Текст книги "Жить или... Нежить? (СИ)"

Автор книги: Марина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 7

Понедельник выдался суматошный. Прибежала на работу, собираясь отпроситься к врачу, а меня огорошили с порога столовой:

– Валентина Михайловна и Зойка заболели! Нам сегодня вдвоём отдуваться… – крикнула повариха Леночка. – Я на кухне. Ты в перемену в буфет, а на уроках в мойке…

Вот и подали заявление. У меня язык не повернулся сказать, что я уйду куда-то. Валентина Михайловна это наша главная, она же и заведующая и старший повар и завхоз. Зойка – посудомойка. У нас ещё в Лида есть, буфетчица, но у нее ещё на прошлой неделе что-то случилось и она уехала к родителям на пока ещё неопределенный срок. Итого нас обычно было пятеро, а сейчас всего двое. Об отгуле и речи быть не может. Лена всё в одиночку точно не потянет.

Игорь примчался к назначенному времени. Весь при марафете. Взволнованный.

Я вышла в халате и перчатках.

– Ты ещё не собралась? – удивился он.

Ну как же! Такое знаменательное событие, а я…

– У нас все заболели. Извини, в ближайшие дни не получится, – коротко оповестила я жениха, чмокнула в гладко выбритую щеку и умчалась работать.

Стою, мою посуду во время очередного урока, и вдруг слышу – Лена с кем-то шушукается. Причем не так как со всеми разговаривает, а именно приглушённо, шепотом. Секретничает.

Любопытство невольно взяло верх. Дел невпроворот. Но и не у меня одной ведь? Она щепчется. Я уши грею. У всех заслуженная передышка.

– Так пойдём? – явно уговаривал невидимый с моей точки зрения обладатель весьма приятного мужского голоса.

– Ну не знаю… – протянула неуверенно Леночка. – А что туда надеть? Не в туфлях же? Видела я вашу эту церковь изнутри. Руины и камни. Ноги переломать можно.

– Вот как есть, так и иди.

– В халате?! – воскликнула Лена.

– Нет, я про обувь, – вмиг отозвался мужчина. – Эти тапочки идеально подойдут. Подошва мягкая, резиновая. Не скользит. Точно ноги не переломаешь.

Это про какую они церковь? Про ту в которой мы с Игорем лазали? Тогда трудно не согласиться относительно возможности переломать конечности.

– Я фонарик возьму… – увещевал некто. – Там клёво. Вот увидишь!

– Так говоришь, будто был уже там, – с нотками ревности, укорила Лена.

– Давно. Там под землёй целый город! Под заводами ближайшими. Даже цеха есть со станками! И к нашей школе ход есть. Но заделан. Там квартира, где сторож.

То есть та, где Валерка с Риткой сейчас живут? Всё интереснее и интереснее. И когда они туда собрались? И главный вопрос – зачем?

– После работы не задерживайся. Буду ждать у пролома…

– Хорошо, – со вздохом откликнулась Леночка.

Время известно. Место тоже. Заброшенный храм со всех сторон обнесён высоким кованым забором. А в одном укромном месте в нем выломано несколько прутьев.

Не знаю почему, но всё моё нутро буквально кричало – не стоит Лене туда идти. Но кто я такая чтобы ей указывать? К тому же на основании подслушанного разговора. Вот только что тогда делать? Забыть обо всем и идти как ни в чём не бывало домой?

Увы, ответа не было.

Соваться в храм вечером в одиночку глупость несусветная. Игорь к этому времени на работу уже умчит. Ребят позвать? Да. Лучше всего так и поступить. Забегу к ним во время урока второй смены.

Наверное сама судьба оказалась против моей затеи проследить за Леночкой. Ребят я не нашла. Глянула расписание их класса. Заглянула во время урока, их в кабинете не было. На звонок в двери квартиры тоже никто не откликался. Я даже заволновалась. Хотя это их бояться надо.

Вечером выскользнула из школы следом за Леночкой. Прошла за ней в соседний двор, где в укромном закутке и скрывался пролом в заборе. Заметила мужской силуэт. С минуту они постояли и скрылись в темноте за оградой. Вскоре вспыхнул свет фонарика, выхватывая фрагменты развалин.

Встретил её кавалер. И фонарик взял как и обещал. Вот чего я разволновалась?

В таких мыслях побрела домой. Устала за этот день неимоверно. Откуда у Лены силы на прогулки по подземным катакомбам?

Ночью спала как убитая. А на утро столкнулась с проблемой. Во-первых, проспала, и даже бдительная Антонина Ивановна меня не разбудила. Наскоро собралась и бегом в школу. Но двери в столовую оказались закрыты. Причем и служебная через которую продукты привозят, и та через которую школьники и учителя трапезничать ходят.

Сбегала на вход к дежурной.

– Смирнова Лена не приходила? – спросила я, женщина отрицательно покачала головой и уткнулась в кроссворд.

Внутри как-то не по себе стало. Вчера она пошла в развалины. А ведь предчувствие мне буквально кричало – не надо ей туда.

И что теперь делать? Идти к завучу, директору? Или сразу в милицию?

Пока размышляла сама не заметила, как ноги меня довели до входа в квартиру ребят. Позвонила. На этот раз открыли довольно быстро. Я даже не успела придумать, что делать. На пороге стояла Рита. Собранная. Аккуратно причесанная.

– Что-то случилось? – прозорливо поинтересовалась она.

– Ключи от столовой есть? – сразу перешла к делу я.

Девочка кивнула и метнулась внутрь квартиры. Минуты не прошло и они уже вместе с Валерой стояли возле меня, закрывая дверь.

– Идёмте, – позвала я, не желая терять драгоценное время. – Там всё объясню.

Минут через пять я уже скинула куртку, надев халат. Ребята терпеливо ждали.

На ходу вспомнила все действия, которые по утрам выполняли наши повара. Прошлась вдоль плит, включила. Открыла журнал с меню. Порадовало то, что блюда на сегодня знакомые и несложные. Плохо что в таких пропорциях прежде я никогда не готовила.

– А где все? – не выдержал Валера.

– Одна уехала по семейным обстоятельствам, двое заболели, а Лена вчера… – я запнулась. – Я слышала, как её какой-то мужчина звал вечером после работы в катакомбы под церковью. Как чуяла, что не стоит ей туда ходить.

– Может она и не пошла? – предположила Рита. – Мало ли тоже заболела?

– Пошла. Я видела, – призналась я. – Только следом не полезла. Там же в темноте ноги переломать можно. И одной страшновато. Игорь на работе. К вам заходила. Не застала.

– Так ты сегодня тут одна? – выхватила главное со своей точки зрения, Рита. – В твоём положении перенапрягаться нельзя.

– А что поделать? – вздохнула я, но больше меня заботило то, что Лена пропала.

– Нам по школе дежурить надо, – тут же вскинулась Рита. – Сходи к завучу, объясни ситуацию и попроси чтобы меня направили к тебе дежурить. Я наперед отдежурю до закрытия. И если надо завтра тоже.

– Меня тоже отпроси, – задумчиво буркнул Валера, поправляя очки. – Помогу тяжёлое потаскать и сбегаю под церковь. Посмотрю. Может что замечу там.

Молодцы ребята. И план хороший.

– Ну тогда идёмте, – кивнула я.

Проблем с дежурством не возникло. Дополнительно выделили нескольких провинившихся на уборку зала и мытьё посуды. И на вечер пообещали тоже несколько человек выделить. При этом на завтра должны были пригласить кого-то из взрослых, чтобы хотя бы буфетом и залом кто-то ответственно мог заниматься. Мне везде не разорваться, Рита мне в кухне нужна, но на перемене пришлось поставить её в буфет, а-то со штрафников спрос какой?

Через час в котлах уже бурлило, в сковородах шкварчало, мы с Ритой тёрли и резали овощи на салаты, а Валерка отправился на поиски. Выпустила его через заднюю дверь. Благо изнутри она открывалась. Так у дежуривших в зале школьников меньше вопросов будет.

Повезло, что кухня располагалась обособленно от раздачи и посудомоечной. Скорость передвижения Риты ввергла бы в шок случайных свидетелей. А так? Дверь изнутри закрыли. Окошко через которое блюда на раздачу передают тоже плотно задвинули. Мне оставалось только отвечать на вопросы, типа: что и куда. И едва успевать отслеживать Риткины метания.

Она умудрялась не только шустро перемещаться, но так же быстро чистить овощи, резать их. Если чуть раньше я была в ужасе от мысли, что сегодня мне предстоит самостоятельно в одиночку вытянуть кухню. То теперь поняла, что после вчерашнего дня у меня сегодня практически выходной. Если не считать функций вынужденного руководства.

Завтрак прошел нормально. Всё успели. Все справились. Включая штрафников. Прибегала завуч. Походила. Сунула нос куда только можно. Поудивлялась.

– А Логунов где? – поинтересовалась она.

– В магазин отправила, – на ходу соврала я. – Лавровый лист не нашла. А я привыкла с ним готовить.

– Похвально, – одобрительно кивнула завуч, а я себе мысленно пометку сделала, что надо куда-нибудь обязательно лаврушку бросить.

– Видимо в вас кроется талант организатора… – констатировала она.

К добру ли это замечание? Выделяться в мои планы не входило. К тому же заслуга это не моя, а Риты. Вот только озвучивать такое явно не стоит. А всякое управление… Меня никогда не тянуло на руководящие должности. Вот учителем быть – это другое дело.

– Что-то долго его нет… – явно волновалась тем временем Рита.

Тут она права. Уже обед позади, а Валера всё не возвращается.

Первая смена отправилась по домам, и наконец-то раздался стук в служебную дверь.

Рита метнулась к ней, опередив меня, и застыла на пороге. Там стояла Антонина Ивановна.

– Нашлась ваша пропажа. Валера сейчас с ней. Ему она не опасна будет. Сюда его не ждите, – отчиталась она, и напоследок добавила: – Помощь нужна?

– Нет-нет, спасибо… – замотала головой я.

Антонина Ивановна ушла, а мы с Ритой стояли не отводя друг от друга взгляда. Она молчала, я тоже. Фраза "Ему она не опасна будет…" – сказала о многом. Почему она всегда обо всем в курсе? И о том, что Лена пропала. И о том, что Валера её нашёл… Не старушка, а целый штаб КГБ в одном лице.

Сознательно ли тот мужик поволок её в подземелье? Он виновен в состоянии Лены? Или кто-то иной? И если так, то кто? И кто этот мужик вообще… Может Валера что-то узнал? Вот только где он, а где мы.

– Я так поняла, он её к нам притащил… – наконец-то подала голос Рита. – Может, я сбегаю, выясню что там? – предложила она, прекрасно понимая, что я точно так же волнуюсь и схожу с ума от любопытства.

– Беги, – я взглядом указала на недавно закрывшуюся служебную дверь.

Вернулась Рита довольно скоро.

– В наших рядах прибавление… – не стала вслух конкретизировать, девочка. – Кому за это спасибо, пока не ясно. Но надо выяснить. Мы надеялись начать новую жизнь. Такое соседство нам ни к чему…

Можно сказать они стали ангелами хранителями этого района. И школы в частности. Молодцы ребята, что тут скажешь?

– А тут как? Всё тихо? – в завершении поинтересовалась Рита, покосившись в сторону зала, явно намекая на возможность повторных визитов завуча.

– Думаю, её давно домой сдуло попутным ветром, – усмехнулась я. – И кстати…

Я озвучила мучавшие меня до сих пор вопросы насчёт всесторонней осведомленности моей новоиспечённой родственницы.

– Всё просто, Ник, – отмахнулась Рита. – Валерка сразу за твоим Игорем рванул. В подземелье вдвоем пошли. А на обратном пути разошлись. Отсюда она всё и знает.

Глава 8

Остаток недели так и разрывалась на работе одна. Обещанные помощники не появились. Хорошо хоть штрафникам снабдили и Риту с Валерой после моих хвалебных од буквально прописали в столовой с обещанием, что эта отработка освободит их от дежурств до конца учебного года. Это, конечно, бабка надвое сказала. Вдруг опять коллапс и работать некому будет?

Антонина Ивановна стала частым гостем Валерки с Ритой. Игорь всё сильнее нервничал из-за того, что подача заявления оттягивалась по срокам. И ещё… Я чувствовала, что он, как и ребята, что-то мне не договаривает.

– Ника, Лена хочет тебя увидеть… – в субботу вечером сообщила заскочившая в столовую Рита. – Может тебе что-то расскажет? Нам не говорит что случилось и кто это сделал.

– Сама знаешь, о том чьих это рук дело она не скажет, – вздохнула я.

С одной стороны, я тоже хотела увидеть коллегу, убедиться что она в порядке, насколько это возможно в её ситуации. С другой… Как-то боязно. Свежеиспечённый вампир. Днём она никому вреда причинить не может, а с наступлением темноты? Легко. Меня защищает прошлое. Вампиров коробит от одного только присутствия "бывших", обретших человечность. Однако погрызли же меня тогда, в день расправы Валеры над Стратилатом. Значит, риск есть. И то что Антонина Ивановна там частый гость и до сих пор не пострадала – совершенно не показатель безопасности.

Закрыв столовую, пошла к ребятам.

Выглядела Лена многократно лучше нежели прежде. Что и не мудрено. Полное исцеление организма от любых имевшихся ранее заболеваний, необъяснимая уверенность в себе. Хотя казалось бы стоит наоборот паниковать.

– Вероника, как такое возможно? – Лена смотрела на меня с явной надеждой, что сейчас я изреку нечто такое, после чего всё станет просто и понятно.

Я лишь плечами пожала.

– Главное, научиться с этим жить до тех пор пока не избавишься от проклятия, – произнесла вместо меня Рита.

– Иначе потом будет очень плохо. Поверь… – невесело усмехнулась я.

– Как жить?! – воззрилась на меня Лена. – Я как пьяная. Постоянно голодная. Ем. Не наедаюсь. Чувства обостренные. Как в таком состоянии домой идти? У меня коммуналка. Соседи. А на работу? Это же школа! Там дети… С ума сойти можно.

– Я в твоём состоянии была вожатой в пионерлагере, – произнесла я, опустив тот факт, что сама тогда не сдержалась. Ей о том лучше не знать. Другое дело Валера, вот это воистину пример для подражания. Только сейчас её вряд ли вдохновят подвиги двенадцатилетнего пацана.

– И много таких вокруг? – явно не в первый раз поинтересовалась она.

На этот вопрос ответа у меня не было. Сама не знаю. Но учитывая то, что произошло с ней, в Ленинграде "таких" не мало.

– Сказать кто с тобой так поступил ты не можешь? – скорее даже не спросила, а констатировала факт я, и Елена кивнула в ответ. – А с кем туда пошла? Я слышала как тебя приглашал какой-то мужчина… Но голос незнакомый был.

– Васька… – отвела взгляд Лена.

Васька… Василий?

– Дворник наш? – уточняю, и женщина подтверждает догадку.

Вспомнились слова Валерки про странные купола со звёздами на теле этого Василия. Лена не тушка, она именно вампир. Значит, укусил её именно Стратилат. Будь это Василий, она его имя вообще не упоминула бы даже под страхом смерти. Получается, что наш дворник вампир в услужении своего создателя. Соответственно и у него что-либо спрашивать бесполезно. Только если отследить.

А ведь Стратилат не только тринадцать вампиров может сделать как Серп. Вон, в в школе считали пиявцев, и просчитались. Потому что больше их оказалось. Не на каждую луну года. Предшественник Валеры желал новый строй организовать, создать иное общество. В его планы не входило примитивно напитать себя за счёт созданных им вампиров. Они, должны были жить вечно. Возможно и Василий не первое столетие землю топчет. Странно только что имея немалые возможности он занял самое непримечательное место в социальной цепочке.

– Василий давно в вашей школе работает? – поинтересовалась я у временно притихшей Лены.

– Года четыре точно… – отозвалась женщина.

– А интерес только сейчас проявлять начал? – продолжила не самый тактичный допрос я.

– До этого лета я замужем была, – скривила губы Лена, будто это воспоминание не принесло ничего хорошего.

То есть три с половиной года он либо не замечал её, либо выжидал?

– Как ваш муж умер? – вклинилась в разговор вошедшая в комнату Рита.

– Откуда вы знаете… – ошалело воззрилась на девочку Елена.

– Ещё не разучились удивляться? – усмехнулась Рита. – Я бы задалась другим вопросом: почему он долго бездействовал, если вы его привлекали.

Она права. Тогда, будучи нечеловеком, мне в голову не приходило противиться своим желаниям и стремлениям. Если хотела чего-то, то шла к цели напролом. Помню тогда Плоткин был моей тушкой – ходячий контейнер с кровью, исполняющий любые мои желания. Я на его глазах занималась сексом с Игорем. И плевать было на аморальность. А соответственно, если Елена заинтересовала этого Василия, то действительно странно, почему он столько лет ждал? Наличие супруга вряд ли его могло остановить.

– Я пришла в школу весной… – тихо отозвалась Елена и едва слышно пробормотала: – Значит, никакие не собаки его…

На её глазах навернулись слёзы. Не такие и бесчувственные твари вампиры. Если сумели ещё сохранить человечность. Но стоит ей попробовать вкус крови… И вряд ли в полку таких устойчивых как Валера, Рита и Антонина Ивановна прибавится. Слишком пьянит это новое состояние. Зачем противостоять тому, что приятно? – именно так я думала когда-то. И сейчас мне безумно стыдно за эту слабость.

Звонок в дверь заставил вздрогнуть от неожиданности.

– Вы кого-то ждёте? – уточнила я, взглянув на ребят, те дружно покачала головами, мол, нет.

Незваные гости хуже всего. Так и хотелось не открывая дверь поинтересоваться: "Что даже чаю не попьете?!" Как в анекдоте про нелюбимую свекровь.

Во-первых, не стоило забывать о том, что ребята здесь живут благодаря сделанному Ритой внушению по отношению к Завучу школы. Но ведь есть множество других людей, способных проявить излишнюю наблюдательность и бдительно проверить кто тут живёт. Не сложно заметить, что никакого отца здесь не бывает. Это "пока" никому ничего от них не надо. Но рано или поздно обязательно появятся граждане с повышенной социальной ответственностью.

Во-вторых, здесь новоиспеченный вампир. На Риту и Валеру она не реагирует, как на себе подобных. На меня и Антонину Ивановну, потому что в прошлом тоже были нежитью, а это оставляет неизгладимый след, и для вампиров мы сродни отравы, или просроченных продуктов. Но как Елена отреагирует на появление обычного человека?

И если в первых двух случаях я могу сыграть роль отвлекающего маневра, то в-третьих, за дверью может оказаться тот, кто обратил Лену. Или тот же Василий, явившийся по её душу. С последними, лично мне, наверное, лучше не встречаться.

Что тогда делать? Возможно Валера в состоянии постоять за себя и своих близких. Наверняка даже за ещё недавно совершенно незнакомую ему Лену впишется. Только куда потом труп прикапывать?

Однако делать нечего – иду открывать. Рита тенью следует рядом со мной.

– Если что, ты подруга моей матери… – прошептала она.

– Боюсь возрастом не вышла, – буркнула я, совершенно не желая увязать во лжи.

Мы ведь даже не обсуждали этот вопрос. Элементарно спросят: "Как зовут вашу подругу?" И что ответить? "Ой, простите, запамятовала…" Бред!

– Тогда её младшая сестра… – не унималась Рита.

– Подруги?

– Мамы… – раздражённо огрызнулась девочка.

– Как её хоть зовут? – вздохнула я.

– Звали, – поправила меня Рита. – Светланой.

Нечаянно о печальном напомнила. Что за день такой? Сначала Лене о муже, теперь Рите о маме. Всё от неведения. Зато теперь хоть имя знаю.

Вот спрашивается, что прошлым жильцам мешало врезать глазок в дверь? Сейчас столько вопросов бы отпало.

Взялась за замок. Взглянула на Риту. Зачем-то зажмурилась. Затаила дыхание. Досчитала до десяти. И только потом открыла.

– Так и думала, что ты здесь… – произнесла, входя в квартиру Антонина Ивановна.

Я облегчённо выдохнула. Этой гостье думаю тут рады.

– Вот… – она протянула Рите пластиковый непрозрачный плотно запаянный пакет, явно с какой-то жидкостью.

– В больницу ездили… – прижав к груди призент, внезапно охрипшим голосом прошептала Рита. – Спасибо вам огромное…

– Старые связи ещё есть… – отмахнулась старушка. И кивнув в сторону единственной комнаты, поинтересовалась: – Как она?

– Держится, – не по-детски серьезно ответила девочка. – Как и я. За что вам огромное спасибо.

Как оказалось, Антонина Ивановна снова, как и в недалёком прошлом, стала выменивать дефицитные товары на материалы из банка крови. Причем брала не чистую кровь, а плазму и какие-то компоненты крови. Именно эта смесь в определенных пропорциях идеально поддерживает вампирский организм. При этом требуется не так уж много этой смеси, а хватает надолго. Только свежеобращенным требуется немного больше.

– Сегодня мы собирались в первый раз выйти прогуляться… – поделился планами Валера. – И вот это очень пригодится… – он кивнул на пакет.

– Если всё пройдёт нормально, можно будет вернуться домой? – не слишком уверенно поинтересовалась Лена.

– Не стоит спешить, – покачала головой Рита. – Сначала выйдете на работу. Пару дней мы ещё за вами понаблюдаем.

– Что я вам, кролик подопытный?! – неожиданно вскипела Елена.

– Нет. Вы же не хотите причинить кому-нибудь вред? – терпеливо пояснила Рита.

Женщина сидела ссутулившись, потирая виски пальцами, будто у неё болела голова. Затем, выпрямилась. Окинула присутствующих взглядом.

– Всё я понимаю. Спасибо, что нянчитесь со мной. Не знаю, что без вас делала бы…

Перед прогулкой звёзд на теле Елены нарисовали с избытком, и покормили. Мало ли? Да, сейчас вечер и солнце давно зашло, но вдруг что-то пойдет не по плану и Лена завтра окажется без надзора или того хуже – на солнце? Не заслужила она участь стать горсткой пепла. Разгуливать по улицам Ленинграда обвешанной пионерской или комсомольской атрибутикой – это как минимум странно. Ребята ей пообещали, что мы ещё поборемся. Значит – поборемся!

– Кстати! – внезапно засуетилась Рита. – Чуть не забыла!

– О чём? – удивилась Антонина Ивановна.

– Мы его нашли!

– Кого?! – воззрилась на нее я, и как назло в дверь опять позвонили.

Мы переглянулись.

– Проходной двор… – буркнула Рита и выставила руку вперёд, предотвращая моё желание снова пойти открывать. – Валер, спрячь их, – тихо произнесла она, и добавила: – Что-то не спокойно мне.

Валерка без лишних комментариев кивнул и направился в сторону кухни. Я, Лена, и Антонина Ивановна за ним. Не знаю почему, но в предчувствия Риты все поверили безоговорочно. Там где справится успевший свыкнуться со своей сущностью вампир напару со Стратилатом, новоиспечённой вампирше и людям делать нечего.