Текст книги "Жених из Академии магии (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Глава 53. Отголоски прошлого

Глава 53. Отголоски прошлого

Сделала несколько шагов вперед и остановилась. Наверное, впервые я бы хотела, чтобы мое предчувствие оказалось бы ошибочным. Но оно не просто так предупреждало меня. Ведь в эту ночь я так и не заснула. Все ждала известий от отца или Рэма…

– Я оставлю вас наедине.

Со злостью посмотрела на отца. Впервые в жизни мне хотелось, чтобы он ушел. Мы частенько с ним ссорились, у нас были разногласия, но я всегда была рада ему. И всегда знала, что любая ссора – это мелочь. И мы обязательно помиримся. А вот сейчас я такой уверенности не испытывала.

– Я подожду тебя в коридоре. А потом мы с тобой поговорим.

Отец попытался обнять меня, но я отступила в сторону и покачала головой, желая, чтобы он наконец-то ушел.

Он постоял еще минуту, дожидаясь хоть какой-то моей реакции, но я скрыла все свои чувства и эмоции. И в конце концов, он понял, что я не готова сегодня к диалогу, после чего вышел из палаты.

А я сделала еще несколько шагов вперед, подойдя вплотную к кровати, на которой лежал Рэм. Но я даже прикоснуться к нему не могла, так как он находился под куполом, который мерцал немного зеленоватым свечением. Что уж прикоснуться, я ему и помочь ничем не могла. Впрочем, и целительская магия с куполом не могли ему помочь. Рэм умирал.

И даже я, отнюдь не целитель или маг жизни, чувствовала это. Возможно я не могла сказать до минуты сколько ему еще осталось дышать, но, если я чуяла смерть, значит времени почти не осталось. И если он умрет, не хочу даже думать, когда умрет, хотя это было бы честнее. Так вот, я не знала, смогу ли я когда-нибудь простить отца. Ведь это была его вина. Его вина, что Рэм умирал.

Отец потерял надежду найти преступников, так как они затаились. Поэтому ему и потребовалась приманка. И Рэм… он согласился. Подробностей мне никто не сообщил. Но в эту ночь, пока в академии шел бал, были арестованы десятки магов – местных и пришлых – кверков. Были арестованы также слуги и гвардейцы из окружения королевской семьи. Сколько было убитых – неизвестно, но они точно были. Причем с двух сторон. Долгие месяцы работы и подготовки, и в одну ночь все решилось. А мне даже не было интересно, чего желали добиться эти преступники. Что ими двигала – месть, жажда поставить своего ставленника на престол или другая причина.

Мне было все равно. Прикоснулась к защитному куполу. Они знали, что Рэм болен. Та женщина и это увидела в его сознании, поэтому они использовали какое-то заклятие, которое два года, которые ожидали Рэма, превратили в два дня.

Да, они точно знали толк в извращенной мести.

Кто-то вошел в палату, но я даже не обернулась. Следующие дни я собиралась провести в этой палате, и никто меня отсюда не выпроводит.

– Лорда дель Сольни вызвали в бюро. Он попросил вас дождаться его.

Поморщилась. Кажется, отец верил, что я собираюсь выполнить его приказ. Но с меня хватит его приказов. Я уже давно совершеннолетняя. И сейчас я не желала не только его видеть, мне также были неинтересны те причины, что заставили его использовать Рэма. К тому же меня не оставляла мысль, что он мог бы справиться и без него. А так, возможно, он хотел избавиться от Рэма, пока я не привязалась к тому сильнее. Наверно, это была трусость, но я боялась напрямую задать этот вопрос отцу. Ведь я знала, что почую его ложь. И тогда… я боялась, что вместе с Рэмом я лишусь и отца.

– Скоро господина Стоуна навестит целитель, а вам мисс Морли лучше пока покинуть палату.

– Я останусь с ним.

Тем более что я и сама собиралась поговорить с целителем. Может, все же надежда еще была… Да и два года, подумала я, не такой и маленький срок в сравнении с двумя днями. И пусть от черной хвори не было лекарства, возможно, можно было обратить заклятие кверков вспять.

– Напрасно, целитель все равно ничем не сможет помочь ему… в отличие от нас.

Вот после этих слов я все же обернулась. Женщина была одета в белую одежду сиделок, но она точно не принадлежала к ордену сестер милосердия. Слишком жесткий взгляд у нее был для сестры, исповедующей милосердие и служение другим. Мне показалось ее лицо знакомым, но я не могла вспомнить, где уже ее видела.

– Нам лучше поговорить в другом месте… Да и у него еще есть время. Так что в твое отсутствие он не умрет.

Едва не рассмеялась, когда поняла, что я никогда и не видела эту незнакомку. Но ее черты лица я видела в отражении зеркал, когда смотрелась в них. В сердце ничего не дрогнуло. Может, во мне и текла ее кровь, но она была мне чужой. Да и неспроста она оказалась здесь. И если она тоже виновна в том, что произошло с Рэмом, посмотрим тогда кто сильнее – она или я. Так как я не отступлю.

Она тем временем активировала портал. И жестом поторопила меня. Ловушка? Очень даже возможно, подумала я, после чего вошла в круг.

Я была почти уверена, что меня будут ждать и другие милые родичи-кверки, но в просторной комнате никого не было, кроме меня и последовавшей через мгновение за мной чародейки. Матерью я ее не собиралась называть. Ведь она и не была таковой.

– Присаживайся, – жестом она указала на два кресла у окна. – У нас не так много времени чтобы поговорить, пока твой отец не узнал о твоем исчезновении.

Надо отдать ей должное, она, как и я, не лицемерила. И не делала вид, что безумно рада воссоединению с потерянной в младенчестве дочерью. А скорее всего она тоже чуяла ложь. И подозревала эту способность и у меня. Поэтому она и опустила слова о том, что безумно рада узнать, что я жива. Думаю, единственная причина, по которой она не избавилась от меня в свое время – я была ей нужна, чтобы шантажировать моего отца. Да и всегда оставалась вероятность, что я унаследую ее дар. А меняющих сознание рождалось и не так много и среди кверков.

– Это ты позаботилась о том, чтобы его вызвали в бюро?

– Не только я. Нас много, тех, кто желает добиться в этот раз справедливости… Но твой отец всегда был на стороне незаконного короля.

Все же политика, усмехнулась я.

– Опустим это. Ты сказала времени мало, так что переходи к сути. Что значит, вы можете помочь Рэму?

Она, как и я, усмехнулась. И мое сходство с ней стало более явным. Даже пугающим.

– Кажется, Этар плохо тебя воспитал, если ты не интересуешься политикой… И хотя тебе все равно, я позволю занять тебя на несколько минут дольше необходимого. – Она подошла слишком близко, но я не отшатнулась, хотя она и вызывала у меня противоречивые эмоции. – Уверена, Этар много тебе рассказывал о нас, об ужасных кверках, которые вероломны и нарушают закон, внедряясь в чужое сознание. И он ни словом не обмолвился о том, что прапрабабка вашего короля была кверком.

Она выжидающе посмотрела на меня, но я только пожала плечами. Я и сама уже выяснила это, изучив внимательно генеалогическое древо королевской семьи, но говорить об этом ей я не собиралась.

– Тогда между нашими народами царил мир. И так продолжалось бы и впредь, ведь у королевы «меняющей сознание» первенцем была дочь, и у следующей королевы тоже родилась первой дочь. Но вот затем стали рождаться наследники только мужского пола… Которые забыли о том, из какого рода они вышли…

Я не стала говорить о том, что к тому времени участилось и количество скандалов, связанных с кверками, когда выяснялось, что они вмешивались в сознание высших сановников при дворе дружественных королевств.

– А вот у вашего славного короля была старшая сестра, которая унаследовала дар прабабки. Не знала?

– Нет, – этого я и впрямь не знала. О сестре короля упоминалось в книгах. А также о том, что она умерла очень юной.

– Никогда не обращала внимание на то, что во главе вашего королевства стояло так много женщин? Конечно хроники пришлось подчистить, объясняя подобный факт засилья королев отсутствием других наследников мужского пола… А ваш доблестный король, который родился на десять минут позже сестры, так жаждал власти, что оболгал сестру! Он заставил родителей изменить закон, по которому трон наследуется теперь по мужской линии. И только в случае отсутствия наследников мужского пола, принцессы могут претендовать на престол, хотя их власть должна быть ограничена опекунским советом.

– Сестра короля по официальной версии мертва, – заметила я. – А на самом деле?

– Увы, ее и впрямь нет в живых… – Она отступила от меня. После чего присела в кресло, в то время как я оставалась стоять. – Но у нее есть дочь. Истинная наследница престола!

– И видящая…

– Да, она такая же как я, как ты и другие наши сестры.

Ну, хмыкнула я, сестер у меня не было. Хотя сводные может и имелись, но знакомства с ними, как и с матерью я не жаждала.

– Мой народ стал врагом для вашего короля, ведь он хотел утаить правду о прошлом. К тому же им двигал страх, что однажды истинная наследница посмеет предъявить свои права на свой трон.

– Все это конечно замечательно. Но вот я все еще не понимаю, какое отношение эта история имеет ко мне.

Ее глаза изменили цвет, так знакомо заполняясь краснотой.

– Ты все еще можешь вернуться домой, стать одной из нас.

Глава 54. Выбор

Глава 54. Выбор

Услышав ее слова, я едва не рассмеялась. Стать одной из них? Ну уж нет, я избежала этой участи двадцать три года назад. И чем больше я узнавала о них, и об их методах, тем сильнее я понимала, что несмотря на сегодняшнюю обиду на отца, он поступил правильно, забрав меня у кверков.

– Опустим это.

– Твой отец пытался убить меня! И не один раз. Он выкрал тебя. После чего скрыл твое рождение ото всех, чтобы воспитать марионетку, которая слепо верит его лжи!

Забавно, но она даже верила в то, что говорила. Ну, почти верила.

– Я здесь не ради короля, наследницы, отца и своей родословной. Все что тебе надо – это просто ответить – способны ли вы помочь Рэму?

– Любовь, она делает нас слабыми и слепыми, – с горечью заметила она.

И в то же время она делала нас сильными, подумала я, но не стал вступать в спор. Зачем? Здесь я точно не для того, чтобы дискутировать о любви. А что касается слов, пусть будет матери, все же от крови никуда не деться, то удивительно, но она почти и не солгала, когда рассказывала и историю королевского рода. Только я слушала эту историю как одну из сказок, которые читала в детстве.

Усмехнулась, подумав, что я даже не знаю имени своей матери. Ведь я так и не поинтересовалась у отца о ее прошлом. Хотя сейчас мне не помешала бы информация, чтобы знать, что от нее ожидать.

– Наши исследователи научились еще много лет назад лечить черную хворь.

Недоверчиво вскинула взгляд, вспомнив мнение местных целителей.

– К сожалению, нужные маги не так часто заражаются этой болезнью, но за свое спасение они готовы платить и чужими жизнями, и предательством.

Я чуяла ложь, а сейчас я использовала и артефакты, желая уличить ее во лжи. Но она не обманывала. Лекарство существовало.

Но улыбка, едва появившаяся на моем лице, сразу же исчезла. Боюсь, меня не просто так позвали для этого разговора. Именно мне предстояло заплатить чужой жизнью, а также предательством ради лекарства для Рэма.

– Ты находишься рядом с принцессой. Но в тот момент, когда она умрет, тебе как раз необязательно быть рядом с ней, чтобы на тебя не пала тень подозрения. Правду будет знать только твой отец, а он никому не расскажет, кто виновен в ее смерти… Ее жизнь в обмен на спасение Стоуна. Как видишь, мы просим тебя совершить всего лишь такую малость.

– А если принцесса тоже унаследовать дар кверков? – спросила я.

– Если это было правдой, то это уже проявилось бы. Даже королю было бы не под силу скрыть это.

Я молчала, довольно долго. Хотя и знала, что она ошибается. Король нашел способ, думаю не без помощи моего отца, запечатать силу дочери. Но все же у нее проснулся дар пророчества, и она чуяла силу. Так что я давно уже не сомневалась, что она была такой же как и я – меняющей суть. И однажды она полностью подчинит свой дар себе…

Подчинит, если сохранит свою жизнь…

Жизнь Рэма в обмен на предательство. Малая плата? Отнюдь. Эта плата была непомерно огромной.

– Смерть принцессы не приблизит вашу наследницу к трону.

– Но это причинит боль королю… а мы сможем доверять тебя.

То есть принцесса кверкам по сути пока была и не нужна. Им важнее было избавиться от короля и принца, но они собирались привязать меня к себе кровью. Соверши я предательство, и они никогда не оставят меня в покое. И даже когда король и его семья исчезнет, а эта наследница займет трон, я навсегда потеряю свободу.

Прикрыла глаза, оживляя в памяти палату и Рэма с потемневшей кожей. Болезнь за один день распространилась так быстро, что сейчас у него нетронутым оставалось только лицо. Два дня, у него осталось два дня. И тогда я буду хоронить его, а не принцессу.

– Еще раз, – уточнила я, – как только станет известно о смерти принцессы, я получу лекарство для Рэма. Сразу же?

– Да.

– Тогда, – замолчала, чтобы голос не дрожал, когда я закончу фразу, – я согласна. Мне надо время, чтобы подготовиться, но уже завтра ты услышишь о смерти принцессы. И уточним сразу – когда и где я получу лекарство?

– Ты узнаешь об этом завтра.

– Нет! – возразила я. – Ты сейчас назовешь место и время. Никаких завтра, когда отец и его маги перекроют академию и начнут всех допрашивать. Не забывай, у меня пока нет причин тебе доверять. Может ты так ненавидишь моего отца, что сразу после известия о смерти принцессы сдашь меня бюро?

– Ты не в том положении, чтобы ставить условия.

– Тогда можешь убить меня сейчас, вернее попытаться убить. Ведь я буду сражаться… Впрочем, вы уже пытались один раз убить меня, – напомнила я о взрыве квартала в день, когда арестовали Рэма, – так что доверять я вам точно не могу.

– Я не желаю твоей смерти. Никто из нас не желает. А в прошлый раз это была проверка… Но кто знает, может и ты предашь нас. И сразу после этого разговора побежишь к своему отцу.

– Не побегу, и уж точно не доложу об этом разговоре. Отец с легкостью рискнул жизнь Рэма один раз. Так что очень сомневаюсь, что он пожелает спасти его сейчас.

– Разочаровалась в своем отце? – услышала я насмешку и заинтересованность в ее голосе.

– Просто трезво стала судить его поступки. И сразу предупреждаю, против отца я не буду сражаться. И не буду помогать тебе против него.

– Этого от тебя никто и не требует…

Она не сказала пока что, хотя я не сомневалась, что и этот день настанет, но не сейчас.

– И где ты хочешь встретиться?

– На аттракционе Каманджи. В комнате кривых зеркал. Скажем, в три часа, к этому времени я должна успеть.

– Скажешь, что придумала?

– Нет, – покачала я головой. – Говорят, это плохая примета, а я хочу, чтобы у меня все получилось.

– Надеюсь, это Стоун знает, как ему повезло.

Сомневаюсь, что он одобрил бы мое решение. Вернее, точно знаю, что, если он был бы в сознании, он попытался бы меня переубедить.

– Верни меня обратно, пока меня не хватились. Не хочу привлечь к себе внимание раньше времени.

– В следующий раз у нас будет больше времени, и я смогу устроить тебе экскурсию по землям кверкам. Ты удивишься. Как далеко шагнул наш народ в изучении магии.

В следующий раз… я только усмехнулась на эти слова. Как и на слова наш народ. Нет, будущее конечно непредсказуемо, но я сильно сомневалась, что кверки станут моим народом. Впрочем, я и не хотела делать вид, что в будущем мы станем настоящей семьей. Сомневаюсь, что те чувства, что я испытывала к этой женщине, можно было назвать родственными. Ведь ее жизнь, я не колеблясь обменяла бы на жизнь Рэма.

Я не стала заходить к Рэму в палату, даже на мгновение. Я на корню искоренила это желание. Мысли, их было слишком много. Я прокручивала в голове состоявшийся разговор. Пытаясь понять – правильное ли я приняла решение.

Перед академией, до которой я добралась в экипаже, я остановилась. Я почти не сомневалась, что принцесса, нет, хватит даже про себя звать ее принцессой. Она Нарина… так вот, я знала, что она ждет меня, чтобы спросить о Рэме.

– Жизнь за жизнь, – пробормотала я, делая следующий шаг…

Глава 55. Господин Долетти

Глава 55. Господин Долетти

Мне казалось, что все на меня смотрят. Сейчас я бы даже не доверилась бы сканированию пространства, ведь эмоции не позволяли мне здраво рассуждать. Хотя, все же я чуть преувеличиваю. Сердце конечно билось сильнее, чем обычно, но все же разум успевал проанализировать десятки вариантов, что будет дальше и что меня ждет на этих аттракционах Каманджи. Ведь кверкам я не доверяла, особенно тем, в ком текла и моя кровь.

– Покушение…

– Принцесса…

– Не может быть!

– Прямо в академии.

– А куда же ректор смотрел?

– Это уже не первое покушение. Только в этот раз удачное.

– А как же дель Сольни? Неужели не уберег?

– Так и он вездесущ.

– И что, и впрямь в академии?

– А кто же осмелился? Преступника схватили?

Я остановилась прямо на улице, около толпы людей. Среди них не было ни одного мага. Обычные люди, которые обсуждали происшедшее в академии. Что же, усмехнулась я, я выполнила обещание данное матери, она точно уже услышала о происшедшем. Осталось проверить – не солгала ли она. Ускорила шаг. Я могла бы взять экипаж. Но у меня все равно оставалось свободное время до назначенного часа, поэтому я хотела пройтись. Да и подумать мне не помешало бы.

Сегодня на аттракционе Каманджи было не так много посетителей. Разгар рабочего дня – большинство взрослых находилось еще на работе. А детей сюда одних не пускали, только в сопровождении взрослых.

Купила какую-то мелочь в сувенирной лавке, ведь пришла я все же намного раньше трех часов.

Выдохнула и просканировала пространство… Да, видимо, моя мамочка совсем мне не доверяла. Так как на этом аттракционе находилось довольно много наблюдателей. И только несколько из них сопровождали меня из академии.

Купила билет в комнату кривых зеркал, после чего вновь посмотрела на время. Оно двигалось очень медленно. Присела на лавочку под деревьями, наблюдая за редкими гостями парка развлечения. В прошлый раз, когда мы были здесь с Рэмом, мне хотелось все время улыбаться. А сейчас я боялась, что все же опоздаю.

– Думал, что мы уже и не свидимся с вами. Но оно вон как получилось.

Вздрогнула и внимательно посмотрел на мужчину, который присел рядом со мной. Я не узнала его, хотя его лицо и показалось мне знакомым. Еще один родич, о котором я не знала? Хотя это вряд ли. И он сказал что-то о том, что мы уже встречались с ним. Когда? Я всего пару месяцев как покинула поместье.

Внимательно посмотрела на мужчину, пытаясь понять, когда же мы все же виделись. И когда меня озарила догадка, я только покачала головой. Невозможно. Это было невозможно. Ведь в прошлый раз он выглядел древним стариком, я уже не говорю о слепоте.

А сейчас его кожа выглядела нормально, на ней не было ни одного потемнения или язвы. Он был здоров, абсолютно здоров.

– Господин Долетти?

Да уж, я точно не ожидала его увидеть здесь и увидеть здоровым.

«К сожалению, нужные маги не так часто заражаются этой болезнью, но за свое спасение они готовы платить и чужими жизнями, и предательством», вспомнила я разговор накануне.

– Согласились на сделку? – догадалась я.

Он улыбнулся.

– Сегодня пешим прошел пару кварталов. И чувствую себя превосходно… После такой болезни заново начинаешь ценить жизнь.

– Не боитесь, что вам начнут задавать вопросы, как вы смогли исцелиться?

Господин Долетти рассмеялся.

– Боги пожелали моего исцеления. Этот ответ многих удовлетворит.

– Но не всех… – возразила я. А ведь в прошлый раз он мне понравился. Хотя, не буду торопиться его осуждать, ведь я еще не знаю, что потребовали кверки от него. – Не жалеете, что приняли их предложение?

До встречи с матерью оставалось минут десять. Поэтому я собиралась провести время с пользой. Желая искренне понять, что двигало этим мужчиной.

– Сожалею ли я? Отнюдь. Думаете, я поступил плохо, выбрав спасение собственной жизни вместо достойной смерти в одиночестве? Уверен, что, сравнивая нас, вы оправдываете себя тем, что вы не ради себя-то, а ради Рэма приняли их предложение…

– Если довольны сделкой, почему тогда злитесь? – тихо спросила я.

Он вновь рассмеялся.

– А знаете, вы слишком невозмутимы для той, кто совершил убийство венценосной особы.

– Слышали выражение жизнь за жизнь, смерть за смерть? В прошлый раз я спасла принцессу. Так что я всего лишь стребовала долг, – не отвела я взгляд.

– Я учил ее высочество и ее брата с детства.

О, вот чем он заинтересовал заговорщиков. Он был приближен ко двору. Ему доверяли… как и мне. И все же я не удержалась от замечания.

– Вы плохо учили принцессу. У нее уйма пробелов в знаниях.

– Король пытался оградить свою дочурку от жестокости. Хотя я и настаивал, что лучше обучать ее вместе с принцем. Кто знает… возможно, она меньше бы доверяла другим, и прожила бы намного дольше, – уколол и он меня.

– Все может быть, – согласилась я.

– Настал мой черед спросить – не жалеете ли вы?

– О чем? Оказаться сегодня здесь? Или о занимательной беседе с вами? Не сожалею ни о чем. Я всегда обдумываю решение со всех сторон, прежде чем принять его… чтобы не сожалеть.

– Похвально, – заметил он.

Усмехнулась и посмотрела на часы. Да, время сегодня и впрямь двигалось очень медленно. У меня было еще пять минут. И хотя я чувствовала огромное количество чужих взглядов, я не ощущала взгляд одной женщины. Неужели ей удалось обмануть меня? И я не почуяла ложь в разговоре с ней?

– Рэм – хороший мальчик, правильный… а также умный. Утолите мое любопытство, что вы скажите ему?

Посмотрела прямо в глаза старика, хотя сегодня он выглядел довольно моложаво. Настал и мой черед улыбаться.

– А мне надо будет объясняться? Как вы и сказали, на все воля богов. А они решили, что ему рано умирать.

– Он не поверит.

– Мне поверит.

– Ну-ну…

Следующие три минуты мы провели в молчании. Разговор и впрямь вышел интересным, только зачем мать послала этого Долетти? Хотела, чтобы я убедилась, что зелье от черной хвори и впрямь существует? Так я и так вчера поняла, что в этом она точно не солгала. Зелье существовало. Иначе меня бы и не было здесь.

– Мне пора.

– Идите, я подожду вас здесь.

Я хотела спросить зачем, но не стала. Вместо этого я подошла к комнате кривых зеркал. И не глядя по сторонам, вошла внутрь.