Текст книги "Кодай-но (СИ)"

Автор книги: Марина Комарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 5

Небесные острова

После торжественного ужина я чувствовала одно недоумение. Нет, всё было хорошо в плане атмосферы. Ученики радовались своим достижениям, учителя были тоже благостно настроены, но при этом… Буквально в воздухе висело нечто. Оно не давало улыбаться, как хочется. Говорить настолько громко, насколько могут веселые дети.

Всё было как-то… чинно, что ли. Вроде бы и не запрещают, но в то же время все сдерживаются, как бы ни сказать чего лишнего. Поэтому я по большей части помалкивала и трескала треугольные рисовые пирожки с разными начинками. Так даже если и укорят, что ничего не говорю, так это… я ем, вот.

Надо отметить, Коджи тоже не выделялся многословностью. Он наблюдал за учителями. На лице не отражалось ни единой эмоции, однако я нутром чувствовала: ждёт. Только вот чего именно? Когда все разойдутся? Либо когда скажут что-то важное?

Но из всего, озвученного за столом, полезной информации для нас не было. Это несколько печалило, но что поделать. Ничего иного не остается. Только… ждать.

Честно говоря, было подозрение, что в какой-то момент Мирунгша что-то отколет, однако он был хмур, то и дело поджимал губы и бросил только несколько фраз своим ученикам. Вроде похвала, но таким тоном, словно решил тут всех закопать. Крайне неприятный тип. Неудивительно, что потом он преобразился в Миру-то-минай.

Я прекрасно понимала, что во мне говорит личное неприятие, но вот ученики его банально боялись. Учитель должен быть строг, но на одном страхе далеко не уедешь. Тогда или возненавидишь предмет, или полученные знания. Мирунгша, конечно, не лупил учеников палками, однако… это не особо спасало ситуацию.

В какой-то момент он что-то пробормотал, поблагодарив всех, встал и покинул застолье. От меня не ускользнуло, как переглянулись остальные учителя. Поймав взгляд Коджи, я поняла, что нельзя дать Мирунгще уйти.

Поэтому, прождав какое-то время, я тихонько улизнула из-за стола. Пусть считают, что меня позвала природа. Только вот отойдя подальше от зала, где проходил ужин, я наконец-то выдохнула.

Нет, определенно, я ужасно скучаю по Ёсико и всем ребятам, кто ел со мной и Ичиго. Ничего подобного я больше нигде не найду.

Но, отодвинув подальше воспоминания, я быстро прикинула, куда мог направиться Мирунгша. Территория школы достаточно обширна, но вряд ли он решил полюбоваться звездами. Значит, у него либо с кем-то встреча, которую надо спрятать от чужих глаз и ушей, либо дело, которое… тоже надо спрятать.

Самым логичным местом была библиотека. Как я уже поняла, там прячут всё, что не должны видеть ученики. И, возможно, часть учителей. Ведь, скорее всего, он ведет свои дела, не посвящая в это остальных.

Выбрав одну из окольных дорог, чтобы не попадаться прямо под свет садовых фонарей, я тихонько пробралась к библиотеке. Никого. Тишина. Вся жизнь сосредоточена на другом краю школы Цзызань. Неудивительно.

Притаившись за кустом, я соображала, как поступить дальше. Поискать в другом месте? Или же подождать здесь? Внутреннее чутье подсказывало, что рано или поздно Мирунгша здесь нарисуется. Но вдруг он просто пройдет мимо?

Коджи сказал не соваться в одиночку в библиотеку. Распространяется ли это указание на конкретную ситуацию?

Мои размышления прервал тихий шорох. Я замерла, даже не дыша и вовсю вглядываясь в тьму, куда уходила дорожка. Так вышло, что именно там была мертвая зона – ни один из фонарей не дотягивался. Но там явно кто-то был!

Я осторожно передвинулась, занимая более выгодную позицию. Если он сейчас войдет внутрь, смогу ли последовать. Не проронив ни единого звука.

– У нас все готово? – донесся незнакомый голос.

– Да. Сейчас лучше попробовать, пока все заняты.

О! А это уже Мирунгша! Значит, я правильно пришла.

– Ты уверен в безопасности? Этот осколок не разнесет здесь все на свете?

– Если разнесет, то будет уже неважно. – Смешок. – Или думаешь, кто-то рискнет прибыть на отдаленный остров, о котором не хотят упоминать в приличном обществе?

В ответ – тихое ворчание.

Я чуть нахмурилась. Так, а вот это что-то новенькое. Об этом ранее никто не упоминал. Получается, мы находимся на краю мира Крылатых? Интересно, тут окраина – вширь или вниз? Возможно, то, что ниже, самое непопулярное?

Структуру мира Кодай-но тут тоже не озвучивали. Кажется, эти знания от людей тщательно прятались. Тоже мне… высшая раса. Тьфу.

Мирунгша медленно направился к библиотеке, за ним – загадочный незнакомец, закутанный в плащ с ног до головы. Судя по горбу на спине, там всё же есть крылья. Значит, не человек.

– Мы не оставим отпечатка нашего визита? – спросил он, когда оба остановились у входа в библиотеку.

Мирунгша только усмехнулся:

– Нет. Но, если даже будут крупицы силы, то это никто не рискнет озвучить. Каждый из местных учителей сослан сюда как неугодные. Поэтому и прислушиваться никто не станет. А люди слишком глупы и невежественны. Они не владеют силой.

«Ну это ты, индюк ощипанный, зря, – подумала я. – Не все-то ты про людей знаешь».

Чем дольше я тут, тем ярче сияет вопрос: «Что сделали Кодай-но? Почему после этого у людей появилась рёку?».

Сейчас моей главной задачей является не мешать им. Но в то же время не дать сделать что-то лишнее.

– А как же этот Фуджита? – вдруг спросил незнакомец в плаще.

Мирунгша презрительно фыркнул:

– Пусть убирается в своё болото. Полуоборотни – недораса. Они слишком много о себе понимают. Думают, что могут соревноваться с нами силой и знаниями.

Надменный. Глупый. Недальновидный.

Получалось, что широй очень ловко скрывали и свои силы, и достижения, раз Крылатые о них такого мнения. Очень сомневаюсь, что, если б нужно было проявить себя в играх кукловодов, Крылатые сумели бы обойти жителей «болота».

А Коджи ещё не просто широй. Он ещё и человек, который владеет техниками, явно незнакомыми Крылатым. Что же у нас получается? Они настолько уверены в своем величии, что ослепили и не видят очевидных вещей.

– За что его сюда, кстати?

Мирунгша пожал плечами:

– Он не слишком общителен. Впрочем, мы все такие. Скорее всего, подозревается в измене клану. У них там всё строго. Вот и нашёл укрытие у нас.

Снова смешок.

– Это у вас-то можно укрыться?

– Если ты признаешь власть Крылатых. – Улыбка Мирунгши напомнила звериный оскал, от которого сделалось не по себе. – То тебе дадут приют. Важно, чтобы ты был против остальных.

«Какая прелестная легенда, учитель Коджи, – отметила я про себя. – Прятаться на Небесных островах…»

Хорошенько подумав, тут однозначно можно было найти дырки, ведь Коджи спускался с ними на землю, не пряча свою внешность. Любой из широй мог достать его там. Но… Не все Крылатые умны.

Дверь библиотеки вспыхнула голубым светом, что тут же погас. После чего беззвучно отворилась. Мирунгша скользнул первым, за ним – тот, что в плаще.

Сделав глубокий вдох, я немного подождала, после чего начертила несколько кандзи, сверкнувших фиолетовым с золотом. В ту же секунду меня окутал полог невидимости. Не уверена, что продержу его долго, но всё равно лучше, чем ничего. Держаться буду подальше, чтобы не почувствовали присутствие силы. Правда, если тут до сих пор ещё не «пробовали» человеческой рёку, то могут даже не понять, что это. Тем не менее, рисковать не собираюсь.

На всякий случай смотревшись, нет ли в этих кустах ещё кого-то из незваных наблюдателей, я быстро поднялась по ступенькам и нырнула в темное помещение.

Голоса Мирунгши и его спутника доносились откуда-то слева. Если не ошибаюсь, там зал с макетами. Никаких точных обозначений – просто острова, созданные, чтобы показать рельеф. На стенах картины и карты. Такое… познавательно-смотрительное, больше ничего.

Мог ли Мирунгша там что-то прятать? Вряд ли. Но все же…

Я приблизилась к помещению, но не рискнула войти. Мирунгша и незнакомец склонились над макетами. Длинные пальцы обоих что-то нащупывали прямо на макетах.

«Спрятали там ключ? Замок?» – мелькнули мысли.

Оба сохраняли абсолютное молчание. И это начинало нервировать. Искренне надеюсь, что сейчас они не растворятся в воздухе.

Внутри уже разгоралось нетерпение, рискуя из крохотной икорки стать огромным костром. И тут очень важно держать себя в руках, а не ёрзать, приговаривая: «Давайте уже быстрее!».

Спустя несколько минут раздался гул. Словно где-то заработали спрятанные механизмы. На лице Мирунгши отразилось удовлетворение.

– Здесь ещё никого не было, – сообщил он с такой гордостью, будто собственными руками открыл новый небесный остров. – Этот механизм идеален.

По полу помещения зазмеились алые символы, сплетаясь в подобие паутины. Пол дрогнул. Незнакомец пошатнулся, посмотрел по сторонам.

Ещё один толчок. И… пол начал опускаться. Я метнулась со своего места, понимая, что иного способа попасть в тайник Мирунгши не будет. Хорошо, что удалось не выдохнуть громче, чем дозволено. Я стояла слишком близко к Крылатым.

Надо отметить, плащ настолько хорошо скрывал второго, что даже не угадаешь, кто перед тобой.

«Интересно, почему он так старательно прячется?» – подумала я.

Мирунгша, скорее всего, знает, с кем имеет дело. Больше здесь никого нет. Перестраховывается? Или просто трус?

Пол медленно опускался, гул в разы стих. Смею предположить, что с улицы никто бы не расслышал лишних шумов. Получается, громко только когда запускается механизм.

Я попыталась запомнить символы, но ничего подобного ранее никогда не встречала. К тому же они словно жили собственной жизнью: сами соединялись, сами рассыпались на мелкие звенья, чтобы потом вновь стать одним целым.

Мы опускались все ниже и ниже. Я бросила взгляд на вход, понимая, что со всем должна буду справиться одна. Оставить какой-то знак для Коджи? Но какой⁈ Мысли метались как сумасшедшие, отказываясь выстроиться в один стройный ряд. А-а-а! Нельзя так!

В это время Мирунгша вдруг резко обернулся. В его глазах вспыхнуло белое пламя. Он втянул ноздрями, как дикий зверь.

– Чувствуешь? – глухо спросил он. – Прямо здесь.

Тот, что в плаще покрутил головой по сторонам, но ничего не ответил, пытаясь разобраться, что насторожило его товарища.

– Что? Что именно?

Мирунгша хищно прищурился и направился прямо ко мне.

Глава 6

«Кажется, закончилось всё путешествие Аски Шенгай в подземные места Кодай-но», – промелькнула мысль, ошпарившая кипятком.

Ничего умнее, чем замереть на месте, в голову не пришло. Потому что не понять: он отреагировал на моё присутствие или всё же на неосторожное движение?

Мирунгша прошёл мимо. Только лёгкое движение воздуха коснулось моей щеки. Ещё раз осмотрелся. Но потом вернулся на прежнее место. Всё это время я стояла, замерев и боясь, пошевелиться. Нет уж. Нельзя так. Надо быть куда осторожнее. Иначе есть риск провалиться в самом начале моей глупой вылазки. Впрочем, что глупо, а что умно – сейчас не об этом.

Мирунгша что-то заподозрил, но не сумел найти подтверждения, поэтому сейчас похож на насупленного хомяка. Хомяка, который бы кого-то загрыз, но не видит кого. Поэтому всё сложно.

– Что ты почувствовал? – спросил его суптник.

Мирунгша сделал какой-то неопределенный жест, который можно было истолковать примерно, как нечто среднее между «ничего» и «катись к цуми».

На месте Крылатого в плаще я бы оскорбилась. Но это опасненько делать, когда находишься на платформе, опускающейся во тьму. Я даже не могла предположить, сколько подземных уровней под этой библиотекой. Порой на стенах вспыхивали синие кандзи, оповещая, что мы миновали очередной. Частично удавалось выхватить взглядом какие-то стрелки и знаки, покрывавшие гладкую поверхность у знаков, но вот разобраться – времени не было.

Мирунгша угрюмо молчал. «Плащ» тоже не пытался завести беседу. Сколько я ни рассматривала – увидеть что-то конкретное не получалось. Ощущение, что он скрыт не только одеждой, но есть ещё и какой-то морок. Впрочем… если я накинула невидимый полог, то почему бы этому человеку не перестраховаться? Ну или Крылатому, сейчас это не имеет никакого значения.

Платформа плавно опустилась. Лёгкий толчок – и всё движение прекратилось.

– Идём, – коротко бросил Мирунгша и двинулся куда-то вправо.

Я последовала за ними на приличном расстоянии. Теперь, когда стало ясно, что Крылатые могут чувствовать моё присутствие, не стоит к ним приближаться на непочтительное расстояние. Что интересно, что-то заподозрил только Мирунгша… Второй не обладал такими способностями? Менее внимателен? Или же он здесь первый раз, поэтому не знает, чего ждать?

Эти вопросы отошли на задний план, потому что дальше я просто шла за ними, стараясь по возможности запомнить дорогу. Коридор был извилистым, тёмным и совершенно неуютным. Место явно делалось не для приятного времяпровождения. Только немного привыкнув к полумраку, я сообразила: двери встроены прямо в стены. Ни замков, ни ручек. Скорее всего тайные комнаты открывают либо амулеты, либо заклинания. Ну ещё сила, как вариант.

Интересно, что будет, если шибануть по какой-то из них моей рёку с Золотым благословением?

Пальцы покалывало от нетерпения, однако приходилось сдерживаться. Попробовать свои силы можно будет на обратном пути, но никак не сейчас. Иначе есть риск остаться здесь навсегда. А это в мои планы совсем не входит.

Наконец-то Мирунгша подошёл к одной из дверей и приложил ладонь. Над пальцами пробежали синие искры. Дверь с тихим шорохом открылась. Немой жест, дающий понять спутнику в плаще, чтоб проходил, но тот внезапно хмыкнул:

– Нет, мне не подобает идти перед самим открывателем путей времени. – И даже поклонился. Мне показалось, что шутливо, однако, если об этом не задумываться, то очень даже уважительно.

Я подобралась, подходя ближе и просчитывая, как проскользнуть за ними.

Мирунгша, кажется, удивился, но потом фыркнула и зашёл в помещение. За ним – плащ. Я успела проскользнуть и замереть у входа, как дверь тут же закрылась. Практически бесшумно, но мне сделалось дурно, когда поняла, насколько тяжел материал, из которого она выполнена. Несколькими секундами позже – и меня бы рассекло на две половины. Одну бы лицезрели в пустом коридоре, вторую – здесь.

Сердце неприятно застучало в горле. Я сглотнула. Нет, отставить панику. Пока там о чем-то тихо переговариваются, лучше осмотрюсь. Ого… А помещение-то похоже на то, где мы с Трёхруким оказались в первый раз в этом времени. Только вот здесь поменьше всякого хлама. Зато не дает отвести взгляд звёздная живая чернота, которая будто дышит. Она размером почти со всю противоположную стену. Золотая рамка, мощная и исписанная кандзи, будто удерживает эту черноту, не давая вырваться.

Чем дольше смотришь, тем сильнее кружится голова. Хочется подойти ближе, протянуть руку и коснуться, а потом…

Я вздрогнула. Ну нет! Чем бы это не было, я туда точно не полезу.

– Это работа части талисмана, – будто сквозь туман донесся голос Мирунгши.

Покосившись, я увидела, что он смотрит куда-то вглубь этой черноты. В его глазах отражаются золотистые искорки, превращая в совершенно нечеловеческое и чуждое этому миру создание.

В какой-то момент показалось, что я вижу того самого монстра, что желал убить меня на Границе. Только сейчас он был занят не мной.

Ещё бы понять, как работает этот проклятый этот талисман… кристалл времени…

– Ты уверен, что всё сработает? – спросил человек в плаще.

Мирунгша внезапно хмыкнул:

– Хочешь попробовать?

Тот сделал рукой неопределенный жест. Можно истолковать и как согласие, и как попытку послать Мирунгшу подальше.

Я прищурилась. Кто ж ты такой? Он явно про время в курсе, про шалости Кодай-но – тоже. Если на улице было понятно, почему он скрывается, то сейчас они тут вдвоем. Моё присутствие он точно не осознает. От чего же тогда прячется?

Судя по всему, Мирунгшу это не особо смущается. То ли уверен на все сто в личности своего собеседника, то ли… настолько увлечен собой, что ему откровенно плевать: кто стоит рядом.

Мне очень хотелось сдернуть этот проклятый плащ. Хотя бы для того, чтобы понимать, кого стоит опасаться в будущем. Однако сейчас это было просто невозможно. За ветер это не сочтут. И вместо того, чтобы продолжать дела с Кристаллом времени, пусть и осколком, начнут гоняться за мной. А меня это категорически не устраивает.

Какое-то время Мирунгша совершал у рамки неопределенные манипуляции. Ощущение, что просто хватал пальцами воздух и что-то сплетал из него. Ни тебе искр, ни сияния – ни малейшего на привычное проявление рёку. С какими же материями он работает?

В какой-то момент у меня начали ныть мышцы от напряжения. Только сейчас я осознала, что всё это время не двигалась, наблюдая за каждый его движением.

Глаза Мирунгши тем временем горели. Было понятно: он очень хочет хоть кому-то показать своё открытие. Получается, других ценителей пока не обнаружилось?

– Что сказали Верховные? – вдруг спросил человек в плаще.

Верховные… Это Крылатые, который являются вершиной иерархии. О них упоминают редко, будто опасаясь, что навлекут проблемы. Кажется, власть тут будет похлеще нашей. Будь я ученым, непременно бы захотела бы посмотреть, какая она, но… нет. Занимать трон Кодай-но я не буду. Это слишком. К тому же его ни съесть, ни продать. Короче, никакого толку.

– Верховные считают всех червями под своими ногами. Они не подозревают, что их кристалл больше не цельный.

Внезапно пальцы Мирунгши обвило белое пламя, тихое такое и бесшумное. Однако оно притягивало взор так, что забывалось обо всем.

Через несколько секунд пламя соткалось в кристалл неправильной формы. Так, словно его откуда-то отбили, а края так и не обработали.

– Посмотри, как он прекрасен, – прошептал Мирунгша, глядя на кристалл. – Идеально. Всё, что когда-то могло появиться в этом насквозь прогнившем мире.

Охо-хо, дорогой. Цуми знает какой век, а ты уже считаешь мир прогнившим. Ты даже не представляешь, что будет дальше.

– Это чистейший эфир и энергия сфер, – продолжил он. – Именно он способен приводить в движение время, заворачивая его петлей по своему усмотрению.

– То есть можно попасть не только в один конец? – спросил незнакомец.

Что-то в его тоне мне показалось жутко знакомым, но что именно – понять не удалось.

– Да. Петля гарантирует возвращение. Но для этого нужно отыскать точку в том другом времени. Не каждое место подходит для прыжка.

«Так что… – запоздало сообразила я. – Мои покои в императорском дворце – идеальное место для прогулок в прошлое?»

Это надо было хорошенько обдумать.

Человек в плаще протянул было руку к кристаллу, но потом передумал.

– Хорошо. Давай попробуем.

Любой другой на месте Мирунгши задал бы тьму вопросов, остановился, решил бы в чем-то убедиться, но он… не сделал ничего подобного. И я понимаю по какой причине. В его глазах полыхало безумие первооткрывателя. Кажется, ему было совершенно всё равно, кто перед ним. Мирунгша хотел узнать, сработает ли то, что он задумал. Опередить Верховных, которые возомнили о себе слишком много. Наверное, позже он приведет Аскелайшу и Карана, которые помогут воплотить всё в жизнь.

Мирунгша одним плавным движением вставил кристалл в раму. По символам пронесся огонь. Они словно ожили и затанцевали нечто ритуальное: прекрасное и жуткое одновременно. Тьма будто выдохнула, плеснула во все стороны.

Я сделала ещё несколько шагов. Интуиция подсказывала, что сейчас именно тот момент, который нельзя ни за что упускать. Куда я попаду? Сколько прошло времени до моего правления?

Я знаю только приблизительно. Ведь в наше время Кодай-но уже стали легендами. Поэтому понятия не имею, как попасть туда, куда нужно. Оставалось только мысленно настроиться на своё время, думать о близких. Ладони начала жечь рёку. Возможно, если использовать шаманскую технику, то всё получится. Ведь мы безошибочно попадаем За врата, хотя там вообще время течет, как ему вздумается.

Сделав несколько вдохов, я сосредоточилась на мысленном образе привычной мне Тайоганори, готовая в любой момент перешагнуть за раму. Что будет, если меня вынесет в другом месте? Не буду об этом думать. У меня всё получится. Всё. Обязательно. Получится. Потому что кобры не проигрывают. Потому что Шенгаи всегда добиваются своего.

Человек в плаще приблизился к тьме. В его движениях не было сомнений. А потом резко обернулся и безошибочно ухватил меня за руку. Вскрикнув от неожиданности, я дёрнулась, но не смогла высвободиться.

В следующую секунду он прыгнул прямо в черную тревожную бездну, утягивая меня за собой.

И только следом зазвенел крик Мирунгши:

– Что ты… О небо, да кто ты???