Текст книги "Путешествие к свету (СИ)"

Автор книги: Марина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Глава 4. Тревожные сердца

Путь до главного дворца занял не так много времени. Азиан с нечеловеческой быстротой проскальзывал через небольшие дома, обходя охрану, которой здесь было слишком много для простого осмотра. Главные ворота так же охранялись, поэтому лис решил не рисковать, запрыгнув в открытое окно на втором этаже дворца. Это оказался небольшой коридор, ведущий прямо к главным залам. Но стоило демону приблизиться к двери, как он услышал знакомый голос, заставивший его притихнуть и прислушаться к разговору.

– Ты же знал Ригиду Магнольскую, как ты можешь не знать её секретов? Если скажешь, то я тебе сохраню жизнь, – девичий голос был до ужаса холоден и непоколебим. Азиан сразу узнал говорившую. Анна, одна из дарсов и конченная психопатка с садистскими наклонностями. Значит, Древнее Зло тоже могла быть поблизости и слушать весь разговор.

– Я же сказал, что ничего не знаю! После того, как королева Ригида умерла, она не оставила ничего. Даже в её библиотеке мы не нашли ни единой зацепки. Я говорю правду! – запуганный старик явно не врал. От страха он даже заикался. Но почему нет помощи? Почему они допускают такое безобразие? Где стражники Зилата?

– Итак, – продолжала Анна, – давай по порядку. Мы оккупировали ваш город менее, чем за день. Чтобы не убивать заложников, вы добродушно согласились помочь Ордену Зла, но сейчас я не вижу никакой отдачи! Если ты мне не скажешь, где это, то я лично при тебе буду перерезать горло каждому горожанину. Как тебе такая идея?

Больше Азиан не мог терпеть этого беспредела. Сущность демона уже рычала, готовясь к бою. Лис надеялся, что успеет расправиться с врагами до того, как они найдут Ирию.

– Не спеши, Анна, – дверь распахнулась, впуская лиса в главный холл. – Может, сначала со мной поболтаешь?

– Лис! – тёмная аура садистки в мгновение ока возвысилась над ней.

– Старик, уходи отсюда! – крикнул Азиан в сторону запуганного пожилого мужчины. – Живо!

– Нет-нет, – улыбнулась Анна. – Это моя добыча, и я его не отпущу.

Тьма быстро полетела к старику, норовя овладеть им. Азиан подпрыгнул, ещё на лету начиная обрубать тёмные сгустки.

– Не так быстро, – злобно улыбнулся лис. – Я же сказал, что сначала ты будешь со мной разговаривать.

– Госпожа Древнее Зло приказала не убивать тебя. Пока не убивать, – по выражению лица Анны можно было сразу понять, что этот приказ ей явно не нравился. – Так что сегодня я не буду с тобой сражаться, лис. Только время зря потрачу.

– Да неужели? – усмехнулся Азиан. Из-за того, что эта девица много языком чесала, она пропустила маленькую атаку, которая уже подобралась к её спине. – Может, мне тебя разозлить получше?

Маленький огонёк с лёгкостью открылся, и на пол упали несколько обгоревших прядей. Кажется, Анна даже не сразу осознала, что произошло, но как только она заметила потерю, в её руках мгновенно образовались атакующие заклинания, готовые слететь в любую секунду.

– Ненавижу… Ненавижу! – только и повторяла она. Приблизившись к лису, она уже закричала: "Ненавижу"!

Первая атака улетела в стену, так как Азиан одним прыжком перепрыгнул через неё. Разозлённая садистка потеряла себя в бушующей ярости, затмившей её глаза. Лис знал, что такой, как она, уже не поможет никакое лечение, её полностью поглотила тьма. Вторая атака была ему в спину, но демон с лёгкостью разрубил её, не оставляя шанса на поражение. Сейчас Азиан был вне досягаемости для неё, что ещё больше заставляло Анну ненавидеть его. Зря, очень даже зря.

Пока садистка метала в лиса атакующие заклинания одно за другим, Азиан в миг оказался перед ней и нанёс удар в живот. Анна вскрикнула и, отлетев, рухнула на пол. Но Азиан уже знал, чем закончится этот бой.

Сейчас лис думал о Ирии, которая была совсем одна в библиотеке. Ему нужно было поскорее закончить с этим глупым боем и вернуться к ней. В один прыжок Азиан настиг Анну, чья окутывающая тьма не могла добраться до его сознания, и схватил её за горло, впившись когтями в белоснежную кожу, по которой потекли капли крови.

– Ну, чего ты ждёшь, лис? – прохрипела Анна, всё также дерзко улыбаясь ему в лицо.

– С Древним Злом поговорить хочу.

Скорее всего, эта тварь следила за боем. Фосфоритные отблески мгновенно появились в фиолетовой радужке.

– Ну что, – усмехнулся Азиан, – готова попрощаться с одной из своих марионеток?

– А ты готов попрощаться с Ирией? – дьявольская улыбка на лице Анны заставила лиса одёрнуться. – Не думала, что ты оставишь её одну в библиотеке так просто и без охраны. Думаю, мои Акумы уже вырвали из её груди маленькое сердечко. Хе-хе-хе-хе!

– Древнее Зло, я лично убью тебя, когда придёт время.

Азиан выпустил Анну, и она упала на пол без сознания. Лис побежал прочь. Времени не оставалось. Ему нужно было спешить к Ирии. Срочно!

Азиан вылетел через окно, приземлившись почти у самой библиотеки. Стража быстро двинулась в его сторону, наставив оружие. Может быть простого человека это могло остановить, но только не демона. Понимая, что это просты люди, лис лишь оттолкнул их к стене. Не смея терять ни секунды, Азиан запрыгнул в ближайшее окно, стараясь как можно скорее найти эту проблематичную девчонку.

Ирия находилась на самом верхнем этаже библиотеки. Когда Азиан нашёл её, она безмолвно стояла на месте с пустыми глазами, даже не шевелилась, а в руках она держала странную книгу.

– Ирия! Ирия! Да очнись ты, глупая девчонка!

Азиан тряс её, но толку было совсем мало. Ирия не приходила в себя, хотя начала понемногу моргать.

"Да что вообще происходит? Не дай Всевышний, если это дело рук Древнего Зла!"

Внизу послышались быстрые шаги. Значит, подкрепление уже идёт. Через минуту сюда ворвутся не стражники, а Акумы.

– Пора сматываться, слышишь?! – закричал Азиан. Но Ирия не подавала никаких признаков жизни, несмотря на тряску. – Чёрт с тобой, от тебя одни проблемы!

Взяв всё ещё мальчишеское тело Ирии, Азиан закинул её на спину, быстро спрыгивая из окна. Не понятно почему, но лису стало весело от того, что ему не дали спуститься по лестнице. Добраться до мотолёта было легко, вот только демон не ожидал, что Акумы быстро среагируют. Стоило беглецам взлететь, как за ними увязалась погоня, и бой начался уже в воздухе.

Ирия кое-как проснулась, почувствовав под собой холодную твёрдую землю.

– Очнулась? – сухой голос был рядом. Она сразу поняла, кому он принадлежит.

– Азиан…

События прошлого дня мутными отрывками кружились в голове, которая сейчас сильно болела. Поднявшись на локтях, Ирия стала осматривать место, и оно было ей незнакомо. Они находились в подобии неглубокой пещеры, способной защитить от ветра и дождя. В тени сидел Азиан. У выхода стоял их мотолёт. Но вот Ирия совсем не помнила, что произошло. Лишь взволнованный взгляд Азиана, его крик, его руки, пытающиеся привести её в сознание. Она подвела его, снова.

– Азиан, – повторила Ирия, – прости меня.

– Тебе не за что извиниться, – лис поднялся, приближаясь к ней. – Здесь и моя вина есть, я не должен был оставлять тебя одну.

В тот момент, когда демон вышел на свет, Ирия не поверила своим глазам. Его чёрная одежда была пропитана кровью, его кровью; начиная со скулы и до самой ключицы, шёл огромный порез, который всё ещё слабо кровоточил.

Сжав зубы, Ирия поднялась и подошла к нему вплотную. Робким движением её пальцы потянулись к его лицу, слабо коснувшись раны. Азиан слегка поморщился, но не отпрянул, что заставило волшебницу ещё сильнее испытать вину. Наверное, если бы он обвинил её, ей было бы легче.

– Дурак ты, Азиан.

Нет, Ирия не заплакала. Закрыв глаза, она просто крепко обняла лиса, отдавая ему своё тепло. Вероятно, это было бы лучше всяких извинений и лишних слов, которые не помогли бы ему.

Ирия слушала стук его сердца, чувствуя, как напряглось его тело. Наверное, лис не ожидал такой открытости от неё. Но потом горячие ладони сомкнулись за её спиной, прижимая ещё сильнее. Она почувствовала сбивчивое дыхание около шеи.

– Спасибо, – шепнул ей на ушко Азиан, не разнимая объятия. Этих слов было достаточно, чтобы в это время они почувствовали себя чуточку счастливее.

Неизвестно, сколько они так стояли. Может минуту, а может целый час. Наслаждаясь молчанием, они просто безмолвно высказывали друг другу всё, что тревожило их сердца.

Но Азиан всё же отпустил её, вновь отходя в тень.

– Я скоро поправлюсь, так что можешь не волноваться. Просто небольшая рана, не вини себя. Лучше иди, поспи.

Его слова разозлили Ирию, и, скорее всего, эта была злость на себя саму. Она подвела Азиана. Травму он получил лишь из-за того, что старался уберечь её, в то время как Ирия должна была оказать ему поддержку в сражении.

– Это ты будешь спать! – возразила Ирия, подойдя к лису. – Ты не спал всю прошлую ночь, тебе тоже нужен отдых. И не смей возражать!

Подняв с земли плащ, Ирия села рядом с Азианом, настойчиво укладывая его в лежачее положение. Лис слабо сопротивлялся, но всё же поддался ей, молча принимая её заботу. После Ирия осторожно приподняла его голову, укладывая на свои колени, а тёплый плащ послужил неплохим одеялом.

– Спи! – твёрдо сказала Ирия, на что получила тёплую улыбку Азиана, который мгновенно закрыл глаза, а уже через пару минут тихонько засопел.

Глава 5. Внезапные чувства

Ночь прошла без особых происшествий, и сегодняшний день Ирия предпочла провести в пещере, потому что раны Азиана ещё не затянулись. Конечно, лис пытался убедить её, что всё в порядке, но в этой ситуации волшебница была непреклонна. Тем более, что ей было чем заняться: у неё была книга, которую она так и не выпустила из рук на протяжении всего времени. Стоило Ирии открыть первую страницу, как она сразу поняла, что это не книга сказок, а дневник. Дневник Ригиды, её бабушки. И начинался он с того дня, когда покойная королева окончила гражданскую войну.

Если верить записям, то Ригида подмечала, что Идиллия обладала более сильной магией, чем Мэрлина и Ролланда. Каждый день королева делала записи о успехах и неудачах дочерей в магических практиках. Так же, Ирия нашла ещё одну интересную вещь. Оказалось, что в детстве Идиллия общалась с некой богиней, которую она звала Вселенной. Это заставило Ирию всерьёз задуматься.

Азиан всё это время молча наблюдал за Ирией, иногда проваливаясь в дремоту. С той ночи они больше не сказали друг другу ни слова. Хотя, их молчание не было напряжённым. Каждый был погружён в свои раздумья. Но кое-что раздражало Ирию. Она прекрасно понимала, что далеко не всё так просто, а лис молчал. Где он был, пока она находилась в библиотеке? Что он делал и почему так долго? Даже такие примитивные подробности не поддавались огласке.

Ирии не было обидно, нет. Просто она волновалась за лиса. Его привычная язвительность по крупицам уходила в небытие, и брови всё чаще были сдвинуты, что указывало на его серьёзные раздумья. Сейчас волшебнице не хватало советов Мэрлины. И слава богам, через сутки вся эта сущность от магического зелья сошла, возвращая её в привычный облик.

– Азиан, я нашла кое-что интересное, – Ирия всё же решилась подать голос. Лис начал вставать с камней, но она его опередила, ловко опустившись на колени демона: так куда мягче и теплее.

– Надеюсь, удобно? – усмехнулся Азиан, но против её веса возражать не стал.

– Вот, слушай, – зажав страницу между пальцев, Ирия стала зачитывать некоторые строки. – "Не знаю, что делать и кому доверять. Сегодня встретилась с Эайстом. Он обещал помогать моим дочерям. Надеюсь, он выполнит данное обещание.

Оно начало пробуждаться. Кто-то пробудил его. Хоть бы я ошиблась. Времени больше нет!

Девочки выросли. Ролланда готова взойти на престол. Но у меня ещё есть одно дело, которое я обязана сделать.

Это моя последняя запись. После я оставлю этот дневник здесь, в Зилате. Дело окончено. Но, похоже, я совершила большую ошибку. Надеюсь, Всевышний простит меня."

– Ты ведь хочешь об этом спросить, верно? – голос Азиана был задумчив и тих.

– О чём? – не поняла Ирия.

– О моём прошлом, разве нет? – лис осторожно посмотрел ей в глаза.

– Слушай, Азиан. Я поняла, что ты не хочешь об этом говорить. Так что не вижу смысла касаться этой темы. Давай договоримся, – Ирия протянула ему руку, – если я всё выясню, то ты мне расскажешь правду, а до тех пор я не буду выпытывать у тебя прошлое, договорились?

– Идёт, – тихо ответил он, пожимая её руку. Но его голос снова показался чем-то опечаленным.

Решив сменить тему, Ирия переключилась на другое:

– Послушай, Эайст, может быть, всё ещё жив, верно? Думаю, он может многое знать.

– Так-то оно так, но тебе не кажется это странным? Ригида спрятала нечто, что мы и Древнее Зло ищем, а об этом знает только некий Эайст. Что-то это подозрительно.

Между ними вновь повисла тишина.

– Ну, и что ты об этом думаешь? – спросила Ирия, прервав долгую паузу.

– Ты о чём? – не понял Азиан.

– Азиан, может, уже обратишь на меня внимание? Мы, вообще-то, дальнейший план придумываем целый час, а ты в облаках витаешь!

Несильный удар в грудь немного привёл лиса в чувство. Встряхнув головой, демон сделал серьёзное лицо, начав говорить на полном серьёзе:

– И каков наш план?

– О боги, – Ирия слезла с демона, начиная мерить шагами пещеру. – Ты что, издеваешься?

Азиан не ответил. Мысли были не те, да ещё заживающая рана начала ужасно чесаться.

– Ладно, не кипятись, давай начнём всё заново. Ты веришь дневнику своей бабки, верно? – демон получил согласный кивок. – Но, думаю, начинать войну с Древним Злом, не зная всей правды, опасно, так? – Ирия снова согласилась. – Значит, у нас остаётся только одна зацепка.

– Это Эайст?

– Именно, – улыбнулся демон. – И осталось только его найти.

– Найти? – переспросила волшебница. – А он ещё жив?

– Может и жив, кто его знает. Мне и Мэрлине доводилось с ним встречаться, но это было пятнадцать лет назад. Я давно его не видел. Он, насколько мне известно, редко сидит дома и сейчас может путешествовать где-нибудь…

Азиан говорил правду. Не стоило сейчас обнадёживаться лёгкими путями. Возможно, им просто повезёт встретить на пути Эайста, но это будет случай на удачу. Но слишком странно, что какой-то таинственный посторонний человек много знает о королевской семье Магнольских. Интересно, знает ли о нём ещё кто-нибудь?

– Сегодня ночью мы тоже останемся здесь? – спросила Ирия.

– Скорее всего да, – Азиан глянул на хмурившееся небо. – Сегодня ночью будет явно холодно и сыро.

Как Азиан сказал, к вечеру погода стала совсем пасмурной. С неба уже покапывал мелкий дождь, а в пещеру часто залетали порывы холодного воздуха. Спать ещё не хотелось, да при такой погоде не было никакого желания отдыхать. Поэтому Азиан просто смотрел на тлеющие угольки, которые уже отдали почти всё тепло.

– Не холодно, Ирия? – поинтересовался лис, наблюдая, как она обхватывает себя руками. Демону было привычно находиться в таких условиях, а вот ей, кажется, было немного не по себе.

– Нормально, – буркнула она, выпуская изо рта облачко пара.

– Тебя надо согреть, – улыбнулся демон.

– Нет, не надо, – попятилась Ирия, косо смотря на него.

– А я не спрашивал.

Тихо смеясь, Азиан в секунду настиг её, усаживаясь позади Ирии. Его плащ был достаточно широким, что позволило ему укутать себя и небольшое тело девушки. Сейчас они походили на один большой кокон.

– Ну и что это такое? – фыркнула Ирия, ещё не смирившаяся с таким положением вещей. – Я же сказала, что мне не холодно.

– И мне нужно было дать тебе окоченеть за ночь? Ещё скажи, что тебе не удобно.

Ирия промолчала, начиная ёрзать туда-сюда, чтобы удобнее устроиться. Она старалась не потревожить его, но непродолжительные касания всё же случились, заставляя лиса на секунду задержать дыхание. Демону начало казаться, что в плаще стало слишком жарко.

– Ты чего? – спросила Ирия, наконец, найдя себе место по вкусу, и не трудно было догадаться, что его ноги вновь стали для неё мягкой подушкой.

– Нет, просто ты тяжёлая, – соврал Азиан, тяжело выдыхая; ещё немного, и его руки снова сжимают её, прижимая ещё крепче.

– Правда? А мне казалось, что ты уже привык к моему весу. Мне слезть?

– Ладно уж, оставайся. Хоть кому-то из нас должно быть удобно.

Азиан держал себя в руках изо всех сил. Ведь если Мэрлина узнает, что лис занимался чем-то непотребным с её племянницей, то она точно сделает из него воротник на шубу. Мало ли что ему хочется… Ирия вообще ни о чём таком не думала.

– Азиан, а у тебя была любимая девушка?

Лис поперхнулся, начиная заливисто кашлять. С чего такие вопросы?

– Нет, – усмехнулся он. – Мне не особо интересны сердечные дела.

– Значит, ты никого не любишь?

– Да. Но если человеку некого любить, то это вовсе не жизнь, а лишь жалкое существование.

– Я поняла. Знаешь, Азиан, я хочу ещё больше узнать тебя.

– Вот как… Зачем?

– Ты мне стал очень дорогим… демоном. Мне хочется знать о тебе больше.

Азиан резко вскочил, чуть не опрокинув её.

– Пойду прогуляюсь!

Выскочив из пещеры, Азиан быстро ушёл подальше. Лис хотел просто всё обдумать. Как и Ирия, оставшаяся в одиночестве.

Глава 6. Новое знакомство

Этим утром наши герои уже готовились к отправлению, так как состояние Азиана намного улучшилось. Но по мере выздоровления лис начал вести себя куда страннее, чем раньше. Ирия заметила необычную перемену ещё тогда, когда они покинули гильдию, но вчера вечером демон был вообще сам не свой. Даже на ночь ушёл неизвестно куда.

С утра Ирия попыталась спросить у Азиана о здоровье, но он только мычал в ответ и тут же переводил тему разговора в другое русло. А ведь волшебница вчера честно сказала, что хочет знать о нём больше. Глупый лис, что ещё сказать?

– Я готова, – сообщила Ирия, закидывая сумку на плечо. – Кажется, ничего не забыли.

Выйдя из пещеры, она заметила лиса, копающегося в моторе мотолёта. Положив сумку на заднее сидение, Ирия первая забралась на транспорт, ожидая Азиана.

– И куда мы сейчас полетим? Ты хоть примерно знаешь, где может находиться Эайст?

– Нет, – Азиан закончил с делами и тоже забрался на мотолёт. – Пусть боги помогут нам.

Мотор завёлся, и они воспарили над землёй, оставляя их неплохое убежище. Сейчас небо застилал туман, так что им не приходилось беспокоиться о безопасности. Видимость была самой минимальной.

– Азиан, я ещё кое-что вычитала из бабушкиного дневника, что никак не даёт мне покоя. Если верить слухам и записям, то множество жителей Магнолии пропадали без вести. Может ли быть, что они всё ещё в плену у неё, верно?

Сейчас эта тема волновала Ирию не меньше, чем поиски Эайста. Ирия уже решила, что когда придёт время, она выступит против Древнего Зла. Раз её избрали для этого, то она всё сделает, чтобы мир жил спокойно.

– Да, всё это случалось ни раз, – наконец подал голос Азиан. – Совсем как у Эсмардл. Нельзя исключать вероятность, что в этом виновата Древнее Зло. Те люди являются источником энергии для неё.

– Если я захочу спасти их, ты поможешь мне? – голос слегка дрогнул, но Ирия понадеялась, что демон этого не заметил.

– Ты же знаешь, я с тобой отправлюсь хоть край света, – неожиданно тепло улыбнулся Азиан, потрепав девушку по голове. – Никто не в силах этого изменить.

Не понятно почему, но от его слов Ирии вдруг стало очень спокойно. Было сложно признать, но ей действительно было не по себе от мысли, что она останется одна. К тому же, сколько раз Азиан уже выручал её, к ней пришло осознание, что она не всесильна. Малейшая оплошность, и Ирия с лёгкостью стала бы мишенью для Древнего Зла. А Азиан для волшебницы как щит, который спасёт от любой беды, даже если ему придётся жертвовать собой.

Ирия хотела сказать лису об этом вчера вечером, но он сбежал. А к утру желание говорить такие вещи пропало. Хотя, её и так удивило, что ей захотелось открыться ему.

– Просто ты доверилась лису, – пронёсся в голове тихий голос Другой Ирии. – Береги это чувство.

– Да, – улыбнулась Ирия внутри, чувствуя себя немного счастливее.

– Эй, Ирия, мы уже подлетели к Брему. Держись, сейчас будем спускаться.

Погружённая в свои мысли Ирия не заметила, как бескрайние леса стали редеть, уступая место зелёным полянам. Но это не было похоже на предыдущие места. В мыслях волшебница представляла себе что-то большое, но сейчас она видела всего лишь подобие небольшой деревни, ограждённой деревянным забором. Неужели, это и есть город Брем?

– Ну и чего ты так удивляешься? – усмехнулся Азиан. – Все живут так, как им хочется. Здесь собрались все, кто желает простой сельской жизни без налогов и забот. А ещё, – глаза лиса мгновенно загорелись, – у них есть жаренная курочка. Ну, разве не прелесть?

– Ты точно лис. Ради куска мяса других покусаешь, – фыркнула Ирия, пытаясь так скрыть улыбку.

Азиан ничего не ответил. То ли обиделся, то ли просто сосредоточился на посадке.

Как только путники сошли с мотолёта, к ним тут же подошли несколько человек. Это оказались местный староста и его сын – будущий наследник этого места. Рядом с ними стояли двое упитанных мужиков, и Ирия поняла, что это были местные охранники.

– Какими судьбами вы пожаловали к нам?

Азиан наклонился почти на девяносто градусов. Не зная местных обычаев, Ирия решила повторить за ним, дабы не выделяться из толпы.

– Староста, мы прибыли сюда, чтобы повидать местного отшельника. Можем ли мы встретимся с ним?

– Увы, сейчас его нет на месте, – охнул старик. – Но пока его нет, мы могли бы предложить вам вкусную еду и кров.

Всё, Азиан был потерялся до определённого времени. Не думая ни минуты, лис тут же ушёл поедать местное мясо. Ирия лишь вздохнула и попросила разрешения осмотреть окрестности. И, получив одобрение, она оставила лиса, намереваясь немного отдохнуть.

Ирия ходила по вытоптанным тропинкам, смотря на деревянные дома, расписанные красивыми узорами. Везде было чисто, и куда не глянь, были высажены красивые цветы. Волшебнице даже на секунду показалось, что они тихо поют на загадочном языке, ласкающем слух. Но скорее всего показалось. Ирия была уверена, что Лиаму бы здесь очень понравилось.

Дальше шли небольшие равнины с местами для развлечения. В цветочном саду играли дети, задорно распевая песенки. А рядом с ними взрослые парни стреляли из луков, стараясь попасть в мишень. Остальные люди просто сидели на траве, разговаривая о всяком разном. Как и сказал Азиан, здесь всё было просто и легко. Люди отдыхали в своё удовольствие.

Ирия решила не задерживаться здесь и пошла дальше, направляясь по одинокой тропинке, ведущей в лес. Сначала она вывела её к большим зерновым плантациям. Залюбовавшись полями, Ирия даже не заметила, как к ней подошёл какой-то человек.

– Не местная? – улыбнулся незнакомец.

– Приезжая, – дружелюбно ответила она.

– Не хочешь выпить чаю? У меня неплохо получается заваривать травяные напитки.

Ирия знала, что лучше никуда не ходить с незнакомыми людьми. Но от этого человека исходила тёплая аура, не источающая ничего враждебного. Ирия согласно кивнула, и они направились глубже в лес, пока не вышли к небольшому домику, стоящему посреди деревьев.

Незнакомец вошёл первый, придерживая дверь.

– Входи, не стесняйся, Ирия Лайтс.

"Разве я говорила своё имя?"

Ирия вошла в домик и осмотрелась. Здесь не было ничего необычного. Кровать, задёрнутая какой-то шкурой, небольшой стол, тумбочка и полки. На стенах висели различные старые картинки, охотничье ружьё и ещё какие-то странные побрякушки. Внимание привлекли старые книги по магии и алхимии. Значит, этот человек – волшебник? В душу Ирии начали прокрадываться опасение и недоверие.

– Ну же, присаживайся, я сейчас всё приготовлю.

Ирия последовала совету, но при этом продолжала рассматривать незнакомца. Как только чай и свежие ватрушки были поставлены на стол, незнакомец, наконец, тоже сел, подняв на девушку глаза.

– Извини, не вежливо с моей стороны не представиться, – он стянул капюшон плаща. – Позволь представиться, я Эайст.

Ирия уставилась на него. Это был очень древний старик, уже походящий на скелет, из-за болезненно-бледной кожи. На голове были лишь редкие седые волосы. А глубокие тёмные глаза смотрели прямо в душу. Казалось, этот старик живёт уже с древних времён.

– Не удивляйся, – засмеялся старик. – Может я очень стар, но в душе ещё юноша!

– По-подождите, вы тот самый Эайст? – выдала из себя Ирия.

Старец расплылся в улыбке, продолжая пожёвывать булочку.

– А где твой спутник?

– Вы о Азиане? – уточнила Ирия и улыбнулась. – Наверное, разоряет запасы мяса на ближайшие полгода вперёд.

– Ох эти демоны. А с тобой, Ирия Лайтс, мне нужно серьёзно поговорить.

– Но я ведь уже здесь.

– Ох, не будь глупой. Везде есть шпионы. А тебя, моя милая, активно разыскивает Древнее Зло. Я удерживаю их, но скоро и здесь станет небезопасно.

– И что же нам делать? – отчаялась Ирия, ей столько нужно было спросить у старца.

– Затаитесь где-нибудь. Я вас найду, когда нужно.

– Большое вам спасибо, Эайст, – Ирия встала из-за стола и направилась к выходу. – Мы будем вас ждать.

– Вот и чудно.

Ирия выбежала из домика, направляясь на поиски Азиана. Этот день точно не пройдёт зря, она знала это.