Текст книги "Избранный Света. Избранный Тьмы (СИ)"

Автор книги: Марина Тетерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

  – Я бы на твоем месте, Поппи, провела ревизию в своей вотчине, – между тем продолжила она, обращаясь уже к целителю, или как их теперь по-модному называют – колдомедику. – Настойку Пивз явно не из кладовых Северуса утащил, – она брезгливо ткнула пальчиком в тарелку МакГонагалл.

  – Хм, – удивилась Помфри и проследила в указанном направлении. Остальные преподаватели с таким же интересом стали рассматривать компрометирующий пузырек.

  – У меня в последние два года многие растения в теплицах пострадали от набега неизвестных вандалов, – о, как эффектно она выделила последние слова, что практически ни у кого не осталось сомнений в личности неизвестных.

  Действительно, откуда еще брать рыжим близнецам реактивы и ингредиенты для своих экспериментов. Судя по внешнему виду всего семейства, лишних средств на подобные увлечения у них не водится. Что-то они покупают к школе, что-то выменивают у однокурсников, частично могут спереть на уроке. Я, конечно, не сомневаюсь, что у них хватит дурости попытаться обнести Упивающегося Смертью, которые, как мы знаем, бывшими не бывают. Вот только кто сказал, что профессиональный параноик и социопат Снейп позволит сунуть нос посторонним в свою личную кладовую с редкими компонентами и готовыми зельями для больничного крыла. В лучшем случае все незваные гости останутся без любопытного носа, в худшем... хотя нет, в закрытой школе пропавших учеников искать будут, даже если зельевар оперативно избавится от трупов. Вот и остаются территория колдомедика и школьные теплицы.

  Сам того не желая Пивз оказал Хогвартсу огромную услугу.

  На Помфри было жалко смотреть, вот чего она не ожидала, так это неблагодарных деток грабящих ее средь бела дня. С математикой она тоже была знакома, и сложить все озвученные факты ей не составило труда. А в Больничном крыле такое понятие как строгий учет и отчетность, по-видимому, не существовало, как и во многих делах, пущенных на самотек. Традиции и самобытность, ну-ну. Близнецы, походу, получили нового злейшего врага. Гнев обманутых женщин страшен.

  – Мне Филиус и Северус очень помогли в установке защитных чар, – Помона успокаивающе сжала ладонь подруги. Помфри моментально перевела маниакально горящий взгляд на указанных личностей, которые лишь понятливо усмехнулись в ответ.

  Директор выглядел раздосадованным, еще бы, все здравомыслящие уже поняли, в чей огород только что влетел огромный булыжник, и какие последствия он за собой потянет. Маккошка недовольно поджимала губы, в полголоса выговаривая коллегам, что те вынесли проблемы на всеобщее обозрение, подрывая авторитет руководства школы. Дамблдор уверял Помфри и всех присутствующих в недопустимости скоротечных и голословных обвинений в воровстве слегка расшалившихся детишек... обычный день в дурдоме имени Хогвартса.

  Пивз, буду должен!

  На близнецов было любо дорого посмотреть. Их мрачные потемневшие физиономии сильно подняли мне настроение, а косые взгляды, бросаемые на них старшим братом не вызывали сочувствия. Педант Перси и мысли не допускал о недостойном поведении, а учитывая и без того подмоченную репутацию их семьи, то братцев ждет очередная головомойка. Жаль, безрезультатная, даже если подключить мое тайное оружие по мозговыносу – кудряшку Грейнджер.

  Потянулись скучные однообразные дни. Больничное крыло на горе рыжим окутала сеть сложных защитных чар и в хранилище медикаментов могла войти лишь колдомедик. Давно пора. Уизли не сдались. Наладили обмен на свои батончики с неприятным эффектом на стандартный пакет ингредиентов к школе. Повелись на это только первогодки и часть второкурсников, голос разума в виде лекций Гермионы они проигнорировали. Видимо природная лень, и желанный повод свалить с урока оказались важнее собственного здоровья. Люди не идеальны, увы. Что характерно, старшекурсники сотрудничать с близнецами отказались. Свои наборы они предпочли обменять у воронов на помощь в подготовке эссе.

  Этот момент я почему-то вообще упустил из виду. Зачем спрашивается, нам котел и ингредиенты – совершенно не впечатляющий список. Да и количество закупленных реактивов не соответствует их расходу в течение года. Я специально проверил и посчитал исходя из программы учебника – нам на зельях исходных материалов потребовалось бы в десятки раз больше, это если все получаться будет с первого раза, и перечень наименований подлиннее получился, раз так в семьдесят. И самое главное, на уроках у Снейпа нас ждут уже установленные котлы, и ингредиенты он выдает сам из лаборантской, тем более что заранее никто не знает, что за зелье мы будем изучать. Зельевар определяет это, основываясь на своих умозаключениях, а не школьной программе. А после занятия ученики сваливают, оставляя грязную лабораторную посуду менее удачливым товарищам. Вот и получается, что закупленные к школе материалы остаются не у дел. А что это означает? А это означает, что школьной программой предусмотрена самостоятельная исследовательская работа, в рамках первого курса ограниченная набором ингредиентов. И никто не потрудился поставить меня в известность!

  Лаванда и Паравати получили новое задание, и с блеском справились за каких-то пару часов. Зато полностью подтвердили мою догадку. Работа не была обязательной, но сильно влияла на ранг успеваемости и шла плюсом к министерским экзаменам в конце пятого и седьмого курсов. Игнорировали ее исключительно на Гриффиндоре, у нас даже классов для дополнительных занятий не было оборудовано, чем могли похвастаться другие факультеты. Вороны и барсуки начиная с третьего курса, вообще не закупались ингредиентами. Умные хаффлпаффовцы выращивали их сами в школьных теплицах, а хитрые последователи Ровены выменивали у ленивых грифов. Слизеринцы традиционно пользовались своими связями, а в частности расположением своего декана. Забавно, правда?

  С другой стороны, Снейп от меня теперь никуда не денется.

  Я продолжал изводить профессоров невинными с виду вопросами, доводя их до белого каления. Но с неизменной вежливой улыбкой, вниманием к ответам и дополнительными вопросами, если в ответе мне было что-то непонятно. То есть, всегда. И вселенская обида в огромных глазах в случае отказа вкупе с неизбежным смирением с судьбой. В общем, пока еще никому не удалось подловить меня на намеренном издевательстве над хрупкой нервной системой учителей и целенаправленном подрыве их авторитета. Кроме Снейпа, но и тот меня не уличил, а просто свято был уверен, что я ниспослан свыше за грехи его скорбные. (И ведь прав!) Так что профессора скрипели зубами и иногда даже отвечали, в основном, правда, пытались отделаться дополнительной литературой, но ведь после нее у меня появлялись дополнительные вопросы. Единственным, кого до безумия радовал мой бешеный, не признающий преград, напор, был Флитвик. Но и он никак не желал объяснить мне основы формирования чар и просто делал вид, что не может понять, почему меня не устраивает готовая формула, а так же отсутствие литературы по интересующему меня вопросу. Не зря я не люблю гоблинов!

  Очередной урок трансфигурации окончательно испортил мне настроение. Я никак не могу взять в толк, как можно испортить такую увлекательную отрасль магической науки и преподавать ее в столь нелепом ключе. И главное – задавать вопросы МакГонагалл бесполезно. Она либо не знает ответов, либо впадает в пред истерическое состояние уже от факта интереса к своему предмету с моей стороны. Все время пытается воззвать к моему здравому смыслу и отринуть опыт магловских наук, совершенно лишних в прогрессивном магическом обществе. Вот тут клинит уже меня. Как мне объяснить столь ограниченному человеку, что мирозданию едино, какой материей оперировать – веществом, энергией, или магической ее составляющей.

  Вот и возвращаемся к тем самым готовым формулам заклинаний – ритуалам, из которых я пытаюсь вычленить основную часть, определяющую трансформацию. Ведь ограниченность во времени существования трансфигурированного предмета с точки зрения логики полнейший бред. Преобразование предмета, его структурной, энергетической составляющих уже произведено и результат закреплен. И детали, что зачастую это муляж, внешняя копия предмета. Закон сохранения энергии никто не отменял. На возврат к изначальному состоянию потребуется то же количество энергии и даже больше, поскольку новый объект не находится в стазисе и подвергается изменениям, естественные процессы, которые также следует откатить назад...

  – Поттер, вам не кажется, что являться в класс позже преподавателя явное неуважение? – шипящий и обманчиво ласковый голос вывел меня из ступора.

  – Простите, профессор, задумался, – я оглянулся, обнаружив себя стоящим пред кабинетом зельеварения, а мрачный Мастер буравил меня недовольным взглядом.

  – Позвольте полюбопытствовать, какие думы терзают нашу знаменитость, что он позволяет себе опоздать на урок? – в голосе Снейпа прибавилось сарказма, кажется, он опять меня провоцирует.

  Я недоуменно пожал плечами и обстоятельно так, подробно ответил на вопрос профессора со всеми теоретическими выкладками и моими мыслями. Нужно отдать ему должное, он терпеливо и молча, выслушал меня, только слегка побледнел от бешенства. Понял, зараза, что теперь я издеваюсь, в ответ на его выпад.

  – Все это очень мило, мистер Поттер, – прошипел о. – Но с чего вы взяли, что Статут Секретности не распространяется на вас?

  Я ошарашено сморгнул. Затем чисто на автомате выдал десятиэтажную тираду, выражающую все мое мнение об местных магах и их противоестественных отношениях с логикой. Вечная невозмутимость Снейпа дала трещину, особенно учитывая, что в выражениях я не стеснялся и продемонстрировал великолепное знание не только английского.

  – Двадцать баллов с Гриффиндора, – раздраженно прорычал он. – И неделя отработок, начиная с сегодняшнего дня. Полагаю, ваши товарищи обеспечат вас отменным качеством, требующих чистки котлов, – и он приглашающее махнул рукой в сторону класса зельеварения.

  Хладнокровно кивнув, я проследовал в указанном направлении. Действительно, урок уже давно начался. А отработка? Ну... в кабинете Снейпа есть куча интересных книжек, коих я еще не листал и отсутствующих в свободном доступе в библиотеке, к тому же, судя по всему, я нашел компетентный источник информации, который может дать мне ответы на вопросы, уже не первую неделю неусыпно занимающие мои мысли. Да и факт, что подробные справочники, заинтересовавшие меня еще на первом занятии, переместились с верхних полок в более удобное для ребенка расположение – намек на то, что зельевар готов к конструктивному разговору. А отсутствие повышенного интереса к моей персоне одного экстравагантного старца подтверждает мои догадки в отношении Джеймса Бонда магического мира.

  Ровно в восемь я постучался в дверь кабинета зельеварения. Точность – вежливость королей, а я Император, мне само мироздание велело быть пунктуальным. Снейп сидел, с головой зарывшись в кипах эссе, в которых он яростно черкал пером и практиковался в едком сарказме. Интересно, а студенты додумались вести сборник его высказываний?

  – Насколько мне известно, нет. Но если вы устраните эту оплошность, то могу вам обещать, что с отработок вы не вылезете до конца обучения! Вам ясно, мистер Поттер?

  Упс, я, кажется, сказал это вслух. Походу, мне нравится доводить до бешенства эту легендарную подземную мышь, которая, судя то повадкам и бледно-восковому цвету кожи, в предках имела как минимум высшего вампира. Дождавшись моего ответного кивка, профессор махнул рукой в сторону горы немытой лабораторной посуды.

  – Можете приступать. Магию не применять, остаточные эманации чар негативно сказываются на приготовлении зелий.

  Я приблизился и критически рассмотрел неопрятную, дурно пахнущую кучу. Без магии, значит. Снейп незаметно поглядывал на меня поверх стопки эссе. Опять он меня на что-то провоцирует, надоело уже. Я принюхался, ага варили бодроперцовое зелье. Капсоицин имеет слабовыраженную кислую реакцию среды, так что нам поможет щелочь. И я бодрым шагом направился к стеллажу с неорганическими реактивами, намешивать раствор. Снейп только демонстративно хмыкнул и более никак не прокомментировал мои действия.

  – А знаете, мистер Поттер, – спустя пятнадцать минут нарушил он установившуюся тишину, разбавленную лишь скрипом пера и скрежетом губки. – Директор настоятельно рекомендовал терпимее относиться к сиротке, подвергаемому постоянным оговорам со стороны близких родственников.

  – Чего? – изумился я.

  – А я про вашу славу малолетнего преступника, – любезно пояснил профессор.

  Я с трудом сглотнул. Кто-то спалил меня в Лютном?

  – Э-э... – многомудро выдал я, не зная, как можно цензурно прокомментировать данный выпад. – Откуда такая информация?

  – С вашего места жительства, мистер Поттер, – продолжал издеваться Снейп.

  Вот тут я обалдело уставился на профессора, порадовав его буквально отвисшей челюстью.

  – Я чего-то не знаю?

  – По-видимому. Я тоже сомневаюсь, что Петуния решит высказать что-либо нелицеприятное о своей семье и позволит распространяться слухам в столь негативном ключе. Скорее морально уничтожит сплетника прямо на месте.

  – О, вы знакомы с моей тетей! – уважительно глядя на профессора, заметил я.

  – Имел честь, в далеком детстве.

  – Она об этом ничего не говорила.

  – Это было не слишком приятное знакомство, – поморщился профессор, видимо, припоминая.

  – Так что там со слухами? – соскользнул я с неприятной темы.

  – По официальной версии в семье Дурслей воспитывается неблагодарный малолетний преступник, забитый и замученный ребенок. Забитый и замученный – глядя на вас, это явное преувеличение, а вот с первой частью не могу, не согласится, – не удержался от шпильки профессор.

  Я только фыркнул. Все ясно. Когда Дурсли переключили все свое внимание на старушку-кошатницу, играющую в шпиона-резидента, ей резко стало не до сплетен. Тетя, вырыв топор войны, идет до победного конца и слово жалость, ей не известно в принципе, да и Вернон, количество соседкиных любимцев, закрадывающихся в наш уютный сад, сильно подсократил. Вот и мстит миссис Фигг в силу своих умений и возможностей, воспользовавшись отсутствием объекта. Только забывает, что однажды тетя вернется...

  Снейп повторил мой короткий смешок, он, видимо, пришел к тем же выводам. Гора грязных котлов быстро уменьшалась – вот что значит правильный подход к проблеме. Времени до отбоя было вполне достаточно, главное заблокировать двери, чтоб допрашиваемый... э ... собеседник не сбежал.

  – Кстати, профессор, просветите, будьте любезны. На какие еще дисциплины так фатально оказал влияние Статут Секретности?

  – Не паясничайте, Поттер, вам это не идет. А влиянию Статута Секретности повержены все направления магии. Те, которые не запрещены, а о запрещенных вам знать и вовсе не следует.

  – Только в Британии или вообще?

  – Вообще. Перечень запрещенных наук только разный. В Британии, традиционно, действует самый суровый вариант. Странный интерес для школьника, не находите?

  – Зато жизненный, – парировал я. – Мне вот что не понятно, ладно, часть просто запретили, часть захирела за ненадобностью, но почему не получили развитие направления магии наиболее актуальные в этом контексте?

  – Например? – заинтересовался Снейп.

  – Пространственная магия, ментальная, артефакторика, а в случае идей, гуляющих в общей массе, просто необходима генетика, каббала и ритуалистика.

  – Вы слишком много хотите, Поттер, – устало заметил маг, потерев переносицу кончиками пальцев. – Пространственная и ментальная магии слишком сложны и зависят не только от интеллекта мага, но и от его личной силы, способностей и таланта, а также родовой предрасположенности, заботливо выпестованной мудрыми поколениями предков в течение нескольких веков. Вот вам генетика во всей красе, но нынешняя политика относит это к предрассудкам чистокровных. Среди маглорожденных, конечно, попадаются талантливые самородки, но вот с личной силой у них проблематично и генетически обусловленные способности отсутствуют. Артефакторика большей частью основана на запрещенных направлениях. Кровную магию, ритуалистику и малефицизм давно отнесли к темным искусствам. К чему я вообще вам это рассказываю?

  – Наверное, к тому, что никто кроме вас мне этого не скажет. Однозначно. Неужели все так плохо?

  – На Темной аллее, мистер Поттер, живут одним днем, профессия обязывает. Обыденность мира интересует крайне мало, прямо пропорционально золоту галеонов, которыми за это платят. Азартная жизнь в поисках приключений куда привлекательнее серой суеты повседневности...

  – Болото, – прошипел я, уязвленный словами профессора, прям как по написанному о моей жизни шпарит.

  – Мы в нем живем и судьба всех, кто пытался его встряхнуть, крайне плачевна, – усмехнулся зельевар.

  – По себе судите? – вернул я шпильку, бросив быстрый взгляд на левое предплечье мага.

  – В том числе. И Поттер, вон отсюда! Мое терпение не безгранично! – в голосе профессора на этот раз сквозила не только бесконечная усталость, но и не шуточная злость. Сильно я его задел, однако.

  Котлы давно сверкали первозданной чистотой, а я сидел, болтая ногами на первой парте напротив Снейпа, сверля его любопытным взглядом и разводя на откровенные разговоры. Это-то его и бесило. Мое нарочито показное несоответствие возрасту и вопросы, бьющие с размаху по больному самолюбию и потерянным идеалам. Пожалуй, с него на сегодня действительно хватит.

  – Доброй ночи, профессор, – попрощался я, спрыгнув со стола. Едва коснувшись ручки двери, я обернулся к Снейпу. – Кстати, сэр, если вы вдруг решите пойти на попятный и отказать мне в информации, то имейте ввиду, я всегда могу начать вести увлекательный сборник эксклюзивных комментариев легендарного Ужаса Хогвартса и делиться со всеми желающими за символическую плату. Помните, вы мне обещали!

  Выскочить наружу и захлопнуть за собой дверь, я успел быстрее, чем взбешенный профессор выхватил палочку.

  Часть 17

  Мое нежелание общаться с Хагридом не нашло понимания у настойчивого лесника. Записки шли с завидной регулярностью, однако были проигнорированы мной. У однокурсников намерений повторить посиделки у хранителя ключей так же не возникало, они все еще находились под впечатлением от предыдущего посещения и опасались встречи с любым питомцем Хагрида. До сих пор не утихали споры насколько опасен Клык, любитель акромантулов, фестралов и драконов безвредную зверушку завести не мог по определению. Однако Уизли это не останавливало. Близнецы регулярно навещали его хижину, прихватывая за компанию Рона. После чего все присутствующие в нашей комнате в очередной раз выслушивали вольный пересказ причитаний Хагрида о моем совершенно не гриффиндорском пренебрежении друзьями. Я молча крепился и ждал обещанных Магдой неприятностей для нашего общего недруга. Надеюсь, я смогу внести пару штрихов от себя лично.

  В один из таких походов на глаза братьям попалась старая газета со статьей об ограблении банка. Устаревшая новость, но рыжих чем-то зацепила. На каком основании они соотнесли ограбление, трехголового любимца Хагрида, завывающего от одиночества на третьем этаже, и оговорку лесника о Николасе Фламеле в единую картину, Рон внятно озвучить не смог. Требовал признать как данность. И опять почему-то меня. Походу широкие и добродушные улыбки щенка цербера вылетели у безбашенного первокурсника из головы и компанию себе на повторный просмотр он уже определил. Мое мнение опять же никого не заинтересовало.

  Погода установилась по-осеннему промозглой и дождливой, радуя всех тяжелыми туманами. В замке похолодало, появились подозрительные сквозняки. Если у меня еще и оставались сомнения в нарушении работы системы внутреннего микроклимата, то они развеялись окончательно. Большим спросом пользовался декан Равенкло, обучая всех желающих согревающим чарам. Принцип построения заклинания, однако, как обычно зажал. Я недоволен. Гермиона оскорбилась из солидарности и намерилась изобрести свой собственный способ обогреться. Однокурсники вздохнули с облегчением.

  Вынужденная ограниченность комфортного пространства недрами замка резко обострила межфакультетские взаимоотношения. Стычки между Слизерином и Гриффиндором происходили все чаще, изредка заканчиваясь посещениями Больничного крыла. Но что-то мне подсказывало, что в дальнейшем будет только хуже. Деканы свирепствовали и с пулеметной очередью снимали баллы с факультетов противников и массово направляли детей на отработки. На коих конфликт разгорался с новой силой. Бедный Филч замучался разводить буйных детишек по разным коридорам для влажной уборки. Лучше бы законы Магического мира учить заставил.

  Внутри факультетской гостиной так же царили разброд и шатание. Близнецы продолжали мутить воду, а Гермиона взывать к разуму однокурсников. Безрезультатно. В отношении кудряшки ситуация вообще неоднозначная, энергия из нее так и прет, и от ее переизбытка она пытается привести факультет к нужному с ее точки зрения знаменателю. То есть, учиться, учиться и еще раз учиться. Зарабатывать баллы и быть везде первыми. Истинная гриффиндорка. Жаль, большинство рвения не оценило. И тут Рон постарался. Тянешь руку – выскочка, сидишь тихо – опять виновата, кто баллы зарабатывать будет? Патовая ситуация. Ладно, если бы только свой факультет строила, ее широкой души на всех хватало. Другие ученики подобного новаторства не оценили. В особенности на змеином факультете. Надо что-то решать, как бы не стала наша неугомонная лучшая ученица камнем преткновения в попытках сгладить острые угли в противостоянии факультетов. Начать стоит с самых вменяемых.

  Блондина я отловил в коридоре и знаком показал следовать за мной. Пустой класс без всяких левых портретов и как бы невзначай прогуливающихся мимо призраков нашелся довольно быстро. Мальчики-кабанчики остались караулить снаружи, дабы нашей тайной встрече ненароком не помешали чересчур любопытные школьники.

  – Драко, ты зачем на Грейнджер наезжаешь? – без предисловия огорошил его нежданным вопросом.

  – Она же грязнокровка, Гаррет, – не понимает, ладно, будем воспитывать.

  – И что с того?

  – В магическом мире, Гаррет, некоторые маги и семьи... – терпеливо начал он.

  – Знаю, знаю, – перебил я. – Некоторые равнее прочих, все как обычно. Ты уже говорил. Но это не отменяет вопроса, зачем ты ее обижаешь?

  – Потому что она грязнокровка!

  – Ну, это спорный вопрос, посмотри в старых справочниках времен Основателей значение этого слова, наверняка у вас есть. Но ты ведешь себя недостойно аристократа и наследника рода.

  – Ну, ты чего привязался, Поттер. Кому она нужна. Зачем светить связь из-за такой мелочи?

  – Мелочи, говоришь. Вот вырастешь ты, станешь министром, сам будешь над каждым отчетом голову ломать?

  – Ты о чем? – нахмурился ребенок.

  – О рабочем персонале, – хмыкнул я. – Та же чистокровная Гринграсс к тебе в секретарши не пойдет, она из кресла министра попытается тебя вытолкнуть. А Грейнджер какая-никакая, но волшебница и мозгами не обделена. Работа руководителя состоит в том, чтоб правильно замотивировать сотрудников и грамотно распределить между ними обязанности.

  – Ты думаешь, я стану министром? – вычленил главное из моей речи слизеринец.

  – Есть все шансы на министра финансов, но это как сам себя зарекомендуешь. И штат подбирать советую уже сейчас.

  – Из грязнокровок?

  – Из них, только определение это забудь. Тебя уважать должны, а не ненавидеть.

  – Я подумаю, – важно кивнул Малфой, вот что значит воспитание.

  – И еще информация к размышлению. Ты же у нас представитель генетически улучшенной линии...

  – Э... чего? – обалдело уставился на меня блондинчик.

  – А, не обращай внимания, – отмахнулся от него. – Короче, ты у нас чистокровный в энном поколении, однако, для активации рецессивных генов и выведения лишних генетических мутаций, вызванных близкородственными связями, кровь иногда нужно разбавлять. Тебе обязательно.

  – Я, конечно, ничего не понял, но мне кажется, что ты меня оскорбил.

  – Неа, – хихикнул я. – Я дал тебе совет, как невесту искать.

  – Над этим я тоже подумаю, – обреченно согласился Драко. – Если больше ничего важного, то разбегаемся, пока не хватились.

  – Ага. Как обдумаешь все, дай знать. Я тебе еще тему для размышления подкину.

  Малфой демонстративно закатил глаза и пулей вылетел из кабинета, пока я еще чего не придумал и не загрузил лишней работой его сиятельные мозги.

  На своем факультете простым разговором вопрос не решить. Контингент буйный, горячий, из разряда сначала чем-либо поубойнее приложить, а потом глянуть, кого принесло. Тут более тонкий подход нужен. Хотя, чего я себе проблемы выдумываю? Подкину задачку будущему отделу по связям с общественностью, пусть опыт нарабатывают. Да, так и сделаю. А сейчас пора приступить к своим прямым обязанностям.

  В первый раз, когда я сунулся в Выручайку, как в склад спрятанных и потерянных вещей, на пару секунд потерял дар речи. Зато стало понятно, почему Младший утверждал, что работы аж до конца обучения хватит. Тут годами копаться можно. Почему-то мне кажется, что в этот чулан собирается все когда-либо потерянное в стенах замка, а за несколько сотен лет накопилось столько, что семейного бизнеса Дарелов еще на несколько поколений хватит. Интересно, а выборку сделать можно? Это же Комната-по-Желанию?

  Экспериментируем.

  Я трижды прошел мимо стены, с интересом приоткрывая появившуюся дверь. Проскользнув внутрь, я не смог подавить вздох восхищения. Книжки, книги, древние фолианты стройными рядами убегающие в потолок и теряющиеся в огромном пространстве комнаты. Я с восторгом бродил вдоль стеллажей, мимолетно касаясь корешков кончиками пальцев, считывая названия книг. Такое богатство и только мое, жаль, что из Выручай-комнаты вынести можно лишь то, что туда принесли. Минут пять блуждая по этому лабиринту мечты книгомана, я вышел к пустому круглому пространству с изящными столиками из темного дерева и уютными креслами, так и манящими устроится поудобнее в компании увлекательной книги. На одном из столов стоял большой хрустальный шар, поисковик-библиотекарь, как я понял. Активировался он просто, от прикосновения, засветившись ровным голубым светом.

  – Инструкции по эксплуатации и обслуживанию древних порталов дивных или артефактов Морганы, – не особо веря в удачу, попросил я.

  Шар под моей рукой, словно насмешливо мигнул красным, отказывая в моей просьбе.

  – Ну, хоть что-нибудь по ним есть? – я чувствовал себя полным идиотом, разговаривая с комнатой, но моя верная интуиция подсказывала, что я имею дело с очередным магическим аналогом ИИ Основателей. Я просто мечтаю познакомиться с этим гением, создавшим такие шедевры!

  Шар мигнул еще раз, но в этом случае вспышка была белой, а насмешка чувствовалась явственнее. Передо мной появилась не особо толстая книга «Зеркала. Призыв сущностей». Хм..., а это мысль. Следом возникла стопка из пяти внушительных фолиантов, приковав мое внимание, «Темное наследие» гласил заголовок верхней из них, рядом с грохотом шлепнулась кипа целительских справочников. Отлично, уже интереснее.

  Зеркало Морганы было даже предпочтительнее, и не только по тому, что вероятность найти одно из таких в рабочем состоянии была сильно отлична от нуля, в отличие от тех же потерянных порталов. К Зеркалу у меня уже был готов предварительный ритуал, пусть и разработанный на основе косвенных признаков. Правки буду вносить уже по ходу дела. А если призыв из другого измерения удастся совместить с наработками в области создания допельгангеров, то открываются такие роскошные перспективы... Идеальная шутка над старым другом и шикарная месть одному белобородому козлу с колокольчиками одновременно. Я плотоядно оскалился. Дельная книжка, спасибо.

  – И по древним рунам, используемым в создании стационарных порталов высокой мощности, – продолжил я ревизию моей новой библиотеки.

  Яркая вспышка и я стою в окружении внушительных стопок книг, превышающих мой рост, заняты, оказались все горизонтальные поверхности, кроме маленького пятачка, на котором стояли я и артефакт-библиотекарь. Милое чувство юмора, я оценил. Ну что же, приступим? Огромным объемом информации меня не напугать.

  Зачем я тороплюсь? Так или иначе, портал я найду и лучше мне быть готовым к его починке и активации. Кто сказал, что Раалону не надоест ждать, и он вновь не запустит свою адскую машинку, выдернув меня обратно. Поверьте, «Миксером» маньяк ушастый назвал свое изобретение отнюдь не из скудности фантазии, попадать в него без особой на то нужды я не горю желанием. Тем более, когда Темный Властелин узнает, что изъял меня из мира с магическим фоном, то прибьет на месте, отправив тем самым в новое путешествие по поиску неисследованных магических вселенных. По крайней мере, я бы на его месте так и поступил.

  Со стороны могло показаться, что наша с Раалоном дружба выглядела довольно странной и карикатурной, бросающейся из крайности в крайность. Мы могли, поливая друг друга ледяным презрением, цедить ничего не значащие фразы. Спорить до посинения, с пеной у рта отстаивая свое мнение и точку зрения по любому вопросу, начиная от политических решений до способов заварки коллекционного чая, а то и вообще на дуэли сойтись, попутно разрушив все, что подвернется под руку. Благо служба безопасности всегда была на высоте и успевала организовать эвакуацию подданных, привыкших к подобному поведению Избранных. А если подумать, то, как еще могли себя вести боевые товарищи, почти доподлинно знавшие мысли друг друга, проверенные временем и иными мирами?

  Часть 18

  Местные волшебники – странные создания. Я об этом уже не раз упоминал. Есть в их действиях своя особая логика, признаю, просто скрыта она так глубоко от посторонних глаз, что не сразу и докопаешься. Если, конечно, терпения хватит. Мне хватило. У меня его с избытком. Профессия обязывает. Но некоторые моменты до сих пор за гранью моего понимания, например халатное и безразличное отношение к детям, любым, к своему будущему, и к окружающему миру. Эти странные веяния в магическом сообществе даже на устоявшиеся традиции не спишешь, все подобные противоестественные действия в этом отношении после принятия Статута Секретности возникли. Чтобы это уловить мне пришлось перелопатить кучу хроник, мемуаров, газет и всякой сопутствующей литературы, способной пролить свет на исторические события. Хорошо еще, что опыт чтения между строк и подковерных интриг у меня колоссальный, без него в этом хитросплетении слов, малозначимых фактов и завуалировано задвинутых в тень важных событий я бы не скоро разобрался.