Текст книги "Избранный Света. Избранный Тьмы (СИ)"

Автор книги: Марина Тетерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

  А нет, не меньше. Позади раздался судорожный вздох, все присутствующие наконец-то осознали, куда попали по собственной дурости.

  – Все налюбовались? – ледяным голосом осведомился я, не сводя взгляда с взбешенного побудкой щенка, предостерегая его от импульсивных действий. – Тогда, Гермиона, продемонстрируй нам еще раз твои навыки по вскрытию запертых дверей.

  В коридоре стояла тишина, и присутствия ночных контролеров не наблюдалось. Я мрачно глянул на притихших ребят, с лиц которых еще не сошла смертельная бледность.

  – За мной, – коротко скомандовал я и тяжелым шагом направился в гриффиндорскую башню. Однокурсники поплелись следом.

  – Надеюсь все уяснили, почему нельзя шляться по ночам, где попало, и лезть в сомнительные помещения? – осведомился я уже в гостиной факультета.

  Гермиона и Невилл согласно кивнули.

  – А дуэль? – пискнул Рон.

  Я изобразил классический фейспалм.

  – Это из-за дуэли все и началось. Нужно было сразу возвращаться, как нашли Невилла, а не кричать на весь коридор! – возмутилась кудряшка. Она уже отошла от шока и села на своего любимого конька.

  – Это ты открыла дверь! Это ты виновата!

  – А кто нас туда завел? – не согласилась Гермиона, по женской привычке обвинив во всем мужскую особь, указывающую правильный, по его мнению, путь. Рыжик обиженно насупился.

  – А зачем в коридоре поселили страшного цербера? – задумался Невилл, от страха забывший про недавний сон. – Это же опасно!

  – Ну, нас об этом еще в первый день предупреждали, – усмехнулся я.

  Грейнджер фыркнула.

  – «Зачем вам глаза даны, а? Вы что не видели, на чем он стоял?»*

  – «На полу?»* – предположил я, откуда ж ты взялась так не вовремя, такая глазастая. – «Я не смотрел под ноги, меня слишком занимали головы»*.

   – «Нет, не на полу. Он стоял на люке. Он, наверное, что-то охраняет»,* – с сильно заметным чувством собственного превосходства над ненаблюдательными нами выдала наша боевая подруга.

  Приплыли, ты определись деточка, ты взываешь к нашему благоразумию или все же подбиваешь на поиски опасных приключений на пятую точку с вероятным летальным исходом?

  – Спать! – потеряв терпение, рявкнул я, и направился в спальню демонстрируя пример правильного поведения.

  Детсад, забери вас мироздание! Никогда не подозревал, что переквалифицируюсь в няньку. А директор вообще страх потерял, поселив в школе необученного щенка столь опасной твари, да еще и дверь не потрудился закрыть и лестницы не перекрыл, вместе с коридором. Да что же здесь вообще творится? Это школа или полигон на выживание? Раалона на вас нет, господа маги. Но я гарантирую, будет!

  Со злостью, задернув шторку балдахина и привычно наложив полог тишины, я залез под одеяло. У меня дел куча: библиотеку перерыть, в Выручайке провести тотальный переучет, на встречу с Младшим улизнуть, найти свою собственность, а тут приходится возиться с малолетними искателями приключений. И почему декан не наложит сигналки на выход, или не хочет, чтоб всякие нарушители тревожили ее сон? Так какого дракла, вообще взяла подобные обязательства?

  Утром рыжик недовольно косился на меня и демонстрировал всем вселенскую обиду. Невилл, задетый поведением соседа, попытался извиниться перед нами за свою рассеянность. Я отмахнулся и задал пару любопытных вопросов о его любимых растениях, чем моментально отвлек ребенка от грустных мыслей. А вот Грейнджер с Уизли опять сцепились. Девочка тормозила излишнюю болтливость Рона, пытавшегося обелиться за счет слизеринца, обвинив его в том, что тот, струсив прийти на назначенную им дуэль, слил нас Филчу.

  – Все слизеринцы подлые! Как ты не понимаешь! Он сейчас смеется и рассказывает всем, как нас поймали!

  – Ничего он не рассказывает, – хмыкнула Лаванда. – Он твою версию событий ждет. Когда ты сам опозоришься. Чего ты возишься с ним, Грейнджер?

  Девочка мрачно поджала губы, но промолчала, продолжать скандал в Большом зале ей не хотелось. Лаванда и Паравати устроились по обе стороны от меня, весело щебетали, делясь последними сплетнями в связи с нашей ночной вылазкой. Малфой таинственно улыбался, Снейп не бесился сверх обычного, МакГонагалл не пыталась устроить разбор полетов, я не прожигал взглядом дыру в противнике, из чего все сделали закономерный вывод, что все разрешилось вполне благополучно. Только Рон ходил жутко недовольным, что только убеждало всех в правильности общественного мнения.

  Малфой подкараулил меня у библиотеки, вопросительно подняв бровь.

  – Еще раз устроишь мне такое веселое времяпровождение, я сам тебя на дуэль вызову. По всем правилам, – бросил ему на ходу.

  Драко вскинул руки в защитном жесте.

  – Я еще жить хочу!

  – Ну-ну, – фыркнул я, и дальше мы пошли, перебрасываясь ничего не значащими светскими фразами, демонстрируя всем окружающим полностью исчерпанный конфликт. Этикет, мать его.

  Вечером я обдумывал план побега, решив присовокупить его к посещению старшекурсниками Хогсмита. Младшего я уже уведомил через блокнот и тот назначил время. Пора забрать посылку. Тот сундук, который подыскал Старый Дарел, для хранения контейнеров для находок, не влез в мой рюкзак. Несовпадение объемов внутреннего пространства. Он так и не сознался, где откопал такого монстра. А везти его в открытую в Хогвартс-экспрессе, ну вы сами понимаете. Пришлось изворачиваться и проверять тайные тропы из замка, известные контрабандистам. Хорошо, хоть близнецы на время нейтрализованы, завхоз совершенно не оставляет им свободного времени на всякие глупости. Он их терпеть не может ничуть не меньше, чем Снейп и колдомедик Помфри, которым приходится регулярно сталкиваться с результатами из разгильдяйства. Возможно потому, что первокурсников-маглорожденных, забившихся по темным углам и стыдящихся показаться всем на глаза, находит в большинстве случаев именно он. И как сквиб понимает их лучше потомственных волшебников. Со средними Уизли вообще нужно что-то решать, никакие отработки их не остановят, лишь притормозят на время.

  С моей подачи Гермиона прочитала внушительную лекцию, по какой причине нельзя брать конфеты у незнакомцев и вообще подбирать любые подозрительные вещи. Впечатляюще приплетя все страшилки, коими, старательно пугая детишек, пытаются воздействовать представители органов правопорядка, регулярно посещающих школы в обычном мире. Почему-то дети, оказавшись в Хогвартсе, об этом забывают, а здесь опасность несут не только наркотики, дилеры и подозрительные личности, неправильным образом любящие детей. Осознали. Задумались. А близнецы затаили зло еще и на девочку. Мда...

  Вообще они хитрые малые. Провалившись на подставах, нашли другой путь. Начали агитировать свои блевательные батончики, как возможность слинять с урока. Почему учителя не задались вопросом о причинах массовых отравлений, остается большим вопросом. Ох, не нравится мне все это...

  Глава 15

  Старшекурсники дружной толпой свалили в увольнительную на прогулку в ближайшую магическую деревушку Хогсмит, оставив позади завидующих лютой завистью неудачников, коим из-за различных обстоятельств непреодолимой силы не повезло остаться взаперти. Я начал готовиться к вылазке. Позаботился о маскировке, дабы не шокировать Дарела своим жалким видом, а то замучаюсь доказывать, что я не подменыш. Младший тот еще параноик. Это у них семейное. Врубил местный встроенный аналог навигатора и отслеживал перемещение ключевых фигур. Организовал себе легенду о желании почитать спокойно, предпочтительно вдали от навязчивых однокурсников. Это я Грейнджер и Уизли имел в виду. Первую, из-за постоянных вопросов, что такое я читаю и почему я отвлекаюсь на то, чего нет в учебной программе и списках к рекомендованному чтению – это такой тонкий намек, на мою плохую успеваемость. На второго я все еще в обиде за подставу с дуэлью и общую прилипчивость к моей персоне. Они и будут обеспечивать мне алиби. Ну и временный маркер моего местонахождения на территории замка, если директору захочется глянуть, что и как происходит на вверенном ему объекте.

  Подкупил очаровательного белоснежного книзла одной из старшекурсниц, поджидающего свою хозяйку в общей гостиной. Шикарный плюшевый блондин – мечта всех женщин, состроил мне глазки, сверкающие умом и сообразительностью, благосклонно принял подношение и пообещал присмотреть за неправильной крысой, устроив ей тотальную блокаду. Благо я заранее позаботился, чтоб других путей отступления, как через дверь в спальню или окно у Питера не было, так что случайно в темных подземных переходах мы не столкнемся. Вот конфуз бы был. Так что если наш крыс разноцветный решит прогуляться, то ему придется учиться летать. И хозяин ему не поможет, аристократически надменный кошачий песец за разумное существо Уизли не считал, что регулярно ему демонстрировал. Я давно заметил, что поголовное большинство фамильяров будет поумнее среднестатистического мага. Во всяком случае, книзл неправильную крысу сходу вычислил, а вот Маккошка своего коллегу в упор не замечает. Чудеса, да и только.

  Время...

  Бесшумной тенью я скользнул в подвал «Сладкого королевства», Младший Дарел уже ждал меня, с комфортом расположившись на ящиках со сливочным пивом. В окружении цветных ярких бутылок и коробок со сладостями он смотрелся довольно забавно, если бы не прикладывался время от времени к початой банке обычного темного пива. Магловского. Ехидно усмехнувшись, заприметив мой завистливый взгляд, контрабандист кивнул на ящик рядом, где гордо возвышался пузатый чайник, из которого приятно пахло мятой. Ну да, нормальное пиво мне рано, сливочное – терпеть не могу, а вот горячий чай... я задумчиво выдохнул облачко пара, температура на складе хранения пищевых продуктов соответствующая. В целом наша встреча жутко напоминала сходку заговорщиков-рецидивистов из второсортного детектива. Проведя рукой над чайником и прилагающемуся к нему кубку (ни как не могу понять, чем магам чашки не угодили), и под одобрительный взгляд подельника прошептал несколько фраз для определения лишней гадости. Паранойя наше все! К тому же Дарел часто грешил подобными сюрпризами, в учебных целях, по его словам. К моему удивлению, никаких непредусмотренных примесей не обнаружилось.

  Младший хмыкнул и пристально уставился на меня, я ответил ему той же монетой. Внезапно он подозрительно хрюкнул, затем мерзопакостно хихикнул, не отрывая от меня взгляда, я лишь удивленно дернул бровью в лучших традициях подземного хогвартского социопата. От этого контрабандист зашелся в безудержном истеричном хохоте, отставив в сторону жестяную банку, видимо, из опасения пролить столь ценный напиток. Выразив крайнее изумление еще на миллиметр сдвинутой бровью, я терпеливо стал дожидаться, когда Дарела отпустит приступ внезапного веселья, и он потрудится пояснить свое поведение. Успокоился авантюрист со стажем так же внезапно.

  – Ладно, Дурсль, можешь больше не шифроваться, – невозмутимо заметил он, окидывая меня цепким серьезным взглядом.

  Свой интерес я вновь выразил скупой мимикой. Отличный метод, не зря я взял его на вооружение.

  – Я тут с обеда тусуюсь, – пояснил Младший. – Со старшекурсницами пофлиртовал, с парнями побазарил. Так что точно знаю, что в этом году в Хог поступил только один зеленоглазый очкарик. Отличающийся характерным шрамом и упорно представляющийся Гарретом Дурслем.

  Я индифферентно пожал плечами. Рано или поздно мое инкогнито было бы раскрыто.

  – А что это меняет?

  – Вообще-то, ничего. Только объясни мне, как самый знаменитый ребенок мог оказаться в беспризорниках Лютного?

  – Ну, как-то так. Мой опекун поспешил избавиться от меня и выкинул к маглам. Обратную дорогу сам нашел, – я и не думал ничего скрывать, ссориться по пустякам с другом не хотелось.

  – Даже не буду спрашивать как. А эту тролеву отрыжку, что своими обязанностями манкирует, мы из-под земли достанем, не спрячется, – мрачно сверкнув глазами, пообещал подельник.

  – А чего его искать-то, – хмыкнул я.– В школе не троне золоченном восседает.

  – Вот как. Не испугаешься обнести своего опекуна?

  – Еще удовольствие получу, – я расплылся в хищной предвкушающей улыбке.

  Младший радостно повторил мой оскал, что-что, а друг друга мы всегда понимали с полуслова.

  – Как мне теперь тебя звать?

  – А меня не зовут, я обычно сам прихожу, – коряво пошутил я, вызвав лишь легкую усмешку у оппонента. – А насчет имени, называй как раньше. Я привык.

  – Колись, что за маскарад ты устроил? Я вначале даже ушам своим не поверил, да только показания были подозрительно идентичными. Одни очки чего стоят! Ты же линзами магловскими пользовался, – Дарел хитро смотрел на меня, справедливо ожидая услышать об очередной подлости моей неуемной фантазии. Я не стал его разочаровывать.

  – Эти? – я невозмутимо вынул из нагрудного кармана многострадальные «велосипеды» и демонстративно водрузил их на нос, спрятав в мантию привычные стильные очки, тщательно подобранные тетей, дабы я не портил репутацию семьи нелепым и глупым видом. – Говорят, я копия своего отца.

  – Супер, – хмыкнул контрабандист, придирчиво рассмотрев получившийся результат, особенно когда я, стянув бандану, тряхнул непослушной лохматой шевелюрой. – Простенько и со вкусом. Все-таки, Энди, ты прирожденный диверсант. Почему Дурсль?

  – Приемный отец дал мне свою фамилию, вкупе с новым именем. Но магическим сообществом этот факт упорно игнорируется.

  – Избирательное зрение, что ты хочешь от обывателей. Ладно, вернемся к нашим делам. Посылку я тебе принес, новую встречу обговорим, как найдешь что-либо интересное. Ты не торопись Выручайку перерывать, а то подозрение длительными отлучками вызовешь. Семь лет долгий срок, мы не спешим.

  – Ты повторяешься, – отмахнулся я. – Мы это обговаривали.

  – Не лишним будет еще раз напомнить. Теперь серьезно, – Дарел выложил передо мной кобуру с волшебной палочкой. Той самой, с которой несколько лет назад начинал учить меня чарам и моей постоянной спутницей на ночные вылазки в компании контрабандистов.

  – Хм, – я удивленно глянул на собеседника.

  – В свете последних событий пригодится. Не зарегистрирована, как понимаешь. На запрещенных не спалишься, да и не стоит тебе светить что-либо серьезнее чар первого курса. Встретишь акромантула, сразу вали авадой, все остальные методы, что будут вам навязывать, хрень полная. Попасть взрывным в мягкое подбрюшье – я давно так не смеялся, это только зеленые авроры ни разу не видевшие бронированную ядовитую тварь придумать могли. Во-первых, паук – членистоногое, следовательно, отличается феноменальной живучестью, во-вторых, незащищенные места у них природой не предусмотрены. Ну и, в-третьих, акромантулы живут колониями, поэтому поведение у них слегка отличается от типичных пауков. Любят нападать стаями, полуразумны и жутко мстительны. Так что в лес не суйся. Но если вдруг... то не перепутай палочки, про чары надзора и свидетелей, надеюсь, напоминать не нужно?

  Я только хмыкнул, подтягивая к себе боевую подругу. Младший Дарел как всегда в своем репертуаре – четкий точный инструктаж, о любой мелочи или условности раз двадцать напомнит, чтоб наверняка.

  – Не впечатлили меня чары надзора, – заметил я, вспомнив последний вечер и Дарта Вейдера, обучавшего моего брата премудростям фехтования, – У нас перед отъездом была шикарная светомузыка, и никто не почесался.

  – Твоя любимая беспалочковая небось? – улыбнулся наивному мне Дарел, я невозмутимо пожал плечами. – В том-то и дело, Оливандер на свое творение чары контроля накладывает изначально, воспользовался артефактом и спалили бы. А с Министерским надзором сложнее, там чары на определенную область устанавливаются, чаще всего на дом. С потомственными магами такой трюк не пройдет, только со сквибами и маглорожденными, да и то, если поблизости еще какой волшебник не живет. Поэтому пока всю информацию не соберут, возможные помехи не установят... раньше сентября не начнут. Вопрос все же серьезный, тут и Статут Секретности, и меры безопасности, вдруг ребенок напортачит или какой недоброжелатель с совой гадость пришлет.

  – Я нечто такое предполагал, – потянул я. – Но ожидал полного раздолбайства.

  – Ты чиновников со школой и авроратом не ровняй, – хмыкнул контрабандист. – Маги, что за несовершеннолетними приглядывают, и обливейторы – люди серьезные и дотошные. На них сохранность Статута висит. Хотя, Амелия Боунс тоже из этой категории, – Младший скривился, признавая это, что, памятуя о его невысоком мнении, о служащих отдела правопорядка, было достаточно серьезной оценкой компетентности.

  – Это расценивать как утверждение, что информацию об акромантулах как минимум учтут?

  – Учтут, не учтут, но запомнят. Хотя вряд ли поверят, Дамблдор для многих авторитет. А раз наш великий и светлый не бьет тревогу, то все в порядке. Впрочем, я сегодня узнал, что в Хог поступила любимая племянница миссис Боунс, – хитро улыбнулся Дарел.

  – Уже в разработке, – кивнул я. – Есть у меня две очаровательные однокурсницы, которые на профессиональном уровне умеют собирать и распространять информацию. Любого толка.

  Дарел весело расхохотался. Трансформировав из пустой банки кубок, потянулся к моему чайнику.

  – Времени не теряешь, молодец. Кстати, Магда в ярости и велела передать тебе категоричный запрет на посещение Леса, а так же пожелание не вмешиваться в ближайшие проблемы Хагрида.

  – Я только за, но основной проблемы это не снимает. И главного вопроса – почему пауки так редко нападают на разумных?

  – Да нет, регулярно нападают. В основном на оборотней и кентавров, поскольку почти не покидают пределов леса. На оборотней всем плевать, с кентаврами вообще ничего не понятно. Если встретишь кентавра стороной обходи, они, конечно, все поголовно повернуты на поиске сокровенных ответов за пределами планеты, но под ноги тоже иногда смотрят. А что им там звезды нашептали... Смутные личности, – ну да, опытный авантюрист плохого не посоветует.

  – Почему не покидают? – вернул я Дарела к интересующему меня вопросу.

  – А Мерлин их знает! Точнее, Салазар, – Младший внезапно собрался, как перед засадой авроров. – Мы тут с отцом подумали, хроники почитали, да и Магда подключилась – по всему выходит в школе василиск.

  – Чего? – изумился я.

  – Во-первых, василиск естественный хищник акромантулов, пауки боятся его до ужаса. Во-вторых, есть предание о Тайной комнате Слизерина.

  – Ты сам говорил, что это всего лишь легенда.

  – Выручайка тоже легенда, – отмахнулся тот. – Салазар был змееустом и, согласно истории, оставил в подземельях некий Ужас, который будет подконтролен лишь его наследнику. Логично, что это некое пресмыкающееся, а так долго жить может лишь король змей. Извратили предание конечно знатно, сомнительно, что фамильяр Салазара будет спрашивать у встречных их родословную и устранять неугодных. Скорее, он всего лишь Страж, один из рубежей обороны замка. Времена тогда, знаешь ли, были не спокойные. Впрочем, как всегда.

  – Не будите спящего дракона, – процитировал я ранее казавшийся странным девиз школы. Дарел кивнул.

  – В древности василисков относили именно к драконам. Но с ужесточившимися запретами на родовые знания, сейчас об этом мало кто знает. Так и повелось, Страж отдельно, Ужас отдельно.

  – Акромантулы под боком, защита замка в ужасающих прорехах, – продолжил я.

  – Ты серьезно про защиту, Энди? – нахмурился Младший.

  – Более чем. Сам посуди, в школе уйма пустых заброшенных помещений и коридоров с многолетней пылью. Домовики обленились? Занятный каламбур, не правда ли?

  – В мою бытность учеником пустые классы были. Но пыль – это новость. Дальше.

  – Старшекурсники говорят, что стоит запасаться теплой одеждой. Осенью и зимой тепло только в факультетских гостиных и личных покоях профессоров, – Дарел нахмурился еще сильнее.

  – Хогвартс стоит на мощнейшем источнике в Англии.

  – А я тебе о чем. Далее появился у нас любопытный коридорчик на третьем этаже, где ученики рискуют умереть жутко болезненной смертью. Цитата директора, кстати. Сидит там очаровательный щенок цербера, а ларчик открывается простой аллохоморой.

  Младший смачно выругался. А я ему еще об одержимом не рассказывал. И об анимаге-извращенце, что прикидывается фамильяром первокурсника. Впрочем, не расскажу. Меня Дарелы хоть и считают вундеркиндом, но способность определять подселенца и чуять анимагов – это как-то чересчур.

  – Ну и напоследок. Гибель ребенка в школе однажды уже была зафиксирована, что говорит лишь о том, что обвал защиты случился далеко не сегодня.

  Дарел задумался, как профессиональный разрушитель проклятий, он прекрасно понимал, о чем говорят те факты, которые я только что свел воедино. Почему никто не поднял этот вопрос до меня, совершенно не понятно. Ладно, директор в свои игры играет, но Совет Попечителей куда смотрит.

  – Интересно получается. Обвал защиты просто так не происходит, только если специально подтачивают. А учитывая монументальность структуры и искусство Основателей, на века все же делали, лавинообразным процесс быть попросту не может. Защита стоит, пусть и зияет прорехами, в связи с чем, резко возросло ее энергопотребление. Оттуда пустые пыльные коридоры и классы – домовикам не хватает энергии, и если плетения на гостиных как-то держат, то остальная часть замка перешла на режим экономии, такое всегда предусматривается. А вот то, что в Хог можно пронести крайне опасных тварей – это уже показатель, – согласился с моими выкладками Младший. – Будь осторожен, Энди. Не знаю, какую игру затеял Дамблдор, но мне это жутко не нравится. И ты в его плане занимаешь далеко не последнюю роль, слишком большой ажиотаж вокруг твоей персоны. И слишком подозрительны действия твоего опекуна. Необученный наследник рода – это нонсенс.

  – Не прибедняйся, – хмыкнул я. – Моим обучением вы занимались довольно тщательно. А то, что оно достаточно специфическое, так кому это мешало?

  Дарел усмехнулся, задумчиво поглядывая на меня.

  – Я контрабандист, а не аристократ. Там свои тонкости.

  – Разберусь, – отмахнулся я. – Главное – умение выживать в любых условиях. И это тоже отличительная черта магической аристократии. У меня к тебе просьба есть. Найди мне информацию о прошлом Дамблдора, историю его становления Великим Светлым, в особенности был ли он настолько силен в юности.

  – Думаешь, к Хогвартскому источнику присосался? – удивленно вскинул брови Младший.

  – Не исключено. В любом случае, компромат мне жизненно необходим. Только осторожно.

  – Яйца курицу не учат! – фыркнул контрабандист. – Не слишком круто замахнулся?

  – А почему нет? – зловеще улыбнулся я. – Темный лорд на счету у меня уже есть. Тебе не кажется, что Великий Светлый мне просто жизненно необходим? Для коллекции.

  Дарел в очередной раз по-простецки заржал, утирая выступившие слезы.

  – Сам будь осторожен, юморист. Малейший промах с твоей стороны и национальный герой рискует переквалифицироваться в новую страшилку для обывателей.

  Я задумчиво кивнул. Такая слава у меня уже есть. Аврорат давно землю носом роет в поисках нехорошего меня, снабжающего всех желающих любопытными артефактами и массово закупающегося запрещенной литературой.

  – Не сочти за труд, закинь на почту, когда будешь в магловском районе, – я выложил на стол толстый пухлый конверт.

  – Что это? – заинтересовался Дарел, подтягивая посылку поближе.

  – Подарок брату, – пожал я плечами.

  Младший кивнул, засовывая пакет за пазуху. Мне совсем не улыбалось хранить Карту мародеров в школе, слишком проблемно и много конкурентов на зачарованный кусок пергамента. Все равно я уже выжал из нее все возможное, а Дадли наверняка понравится. Раз нет у него возможности учиться в магической школе, то хотя бы развлечется, наблюдая за ее жизнью в режиме он-лайн. Как пользоваться картой напишу отдельно.

  – Удачи, мелкий. Связь по графику, – маг нехотя поднялся с насиженного места, взмахом палочки ликвидируя остатки наших посиделок.

  – Береги себя! – фыркнул я, приноравливаясь к сундуку. – Где я еще такого напарника найду.

  Разбежались мы тихо, обдумывая на ходу ворох крайне любопытной информации. Вот кто бы подсказал, что с ней делать, а? Всегда так. Вроде бы еще не император, но уже приходится разгребать кучу всякой левой гадости и последствий чужого разгильдяйства. И никак не отвертеться. Правитель всегда несет ответственность за свою страну, даже если она еще только в проекте. Мда, теперь еще и василиск для полного счастья неожиданно на голову свалился. Факт, что никому не удалось найти Тайную комнату не повод отказываться от поисков. Парселтанг и истинное зрение мне в помощь. Подумаешь, что с моими проблемами мне придется, чуть ли не носом ткнуться в каждый камень замка, зато в случае удачного исхода я получу реликтового змея и ритуальный зал Салазара. Что-то мне подсказывает, что он не так прост, раз, как и Выручайка, не отражается в защитной системе замка.

  Моя отлучка прошла незамеченной. В гостиную я вернулся аккурат после старшекурсников, радостно галдящих с прогулки, и оттягивающих на себя все внимание. Привычная картина лохматого мальчика с книгой в обнимку не вызвала лишнего интереса, я лишь коротко кивнул знакомым с любопытством слушающих заливающихся соловьем счастливчиков, имеющих право на законных основаниях покинуть шумный интернат.

  На ужине директор хмурился, и выглядел слегка рассеянным, вызывая тем самым заметное недовольство МакГонагалл, что упорно пыталась ему чего-то втолковать. Я злорадно улыбался. В дело вступила моя невинная домашняя заготовочка и МКМ получила любовно собранные материалы по ядерному вооружению и результаты его испытания. Не думаю, что магам была не известна сия любимая игрушка, которой старательно меряются наиболее продвинутые и агрессивные державы, просто они рассматривали проблему не под тем углом. А вкупе с любимой во всех мирах тактикой выжженной земли монументальные фотографии ядерных взрывов смотрятся особо впечатляюще. То ли еще будет, я таких сюрпризов перед отъездом не один десяток заготовил.

  – Феникс, – восхищенным шепотом выдохнул мой сосед, и я отвлекся от умиротворенного созерцания кислой физиономии Дамблдора.

  В Большой зал впорхнула переливающаяся огненными всполохами пернатая тварь. Директор встрепенулся, протягивая руку к долгожданному посланию. Я предвкушающее оскалился, не сводя пристального взгляда со знаменитой птички. Какая прелесть! Какая знакомая аура и уникальный привкус магии. Я глянул на сиротливо лежащую рядом с моей тарелкой официальную волшебную палочку. Беру свои слова обратно, Мастер! Вы были абсолютно правы. Ваше творение – это именно то, что мне нужно.

  Часть 16

  Пивз не подвел. Уровнявшись в правах с профессорами перед лицом защитного механизма школы, он перешел на качественно новый уровень пакостей. По-моему, это единственное, что заложено в его природе, помимо зачатков инстинкта самосохранения. Но, увы, был не понят и не признан общественностью. А он, с его слов, насквозь полезное энергетическое образование, стоящее на более высокой эволюционной ступеньке, чем призраки, и радеет за благо школы – детишкам расслабляться не дает, по ночам нарушителей караулит, вливает в обыденную унылую жизнь окружающих новые краски... и никакой благодарности со стороны преподавательского состава. Только гонят. Какой шикарный повод для мести абсолютно всем!

  В один прекрасный момент в ходе вечерней трапезы деятельный нежить мимолетом исполнил мечту многих студентов – подлил валерьянки МакГонагалл, но то ли не знал какой именно ее кубок, то ли смекнул, что остальные обидятся от недостатка внимания, и решил осчастливить всех присутствующих за преподавательским столом. Забавно было наблюдать за стремительно алеющим лицом декана, еще мгновение и она по-кошачьи выгнет дугой спину и злобно зашипит. Дамблдор, усмехаясь в бороду, загадочно отблескивал очками и мастерски прикидывался добреньким дедушкой. Снейп, демонстративно втянув носом характерный запах, недобро усмехнулся и переглянулся с подозрительно веселым Флитвиком. После чего оба нарочито отставили свои кубки. Хагрид ничего не понял, а Помона Спраут задумчиво изучала содержимое, игнорируя накаляющуюся обстановку.

  – Это уже ни в какие рамки не лезет! – почти прорычала Маккошка, бешено сверкая глазами в сторону веселящихся коллег.

  – Бу-га-га!!! – раздался противный хохот полтергейста и в тарелку перед профессором трансфигурации упал пустой пузырек, дабы исключить все сомнения. Пивз бешено носился над преподавателями, мерзко комментируя выражения их лиц, настолько точно и емко, что я на мгновение подумал, что тот брал уроки риторики у Снейпа. Или наоборот.

  – Альбус! – не выдержала Минерва повторного захода полтергейста и безудержного веселья учеников.

  Ученики подхихикивали и не торопились покидать Большой зал в надежде на продолжение шикарного представления. Пивз доставал всех, но с таким размахом столкнулись впервые. Дамблдор степенно встал, сурово глядя на беснующуюся нежить. Полтергейст замер, с интересом ожидая дальнейших действий. Директор величественно взмахнул палочкой и выдал зубодробительную фразу на латыни, явно что-то из школы священников – экзорцистов. Какой разносторонний волшебник, однако. Луч заклинания ударил в нежить, который даже и не подумал увернуться, склонив голову к плечу, задумчиво анализировал ощущения. Что-то с утверждением об инстинкте самосохранения у полтергейстов я поспешил, мда... Несколько мгновений Пивз висел неподвижно, в голубых глазах директора постепенно разгорался огонек удивления, на тонких губах профессора Спраут блуждала загадочная улыбка.

  – Бу-га-га!!! – внезапно выдал свой коронный хохот полтергейст, а затем, бешено закрутившись вокруг своей оси, рыбкой нырнул в пол, рассыпав вокруг золотистые искры.

  Умеет эффектно уйти, зараза. Зал ликовал, профессора сидели мрачные. Мало кто понял, что нарочитое выступление директора оказалось напрасным и с этого момента утверждение о возможном страхе Пивза перед руководством школы можно смело относить к голословным. Одна надежда на Кровавого Барона, но тут все, вне змеиного дома, в пролете. И почему никто кроме меня не оценил очарования ситуации?

  – А знаете, довольно неплохо получилось, – задумчиво произнесла профессор травологии. – И гадость и успокоительное одновременно. Профессионал, – и с этими словами залпом опустошила кубок.

  – Да как ты можешь, Помона! – еще сильнее возмутилась замдиректора. Отсутствие сочувствия к ней, как пострадавшей стороне, стало неприятным сюрпризом. Угу, а декан Хаффлпаффа далеко не так проста, хоть и кажется безобидной и доброй женщиной. Только я, как рассмотрел повнимательнее ее ауру, вообще зарекся с ней конфликтовать.