ворчливо отозвался старший.

– Поэтому и пытаюсь понять, зачем вы пошли на человеческое превращение.

– Потому что Хьюз был для меня больше, чем просто другом! – выпалил доведенный до ручки военный.

– Э… Что вы имеете в виду? – а вот из-за этого вопроса полковнику захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу и закрыть ей глаза. Но шевелиться было слишком больно.

– Я имею в виду, что… Боже, Эдвард, ты просто не в состоянии этого понять! Все, разговор окончен! – Мустанг из последних сил повернулся спиной к Эду, сверкнув железной пяткой в лучах заходящего солнца, льющего свой свет в окно.

– Простите, полковник. – голос Эдварда прозвучал виновато. Парень как-то поник, ссутулился и вышел из палаты.

– Прощаю… – прошептал Рой. – Ты еще слишком юн и наивен.

На секунду Эдвард обернулся, затем аккуратно закрыл за собой дверь. Сейчас ему меньше всего хотелось бы видеть Уинри и остальных друзей. Он, оглядевшись, направился в противоположную от своей палаты сторону, и, поднявшись по нескольким лестницам, несмотря на боль во всем теле, вышел на крышу.

Эдвард сел на холодную поверхность, прислонившись спиной к какой-то маленькой башенке, пытаясь привести мысли в порядок.

Полковник пытался возродить Хьюза. Ну, в принципе, это понятно, ведь он был его другом, они вместе войну прошли и все такое. «Потому что Хьюз был мне больше, чем друг». Что тогда значат эти его слова? Или он… Эдвард дернул плечами. Да быть этого не может. Полковник, конечно, еще тот тип, но не до такой же степени! Да и у Хьюза же жена и дочь, он ведь так безудержно, безоглядно их любил! Не может быть даже мысли о том, чтобы… Ладно, это сейчас не главное, куда как важнее то, что полковник прокололся с человеческим превращением. Теперь у него больше нет права упрекнуть их с Алом. Хоть что-то в этой ситуации радует. Эд тщательно оглядел свою правую руку. Пока что протез функционировал без сбоев, но Элрик прекрасно помнил, что раз уж винтик выпал, то придется ремонтировать. А еще объяснять Уинри, как его угораздило, ведь не отстанет же… От размышлений Эдварда отвлек звук знакомых шагов. Он оглянулся и увидел Альфонсо, поспешно шагающего в его направлении.

– Брат, ты в порядке? – прогромыхал огромный доспех звонким детским голосом и осторожно приземлился рядом.

– Да, так себе, дышу воздухом. – Эд ждал расспросов, а может даже какой-то обиды со стороны брата на то, что случилось. Ведь наверняка Уинри уже нажаловалась.

– Брат, что с тобой? Это полковник сделал? – Альфонсо кивнул на повязки.

– Это? – Эдвард рассеянно посмотрел на братца. – Не волнуйся, ему сильнее досталось.

– Ну да, ведь он в реанимации. Ты почему грустишь? И Уинри плачет, – Альфонс уставился себе в колени, а голос его был преисполнен грусти.

– Произошла очень плохая вещь, Ал…

– Эд? – глухо прозвучал голос.

– Ты не был у полковника? – Эд в принципе знал, что Ал не заходил к Мустангу, но ему почему-то было безумно трудно начать свой рассказ.

– Нет. А что с ним? Ты же не… – Ал провел перчаткой у горла.

– Нет, что ты! – Эдвард успокаивающе коснулся огромной руки. – Мы просто выясняли отношения… Сильно и громко. Потом пошли в медпункт. А после… – Эдвард замолчал, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы описать то, во что он сам с трудом бы поверил. Получалось сумбурно.

– Ты с ума сошел, брат?! – подпрыгнул Альфонсо с немалым грохотом. – Так выясняли отношения, что врач понадобился?! Не дай бог тогда вам подраться! И что потом?

– Он первый начал, – Эдвард привык так по-детски оправдываться перед братом. – А после… Я отвернулся, собирался выйти из палаты, но, обернувшись, увидел его на полу. Окно распахнуто, и оружие…

– Брат, какой ужас! – возопили доспехи, хватаясь стальными руками за шлем с плюмажем.

– Это был нож Хьюза, Ал. – Эд посмотрел на братика, ожидая еще более бурной реакции.

Однако доспехи умолкли, на некоторое время застыв. После томительного ожидания послышался глухой, гулкий голос:

– Как может быть такое возможно?

– Мустанг совершал человеческое превращение, и оно у него вполне ожидаемо не получилось.

– Он… Он же… Он же умнее нас! – Ал со скрежетом стиснул кулаки.

– Как видишь, ни капли он не умнее! – Эдвард ударил кулаком по покрытию крыши. – Я попытался узнать у него, зачем он это сотворил. Но у полковника трудно что-либо выяснить, когда он того не хочет. Лишь сказал, что Хьюз был ему больше, чем просто друг.

Альфонсо, если можно так сказать о доспехе, покраснел.

– Надеюсь, полковник просто сильно задолжал Хьюзу.

– Нет, Ал, – Эдвард боялся высказывать брату свои ужасные соображения. – Между ними было что-то куда как более серьезное и нематериальное.

– Брат, ты шутишь? – Ал выразительно повертел пальцем у виска.

– Полковник именно это дал мне понять, но так ли было на самом деле, я не знаю, но все равно его поступку оправдания нет.

– Подожди… Полковник же первый бабник в армии! А у генерал-лейтенанта была дочь и жена! – не хотел допускать даже мысли о подобных отношениях младший Элрик.

– Да знаю я, Ал, – Эдвард вздохнул. – Мало ли что могло быть. Но теперь у Мустанга автопротез вместо ноги, а по нашу голову появился еще один гомункул.

Челюсть у доспеха с грохотом отвалилась. Эдвард устало смотрел на шокированного брата. Выглядел он презабавно.

– Когда приехала Уинри? – наконец, задал старший из братьев вопрос, который должен был прозвучать одним из первых.

– Вчера. Она сказала, что забыла важную вещь. – слабым голосом ответил Ал. Он все еще переживал новости.

– Понятно. Я не знаю, как ей объяснить произошедшее.

– Я здесь не помощник, – бессовестно дезертировал Альфонсо.

– Да, я понимаю. – Эд оглянулся. – А вот и она, – мрачно заключил Цельнометаллический.

К ним решительным шагом приближалась Уинри. На ее лице еще были видны следы слез. Эдвард даже на какую-то минуту почувствовал себя виноватым в том, что девушка так расстраивается из-за него.

– Ты так и будешь от меня бегать? – Уинри встала, заслонив собой солнце. Руки она держала за спиной, а ее голова была низко опущена.

– Я не бегал, – Эд виновато посмотрел на девушку, – мне просто надо было срочно увидеться с Мустангом. Кое-что нужно было выяснить.

– Конечно, нужно было, – тихо проговорила Уинри.

– Да, нужно! – незаметно для самого себя, Эдвард начал повышать голос. – Мне правда это было важно. Я искренне рад, что ты приехала, жаль только, что так получилось.

Он вновь оглядел свою правую руку, думая о том, заметила ли Уинри, что автоброня пострадала. Ал же просто молча сидел рядом с братом, готовясь защищать его от разъяренной Уинри, вооруженной любимым гаечным ключом.

– Конечно, иначе кто будет ремонтировать твои протезы, – голос девушки тоже пошел на повышение. – Полковник же важней, убийца моих родителей минуты подождать не может!

– Не говори так! Он тоже много потерял, стараясь защитить совершенно посторонних ему людей!

“Я выгораживаю Мустанга?!” – эта мысль поразила Эдварда, но разгневанная Рокбелл была куда громче.

– И что же он потерял?! Мое уважение?! – закричала девушка. – Совесть?! Родных?! Да из-за него одни несчастья! – слезы ручьем потекли из ее глаз.

– Не реви, – Эд умоляюще посмотрел на брата, но тот лишь покачал головой, показывая тем самым, что с Уинри Эду разбираться самому.

– Ах, не реветь?! Хорошо, Эдвард Элрик, – Уинри размахнулась, и рядом с Эдом грохнулся тяжеленный гаечный ключ, оставив нехилую вмятину в крыше. – Ищи нового механика. А я больше не буду рыдать, – девушка гордо вскинула голову. – Может, у полковника лучше получится?

– Это что – ревность? – с отупевшим видом спросил Эд у брата, подобрал ключ и пошел за убежавшей девушкой. – Стой! Уинри! Это же глупо! Подожди!

Алхимику пришлось почти бежать, в результате уставший от приключений за последние сутки организм не выдержал перенапряжения. Парень, подвернув здоровую ногу на скользкой ступеньке, потерял равновесие, кубарем скатился по лестнице. Эд, конечно, этого уже не видел, но стальная рука разлетелась ко всем чертям от удара.

– Эдвард! – закричал помчавшийся следом за братом Альфонсо. – Уинри, мне помощь нужна! – доспех бросился на подмогу.

В голосе Ала звучал настоящий страх.

Уинри медленно обернулась, в глазах ее стояли слезы.

– Ал, я не могу так больше. Простите меня… – девушка закрыла лицо руками и кинулась вниз по лестнице… Через несколько минут на улице раздался визг тормозов и глухой удар.

– Брат! Кто-нибудь?! – Ал очень надеялся, что его громкий голос хоть кто-нибудь услышит.

Вскоре Эдвард снова оказался в палате, а где-то там, в конце коридора, врачи боролись за жизнь Уинри Рокбелл. И если бы кто-нибудь, когда произошла авария, был бы внимательнее, то мог бы заметить, что из-за угла дома за происходящим с улыбкой наблюдает высокий черноволосый человек с щегольской бородкой и в очках. Вскоре он покинул наблюдательный пост и направился в сторону жилого района, чему-то улыбаясь. На асфальте осталась лежать старая фотография улыбающейся девчушки.

========== Часть 3 ==========

Риза преданно сидела у постели полковника Мустанга и ожидала, когда он проснется. Девушка была несказанно рада, что жизнь Роя теперь в безопасности, но слишком многое оставалось невыясненным, а особенно беспокоил тот самый нож, который оказался в ее начальнике. Оружие нельзя было не узнать, слишком часто Риза имела счастье его видеть в руках коллеги.

– Риза, идите домой, – скорее попросил, чем приказал полковник, как только проснулся. – Вы наверняка жутко устали.

– Я не устала, полковник, – голос лейтенанта был чуть мягче, чем обычно. – Как ваше самочувствие?

– Неплохое для инвалида на голову, – усмешка лежащего на больничной койке мужчины была грустной.

– Вы ошиблись, полковник. Для инвалида на ногу, – Риза посуровела. – Не расскажите, что случилось? Судя по состоянию вашего протеза, он почти новый. Меньше полугода эксплуатации, вероятнее, пара месяцев.

– Эдвард сказал? – сердитый голос получился неубедительным. – Уволю ко всем чертям.

– Нет, не Элрик, – Хоукай спокойно указала на завернувшийся край одеяла, – я всего лишь наблюдательна.

– А вы никогда не казались мне поверхностной, – заулыбался Рой. – Встреча с гомункулами не столь гладко прошла, как мне бы хотелось.

– Когда это у вас была встреча с гомункулами? – девушка скептически взглянула на полковника. Обычно она была в курсе всех происшествий.

– Когда пришлось вытаскивать Цельнометаллического из очередной зад… заварушки, – пришлось врать. Вроде бы, даже получилось.

– Допустим, – Риза улыбнулась. – Да, кстати, он умудрился поссориться со своей подругой, Уинри Рокбелл. Теперь ее спасают врачи в соседней палате. Она, кажется, попыталась уехать и не вписалась в поворот. Богатая выдалась неделя на пострадавших. Похоже на сговор.

–Что?! – подскочил Полковник и тут же в этом раскаялся. – Когда? Тут что, встреча старых друзей на пижамной вечеринке?! – полковник попытался грохнуть кулаком по кровати, но… Одеяло было слишком мягкое для этого, раздался лишь жалкий хлопок.

– Лежите! – Риза поправила на больном одеяло. – Как сказал мне Альфонсо, это они из-за вас разругались.

– Дьявол! – прорычал Мустанг. – Нет, вот и приспичило вам меня спасать, а? Нет, чтоб сжалиться и дать спокойно умереть! Всем было бы куда как спокойнее!

– Если вы будете продолжать так говорить, полковник, я буду вынуждена вас пристрелить, – Риза встала и прошлась по палате. – Уинри Рокбелл вас вполне ожидаемо ненавидит, а Эдвард благородно решил вас защитить… или что-то вроде того. Подростковая ссора с ожидаемым результатом. Гормоны видимо заставили девочку забыть про оживленное движение транспорта в городской черте.

– Риза, очень прошу… Когда Уинри придет в себя, отведи меня в к ней, – полковник умоляюще посмотрел на подчиненную. – А убить можешь меня в любой момент. Я это заслужил.

Лейтенант даже открыла рот от удивления.

– Полковник, что произошло между вами и Эдвардом? Вы были в состоянии опьянения, когда вас нашли.

– Мы надрались. Моя вина. В кабинете не было болеутоляющего, и это был единственный способ… Снять болевые ощущения, – полковник очередной раз мысленно проклял свою дурость.

– Иногда мне кажется, полковник, что я вас совсем не знаю, – Риза отвернулась к окну.

– Может и так, Риза, – мало того, что было на редкость паршиво, так теперь еще и стыдно.

– Откуда взялся нож генерал-лейтенанта Хьюза?

– Не поверишь, он прилетел ко мне из окна! – Мустанг тихо рассмеялся. Вот только на самом деле ему было не до смеха.

– У кого мог быть его нож? Кому понадобилось вас им убивать?

– Нож можно заказать в любом магазине, а желающие меня убить выстраиваются в очередь, – Рой пожал плечами и поморщился от боли. Действие лекарств медленно, но верно подходило к концу.

– Допустим. Только это был именно его клинок. Я прекрасно помню лезвие. Даже царапину около острия, – Риза на некоторое время замолчала. – Я пойду посмотрю, как там Рокбелл.

Полковник зажмурился, тихо проклиная наблюдательность и хорошую память девушки.

Она вышла и вернулась всего через несколько минут.

– Если вы все еще не передумали с ней разговаривать, то сейчас самое время. Она в сознании, ее жизни ничего не угрожает, но и двигаться особо она пока не может. Сотрясение мозга и пара неприятных переломов, – доложила лейтенант.

– Надеюсь, эти изверги в халатах оставили хоть какую-то мою одежду? – Мустанг заозирался, не находя ничего похожего в пределах досягаемости.

Хоукай усмехнулась, надеясь, что полковник этого не заметит, протянула ему пижаму и халат.

– Вам можно ходить только в этой больничной одежде.

– Дьявол… Риза, я не стеснительный, но боюсь травмировать вашу… нежную психику. Не могли бы вы выйти?– попросил полковник.

– Я солдат, и у меня отнюдь не нежная психика, – Риза обиженно отвернулась. – Одевайтесь. Я не смотрю.

– Как знаешь, солдат, – Рой, с трудом сдерживая ругательства, встал и с ещё большим трудом влез в пижаму. – Чувствую себя кретином. В цветочек.

– Не мне судить, полковник. Пройдемте.

– Как всегда немногословно, но в точку, – фыркнул мужчина и нашарил ногами тапки. Потом посмотрел на них и с усмешкой сбросил правую. – К чему шаркать, как старик? Мое украшение и так теперь стало достоянием общественности.

Полковник с трудом зашагал к дверям, металлическая нога глухо лязкала по кафельному полу. Риза перегородила ему путь, протягивая сброшенную только что тапку.

– Кроме меня и Элрика никто об этом не знает, и не нужно афишировать, поверьте. Мы сохраним это в секрете, как и врачи. Наденьте, полковник.

– Спасибо. Посмотрим, долго ли все будет так прекрасно, – Рой угрюмо влез в тапок и вышел в коридор.

Риза проводила его до палаты Уинри и наотрез отказалась идти к ней. Лейтенант села на стул в коридоре и пообещала, что подождет, когда полковник вернется.

Мужчина вошел в палату и похолодел. Девушка была бледна, исцарапана, под глазом багровел синяк, которому бы Элрик позавидовал. Не говоря о том, что гипс не придавал ей здорового вида.

Уинри повернула голову на звук открывающейся двери. Зрелище было, по меньшей мере, забавным. Полковник Мустанг в халате, скрюченный, держащийся за стенку, в пижаме в голубой цветочек и мягких шаркающих тапочках. Только сейчас было совсем не до смеха. Она зло смотрела в глаза незваному гостю и пыталась понять, чего ради его сюда занесло.

– Уинри, я хотел попросить у тебя прощения, – полковник застыл на месте, не зная, что дальше делать. Провалиться сквозь пол не получалось.

Девушка медленно моргнула, после чего со свистом выдохнула сквозь сжатые зубы и заговорила.

– Что вы хотели? Прощения?

–Я… Именно, – полковник выпрямился, хоть это стоило ему немалых трудов. – Я прошу прощения за все произошедшее с вами и Эдвардом. Ответственность за это все несу я.

– Что вы с ним сделали? На нем живого места нет! Он был пьян, когда вас госпитализировали. А теперь Эд еще и защищает вас! Как это мне понимать?!

–Защищает? – брови Полковника удивленно приподнялись. – Я, оказывается, нуждаюсь в защите? Эдвард Элрик ослушался приказа, мы повздорили, врача на месте не оказалось, и, как вы должны знать, алкоголь в данной ситуации может быть использован в качестве обезболивающего. А с чего он меня защищать стал, я бы сам знать хотел.

Уинри немного смягчилась, хотя объяснения были… Забавны.

– Он сказал, что вы тоже очень многое потеряли.

Она опустила взгляд, вновь вспоминая своих родителей.

– Не больше, чем вы. Каждый из нас что-то утратил, – Рой завертел головой, отыскивая взглядом стул. Стоять было невыносимо тяжело, а падать в обморок при девушке ему не хотелось. Догадавшись, что ищет полковник, Уинри указала ему на табурет у окна.

– Может, я была не совсем права насчет вас, полковник, но я не могу не злиться.

Девушка снова отвернулась.

– Спасибо, – Мустанг чуть ли не упал на жесткое сидение. – Я понимаю ваш гнев и не вправе осуждать. Но не будьте строги к Эдварду. Вы ему очень дороги, он весьма ценит вашу дружбу.

– Зачем ему я? Путаться под ногами? Чтобы чинить его протезы?– голос девушки предательски задрожал.

– Это совсем не так, – покачал головой полковник. – У нас есть множество хороших протезистов, и я тому прямое доказательство, – Рой сбросил тапок и глухо постучал металлической пяткой по полу. – А ему нужны именно вы. Не как мастер.

Уинри как зачарованная устиавилась на ногу полковника.

– Интересная модель… Ой! То есть, мне очень жаль вашу ногу, полковник! – Уинри покраснела. – Вот только зачем я Эдварду? У нас разная жизнь: я механик, он – государственный алхимик. Мы все время находимся в разных городах, у нас только общее детство.

– Ты его друг, – улыбнулся Рой. – Расстояние не имеет значения. А модель действительно недурна, мало того, что протез, так еще и скрытое оружие:: в колене и носке скрыты клинки, при этом амортизация не пострадала. Влетела мне эта нога в кругленькую сумму…

– Ух ты! – Уинри с интересом разглядывала протез, кажется, почти забыв про разговор и неприязнь. – Кто ее делал? Я бы хотела побывать у него в мастерской, когда выйду из больницы.

– Это мой дальний родственник. Буду рад вас познакомить, только поправляйся поскорее, – улыбнулся Мустанг.

– Я знаю, как все вышло, – Уинри грустно перевела взгляд с ноги на лицо военного. – Я про моих родителей. Господин Хьюз когда-то говорил мне, что вы тяжело переживали из-за случившегося. Только если из-за вас и с Эдвардом что-то случится, я вам не прощу! – сменился дружественный тон на угрозу.

– Эдвард совсем еще мальчишка, просто рано повзрослевший. Причем… Уж прости меня, его максимализм святого доконает! – тяжело вздохнул алхимик. – Я пытаюсь его защитить, но он сам упорно лезет в неприятности.

– Спасибо! Хотелось бы вам верить. Еще я хотела навестить миссис Хьюз и Алисию, когда поправлюсь. Они ведь не будут против?

– Они будут очень рады видеть тебя, – улыбка получилась грустной и вымученной. – Алисия так просто будет в восторге.

– Так ужасно, что мистер Хьюз погиб, – Уинри на некоторое время замолчала.

– Это страшная трагедия для всех нас. Невосполнимая утрата, – полковнику захотелось оказаться подальше и от больницы, и от подобных разговоров, которых он сегодня получил в избытке. Старая рана вновь и вновь терзалась всеми желающими.

– А с Эдом все в порядке? – неожиданно спохватилась Уинри.

– С ним все в порядке, отдыхает. Только вот рука пострадала, – улыбнулся Рой ее перемене настроения. – Видать, хорошо ты его приложила.

– Я его не трогала! – вскинулась Уинри. – А что с рукой? Если это вы… – она с угрозой во взгляде уставилась на Мустанга. – Я видела повреждения.

– Не я. Рука разлетелась на кусочки, сейчас ее санитары собирают по всей лестнице.

– Странно… От простого удара об пол? Либо он умудрился ее поломать до этого.

– Какой-то винт действительно выпал, когда я отводил его в лазарет, – Рой кашлянул, скрывая виноватое выражение лица.

– Просто выпал?! – Уинри открыла рот от удивления. – Да быть такого не может! Или его с крыши уронили? – она с подозрением смотрела на Мустанга.

– Приложило его же глупостью. – как ни в чем не бывало пожал плечами огненный алхимик. “А что я? Я ничего, я не я, карма не моя, хата с краю…”

– Конечно… – Уинри обиженно надула губы. В этот момент в палату ворвалась Риза.

– Полковник, срочное дело! Прости, Уинри! – женщина практически вытащила полковника за собой.

– В чем дело, лейтенант?! – полковник был несколько рад, что разговор так неожиданно прервался. Еще бы немного, и пришлось бы все рассказать.

– Проблемы. Жена генерал-лейтенанта Хьюза. Она твердит, что говорить будет исключительно с вами. Ждет в вашей палате.

– Да что за день такой сумасшедший?! – Рой был готов схватиться за голову, но пришлось за спину. Действие обезболивающих окончательно подошло к концу.

В палате у окна сидела миссис Хьюз. Ее глаза были полны слез, плечи сотрясались то ли от плача, то ли от дрожи. Она измученно посмотрела на вошедшего.

– Господи, что произошло? – Рой тяжело опустился на кровать. – Простите, я жутко устал, можно я буду разговаривать с вами лежа? Почему вы здесь?

Женщина подбежала к кровати и схватила полковника за руку.

– Конечно, полковник. Простите, что я пришла, но случилось нечто невероятное. Маес… – ей было очень тяжело говорить, каждое слово приходилось выдавливать. – Он пришел к нам. Алисия его видела, она так счастлива! Я думала, что ей показалось, но… Я тоже его видела, Боже! Я не сумасшедшая, Рой… Это был Маес, я точно знаю!

– Дьявол… – прошептал полковник, побелев словно лист бумаги.

– Что?! – женщина пошатнулась.

– Как? Как он… Повел себя? – подобрал слова Мустанг.

– Он стоял неподалеку от дома. Мы смотрели в окно, а он просто стоял и улыбался, так улыбался, Рой! Алисия хотела побежать к нему, но я ее не пустила, мне было страшно! А потом он помахал нам рукой и ушел!

– Выслушайте, как бы это дико ни звучало, – Рой закрыл глаза, собираясь с духом. – Вы верно поступили. Это не ваш муж. Это не человек. Я не могу вам всего объяснить и могу лишь надеяться, что вам он не причинит вреда, и вы поверите мне на слово…