Текст книги "Тяжелая судьба армейских псов (СИ)"

Автор книги: Марина Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Ты знаешь, что мне нужно, Рой, – Маес вздохнул и отвел взгляд в сторону. – Благодаря тебе и твоему алхимическому таланту я самый совершенный из них. Я не нуждаюсь в камне.

– Он может вернуть твою память. И, возможно, душу, – Рой следил за реакцией на свои слова.

– И ради этого погибнет пара-тройка городов. Ты хочешь этого, полковник?

– Ты блефуешь. Я не поверю, что гомункул может быть столь совестлив, – Рой закашлялся, пыль набилась в легкие и саднила в горле.

– Был бы я не столь заботлив, ты уже давно бы был мертв. Ты ведь не нужен им, только Элрик.

– Зачем им этот малолетний бездарь?

Хьюз ухмыльнулся.

– Этот бездарь может создать для них Камень. Всего-то.

– Значит, камень-таки нужен. Вы демоны во плоти, а я – та самая плоть, что может убить тебя, не так ли, Хьюз? – усмехнулся огненный алхимик. – И тебя приставили охранять меня?

– Я уже все сказал тебе. И с каких пор ты называешь меня по фамилии? Неужто надумал? – удивился гомункул.

– С тех пор, как разуверился в справедливости мира.

– Ты вернул меня таким, Рой, сделал по образу и подобию. Я не просил, но раз уж так случилось… – Уныние тоскливо улыбнулся.

– Где мы? – спросил Мустанг, переводя разговор в другое русло. Ему не хотелось снова бередить старую рану.

– В укрытии недалеко от поселения Ишваритов, если тебе это что-то говорит. Вы очень вовремя сошли с поезда. Нравится наш дом?

– О да. Говорит. Как думаешь, костер далеко будет виден? – Рой недобро усмехнулся.

– Твои перчатки у меня. Если ты не заметил, то из одежды на тебе только нижнее белье. Это меры безопасности, Рой, не более. Надеюсь, ты понимаешь.

– Ты кое-что не заметил, – алхимик попытался пошевелить руками, и это вполне получилось. – Упустил маленькую деталь… – руки оторвались от простыни, дабы совершить хлопок. Наблюдательный человек бы заметил 2 маленькие, еще свежие татуировки белой, едва заметной краской с внутренней стороны запястья. На каждой руке по алхимическому кругу.

– Стой! – Хьюз схватил его за руки. – Подожди! Прошу тебя, не делай этого!

– Гад, – только и смог вымолвить Рой, едва понявший с какой же скоростью Хьюз прекратил стремительное движение рук. – Ты не сможешь держать меня за руки вечно.

– Я бы не отказался, но дело не в этом. Для чего вы отправились в Ишвар?

– Не притворяйся, что не знаешь. Здесь находится уже готовый круг и достаточное количество людей для преобразования. Здесь все началось, здесь все должно завершиться, – жестко ответил Рой.

– Меня это мало волнует, у меня есть другое предложение.

– Говори.

– Я забираю тебя, и мы уезжаем отсюда куда угодно. Я обещаю, что мальчишка останется жив, с ним ничего не случится.

– Ты спятил, – Рой позеленел. – Абсолютный бред. Зачем, Маес? Они не оставят Эда в живых, не лги мне. Только не Зависть.

– Оставят. Они получат камень и отпустят его, – Хьюз как-то странно посмотрел на полковника. – Почему ты так волнуешься за этого парня? Неужели…

– Я за него в ответе. Он мой подчиненный, – Рой сердито сверкнул глазами.

– И только?

– Этого вполне достаточно.

– Мне так не кажется, – Хьюз пронзительным взглядом смотрел в глаза пленнику.– Ты слишком трепетно относишься к этому мальчику.

– Отпусти мальчишку, он вам не поможет. Слишком упертый.

– Не я его держу.

– Неужели ты решил, что я неравнодушен к парнишке? Маес, тебе ли не знать, что я предпочитаю типов постарше этого сопляка? – Рой с презрением кивнул в сторону, где предположительно держали Элрика.

– И много их было с того времени, как я погиб? Как умер подполковник Хьюз Маес? Или даже до того… – Хьюзу было все труднее скрывать раздражение и злость.

– Дамы в счет? – съязвил Мустанг. Маес посмотрел на Роя, как на клинического идиота. Полковник затрясся от смеха, который был не в силах более сдерживать.

– Все смеешься? Прости, но твоя шутка стара как мир, да и к тому же момент неудачный. Зачем ты вернул меня, и при том отталкиваешь? Ты из чувства вины замкнул круг, алхимик, из долга?!

– Потому что ты был нужен жене и дочери! Потому что это я должен был умереть! Должен был поменяться с тобой местами! Пардон, промазал, видать не в те врата вошел! – паясничал Мустанг.

– Ты лжешь, полковник, – вся злость Хьюза куда-то испарилась, и в его глазах появилось знакомое выражение, которое было присуще тому Хьюзу, что был столь дорог огненному алхимику.

– Откуда тебе знать? – Рой едва выдержал этот взгляд.

– Я чувствую. Кажется, считается, что таким как я это недоступно?

– Кем считается? Ты научился читать мысли? Немедленно отпусти меня, – Рой мысленно приготовился к худшему из возможных вариантов.

– Отпущу, конечно. Только пообещай, что ты не будешь крушить все вокруг себя, – Хьюз свободной рукой дотянулся до дверцы шкафа и извлек оттуда одежду полковника вместе с его перчатками. – Здесь все, что у тебя было с собой. Я отдаю тебе все, я не буду мешать спасать этого мальчишку. Видимо, это зачем-то тебе нужно. Лишь прошу: побудь хотя бы пять минут честным со мной и с самим собой. Скажи мне, зачем я был нужен тебе все то время? Мне необходимо это знать, Рой, для чего я прошел врата.

Рой попытался было встать с кровати, но застыл, опустив голову.

– Что это даст?

– Я уйду. В конце концов, я Уныние. Ему я могу предаваться без чьей-либо помощи и участия.

– Ты сам напросился, – Рой забрал одежду и судорожно оделся, натянул перчатки, не встретив препятствий.

– Что ж, раз обещал. Я не знаю, можно ли верить словам гомункула. Я не смогу всего объяснить. Но я могу сделать то, что должен был сделать давно, – Рой резко выпрямился. – Я в самом начале должен был перевестись в другой полк, в другой город. Тогда все сейчас было бы просто прекрасно, – Мустанг тяжело вздохнул. – Ты бы спокойно женился и до сих пор жил бы со своей семьей, получал бы повышения. И я спокойно нес бы свою службу в младших чинах, не погубив столько хороших людей.

– Мустанг подошел, чеканя шаг, к Хьюзу и, щелкнув каблуками, отдал честь. – Как младший по званию, я прошу простить меня за следующие действия. Я полностью отдаю себе отчет в произведенных действиях и готов отбыть наказание.

В следующую секунду не полковник Мустанг, а солдат по имени Рой впился долгим поцелуем в губы удивленного Хьюза.

Хьюзу ничего не оставалось, как только ответить. Он прижимал Роя ближе, и спроси его сейчас кто-нибудь, что чувствуют гомункулы в таких ситуациях – Маес бы не ответил, потому что не было в их мире слов, способных описать нечто подобное тому, что сейчас испытывал он.

– Жить должен был ты, не я. Моим мотивом было, чтобы ты жил, – прошептал Рой, как только поцелуй прервался. – Потому что без тебя – это не жизнь. Мое сердце здесь, – Рой коснулся рукой груди Маеса, прямо над печатью. – А то, что в моей груди, умерло в тот день вместе с тобой. Просто кусок пушечного мяса. Ты снова спас мою шкуру. Ценой своей жизни.

– Рой… – Хьюз вздохнул, обнимая полковника. – Ты ведь знаешь, почему я так поступил. Не мог по-другому, прошу, не злись на меня, – он прислонился своей щекой к щеке алхимика. – Я всегда любил тебя именно таким, – Маес легко коснулся своими губами губ Мустанга. – А сейчас убей меня. Я знаю, что ты носишь в своих часах мою прядь волос. Это будет просто. Ты же видел, на что способны гомункулы. Я не гомункул, не хочу быть таким существом. Я все же отличаюсь от них, твое преобразование было удачным. Я знаю, что Данте никогда не сделает ни одного из нас человеком, ей это не нужно. Помоги мне, Рой.

– Маес… – в глазах полковника все поплыло. – Тогда я уже перестану быть человеком, – голос предал Мустанга. Весь запал сгинул, как черная кошка в ночи. Внезапно оказалось так просто захлебнуться воздухом. Полковник, будто подкошенный, рухнул на колени.

Хьюз опустился напротив него и крепко обнял:

– Я никогда больше не буду человеком. Отпусти меня. Я не хочу стать таким, как они, понимаешь? – Хьюз уткнулся носом в шею мужчины. – С каждым днем я становлюсь все больше похож на них, воспоминания уходят, скоро я стану настоящим монстром. Помоги мне уйти человеком, которого вы знали и любили.

– Для меня ты всегда человек, Маес. Никого у меня не было кроме тебя, никогда! – Рой с ужасом понимал, что это уже именно прощание. – Черт побери, Очкарик…

Хьюз грустно усмехнулся, услышав знакомое армейское прозвище.

– Так надо. И дай мне обещание, всего лишь одно.

– Все, что захочешь, Очкарик, – сквозь слезы улыбался Рой. Никак иначе Хьюза называть не хотелось.

***

– Жив, Фитиль?!

– Жив, Очкарик! Какого хрена ты за мной пришел?! – Мустанг выползал из-под завалов, зажимая кровоточащую рану в ноге.

– Как я мог бросить такого придурка, как ты?! – Хьюз отшвырнул дверь, завалившую проход, простым пинком ноги.

– Естественно, ты приперся геройствовать! Где очки посеял?! – Рой счастливо улыбался, глядя как Хьюз, подслеповато щурясь, пытается расчистить проход.

– Проклятый Ишварит заехал локтем в нос! – мужчина наконец-то добрался до раненного товарища и с ругательствами осмотрел рану.

– Не матерись, и так тошно. Не хочу сдохнуть под такой аккомпанемент. Надо выбираться, – Мустанг перетянул раненую конечность ремнем и протянул руку. – Помоги встать, доковыляю. Надо убираться, тут везде они.

– Дурак, мы их разнесли в хлам, проход свободен. Теперь бы дотащить тебя до медиков! – Хьюз поднатужился и перекинул друга через плечо. – Обещай до них не подохнуть! Второго такого идиота я не сыщу!

– Обещаю, Очкарик, – сквозь боль рассмеялся Рой. – Я и так думал, что подохну под этими руинами, а теперь не дождетесь!

– Обещаешь?

– Обещаю, – Рой ободряюще хлопнул вояку по спине. – Не дождешься…

– Все-таки, ты – придурок, – вздохнул Хьюз и поспешил прочь, придерживая драгоценную, но дурную на голову ношу.

***

– Поздравляю с повышением, подполковник Мустанг! – Хьюз театрально отсалютовал Рою, стоя посередине нового кабинета.

– Без тебя бы ничего этого не было, Маес, ты знаешь, – Рой деловито рылся в бумагах, изредка поглядывая на хитро улыбающегося Хьюза. – Ты так радуешься, как будто сам стал главнокомандующим. С чего бы это?

– Я рад за тебя, подпол! – Хьюз еще шире заулыбался. – И вообще, ты должен устроить праздник по поводу нового назначения!

– Праздник? – Мустанг недоверчиво посмотрел на Хьюза, оторвавшись, наконец-то, от бумаг. – Будет тебе праздник.

Новоиспеченный подполковник ухмыльнулся, вышел из-за стола и подошел вплотную к Маесу.

– Пойдем. Ты ведь свободен сегодня? – в глазах Мустанга сверкали веселые искорки.

– Для вас, подполковник Мустанг, я свободен в любое время дня и ночи! – Хьюз от души расхохотался.

***

– А, это ты? – Хьюз радостно улыбнулся вошедшему в дом Рою, держащему в руках огромный букет бордовых роз.

– Вот… это для Грейс. Подойдет для сегодняшнего торжества, или я переборщил?

Маес улыбнулся уже немного грустнее, глядя на то, как мечется взгляд Мустанга по помещению.

– Ты расстроен? Вроде это была твоя идея.

Мустанг прищурился и все же посмотрел в глаза Хьюзу.

– Моя идея, и вроде бы ты даже рад.

– Я просто не против, – Маес заметно занервничал. – Ты же раз и навсегда отказался от возможности жить вместе, а я хочу, чтобы у меня были дети, семья…

– У нас с тобой их не могло быть по определению, – Рой тоже начинал злиться. Тема была более чем болезненной для обоих, и не раз обсуждалась.

– Мы бы могли усыновить ребенка, Рой! Ты отказался стать моей семьей, вот в чем дело. И хотел бы я знать – почему?! Неужели тебе настолько важна твоя карьера?

Мустанг нервно ходил из угла в угол, еле удерживаясь от того, чтобы не спалить первую попавшуюся вещь.

– Да, я отказался от этой затеи. А ты представь, как бы это выглядело? Нас бы уволили из армии, мы банально бы померли от голода и в нищете!

– Уходи… – Хьюз отвернулся и подошел к подоконнику, облокотившись на него. Некоторое время они оба стояли молча. Маес, глядя куда-то вдаль, а Мустанг, с таким нелепым огромным букетом, просто глядя в пол. Но по прошествии нескольких минут букет полетел прочь, а Рой уже обнимал Хьюза за плечи.

– Прости меня…

– Я понимаю, Рой. Я все понимаю. И пусть будет так, как решили. Не надо ничего менять.

– Мы слишком многое прошли вместе, Маес…

– Действительно.. – Хьюз повернулся лицом к подполковнику. – Все будет хорошо.

Он осторожно поцеловал Роя и быстро вышел из комнаты, спеша переодеться к свадьбе. Церемония должна была начаться через каких-то тридцать минут.

***

– Обещай мне, что ты не будешь всю жизнь один жить воспоминаниями. Я очень хочу, чтобы ты был счастлив, завел семью.

– Без тебя это невозможно, Маес, – Рой не мог решиться на то, что все же придется сделать. Но выбора не оставалось.

– Ты сможешь, ты – сильнее всех, кого я знаю. Я верю в тебя.

– Черт возьми, Маес… Тогда обещай мне, что ты меня найдешь там. Только тогда у меня хоть будет смысл жить и будет ради чего ждать! – Рой смотрел в глаза мужчины, которого больше никогда не увидит. Раньше он жил ради встреч с ним, так пусть именно так все и останется.

– Придет время, и я найду тебя, – сжал руку полковника улыбающийся бородач. – Только прошу тебя, пусть это будет не скоро.

– Я не обещаю. Я клянусь. Мы встретимся, Очкарик! – Рой улыбнулся, и в его глазах теперь лучилась безумная надежда.– Я люблю тебя, слышишь? – мужчина давился слезами. – К черту чины и гордость, к дьяволу все. – Полковник вытащил из кармана часы алхимика, щелкнул крышкой. Взгляду Хъюза предстала прядь его собственных волос, бережно хранимая полковником все это время.

– Я всегда тебя любил. С момента нашей первой встречи, чтоб ты знал, – Хьюз почувствовал, как к горлу подкатывает ком, мешающий говорить, как нещадно щиплет глаза, как будто он все еще был обычным человеком. Не гомункулом.

– Прощай… – шепнул Рой, и вытянул руку в ненавистной белой перчатке с алхимическим кругом. – Увидимся, – сухой щелчок, взрыв, и страшная, клубящаяся мгла поглотила дом. Третий раз в жизни Рой Мустанг использовал Черное пламя.

Последним, что видел не Уныние, но сам Маес, было лицо его возлюбленного. Если то, что происходит с гомункулами в таких случаях можно назвать смертью, то Хьюз Маес погиб счастливым.

Рой рухнул на пол и зарыдал, не сдерживая больше своей тоски. Черное пламя… Оно не причиняло боли, но и от него не было спасения. Испепеляло почти мгновенно, не оставляя даже горстки пепла. Это было самым страшным оружием Огненного, которое использовать можно лишь в крайнем случае. И вот Хьюза нет… Уже раз и навсегда.

Тем временем Эдвард усиленно пытался сделать хоть что-нибудь. Он слышал шум, крики в доме, но руки были закованы в колодки, использование алхимии было попросту невозможным. Приходилось сидеть на стуле, как посадили, и строить из себя паиньку.

– Что, черт возьми, происходит?! – Зависть вскочил с окна, на котором рассиживался, болтая ногами, подбежал к двери и рванул ее на себя, закашлялся от удушливого дыма. – Мы так не договаривались! Чертов придурок!

Эдвард, обрадовавшись тому, что его оставили без присмотра, рванул вслед за Завистью, благо, что ноги ему не связали. Заглянув в комнату, наполненную гарью, через плечо остолбеневшего гомункула, Эд разглядел сквозь дым полковника, спокойно стоявшего у стены и наблюдавшего за ним и Завистью. На лице полковника было… Неописуемое выражение. Это было лицо самой смерти.

– Здравствуй, гаденыш, – спокойно поздоровался Рой и щелкнул пальцами. Зависть взвыл не своим голосом, объятый пламенем. Эдвард, заорав вместе с горящим гомункулом, отпрыгнул в сторону, думая, обо что бы разбить колодки. Ничего подходящего в выжженной до тла комнате не находилось, и подумалось про твердую голову того, кто это все устроил.

– Не ори, – щелчок пальцами, и колодки разлетелись вдребезги. Мустанг схватил опаленного алхимика за шиворот и буквально вытащил из здания, швырнул на песок и развернулся обратно.

– Покойся с миром, друг Очкарик… – прошептал полковник. Щелчок – и дом пылает словно факел. Эдвард, больно шлепнувшийся на скрытый под слоем песка камень, наблюдал за тем, как полковник сжигает дом. Он чувствовал боль и злобу, которые просто хлестали через край. Рой через пару минут зашагал в сторону города, который виднелся вдали.

– Полковник, подождите! – Эдвард попытался бежать следом, но спина дико болела, да и ножной протез он умудрился повредить при прыжке с поезда. Полковник резко остановился, дожидаясь алхимика. Эдвард, пару раз упав, наконец-то доковылял до него.

Мустанг стоял словно колосс, и ветер трепал его волосы, покрытые седой сажей. Лицо казалось вытесано из мрамора, настолько он был бледен. Ни один мускул не шевельнулся, глаза застыли, стали совсем темными и потеряли обычно ироничное выражение. Эдвард с опаской смотрел на полковника, боясь спросить хоть что-то.

– Идти можешь? – словно робот спросил полковник, без малейшей интонации.

– Не совсем, но я дойду. “А что, выбор есть, что ли?”

– У меня нет времени тебя дожидаться, – сообщил полковник, резко развернулся, схватил Элрика в охапку и, перекинув через плечо, словно пушинку, целеустремленно зашагал вперед.

– Эй… – хотел было возмутиться Эдвард, но сам понимал, что шансов отбрехаться у него нет. – Куда вы меня тащите, полковник?

– В Ишвар, – отвечал военный алхимик.

– Зачем? Вы думаете, что он там? – дернулся Элрик, не подозревавший, что произошло в доме, пока он сидел с Завистью в соседней комнате.

– Кто? – бесцветным голосом спросил Рой.

– Генерал-лейтенант Хьюз. То есть, гомункул…

– Нет. Не думаю, – ответил Рой, не сбавляя шага, лишь подбрасывая парня на плече, чтобы было удобнее тащить.

– Тогда что вы хотите там найти? Или кого? – Эдвард пытался уловить хоть каплю эмоций в голосе полковника, но это было бесполезно.

– Воспоминания, – глухо прозвучал ответ.

Эдвард решил помолчать. Он чувствовал себя лишним сейчас, но деться никуда не мог. Уж больно крепко его держали.

Через час полковник ступил на землю разрушенного города. Эдвард наконец-то был отпущен, его уже порядком укачало, но все же он чувствовал себя получше.

Полковник шагал по пустынным улицам старого города. Ишвар был похож на разрушенный склеп.

***

– Очкарик, ты только глянь! – Рой с хохотом выкинул из дома мешок.

– Что такое? – Хьюз с живейшим интересом оглянулся на друга и его трофей.

– Та-дам! – на песок полетели старинные свитки.

– Эй, поаккуратнее, может, они представляют ценность… – Хьюз поднял свиток, заглянул в него и внезапно покраснел до корней волос.

– А старики понимали толк в жизни! – хохотал Рой, упираясь ладонями в колени, испачканные в пыли.

– Это… Рой, это не смешно, – пробормотал Хьюз. – Мы же не мародеры какие-то, стыдобища какая.

– Мы на захваченной территории, и это принадлежит теперь нам! – пожал плечами Рой, разглядывая другой свиток. – Опа! А вот этого я и не представлял! – Рой удивленно присвистнул, и Хьюз покраснел еще больше.

– Фитиль, ты это… Того…

– А, может, изучим диспозицию? – неожиданно предложил Рой, подходя к Хьюзу.

– Черт тебя раздери, Мустанг… Иногда мне кажется, что ты озабоченный мудак! – фыркнул Хьюз.

– Так оно и есть… – шепнул Рой, нежно прикусывая мочку уха Маеса.

***

Рой, задрав голову, смотрел в синее небо Ишвара.

– Ты был прав, Хьюз. Ты как всегда был прав…

Эдвард молча плелся вслед за полковником. Он догадывался, что с ним случилось что-то ужасное, о чем сейчас не следует расспрашивать. И Эд даже догадывался, что именно могло случиться.

Полковник дошел да какого-то холма, чуть ли не посреди разваленного города, и снова щелкнул пальцами. Песок будто взорвался изнутри, и взору открылась огромная стальная дверь. Мустанг подошел к кодовому замку и быстро набрал комбинацию цифр и букв. Дверь плавно поднялась, будто ее только вчера затворили.

========== Часть 5 ==========

– Зачем еще и это?! – недоумевал Рой.

– Мало ли что. Сейчас военное время, и кто знает, когда это понадобится, – Хьюз привел в движение гидравлический механизм, и дверь бункера плавно опустилась. – Ты знаешь лучше меня, приказы не обсуждают.

– Кому нужна эта развалина посреди этих развалин?! – Рой обвел рукой все еще дымящиеся руины. – Тут вообще камня на камне не осталось.

– На всякий случай. Какую комбинацию ставить? – Хьюз зевнул. В последнее время он сильно недосыпал.

– Ну… Может, “Посторонним вход воспрещен”? – пошутил Рой.

– У меня на этот счет свои мысли, – усмехнулся Хьюз. – Как насчет года и дня?

– Хорошая мысль. Как объяснишь начальству, почему именно так? – Мустанг обхватил его со спины, заключая в медвежьи объятия.

– Ну, к примеру, что познакомился в этот день с будущей женой, – пальцы забегали по кнопкам.

– Э, кто тут еще жена?! – возмущению будущего полковника не было предела.

– Из нас двоих борода только у меня. Не думаю, что ты бы женился на бородатой женщине, – Хъюз легко выскользнул из захвата.

– Аргументировал, – Рой шутливо подергал военного за отрастающую бородку. – Хотя я всегда могу ее выщипать!

***

Рой вошел в помещение, ровным слоем покрытое пылью и песком. В центре зала стояла устаревшая, но более чем рабочая техника.

Эдвард молча сел на громадный зеленый ящик с красным крестом. Ему сейчас совсем не хотелось мешать полковнику. Через десять минут юноша лег на ровную твердую поверхность, давая спине отдохнуть, и не заметил, как задремал, утомленный событиями дня.

Рой провел рукой по одной из пыльных военных машин. Сколько она пережила, и вот… Ее снова берут в дело. Их с Хьюзом машина… Именно на ней они мотались по округе, этот номер навсегда врезался в память, и вон тот след от пули в стекле. Та царапина, оставленная пьяным в дупель Мустангом после первой совместной операции.

Рой отворил дверь и оглянулся. Элрик растянулся на ящике и преспокойно спал. Мустанг не выдержал и улыбнулся. Парень был похож на него в том же возрасте. Они, в принципе, во многом были похожи. Полковник отворил заднюю дверцу, потом осторожно подхватил мальчишку на руки, стараясь не разбудить, и перенес на заднее сидение. После он сел за руль. Внимание привлекла старая пожелтевшая фотокарточка, прижатая к стеклу. На ней были они, двое военных, веселых, молодых… Вместе.

***

– Рой, что ты там творишь? – Хьюз вздохнул, глядя, как мужчина разбирается с фотокамерой, тихо ругаясь сквозь сжатые зубы.

– Стой там! – крикнул Рой, установил аппарат, что-то нажал и бегом кинулся к мужчине.

– Лови! – Рой прыгнул на руки Хьюзу, и тот едва успел подхватить хулигана. Рой повернул голову Хьюза в сторону объектива. – Смотри туда и улыбнись!

– Ты неиспра….

Щелчок возвестил о том, что мгновение застыло на долгие годы.

***

Улыбающиеся Рой и Маес на фото. Полковник бережно стряхнул пыль и убрал карточку в карман. Потом он повернул ключ зажигания, и машина довольно заурчала, мягко выкатилась из своего пристанища. Хлопнула дверь, Мустанг вновь закрыл тайник. Еще пара минут – и они несутся прочь из города.

Эдвард открыл глаза и попытался сориентироваться. Увиденное его хоть и удивило, но устраивало. Парень потянулся и сел, спина практически не беспокоила, и это очень радовало. Посмотрев в окно, Эд понял, что даже представить себе не может, где они находятся.

– В порядке? – коротко поинтересовался Рой, глядя на Эда в зеркало заднего вида.

– Да, намного лучше. Куда мы едем?

–Домой, – как-то очень легко и просто ответил водитель.

Эдвард лишь кивнул и откинулся на спинку сиденья. Пейзаж за окном был незатейлив и скучен. Рой вскоре отчаянно зевнул. Он был выжат как лимон, попавший в руку Армстронга.

– Полковник, вы уже давно за рулем? Может, сделаем привал? – Эдварду, на самом деле, хотелось размять ноги, съесть что-нибудь и просто выйти из этого замкнутого пространства.

– Как скажешь, – кивнул Рой. – Через тридцать-сорок минут мы будем в небольшом городке.

Эдвард снова кивнул. Он плохо понимал почему, но чувствовал какую-то вину перед Мустангом. “Это ужасно! Я ничего еще не сделал, а уже без вины виноватый…”

Вскоре они действительно приехали в маленький городок, и Мустанг припарковал машину у небогатого неказистого отеля.

– Приехали.

Эдвард с радостью вылез из машины. Он обошел автомобиль вокруг, огляделся по сторонам.

– Пошли! Или ты хочешь отдыхать в машине? – огненный алхимик позвал уже от дверей и вошел в здание, не дожидаясь Эдварда.

“Ну вот! Все встало на свои места. Он опять язвит”, – подумалось Эду, и он вошел вслед за полковником. Холл, если это можно было так назвать, давно скучал по ремонту.

Полковник подошел к стойке и небрежно швырнул кредитку на полированную поверхность:

– Ужин, комнату.

Портье, хотя и это было громко сказано, засуетился, видимо, поняв, что прибыли не простые путники. Через пару минут Эд с полковником сидели в лучшей, по словам старика, и единственной свободной комнате гостиницы и ждали ужин. Рой забросил перчатки в угол, отправил туда же сапоги и упал на кровать, закрыв лицо руками. Эдвард устроился в кресле, ибо второй кровати в номере не оказалось.

– И это лучший номер, – ворчал Элрик. – Интересно, а по ночам тут тараканы по стенкам бегают?

– Главное, чтобы не топали громко, – буркнул полковник, не настроенный на беседу.

– Угу, – кивнул Эдвард. Разговор с полковником явно не ладился. А еще Эда волновал гомункул.

– Зависть ведь не мог погибнуть там? Они ведь погибают только вблизи частей своих останков…

– Он не погиб, но помучался на славу, – Рой тяжело вздохнул, понимая, что просто так ему поваляться не дадут. – И он следующий, кого я превращу в жалкую кучку пепла раз и навсегда.

Эдвард поежился. Все же Рой Мустанг в гневе страшен.

Вскоре в номер принесли нехитрый ужин.

– Эй, Элрик! Ты есть-то собираешься? – Мустанг поднялся с кровати и придирчиво осмотрел поднос с едой.

Эдвард невольно заулыбался. Он был безумно голоден и с удовольствием накинулся на принесенную снедь, которая хоть и была хуже, чем даже в армейской столовой, но не настолько ужасна, чтобы отказаться. Мустанг же мрачно жевал свою порию, хотя аппетита не было никакого.

– Чему это ты так радуешься? – не выдержал наконец Рой, глядя на довольную физиономию парня.

– Еде, – улыбнулся Эдвард. – Я был ужасно голоден!

– Странно. И при том ты такой заморыш, – удивленно хмыкнул мужчина. – А пожрать любишь.

– Сам ты… – насупился цельнометаллический алхимик, едва сдерживаясь, чтоб не показать язык. – Можно подумать, главный секс-символ армии Аместриса.

– Прости… – Рой встал из-за стола и скрылся в ванной.

Эдвард от удивления открыл рот и с минуту так просидел, наблюдая за закрытой дверью в ванную комнату, подождал еще с минуту. Вообще-то было не похоже, что полковник просто принимает душ. Не было звука включенной воды, это обеспокоило Эдварда, и он постучал.

– Полковник, вы в порядке? – поинтересовался блондин, но реакции не последовало. Постучал посильнее – то же самое. Наконец, не выдержав, он рывком открыл дверь.

Полковник сидел на краю ванны, закрыв лицо ладонями, и плакал. Тихо и оттого страшно. Эдвард совершенно не понимал, что ему делать. Когда, например, истерила Уинри, он просто уходил куда-нибудь, прекрасно зная, что она сама успокоится, надо просто дать девушке проораться и прореветься. Когда расстраивался брат, они либо разговаривали, либо просто сидели молча, но во всех случаях Эд понимал причину и знал последствия, а вот сейчас ни один из вариантов не подходил. Остаться в стороне он тоже уже не мог, раз влез без спроса. Эдвард сел рядом с полковником и боязливо положил ему руку на плечо.

– Оставь меня, Элрик, – еле смог выдавить Рой. Ему совершенно не хотелось, чтобы подчиненный, а тем более этот мальчишка, видел слезы, его минутную слабость.

– Потом я сделаю вид, что ничего не было, что я ничего не видел, – Эдвард с трудом подбирал слова. – Но уйти тоже будет неправильно.

– Ты сама этичность, – хмыкнул Огненный, пытаясь нашарить полотенце, но безрезультатно.

– Уж какой есть…

– Да уж. И то хорошо… – полковник судорожно набрал воздух в легкие, но помогло это слабо.

– Может, воды принести? – Эдварду подумалось, что именно так обычно делают, когда успокаивают кого-то.

– Не так уж много из меня вытекло, – едко заметил Рой. – К чему тебе это зрелище, парень?

Он встал, включил воду и окунул голову, замочив и волосы, и воротник рубашки.

Эдвард с грустью наблюдал за мужчиной. Наконец, тот вылез из-под струи воды, стянул с вешалки полотенце.

– Я подаю в отставку, – наконец выпалил Мустанг.

– Что?! Зачем?! – чего угодно ожидал от него Эдвард, но уж точно не такого заявления.

– Я не могу отвечать за жизнь своих подчиненных, не имею на это права. Я никудышный военный, я хреновый начальник, я представляю собой угрозу, потому что не в состоянии принимать адекватные ситуации решения, – Рой вышел из ванной, Эдвард практически побежал за ним следом.

– Глупости! Ваши подчиненные: Риза, Хейвок, Фьюри, Росс… Они не смогут без вас работать! Одумайтесь!

– Риза давно заслужила повышение, Хейвоку откровенно плевать, Фьюри ляжет под любого. Росс… Да, Росс будет туго. Переживет, – Мустанг отбросил прочь промокшее полотенце.

– Да как вы смеете так говорить и решать за них! – Эдвард разозлился не на шутку.

– Я не хочу, чтоб еще кто-то из-за меня пострадал. Хватит уже, – мужчина метался по комнате, словно загнанный зверь по клетке.

– То, что вы хотите уйти – это малодушно! – Элрик не мог подобрать правильные слова, но все же пытался образумить начальника.

– Да, может я малодушен, – Рой пнул ни в чем не повинный комод.

– Мне казалось, вы гораздо сильнее.

– Мне тоже так казалось, но… Я тот еще лицемер, – полковник широко улыбнулся, что с воспаленными глазами смотрелось совсем уже фальшиво.

– Да ладно?! Были бы вы лицемером, то хоть бы раз похвалили меня!

– Хвалю, сообразил! – Рой сел на кровать. – Похоже?

Эдвард рассерженно отвернулся.

– Если вам не наплевать на всех нас, вы должны остаться.

– Эдвард… Я сегодня убил человека. Своего подчиненного. Друга, не врага. И я не хочу когда-нибудь стать причиной смерти хоть еще одного близкого человека, – прошептал Рой.

– Значит, все же Хъюз, – заключил Эдвард. – Вы убили гомункула, полковник. Не забывайте об этом.

– Он… Это не просто гомункул. Он был выше их всех, – Рой почувствовал, как снова накатывает ком в горле и щиплет глаза, упрямо мотнул головой, отгоняя слезы.

– Это все равно не повод.

– А что тогда повод? – Рой осмотрелся в поисках улетевшего полотенца.

Эдвард, проследив за взглядом полковника, взял мокрую махровую тряпку и протянул ему.

– Вот если бы вы были кем-то вроде Кимбли или Арчера, тогда да, был бы.

– Ну, спасибо, – усмехнулся Рой и уткнулся лицом в полотенце.

Эдвард смотрел на полковника, и ему казалось, что даже он никогда не переживал ничего похожего. Элрик подошел ближе и осторожно коснулся кончиками пальцев мокрых черных волос Мустанга.