Текст книги "Человек под лестницей"

Автор книги: Мари Хермансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Он… – Фредрик собрался с духом и понизил голос до шепота. – Он не ранен? У него нигде нет раны?

Фабиан задумался, потом отрицательно качнул головой.

Фредрик облегченно вздохнул. Конечно, Квод невредим. Фредрик его всего лишь слегка поцарапал. Как он только мог вообразить, что ранил его или даже убил? Фредрик не был профессиональным убийцей, да и Квод не из тех, кого легко можно ранить.

– Чем вы занимаетесь вместе – ты и он? – продолжал Фредрик, видя, что Фабиан отвернулся и хочет уйти.

Мальчик в ответ только пожал плечами.

– Вы играете в каморке или ниже?

Фабиан сморщил лоб.

– Вы играете в его тайном убежище?

Фабиан снова задумался, потом кивнул.

– Ну и как там? Тепло? – спросил Фредрик.

Теперь голос выдавал искреннее волнение.

– Да, очень.

– Теплее, чем в доме?

– Не знаю. Да, пожалуй.

– Как это место выглядит? Мне всегда было это интересно.

Фабиан вдруг снова замкнулся.

– Ничего особенного. Место как место.

В глазах мальчика внезапно появился страх. Он метнул взгляд в сторону мастерской и пронзительно закричал:

– Мама! Мама-а-а!

Музыка стихла, дверь открылась, и в прихожую вошла Паула:

– Что случилось, маленький?

– Папа опять чудит.

Фредрик встал и очень спокойно сказал:

– Он был в каморке, и я только спросил его, что он там делал.

Паула недовольно поджала губы.

– Фабиан иногда играет в каморке, – отрывисто произнесла она. – У него там тайное убежище. Не надо ничего у него выпытывать. Он имеет право играть где хочет.

– Но ты же знаешь, кто…

– Я ему ничего не сказал, мама. Я ничего не сказал про него! – в страхе кричал Фабиан. – Это папа сказал!

– Ты не хочешь ко мне в мастерскую, Фабиан? Можешь порисовать за мольбертом, – быстро сказала Паула и увела сына с собой.

Закрывая дверь, она с ненавистью взглянула на Фредрика. Он услышал, как она повернула ключ в замке, запершись от него вместе с детьми.

Кулисы

Интересно, где они?

В доме стояла тишина. Никакой рок-музыки, детских криков, знакомой музыкальной заставки детской телевизионной программы. Только стук его шагов.

Может быть, они уехали в город? Но он не слышал ни шума мотора, ни скрипа входной двери. Никто с ним не попрощался.

Где они?

В принципе он знал где. Зайдя на кухню, он слышал доносившиеся откуда-то снизу звуки шаркающих шагов. Когда же он встал на четвереньки в том месте, где было самое теплое место в страшно холодном доме, и приложил ухо к полу, он услышал внизу приглушенные голоса и хихиканье.

Он должен был с ними поговорить, пока они были наверху. Поговорить серьезно, без упреков, не пугая и не поучая. Надо было поговорить так, чтобы достучаться до них.

Вчера – или это было позавчера, а то и еще раньше – он вошел в детскую, где после обеда спала Оливия. Она лежала в кроватке, прижавшись розовым личиком к решетке, и спокойно дышала носиком. Фредрик долго стоял там и смотрел на дочку. Сердце его разрывалось от любви к ней.

Он присел перед кроваткой на корточки и вгляделся в круглое личико, залюбовался аккуратненьким ротиком. Принцесса. Он вспомнил, как впервые взял ее на руки, когда она только родилась, вспомнил, какое умиление испытал тогда. У него родилась девочка!

Он потянулся к кроватке, чтобы осторожно поцеловать ребенка и вдохнуть неповторимый детский аромат.

Но внезапно он вздрогнул и едва не упал. Чтобы сохранить равновесие, ему пришлось ухватиться за кроватку. В нос ударил не прелестный аромат маленького ребенка, а затхлый грязный запах подвала. Егозапах!

Розовые щечки, маленькая ручка, свисавшая с кроватки, локоны белокурых волос – все провоняло проклятым Кводом!

Фредрик встал и медленно пошел к двери. Лившиеся из глаз слезы слепили его. Теперь и она.

И вот теперь она исчезла. Как и те двое.

Он ходил из комнаты в комнату и отчаянно мерз в исландском свитере и в намотанном на шею шарфе. В доме стоял жуткий холод.

Мало того, во всех комнатах воняло им. Они разрешали ему ходить по дому.

Но большую часть времени он проводил внизу, где было тепло благодаря сделанной им проводке.

Фредрик вошел в кухню, остановился и прислушался. Он слышал, как они, словно крысы, шуршали где-то внизу.

«Он не крыса! – уже тогда Паула его защищала. Когда Фредрик попытался запереть и удушить его там. – Как это жестоко! Он же не крыса!»

Он перешел в гостиную, наклонился над диваном и принюхался к подушкам. Что за вонь! Подойдя к окну, он настежь распахнул створки, а потом зашел в мастерскую.

Здесь было абсолютно пусто. Никаких картин. Никаких тюбиков с красками. Никаких кистей и карандашей. Не было и скальпеля. Не было порнографических журналов, фотографий и книг с закладками. Куда Паула все это дела? Неужели унесла все вниз? Сколько же там места?

Запах висел и в мастерской. Фредрик открыл окна на веранде. В дом ворвался холодный ветер, но это пустяки. В доме и так холодно. Самое главное, чтобы выветрился запах. Поверх свитера он набросил куртку и заварил себе горячий чай, чтобы согреться изнутри.

За окнами серели сумерки. Что сейчас – утро или вечер? Он не имел ни малейшего представления о времени суток. Он не помнил, когда в последний раз нормально спал. Третье состояние стало постоянным, неотвязным. Он был как пленник. Неужели такое возможно?

Он выглянул в окно и понял, что возможно. Вот он, бесцветный мир, застигнутый врасплох ранним утром, как ненакрашенная женщина. Но сам Фредрик уже ничему больше не удивлялся. Мир не считал нужным прихорашиваться для него. Мир повернулся к нему своим блеклым, оскаленным, мертвым лицом.

Фредрик стоял у открытого окна и смотрел на заснеженные поля, на серое небо и каменные стенки возле голых деревьев. Все это кулисы, декорации. «Кулисы!» – хотелось ему завопить во все горло. Но кто его услышит? Он все видел теперь, все понимал, но зачем? Это уже не играло никакой роли.

Он вошел в спальню и лег на кровать, не сняв ни куртку, ни свитер, ни шарф. Если бы ему удалось поспать хотя бы пару часов! Как он устал.

Но сон бежал от него. Утомленные глаза должны были обязательно на что-нибудь смотреть. На потолок или на стены. Больной мозг лопался от странных мыслей, от мыслей, которые он никак не мог принять за свои. Эти ошметки были чужими, какой-то злой волшебник имплантировал их в его мозг, как наркотики, которые злой контрабандист прячет в своем чемодане среди прочих пожитков. «Это не мое! Это не мое!» – хотелось ему кричать, как при виде подсунутых ему чужих вещей.

Не выдержав этой пытки, он встал и прошел в детскую. Диванчик и кроватка были пусты. На полу лежали разбросанные игрушки.

Он спустился на первый этаж, прошелся по гостиной и кухне, и так по кругу. Его утомленное, измотанное тело не знало покоя.

Он вспомнил допрашивавшего его полицейского. Паула говорила, что они снова его вызовут. Но они так и не вызвали его. Но у них не было и других подозреваемых.

Он снова подумал о свидетельнице. О женщине, которую он перепутал с Бодиль, которой угрожал. Наверное, она не стала сообщать об этом в полицию, иначе его допросили бы еще раз.

Это показалось ему странным. Должна же она была прочитать об убийстве в газетах и вспомнить о его странном поведении.

Иногда ему даже хотелось, чтобы та женщина заявила о нем в полицию, сказала бы, что сначала Фредрик вел себя агрессивно, но потом успокоился и извинился. Очевидно, это было какое-то недоразумение. В первый момент она, конечно, испугалась, но потом поняла, что он не опасен. Просто разозлен и расстроен. Может быть, поссорился с женой.

Но женщина не дала о себе знать.

Фредрик ощутил голод и открыл холодильник. Там лежали перезрелые полопавшиеся помидоры. Мало того, они еще и заплесневели. Хлеб в шкафу зачерствел и превратился в камень. Паула совсем забросила хозяйство.

Собственно, он не хотел есть. Прислушавшись к себе, он сообразил, что не чувствует голода. Выпив еще чаю, он прошелся по комнатам.

Скоро ли они поднимутся? Долго они сидят внизу?

Он вышел в прихожую и рванул на себя дверь каморки.

– Паула! – закричал он.

Забыв о фонарике, он протиснулся в каморку и двинулся вперед, ощупывая валявшийся там мусор. Он вовремя не вспомнил, что потолок в каморке быстро становится низким, сильно ударился головой о лестницу и упал навзничь. Под руку ему попался моток провода. Он, кажется, видел его здесь и раньше, и еще какой-то твердый пластиковый предмет. Наверное, какая-нибудь игрушка Фабиана. Ясно, значит, он все-таки играет здесь, внизу. Эта вонючая каморка была его игровой площадкой.

Но сейчас Фабиана здесь не было. Он был где-то внизу. Фредрик явственно слышал его радостный смех.

Он заполз под лестницу. Вонь здесь была уже просто невыносима. Фредрик протиснулся под нижнюю ступеньку, где начинался лаз в подземный мир Квода. Просунув голову в отверстие, он закричал:

– Паула!

Она не ответила.

– Фабиан, это я, твой папа. Я хочу, чтобы вы вышли!

Ответа не было. Только страшная вонь била ему в нос. Здесь было не холодно. Жарко. И пахло железом, как возле труб парового отопления.

По лицу потекло что-то горячее, щекотавшее кожу. Он провел рукой по лицу и ощутил что-то липкое. Должно быть, он так сильно ударился головой о потолок, что пробил голову.

Он снова сунул голову в отверстие и крикнул:

– Отпусти их, Квод! Выпусти мою семью!

В ответ раздался лишь тихий издевательский смех.

Голова его уже целиком была в отверстии. Он скосил глаза вправо, влево, вверх, вниз, но ничего не увидел. Здесь было темно, как в мешке. Он протиснулся дальше, сунув в ход плечо и руку.

– Ты отнял их у меня, Квод. Всех отнял. Так возьми и меня! – Тяжело дыша, он изо всех сил старался протиснуться в лаз. – Ты слышишь? Возьми и меня! Я иду к тебе!

Но дальше протиснуться он не мог. Квод, Паула и дети были меньше и проворнее. Отверстие слишком мало для него.

Он попытался высвободить руку, но локоть застрял в проходе. Повернувшись, он попытался освободить одно плечо, потом другое. Безуспешно.

– Паула! Квод! Помогите мне! Я застрял, – задыхаясь, взмолился Фредрик.

Теперь они уже не считали нужным скрываться. Квод, Паула и Фабиан хохотали во весь голос. Он слышал даже счастливый детский смех Оливии, переливавшийся, как жемчужины в ручье.

Сердце его разрывалось от любви, и, несмотря на то что Фредрик оказался в ловушке, как загнанная в угол крыса, он тоже рассмеялся.

Под лестницей

– Могу я для начала узнать, как твое имя? – спросил молодой полицейский.

– Меня зовут Бьёрн Вальтерссон.

– О, так я тебя знаю. Ты делал нам мостки для причала. Хорошая работа. Уже четыре зимы прошло, а они как новенькие. Что случилось?

Бьёрн Вальтерссон откашлялся, не зная, с чего начать.

– Речь идет о моих соседях, Фредрике Веннеусе и Пауле Крейц. Два дня назад я обратил внимание, что их автомобиля нет во дворе. Я решил, что они уехали. Или, по крайней мере, один из них. Одновременно я заметил, что в доме раскрыты все окна. Это показалось мне странным. Все-таки сейчас не лето. Тем более если они уехали. Я подошел к их двери и увидел, что почтовый ящик доверху набит корреспонденцией и газетами.

– И что? – нетерпеливо произнес полицейский.

– Я позвонил, но мне никто не открыл. Я повернул ручку, и дверь открылась. Она оказалась незапертой. – Он снова откашлялся.

– Ну и ты вошел в дом, – подсказал полицейский.

– Да. В доме было очень холодно. Я позвал хозяев, но мне никто не ответил. Я увидел, что открыта дверь в каморку под лестницей, откуда доносились какие-то странные звуки. Я заглянул в каморку и увидел, что там кто-то лежит. На стене висел фонарь, и когда я его включил, то увидел, что это мужчина. Он был небрит, и от него ужасно пахло.

– Стоп, – сказал полицейский и потянулся к лежавшему на столе блокноту. – Ты говоришь, что под лестницей лежал мужчина?

– Да, наверное, какой-нибудь бездомный, забредший в пустой дом. Когда я осветил его фонарем, он зарычал и оскалил зубы, как собака. В нем было что-то жуткое. Я испугался и выбежал из дома. Если вы кого-нибудь туда пошлете… дом находится…

– Я знаю, где он находится. Мы сейчас приедем.

Временная мера

Свет. Зелень. Легкий ветерок, нежный, как дыхание, ласкал щеку. Пахло скошенной травой, воздух был свеж и прохладен.

Фредрик сидел на скамейке больничного парка. Он воспринимал все, что видел вокруг, как старого друга, которого он не встречал много-много лет. Было ли это лето таким, как всегда, или оно стало зеленее и красивее? Может быть, сильнее?

Все последнее время он пребывал в каком-то тумане, который рассеивался лишь изредка, и каждый раз это прояснение бывало страшно болезненным. В такие моменты он понимал, что с ним и где он находится, а потом туман снова окутывал его, словно спасительный защитный футляр, замыкавший в себе его исстрадавшуюся душу. Туман берег ее до той поры, когда она окрепнет и будет готова встретить мир со всей его беспощадной жестокостью.

И вот он, этот мир: вязы с сережками, которые слетали с ветвей и, крутясь, падали к его ногам – сухие и плоские, как облатки. Он вдыхал горький запах травы. Слышал смех и голоса людей.

Его психиатр, приятная женщина средних лет, рассказала ему, что его обнаружил сосед, Бьёрн Вальтерссон. Фредрик лежал в каморке, под последней ступенькой лестницы. Лежал совершенно истощенный, высохший и грязный. Он был так грязен, так тощ, зарос такой щетиной, что Бьёрн его не узнал, принял за чужого человека и обратился в полицию.

Фредрик просто не мог нигде застрять – как ему казалось, ибо ни Бьёрн, ни полицейские не увидели там никакого отверстия, куда можно было бы просунуть голову.

Но все же куда-то он сунул свою голову. Иначе и быть не могло, ибо ни один человек не станет по собственной воле лежать много дней без еды и питья. Наверняка он застрял и не мог вылезти.

Фредрик не помнил, как его нашли, как перенесли в машину скорой помощи и как отвезли в больницу. Но он хорошо помнил, что происходило до этого. Он помнил, как бродил по холодному дому и искал Паулу и детей, думая, что они уползли к Кводу.

На самом же деле оказалось, что их в это время вообще не было дома. Паула взяла детей и уехала с ними к своим родителям. Она боялась оставаться в одном доме с Фредриком. Во всяком случае, так она рассказала психиатру, излагая свою версию. Она пока не приезжала: бессмысленно было навещать его в таком состоянии.

Но сегодня она приедет. Он не станет ни в чем ее упрекать, не будет угрожать ей и не станет ее пугать. Он вообще ничего не будет говорить о Кводе. Квода больше не существовало.

Врач сказала, что Квод был вспомогательным порождением его собственной психики, которым он пользовался в тяжелых ситуациях.

– Это похоже на то, как человек, потеряв дом в результате наводнения или бури, строит себе временное убежище, – объяснила ему психиатр. – Этот временный дом не может стоять долго, он не годится для постоянного проживания и рано или поздно рушится. Теперь у тебя, Фредрик, есть возможность построить что-нибудь лучшее. Спокойно и без принуждения ты сможешь заново построить свою жизнь, опираясь на реальность, опираясь на себя – такого, каков ты на самом деле.

«Каков я на самом деле? – подумал Фредрик. – А каков я на самом деле?»

Когда-то он был экономическим советником в ратуше. Когда он был супругом художницы Паулы Крейц, отцом Фабиана и Оливии. Но это было очень давно. Теперь того человека больше нет.

Ожидая своей очереди перед кабинетом врача, Фредрик рассеянно листал лежавшие на столике газеты. Случайно он наткнулся на старую газету, в которой был напечатан репортаж из их дома. Фредрик вдруг увидел всю свою семью. Улыбающийся мужчина в соломенной шляпе и белой хлопковой рубашке показался ему чужим человеком. Станет ли он когда-нибудь прежним? Сейчас это казалось Фредрику невозможным.

Ему нужна оболочка, защита. «Он должен построить что-то новое» – так сказала врач. Но как будет выглядеть это новое? И как он сможет его создать – ведь он так измотан, так слаб.

Они договорились встретиться в больничном парке. Паула – и он знал это – не любила больниц. Они напоминали ей о боли, беспомощности, порванном сухожилии, крахе танцевальной карьеры и болезненных первых родах.

Но здесь, под высокими вязами, она с ним встретится, как обещала.

Наконец она пришла. Волосы, как всегда, стянуты в конский хвост, на плече болталась кокетливая крошечная сумочка. Вообще, выглядела Паула как школьница-подросток, а не как солидная художница и мать двоих детей.

Детей она не взяла. Как Паула и говорила, детей она оставила у матери. Правда, он все равно надеялся.

– В следующий раз, Фредрик, – сказала Паула.

Правильно, решил он, она хочет сначала на него посмотреть и оценить, можно ли показывать ему детей.

Но теперь он, по крайней мере, был самим собой. Он встал со скамейки и пошел навстречу Пауле и остановился, не дойдя двух метров. Она остановилась тоже. Он заметил, что она внимательно его разглядывает и неуверенно улыбается. Он хотел было прикоснуться к ней, но Паула, уловив его движение, сделала, словно невзначай, шаг назад и заговорила делано бодрым тоном:

– Привет, как дела? Ты неплохо выглядишь.

– У меня все хорошо. Как ты?

– У меня тоже все хорошо.

– Как поживают дети?

– У них вообще все отлично. Они передают тебе привет.

– Скажи им, что я скоро вернусь домой.

Она кивнула и села на скамейку.

– Здесь есть кафетерий, так что приглашаю тебя на чашку кофе, – сказал Фредрик.

– Нет, спасибо, я уже пила кофе. Здесь мне нравится больше, чем в кафетерии.

Да, действительно здесь было намного лучше. Тихо, спокойно, красиво. Здесь они были наедине друг с другом. Он сел рядом с Паулой. Между ними лежала ее маленькая сумочка.

Медленно и неуверенно заговорили они о том, что произошло. Фредрик был болен, но теперь он и сам это знал. Он очень сожалеет о том, что своим поведением нагнал страху на нее и на детей.

– Я тоже не сразу поняла, насколько тяжело ты болен, – призналась Паула. – Я не поняла, что ты принял за реальность фантазию Фабиана. Мне казалось, что для тебя это просто развлечение. Поэтому-то я и злилась на тебя.

– Но ты разве не верила, что он существует? Ты ведь тоже была сильно озабочена и даже хотела поменять замок.

– Да, сначала я тебе поверила. Мне стало страшно, когда он тебя укусил. Неужели это ты сам так сильно себя укусил?

– Я не знаю, – смущенно пробормотал Фредрик. – Мой врач тоже так думает.

– Ты часто кусал себе пальцы во сне. Как будто специально хотел причинить себе боль. Это было страшно, – тихо добавила Паула.

– И ты перестала верить?

Она пожала плечами.

– Я уже не знала, чему мне верить. Все, что ты говорил, не соответствовало действительности. Например, в каморке не было никакого подземного хода. Я не понимала, зачем ты говорил, что он есть. Я просто старалась об этом не думать. Я думала, что все пройдет, если мы просто не будем об этом говорить.

– Да, ты всегда думала, что любая неприятность пройдет, если о ней не говорить.

– Но нельзя говорить о вещах, которые не существуют, – запротестовала Паула.

– Почему нет? Мы с моим врачом часто обсуждаем вещи, которые не существуют. Достаточно того, что их чувствуют, и тогда о них можно говорить.

– Я не чувствовала никакого человека под лестницей, – возразила Паула.

– Но Фабиан чувствовал. Мы с ним могли говорить об этом человеке.

Она тяжело вздохнула, схватила сумочку и положила ее себе на колени, как будто Фредрик хотел ее отнять.

– Пообещай мне, что не будешь говорить о человеке под лестницей, когда я в следующий раз приеду с Фабианом, – очень серьезно сказала она.

– Я и не собирался этого делать.

Некоторое время они сидели молча. Паула была напряжена, как натянутая струна. Наверное, раздумывала, уйти ей или еще немного посидеть с ним. Фредрик разглядывал кроны деревьев и ждал. Он чувствовал, что сейчас может все испортить одним неверным словом.

Паула постепенно успокоилась, и он понял, что она остается.

– Убийцу Бодиль так и не нашли, – тихо сказала Паула. – Допросили какого-то преступника, с которым она была связана, но у того оказалось железное алиби.

Ветер шелестел листьями древесных крон, семена с крылышками кружились в воздухе и неслышно падали к их ногам.

– Жаль, что не нашли преступника. Очень плохо, что он остался на свободе, – сказал Фредрик.

Паула замолчала и пощелкала замком сумочки.

– Я на какое-то время уеду. – Она искоса посмотрела на него. – Я получила стипендию в Нью-Йорке.

Парк качнулся перед глазами Фредрика. Он нервно сглотнул и покрепче ухватился за скамейку, чтобы не упасть.

– О, поздравляю. Надолго едешь?

– На один год и возьму с собой детей. Мама поедет со мной и будет за ними присматривать. В Америке мне дадут временную квартиру и мастерскую. У меня появятся возможности выставляться в скандинавских галереях. Вообще, это большая удача для меня.

– Целый год, – задумчиво произнес Фредрик, стараясь переварить то, что услышал. – Целый год! Да еще с детьми!

Он потянулся к Пауле, чтобы взять ее за руку, но она отдернула руку. Она все еще боялась его.

– Мама присмотрит за ними, как я уже сказала. Я уже нашла школу для Фабиана. Так что не волнуйся.

Она встала и стряхнула с платья семена вяза.

– Мне пора.

– Когда вы едете?

– Через две недели.

– Так скоро? Но ты еще приедешь с детьми до отъезда?

– Конечно. Мы приедем сказать тебе «до свидания». Это само собой разумеется.

Она улыбнулась ему – улыбка вышла вымученной и фальшивой.

Прежде чем он успел ответить, она повернулась и ушла.

После ухода Паулы он еще долго сидел на скамейке. Его охватила такая слабость, что он не мог встать.

Под деревьями появились несколько медсестер. Они весело о чем-то болтали и курили. Два врача в распахнутых халатах прошли между корпусами.

Потом все опять стихло. Где-то в кронах запел свою приятную песенку дрозд. После каждой трели он замолкал, словно вспоминая следующую.

По дорожке парка молодой санитар вез в кресле-каталке пожилую женщину.

Когда они поравнялись с Фредриком, старуха перегнулась через подлокотник и ткнула во Фредрика пальцем, обвитым синими венами.

– Добрый день!

Санитар остановился и наклонился к старухе.

– Ты его знаешь? – спросил он.

Женщина попросила санитара подвезти ее к скамейке, и молодой человек послушно повернул каталку.

– Конечно же я его знаю. Это один из моих бывших учеников. Малыш Свен, не правда ли?

– Мне очень жаль, но вы ошиблись, – пробормотал Фредрик.

– Я не люблю, когда мне выкают, и уже говорила тебе это в прошлый раз. Добрый день, Свен, я очень рада тебя видеть. Как твои дела? Что-то ты немножко бледный. Ты тоже лежишь в больнице?

Теперь он ее узнал.

– Ну не совсем. Добрый день, фрекен Стенинг.

Он взял ее протянутую руку и ощутил неожиданно крепкое рукопожатие. Вторая рука безвольно висела, словно увядший цветок, речь Эльзы Стенинг была немного смазанной, и Фредрик подумал, что она наверняка перенесла инсульт.

– Расскажи мне, что произошло дальше. Ты подружился, наконец, с Карлом? – спросила старуха.

– С каким Карлом? Ах да. Нет, нет, мы с ним так и не подружились.

– Жаль. В конце концов тебе пришлось уехать из дома? Этого я и боялась. Как твоя жена, дети?

– Они живут пока у матери жены, а потом уедут в Нью-Йорк.

– Да, да, – сочувственно закивала Эльза Стенинг.

Санитар отошел в сторонку и закурил трубку.

– В общем, все как у семьи, которая жила в этом доме до вас. Это плохо.

Фредрик не знал, что ответить.

– Ты и дальше с ним ругался, не так ли? Тебе надо было последовать моему совету и перестать обращать на него внимание. Пусть бы делал что хотел. Неужели это было так трудно?

– Не знаю, – невнятно ответил Фредрик.

Эльза Стенинг здоровой рукой сделала знак санитару:

– Поехали, хватит курить. – Она показала на трубку.

Санитар вытряхнул трубку, сунул ее в карман белого халата и покатил кресло дальше.

– Это Свен, мой бывший ученик. Очень милый мальчик. Но не слишком одаренный. Никогда не думала, что у него хватит способностей стать стоматологом, – прошепелявила она, прежде чем санитар укатил ее по направлению к больничному корпусу.