Текст книги "Избранный Света. Избранный Тьмы (СИ)"

Автор книги: Марина Тетерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

  – Вы мне обещали, – напомнил я и Снейп резко осекся.

  – На что я подписался? – устало спросил он, вглядываясь в мое лицо холодным взглядом.

  Я слабо улыбнулся, мне понравилось, что он не отказывается от своего слова, даже брошенного в запале.

  – На сопровождение меня к могилам родителей. МакГоннагал отказала, – поспешил просветить я, возмутившегося было профессора. – Моей семье ведь даже не сказали о месте погребения, это я уже сам выяснил. Из газет, – последняя фраза, мне кажется, произвела большее впечатление, и зельевар коротко кивнул.

  – Идите, захватите теплую мантию.

  Я усмехнулся, показывая, что раскусил незамысловатый детский развод и так просто от меня не отделаться.

  – А согревающие чары на что?

  В ответ мне достался очередной нечитаемый взгляд и профессор, совершенно не скрываясь, стремительно направился к парадному выходу из замка. Холодный влажный воздух взбодрил, а от дыхания отчетливо вырвались в свободный полет крохотные струйки теплого пара. Легкое плетение чар в мгновение ока решило проблему одежды не по погоде, профессор никак не прокомментировал происходящее, лишь скосил темным глазом, оценивая результат. Вот за что его уважаю, так за то, что он всегда четко знает, когда можно дожать собеседника, а когда лучше не задавать лишних вопросов. К тому же, он прекрасно осведомлен о том, в какой веселой компании я провел самые бурные годы своего детства и осознает, что детские чары, самое безобидное из того, чему меня научили. В какой-то степени это даже удобно. Профессор, к слову, тоже не утруждал себя размахиванием артефактом и произнесением словесных формул – его мантия также не соответствовала промозглой осенней погоде, но дискомфорта мой провожатый явно не испытывал.

  До аппарационной границы мы дошли резво и в полном молчании. Едва переступив невидимую черту, Снейп остановился и протянул мне руку. Мгновения крайне неприятных ощущений протискивания сквозь упорно сопротивляющееся пространство и мы стоим посреди пустынной улицы, убегающей вдаль, с рядами симпатичных коттеджей, скрывающейся в ажурной вязи голых веток садовых деревьев, с редкими бурыми листьями, навевающими унылые мысли. Улица была уютно освещена четким рядом фонарей в винтажном стиле, кое-где в окнах горел привычный свет всего цивилизованного мира, а в некоторых окнах дрожали и таинственно мерцали отблески свечного пламени. Волшебники ужасно старомодны.

  – Годрикова Лощина, – коротко прокомментировал профессор. – Традиционно считается местом совместного проживания магов и маглов, – в конце он не удержался от едкой усмешки.

  Черным призраком Снейп двинулся вперед, неслышно ступая по влажной брусчатке, мантия, словно живая закручивалась в такт его шагам, взметаясь вверх, как будто избегая мелких капель влаги и грязи, поднимаемых нами. Я мог шествовать ничуть не менее пафосно, но по здравому рассуждению решил не пугать своего сопровождающего плагиатом.

  – Считается? – выделил я, зацепившее меня слово в речи профессора.

  – Считается, – безразлично подтвердил он. – Годрикова Лощина не является ненаносимой территорией, вроде Косой аллеи, Хогвартса с окрестностями и многих мэноров, соответственно находится под юрисдикцией магловских властей. Ничего не мешает простым людям прикупить домик или участок в столь тихом месте. Вот только шила в мешке не утаишь... Статут, Поттер, Статут. Тот самый, вами так нелюбимый. Если часто стирать людям память, они все равно ощущают тревогу, хоть и не помнят причин. Поэтому, в настоящий момент здесь в основном селятся маглорожденные со своими семьями и прочими родственниками, что знают о магии, сквибы и некоторые чистокровные долгожители, типа Бэгшот.

  – Автор учебника по истории? – уточнил я.

  – Она самая, – согласно кивнул Снейп. – Где-то здесь дом Дамблдора и коттедж Поттеров, куда перебрался твой отец, после разрушения мэнора. Где ваш родовой мэнор я не знаю, даже не спрашивайте! – резко отозвался он, заметив, как я открыл рот для закономерного вопроса. Все же проницательный собеседник не всегда удобен, особенно, когда так не хватает материала для анализа, а паузы, отговорки и скупые ответы могут пролить свет на многие скрытые тайны, тому, кто может их правильно расшифровать. А я без ложной скромности могу вам сказать, что за столько столетий овладел этим искусством если не в совершенстве, то где-то около того.

  Спокойная улочка слегка раздалась вширь, и мы вышли на небольшую площадь, в центре которой был установлен монумент, темной громадой возвышающийся перед нами, рассеянный свет фонарей, натыканных, как свечки вокруг площади, лишь частично достигал чуда магического зодчества.

  – Возведен в вашу честь, между прочим, – криво усмехнулся декан Слизерина. – А там – дом Поттеров, – он небрежно указал в сторону темного провала в ряду жилых и освещенных коттеджей. – Куда?! – резко окрикнул он, едва я двинулся в указанном направлении. – Мы не на экскурсии, Поттер! Тем более, там не на что любоваться. Одни руины.

  – Вот это-то мне и интересно. С чего бы? – пробормотал я, однако мой любимый профессор-мизантроп отличался на редкость отменным слухом.

  – Официальная версия, – выделил слова профессор с особо едким сарказмом, – опубликована в «Пророке» того периода, а вы уже успели продемонстрировать отличный навык поиска информации. Продолжайте в том же духе.

  Угу, ознакомился я с «официальной» версией. Теперь мечтаю почитать отчеты по расследованию данного шокирующего происшествия, вопреки воле сделавшего меня героем с дебильным прозвищем. Очень надеюсь, что аврорские записки будут в лучшую сторону отличаться от газетной утки и не ограничатся объяснением становления моей персоны бездомной банальными авадами и моим лбом из неизвестного науке и магии материала. Но это второстепенный вопрос, а самый главный...

  – А почему господа благодарные маги водрузили вот тут бесполезный памятник, вместо того, чтоб восстановить дом, дабы героическому сиротке было где жить? – нет, я действительно логику не понимаю, как и руин после трех авад и одного упокоения, что опасность представляет лишь для залетного умертвия.

  – Понятия не имею, Поттер, я в то время был несколько занят. Нам туда, – Снейп беззастенчиво подтолкнул меня в сторону узкого проулка. – У нас мало времени, не более получаса. Наше отсутствие в замке уже вызвало переполох.

  – Как будто мы первые такие умные, – скептически хмыкнул я. – Не поднимет же директор аврорат по тревоге.

  – Аврорат не поднимет, но Аластора Моуди нам хватит за глаза, поверьте. А знакомство с этим... хм... субъектом, не то испытание, которому стоит подвергать детскую психику. Даже вашу.

  – Наслышан. Не переживайте, сэр, меня в свое время учили выносить мозг и не таким личностям.

  – Вот это-то меня и пугает, – Снейп как всегда в своем репертуаре, без шпильки не обойдется. – С мозгом он хотя бы предсказуемый параноик. Боюсь представить, что будет после общения с вами.

  Узкий тупичок окончился коваными воротами кладбища. Жалобный скрип несмазанных петель показался в сонной тишине дремлющей деревеньки невероятно громким. За воротами нас встретила густая тьма, лишь изредка разгоняемая бледным светом луны, выглядывающей из-за низких облаков. Освещение здесь почему-то было не предусмотрено. Профессор уверенно лавировал между памятниками и надгробиями, прокладывая путь в свете крохотного огонька люмоса, что я едва поспевал за ним.

  – Это здесь, – наконец произнес он, остановившись.

  Почти театральный взмах свободной рукой и на могилу ложатся две белоснежные лилии; в неровном свете профиль профессора бесстрастен и бледен, словно выточен из мрамора. Взмах палочкой и рядом с подарком Снейпа ярким пятном опускаются две кроваво-красные розы. Белый цвет – цвет смерти, красный – красоты и памяти. Недостойно будущего Императора забывать ту, что когда-то подарила жизнь. Я так и не понял, почему она оставалась в той мышеловке до самого конца, хотя как никто другой чувствовала нешуточную опасность. Но теперь, наверное, и не узнаю.

  А вообще, странно все получилось. И эта нелепая война, и не менее нелепая победа, которая по сути ничего не изменила. Только магический мир резко обеднел на длинный перечень перспективных молодых людей, подающих в будущем большие надежды, некоторые древние и влиятельные фамилии оказались стерты с лица МагБритании, некоторые лишились денег и привилегий, а некоторые, как водится, неплохо на этом поднялись. С учетом веяний и тенденций, что сквозняками носятся в умах волшебников, Поттеров можно отнести к первым. Я, правда, буду резко против, но это дело будущего. Сначала я верну себе имущество и титул.

  Вы не ослышались, именно титул. Древнейшие и благороднейшие – эти эпитеты возникли не на пустом месте, а учитывая эгоизм и самооценку магов, любящих комфорт и всеобщее уважение, плюс бурные и неспокойные времена задолго до принятия Статута – никто же не думает, что предприимчивые и деятельные волшебники не выбили себе наилучшие блага под холодным солнцем Туманного Альбиона? Только желающих много, а золото, земли и титулы величина конечная. Времена меняются, завистники и жаждущие перераспределить ресурсы в нужном им порядке находятся всегда. Вот и сейчас: недовольно морщится Малфой, слыша безликое обращение в свой адрес, не выходят в свет оставшиеся в живых Блэки, герцогиня Лонгботтом слишком была поглощена заботами о пострадавших родственниках, чтоб отвлекаться на подобные мелочи. Правда назвать эту несломленную горем и временем женщину иначе, чем Леди ни у кого язык не повернется. Но это все лирика, и дела минувших дней. По факту, совершенно ничего не изменилось, так что и не стоит брать в голову, разве что, как иллюстрацию на тему, как делать не надо.

  Мы с профессором молчали, отдавая дань памяти умершим, нарушать это хрупкое равновесие совершенно не хотелось. Некстати вспомнилась традиция, введенная Раалоном в оставленном мною мире, превращать тела родственников в накопители и передавать из поколения в поколение как семейную реликвию. Углерод, он в любой вселенной углерод, а задать нужную кристаллическую решетку – проблем нет, была бы энергия. Не уверен, что я способен на такие фокусы сейчас. В любом случае, при свидетелях подобные эксперименты проводить не стоит. Я осторожно покосился на безмолвный профиль декана Слизерина, нет, я еще не вышел на ту ступень менталистики, чтоб суметь заставить забыть увиденное мага его уровня. Да и совершенно не хочется портить с ним тот худой мир, что между нами установился.

  – Последний враг истребится – смерть, – прочитал вслух эпитафию, вырубленную на мраморе. – Странное высказывание.

  – Вам не по нраву девиз вашей семьи? – слегка приподнял бровь профессор в вопросительном жесте, грядя совершенно нечитаемым безликим взглядом.

  – Откровенно говоря, да. Не сказать, что не верный. Когда враги закончатся, действительно, больше ничего другого не остается.

  – Никогда не смотрел с этой точки зрения, – заметил он после долгого молчания. Было видно, что профессор совершенно не настроен вести разговоры, а лишь заполняет неловкие паузы.

  – Вот только враги не закончатся никогда. К тому же, у меня есть собственный девиз.

  – Позвольте полюбопытствовать? – вот только интереса в безэмоциональном голосе абсолютный ноль.

  – Империи – преходящи. Я – вечен! – вспомнил я старую мантру, еще времен создания моей второй империи. Сейчас она снова актуальна, как никогда.

  – Слишком пафосно, не находите? – Снейп вновь развернулся ко мне, пытаясь понять, насколько я пошутил.

  – Для современного безумного мира в самый раз.

   – Все может быть, – наконец кивнул он, соглашаясь. – Нам пора.

  Я привычно ухватился за протянутую руку и через несколько долгих мгновений мы вновь стоим около аппарационной границы, а впереди на фоне ночного неба темнеет освещенная огнями громада Хогвартса.

  – Напомните мне, почему вам отказала МакГоннагал, – внезапно огорошил вопросом Снейп.

  – Я так и не понял, – пожал недоуменно плечами, пялясь абсолютно честным и невинным взглядом в замершее, как маска, лицо зельевара с потухшим взглядом. – Декан что-то говорила о желающих отомстить мне последователях Темного Лорда и о безопасности для моей персоны в стенах школы. Правда, я не знаю, как соотносится ее высказывание с праздношатающимся троллем и бездарной эвакуацией.

  До замка мы дошли в полном молчании, впрочем, слова были совершенно излишни, из мыслей еще не успел выветриться флер умиротворенного покоя последнего пристанища британских магов. В холле нас уже ждали, я совершенно не удивился, увидев декана Гриффиндора. Очень злого декана, к слову. С поджатыми губами, сбившимся дыханием, явно торопилась нам навстречу, и праведным гневом, пылающим в глазах, обрамленных темными кругами. Что поделаешь, сегодня Хэллоуин.

  – Северус! Вот уж от тебя я не ожидала подобного безрассудства! Потакать капризам ребенка, ну знаешь ли...

  – Минерва, – устало перебил ее зельевар. – Тебе не кажется, что это моя реплика? А насчет каприза, вполне законное желание. Не знаю как ты, а я вполне могу его понять.

  Суровая Маккошка слегка дрогнула, изменившись в лице, но спустя мгновение снова взяла себя в руки, привычно поджав губы.

  – Не переживайте, профессор, – моментально влез я, дабы закрепить эффект. – Никакие Упивающиеся около могил моих родителей в засаде не сидели.

  Есть попадание! Я с радостной улыбкой смотрел, как медленно закипает мой декан, грозя прорваться длинной впечатляющей лекцией на тему моего поведения. Интересно, она проболтается, что засад никаких не планировалось, меченый стоял рядышком открыто? Но судя по всему, воспитательный момент откладывался на неопределенное время, МакГоннагал торопилась.

  – Северус, директор просил зайти к нему немедленно. А вам, молодой человек, две недели отработок с Филчем. И пятьдесят баллов с Гриффиндора!

  Я только улыбнулся. У меня в отличие от остальных обитателей замка с завхозом прекрасные отношения. Всего-то нужно было быть предельно вежливым, здороваться с миссис Норрис и убедить Пивза, что дружить с Филчем гораздо веселее. Пивз, после получения эксклюзивных прав на шалости и оценки новых возможностей, свежеприобретенный статус потерять боялся, поэтому с удовольствием пошел на переговоры и с радостью согласился на должность помощника завхоза на добровольных началах. И уже навел повеселевшего сквиба на подпольную лабораторию близнецов, предварительно там покуролесив. А баллы? Да кто их на Гриффиндоре всерьез считает, кроме декана?

  – О, мистер Филч, поручаю этого студента вам. На две недели он в вашем полном распоряжении, – моментально перевела стрелки МакГоннагал, едва увидела вывернувшего на голоса ночного смотрителя. – Северус, поторопимся.

  – Пошли, хулиган, – проворчал Филч. – Доведу до гостиной, отбой уже давно был.

  – Пошли, – согласно кивнул я, провожая взглядом скрывшиеся в глубине коридора фигуры непреклонной МакГоннагал и несломленного Снейпа. – А почему хулиган?

  – А на отработку ты за что нарвался? – хмыкнул завхоз. – Нашкодил, поди? Давно Минерву такой злой не видел.

  – То есть, посетить могилы родителей в день их гибели теперь считается хулиганством? Интересные порядки в этой школе, – криво усмехнулся я.

  – Тьфу, на тебя, – отмахнулся старик. – Все наизнанку вывернешь! Удивительная способность.

  Я вновь усмехнулся, пряча глаза. Эта школа раздражает меня все больше и больше, а терпение мое хоть и железобетонное, но не безграничное. Счет и личный долг передо мной любимым у некоторых личностей и так растет, и проценты бешено накручиваются, а я зла не забываю. Мне по должности не положено. Под ногами раздался возмущенный мявк, и мне на грудь прыгнула миссис Норрис, не дождавшись, когда я соизволю обратить на нее внимание. Пошатнувшись от неожиданности под весом отнюдь не легонькой кошечки, инстинктивно подхватил ее на руки. Миссис Норрис боднула меня лбом в подбородок и успокаивающе заурчала, продолжая ластиться. Я почесал ее за ушком, кошки невероятно чуткие существа, жаль, это свойство не распространяется на анимагов.

  – Разве я? – возразил своему невольному собеседнику. – По моему мнению, как раз наоборот. Это в Хогвартсе какая-то извращенная логика. Вот, к примеру, взять вас – второе лицо после директора...

  – Второе лицо после директора его заместитель МакГоннагал, – ворчливо поправил меня старик.

  – Во-от, а я о чем говорю, – насмешливо потянул я, подначивая Филча. – В нормальных учреждениях второе лицо после директора – главный бухгалтер. А вы в Хоге многолики и многоруки, имя вам – легион: и завхоз, и вопросы материального обеспечения школы на вас возложены, а еще, словно этого мало, и дворецкий, и ночной сторож, и привратник, и уборщик, и воспитательный процесс до кучи навесили. Ничего не забыл? Так вот, исходя из этого, на настоящий момент мы имеем...

  – Я думаю, малец, до гостиной ты и сам дойдешь, – перебил меня Филч. – Миссис Норрис тебя проводит. Правда, дорогая? А у такого важного человека как я, есть куча неотложных дел.

  Ну вот, я уже упоминал, что обязательно введу закон о непременном следовании моим советам и внимании к изрекаемой мудрости? А то какая-то страна непуганых магов, усиленно игнорирующая ценные указания Избранного Света и будущего Императора. Непорядок.

  Мистер Филч растворился в полумраке ночных коридоров, напоминая о своем присутствии лишь шаркающей старческой походкой, гулким звуком отдающей в пустом безлюдном замке. От мысленного формулирования пунктов будущего указа меня отвлек требовательный голос миссис Норрис. Исполнительная кошка, осторожно вцепившись когтями в мантию и внимательно заглядывающая в глаза, напоминала, что нам не следует стоять на месте и злобно пялиться в след ее хозяину. Успокаивающе улыбнувшись моей сопровождающей, я неспешно побрел в сторону дислокации ало-золотых буйных голов, прикидывая план своих действий на ближайшее время.

  Полагаю, пришло время сунуть свой любопытный нос в Тайную Комнату. Да, я ее нашел, не в моих правилах упускать столь лакомый козырь. Правда, для этого мне пришлось пропахать носом практически каждый закоулок и кирпич в кладке, разглядывая направление магических потоков и структуру чар, но оно того стоило. Замок в моих поисках предоставить помощь отказался, но и не мешал, втихую насмехаясь над моими действиями и игрой в кошки мышки с портретами, призраками и курсирующими преподавателями в поисках ночных нарушителей. В конечном итоге я нашел пару отнорков в подземельях, распахивающихся лишь перед требованием на парселтанге. В очередной раз поразился извращенной логике магов, обнаружив еще один ход в гости к древнему змею в женском туалете, но я думаю, что это из новоделов. Архитектура тысячелетней давности при строительстве замков канализационные трубы и туалеты не предусматривала в принципе, полагаю, что позднее при ремонте и реконструкции школы в соответствии с новыми веяниями, потайные пути миграции Стража были ошибочно приняты за архаичную систему канализации и примененную по назначению. Представляю ярость василиска, когда он обнаружил подобный сюрприз. Кстати, этот туалет с его вредной и плаксивой обитательницей за углом в соседнем коридоре.

  – Миссис Норрис, у меня совершенно нет желания возвращаться в шумную гостиную прямо сейчас. Хочется тишины и уединения, так что я приглашаю вас на вечернюю прогулку в Тайную Комнату. Вы составите мне компанию? – со всей серьезностью церемонно обратился я к кошке. Та удивленно распахнула и без того круглые глаза, в которых отчетливо читалось неподдельное изумление. – Чему ты удивляешься? – хмыкнул я. – Ты же сопровождала и даже страховала меня в поисках.

  Кошка задумалась, испытующе вглядываясь в мои глаза, а затем, решив, что подобный крюк на пути к месту назначения вполне соотносится с приказом, данным ее хозяином, медленно кивнула. Вот за что люблю местных фамильяров, так за ум и сообразительность, что порой на голову превосходит среднестатистического волшебника. Что миссис Норрис взять, что моего верного друга – белого книзла, который с дотошностью немецкого военачальника регулярно устраивает тотальную блокаду одной старой и хитрой крысе. А я уже стоял на пороге нужной дамской комнаты, темной и пустынной, с причудливым умывальником в центре, по которому хищными узловатыми пальцами ползли изломанные линии зловещих теней, отбрасываемых от широкого окна, в которое насторожено заглядывал тусклый месяц.

  Призрачная обитательница на боевом посту отсутствовала, видимо усвистала по непоколебимым девичьим привычкам в увлекательное турне по сбору местных сплетен и перемыванию косточек живым обитателям, впрочем, чем еще может заняться неупокоенный бесплотный дух? Заперев дверь, и не забыв накинуть чары конфиденциальности и отвлечения внимания, четко прошипел:

  – Откройся!

  Круглая дыра в полу распахнулась зрелищно и в мрачной тишине, нарушаемой лишь звуками нашего дыхания, из темного провала явственно пахнуло затхлой сыростью и повеяло незримой угрозой, сопровождающей любую древнюю тайну и будоражащей кровь каждому опытному авантюристу.

  – Не знаю как ты, красавица, а я что-то не хочу бездумно туда прыгать, – пробормотал я, стряхивая с руки горсть светящихся шариков, дружной стайкой ринувшихся вниз.

  Миссис Норрис согласно мяукнула, поддерживая мою осторожность. Легко перекинув кошку на плечи, я выломил увесистый кусок из декоративной отделки стен, надеюсь, Миртл простит мне приступ вандализма. Вспомнив спорную теорию трансфигурации и непримиримого борца с вольнодумием учеников – профессора МакГоннагал, я картинным движением превратил хрупкий фрагмент штукатурки в плотный каменный пласт. Оценив на глаз прочность и качество своей поделки, смело вступил на ровную поверхность, еще небольшое магическое усилие и мое импровизированное транспортное средство медленно поднялось в воздух. Я таки раскрутил ушлого полугоблина на его одиозные чары, принцип работы он, как водится, утаил, однако это совершенно не мешает мне применять полезное заклинание на практике.

  В длинную и довольно грязную трубу мы спускались медленно в окружении ярких светляков. Зеленых, что характерно. Сложно избавиться от намертво въевшихся в подкорку привычек, да и нужно ли? Маги, после широкомасштабной рекламной пиар-кампании, на протяжении десяти лет продвигаемой в массы деятельным старцем – грозой Темных Лордов, упорно желали видеть во мне брутального и пафосного героя, непринужденно отшибающего лбом авады. Угу, одиннадцати лет отроду. Интересно, если объявится новый кандидат в мировые властелины местные жители магической резервации, мнящие себя венцом эволюции, на передовую выставят ребенка, в надежде на сомнительные свойства его лобной кости? Что-то мне подсказывает, что ответ меня сильно разочарует.

  Труба плавно перешла в не менее грязный коридор, следующий в неизвестность, и радующий непроглядной тьмой за границей призрачного зеленого цвета. Я скосил глаза на царственно возлежащую на моих плечах умудренную долгим проживанием в магическом замке кошку.

  – Ну, что? Летим дальше?

  Кошка вопросительно мяукнула, глядя мне под ноги.

  – Нет, вариант ножками меня не вдохновляет, – правильно расшифровал ее завуалированный вопрос.

  Подумаешь, контроля над заклинанием и опыта работы с ним мне не хватает и до Флитвика с его акробатическими фигурами высшего пилотажа на летающем постаменте, мне как до луны пешком. Я Император не гордый, меня вполне устроит и неторопливое степенное продвижение вперед.

  – Надо бы подумать о постоянном подъемнике, – пробормотал я, представив, во что выльются последующие посещения тайных апартаментов, судя по состоянию окружающей действительности, проводить генеральную уборку в ближайших окрестностях придется мне. А вот когда у меня до этого руки дойдут – другой вопрос. – Зачаровать подходящую каменную плиту, а то за постоянную порчу школьного имущества мне спасибо не скажут.

  Миссис Норрис замурлыкала и потерлась головой о мою щеку.

  – Что? Знаешь, где достать? Ах, ты моя прелесть, – умилился я, почесывая кошку за ушком. – С меня гадость близнецам! – довольная старушка благосклонно взмахнула хвостом перед моим лицом.

  Я оглушительно чихнул, распугав стайку рукотворных светляков. В глубине хода мелькнул огромный силуэт, преграждающий нам ход, на мгновение мой взгляд выхватил отраженные блики на узорчатых чешуйках. Сердце внезапно ухнуло вниз и, на какие-то доли секунды потеряв концентрацию, я резко вильнул в сторону и едва не сверзился со своего транспортного средства. Рванувшие к находке светляки высветили валявшийся неопрятной кучей давно сброшенный выползок.

  Мы с моей спутницей замерли, ошарашено рассматривая находку. Ничего себе размеры миленькой змейки! Что-то мне уже расхотелось знакомиться с ней поближе. Свои шансы я оценивал реально и в гипотетическом противостоянии я и король змей вряд ли успею хотя бы убежать. Заговорить тысячелетнему василиску зубы тоже бесперспективное занятие, только глупцы считают, что парселтанг – это панацея в подобных случаях. Поэтому эстремальную экскурсию с моей сопровождающей мы, по молчаливому согласию, продолжили, но крались теперь как шпионы в стане врага, не отвлекаясь на сторонний треп.

  Одно хорошо, в договоре с Дарелами значилась только Выручайка, а делится находкой, чуть не ставшей причиной моего раннего сердечного приступа, я не хочу. Вообще ни с кем. Разве, что только с Раалоном. Но тот меня даже и не спросит, сам все возьмет: и шкуру, и яд, и василиска, и ... меня, поскольку ранее с генетически наследуемыми лингвистическими способностями мы не сталкивались.

  Новая преграда уже не возникла, неожиданно выскочив на нас из темноты, короткий приказ и массивные, инкрустированные чеканными змеями с драгоценными камнями вместо глаз, дверные створки приглашающе распахнулись. Не торопясь мы влетели в огромный круглый зал, украшенный мраморными колоннами вдоль стен и огромной до потолка статуей древнего мага. Взмахом руки я добавил света, чтоб охватить все это великолепие, сам предусмотрительно оставаясь в тени ближайшей колонны. Василиска на мое счастье в обозримом пространстве не наблюдалось. Судя по завихрениям магических потоков, логово спрятано за статуей, и местный обитатель в настоящий момент изволит пребывать в спячке. Полностью поддерживаю его в этом благом начинании и даже добавляю специфических чар, чтоб Стражу сладко спалось. Нет, я, конечно, понимаю, что тварюшка насквозь полезная и с акромантулами без ее силовой поддержки существовать бок о бок просто нереально, но мне совершенно не улыбается испытать гнев реликта, обнаружившего незваных гостей на вверенной ему территории.

  А Тайная комната предсказуемо оказалась заклинательным залом. Вот только мне реально становится дурно, стоит лишь представить, сколько сил придется затратить, чтоб иметь возможность использовать его по назначению.

  – Думаю, мы можем возвращаться, миссис Норрис.

  Утром за завтраком, вопреки всему, Снейп пугал окружающих своим привычным бодрым и хмурым видом. Чего нельзя сказать о Макгонагал, сверлящей мою скромную персону пристальным взглядом и обещая начальственный разнос, и о директоре, бросающем на меня осуждающие взгляды. Но согласно легенде, мы будем их игнорировать с неприступным видом. Другие профессора просто делали вид, что не понимают причин недовольства руководства, а может и правда их не поставили в известность о нашей авантюре. Не факт, что они согласятся с точкой зрения декана Гриффиндора. Чисто по-человечески. Поэтому, на фоне сбывшейся детской мечты демонстрируем шикарную улыбку и любовь ко всему миру. Это всех раздражает!

  Если вдуматься, мои метания только отдаляли меня от основной цели, хотя да, повеселили знатно. Узнал много чего интересного и всерьез озаботился реформой образования – странные вещи творятся в магической школе, однако. Наложил лапу на интересный ритуальный зал, заполучил в безраздельное пользование свой любимый кабинет и богатую библиотеку, пообещал себе разобрать Хогвартс по камешкам, но понять – как Основатели это сделали! Но ни на йоту не приблизился к главному вопросу моего здесь нахождения.

  В школе, как оказалось, не так много мест, куда можно запрятать немаленькое собрание древних фолиантов. Есть куча пустых помещений, но в замке, в котором обитает около полутысячи активных и любопытных детишек – это даже не смешно. В Тайной комнате ничего нет, кроме вековой грязи о остатков обеда местного обитателя, это я еще вчера проверил. В Выручайке тоже не нашлось следов, а прятать в школьной библиотеке, даже в запретной секции – глупость, последует слишком много вопросов. Так что остается один вариант, который я и предполагал с самого начала. Стоит заглянуть в директорские апартаменты. Хватит развлекаться, пора утверждать план возврата моей собственности истинному владельцу. Я ласково погладил рукоятку своей волшебной палочки, выложенной на стол передо мной.

   – Ты ведь мне в этом поможешь, правда, Фоукс?

   Часть 21

  Есть такой универсальный метод познания окружающей действительности – системный подход. Классная вещь, выводит законы влияния части на целое и целого на части. Дедукция и индукция научного мира. Маги, может, и не знакомы с данными понятиями, однако это не мешает им успешно пользоваться универсальными закономерностями. Самый яркий пример – оборотное зелье. Эффектно, правда? Одна капелька крови, один волосок – и на час полное подобие объекта. Интересно, только ли внешнее? Может, происходит также перестройка ДНК? И чья энергия идёт на процесс – мастера сварившего и напитавшего зелье или того, кто его употребит? Но этот вопрос легко решаем парой экспериментов, когда время свободное появится. И это я еще в вуду не углублялся – вот, где колдуны развернулись на постулатах системного анализа и законах подобия. Это я к чему? Каким бы я восторженным и наивным ни притворялся, если бы мне вдруг захотелось попросить у директора пёрышко его фамильяра на память, в лучшем случае окружающие просто покрутили бы пальцем у виска. В худшем – заподозрили бездарную диверсию или саботаж. Ни один уважающий себя маг в здравом уме не даст в чужие руки ни своего генного материала, ни фамильяра. Жить-то всем хочется, и желательно без проклятий.

  Представляете моё удивление, когда осознал, что именно перо Фоукса я приобрёл за несколько галеонов в лавке Оливандера? И не просто перо, а с не разорванными связями с магическим существом, из хвоста которого его выдрали. Иначе зачем мастер так старательно и подробно рассказывал мне о родственных артефактах и их владельцах, да я и по ауре это вижу. Сразу возникают два оч-чень интересных вопроса. Из каких побуждений мастер вручил мне эту палочку – настоятельная рекомендация директора или инициатива самого Оливандера, если последнее, то мне интересно узнать, чем же Дамблдор умудрился так насолить артефактору. Надо будет уточнить при встрече. Ну, и интрига века – знал ли Воландеморт о такой подставе? Учитывая, что Великий Светлый жив, здоров и довольно шустро бегает, а вот Тёмный Лорд подорвался на собственной глупости, то, скорее всего, нет. Тут даже я такую возможность не упущу, что уж говорить о тёмном.