Текст книги "Звёздное дитя. Водная стихия."

Автор книги: Марина Крылова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

И у нее это получилось – голос не дрогнул. Такая наглость смутила хозяина подземелья. Его оцепенение чувствовалось даже на расстоянии. И это было опасно. Кто знает, какой будет следующая реакция.

– Тебя мне на ужин скинули, а ты его с меня решила потребовать, шашлычок? – раздался приятный, обволакивающий словно бархат мужской голос. Девушке показалось, что его обладатель улыбался.

– Меня не на ужин тебе скинули, а в качестве невесты, кажется.

Проговорила она, потирая шишку на голове, которую набила во время падения в пещеру.

– Ой, да какая разница, что я тут с тобой буду делать? – фыркнул мужчина. – Предполагается, что ты отсюда в любом случае выйти не должна.

Его забавлял их разговор, а вот девушке было не по себе, хотя она и старалась это скрыть.

– Ну да, так считают Вахо, а на самом деле все женщины в итоге объявлялись где-нибудь за тридевять земель отсюда, живые и здоровые. Вот правда ни одна из них не помнила ничего после того, как попадала сюда.

Она старалась придать небрежность своему тону.

– И откуда ты такая умная взялась? Смотри, вот возьму и съем для разнообразия, и что тогда будешь делать, шашлычок?

Ехидно произнес мужчина, он заигрывал с ней, это слышалось в голосе.

– В таком случае у меня будет всего два выхода, не так ли? Но, ты меня не съешь, драконы не едят мясо. Уж не знаю, с чем это связано, но вы едите только рыбу и фрукты. И хватит звать меня шашлыком!

– Кто ты такая?

На этот раз голос был серьезным, но угрожающих ноток в нем не было, скорее любопытство.

– Хм… Знаешь, я сильно ударилась при падении. Помоги мне подняться, пожалуйста.

Предпочла пропустить его вопрос девушка. Старалась говорить как можно спокойнее, но в конце голос все же предательски дрогнул.

Ответа не последовало, однако через минуту она заметила человеческую руку, которую из темноты ей протягивал молодой высокий, стройный и весьма симпатичный парень. По крайней мере, ей так показалось. Ее дыхание стало тяжелее. Длинные изящные пальцы с золотистыми заостренными когтями. Примерно до пояса, вроде темные, прямые волосы, блестящие даже в темноте, точеные черты лица, высокие скулы, хищные пронзительные глаза цвета расплавленного золота. Казалось, они светились изнутри, их блеск сводил сума, завораживал, манил.

Недолго думая, она быстро схватилась за руку и подскочила к нему так, что между губами оставалась лишь пара сантиметров. Сердце ускорило отбиваемый ритм, и, выдохнув, она громко и четко произнесла:

– Контракт! – и изрядно покраснев, а также зажмурившись, резко приникла с поцелуем к его губам. Парень такого не ожидал и стоял, ошарашенный, с широко распахнутыми глазами. Как только ее губы коснулись его губ, все вокруг озарил яркий красный свет, а вокруг закружилось множество мерцающих древних символов, скрепляющих магическую печать древнего заклятия. Когда процесс был завершен, два символа появились на шее у обоих, светясь золотом, а затем растворились на коже. Контракт был заключен, печати поставлены. Молодой дракон вдруг поймал себя на мысли, что отвечает на поцелуй и ему это нравится. Губки этой малявки были с привкусом вишни, и они пленили его, он не хотел останавливаться, хотел большего, это была не магия контракта, это были его собственные желания и он это знал. Дракон пришел в себя, когда его руки крепко прижимали хрупкую фигурку девушки к своему телу и, осознав весь ужас происходящего, мужчина мягко, но уверенно оттолкнул ее в сторону.

– Ты что творишь? – зарычал он и в голосе уже не было бархата, лишь твердая сталь, что вызывала дрожь и желание стать улиткой, забившись в раковину. Но показала она совсем другое.

– Скажем так, приручаю дракона.

Она еще не до конца пришла в себя после пережитого наплыва эмоций и ощущений. В голове все гудело, было как во сне. Хотя его голос продолжал вызывать у нее дрожь. Причем природа происхождения этого чувства была не понятна даже ей: толи возбуждение, толи страх.

– Приручаешь значит?

В глазах парня разгоралось пламя ярости, да и он сам выглядел так, что вот-вот вспыхнет. Теперь она уже четко видела золотые горящие глаза. Они стали еще ярче, хотя это казалось невозможным. Далее последовала куда более фантастическая картина: он словно приведение начал исчезать, фигура размывалась, превращаясь в яркий теплый слепящий свет. Свет, который заполнял все вокруг, а затем перед ней предстал огромный, великолепный магический зверь – дракон с золотой чешуей и глазами, в которых, казалось, отражается вся вселенная, разделенная на две части черным вертикальным зрачком. Его глаза были настолько невероятными, что взглянув в них, было безумно трудно оторваться.

В это мгновение она вспомнила, что если упустит момент, все может пойти прахом и, стараясь не показывать своего страха, смущения, неуверенности и всех остальных одолевавших ее на тот момент чувств, девушка выпрямилась и спокойно произнесла.

– Контракт заключен и скреплен печатью! Теперь ты принадлежишь мне, а я тебе. Ты признаешь этот союз?

В течение всей речи она старалась не смотреть в глаза дракона, но задав финальный вопрос, их взгляды встретились. Он некоторое время стоял неподвижно, затем ничего не отвечая, взмахнул крыльями и взлетел. Поток воздуха чуть не снес девушку с ног, но она устояла и снова посмотрела ему в глаза, зависшим над ней в воздухе. Всем своим видом она показывала, что ждет ответа. Дракон приземлился и склонил голову.

– Я исполню договор, скрепленный магической печатью. Я – Золотой дракон Ардейн Сай Рукани сын Бастэ Тэн Рукани и Альяри Сар Рукани, признаю наш союз и обязуюсь служить тебе, пока ты не исполнишь свою часть договора.

После этих слов пещера вновь озарилась светом, и Ардейн принял человеческую форму.

– Как тебя зовут, шашлычек?

Два лорда въехали верхом во внутренний двор королевского замка Агорды. Это было весьма необычное сооружение из белого камня с тонкими золотистыми прожилками. Оба каждый раз, прибывая сюда, проникались искренним восхищением к его архитекторам. Встретить более уютный и в тоже время торжественный замок было просто невозможно. Каким образом его создателям это удалось – было загадкой для всех, но это белое великолепие уюта и торжества восхищало каждого сюда входящего. Дело было не только в необычном материале или архитектуре, большую роль играли вроде бы простые, на первый взгляд, мелочи. Необычные оконные решетки с плавными линиями, чаще всего напоминающими лозу ядовитого плюща, полукруглые лестницы с причудливыми, кованными перилами. Изящные колонны, часть из которых также являлись и фонтанами: вода словно била из капители. Наличие множества статуй, барельефов и горельефов различных магических существ, часть из которых уже давно перестала существовать в этом мире. И полное отсутствие как темных, так и ярких красок во внутренней и внешней отделке замка. Лорды старались слиться с окружающими и особо не выделяться. Хотя сделать это было сложно, главным образом из-за яркой притягательной внешности и довольно высокого роста по сравнению с остальными обитателями дворца.

– С чего начнем? – поинтересовался Темный, бросая небрежные взгляды на таращившихся на них зевак.

– Сегодня вечером состоится праздничное мероприятие. Предлагаю расслабиться и осмотреться, вряд ли сегодня нам удастся что-то еще, – улыбнулся Светлый и подмигнул Темному. – А завтра попробуем добраться до королевской библиотеки.

– Шикарное предложение, Светлый, а расслабляться будем вон с тем типом? – съехидничал Темный, кивком указывая на уже знакомого старика, стоявшего перед ними с широкой улыбкой.

– Любезный Гафрит, рады снова видеть Вас, Ваше Высочество.

Спешившись, приветствовал его Светлый, передавая поводья своего коня молодому темноволосому пажу. Старик продолжал хитро улыбаться, кивнул в знак приветствия и пригласил молодых людей проследовать за ним.

– Мне сообщили, что вы планируете задержаться у нас на некоторое время, поэтому я распорядился приготовить для вас комнаты. Мы хотели, чтобы вы почувствовали все гостеприимство нашего замка.

– Благодарим за проявленную заботу. Любезный Гафрит, не подскажите, а как нам попасть в Библиотеку Времен? – поинтересовался Светлый.

– А зачем вам туда? – оживился старый лис. – Библиотека Времен закрыта практически для всех. Попасть туда может только член королевской семьи, либо особы к семье приближенные. Женитесь на принцессах, и она в полном вашем распоряжении. Впрочем, не понимаю, что интересного там может быть для вас, молодые лорды. История или магия? – ответа он не требовал, и на этом разговор закончился. Гафрит больше ничего не сказал, что казалось несвойственным для него, лишь показал гостям их комнаты и, откланявшись, удалился. Светлый и Темный быстро привели себя в порядок после дороги и до вечера решили скоротать время, прогуливаясь по залам королевского замка, который в это время жужжал как растревоженный улей перед предстоящим торжеством. Не выдержав окружающей суеты, они укрылись в покоях Светлого и, откупорив бутылку молодого красного вина, решили начать праздновать чуть раньше назначенного времени. Алкоголь практически не действовал на них, потому часа за два они расправились с пятью бутылками и решили, что можно присоединиться к основному торжеству в главной зале.

О красоте старшей принцессы ходило много разговоров: все считали, что ее будущий супруг настоящий счастливчик. И хотя вокруг было много претендующих на ее руку и сердце, да и принцесса вроде как с удовольствием принимала ухаживания, тем не менее близко к себе она никого не подпускала. Принцесса Лилия была красивая, добрая, нежная, приветливая девушка – просто ангел! К моменту, когда объявили о ее появлении два лорда уже находились в зале, и вместе со всеми остальными гостями ожидали появления новорожденной. И вот она вышла – в золотом платье, украшенном черным кружевом тончайшей работы, и белыми жемчужинами, шла под руку с королем. Ее пышные каштановые волосы были уложены в причудливую прическу, которую венчала изящная жемчужная тиара. Яркие большие зеленые глаза, опушенные черными ресницами пленяли своей красотой, белоснежная кожа была похожа на фарфор, ну а пухленькие губки… в общем она правда была хороша.

– О! Светлый! Это твоя невеста! – хихикнул лорд Тьма.

– Почему это моя? – искренне удивился такому повороту событий Светлый, тем более, что она явно понравилась им двоим. Это чувствовал лорд Свет, это было видно по глазам Темного, в которых читалось чисто мужское желание.

– Ты же ангел, она как ангел. Да и твое место рядом с прекрасным, а я демон, и мне ближе бунтарский дух! Логично?

Светлый, несколько ошеломленный словами Темного, не сразу осознал, что к ним подошла королевская чета. Принцесса оценила взглядом двух молодых лордов, которые сильно выделялись среди остальных гостей. Ее глаза вспыхнули озорным огоньком. От Светлого и Темного это не ускользнуло, они переглянулись с еле заметными улыбками на губах и склонились в поклоне. Король чуть заметно кивнул, приветствуя молодых людей, и тоже улыбнулся уголками губ.

– Добрый вечер, господа. Мы рады, что вы смогли сегодня присутствовать, в этот значимый для нас день, – обратился король к лордам.

В этот момент принцесса отвела глаза в сторону и, обиженно надув губки произнесла:

– В отличие от родной сестры, для которой этот день похоже вообще ничего не значит.

– Лилия, прошу тебя, праздник только начался. Она просто задерживается. Ты же знаешь ее, – попытался успокоить принцессу король.

– Отец, простите меня, но она такая же, как и ваш брат, мой дядя. Ранмил ничего не помнит, даже если это очень важно для кого-то еще! Ее волнуют только собственные дела! Не удивлюсь, если дядя Гафрит тоже отсутствует. Я люблю их, но иногда готова удавить собственноручно, – ядовито пропела Ее Высочество.

– А вот тут, племянница, ты зря наговариваешь, я здесь! – улыбаясь, произнес Гафрит, стоя позади короля и принцессы. Оба враз обернулись и на лице девушки заиграла теплая, искренняя улыбка, а в глазах благодарность. Похоже, его появление действительно было важным для нее. А вот его манера незаметно подкрадываться раздражала как Светлого, так и Темного.

– А насчет Ранмил, – продолжил брат короля, – ты зря. Я уверен, что она обязательно сегодня объявится! Дай ей еще немного времени, – после чего окинул ее более внимательным и любящим взглядом, хотя смотрелось это весьма необычно. – Лилия, ты сегодня так прекрасна!

– Спасибо, дядя! Что ж, все может быть, – принцесса Лилия вновь повернулась к Светлому и Темному и с лукавой улыбкой произнесла: – Лорд Тьма, вы не окажите мне честь? На правах новорожденной я бы хотела пригласить вас на первый танец! Я очень люблю танцевать, возможно, это поможет мне не думать об отсутствии любимой младшей сестры.

– С большим удовольствием, Ваше Высочество! – в глазах Темного заиграли веселые огоньки, и он увлек за собой принцессу в центр зала. Они великолепно танцевали, и, казалось, ей действительно удалось отвлечься от неприятных мыслей. Через некоторое время к ним присоединился Светлый, и весь оставшийся вечер они провели втроем: танцевали, флиртовали и веселились. Принцесса и вправду была очень милой, по-женски капризной и слегка кокетливой, несмотря на некоторую игривость, все же умудрялась держаться в рамках приличия. Праздник во дворце удался! Пировали все – даже слуги, как позже выяснилось. И хотя уже близился час окончания торжества, младшая сестра принцессы Лилии так и не появилась. Когда девушка все же оставила мужчин, их сразу окружили другие представительницы прекрасного пола. Темный быстро определился с выбором, но Светлый ловко уволок его от несколько растерянной таким поворотом событий девушки.

– Прекрати пудрить мозги несчастным, ты наутро и имени ее не вспомнишь, а ей психологическая травма.

– Во-первых, на память я не жалуюсь, во-вторых, за кого ты меня принимаешь?

– За того, кто ты есть. Удивлен, правда, что принцесса еще не среагировала на твое сумасшедшее обаяние, – хмыкнул Светлый, оказавшись наедине со своим другом.

– Так она твоя невеста – неприступна, невинна и мила. Смирись! – усмехнулся Темный, протягивая бокал с вином опешившему собеседнику.

– У тебя рога в мозг вросли? Что за бред?

– Рога не трож – это святое. И это не я сказал, это план короля. Твоя старшая, моя младшая, все при деле.

– Ты знал? Откуда?

– Догадывался. Твои владения больше и богаче, вот тебя в будущие правители и готовят. У меня армия покрепче, оттого младшая задира – моя. Как и пост главы королевской армии. Подтверждение этому получил недавно, случайно услышав разговор двух венценосных братьев.

– А у девочек они спросить не забыли? Про нас я вообще молчу. В этой семье чувства, как ни странно, вполне реальные и довольно сильные. Думаю, что это и ты заметил.

– Заметил. Вот только девочки ради всеобщего блага вряд ли откажут. По крайней мере старшая. Даже если большой и светлой любви не получится, то уважения и дружеского отношения она вполне способна добиться, – подвел итог Темный.

– Ха! Ирония прямо какая! И мы тут так удачно для них с библиотекой попали, – хохотнул Светлый.

Тут в разговор вмешался их старый знакомый – Гафрит:

– Как вам праздник? Я смотрю, вы пользуйтесь популярностью у девушек, а особенно у одной. Библиотека еще интересует или вам и так неплохо?

– Говори… те! – одновременно выдали оба.

– Ого! Какая синхронность, ну что ж… Предлагаю сделку. Вы находите и возвращаете нашу блудную принцессу Ранмил, а я обеспечиваю вам доступ в библиотеку, ко всем изданиям каким только пожелаете. Точнее она обеспечивает: эта паршивка все замки на себя перенастроила, так что без нее вам туда все равно не попасть. Как предложение? Идет?

– По рукам! – выдал Светлый. Казалось, он был готов на все, лишь бы скрыться с глаз принцессы Лилии, которая быстро шагала в их сторону. Она ему нравилась, но перспектива брака не прельщала.

– Если вы не против, то мы приступим к этому заданию незамедлительно, – и уже обращаясь к Ее Высочеству: – Принцесса Лилия! К великому сожалению, мы вынуждены покинуть торжество. Еще раз примите наши искренние поздравления. Праздник великолепен. Вы – ослепительны.

Светлый схватил Темного за плечи и подтолкнул в сторону выхода, а тот уловив задумку приятеля, улыбнувшись, подмигнул принцессе, допил вино и быстро удалился вслед за Светлым.

Лилия, растерявшись, некоторое время смотрела в след удаляющимся лордам, затем недовольно посмотрела на дядю. Тот пожал плечами, и, насвистывая какой-то веселый мотивчик, бодро направился к своему брату.

– Где мы будем ее искать? Да и вообще, как она выглядит? – обратился к Светлому Темный, как только они покинули праздник. Светлый остановился у большой картины над главной лестницей, и, указав на нее, произнес:

– Как-то так. Если учитывать, что тут изображена вся королевская семья, то самая юная и незнакомая девушка на картине с большей вероятностью и есть та, которую мы должны найти, – пожал плечами Светлый.

– Хм, на первый взгляд ничего особенного, но если присмотреться, она тут как будто в маске, возможно морок, не уверен, что встретив принцессу на улице, мы ее вообще узнаем. Есть и другой вопрос, куда она вообще направилась?

– Я тут! Немного задержалась в дороге и все, – раздался приятный женский голос откуда-то сзади.

Оба лорда обернулись и увидели девушку в точности похожую на юную особу на картине. Копия, лишь платье другое, сухие темные волосы убраны в немного нелепую на вид, но явно простую в исполнении прическу, глаза с практически бесцветными ресницами. А вот сам цвет радужки все же был не совсем обычным, они были бледно сиреневыми с темным синим кантом и золотыми искорками. Однако, их обладательница старалась это не афишировать и либо прятала взгляд, либо держала их в полуприкрытом состоянии, что в свою очередь смотрелось весьма высокомерно.

– Ранмил, молодец, что все же пришла. Я уже начал беспокоиться, – раздался голос короля.

– Сестра, ты опоздала! – с явно наигранной обидой проворчала Лилия и тут же бросилась обнимать сестру, она была рада ее появлению.

– Прости, милая, но ты же меня знаешь, – тепло улыбнулась принцессе ее сестра.

– О! Моя дорогая племянница, ты все же успела! А мы волновались. Вернее Лилия волновалась, – словно из неоткуда появился Гафрит, его реплика прозвучала как-то неправильно, наигранно, затем повернувшись к лордам и подмигнув, добавил: – А с вами, господа, у нас договор. Надеюсь до скорой встречи, – с этими словами он увел брата и племянниц, оставив задумчивых Темного и Светлого у картины.

– Что это было? Оборот?

– Похоже на то, лорд Тьма, – выдохнул Светлый.

– Как они его уговорили?

– Предлагаю задать этот вопрос Гафриту при следующем удобном случае. А пока, наша цель – принцесса Ранмил!

– Есть идея. Заглянем в ее покои: там должны быть хоть какие-то сведения о ее планах. Да и охрана сейчас не самая бдительная будет, как думаешь?

Недолго думая, они отправились в покои принцессы. Проникнуть туда и правда было не сложно, охраны не то что было мало – ее вообще не было. Гафрит решил устроить всем праздник и внутреннюю охрану замка отправил пировать на заднем дворе кухни.

Комната Ранмил была сундуком с сокровищами, только сокровища были не обычные. В комнате везде валялись старинные письмена, свитки с заклинаниями, книги с рецептами различных зельев и эликсиров, магические талисманы, волшебные сосуды, зачарованные камни. Все вокруг было в беспорядке, однако этот беспорядок смотрелся весьма лаконично и правильно.

– У девушки явно склонность к магическим элементам, – ошеломленно произнес Темный.

– Тут нет ничего опасного. Так мелочи, позволяющие облегчить жизнь, – отмахнулся Темный. – Светлый, посмотри, тут очень много книг о драконах, на стене картины с их изображением, да и у Гафрита на шее дракинит. Как думаешь, может любимый дядюшка напел племяннице прекрасных сказок о драконах, и она сорвалась на поиски?

– Ага, а на столе, кстати, карта с отметками, и если я правильно все помню, то именно там видели драконов. Конечно, если не считать их горного города. Но туда она точно попасть не сможет. Так вот, не зачеркнуто осталось только одно – деревня Вахо.

– О, это она зря, там сейчас как раз время жертв, – оскалился Темный, немного удлинив клыки.

– Угомонись, упырь. По-моему для нее самое то! Как еще можно лучше всего встретиться с драконом? Можно ведь попасть к нему и в виде жертвы. По крайней мере, теперь мы знаем, где ее искать.

Темный спорить не стал. В этот же вечер, а вернее ночь они быстро собрали все необходимое и выдвинулись в путь. По случаю большого праздника их отъезда даже не заметили.

Они скакали уже три дня, останавливаясь лишь на ночь и на обед. Через некоторое время они стали замечать, что их провиант исчезает несколько быстрее, чем должен. Лорды поняли, что у них есть загадочный, невидимый попутчик, но кто? Они скачут верхом, и не заметить гостя, в их случае, было бы сложно.

– Ну и кто таскает наши припасы? – спокойно спросил Темный с хитрой ухмылкой, сидя у костра и обращаясь в темноту к воришке.

– Выходи, выходи, где бы ты ни был, – ласково подхватил Светлый. Однако никто не появился. Еще пару минут все сидели неподвижно и тут Светлый схватил флягу с вином.

– Не выйдешь по-хорошему, вылью все содержимое в землю! – рявкнул он так, что даже Темный дернулся.

– Нет! – раздался визжащий решительный протест на грани паники откуда-то из-за дерева, и показалось что-то маленькое и светящееся, зависшее в воздухе.

Нечто приблизилось ближе, и уже можно было разглядеть маленького синего человечка с черными, как бусинки, глазками и с прозрачными крылышками.

– Да ладно! Фея?! Откуда? – удивился Темный.

– Откуда не знаю, но что с нами путешествует именно она, понял вчера, когда ты стал ворчать, что я твое вино выпил. Я не настолько люблю алкоголь, чтобы втихаря его у тебя таскать.

– Ага, потому ты его таскаешь не втихаря? – и уже обращаясь к фее: – Чего ты за нами увязалась, нечисть?

– Ой! Да кто бы говорил! Вы ведь тоже не простые люди: один ангел, другой демон. Зачем вам хозяйка, а? Отвечайте!

– Хозяйка? – опешили оба, но продолжил Темный, – так ты за нами от самого дворца увязалась?

– Ну да! – задрала высоко миленький подбородок малышка, – Вы вломились в покои хозяйки. Вы искали её, и вполне нормально, что я хочу знать, зачем. Если вы её все же найдёте, при необходимости я буду защитить ее от вас, нечисть! – последнее слово она выплюнула, презрительно глядя на лорда Тьму.

– Темный, а ты ее обидел.

– Ничего, обменяю прощение на вино, – хмыкнул тот. – Но я бы посмотрел, как она ее от нас спасать будет. Имя то у тебя есть, голубой светильник?

– Ах, ты грубиян! Ну, устрою ж я тебе…

С этими словами фея начала колдовать, но Темный опередил ее и одним движение руки, даже не вставая и не отрывая взгляда от костра, накинул на нее свой плащ. Его веса вполне хватило, чтобы пригвоздить к земле незваного попутчика.

– Еще раз спрашиваю, как твое имя? Раз она твоя хозяйка, то должна была тебя как-то назвать. Я ведь сейчас могу и камнем накинуть.

– Чуля, меня зовут Чуля! Не надо камня! Обмен! Вино на обиду! – завопила фея.

– Темный, скажи ты ей, что с камнем просто пошутил, – давясь от смеха процедил лорд Свет.

– А я пошутил?

В этот момент Светлый снял плащ с феи и протянул ей флягу с вином Темного, который явно такого не ожидал и выглядел ошарашенным и обиженным одновременно.

– Я так понимаю, тут не один воришка, а целых два. Светлый, тебе никогда не говорили, что брать чужое без спроса – это плохо, а плохо – это не по твою душу.

– Ой, да ладно, мы ж родственники, – хохотнул тот, – братья вроде, помнишь? Ты же сам говорил! К тому же я не втихаря взял, а открыто и для дела!

– Для какого дела? Этот светильник напоить?

Пока лорды спорили, фея воспользовалась ситуацией, и чтоб не лишиться вина, присосалась к горлышку фляги, которая все еще была в руках Светлого.

Она проснулась и увидела, что его не было поблизости, в то же время обе айшари мирно пощипывали травку на лужайке. Это были редкие необычные животные, с головой большой кошки, но при этом без клыков, с яркими белыми глазами, в которых не было зрачков, с телом лошади, но вместо копыт – лапы. У них была короткая мягкая шерстка черного цвета и длинный хвост с белой пушистой кисточкой. Как и лошади, они были травоядные, но вот рычали и мурлыкали как настоящие хищники. Ехать пришлось на них, так как ни одна лошадь не подпустит к себе дракона, а эти наоборот, подчинялись крылатым ящерам беспрекословно. «Неужели сбежал? – пронеслось у нее в голове,– Но тогда чего свою живность оставил? – откуда-то справа был слышен шум воды, – Вчера так вымоталась, что даже этого не заметила – где-то рядом водопад.» Еще немного сонная и задумчивая она направилась туда. Выйдя к реке, она увидела его, мило плескающегося в воде. Обычная лесная речушка с небольшим водопадом, словно стали ярче, а покрывающая берега ровным зеленым ковром трава, вообще показалась заколдованной. Все эти невероятные ощущения, гоняющие толпы приятных, но непонятных мурашек по телу, были вызваны всего одним взглядом на мужчину в реке. Идеальная фигура. Хоть он и стоял к ней спиной, но этого вполне хватило, чтобы оценить все великолепие. Высокий, сильный, гордый, с осанкой истинного аристократа. Смуглая кожа на солнце отливала золотым перламутром. Тугая коса черных волос тоже простой не казалась. Присмотревшись, девушка поняла, в чем было дело: несколько темно бардовых прядей и одна золотая. Ее сердце бешено заколотилось, этот стук был даже в ушах, которые к тому же еще и заложило, а кончики пылали, в горле встал ком, лицо просто горело, дышать стало трудно. В груди все сдавило. Пытаясь прийти в себя, она отвела глаза в сторону и кашлянула. Он обернулся с игривой улыбкой. Сразу почувствовал ее приближение.

– Звала, дорогая?

В голосе снова был такой ласкающий слух бархат.

– Почему, когда я смотрю на тебя, у меня чувство, что сейчас загорюсь? Раньше этого не было, – пытаясь сдержать дыхание и говорить как можно спокойнее, выпалила она.

Он смотрел на нее с любопытством, выжидающе, словно ждал чего-то.

– Это называется – желание. Ты все же молодая девушка, и потому такая реакция для тебя – нормальное явление, малышка, – мурлыкнул он.

– Бред! Раньше и в мыслях не было, а теперь вдруг все резко поменялось. Вода... Она всему виной?

Его улыбка на лице стала шире, он подплыл к тому месту, где она стояла.

– Вода творит чудеса, – подмигнул он, глядя на нее, а улыбка из озорной стала больше похожа на хитрую или даже хищную, точно зверь во время охоты, готовый в любой миг наброситься на свою добычу.

– Говори! Кожей чую, что тут подвох!

Он вздохнул и отвел свои золотые глаза в сторону.

– Что ж, в общем, есть один «подвох», как раз имеющий отношение к коже. Странно, что ты столько знаешь о драконах, но в тоже время не в курсе таких пикантных мелочей. Феромоны всему виной, малышка. Когда мы находимся в воде в человеческом обличье, наша кожа начинает выделять бешеное количество феромонов, драконьих феромонов, а им сопротивляться не может ни одна человеческая женщина, да и нечеловеческая тоже, – он снова посмотрел на нее и девушке показалось, что она услышала урчание исходящее от мужчины.

– Тогда вылезай из воды, немедленно! – бросила она, сжимая руки в кулачки.

– Слушаюсь, малышка. А тебя совсем не смущает, что я абсолютно голый? Щечки и так пылают, мне то стесняться нечего, а вот ты к такому вряд ли готова.

Девушка резко отвернулась и, взяв себя в руки, не оборачиваясь, зашагала к месту стоянки. А в след ей полетел тихий смех, от которого в жар бросило все тело, а с губ сорвался непроизвольный стон. Через некоторое время туда вернулся и уже одевшийся Ардейн. Явно довольный собой он подошел к костру с зажатой в руке тонкой длинной палкой, на которую были нанизаны пять рыбин.

– Что, Шашлычек, будешь завтракать? – подмигнул он.

– Сделай уже что-нибудь со своими феромонами! И прекрати меня так называть! – сквозь зубы процедила девушка.

– Тебе нужно подождать минут десять, и действие прекратиться. Вода поможет тебе успокоиться, а когда вернешься, рыба будет уже готова.

Не сказав ни слова, она пошла к водопаду. И кто бы знал, каких сил ей стоило не набросится на дракона, предоставив ему все права на свое тело. Он же лишь проводил ее взглядом и вконце хмыкнул своим мыслям.

Когда она оказалась на берегу, у нее появилось чувство легкого дежавю. В воде были двое обнаженных мужчины, молодые и весьма привлекательные люди. Аристократы, по лицам видно и умению себя держать. Их тела ни чуть не хуже чем у Ардейна. Да и сами они были весьма симпатичными, если не сказать больше. У одного длинные прямые волосы цвета белого золота, и стальные серые глаза с темным, почти черным кантом. Они совершенно не похожи на глаза простых людей, они отличались, были более яркими, как сталь в темной оправе, казалось, что светились изнутри, как золото в глазах дракона. Высокие скулы, брови в разлет, на правой было небольшое рассечение, которое придавало дополнительную привлекательность, аккуратный, хотя немного вздернутый, нос и пухлые губы. У другого волосы тоже были длинные, но черные, пышные, с небольшой волной. Глубокие синие глаза с золотистыми искорками. Острые черты лица, но мягкий изгиб бровей, прямой нос и тонкие, но манящие губы. На мгновение девушке показалось, что в ней снова начинаются те же реакции, что и в прошлый раз. Двое купающихся заметили зрителя и вопросительно, не сговариваясь, приподняли праве брови вверх. Это выглядело немного смешно и привело девушку в чувства. Она растерялась и не знала, что делать дальше, поэтому пошла самым простым путем – закричала, что было сил, закрыв лицо руками. На крик прибежал Ардейн, причем оказался рядом он практически мгновенно, посмотрел на двух растерявшихся мужчин, затем на свою невесту, которой сегодня везло на обнаженные натуры. Молодые люди переглянулись между собой, а дракон, не обнаружив серьезной опасности, подошел к девушке и крепко прижал ее к своей груди, тем самым решив сразу несколько проблем.

Мужчины тем временем смогли выйти и одеться, а девушка дракона немного успокоилась. Хотя прижиматься к сильной мужской груди и остаться спокойной все же не удалось, но это уже были другие чувства.

– Леди, простите за столь неприятное происшествие, мы не знали, что тут еще кто-то есть. Мы можем как-то загладить свою вину? – обратился к ней незнакомец с черными волосами. У него был мелодичный и очень приятный голос. Но только сйчас она заметила тонкую, белесую полоску старого шрама, что тянулась от левого виска по щеке, обрисовывая скулу.