Текст книги "Избранный Света. Избранный Тьмы (СИ)"

Автор книги: Марина Тетерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

  Об этом я и думал, наматывая положенные круги перед пустой стеной. На третьем заходе появилась до боли знакомая дверь с вычурной резной ручкой. Замок по иронии судьбы выдал мне мой старый рабочий кабинет, с уютными массивными креслами, полированным добротным столом из искусственно выращенного алмаза – подарок Раалона (пафос наше все!), изящными книжными шкафами и стойкой для меча и личного оружия. Пустой. Не было так же приветственно жужжащего искина-секретаря и огромного голоэкрана, а книги в шкафу были явно магическими, предоставленными Выручай-комнатой из своих бездонных закромов.

  Привычно запрыгнув в кресло, я только хмыкнул, закинув ноги на девственно чистую поверхность стола, увы, привычный хаос на рабочем месте остался в ином мире вместе с отсутствующими деталями интерьера. Поменяв круглые очки и натянув, предварительно захваченную панамку, я постучал кончиком палочки по сквозному зеркалу. К моему удивлению, букинист отозвался практически сразу.

  – Ты кто такой? – раздался его недовольный скрипучий голос.

  – Не время для проверок, Старик, дело есть. Доброй ночи, кстати.

  – Угу, и тебе того же, паршивец. Судя по наглости, это точно ты. Какого дракла лысого, ты меня беспокоишь, до контрольного времени еще неделя.

  – Я помню, – отозвался я, терпеливо выслушав ворчание Старого Дарела. – Тут проблемка образовалась, небольшая, размером с колонию акромантулов.

  – Вот как, – потянул старик. – Значит, оборотни все же напортачили и паучков видели около Хогсмита...

  – Нет, ты не понял Старик, оборотни вообще не причем. Колония изначально сформировалась около Хогвартса.

  – О, как! – изумился контрабандист. – И кто это у нас такой умный выискался?

  – Хагрид.

  Старый Дарел на минуту замолчал, обдумывая информацию.

  – Была лет пятьдесят очень нехорошая история, ребенок тогда в Хоге погиб и Хагрида исключили. Я к тому времени уже выпустился, подробностей не знаю, но поговаривали о неком монстре, напавшем на девочку. Дамблдор всеми силами пытался замять инцидент, почти вышло, ребенок был маглорожденным. Значит, полувеликан притащил в школу акромантула... и его не ликвидировали, мда.

  – А потом он нашел ему подружку.

  Старик витиевато выругался, почти полностью повторив мои мысли.

  – Знаешь что, в лес не суйся. Черт с ними, редкими ингредиентами, я даже не представляю, чем еще этот любитель «милых зверюшек» наводнил окрестности. Мне даже в голову не пришло, что его питомцы бесконтрольны. А Магде я сам ситуацию поясню.

  – Да она ж его проклянет, – я слегка поежился, вспоминая неуемную и явно нездоровую фантазию травницы.

  – А тебе его жалко, что ли? – фыркнул букинист.

  – Его нет, а вот детей да. Есть предложения?

  – Предложения, – хмыкнул старик. – Ты, малец, сам понимаешь, наши без оплаты на охоту не выйдут. А кто оплатит? Министерство нападение отдельных особей валит на общину оборотней, что не уследили за своей фермой. Да и без ведома директора под стенами школы такой зверинец не устроишь. Это ж сколько энедемиков за пять десятков лет с лица Земли стерто! Не говоря уже про угрозу детям. Нет, он будет все отрицать.

  Я грустно усмехнулся, ну да, этот расклад мне прекрасно понятен. Никто без оплаты в гнездо матерых пауков не полезет, идиотов нет, задаром жизнью рисковать. А сам я оплатить не могу, рискую раскрыться, что вообще недопустимо.

  – Сольешь инфу в аврорат?

  – Слить-то солью, а вот воспримут ли ее всерьез...

  – Главное, она там будет.

  – Та-ак... ты, что задумал гриффиндорец безбашенный! Решил, что галстук ало-золотой нацепил и море по колено! Вот доберусь я до тебя!

  – Да успокойся ты, Старик! – расплылся я в довольной усмешке. – Не полезу я туда. Любителей острых ощущений здесь и без меня хватает, язык у Хагрида, что помело, треплет без остановки. Пол школы знает, где логово Арагога искать, к утру весь Хог будет в курсе.

  – Мерлиновы я... кхм... ладно. Авроры к утру будут извещены. Только помни, неуч, безопасность школы – это проблема директора.

  Угу, директора. Вот только он слова такого явно не знает, или забыл, с прогрессирующим маразмом шутки плохи. А может настолько заигрался в бога и вершителя судеб мира и человечества, что до приземленных дел отдельных представителей ему просто нет дела. Так что, выходит, Старик, это исключительно моя проблема, поскольку я тут самый адекватный и ответственный. Какой же из меня Император, если я не в состоянии позаботится о будущем своей Империи. Вот только тебе об этом не стоит знать, наверное.

  – Меня вот что еще беспокоит, почему наши агрессивные и вечно голодные паучки не атаковали до сих пор школу и Хогсмит?

  – Ну да, в сдерживающий фактор в лице Харгида слабо верится. Они хоть и полуразумны, но с голодным монстром договорится не реально. Есть над чем подумать. Я дам знать. Что у тебя с нашим делом?

  – По предварительным данным нам подойдут только два варианта. Ход, что ведет в Визжащую хижину, но меня смущает необходимость покинуть замок, и тот, что ведет к кромке Запретного леса, что возвращает нас к проблеме акромантулов.

  – Мда, не густо. С остальными что?

  – Два засыпало, у трех стоят любопытные сигналки и постоянно рядом крутится Филч или миссис Норрис. Если с кошкой я еще договорюсь, то, как объяснять Филчу мою способность обходить ловушки. Да и близнецы Уизли ведут какую-то подозрительную деятельность, таскают откуда-то на продажу продукты из Хогсмита в будние дни.

  – Из подвалов Сладкого королевства, вестимо. Розмерта намедни жаловалась на постоянные недостачи. На помощника грешила, да тот магией клянется, что не причем, – Старый Дарел на пару секунд задумался, а потом, пожевав губами, выдал. – А знаешь что, в нашей ситуации это самое то. С Розмертой мы старые знакомые, договоримся. Нейтрализовать близнецов и перевалочный пункт готов.

  – На краже их ловить нельзя, ход засветим.

  – Это верно. Ты подумай, мы тут мозгами пораскинем, глядишь, что и смекнем. Так что пока отбой, связь держим по контрольному времени.

  – Отбой, – согласно кивнул я, гася зеркало и откинувшись в кресло, уставился в потолок.

  Выручай-комната расщедрилась на иллюзию из Большого зала и сейчас я имел возможность лицезреть наливающееся синевой бездонное небо с первыми тусклыми звездами, неуверенно выглядывающими на небосклон. Мысли одолевали меня не радостные.

   Мда, хороший правитель – это тот, кто знает обо всем, но способен распределить обязанности между подчиненными, а что прикажете делать Императору, не достроившему еще Империю, но уже чувствующего ответственность за своих будущих подданных и при этом не имеющий возможности кому-либо доверять. Все мои нынешние последователи сами дети и нуждаются в защите. Гоблинов что ли подключить? Хотя какой от них прок, опять упрутся со своим невмешательством, даже если надавить на них непонятным пока интересом в виде наличия в Хоге Флитвика, тоже вряд ли выйдет что-либо толковое. Только отношения с деканом Равенкло испорчу, гоблины, если их припрет, быстро найдут, откуда ноги растут.

  Деканов подключать – смысла никакого. Что МакГоннагал, что тот же Флитвик пустили все на самотек и почти не интересуются делами факультета. Снейп и Спраут трясутся исключительно над своими подопечными, и до остальных им дела нет, не могу сказать, что одобряю их действия, однако прекрасно понимаю. В особенности Снейпа. Кому как не мне знать, что из себя представляет война и что может выкинуть человеческое общество в отношении побежденных мне тоже известно. Люди одинаковы во всех мирах и реальностях, даже не знаю благодарить за это мироздание или проклинать. Но прекрасно могу представить отношение всей школы к детям побежденных и просто нейтральных аристократов. Беззащитным детям в школе, где царит полная анархия. И между ними и остальными, жаждущими их крови и унижений, стоял только один человек. Сам бывший Упивающийся, только-только оправданный продажным Визенгамотом и призираемый наравне с ближним кругом Того-кого-нельзя-называть. И он выстоял, один против всех. Один, поскольку помощи от администрации Хога ждать было бессмысленно, часть профессоров просто не рисковала вмешиваться, часть, молча, поддерживала большинство. А директор... а что директор, он как обычно с отеческой улыбкой с высоты своего золоченого трона благожелательно наблюдал за творящимися бесчинствами на вверенной ему территории.

  Так что, как ни крути, а все придется делать самому. Карма, видимо, такая.

  Со вздохом, стянув с головы любимую панамку, взъерошил и без того лохматый волосы, довершив образ гриффиндорского героя вечно сломанными очками. Кабинет я покидал с диким сожалением, иллюзия была почти полной, на какой-то момент я действительно поверил, что вернулся обратно в потерянную родную реальность. Увы, магия замка на такие фокусы не способна.

  Коридор восьмого этажа встретил меня пустынной тишиной, до отбоя я не уложился. Зато портрет приложил качественно и нарисованный анимированный балет троллей во главе с предводителем до сих пор пребывал в глубоком обмороке. Я тихонько вдоль стеночки двинулся к своему общежитию, прислушиваясь к малейшим звукам и шорохам ночного замка. Столкнуться с миссис Норрис и Филчем, а тем более и Снейпом в неположенное время совершенно не хотелось, как и объяснять причины своего наличия вне факультетской гостиной. Поэтому шушукающиеся за углом близнецы сюрпризом мне не стали, а вот я для них, скрытый под чарами, был роковой неожиданностью.

  – Он точно пошел сюда, Фред, я уверен.

  Как интересно, а не меня ли они ищут, я уже давно ловлю на себе подозрительные взгляды всеми признанных главных хулиганов Хогвартса.

  – Мы здесь все обошли, ему негде было спрятаться.

  – Доставай карту, сейчас все узнаем, – последующее шуршание листов показалось мне крайне любопытным, и я осторожно высунулся из-за угла.

  Две рыжие головы низко склонились над большим разложенным листом пергамента, ткнув кончиком волшебной палочки в чистый лист, один из братьев пафосно изрек:

  – Торжественно клянусь, что замышляю только шалость, – пергамент, напитавшись энергией, быстро начал покрываться чертежами и знаками.

  Больше ждать я не стал, метнувшись вперед, невербально скастовал два оглушающих и близнецы Уизли молча, уткнулись носами в пол, так и не заметив нападавшего. Аккуратно вытянув из-под них заинтересовавший меня артефакт, я с удивлением обнаружил карту Хогвартса в реальном времени с отметками расположения всех присутствующих. Вот не зря же я был уверен, что система контроля не так проста. Глянув на оборот карты, с не меньшим изумлением прочитал имена создателей. Так это выходит еще и мое наследие. Спасибо ребята, я экспроприирую это на благо будущей Империи. История не забудет ваших имен. Простите, что не могу поблагодарить лично, но если верить карте, то скоро здесь будет всеми уважаемый мистер Филч, которому, как известно, вечно не хватает рабочих рук. А мне пора, надо разобраться в принципах системы безопасности, к которой по невероятному стечению обстоятельств умудрились подключиться четыре талантливых великовозрастных оболтуса. И я надеюсь, что на ближайшую пару недель проблема близнецов будет решена.

  Часть 14

  Вот что за несправедливость в жизни, а? Развлекается Малфой, а страдаю, что характерно я. Блондинчику надоело собачиться с Уизли, все равно его ответные реплики не отличаются разнообразием и он решил внести пикантную изюминку в скучные школьные будни. И вызвал на дуэль. С какого-то перепуга меня. Ладно, если бы разбежались и забыли. Я недооценил тягу к славе младшего представителя рыжего семейства. К концу дня о намечающейся дуэли не знал разве что глухой.

  Малфой с извинениями прислал Дуэльный кодекс с закладкой на странице правил вызова, с явным намеком, что на встречу я с чистым сердцем могу не прийти. А то я без него не знал, что вызов был с нарушениями. Дуэльный кодекс давно выучен наизусть, на Темной аллее без этого никуда. Мы конечно тихие и мирные маги, но если нас обидят, бьем из-за угла в спину, чтоб наверняка, но между собой стараемся разобраться по правилам. Я ведь уже упоминал, что большая часть авантюристов с Большого Британского переулка являются потомственными волшебниками с шилом в причинном месте и атрофированным инстинктом самосохранения? Только знания Дуэльного кодекса безудержный поток речи имени Рональда Уизли заткнуть не могли, он его не читал, от слова совсем. А наложенное силенцио помогло не сильно, через пару часов, случайно оказавшаяся рядом, удивленная МакГоннагал поинтересовалась подозрительной немотой рыжика, сопровождаемой выпученными от возмущения глазами. Пришлось расколдовывать.

  А как тихо все начиналось... После возвращения к законному владельцу внезапно обнаруженной собственности я временно залег на дно и старался не отсвечивать. Шутки закончились, мне в руки попал ключ к защитным системам замка с жирным таким намеком на немалую дыру в этой пресловутой защите. Так просто в руки близнецов эта вещь попасть не могла, а уж подбор пароля в целую фразу чего стоит! Впрочем, учитывая наличие в семействе Уизли одной характерной крысы-долгожителя, чья кличка значится на обороте карты, вопрос снимается с повестки дня. Доминирует вопрос – зачем?

  Фред и Джордж, отбрехавшись от перекрестного допроса МакГаннагал и Филча, вечно подозревающего близнецов в нарушении правил и просто в подлости, а так же подключившегося на последних этапах Снейпа, солидарного с заведующим хозяйственной частью, начали экстренные поиски пропажи. Истинного виновника они не знали, сработал я пусть и спонтанно, но, естественно, чисто. Собственно говоря, версии у них были две. Первая – подлые слизеринцы старшекурсники. Первогодок-неумеха, которого они безуспешно искали на восьмом этаже, в список подозреваемых не попал, подобная мысль сильно била по самолюбию и соответственно прошла мимо, даже не заглянув в их буйные головы. А согласно второй версии перечень недоброжелателей возглавили таинственные конкуренты, коих близнецы отчего-то так же искали среди серебра и зелени. Старая крыса такой ярой убежденностью, да и вообще наивностью не страдал, поэтому жесткому шмону подверглись вещи всех гриффиндорцев, благо возможностей предателю было не занимать. Он и в мой сундук нос сунул, вот только этого-то я и ждал. Снейп меня, конечно, по головке не погладит за нарушение правил хранения стандартных реактивов для первого курса, но полулысая, разноцветная крыса в редких подпалинах радовала глаз. И фиг кто докажет, что это была банальная ловушка на хитрого вторженца, а замену пропавшим ингредиентам я просто заказал с совой из аптеки в Косом. И это даже вопросов не вызвало, в Хоге таких разгильдяев полно.

  Я старательно изображал из себя прилежного ученика, не забывая заваливать профессоров невинными вопросами, вгоняющих их в ступор, тем самым, почти доводя до бешенства. Но ничего они с неразумным дитя поделать не могли. Поскольку сами отдали меня на воспитание маглам, о чем я не забывал регулярно напоминать. Особенно страдала наш декан, которую я систематически грузил проблемами действия закона сохранения энергии при трансфигурации и практическим применением результатов тех или иных манипуляций. Я никак не мог понять, зачем мне кубок из крысы, если я достаточно брезглив, чтоб использовать его по назначению, зная, что в любой момент он может вернуться к исходному состоянию. А изучать подобное заклинание ради не очень-то красивой шутки над неприятелем под руководством целого профессора ... вам не кажется, что это слишком мелочно?

  С тоской наблюдал неудачную комедию театра одного актера в лице профессора ЗОТИ. Мне даже стало жалко. Обоих. Однако мысль об оказании помощи незадачливому магу меня не посещала, взрослый человек сам принял решение и сам притащился в местный детсад. Не знаю, на что рассчитывал директор, но я подобной терпимостью не страдаю, избавлю мир от присутствия этого недоразумения при первой же угрозе. То ли остатки души и личности Воландеморта вопреки моим подозрениям обладали крупицами разума, то ли неведомым чутьем тот ощущал мое пристальное внимание, но поводов к радикальным мерам у меня не было. Я не вмешивался и ждал логической развязки.

  К своему удивлению, я открыл изумительный предмет, покоривший меня с первого слова. История магии и ее непередаваемый в своей уникальности призрак-профессор. Раньше, я игнорировал лекции Бинса в угоду изучению замка, взяв на заметку информацию, что привидению нет дела до отсутствующих, а присутствующие мирно досматривают утренние сновидения. О, как я ошибался! Почему я не потрудился уточнить, что мой самый любимый преподаватель подробно рассказывает о гоблинских восстаниях? Сухо, четко, как на докладе. Только голые факты. Излюбленная тактика, применяемая стратегия, образ мыслей и мотивация. Я не забыл, что гоблины возглавляют мой черный список рас. Правда, они пока в нем единственные, но это не надолго. Чтобы я, да и не нашел с кем повоевать? Детки, жаль, не оценили своего счастья и редкой удачной возможности так подробно узнать о потенциальном противнике. Да, профессор нуден и отправляет в объятия Морфея с эффективностью качественного снотворного, но право слово – это мелочи. Хотя, вон Гермиона старательно елозит пером по пергаменту, скрупулезно стенографируя речь профессора. Коллега? Она тоже собралась воевать с гоблинами? А... нет, здесь, скорее всего, дело принципа, расстроился я, заметив, как голова девочки медленно сползла с подставленной ладошки, но та мгновенно встрепенулась и вновь уставилась на привидение собранным взглядом.

  Жаль.

  Я практически медитировал над картой, мыкаясь, как бедный родственник, по темным безлюдным местам, вдали от портретов и основных путей миграции школьных привидений. Результаты одновременно радовали и пугали до дрожи. Во-первых, я был прав, портреты, призраки и сигналки не единственная система контроля всех передвижений по замку. Была и основная, завязанная с системой безопасности школы, заложенная изначально создателями. Что, впрочем, и демонстрировала Карта мародеров. Но в каком же была состоянии защита, раз к ней умудрились подключиться обычные школьники! В крайне ужасающем и плачевном, как я убедился, наконец-то выйдя на нее. Неудивительно, что по школе бегает анимаг, прикидывающийся фамильяром и одержимый, с активным духом самого известного террориста МагБритании по последнему опросу. На мой взгляд, вся система держалась на честном слове и природном упрямстве, возможно, есть еще какие предохранители и резервная система на случай обвала, но с наскоку установить не удалось. Тут столько понаворочано, что разбираться можно годами, уникальный комплекс, порой мне казалось, что каскад плетений рухнет от банального люмоса, такие несовместимые чары переплетались между собой в самых невообразимых комбинациях, но, тем не менее, система стояла как монолит. Правда, проверку временем не выдержало даже гениальное творение Основателей.

  Должен признать, я был слишком самонадеян, полагая, что без особых трудностей выберусь из школы в случае конфликта. Не один я такой умный, подобный вариант был предусмотрен. Не конкретно на меня конечно, а на прорыв изнутри. Оправдаться могу лишь тем, что изначально планировал изучить защитный контур, дабы иметь дополнительный козырь. Изучил. Поверхностно. Теперь имею статус «гостя». Замахнулся на сисадмина, но наткнулся на слегка изумленное противодействие системы. Пришлось резко сдать назад, вступать в конфронтацию с магическим ИИ замка я не собирался. А чем это еще могло быть? В разумную душу архитектурного творения я не верил, а вот в программировании искусственных интеллектов разбираюсь. С другой стороны, Дамблдор так же имеет аналогичный статус, как и другие преподаватели, в противовес им ученики вообще никаких прав не имели, а значились охраняемыми объектами первоочередной важности. Почему был ограничен в правах директор школы я не смог разобраться, но этот факт ужасно радовал, хоть в чем-то мы были на равных. Карта мне больше была не нужна, такого доступа хватало для подключения и ориентирования в системе наблюдения, благо мой опыт позволял работать напрямую. И портал мой теперь активируется без проблем, защита пропустит.

  Не удержался и немного пошалил. Дал подобный статус полтергейсту Пивзу. Из вредности. Проверил остальных обитателей замка, иных статусов не обнаружил, что довольно подозрительно, по какой причине система безопасности не регистрирует персонал, и нет допуска выше. Филч миссис Норрис так же числились «гостями», что отлично иллюстрировало запредельные возможности сквиба в пределах замка. То-то я удивлялся, как быстро он может переметнуться из одного крыла замка в противоположный, всего лишь на зов своего фамильяра. И знание потайных ходов тут совершенно не при чем, как-то это противоречило скорости и удивительному слуху завхоза. А вот возможность пользоваться стационарными маломощными порталами... Кстати, по какой-то причине, вредный старик был на особом контроле и ученики навредить намеренно ему не могли, система это строго контролировала. Видимо, учитывалась его должность и отсутствие активных магических способностей. Так и вижу мерзкую улыбку завхоза, обещающую все прелести хозяйственного рая, очередному ошарашенному результатом недоумку, решившему испытать на нем конфундус или еще чего, дабы избежать отработки. Ну не верю я, что за столько лет не нашлось ни одного желающего.

  Наконец настал великий день, которого с нетерпением ждали все детки первого курса – урок полетов. Я с недоумением разглядывал школьную старую метлу с торчащими в разные стороны прутиками. Нам предлагают летать на этом? Я осторожно оглянулся, выяснилось, что оказался не единственным счастливым обладателем антиквариата. Хм, почему-то снова вспомнились мысли о нецелевом расходе бюджета. Учитель полетов, с моей точки зрения, оказалась не компетентной. По примеру деканов факультетов, она, видимо, понадеялась на свою магическую силу и скорость реакции, в связи с чем, пренебрегла мерами безопасности. Как выяснилось, зря. Если в случае деканов такая самоуверенность была хоть как-то оправдана, то в случае мадам Хуч, когда взбрыкнула метла Невилла, мы услышали жалкое:

  – Вернись, мальчик!

  Лонгботтом к мольбам тренера оказался глух, в тот момент у него были проблемы поважнее. Но гравитация сделала свое подлое дело, и желание мадам Хуч было исполнено. Поймать ребенка женщина не попыталась, даже не выхватила палочку, а высота-то была не маленькой. Я успел выставить воздушную подушку, замаскировав ее под неконтролируемый магический выброс, но этого никто не заметил. Однако Невилл и при этом умудрился неудачно приземлиться и сломать запястье, что за невезучий ребенок!

  Чудеса логики продолжились, и тренер покинула нас, оставив один на один с барахлящими от старости метлами и жутким соблазном, вызванным вечным шилом в причинном месте у кипучих энергией и неуемным любопытством детей. Итог закономерен. Перепалка Малфоя с Уизли и гонки наперегонки по вертикали. Экстремалы малолетние. Я демонстративно достал учебник по трансфигурации и уселся на травку, игнорируя любые подначки. Эти в полетах, по их же уверениям, не новички, должны справиться. В результате, заместитель директора наорала на учеников, проигнорировав почему-то халатные действия тренера по полетам. Но я уже не удивился.

  Это и послужило спусковым крючком очередной стычки факультетских заводил, в которой и прозвучал роковой вызов. До этого момента мне удавалось держаться от конфликта в стороне. Я даже припер к стенке Драко и потребовал объяснений столь нарочито детскому и необдуманному поведению. На что мне с холодным высокомерием было высказано, что раз он не мешает создавать нужный образ ходячего кошмара профессоров, то и мне не стоит соваться в его изощренную задумку по развешиванию лапши на свободные уши. Мда, чистокровные здесь интриги плетут, чуть ли не с колыбели. Ну, хоть кому-то весело.

  Чем ближе подступало время Х, тем сильнее нервничал Уизли, подскакивая на месте от нетерпения. Мое заявление, что никуда я не собираюсь, встретил крайне бурно и негативно. Уж очень сильно ему хотелось насолить слизеринцу, преимущественно моими руками. Но из него манипулятор аховый, даром, что чистокровный. Попытки однокурсников высказаться по данному поводу жестко блокировались рыжим, его неадекватный энтузиазм и непредсказуемый результат заклинаний по причине неисправной палочки, отпугивал многих. В том числе и от меня, поскольку в моем личном пространстве вне библиотеки его бывало слишком много. А нарушать мое уединение в храме знаний никто более не рисковал, подумаешь, наградил нахалов парой ласковых взглядов, так и не понял от чего они резко спали с лица.

  Ближе к двенадцати заволновался уже я. Невилл так и не объявился, подключившись к системе наблюдения в режиме он-лайн обнаружил его в одном из коридоров. Судя по всему, рассеянный гриффиндорец решил вздремнуть прямо там, предпочитая холодный каменный пол теплой уютной постельке в общей спальне. Тоже мне, йог со стажем. Я решительно направился к выходу из общежития. Рон, радостно вопя о правильном решении, подорвался следом. Здравый смысл никогда не посещал его бедовую голову, и отсутствие соседа он не заметил. Мда.

  В пустой гостиной нас дожидалось заспанное лохматое чудо, откликающееся на Гермиону. Мгновенно скатившись с диванчика, на котором до этого сладко дремала, разбуженная чересчур громкими высказываниями Уизли, девочка, упирая руки по бокам, напоминал грозную фурию.

  – Я думала, что вам хватит благоразумия остаться в спальне. Из-за вашей выходки факультет потеряет баллы! – гневно выдала она.

  – Что бы ты понимала, девчонка! – недовольно оскалился Уизли. – Это не твое дело!

  – Спокойно, Гермиона, дуэли не будет, – я проигнорировал возмущенно вскинутый взгляд Рона. – Невилла до сих пор нет.

  – Ты должен уделать Малфоя!

  – Мы должны предупредить старост!

  Два вопля слились воедино. Я устало потер переносицу, все-таки привычка к вундеркиндам сыграла свою неблаговидную роль.

  – Во-первых, Рон, никому и ничего я не должен. Во-вторых, Гермиона, старост нет, а пока мы донесем наши опасения до остальных старшекурсников... в общем, я найду его быстрее. Да и с первогодок спрос меньше, если что.

  – Как нет старост? – изумилась девочка, загородив мне дорогу. Угу, видимо, самое интересное она проспала.

  – Перси сейчас блистает своими талантами в астрономии перед Пенелопой Кристалл, а ваша староста восторгается ночными цветами в хаффплаффовских теплицах. Им не до пропавшего первокурсника. Да и дуэль их не интересует, они не сомневаются в моей благонадежности и здравом смысле Малфоя. Тот прекрасно знает, какую форму примет гнев Снейпа, если он рискнет покинуть пределы слизеринской гостиной после отбоя. О вероятной дуэли, благодаря Рону, – я кивнул на покрасневшего спутника. – Известно всей школе.

  – Откуда ты это знаешь? – удивилась Гермиона, ошарашено переглядываясь с кипящим возмущением Уизли.

  Я устало посмотрел на нее, не рассказывать же мне, что у нас на факультете вместе с нами учатся два не ограненных бриллианта, которые еще в первый день умудрились раскинуть свою сеть осведомителей и обладают информацией обо всем и вся происходящем в бурлящем обществе подростков. И любезно делятся добытыми сведениями со мной любимым. А если они и дальше продолжат шлифовать свои навыки, то вопрос с поиском специалистов по связям с общественностью при императорском дворе можно считать закрытым. Раз уж она не поняла этого, деля с Лавандой и Паравати одну спальню, то смысл ей об это рассказывать.

  – Иди спать, Гермиона. Обещаю, найду Невилла и вернусь.

  – А дуэль? – возмутился Рон. Грейнджер подозрительно покосилась на него.

  – Я с вами, во избежание, – категорично заявила девочка, буравя взглядом провокатора.

  Вздохнув и обреченно качнув головой, я вышел из гриффиндорской гостиной.

  – А где Полная Дама? – изумленный возглас заставил меня обернуться.

  Холст в раме сиротливо демонстрировал отсутствие нашей охранницы. Это в ночное время после того, как выпустили одиннадцатилеток? Хотя о чем это я? Я уже давно констатировал странное отношение к безопасности детей у администрации школы. А слишком самостоятельные анимированные картинки мне порядком поднадоели, творят, что захотят, советы дают. Нелепые, в основном. Пожав плечами, я отвернулся.

  – Сначала Невилл, а остальные проблемы будем решать по мере их поступления.

  С таким балластом, как двое детишек, я не мог прямиком направиться к Лонгботтому, пришлось создавать видимость поисков. По пути обдумывал причину побега обитателя портрета, интуиция выла не своим голосом, что эта ж... не спроста. У нашей сегодняшней вылазки будут интересные последствия. Долго плутать я не хотел и до невезучего гриффиндорца мы добрались за десять минут, благо он устроился на ночлег не слишком далеко. Гермиона аккуратно потрясла мальчика за плечо.

  – Просыпайся, Невилл, мы за тобой, – ребенок недоуменно уставился на нее туманными глазами, из которых постепенно улетучивался сон.

  – «Слава Богу! Вы меня нашли! Я тут уже несколько часов, не мог вспомнить новый пароль, чтоб добраться до спальни»*.

   – Потише, Невилл. У нас крайне оригинальный пароль «свиное рыло», но сейчас он бесполезен, Полная дама отсутствует на рабочем месте.

  – Мы опаздываем, Гарри! – напомнил Рон.

  – Мы нашли Невилла и теперь возвращаемся в гостиную, – отбрила попытку кудряшка. – Никаких дуэлей.

  Лонгботтом заразительно зевнул в ее поддержку. Я согласно кивнул.

  – Тогда я сам пойду, если ты трусишь!

  – Никто никуда не пойдет! – взвилась Грейнджер.

  – Тихо, – прошептал Невилл. – Кажется, кто-то идет сюда.

  – Это кошка Филча, – прислушалась Гермиона к недовольному мяуканью.

  – Бежим! – крикнул Рон и понесся прочь, почему-то в противоположную сторону от гриффиндорского общежития.

  Мои невольные соучастники рванули следом, видимо из стадного рефлекса. Миссис Норрис радостно погналась им в след, памятуя о том, что она ночной хищник. Угу, хотел потихоньку сходить за одним, а теперь придется искать троих потеряшек. Бросить их помешала не к месту проснувшаяся совесть. Я здесь единственный адекватный взрослый.

  Каким образом бесцельные блуждания на перегонки с ночной смотрительницей вывели троицу к запретному коридору, я не понял, но видимо без одного белобородого старца не обошлось. Наверняка у него есть аналог Карты мародеров и командовать лестницам великий светлый так же может. Нагнал беглецов только там, коварная лестница поспешила отчалить, едва я покинул ее гостеприимные ступеньки. Чуть не спалился, вовремя проглотив резкий приказ вернуться и не дергаться. За нами наверняка наблюдают, вот сюрприз для старого вуайериста вышел бы. Под моим изумленным взглядом запертая дверь без возражений распахнулась после первого же заклинания маглорожденной ведьмы. Дети без задней мысли влетели в помещение и захлопнули за собой дверь, привалившись к ней, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. А я разглядывал злобные недовольные глаза, жесткую, как броня, щетину, впечатляющие клыки и капающую слюну из трех оскаленных пастей. Ну, вот и свиделись, Страж мира мертвых. А ничего так, симпатичный, маленький, правда, еще, слухи были сильно преувеличены, он в два раза меньше, чем по секрету распространялись самоубийцы, сунувшиеся сюда еще в первую неделю. Мне никак не понять, почему детишки возможность умереть мучительно болезненной смертью и этого милашку боятся меньше, чем миссис Норрис и чистку коридоров под предводительством бдительного завхоза.