Текст книги "Жених из Академии магии (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 33. И снова «Магические аттракционы Каманджи»

Глава 33. И снова «Магические аттракционы Каманджи»

Этот день отличался от нашего прошлого посещения аттракционов. В прошлый раз у меня было такое ощущение, что Рэма все время преследовало чувство, что не стоило было приглашать меня на вечернюю прогулку. А сегодня он уже не шарахался от меня. Может свою лепту в эти изменения внесло и наше посещение «дома черной хвори».

Ну да, я не сбежала. И, наверное, он осознал и даже принял тот факт, что от меня уже точно не избавиться. И хотя перчатки он так ни разу при мне не снял, но он уже не пытался избежать прикосновений, когда я хватала его за руку.

Сегодня мы просто бродили по парку аттракционов и покупали всякие мелочи. Сначала мелочи, а затем я увидела столы с уникальными украшениями, амулетами и артефактами.

И хотя у меня с собой был кошелек с золотыми, Рэм не дал мне заплатить ни за одну вещь. Вздохнула. Он до сих пор считал, что у меня туго со средствами. И я не знала, как сказать ему, что мне с вполне хватит золота, чтобы самой купить себе все понравившиеся вещички.

– Сомневаюсь, что твои родители одобрят такую трату средств на меня, – не удержалась я от замечания, когда он купил для меня не мелочь, а дорогую заколку-амулет для волос.

– Большинство девушек просто сказали бы спасибо за подарок, – рассмеялся Рэм.

– Может быть, но…

– Ивейн, как и большинство студентов старших курсов, я оказываю магические услуги, когда выбираюсь из академии. Так что у отца я уже давно не беру деньги.

Из-за гордости или между ними произошел конфликт? Впрочем, знакомство с родителями пока может подождать.

– А ты? – спросил Рэм. – Расскажи лучше о себе. Какая у тебя семья?

Улыбнулась. После чего протянула ему заколку, чтобы он заколол ее. А я тем временем могла подумать, что же ему ответить.

– Меня вырастил отец.

– А твоя мать? Она…

Я могла бы солгать, отправив ее к богам, но не стала.

– Она сбежала сразу после моего рождения.

И все же не стоило этого говорить, так как Рэм остановился и теперь не сводил с меня глаз. Ну да, в нашем королевстве матери редко бегут после рожденного собственного чада, но моя мать не отсюда.

– Поверь, меня никогда не волновало ее отсутствие, – поспешно добавила я, когда увидела взгляд Рэма. – Вот если бы она оставила меня себе – это была бы трагедия…

Еще какая. И пусть во мне текла и ее кровь, но я была дочерью своего отца. И в мире матери я точно бы не прижилась.

– И ты ни разу ее не видела?

– Нет. И очень сильно надеюсь, что и в дальнейшем не увижу… Хотя такие особы имеют привычку возвращаться тогда, когда их уже и не ждут.

– А если она раскаялась в своем поступке?

Скорее мертвые боги восстанут из небытия.

– В этом вопросе я доверяю отцу, он точно лучше меня ее знал… Смотри, какая любопытная булавка.

Я перевела тему разговора, чтобы отвлечь Рэма от расспросов о моей семье. Ладно уж с именем и родом мне пришлось солгать, но вот в остальном лучше придерживаться правды. К тому же прилавок с булавками для мужчин и в самом деле привлек меня.

Юная продавщица широко улыбнулась, посмотрев на Рэма.

Так, это еще что такое? Девчонка совсем совесть потеряла, флиртовать с Рэмом в моем присутствии?

– Чем могу помочь? – спросила она, улыбаясь только Рэму и продолжая игнорируя меня. Что было уже настоящей наглостью.

Что-то мне уже расхотелось совершать покупки в этой лавке.

– А ну-ка марш отсюда! Иди лучше матери помоги в ее лавке.

– Деда, но чего ты раскричался.

Девушка недовольно посмотрела на деда, а затем, сообщив Рэму, где находится лавка ее матери, поспешила скрыться с глаз старика, который вновь прикрикнул на нее. А я с трудом удержалась от того, чтобы не прошептать вслед этой девчонки заклятие, чтобы она поняла, что не стоит заигрывать с чужими парнями.

Хмыкнула и не стала прибегать к магии. Не буду же я преследовать каждую девицу, которая заинтересованно посмотрит на Рэма. Ведь на него многие заглядывались, даже не зная, к какой семье он принадлежит. Но вот сам Рэм, что была самым важным, смотрел только на меня. Будто и не видел этих девушек.

– Все булавки собственной работы, – с довольным видом сообщил старик, – что-то присмотрели?

Кивнула и указала на небольшую булавку.

– Простите, госпожа, но эта булавка не продается.

– Не продается? А тогда зачем вы держите ее на прилавке?

– Это моя первая работа. Эта булавка приносит мне удачу.

Я так ничего и не купила. Другие работы может и были лучше, но магический фон мне понравился только у первой булавки.

Но уйти с ярмарки, так и не купив подарок Рэму, я не хотела. Но ничего стоящего я не могла подобрать, после чего решила, что лучше я сама сделаю ему подарок. Артефакт. Защитный артефакт с лечебными свойствами. Может, он и не поможет, но мне будет спокойнее.

В прошлый раз мы успели посетить, как оказалось, только часть аттракциона «Каманджи». А сегодня, коли у нас было время, мы собирались посетить как можно больше развлечений.

И не сговариваясь, мы направились в «Мир магических существ».

И вот тут было на что посмотреть. Я и сама любила животных, но вот здесь можно было увидеть не просто опасных, но и запрещенных животных, которые, однако не проявляли никакой агрессии, а некоторые даже позволяли себя гладить.

Правда некоторые звери стояли в своих вольерах с таким независимым видом, что только глупец мог осмелиться просунуть руку через решетку.

Нахмурилась, когда увидела Вилийского змея, который находился в закутке на несколько квадратных метров.

– Я конечно все понимаю, – тихо произнесла я, – эти звери опасны, но вот содержать их в подобных условиях – это варварство.

– И совсем не варварство! – раздался звонкий голос рядом со мной.

Девчушке было не больше десяти-двенадцати лет. Светло-голубые глаза смотрели на меня с настоящим возмущением, а девочка, уперев руки в бока, исподлобья разглядывала меня.

И как тут разозлишься, когда смотришь на такую милаху. А она в своем праведном гневе продолжала взирать на меня.

– Ты одна из Каманджи? – спросила я.

– Вот именно. И мы не варвары!

Рэм улыбнулся и решил вмешаться в разговор.

– Она права, Ивейн. Они используют пространственную магию, так что у каждого зверя здесь не маленький закуток, а настоящий заповедник, приближенный к реальному ареалу обитания.

Внимательно посмотрела на вольеры, затем прищурилась. Весь этот парк аттракционов настолько был пропитан магией, что я не могла распознать все ее потоки. Но я сейчас почти позавидовала тому магу, кто обладал подобными способностями. Как и целительская магия, пространственная никогда мне по-настоящему не подавалась. Я была способна в ней скорее на фокусы, но не на подобное волшебство.

– И эти звери совсем не опасны, если на них не нападать, – уже спокойнее добавила девочка.

– Знаю, – согласилась я.  Ведь у меня дома живет шорт.

На Рэма я решила не смотреть, чтобы не прочитать вопрос в его глазах, ведь содержание подобного питомца недешевое удовольствие. Зато моя откровенность стоила того, что малышка, чье имя я пока не знала, сразу сменила гнев на милость.

– А у меня шорт раньше спал в комнате, – призналась она. – Но когда он подрос, то дед запретил брать его в спальню.

Хм… а малышка бесстрашная.

– И не страшно было? – подначила я ее, уж слишком она мило выглядела, когда возмущалась. Но девочка не повелась на мое замечание.

– Не страшно. А вот впервые помыть дори-сока – это я тебе скажу было то еще приключение.

Раньше я всегда отшучивалась, когда отец намекал, что готов стать дедом. А сейчас я подумала о том, что вот от такой дочери я бы не отказалась. Со временем… Посмотрела на Рэма, чувствуя, как сердце пропустила удар, когда я подумала о том, а что если способа спасти его все же нет?

– Меня зовут Мина. А вас?

– Рэм.

– Ивейн, – представилась я, выбрасывая все мысли из головы. Не желая омрачать этот вечер.

– Мы еще пару месяцев проведем в столице. Забегайте как будет время, познакомлю вас со всеми нашими питомцами.

Мина махнула нам рукой и подбежала к молодой девушке, которая подозвала ее.

А я протянула руку, переплетая наши с Рэмом пальцы. Заглянула ему в глаза, приподнимаясь на носочки. В небо взлетели шутихи, но я не отвлеклась на них. Чуть наклонилась вперед, но Рэм едва заметно отрицательно мотнул головой, отступая от меня.

– Нам уже пора возвращаться.

– Как скажешь, – не стала спорить я, а потом ощутила холодок между лопаток. Чужой взгляд, не тех наблюдателей, некоторых из которых благодаря сканированию ауры и пространства я уже узнавала. Это был другой взгляд – липкий, проникающий под кожу.

Нахмурилась, вспомнив кошмар, который приснился этой ночью принцессе. Она проснулась под утро в поту и с настоящим ужасом в глазах. Правда единственное, что мне удалось от нее добиться – это «тьма и огонь все пожрут».

И вот гадай – то ли это обычный кошмар, то ли пророческий сон. И если второе, то скажем так, той информации, что она увидела, не хватит, чтобы осознать откуда ждать угрозу. Пожар в академии? Даже звучало сомнительно. А что значит тьма? Все произойдет ночью?

Я бы даже выдала кому-нибудь секрет принцессы, если кто-то мог разгадать ее сны. Но боюсь тут оставалось только ждать – сбудется или нет.

Ощущение чужого взгляда было почти мимолетным. Будто тот, кто наблюдал за мной, догадался о том, что я его увидела…

Глава 34. Разговор в саду

Глава 34. Разговор в саду

Мы с Рэмом вернулись в академию задолго до комендантского часа. И я всю дорогу сканировала пространство, но этот липкий взгляд вновь так и не ощутила.

Вторую попытку поцеловать Рэма я уже не стала предпринимать. Настроение было уже не то, да и вряд ли вторая попытка получилась бы более удачной, нежели первая.

В комнате принцесса была не одна. Кажется, рыжая точно решила заняться ее перевоспитанием, но вот понаблюдав за их общением, я сделала вывод, что и принцесса пыталась повлиять на новую знакомую.

Что же, им двоим будет только в плюс эта дружба. Осторожно прикрыла дверь, не желая отвлекать их спор о длительном воздействии магии на природные явления.

Перед библиотекой я остановилась. Библиотекарь вносил в список используемую литературу. А я не хотела акцентировать свой интерес только к черной хвори. Рэм скрывал свою болезнь. И судя по отношению к ней людей, да и магов, это был правильное решение.

– Ты всегда так ходишь в библиотеку? Полюбуешься на стены и все?

Я даже не вздрогнула, когда над моим ухом раздался голос блондина.

Его появление я заметила еще минуту назад. Вот только и он не спешил объявить о себе, довольно долго разглядывая меня.

– Хм… такое пристальное внимание к моей персоне наводит меня на мысль, а уж не нравлюсь ли я тебе? – с улыбкой обернулась к блондину, даже радуясь новой стычки с ним, желая отвлечься от всех тех мыслей, которые роем кружились в моей голове.

– Еще чего! Может ты и нравишься этому простолюдину, но у меня более изысканный вкус.

– Поэтому ты и ошиваешься рядом со мной?

– Я хотел поговорить с тобой.

О, вот это уже любопытно. Нет, по поводу того, что нравлюсь – это я пошутила. Я точно знала, что не нравлюсь ему. Но что нам обсуждать – я искренне не понимала.

– Слушаю.

Блондин осмотрелся. Затем мотнул головой.

– Не здесь.

А чем это место плохо, рядом все равно никого не было.

– Мне записаться к тебе на аудиенцию?

– Следуй за мной!

Если бы не любопытство, я не сделала бы и шага. А впрочем, к шорту это любопытство. Хочет поговорить – пусть научится вежливости. А то еще он посчитает, то я молча выполню его приказ.

– Так ты идешь? – спросил он, обернувшись через несколько шагов.

– Я не слышала пока приглашения, только приказ. А ему следовать я не собираюсь.

Блондин разглядывал меня долгую минуту.

– Может, тебе я не смогу в настоящем испортить жизнь, но ведь в той дыре, откуда ты прибыла, у тебя остался отец. И поверь, я могу заставить его расплатиться за твой длинный язык.

О, вот и вновь угрозы. А я думала, что блондин изменился за последние дни.

– Давай, действуй, – хмыкнула я.

Да уж, хотела бы я посмотреть, как он сможет навредить моему отцу.

– Не веришь?

– Чему? Что попытаешься навредить? Верю. А вот тому что получится – нет. Но ты можешь попытаться.

Де Кромвиль явно не ожидал подобного ответа, поэтому он медлил.

– Ну ладно, коли ты передумал беседовать, то я, пожалуй, пойду.

– Постой! Я прошу тебя поговорить со мной, – не скрывая злости в голосе попросил блондин.

Вот так бы сразу. Умеете же, если надо.

И хотя я сомневалась, что он рискнет как-нибудь мне навредить, но на всякий случай я набросила защиту, а также активировала свои артефакты.

Блондин явно заметил мои манипуляции с магией и презрительно фыркнул.

– Мой отец всегда говорит, – произнесла я. – Не стоит полностью доверять сопернику, которого ты уважаешь. И уж точно не доверяй тому врагу, который не заслужил и толики твоего уважения.

Блондин на мгновения остановился, но затем, так и не обернувшись, продолжил свой путь.

– Я не стал бы вредить твоему отцу, – процедил он сквозь зубы.

– Откуда ж мне это знать. Мужчина, который каждые несколько минут меняет свое мнение и решение… – я сделала многозначительную паузу, – точно уж не вызывает уважения.

– Не каждая женщина способна вызвать это уважение.

Задумалась.

– Не припомню ни одного своего поступка, который нанес бы урон моей чести.

– Слышала высказывание, молчание – золото?

– Удивлена, откуда оно тебе известно.

Место для разговора де Кромвиль выбрал довольно живописное. Уголок в парке, скрытый со всех сторон плетущимся виноградником. Сорвала несколько виноградин, ведь блондин хранил молчание.

– Нет, если ты будешь просто смотреть на меня и молчать, то я точно решу, что…

– Я хочу, чтобы ты поговорила с дель Сольни обо мне.

Удивлено посмотрела на него. Неужели он узнал кто я? Да нет, тогда наш разговор был бы совсем другим.

– Ты с этой Лейн будешь проходить стажировку под его началом, вот и поговори обо мне.

– О чем именно? – искренне не понимала я. Его отец глава казначейства. Он точно уже подготовил высокий пост для сына.

– Я тоже хочу пройти стажировку у дель Сольни.

Старший де Кромвиль решил подослать сына шпионом в службу внутреннего и внешнего надзора? Только это все равно напрасно, отец не откроет ничего важного сыну соперника.

– Что же ты сам не попросил его об этом, когда он был в академии?

В этот раз блондин замялся.

– Я не хочу, чтобы об этой стажировки узнали, по крайней мере сразу.

– Идешь против воли отца? – забросила я второй раз удочку.

И кажется попала в цель.

– Ты сможешь выполнить мою просьбу или нет? Можешь сразу сказать сколько стоят твои услуги.

Покачала головой.

– А ты все меришь деньгами?

– Не все.

– Я поговорю с ним.

Больше того, даже если отец будет против, я найду доводы, чтобы он передумал.

– Это все? – уточнила я у блондина.

Тот как-то странно взглянул на меня и покачал головой.

– И? – вопросительно потянула я.

– Принцесса относится ко мне настороженно…

Ну еще бы, я с радостью подливала масло в огонь ее недоверия к нему.

– После нападения на ее брата, ей тоже угрожает опасность… – он осекся, и я поняла, что он знал и о первом покушении на всю королевскую семью. И именно это заставило его подойти к принцессе в столовой. Очень возможно, что и его отец приказал ему присмотреть за королевской дочерью. Но вместо знакомства и налаживания приятельских отношений, в разговор вмешалась я, а потом еще и настроила принцессу против него.

– Ректор уверен, что в академии ей не грозит опасность.

– Наверное, – усмехнулся де Кромвиль, – тоже самое говорили и принцу. Однако покушение на него было совершено.

Согласна, я тоже считала, что при желании можно пробраться куда угодно.

– Ее высочество должна доверять мне, чтобы я мог бы присмотреть за ней в стенах академии.

– Я поговорю и с ней. Но… не люблю раздавать советы, но все же дам один, и даже бесплатно, – не удержалась я от подколки. –  Ее высочество оценивает слова и действия. И она даже благодарит прислуги за их работу.

– При чем здесь, – блондин осекся, затем задумался и кивнул. – Приму к сведенью… Тебя проводить до общежития?

А может он и не безнадежен, хмыкнула я. Время покажет.

Я осталась одна в саду. Мне и впрямь надо было побыть одной, чтобы проанализировать то внимание, которое я сегодня привлекла на аттракционах. Тем более, что у меня была догадка, кому мог принадлежать тот взгляд…

Глава 35. Стажировка

Глава 35. Стажировка

Рыжая храбрилась, но я видела, что она все время сжимала ладони в кулаки, сминая ткань брюк.

Впрочем, причины для волнения у нее были. Мы прибыли в здание особого отдела после занятий. И рыжая пару минут, как вкопанная, простояла перед величественным особняком, вход в который охраняли несколько стражей. Они спросили наши имена, а затем проводили в холл. И вот мы уже полчаса дожидались аудиенции у великого дель Сольни.

– А что если он передумал?

Скептически посмотрела на Софи. О да, если отец передумает, то начнется конец света, боги сойдут на землю и солнце навсегда исчезнет, погрузив мир во тьму.

Но вместо всех этих совершенно нелепых предположений, я успокаивающе улыбнулась рыжей.

– Он же не девица, чтобы…

Осеклась. Может, и блондин прав, и мне стоит последить за своим языком. А то я всякого наслушалась на конюшне. Что правда не означает, что мне стоит повторять эти шутки в приличном обществе. Покосилась по сторонам. При отце я никогда не позволяла себе подобных шуток. А теперь стоит и вообще о них забыть.

– Не передумает, – уже нейтрально ответила я.

– Но мы ждем полчаса и…

– Мисс Морли и мисс Лейн?

Любопытный выбор. Я все думала, кому отец нас поручит. По сути даже не нас, а рыжую, которая его заинтересовала. И на этого смазливого парня, который, однако, прославился как один из лучших дознавателей и живых и мертвых, я бы не поставила. Хм… а если его как раз послали для меня?

Ведь шпионы отца уже доложили ему обо всех моих перемещениях. А главное то, с кем я встречаюсь вне академии. Нахмурилась. Для шпионов не осталось секретом и посещения «дома черной хвори». Там, скорее всего, им не дали ответов. Но мой отец умеет разгадывать загадки и делать правильные выводы.

– Прошу вас, следуйте за мной. Ах да, если кто-то еще не знает моего имени, – маг усмехнулся, будто в королевстве все были обязаны знать и его имя, и родословную и даже привычки, – Эрин Котел.

Между прочим, даже если не Рэм, вот на него я бы точно никогда не обратила бы внимания. Слишком уж он сросся со своей маской.

В коридорах, похожих на лабиринт, наш опекун встретил нескольких знакомых. И мы с Софи удостоились любопытных взглядов. Видимо Котел никогда до этого не занимался самостоятельно стажерами.

Привели нас конечно не к моему отцу, все же ему было не по чину заниматься недоучившимися студентами. Так что мы оказались сначала в огромной комнате, в которой находилось с десяток магов, каждый из которых был занят своей работой и едва обращал внимание на то, что происходит за соседним столом.

Присмотрелась к тому, чем были заняты маги, и уважительно присвистнула. Ближайший маг сидел за столом, на котором была разложена карта, копирующая нашу столицу. И при каждом взмахе руки тот участок, что интересовал мага, увеличивался в размерах. Оригинальный способ вести слежку и наблюдение. И скорее всего действенный.

За другим столом чародейка просматривала бумаги, возвышающиеся стопками на столе. Но поражало не количество стопок, а то с какой скоростью она посматривала бумаги, делала записи, если ее что-то интересовало, и брала следующий лист.

Что же, отец не зря всегда гордился своими магами, ведь каждый из присутствующих был найден им и прошел знаменитую школу дель Сольни.

– Пойдемте, еще успеете со всеми познакомиться. Хотя они тут все теоретики и редко принимают участие в задержаниях, настоящей слежке и добыче информации.

В следующей комнате находилось всего двое магов, которые устало посмотрели на нас, ограничившись лишь кивками.

– Здесь редко можно было увидеть много магов, в основном они все на задании.

Наконец-то мы добрались до коридора с многочисленными дверями. У каждого мага и единственной чародейки из личной группы отца был свой кабинет. Но Котел не стал заострять на них наше внимание, а провел нас в зал совещаний, где и находился отец, члены его группы и еще один старик – главный аналитик бюро.

А это не перегиб приглашать нас сюда? Впрочем, главная цель отца – это защита принцессы. А судя по лицам собравшихся они пока не знали ответа, кто же стоит за нападением.

А ведь в первый раз только случай спас королевскую семью. А второй раз, как успел шепнуть отец, прежде чем я вошла в портал, ведущий в академию, сработала его команда. Правда, принца они защитили, но вот выяснить, кто организовал нападение не смогли.

– Наши юные леди из академии, – улыбнулся Котел.

Конечно же нам не разрешили остаться до конца совещания, позволив лишь одним глазком посмотреть, как происходит обсуждение дел, касающиеся благо всего королевства. И это представление точно было не для моих глаз. А вот рыжая явно была готова слепо следовать за моим отцом.

У дверей я остановилась. С отцом я встречалась только через два дня, но мне надо было уже сегодня переговорить с ним.

– Лорд дель Сольни, не могли бы вы уделить мне несколько минут?

Отец если и был удивлен моей просьбой, не подал и виду.

– Подождите в коридоре, я вызову вас после совещания.

– Благодарю, милорд.

В коридоре Софи с надеждой взглянула на меня.

– А я могу пойти с тобой?

– Конечно нет, – не моргнув и глазом, ответила я. – Но тебе никто не мешает добиться личной аудиенции у дель Сольни.

– Боюсь, что я не осмелюсь, – призналась она.

– Это после ужина-та?

– Мне и на ужине было страшно, а в этом здании невозможно забыть кто он и кто я.

Внимательно взглянула на рыжую и поняла, что я не хочу, чтобы она слепо следовала за моим отцом, ведь его подчиненные не всегда оставались живыми после заданий. И даже если она пожелает остаться работать в службе надзора после стажировки и учебы, она должна видеть не только достоинства, но и минусы этой службы.

– Ты сильная чародейка, которая выжила в той ситуации, когда другие бы сдались. И ты поступила в академию, потому что талантлива. И ты здесь, потому что не слабее, а возможно и сильнее многих в этом здании. А дель Сольни… это он должен постараться, чтобы ты согласилась здесь работать после стажировки!

Рыжая фыркнула, а потом рассмеялась.

– Воодушевляющая речь. И я даже согласна с ее первой частью, но вот что касается дель Сольни… ты просто не видела его в деле.

А я и забыла, что отец несколько раз навещал эту окраину – Забытые земли, после того как их присоединили к нашему королевству. Он никогда не рассказывал о том, что там происходило. Не стала я спрашивать об этом и рыжую.

– Наступит день, много лет спустя, а может и десятилетий, когда в этом коридоре будут сидеть стажеры и бояться появления Великой рыжей чародейки, правой руки самого дель Сольни.

– Надеюсь в твоем роду были пророчицы, – с надеждой в голосе произнесла рыжая.

Даже если не были, мне нетрудно было представить, что однажды мои слова и впрямь станут явью. Но вот свое будущее я не то чтобы четко, я вообще никак пока не видела.

– Лорд ожидает вас.

В кабинете отца, я, не скрывая любопытства, пару минут просто изучала все – начиная от ковра на полу и заканчивая картинами на стенах. Отец молчаливо наблюдал за мной, правда недолго.

– Знаешь сколько встреч у меня назначено на сегодня?

– Нет.

– Это бы намек, чтобы ты уже переходила к делу, – сдался отец, когда я продолжила делать вид, что не замечаю его нетерпения.

Лекции в академии, стажировка в бюро, охрана принцессы, при таком графике я почти не буду видеть Рэма. А это меня не устраивало. Правда заявить об этом в открытую отцу я тоже не могла.

– Ты бы хотел, чтобы де Кромвиль стал твоим стажером?

Я прямо видела, как отец мысленно перечислял плюсы и минусы нахождения младшего де Кромвиля в бюро. Но главное – он был заинтересован.

– И что для этого мне надо сделать?

– Взять кроме него еще одного стажера – Стоуна, – я даже взяла паузу, чтобы не показать, как мне было важно, чтобы он ответил согласием. – Тем более что ты в нем тоже заинтересован.

– И не один я, – не удержался отец от этого ответа.

– И? Ты согласен?

Отец вздохнул, пристально разглядывая меня.

– Нет. Мисс Лейн уже успела подружиться с принцессой, так что она справится с ее охраной. Да и не резон мне ссориться со старшим де Кромвилем.

Присела в кресло напротив отца. От стажировки у него я могла и отказаться, но Рэм ведь, выяснилось, как и все в моем окружении, мечтал почему-то тоже попасть на стажировку к дель Сольни.

– Как знаешь, но принцесса может и поссорится с мисс Лейн.

Ну а что, я тоже могла играть грязно.

Отец откинулся на спину кресла, его взгляд изменился. Молчаливая пауза затягивалась.

– Ты ведь знаешь, что он болен.

Вздрогнула.

– Знаю.

– Терять тех, кто тебе очень дорог, тяжело.

Родители отца умерли, когда ему было только пятнадцать лет. И на его плечи легло бремя управления поместьем, а также родом. Двоюродные сестры, кузены, тетушки и другие родственники – они все зависели от него. Вздохнула. Надо все же и с ними будет познакомиться в ближайшее время. Но после того, как мы спасем Рэма и королевскую семью.

– Как и отказаться от того, кто тебе дорог.

– Ты знаешь его всего несколько недель! – от спокойствия отца не осталось и следа. Он вспылил, но почти сразу взял себя в руки и присел обратно в кресло. – И я уже не говорю о том, что ты всю жизнь провела в поместье. Так что очень возможно, что стоит тебе осмотреться, и тебе понравится еще с десяток таких Рэмов.

– Так проверим это.

– Что именно?

– Я уже не в поместье, а в академии, да и у тебя в подчинении сотни магов. Я приложу усилия и, как ты сказал, присмотрюсь к другим, а ты возьмешь Рэма на стажировку.

Отец устало потер переносицу. А ведь он, не взирая на свои слова и внешне невозмутимый вид на публике, устал. Видать не все просто с этими покушениями. Встала и подошла к его креслу, чем его очень удивила. Ничего, сейчас он еще больше удивится, когда я его обниму. И впрямь одна бровь чуть приподнялась.

– А это запрещенный прием, – буркнул он.

– Я все равно не прекращу с ним общаться. И если… – дрогнула, но все же продолжила, – если его состояние резко ухудшится, я не хочу потом винить тебя, вспоминая этот разговор.

– И когда ты только так повзрослела?

Не знаю, повзрослела ли я. Ну точно не поумнела, ведь я тогда сама отказалась бы от общения с Рэмом.

– Ты когда-то сказал мне, лучше сделай и пожалей… вот и позволь мне последовать твоему совету, а не сожалеть всю жизнь о том, что я не рискнула.

Ну же, думала я, так как отец не торопился с ответом.

– Ладно, – усмехнулся он, – завтра жду их в бюро. Посмотрю, чем тебя заинтересовал этот мальчишка.