Текст книги "Давным-давно (СИ)"
Автор книги: Марина Леванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Сделав ещё пару шагов, он вдруг почувствовал за своей спиной присутствие… Остановился. Очень медленно стал поворачиваться. Мощный удар сбил с ног, припечатав к противоположной стене. Мгновение он ещё стоял, а потом начал оседать вниз, распластавшись по земле, придавленный тяжестью тела напавшего. Тварь дёрнула ослабевшее тело на себя и подмяла под лапы. В какой-то момент Михей пришёл в сознание и умудрился вывернуться от смертельного захвата, поворачиваясь лицом к противнику. Возле лица клацали зубы, мышцы рук не выдерживали напряжения, стараясь удержать голову на расстоянии от своего лица. Неимоверно болела спина, горело раненое предплечье. Предпринял попытку оттолкнуть от себя чудовище – ничего не получилось, попробовал закричать – голосовые связки отказывались слушаться. На лицо легла тень. Он с надеждой посмотрел в ту сторону.
– Тебе что ли помочь или как? – Раздался рядом насмешливый голос его друга и сокурсника Харона ДеффОлдмана, истинного оборотня, специализирующегося на боевых искусствах.
– А ты как думаешь? – едва смог проговорить Михей и тут же скорее почувствовал, чем увидел, как сильный удар сотряс тело противника. Туша безжизненно обмякла и завалилась на него, придавив своей тяжестью и перекрыв любую возможность самостоятельно выбраться. – Ты чего наделал? Немедленно сними с меня это!
– Не могу. Слишком тесно. А ты тоже, нашёл место, где развалиться. – Харон едва сдерживал смех.
– Мне тут, между прочим, дышать нечем, – едва смог проговорить Михей, – а тебе всё хиханьки да хаханьки. Лучше скажи, как там дела у Касса?
– У Кассиана дела нормальные, уж точно лучше, чем у тебя. – Не удосужившись обратить должное внимание на возмущённое сопение из-под туши и уже нисколько не скрываясь, Харон откровенно смеялся в голос. – А то, что тебе дышать нечем – так кто же в том виноват? Вот скажи – зачем в дырку полез?
– Как это зачем? Вам, дурням, помогать полез, – возмущённо пропыхтел Михей. Мёртвое тело упорно дёргали и тянули с него. На лицо капало что-то тёплое. Он попробовал отодвинуться в сторону – результаты были минимальны. Такое ощущение, будто тебя придавила многотонная глыба.
– Ну, и как? Помог? – Туша вдруг резко сместилась влево и поползла с него. Харон матерно выругался, за что-то зацепившись и приложившись головой о какой-то выступ в темноте. – Кстати, как там наш остроухий?
– Плохо. Он сейчас больше на упыря смахивает, а не на представителя «распрекрасной расы». – Михей поднялся, осторожно ощупал себя здоровой рукой. Голова кружилась, начала давать о себе знать обильная потеря крови. – И сколько можно говорить, не называй ты его так, не зли его. Надо щадить неустойчивую эльфийскую нервную систему. – Окончив тщательный осмотр своего тела, удручённо выдал: – Кажется, у меня ещё и рёбра сломаны! – Взгляд привлекла быстро приближающуюся к ним тень. – Касс, там всё чисто?
– Чисто. – Юноша ухватился за тушу и поволок её из туннеля, помогая Харону окончательно освободить проход. – Но надо срочно уходить отсюда. Лодар был прав, мы заблудились уже тогда, когда с самого начала пошли не по тому туннелю, думая, что сможем вернуться в любой момент к основной ветке. Могу сказать с уверенностью – эти коридоры не только не подвергались раньше зачистке, они даже не нанесены на карты.
– Ё-моё, ведь однозначно теперь влетит по самое «не хочу», – удручённо проговорил Харон, старясь пропихнуть застрявшую тушу в узком проёме. – Сначала влетит от Верона, а потом ещё и от препода. Вот дёрнуло же нас залезть сюда. – Он от души зачем-то пнул безжизненное тело. – Даже не знаю кто хуже из них?! – Последнее высказывание относилось непонятно к кому.
Тело поддалось, освобождая проход. Касс исчез, затем снова появился, неся в руках заплечные сумки товарищей и кое-какое оружие. – Ну что, как возвращаться будем? Пойдём туда, откуда пришли, или может здесь? – Махнул рукой на проход позади себя.
Михей поднял глаза, сглотнул.
– Это решим на месте. Для начала пошли за Лодаром. – Он поморщился. – Кстати, если я не ошибаюсь, там есть ещё кто-то.
– В смысле? Ты о чём? – раздалось с двух сторон одновременно. От удивления Харон не удосужился даже прикрыть рот, а Касс выронил из рук сумки.
– Кто-то кричал в восточном туннеле. – Он опёрся левой рукой на стену. – Там ведь темно и ничего не видно, да и особо некогда было приглядываться, но ошибиться я не мог. Может человек, может даже ребёнок, но определённо живой. Надо бы всё тщательно там обсмотреть и проверить.
Через какое-то время спустя Харон возмущённо (так как был жутко недоволен, что именно ему пришлось ползти в узкий проход искать таинственного незнакомца) кричал, что не нашёл ничего, кроме мёртвого тела цигули. Михей в этот момент старался привести в чувство Лодара, а Кассиан собирал и упаковывал вещи и оружие друзей.
– Вот и посмотри под телом, – посоветовал Михей, устало опускаясь на землю и приваливаясь спиной к мокрой стене. – А я пока немного посижу здесь. Что-то мне как-то нехорошо.
– Да ты, видно, издеваешься?! – Вдалеке слышались кряхтение и возня. – Э-э-э, кажется, нашёл… – Тишина. – Ребята, здесь ребёнок – мальчишка на вид лет двенадцати. Он, кажется, труп. – Затем удивлённый возглас. – А может, и не труп?! Поверить не могу своим глазам – дышит, но этого просто не может быть. Эй, вы меня там слышите?
– Слышу, – мрачно ответил Касс. – Хватай мальчонку и давай сюда, иначе у меня сейчас здесь будет целых два трупа.
– Что, всё настолько плохо? – Харон стоял уже за спиной, прижимая к груди завёрнутого в собственный плащ мальчишку.
– Суди сам: у одного – полное истощение, а у другого – потеря крови. – Касс отклонился, давая тому самому хорошенько всё рассмотреть.
Харон положил мальчишку на землю и принялся тщательно осматривать друзей.
– Касс, ты в состоянии наложить заклинание исцеления? – спросил он, тревожно осматривая Михея. – Что-то он совсем паршиво выглядит.
– Уже сделал, но ты сам понимаешь: здесь нельзя быть ни в чём уверенным, моя магия чужда ему и усиленно отторгается организмом. Всё, что получилось сделать, так это только остановить кровотечение. Надо срочно выбираться отсюда. – Пристально всматриваясь в друга, спросил: – Нести двоих сможешь?
Тот кивнул.
– Обернёшься?
– А как по-другому ты это себе представляешь? – Он поднялся, вздохнул и начал раздеваться. – Беру остроухого и найдёныша, Михея тащишь ты?
– Может, я всё же остроух… тьфу…Лодара понесу, он всё же легче будет, а ты Михея? – с надеждой в голосе спросил Касс.
– Ладно, но ты тогда тащишь ещё и мои вещи.
Касс закивал, отходя на расстояние и стараясь не мешать ему. Он никогда не мог заметить тот момент, когда Харон оборачивался зверем – это всегда происходило молниеносно (вот что значит истинный метаморф – он мог по желанию даже частично обращаться, сам видел однажды на тренировках, но, видно, сейчас будет полное перевоплощение, плюс ещё ко всему и наращивание дополнительной массы). Ему совершенно не требовалось предварительно перед этим раздеваться (но тогда вещи разлетались на маленькие кусочки), видно, сейчас стало жалко свои новые кожаные штаны. Касс усмехнулся, наблюдая исподтишка, как друг аккуратно складывает, а затем бережно укладывает свои вещи в заплечную сумку. А ещё через мгновение он уже ломал себе голову над тем, как более удобно пристроить на широченную спину два обездвиженных тела и незаметно от носильщика туда же положить парочку сумок, пытаясь игнорировать грозный рык возмущённого животного. Промелькнула злорадная мысль: «Может, незаметно водрузить туда ещё и эльфа?». Но животное окончательно заупрямилось, демонстративно повернулось к нему спиной и, скаля огромные клыки, важно прошлёпало мимо него на выход.
Рано утром многие могли наблюдать странную процессию: по узким грязным улочкам со стороны бывшего бедняцкого района (вот уже много лет никто не селился и не жил в этом месте), находящегося далеко за охранной чертой города, сильно пошатываясь и поддерживая друг друга, брели двое молодых юношей. Одежды выдавали в них учащихся академии магических искусств, яркие пурпурные плащи указывали на принадлежность к ночному патрулю.
Вот уже полвека ночной патруль каждую ночь систематически выходил на охрану территории города от нежелательных элементов и зачистку от всякой нежити и нечисти в нежилых районах. Состоял он в основном из адептов последних курсов – выпускников боевой академии, сама же идея принадлежала градоправителю того времени, когда впервые был сформирован первый патруль. Академия исправно выполняла свой долг перед жителями города, на территории которого, собственно, и располагалась со своими многочисленными корпусами и зданиями, как город внутри города, внося свою посильную лепту и попутно оттачивая навыки и мастерство своих учеников в условиях, максимально приближённых к боевым. Хотя, что греха таить, за всю историю существования «Ночного патруля» вряд ли можно было насчитать хотя бы парочку неординарных дежурств – ночные смены всегда проходили спокойно и размеренно. Сами ученики не отказывались, но особо и не стремились к лишним ночным бдениям, но на запланированное дежурство выходили безропотно. Каждое такое патрулирование всегда поощрялось небольшой денежной оплатой от представителей городской власти, внеурочным выходным от ректората академии и добавочно ко всему этому – неограниченным почётом и уважением от самих жителей города, особенно от представителей женского пола.
Молодые юноши едва держались на ногах, чуть ли не на каждом шагу опасно балансируя на ровном месте и грозясь неминуемо рухнуть на землю. Рядом с ними гордо выхаживал огромный зверь, внешностью и размером больше напоминающий медведя или же волка-переростка. Животное периодически останавливалось и принималось угрожающе рычать на своих попутчиков, когда те вдруг начинали опасно крениться то в одну, то в другую сторону. Терпеливо ожидал, пока друзья соизволят выровняться и возобновят своё движение дальше, и послушно двигался следом, осторожно подталкивая их вперед. На своей спине зверь бережно нёс ещё два тела – юношу и ребёнка неопределённого пола и внешности.
Глава 5. Жизнь спасают сочувствие и милосердие, а также – само желание жить
Известие, что ночной патруль не вернулся в положенное время, всполошило всю академию. Цитариус Инарион (остальные многочисленные имена, следующие за основным, было не принято употреблять в обращении к великому), архимаг-всестихийник, ректор и основатель академии, один из магов Великой Семёрки беспокойно вышагивал в полупустом помещении, где находились лишь книги, по-хозяйски располагающиеся от пола и до самого потолка на инкрустированных стеллажах вдоль стен. Пытаясь справиться с тревожными мыслями и дурным предчувствием, он чутко прислушивался к любому шуму за пределами своего кабинета. Бесцельно покружив ещё какое-то время, он остановился возле окна, всматриваясь в бескрайнюю синь неба и полностью погрузившись в свои тяжёлые думы, и поэтому не сразу услышал, как в кабинет кто-то бесшумно скользнул. Вздрогнул, когда чья-то рука бесцеремонно легла ему на плечо, но поворачиваться не спешил.
– Они только что прошли главные ворота. Один, Михей, ранен, большая потеря крови, у другого, Лодара, полностью выкачена магическая и жизненная сила, он истощён до предела и находится на грани жизни и смерти. – Раздался тяжёлый вздох говорившего за спиной от вида, как вздрогнула спина ректора при этом известии. – С собой они принесли чужого ребёнка, шансов на выживание почти никаких. Полным составом проследовали в лазарет. Лекари оповещены и находятся на месте. Подробности ночного патрулирования пока неизвестны. От вас будут какие-нибудь распоряжения?
Цитариус Инарион медленно повернулся к говорившему, впился пристальным взглядом в изменчивую темноту под капюшоном и застыл, впитывая в себя чужие зрительные образы, щедро посылаемые ему существом, стоявшим напротив. Вряд ли кто мог похвастаться, что когда-нибудь видел истинное лицо Адагелия Оторонталия, наполовину демона, наполовину – мага, являющегося истинным другом, мужем единственной его сестры и правой рукой всевластного ректора академии.
– Спасибо друг, раз все живы, то это хорошие вести. Распоряжений не будет. Хочу сходить сам посмотреть, как обстоят там дела. Кстати, к Лодару надо срочно пригласить кого-нибудь из представителей его расы. Желательно найти хорошего «мага-проводника», вливать придётся много энергии, отторжения нам сейчас не нужны. – Тяжело вздохнул и прошествовал мимо. – При ментальном контакте с тобой я почувствовал беспокойство и тревогу по поводу этого ребёнка. – Он остановился возле дверей и взялся за ручку. – Тебя что-то беспокоит? Ничего не хочешь сказать?
Адагелий Оторонталий серой дымкой молниеносно переместился от окна к дверному проёму, с лёгкостью воспользовавшись разрыванием пространства, остановился напротив ректора и тихо проговорил:
– Я не знаю, что мне сказать, это было всего лишь мимолётное ощущение, оно возникло само по себе и так же внезапно исчезло. Пошли, посмотришь сам на этого найдёныша, возможно, ты, как и я, почувствуешь это и поймёшь, о чём я говорю. – Он тенью проскользнул в коридор. – Вестника к Вилисии я уже послал, не беспокойся о Лодаре – он сильнее, чем иногда кажется. – Не оборачиваясь и не на мгновение не останавливаясь, решил всё же разъяснить: – Кассиан с Хароном на славу постарались, щедро накачав его своей энергией, так тот на радостях даже сам пришагал на своих ногах в стены академии.
Цитариус смог бы поклясться, что услышал смех друга, сам же он не смог удержаться от удивлённого возгласа. От такого известия спокойней не стало, он боялся даже представить последствия отката при использовании чужой энергии. Как же будущие выпускники не учли такую малость, как вред от использования чужеродной энергии? По-хорошему надо бы было после такого устроить им повторный срез знаний, чтобы знали на будущее…
Они оказались в главном корпусе в междуурочный час – время, отводящееся на обед и отдых. Повсюду суетились ученики, сновали преподаватели, но стоило им показаться в коридоре, да ещё вместе, как все расступались и отходили в сторону, давая дорогу и не задерживая движение. Тишина стояла звенящая. Когда они добрались до нужного корпуса, там кипела работа. В небольшом коридоре лазарета возле окна замерли в тревожном ожидании Кассиан и Харон. Юноши не сразу заметили вновь прибывших, пристально вглядываясь в створки закрытых дверей и чутко прислушиваясь к любым звукам. Не останавливаясь, даже не удосужившись взглянуть в сторону учеников, ректор быстрым шагом прошёл мимо и исчез за дверью. Адагелий остановился лишь на мгновение, строго осмотрев с ног до головы (по крайней мере, так казалось по движению капюшона сверху вниз и обратно) вверенных ему учеников, строгим голосом проговорил.
– Хотел бы я знать, какого вас… понесло в неизвестные катакомбы, тем более на закрытые нижние уровни? – Увидев, как Харон решительно набрал в лёгкие воздух, жестом остановил его и уже более спокойно добавил. – Вам не следует здесь находиться. Немедленно отправляйтесь к себе и приведите себя в порядок, через два часа вас ждут для подробного доклада в кабинете ректора.
– Но… – попытался было встрять в разговор Кассиан и был также бесцеремонно остановлен.
– Никаких «но». Выполнять! И чтобы глаза мои вас здесь сегодня не видели, – шипел демон, довольно поглядывая в спину улепётывающих без оглядки учеников.
– Можно подумать, у него есть эти самые глаза, – не упустил возможности для колкости Харон, переводя дыхание и стараясь обогнать Кассиана на повороте.
Кассиан понимающе посмотрел на друга, но решил воздержаться от комментирования, видя попытки Харона обогнать его, припустил ещё быстрее и первым оказался возле лестницы. Остановился на площадке и победоносно посмотрел на отставшего друга.
– Я всё слышу, – грозно прошелестел голос совсем рядом, заставляя Харона споткнуться и чуть не упасть на ступеньках. – И у меня есть не только глаза, но и уши. – Голос обволакивал и завораживающе ласкал слух.
Харон, вцепившись рукой в плечо друга, удивлённо посмотрел позади себя в сторону коридора. В коридоре никого не было. Округлив глаза ещё больше, перевёл взгляд на Кассиана.
– Нет, ну ты мне вот скажи, как он это делает?
– Не знаю. – Касс нервно дёрнул плечами, затем потянулся на носочках, чтобы самому рассмотреть коридор из-за плеча Харона, точнее, убедиться, что он пуст. Удивлённо присвистнул. Отцепил руку друга от своего плеча и повернулся к нему спиной. – И, кажется, не хочу знать. Пошли уже.
Адагелий Оторонталий бесшумно скользнул вовнутрь и обвёл внимательным взглядом помещение, отмечая для себя не пришедшего до сих пор в сознание Михея, жуткую бледность Лодара и неподдельный испуг будущих целителей, учеников младших курсов, сбившихся в стайку и сейчас неуверенно жавшихся друг к другу в противоположной стороне от выхода из лазарета.
Ректор тем временем методично обходил лазарет, поочередно останавливался возле каждой кровати, заботливо интересуясь состоянием здоровья каждого больного. Вот он на мгновение задержался возле Михея, одобрительно наблюдая за отлаженными действиями лекарей, удручающе покачал головой и проплыл дальше к кровати эльфа, неподвижно лежавшего всё это время, но внимательно наблюдавшего за его действиями. Остановился напротив его кровати и какое-то время с любопытством рассматривал ауру лесного человека, затем схватил ближайший от себя стул и устало опустился на него, переводя свой пытливый взгляд на лицо юноши. Лодар попытался привстать, но был тут же остановлен одним движением руки.
Адагелий хмыкнул, наблюдая за ними со стороны. Он так хорошо научился разбираться в характере друга, что был уверен – тот наверняка сейчас устроит допрос с пристрастием: вопрос-ответ – ничего лишнего. Ментальный контакт расценивался у свободолюбивых светлых эльфов как навязывание воли, как преступление против личности, и поэтому беседа обещала быть долгой.
ЛодарЭтинивиэльО'лириельЛинМирилиель, крон-принц и единственное дитя одного из старших домов Светлого Леса, послушный воли ректора, вёл свой неспешный рассказ, иногда повторяясь по просьбе самого слушателя и периодически отвечая на уточняющие вопросы, придерживаясь в своём рассказе только сухих фактов. Когда повествование дошло до найденного в катакомбах ребёнка, Лодар не смог вспомнить ничего вразумительного, было видно, что он сам удивлён и заинтригован этой новостью. Он даже нашёл в себе силы, чтобы приподняться и посмотреть в ту сторону, где предположительно находился сейчас найденный ими ребёнок.
В этот самый момент дверь распахнулась и в помещение вплыла ослепительная Вилисия. Она тут же безошибочно определила, в какой стороне находится её родственник, и стремительным шагом направилась туда. Проходя мимо маленькой палаты, где находился ребёнок, она вдруг замедлила шаг, а потом и вообще остановилась, повернулась в ту сторону и даже сделала пару нерешительных шагов к занавесу, отделяющего её от найденного дитя. Снова остановилась, встряхнула головой, решительно отвернулась и направилась к палате Лодара. Адагелий удивлённым взглядом провожал первородную. «Значит, не только я это чувствую. Очень интересно!»
Ректор приподнялся, тяжело опираясь на спинку стула, и протянул руку в приглашающем жесте, тщательно скрывая ухмылку, увидев выражение её лица после сканирования ауры будущего подопечного. Взгляд говорил: «Ну и полечили!». Терпеливо ожидал, пока Вилисия неторопливо шествовала между рядами больных, снисходительно кивая на робкие приветствия младших, и отошёл лишь тогда, когда она заняла его место на стуле возле больного. Сам же поспешно направился к кровати найденного незнакомца, даже не оглядываясь на то, что происходит у него за спиной.
Вилисия не отводила пристального взгляда до тех пор, пока ректор не скрылся за занавесью маленькой каморки, куда её так неосознанно вдруг потянуло, как только она переступила порог лазарета. Перевела вопрошающий взгляд на Лодара, пытливо изучая его лицо. Юноша в ответ лишь пожал плечами, съезжая вниз и удобно устраиваясь на подушках, блаженно расслабляясь.
Первое, что сразу бросилось в глаза ректору, как только он переступил порог палаты, это обеспокоенное и уставшее лицо всегда такой неспешной и размеренной ШельгиАраи, полновластной хозяйки целебного крыла больничного комплекса и старшего декана факультета целительства и врачевания. Самые лучшие её ученики беспомощно разводили руки и яро спорили между собой, в то время как она собственноручно омывала целебным раствором раны на спине ребёнка. Казалось, она полностью поглощена своим занятием, но стоило Цитариусу переступить порог маленькой палаты, как она, не оборачиваясь, обратилась к нему, заставляя на первых же звуках своего голоса тут же всех замолчать.
– Оставьте нас, – скомандовала она и терпеливо дожидалась, пока последний из её учеников не выйдет из палаты. – Мне очень жаль, – в голосе слышались печаль и сожаление, – но надежды нет. Ребёнок в таком плачевном состоянии. – Она покачала головой, бережно переворачивая своего пациента на бок. – Посмотри на эти раны. – Повернулась к нему и подняла свои невидящие глаза. – Это дитя ведь запороли почти насмерть, раны загнили и теперь ещё свежие повреждения.
Ректор при этих словах непроизвольно дёрнул плечами, приблизился к кровати и наклонился над ребёнком. Какое-то время внимательно изучал раны на спине, потом аккуратно перевернул тело и ухватился руками за край стола, чтобы не упасть – настолько поразил его вид ребёнка. Он не мог заставить себя отвести взгляд от пушистых огненно-золотистых ресниц на перепачканных грязью щёчках умиротворённого детского лица. И это ощущение мощной силы, исходящее от тщедушного израненного тела на столе, струящееся бесконтрольными потоками в разные стороны, заставляло трепетать все фибры его души от неправильности происходящего и недопустимости произошедшего.
– Ты ведь это тоже чувствуешь, да?! Тьма и Свет – вместе. – Он так и стоял, не отводя своего изумлённого взгляда от лица ребёнка. Не услышав ответа на свой вопрос-предположение, поднял голову и посмотрел в лицо целительнице. Женщина кивнула. – А ребёнок точно без сознания?
– При таких внутренних и внешних повреждениях нет никаких сомнений. Я вообще не понимаю, как он до сих пор жив. Старым ранам уже больше недели, они загноились и сочатся, а вот это, – она указала рукой на обширную гематому в области груди, – указывает на внутренне кровотечение. Ко всему этому сотрясение мозга, множественные переломы рёбер, перелом запястья левой руки, две рваные раны в области бедра правой ноги. – Она небрежно заправила за ухо выбившуюся прядь пепельных волос. – Не пациент, а сплошная огромная рана.
– Надо всё равно попробовать. – Он посмотрел на целительницу. – Я помогу. – Вздрогнул, услышав за спиной голос Вилисии.
– Я тоже помогу.
Он удивлённо взглянул в её лицо. Когда она успела войти, никто не заметил. Женщина лишь развела руками:
– И даже не спрашивай меня о мотивах. Сама удивлена не меньше вашего.
За её спиной выросла тень Адагелия Оторонталия. Ректор перевёл вопрошающий взгляд на друга, тот в ответ лишь молча кивнул.
Мгновение они оценивающе рассматривали друг друга, затем, не сговариваясь, воодушевлённые лишь только своей решимостью вернуть к жизни неизвестное дитя, начали стремительно действовать. ШельгаАраи и Вилисия отправились подготавливать комнату для предстоявшего лечения, Адагелий исчез из палаты, чтобы накрыть больных пологом сна, а Цитариус тем времен бережно спеленал ребёнка и поднял на руки. Найдёныш вздрогнул и забился в предсмертных судорогах. Руки сильнее прижали тело к груди.
– Держись малыш! – тихо просил Цитариус, ни на что не надеясь, и быстрым шагом направляясь в палату, где его уже с нетерпением ждали.
