Текст книги "Измена. Найди меня (СИ)"
Автор книги: Марина Генцарь-Осипова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Глава 7. Вот это новость
– Привет всем! А где старина Дик? – я пересекла двор и, не заметив овчарку, удивилась.
Мама приветливо проворчала, а она это отлично умела, что пса закрыли в будку, чтобы он снова кого-нибудь не измарал. Я зацепила мандаринку на кухне и заглянула в гостиную, где Ника с папой играла в нарды.
– Кто кого?
– Что же я за ученица, если не могу обыграть учителя? – торжествовала сестра. – Четыре три. В мою, заметь, пользу.
– Ещё посмотрим, кто кого, хвастунишка, – отец расставлял кости по доске. – До пяти побед дойдём и посмотрим – это я тебе фору дал, задавака. Привет, доча. Садись, посмотри, как проучу эту хвастунишку.
– Не, папуль, разбирайтесь по-честному, без групп поддержки. Пойду проверю порядок на кухне, все ли вкусняшки на месте. – Я оставила их выяснять лидерство и вернулась к маме на кухню. Там попала под её оценивающий взгляд.
– Выглядишь хорошо, Дарьяша, даже посвежела. Кто же у нас причина улыбки?
– Мам, ты опять за своё. Спонсоры улыбки и свежести – крепкий, продолжительный сон, премиальные и отгулы. – Я подошла к кипящим кастрюлькам и вдохнула. – М-м-м, ты лучше скажи, что за причина вкусных ароматов? Так аппетитно пахнет.
– Лагман готовлю – раньше это было любимое блюдо Алика. В духовке фаршированный гусь. Ещё салатики, нарезки и, конечно, фрукты с десертом. Причин полная кухня, как видишь.
– Мам, ты роту солдат собралась накормить? Нам же это не съесть. Лично я решила немного ограничить себя в аппетитах.
– Куда тебе ограничиваться, скоро совсем отощаешь. Ты уже не модель, вот и нечего себя диетами изводить. И причем здесь рота? Сама посчитай: нас четверо, с Аликом двое ребят приедет. Что я, по-твоему, семь взрослых человек кастрюлькой борща накормить должна?
– Нет-нет, – я обняла маму, – ты всё правильно придумала. Давай, закормим Алика твоими вкусностями так, чтобы он навсегда остался в нашем городе. Ма-а-ам, он потрясающий человек, ты не представляешь.
– Это ты мне говоришь? Я-то его уж побольше твоего знаю. В институте они с твоим отцом завидными женихами были. Девчонки сохли от них поголовно. Мы с Галиной решили парней заарканить – правда, у них с Аликом отношения не заладились. Они уже и расстаться хотели, но из-за Галкиной беременности расписались. – Мама рассказывала, буднично помешивая бульон, а я затаила дыхание. – Свадьбу делать не стали, посидели вчетвером в кабачке, и всё. Через год, когда родился Андрей, они развелись, а ещё через полгода Алика посадили на семь лет. Жора тогда себя сильно винил, ведь Алик отомстил за его семью, принял грех на душу. И срок. Алик Жоре тогда сказал, что твоё рождение многое изменило и что он ни о чём не жалеет. Я вообще удивляюсь, почему он так носится с тобой. Когда ты была маленькая, видел несколько раз, а потом всё, только по нашим рассказам. Разве что репортажи какие-то смотрел. Я его как-то по телефону попросила вместо расспросов о тебе что-нибудь о себе рассказать. Представляешь, он меня отругал. Сказал, что Андрей и ты самые главные ценности в его никчёмной жизни. – Мама посмотрела на меня с грустной нежностью, с какой смотрела время от времени. Я знала, почему дрогнул её голос. – Дара, твоё рождение – Божья милость. Алик в тот день вместе с твоим отцом рыдал навзрыд. Ты знаешь, что он храм пообещал восстановить именно тогда, когда врач сказал, что ты родилась недоношенной, но без патологии и явных отклонений.
– Нет, не знала. Вы мне об Алике особо не рассказывали. Так, общие фразы да обрывки телефонных разговоров.
– И правильно делали. К чему молоденькой девушке лишним голову забивать? Его жизнь не идеальна и не скрыта, в газетах даже мусолили кое-что про его дела. Мы с отцом не хотели романтизировать образ Алика. Сама Жорку еле вытянула в девяностых из полукриминальных делишек. Хороших девочек вечно тянет на плохих парней, но тогда всё зашло слишком далеко. А вообще, Алик – мужик что надо. Справедливый, кто бы что ни говорил. Никогда без причины не обидит, ну а если кто виноват – пусть пеняет на себя. Парней вокруг себя толковых собирает, учит зарабатывать вместо наркоты, пьянок. Сейчас многие из них семейные, богатые люди: он Жоре многое рассказывает, когда созваниваются. А вот в любви ему не везёт, всю дорогу один. С Галиной развёлся, так больше и не женился. Конечно, заядлым холостяком его не назовёшь, женщин меняет как перчатки, но серьёзных отношений, насколько я знаю, не было. Представляешь, что говорит? Что его единственная любовь – это ты. Ну юморист Алька. Мол, ждёт, пока вырастет наша принцесса.
Я отвернулась. На душе разлилось тепло, почувствовала, что щёки покраснели, так сильно начали гореть. Неужели он всерьёз думал обо мне? Наверное, как о дочери друга, но всё-таки это странно – такие слова случайно не произносят, даже в шутку. А я? Я всегда к нему тянулась. В детстве любила, когда он приезжал, хоть это и было всего несколько раз, но я запомнила. А потом… А потом включилось что-то другое. Откуда эта невидимая связь? Как в любовном романе, ей-богу. И всё-таки она была, бесполезно отрицать. Взять мои фотки. Кто бы мог подумать, что Князь скачал их. Думала, что только я ненормальная, тайком собираю о нём информацию, а оказывается, он следил за моей жизнью. Следил и не вмешивался. До вчерашнего дня. Кстати, о вчерашнем…
События последних двух недель меня изрядно вымотали физически и морально. Я уснула сразу, как выехали из аэропорта, проснулась лишь у двери своей квартиры, на руках у Алика. В его голосе слышались нежность и забота:
– Извини, пришлось разбудить – не мог же я в твоей сумочке ключи искать.
Я поспешила встать на ноги и жутко смутилась.
– Ну зачем вы меня на руках, тяжело ведь.
– Опять это «вы», – Алик погрозил пальцем. – Не такой уж я и старый, чтобы не удержать девочку с бараньим весом.
– Каким? Бараньим? – я сонная искала ключи в сумочке.
– Ну да. Сколько в тебе, килограмм пятьдесят? Как в молодой овечке, – Алик осёкся и по-мальчишески засмеялся, – хотя тебе больше сравнение с молодой волчицей подойдёт.
– Неужели? – Я достала ключи и прищурилась. – Что-то в последнее время мужчины вашей стаи меня частенько сравнивают с хищными животными. То пантера, то волчица.
– Хорошо, не с капибарой: они, кстати, тоже в твоём весе.
– Кто-кто?
– Водосвинки. Особо крупные особи. Шучу, – Алик, увидев выражение моего лица, поднял руки. – Ты определенно не капибара, не молодая овечка, но и не волчица. Пантера тоже мимо.
– И всё же не стоило меня поднимать. – Про себя я отметила, что было любопытно узнать, кто я по версии Алика.
– В твоём детстве меня рядом не было, теперь вот навёрстываю. Ты так сладко спала – решил доставить до квартиры. Андрей сказал, что тебе это может не понравиться.
– Ну что вы, ой… ты, – я так и не стала договаривать.
– Вот и умничка. Дарина, я пойду, парни ждут. Дальше сама справишься. Завтра, пожалуйста, будь у родителей в два, я подъеду. А после приглашаю на небольшой вечер встречи, – он улыбнулся, – ребята хотят мой приезд отметить. Присоединишься?
– С удовольствием. Мне хочется многое сказать, но ещё больше послушать.
– До встречи, принцесса, – Алик провёл рукой по моим волосам и, заправив прядь за ухо, заглянул в глаза. Показалось, что в его взгляде промелькнула страсть. – Мне тоже есть, что сказать тебе, но это произойдёт немного позже. Столько лет я ждал нашей встречи, так что несколько дней ещё потерплю.
Алик нажал кнопку лифта.
– Давай, беги домой. Подожду, пока ты дверь изнутри закроешь.
Я открыла входную дверь и закрыла за собой.
Наверное, минут пять простояла, прислонившись к двери. Мужчины делали мне много разных подарков, но никогда не носили спящую на руках и не вкладывали в простые слова столько нежности. Алик вёл себя со мной так, будто я была из хрусталя и от резкого прикосновения могла разбиться. С первых минут рядом с ним я почувствовала себя под защитой. Казалось, что, пока Алик рядом, со мной ничего дурного не может случиться. Жизнь вокруг этого человека крутилась совершенно в другом ритме: подвижнее, увереннее. И в то же время сам он говорил размеренно и спокойно. А запах... Восхитительный шлейф парфюма. Я закрыла глаза и представила морское побережье. Оно утопало в жарком солнце, лицо освежал лёгкий бриз. Воздух обдавал ароматом трав и каких-то экзотических цветов. М-м-м, там точно были апельсиновые и бергамотовые запахи, роза и мускат. И ещё что-то, но я не могла различить. Притягательная мужская тайна.
Что, интересно, он хотел рассказать? Может быть, о себе, о том, как жил эти годы. Алик наверняка понимал, что я сложила о нём мнение, опираясь на жёлтую прессу и рассказы родителей. Скорее всего, захотел рассказать свою историю сам.
– Дарина, я с кем разговариваю? – Мама стояла напротив с поварёшкой в руке и с тревогой рассматривала меня. – Ты где летаешь, доча? Давай, встречай гостей, а я пока тут.
Я вынырнула из воспоминаний. Вышла в холл и увидела трогательную картину встречи старых друзей. Папа и Алик обнимались, хлопали друг друга по плечам и шутливо боксировали. «Как мальчишки», – подумала, глядя на них. И не скажешь, что оба разменяли пятый десяток. Да им максимум тридцать пять – сорок смело можно было давать. Особенно Алику. Папа поздоровался с Андреем и познакомился с Герой.
– Алик много о тебе рассказывал. Вы стали одной семьёй, а раз так, то и в нашем доме для тебя двери всегда открыты. – Мы с Никой стояли в стороне, наблюдали за гостями. Они сняли верхнюю одежду, папа принял и забросил её на напольную вешалку. Зря, мама за это всегда давала ему нагоняй, но всё повторялось. Он махнул в направлении гостиной. – Проходите, сейчас Ириша выйдет.
В это время из кухни вышла мама. Алик сперва поцеловал ей руку и, крепко обняв, приподнял. От неожиданности мама вскрикнула:
– Алик, ты не меняешься. Силы как было немеряно, так и осталось. И куда тебе столько? Вон мускулы какие! – Мама потрогала накачанные руки. Алик тем временем протянул ей роскошный букет жёлтых роз, который ему подал Андрей. Она понюхала ароматный букет. – Спасибо, помнишь. Мои любые.
– Как это куда? – Алик рассмеялся. – У меня семья большая. Кто защищать её будет? Я всё-таки глава, а не украшение.
Произнося эту фразу, он посмотрел на нас с сестрой и прищурился.
– А ваши с Жорой какие красавицы, вот уж где ювелирная работа. Ириша, они так на тебя похожи, и не скажешь, что мои. Жоркой здесь и не пахнет.
– Да ну тебя. – Все рассмеялись, а мама покраснела и пихнула Алика в бок. – Скажешь тоже, твои. Что дети-то подумают? Я ещё соглашусь, что Дарьяшу мы втроём ждали и рожали, а к Веронике, прости, ты уже никакого отношения не имеешь. Ой, а сам? У тебя вон какие богатыри. – Мама улыбнулась Андрею и подошла к Гере. – Здравствуй, Гера, меня зовут Ирина. Случайно не с тобой наша Ника пропадает? Машина, смотрю, точь-в-точь такая, на какой за ней приезжают.
Никогда бы не подумала, что Гера умел краснеть, хотя от маминых вопросов кто угодно растерялся бы. Даже Ника смутилась. Так чего ожидать от человека, который впервые столкнулся с маминой манерой вести дружески-детективную беседу?
Алик с папой переглянулись, продолжая посмеиваться.
– Вот кто здесь не меняется, так это ты, Ириша. Не успела с человеком познакомиться, а уже пытошную устроила. Ей-богу, в тебе талантливый следак умер.
– Типун тебе на язык. Муж и друг хулиганы, а я, значит, следак? – мама цокнула и легонько хлопнула Алика по руке, а он перевёл взгляд на Геру и добавил вполголоса:
– А ты, значит, времени даром не терял? Что ж, не могу тебя в этом упрекнуть. Таких девушек нечасто встречают.
– Действительно, – сразу поставила всё на свои места сестрёнка с острым слухом и языком. – Что, так и будем стоять у порога? – Ника бросила гневный взгляд на маму и добавила уже для меня: – Вы проходите в гостиную, а мы с мамулей пойдём на кухню. Дара тоже нам поможет.
– Ну держись, Ирина, – снова засмеялся Алик, – сейчас тебе, похоже, потребуется помощь. По-моему, характер у вашей младшей как раз мой, а ты говоришь – никакого отношения.
Мужской состав двинулся в гостиную, а мы с мамой и Никой в столовую через кухню накрывать на стол. Правда, мама почти всё приготовила, осталось нарезать фрукты и выставить горячие блюда. Ника с ходу напустилась.
– Как ты могла, мама? Что, у меня нельзя было спросить по-тихому или вообще промолчать?
– Так я спрашивала, Никуша, а ты постоянно отшучивалась, отмахивалась. Подумаешь, спросила. Ничего с ним не случится. Вон, какой здоровый бугай. И что ты в нём нашла?
– Ма-а-ма, я тебя умоляю, не порть мне аппетит, – взъелась сестра и резко поставила фруктовницу на стол. В её действиях явно считывалось напряжение, но мама делала вид, что не замечает.
– Тебе испортишь, как же. Скорее, сама изжогу заработаю от переживаний. Дарина, скажи что-нибудь. Или тебя это не касается?
Так я и знала: молчи – не молчи, всё равно крайней оставят.
– Мамочка, а что я должна сказать? Выбор Ники – не моё дело. И если честно, я считаю, Гера хороший парень, ты сама в этом убедишься. И если у них завяжутся серьёзные отношения, буду только рада.
– Спасибо, что хоть ты за меня. – Ника отвернулась от нас, делая вид, что перебирает зелень на столе.
– Что значит – если завяжутся? Да если он посмеет её обидеть, я ему такое устрою, на всю жизнь запомнит! Мало нам Артура, что ли?
– Мама! – мы с Никой отреагировали одновременно. Мама не церемонилась с дипломатией, называла вещи своими именами, только иногда это звучало жестоко и не к месту. Мы с сестрой взяли по блюду с угощениями и вышли: продолжать разговор не имело смысла. Оставили еду в столовой и пошли разбавлять мужское общество. «Мальчики» закурили сигары, которые папе подарил Алик, и перешли к покеру. Они как раз вскрыли карты и закончили раунд.
– Мы тоже хотим порцию адреналина, – Нике явно не терпелось присоединиться.
– Я так понимаю, девочки любят пощекотать нервы? – прищурился Алик. – Это развлечение не совсем для юных красавиц. Мы на деньги играем.
Ну это уж было слишком. Похоже, Алик принимал нас за симпатичных глупышек, которым подобало в гостиной при мужчинах, помалкивая, гладью на пяльцах вышивать.
– Смотрите, без штанов не останьтесь. – Я подмигнула сестре и продолжила: – А то неудобно получится: впервые в гостях, и такой казус.
– Ну раз так, прошу. – Алик внимательно посмотрел на меня и уже без иронии уточнил: – Деньги-то у вас есть или у папы брать будете?
– Дядя Алик, вы палку не перегибайте, – возмутилась Ника. – Мы же не школьницы какие-то. Хотя Дара как раз со школы самостоятельная. Между прочим, сама на квартиру заработала и ни копейки у родителей не взяла. К слову, я не такая принципиальная и готова принять в дар пентхаус в городе. – Ника посмотрела на папу и подмигнула. – А играть мы будем на один карман, да, сестра?
Жаль, я не купила плёнку и под рукой не оказалось фотоаппарата. Получились бы отличные кадры. Мы с Никой играли на одну руку: вместе делали ставки и принимали решения по обмену карт. Ставки были, конечно, небольшие, но даже по пятьдесят рублей за двадцать минут наколотили почти две тысячи. Алик, Андрей и Гера сначала снисходительно списывали наши победы на везение и случайность, потом начали заводиться из-за наших шпилек.
Ситуацию спасла мама – позвала всех обедать, и папа радостно бросил карты на стол.
– Наконец-то, а то стало жарковато. Вы, ребят, не сердитесь, я сам с ними редко сажусь играть. У одноклассника Ники родители открыли казино, а он к Никуше ещё с горшка тянулся. Девочки время не теряли, воспользовались симпатиями бедолаги, зачастили туда в гости, даже курсы крупье прослушали. А уж что Ника с колодой карт вытворяет, я вообще молчу. Они перед вами тут комедию разыграли. Неужели не просекли? Алик, ты-то в этом деле мастер.
– И ты молчал? Ну, старина, не ожидал, – засмеялся Алик. – Парни, нас же элементарно раскрутили на бабки, тут целая банда орудует. А мы уши развесили.
– Что вы, что вы, – мы с Никой сделали невинные лица. – Папа преувеличивает, нам просто масть шла, везение.
– Ага, чистейшее, – я довольная составила наши фишки в столбик.
– Ага, фокус-покус, покерфейс и никакого мошенничества, – обычно сдержанный, Гера улыбался, глядя на Нику.
– Ну, девчонки, даёте! Да вы же каталы, – ухохатывался Андрей.
– Сию же минуту идите за стол, всё остывает, – громко скомандовала мама.
Спорить с Ириной Анатольевной желающих не нашлось. Мы переместились в столовую, где нас ждали кулинарные произведения, которые мама начала готовить ещё с вечера. Еда у неё получалась потрясающей. Мы ели с тигриным аппетитом, а мама с довольным румянцем победно смотрела, как пустеют тарелки. Родители с Аликом говорили, смеялись, молчали, снова говорили. Было видно, что они близкие люди и соскучились друг по другу. Андрей всё нахваливал блюда: вот же обходительный жук с манерами. Гера с Никой тоже не скучали, перекидывались короткими пикировками. А я больше наблюдала. Отвечала, только когда обращались. Хотелось смаковать этот вечер. Нам всем было хорошо, будто виделись в таком составе не впервые, – странное чувство. Эйфорию прервала тяжесть в желудке: я больше не могла есть. Мама положила мне в тарелку запечёный картофель и уже потянулась к мясу.
– Мамочка, большое спасибо за прекрасный обед. Уфф, я объелась.
– Ну что ты там поела? Салатики поклевала? А горячее, а десерт?
– Если я буду есть, а точнее сказать, хомячить всё, что ты готовишь, через месяц придётся расширять дверные проёмы, в эти не влезу.
Алик улыбнулся, а Андрей, хитрый жук, присоединился к маме, чем вызвал её горячее одобрение, заработав очередные баллы в виртуальной анкете моих потенциальных женихов.
– Поддерживаю, совсем ничего не ест. Вчера попросила купить торт, а сама не притронулась.
– Не «Птичье молоко» случайно? – поинтересовалась Ника.
– Да, мой любимый.
– Так и думала, – она хихикнула. – Дара его терпеть не может, из вежливости не сказала. Вспомнила, наконец, про манеры. Но теперь будешь знать.
Алик как-то странно посмотрел на Андрея. Мне показалось, ему не понравилось то, что он услышал. Вернее, то, как Андрей говорил обо мне. Гера тоже это заметил: я поймала его взгляд на отца. А вот последняя реплика моей бесцеремонной сестрёнки пришлась им по вкусу, заулыбались. Алик сказал:
– Я тоже не люблю «Птичье молоко» и сладкое вообще. Но если выбирать, то медовик.
– Помню-помню, прямо как наша Дарьяша! – за меня снова ответили. На этот раз мама.
Я посмотрела на Алика и встретилась с его взглядом. Он пронзил электрическим разрядом. Теперь поняла, почему мне часто говорили, чтобы попроще смотрела. Я не выдержала и отвела взгляд в сторону, чему сама удивилась: раньше не испытывала такого. Обычно происходило наоборот. Исподлобья посмотрела на Алика и снова столкнулась с его глазами – на этот раз они улыбались, а я смутилась и уткнулась в тарелку, которую мама уже заменила на десертную с фруктами и кусочком медовика.
Отказываться было бесполезно, пришлось молча ковыряться в тарелке. Последний раз я так краснела в школе, когда меня неожиданно поцеловал Лёшка Михальчук. Сложные и непонятные чувства поднимались изнутри, но одно я уже знала точно: рядом с Аликом мне хорошо, и я не хотела, чтобы он исчез из моей жизни.
– Ириша, всё очень вкусно, соскучился по домашнему. Дома никто не готовит, а один я есть не люблю, только в ресторанах всё равно не то. Твой лагман теперь долго не забуду. Спасибо, родная.
– На здоровье, мой хороший. Алик, пока ты здесь, приезжай хоть три раза в день, я тебя кормить буду.
– Мне тогда проще у вас остаться, – Алик улыбнулся и посмотрел на меня, – я ведь собираюсь сюда насовсем.
– Вот это новость, – мама быстро посмотрела на отца, а я перестала дышать от счастья. Мужчина из моих девичьих грёз собирался жить рядом. И да, новый роман действительно не входил в мои планы, но я собиралась сделать всё возможное, чтобы Алик оказался ещё ближе.
Глава 8. Благословение дождём
– Дарина, если ты готова, можем ехать. – Алик вышел с отцом из библиотеки. – Нас уже ждут.
После застолья, когда есть уже было некуда, Алик и папа уединились обсудить дела. Андрей и Гера с Никой чуть позже уехали в ресторан на одной машине, вторую забрал Алику. Я осталась помочь маме убрать со стола. Сказала ребятам, что дождусь Алика и приеду вместе с ним, покажу дорогу. Андрея расстраивало моё стремлением быть рядом с его отцом. Алик, наоборот, был явно доволен, что я осталась. В воздухе чертился неуместный треугольник, но меня вся эта любовно-пространственная геометрия не особо волновала. Алик был близко, на расстоянии прикосновения, я чувствовала его внимание – в большем пока не нуждалась. Пока… хм. Дара, ты ли это?
– О чём задумалась? – вывел из размышлений Алик. – Ты меня направляй, я ещё плохо ориентируюсь на ваших дорогах. Ты знаешь, где находится ресторан «Седьмое небо»? Мне сказали, он недавно открылся.
– Конечно, знаю. Там владелец – деловой партнёр нашей фирмы, я была на открытии. Хороший, я бы даже сказала, лучший в городе на сегодня. Цены московские, только открылся – а уже простым смертным туда не попасть, но, с другой стороны, должны же и у нас быть места, где гурманы могут спустить состояние. Если не ошибаюсь, вошёл в сотню новых лучших ресторанов России и там шеф-повар ученик Рожкова. Алик, кто там будет?
– А ты хорошо осведомлена.
– Так я часто летала в Москву на показы. К чему скрывать, мне нравятся стильные рестораны с хорошей кухней. А вот клубы не моё. Битком набиты телами, деньгами – много наших девчонок из модельного там затерялось. Я, конечно, не сноб-социофоб, могу немного потанцевать, но бильярд привлекает куда больше. Ты не ответил, кто будет в «Небе»?
– Да так, мои ребята и ещё немного людей, с кем нужно познакомиться поближе, по бизнесу, – Алик усмехнулся. – Надеюсь на полюбовный приём. Планы у меня серьёзные, так что местным придётся смириться с моим переездом.
– Вот здесь надо свернуть направо, по главной. А что, кто-то уже против?
– Открыто об этом не скажут. Я только вчера прилетел, сама знаешь, но не стоит давать им повод додумывать моё решение вести здесь дела постоянно. Лучше сразу обозначить намерения. С одной стороны, это дружеский ужин с целью знакомства, а с другой – потом конфликтовать будет не с руки. На днях статья выйдет с этого вечера.
– Я что-то не совсем поняла: если это безобидный ужин, то причём здесь журналисты? И кто эти «немного людей», которые могут конфликтовать?
– А у тебя хорошая хватка на информацию. Далеко пойдёшь при желании. А? Даринка? – Алик с улыбкой быстро на меня посмотрел. – Не зря тебя руководство ценит, только, по-моему, давно пора зарплату повысить.
– Стоп, откуда ты знаешь? О руководстве, зарплате.
– Дарина, ты забыла, кто я? То, что мне нужно, не проблема узнать, даже в закрытом доступе. Тем более о тебе. Не волнуйся, личного не касаюсь. Хотя в этом ваши газетёнки как раз особенно любят копаться.
Я промолчала. Сдержалась, чтобы не сказать лишнего, но возмутилась конкретно. Как, интересно, он доставал нужную информацию? Скорее всего, обычное наведение справок через налаженные каналы. Возможно, общие знакомые. Фу, как это неприятно. Алик заметил моё недовольство, остановил машину у обочины и повернулся.
– Послушай меня и, пожалуйста, запомни это раз и навсегда. Я понимаю, что ты плохо меня знаешь, поэтому не ругаю за надутые губы. – Он потеребил меня за подбородок и добавил: – Я никогда не сделаю ничего дурного по отношению к тебе или твоей семье. А теперь скажи, что плохого в том, что я узнал кое-какую информацию? Например, я достаточно хорошо осведомлён о твоей работе, модельном прошлом и ближайшем окружении. По крайней мере, сейчас понимаю, что ты вполне можешь быть… Ладно, это не важно.
– Отчего же, это очень даже важно! – съязвила я. – Кем я могу быть? Продолжим угадайку в мире животных? Молоденькая овечка, пантера, волчица, копи.. кап… Да к чёрту их!
– Капибара, – сдержанно хмыкнул Алик. – Ты определённо не похожа ни на одно существующее животное. Ты собирательный образ, мистический.
Алик снова дотронулся до моей щеки, провёл по ней пальцами. От его прикосновений было трудно дышать, и моя злость растворялась в поднимающемся из глубины огне.
– Я обязательно скажу тебе об этом, потерпи. Не стоит торопить события, они и так развиваются неслабо. Дарина, – голос Алика стал хрипловатым. – Ты мне очень дорога, и поверь: расстраивать тебя у меня нет никакого желания.
Он посмотрел своим прямолинейным взглядом. Глубина тёмных глаз завораживала меня и смягчала.
– Девушка, а вам говорили, что вы гораздо красивее, когда улыбаетесь, чем когда дуетесь, да ещё без весомой причины?
Я в очередной раз смутилась. В присутствии Алика краснеть я стала регулярно.
– Мне кажется, тебя давно ждут в ресторане, – попыталась я перевести тему. – Пока мы тут стоим, там всё съедят.
– Вот последнее, что я сейчас хочу, так это есть, – мягко улыбнулся Алик. – Иришка постаралась, на пару дней хватит. Но ты права, не хорошо заставлять гостей ждать.
Минут через десять мы припарковались у места назначения. Алику кто-то позвонил, и он остановился поговорить на улице. Я зашла в фойе семиэтажного бизнес-центра, сняла пальто и хотела сдать в гардероб. Ко мне подошёл высокий молодой человек в пиджаке с логотипом ресторана.
– Добрый вечер, меня зовут Алексей. Я сегодня встречаю гостей нашего ресторана. Вы по приглашению? – Я замешкалась. Молодой человек, увидев мою растерянность, объяснил: – Сегодня здесь частная вечеринка, ресторан полностью выкуплен, свободных мест нет.
– Насколько я знаю, у нас заказан столик на десять–пятнадцать человек. Очевидно, здесь какая-то ошибка.
– Нет никакой ошибки, все заказы на сегодня отменили. – Алексею явно было неловко. – Простите, не знаю, как могло такое случиться, что вас не предупредили. Мы всех обзвонили ещё вчера и отменили брони.
Делать нечего, в жизни «сюрпризы» иногда случаются. Даже не иногда, а сплошь и рядом. Частная вечеринка. Кто-то выложил приличную сумму. Ресторан модный, большой, на сто посадочных мест. Такой банкет стоил как новенькая мазда или поездка в Париж с безлимитом на уикэнд, а то и больше. Наверное, свадьба или юбилей.
Что ж, не дали погулять рядом с местными олигархами. Мне стало любопытно, кто виновник торжества. Уже направляясь к выходу, я повернулась, чтобы задать вопрос менеджеру, но не успела.
– А почему ты до сих пор в пальто? – Алик протянул руки, чтобы помочь раздеться. – Оно, конечно, красивое, но танцевать в нём будет жарковато и неудобно.
– Очень смешно, – фыркнула я. – Посмотрим, как ты посмеёшься, когда узнаешь, что танцевать придётся на улице, там как раз не жарко. Нас не пускают, потому что здесь уже отдыхает богатенький Буратино. Почему Андрей не позвонил или Гера? Ника тоже хороша! Они на час раньше выехали.
Алик улыбался всё шире и шире, а когда я закончила, отдал свою куртку парню и ответил сразу на всё.
– Солнце, успокойся, пожалуйста. Молодой человек не знал, что ты практически главная персона этой вечеринки. И, между прочим, я нисколько не похож на Буратино.
Пока до меня доходил смысл сказанных Аликом слов, мои глаза расширялись от удивления. Наконец, я пришла в себя.
– Алик, так это твоя бронь? – Я не удержалась и стукнула его кулаком в грудь. – Как ты мог? Я же думала, что здесь только свои ребята соберутся, от силы человек пятнадцать, а тут, похоже, вся городская тусовка собралась. И это ты называешь «немного людей»? И я вообще не одета для этого, ты нормальный?
Алик закатил глаза, а Алексей, окончательно запутавшись в происходящем, поспешил исправить ситуацию.
– Ну что вы. Вы потрясающе выглядите. Я встречал всех гостей лично, можете мне поверить. Я вас узнал, вы Дарина Домгальская?
– Спасибо, успокоили, Алексей, – я ещё раз посмотрела на бейдж. Парень здорово растерялся. Меня давно не смущало, когда незнакомые люди узнавали. – Скажите, а сколько примерно человек наверху?
– Почему примерно? Здесь всё строго по приглашениям, я проверяю по списку. Шестьдесят восемь гостей вместе с вами.
Я посмотрела на Алика с таким выражением, от которого он, по идее, должен был сразу сбежать. Как бы ни было, но я банально привыкла соответствовать случаю.
– Ты должен был меня предупредить о масштабах «скромного» ужина. Тут ещё и журналисты, как я понимаю.
– Дарина, я тебя умоляю, не раздувай из мухи слона. Ты, правда, отлично выглядишь. Мне все обзавидуются, отвечаю.
– Да-да, – засуетился Алексей, – проходите, пожалуйста. Вас проводить наверх?
– Разберёмся. – Алик предложил мне руку и уже на подходе к лифту сказал серьёзным тоном: – Я тоже трепетно отношусь к прессе. У нас с ней давняя любовь, и, поверь, кто попало со мной на страницах не появляется, даже на жёлтых. В жизни, кстати, тоже, а у тебя в ней особое место. – Он увидел мой взгляд, и его глаза улыбнулись, но сам и вида не подал, чтобы объяснить значение этих слов, просто остановился и полез в карман пиджака. – Хотел позже... ну да ладно. Я не знаю пока твои предпочтения, поэтому ориентировался на свой вкус. Примерь это.
Его «пока» я поймала внутренним эхолокатором. Что ж, Альберт Юрьевич, я умею выстраивать дорожную карту и по меньшим намёкам.
Алик достал и открыл футляр приличных размеров. У меня перехватило дыхание. Нет, меня ослепило. На светло-голубом бархате поигрывали мерцающими огнями ожерелье и серьги-грозди, унизанные сапфирами. Захотелось прикоснуться к этой роскоши. Поднесла руку, но Алик вдруг резко захлопнул футляр, я аж вскрикнула от неожиданности, и мы рассмеялись.
– Они восхитительны. Но… я не могу принять такой дорогой подарок.
– Ну, во-первых, он не дороже твоей очаровательной улыбки и смеха, который я готов слушать часами. А во-вторых, это украшение не дороже сегодняшней пирушки. Если я могу себе позволить потратить деньги на чужих людей, то неужели должен их жалеть для тебя? – Я инстинктивно пожала плечами, Алик поймал моё замешательство. – Дарина, будем считать, что это подарок на прошедшее Восьмое марта. Вручаю с опозданием, зато лично. Если не примешь, уйду. Будешь сама перед гостями отдуваться. Не нравится – обменяй или выбери любое другое, но не отказывайся. Я же от души, а не для того чтобы произвести на тебя впечатление богатенького Буратино.
Что мне было делать? Пришлось принять, да и возмущаться его милой манипуляцией не хотелось. Глупо скрывать: он произвёл впечатление. В лифте я поцеловала Алика в щёку и попросила помочь надеть ожерелье, сняв свою цепочку с кулоном.
– Ради таких поцелуев можно ювелирный салон целиком подарить.
Я снова засмеялась. Он чувствовал моё настроение, несмотря на занятость и груз ответственности, был внимателен, его слова звучали, как стихи. Каким романтичным и в то же время властным я его видела – мне это нравилось. Кажется, внутренний лёд тронулся, и вместе с Аликом в моё сердце пришла весенняя оттепель. Двери лифта открылись, нас встретила девушка и повела в зал. Алик остановился возле большого зеркала у входа.
