Текст книги "Руководство по уничтожению монстров для слабых и немощных (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

С трудом расслышав эти слова, я резко повернулась к нему:

– Что ты сказал?

– Я нашёл в доме следы свежей крови.

– А? Что?

– Ты глупая и глухая, payilas?

– Насколько свежая кровь?

Он пожал плечами:

– Не знаю. След слишком слабый. Он ведёт…, – он указал в сторону заднего двора, – вот сюда.

– Ну тогда давай проверим, – я начала идти в том направлении, в котором он указал, но спустя пару шагов поняла, что он за мной не идёт. – Ты идёшь?

– Я иду, – поправил он меня. – А ты остаёшься здесь.

– Что? Но разве ты не поэтому пришёл? Чтобы сказать мне о находке и взять меня с собой?

Он фыркнул:

– Нет. Я пришёл предупредить тебя, чтобы ты не шумела.

– Шумела?

– Зуилас! Зуилас! Где ты? Вернись, – его акцент исчез, и он идеально сымитировал меня, – Я не могу охотиться, когда ты так шумишь.

Я уже чувствовала приближающуюся головную боль, и помассировала пальцами виски в надежде, что это её отгонит.

– Я иду с тобой.

– Ты не умеешь охотиться.

– Я буду молчать и просто идти за тобой.

– Нет.

Я вызывающе уставилась на него:

– И что же ты сделаешь? Свяжешь меня, чтобы я не пошла за тобой?

Он прищурился, как будто обдумывал, сможет ли он провернуть. Затем раздражённо выдохнул и начал идти в сторону заднего двора. Блин, этот нетерпеливый, наглый демон не будет ждать пока я скажу Амалии, что мы идём по следу крови.

Я бегло взглянула в сторону гаража и поспешила за Зуиласом, с трудом игнорируя тоненький голосок в моей голове, говорящий, что это очень, очень плохая идея.

Глава 5

Зуилас обошёл руины дома, а затем глубоко вдохнул. Он грациозно прошагал под деревьями на заднем дворе. Прирождённый охотник, он скрылся в кроне деревьев – и, хотя расстояние между нами было всего несколько шагов, но я его не могла различить.

– Payilas, – тихо прорычал он, – ты слишком шумная.

– Я же ничего не говорю!

– Ты ходишь слишком шумно.

Я уставилась на свои ботинки. Я старалась ступать очень аккуратно. К тому же после постоянных дождей листья под ногами промокли и превратились в гниль. А гниль не может издавать шум.

Он же устремился вперёд, ступая так легко, что я вообще ничего не слышала. Да, по сравнению с ним я шагала, как слон. Должно быть, впереди никого не было, потому что он спокойно пробежал вперёд и вернулся назад, затем запрыгнул на забор и принюхался.

– Здесь запах сильнее, – прошептал он и спрыгнул на землю по другую сторону забора.

– Зуилас, – зашипела я, – Зуилас, вернись немедленно.

Его голова вынырнула поверх забора:

– Помолчи, рayilas.

– Помоги мне перелезть!

– Нет. Оставайся там.

Я гневно уставилась на него:

– Если ты мне не поможешь перелезть через забор, я начну кричать.

Он обнажил клыки и тихонько зарычал, но я не отвела от него взгляд.

– Mailēshta.

Он перепрыгнул через забор и оказался рядом со мной. Обняв меня за талию, он перекинул меня через левое плечо, затем одной рукой опёрся о забор и элегантно перепрыгнул через него. Приземлившись на землю, он молча сбросил меня с плеча.

Всё также молча он снова начал идти вперёд. Я с трудом поднялась, пытаясь прийти в себя после таких резких поворотов. Соседский участок был в худшем состоянии, чем участок дяди Джэка – на каждом моём шаге раздавался громкий хруст. Я поморщилась. Сделав несколько шагов, Зуилас резко остановился.

– Я пытаюсь не…, – начало было я.

Он развернулся, обхватил меня одной рукой, второй же закрыл мне рот. Вдохнув его запах, я застыла на месте.

– Я услышал движение, – едва слышно прошептал он, – Я также чувствую запах крови, но он исходит не отсюда.

Он сильнее сжал меня, приподнял с земли и заскользил в сторону зимних кустов. Присев на корточки, он крепко сжал моё лицо, предупреждая меня о молчании, и отпустил меня.

Я опустилась на колени, чувствуя спиной жар от его тела, и внимательно прислушалась. Спустя мгновение я уловила едва слышный шум – такой же шум издавала я, когда наступала на сухие листья. Где-то в 50 метрах от нас была видна тень – какой-то мужчина пробирался через кусты. Позади меня Зуилас привстал на носочки – его подбородок оказался на моём плече – и внимательно наблюдал за передвижениями мужчины.

Вдруг он резко вскочил на ноги.

Я ахнула и в этот же момент он повернулся в противоположном от мужчины направлении. Обернувшись, я заметила его когти и вспышку красной магии.

– Остановись! – закричала я.

Зуилас застыл на месте. Застыла на месте и женщина, чей меч оказался в нескольких сантиметрах от груди моего демона. Несколько мгновений никто из нас не двигался, а затем женщина расслабилась и опустила остриё меча на землю.

– Зора?

Не веря своим глазам, я сделала пару шагов в её сторону. А она-то что здесь делает?

– Робин! – извиняюще улыбнулась она. – Я не ожидала тебя здесь увидеть. Так это твой демон?

Она с интересом осмотрела его с ног до головы. Он выглядел, как все демоны-марионетки, отрешённый и обездвиженный. Я мысленно молилась, чтобы Зора подумала, что это я кричала ей, а не моему демону. Подрядчики не отдают вслух команды своим демонам.

Позади меня треснула ветка, и я в страхе отпрыгнула назад, практически упав на Зуиласа. К нам присоединился мужчина. Он был низковатым, но мускулистым. Его волосы по бокам были сбриты, а остальные зачесаны назад.

– Это что это такое? – с удивлением спросил он. – Демон?

– Помнишь Робин, нашего нового подрядчика? – спросила его Зора, закинув свой меч себе на плечо, как бейсбольную биту. – Робин, это Дрю. Мой напарник на сегодня.

– Здравствуйте, – промямлила я. – Так что вы здесь делаете?

– Охотимся, – с улыбкой ответила Зора. – Хотя, наверное, мы их спугнули.

– Спугнули…кого?

– Вампиров.

Я в ужасе уставилась на неё. Зора охотилась на вампиров, а Зуилас поймал след свежей крови. Не может быть, чтобы это было совпадением.

– Итак, – проговорила она, отмечая моё шокированное выражение лица, – я так понимаю, что ты здесь не для этого. Тогда что ты здесь делаешь?

– Ахх. Я…я расследую один слух по поводу Демоники. Незаконной Демоники.

Её глаза зажглись интересом, как будто я ей сообщила о том, что здесь закопан клад.

– Ох, это восхитительно. Обычно наша гильдия не связывается с Демоникой, потому что у нас нет – а точнее не было – подрядчиков. Расскажи поподробней об этом…

– Зора, – прервал её Дрю, – сначала нам надо разобраться с вампирами. Они где-то близко.

– Что ж, вернёмся к охоте. Робин, хочешь к нам присоединиться?

– А? Что? Я?

– Да. Никогда не видела, как демон дерётся с вампиром. Это должно быть захватывающее зрелище.

Да уж. И что мне теперь делать? Смогу ли я отказаться от этого, и при этом, не вызвать подозрений?

– Но я ничего не знаю о вампирах.

– Ну тогда, пока мы будем идти, проведу для тебя экспресс-лекцию.

Она уверенно прошагала мимо меня и Зуиласа, который даже не моргнул на протяжении всего нашего разговора. Сморщившись, я поспешила за ней. За нами деревянными шагами шёл Зуилас. Дрю же шмыганул в кусты – видимо ищет след.

Зора оглянулась на демона:

– Должна признаться, это немного пугает. Я думала, ты скажешь демону идти впереди, чтобы ты могла следить за ним.

– Это необязательно для подрядчика следить за демоном, он и так будет выполнять все команды.

Слава Богу, я немного изучила, как должны вести себя легальные подрядчики. Правда, я не рискну обсуждать своего демона с другими подрядчиками.

– Итак, вампиры, – попыталась я отвлечь её.

Она сняла с пояса маленькую палочку с шариком на конце. Этот шарик слегка светился.

– Это необходимое орудие для охоты на вампиров: трекер крови. Эта детка заговорена реагировать на вампиров, находящихся поблизости. Если трекер светится, значит мы двигаемся в нужном направлении. Чем ярче светится шар, тем ближе вампир.

Она на деле продемонстрировала работу трекера: при повороте шара на восток он перестал светится, но, когда она повернула его на север, он засветился ещё ярче, чем до этого.

Я уставилась на серое небо, едва видимое сквозь лапы елей, но не спросила, а могут ли вампиры находиться на солнце. Я никогда их не изучала, но читала «Древние сказания о магических охотниках», в которых рассказывалось о двух охотниках на вампиров 15 века – чародее и гелиомаге. Они искали вампиров среди бела дня, когда те были уязвимы и слабы.

– Вообще вампиры гораздо быстрее людей, – начала рассказывать Зора. – Быстры они ночью или же сразу после еды. Но при этом они не особо сильные.

– Угу, – согласилась я с ней.

Не стоит уточнять, что почти каждый человек на этой планете сильнее меня.

– Самое главное – не дай им себя укусить, – предупредила Зора, – их слюна…

Душераздирающий вопль пронзил холодный воздух. Зора быстро спрятала свой артефакт и рванулась вперёд – меч наготове. Я оглянулась на Зуиласа, и он слегка наклонил голову, как будто говорил «ну давай уже, иди».

Я поспешила за Зорой, Зуилас бежал за мной следом. Он мог опередить всех подряд, но, похоже, сейчас он решил действовать осторожно. Ну или он не был уверен, что нам удастся убедить всех в законности контракта.

Раздался ещё один пронзительный крик, и Зора буквально перелетела через ухоженную изгородь. На этот раз я поняла, что крик принадлежал не человеку, а животному. Я поспешила за Зорой, но тут же резко остановилась.

Прямо передо мной рядом с прудиком стояла небольшая беседка, покрытая ветвями деревьев. Перед беседкой спиной к нам сидел мужчина в разорванной одежде – джинсах и футболке. Он был босым.

Зора буквально подлетела к нему – быстрая и молчаливая, как пуля. Мужчина резко вскочил и обернулся – в его руке было зажато маленькое, пушистое животное. Его рот был покрыт кровью – под впалыми щеками резко выделялась челюсть. У него были длинные руки и очень худые запястья. Наверное, самой толстой частью его руки был локтевой сустав.

Но самое страшное в нём – это его глаза. Их как будто кто-то перевернул – склера была абсолютно чёрной, а вот зрачки были белыми с красным ободком, разделяющим зрачок и глазное яблоко.

Он отбросил бедное животное в сторону и бросился на Зору с открытым ртом и изогнутыми клыками. Я думала, что она проткнёт вампира мечом, но он в последний момент сдвинулся в сторону, уходя от её атаки, и схватил Зору за лицо.

Она вывернулась из его руки и проткнула его бедро мечом. Он слегка отступил назад, но затем снова бросился в атаку. Зора отскочила назад.

В этот момент из кустов вылетел какой-то небольшой предмет и врезался в голову вампира. Тот наклонился в сторону.

Из-за деревьев показался Дрю – напарник Зоры. Он вытянул обе руки вперёд, а его лицо приобрело сосредоточенное выражение. Над головой вампира образовалась стальная сфера размером с футбольный мяч, затем резко упала вниз. Издав приглушённый звук, вампир успел отскочить до того, как сфера обрушилась на его голову. Вместо этого шар ударил землю. Вампир медленно развернулся, и моё сердце забилось где-то в районе живота.

Стальная сфера задела правую часть головы вампира, но он всё равно стоял на ногах. Как это вообще возможно? Они же должны быть слабыми! Вместо того, чтобы упасть замертво, вампир собрался с силами – и это при этом, что у него отсутствовала часть черепа – и сначала окинул взглядом Зору и Дрю, а затем уставился на нас с Зуиласом.

Рот вампира раскрылся, обнажая длинные клыки. Зарычав, он рванул в нашем направлении. Он был очень быстр, как будто не замечая ранения головы и бедра. В ужасе я отшатнулась назад.

Зуилас вышел вперёд и взмахнул рукой. Он ударил это создание ночи в лицо и швырнул его на землю. Раздался треск костей.

– Отлично! – закричала Зора. – Не отпускай его!

Зуилас держал вампира прижатым к земле пока к нему не подошла Зора. Она взмахнула мечом и пронзила его грудную клетку. Вампир умер. Затем она вынула свой меч из его груди и отошла в сторону. Я же усиленно пыталась сдержать рвотные позывы. Зуилас подошёл ко мне и застыл на месте, играя роль послушного демона.

– Если хочешь остановить вампира, отруби ему голову, – спокойно пояснила Зора, одновременно вытирая кровь с меча, – Если же хочешь уничтожить дух вампира, следует пронзить его сердце.

– А, понятно.

– На секунду мне показалось, что ты застыла в ужасе, но тебе всё же удалось вовремя отдать команду демону. Это потрясающе! А он быстрый, не так ли?

– Да, – согласился с ней Дрю, – Робин, отличная работа!

Его необычное оружие висело над правой рукой, как мыльный пузырь. Я так понимаю, что Дрю – телекинетик. Интересно, сколько же весит этот стальной шар?

Мой взгляд устремился к вампиру:

– Он…он не умер от….

– А ты думала откуда взялись все эти истории про зомби? – спросила Зора. – Дух вампира будет поддерживать его тело, даже если оно сильно ранено. Чтобы убить вампира тебе надо либо пронзить сердце, либо отрубить голову. Хотя, если тебе удастся нанести смертельный удар, то он со временем остановится – ну где-то через пару-тройку часов.

Я слегка вздрогнула:

– Когда ты говоришь дух вампира, ты имеешь в виду одержимость фейри?

– Да. Вот, например, этот кровопийца был одержим и обращён много лет назад. Определить возраст вампира можно по его поведению и болезненному внешнему виду. Старые вампиры почти всегда кровожадные и дикие. Как только они перестают быть похожими на людей, они быстро деградируют. И тогда они готовы кидаться на всё, что движется.

Всё, что движется – типа того маленького животного. Я повернулась и побежала к беседке. На траве лежало маленькое, тёмное тельце. Я присела, чтобы получше его рассмотреть. Жертвой вампира оказался котёнок – с длинными лапками, три из которых были белого цвета, а одна – чёрная. Его окрас также был чёрным. Его мех был покрыт кровью, и от одного этого вида у меня разболелось сердце.

Вдруг раздалось едва слышное мяуканье. Он что, жив?

Я расстегнула пальто и сняла его. Игнорируя пронизывающий до костей ветер, я замотала котёнка в пальто и взяла его на руки.

– Коты же не могу стать вампирами? – спросила я Зору.

– Нет, но я не уверена, что котёнок выживет после…

– Мне нужно идти. Пойдём, З…, – я вовремя спохватилась, едва не произнеся имя Зуиласа, – Я имею в виду, Зора, ты идёшь или остаёшься?

– Мы должны доложить об убийстве вампира и дождаться, пока приедет команда ОМП, чтобы убрать тело. Если ты останешься, то можешь получить часть бонуса за убийство вампира. Ведь ты…

– Не надо. Можешь всё забрать себе, – я уже отвернулась и начала быстро уходить, мысленно сказав Зуиласу следовать за мной, – Увидимся.

Их прощальных слов я уже не слышала – я неслась сквозь деревья. За спиной у меня был демон, а в руках драгоценный груз.

Глава 6

– Котёночек, ну как ты тут? – прошептала я.

Я опустилась на колени рядом с большим собачьим домиком, за решётками которого лежал котёнок. Внутри домика была пушистая кошачья кроватка, игрушечные мышки, туалет, миски для еды и воды. Жертва вампира лежала на кроватке, уставившись на меня огромными зелёными глазами. Пушистый хвост котёнка слегка подёргивался из стороны в сторону.

– Малышка, всё в порядке. Хочешь кусочек? Ням, как вкусно. Тебе нужно покушать, чтобы набраться сил.

Испуганный котёнок предупреждающе зарычал. Вздохнув, я положила кусочек печёнки ей в миску, затем слегка отползла назад и поднялась на ноги. Ветеринар сказал, что котёнок восстановится, если будет кушать и отдыхать. Но проблема в том, что за последние 20 часов кошечка не съела ни кусочка.

Вообще-то я не собиралась оставлять котёнка. Я думала, что побуду с ним у ветеринара, а затем отдам в приют. Однако ветеринар заявил – после того, как я рассказала душещипательную историю о том, как обнаружила котёнка на дороге – что шансы на выживание у животного будут гораздо выше, если я возьму его домой. В приюте о нём не смогут хорошо позаботиться. Вот только, если котёнок так и не будет есть, то какой толк от моей заботы?

Я повернулась к двери моей спальни и чуть не подпрыгнула от удивления. Прислонившись к дверному проёму, со скрещёнными на груди руками стоял Зуилас.

– Зачем ты тратишь своё время? – спросил он низким голосом.

Проигнорировав его вопрос, я протиснулась мимо него в гостиную. Точнее это была маленькая гостиная-кухня: в одной стороне стояла кухня с короткой барной стойкой и двумя стульями, в другой – сама гостиная с диванчиком, журнальным столиком и небольшим телевизором на дешёвой подставке.

Это был б/у телевизор. Изначально Амалия купила новый шикарный телевизор. После его настройки она дала мне строгое указание прочитать Зуиласу лекцию о том, как вести себя с дорогими вещами. Через 10 минут после этой лекции он пробил хвостом экран.

Развлекать демона – не самая лёгкая задача. Да, он мог прожить пару дней ничего не делая, но затем ему становилось скучно. А скучающий демон – это хаос и разрушения.

Он мог говорить по-английски, но не мог читать, так что книги для него были непонятны. Кроме того, он ненавидел экраны. После тяжёлого допроса я наконец узнала, что для него смена кадров была крайне мучительна. Для человеческого глаза раскадровка была незаметной, но для его зрения каждый кадр был слишком ярким и изменчивым. Так что нам пришлось отказаться от фильмов, видеоигр и телевидения в целом.

После того, как моя простуда пошла на спад, я дала Амалии свою кредитку и попросила купить все настольные игры, которая она сможет найти. К большей части из них Зуилас даже не прикоснулся, но, когда Амалия выложила пазл на 500 деталей, он сразу им заинтересовался.

Амалия 4 часа собирала этот пазл. Затем она разобрала его на детали, смешала их и кинула ему, как будто вызывала на дуэль. Зуилас разложил все детали лицом вверх и около 10 минут внимательно их рассматривал. Мы с Амалией уже начали задаваться вопросом, а понял ли он вообще смысл пазлов, как вдруг он взял две детальки и соединил их вместе. Затем взял следующие две, и следующие, и следующие. Одна за одной он соединял детали пазла, лишь изредка застревая на какой-то детали. Шокированные, мы с Амалией наблюдали за тем, как демон за считанные минуты собирал пазл.

На следующий день Амалия купила ему пазл на 1000 деталей. С ним он проделал то же самое: он уставился на детали, затем один за одним соединил их в единое целое, как будто следовал только ему понятной инструкции. Лишь спустя 4 собранных пазла до меня дошло, что именно он делает.

Он запоминал каждую деталь пазла. Запоминал всё: её цвет, форму и месторасположение. Затем, начав сборку пазла, он вспоминал какие части могут совпадать, и из сотен деталей подбирал нужные.

Конечно же я знала, что его память была идеальной. Однако его способность запоминать мельчайшие детали за считанные минуты была за пределами моего понимания и воображения. Если бы я осмелилась «вооружить» его таким знанием, я бы смогла обучить его чтению всего за несколько часов. Он мог запоминать слова и буквы быстрее, чем любой человек. Именно благодаря такой острой памяти он так быстро и адаптировался в нашем мире.

Интересно, а он хоть когда-нибудь что-нибудь забывает?

На кухне за барной стойкой сидела Амалия. Её волосы были собраны в беспорядочный пучок, но она даже не обращала на это внимания, занятая разбором документов, которые мы нашли в сейфе дяди Джэка. Продолжая игнорировать Зуиласа, который в прямом смысле этого слова дышал мне в шею, я уселась за стойкой рядом с ней.

– Нашла что-нибудь полезное?

– Ничего об убежище или месте, где он может находиться. Это легальные контракты и другие договора, которые заключал мой отец. Ничего криминального в них нет. Но и помощи тоже.

– Что-то мне подсказывает, что в сейфе были и другие документы, но их кто-то забрал. Скорее всего тот, кто взломал сейф. Как ты думаешь, что они искали?

– Место, где прячется мой отец. Он…

Слегка подпрыгнув, Зуилас легко приземлился на край барной стойки и уставился на нас нечитаемым взглядом. Одну ногу он положил на стойку и опёрся о неё рукой, вторая же нога свисала с края рядом со мной.

Нахмурившись на демона, Амалия продолжила:

– Мой отец не дурак – ну обычно – но он очень жаден до денег. Ему не следовала сообщать такой опасной гильдии, как Красный Ром, что он нашёл новое демоническое имя. Уверена, что слухи об этом расползлись и по другим гильдиям, особенно после того, как твой кровожадный дружок убил столько членов гильдии Красный Ром. Так что, мне кажется, что теперь отца ищут очень многие. Все они надеются заполучить имя демона до того, как папа продаст его бесчисленное количество раз и имя перестанет быть ценным.

Неудивительно, что дядя залёг на дно. Если его ищут люди, похожие на членов Красного Рома, то они готовы убить и за меньшее, чем имя нового демона.

– Нельзя продавать имя, – мы с Амалией подпрыгнули на месте, услышав глухой голос Зуиласа, – Больше никто из hh'ainun не должен знать его.

– Мы пытаемся, – тихо сказала я, – если мы вовремя найдём гримуар, то больше никто и не узнает имя твоего Дома.

– Почему тебя волнует, будет ли призван кто-то ещё из твоего Дома или нет? – раздражённо спросила его Амалия, – Если нам удастся вернуть тебя домой, то тебя уже никогда больше не призовут.

Я удивлённо моргнула. Если Зуилас вернётся домой, то его уже нельзя будет призвать? Это что-то типа иммунитета к призывателям?

Он мельком взглянул на Амалию, затем наклонился вперёд и легко поднял меня со стула. Как только мой зад оторвался от сидения, он резко ударил по моему стулу, из-за чего тот врезался в стул Амалии и упал на пол. Амалия успела спрыгнуть с него, однако она неуклюже приземлилась на ноги, после чего слегка завалилась и тоже упала на пол.

– Зуилас, – гневно закричала я, пытаясь вырваться из его рук. Он усадил меня на своё колено – спина крепко прижималась к его телу. От него исходил жар, поскольку температура его тела была на пару градусов выше температуры человеческого тела.

Я снова попыталась вырваться, но не смогла разомкнуть его руки у меня на талии. Он был очень силён.

– Отпусти меня!

Он же наоборот ещё сильнее обнял меня, и прижался лицом к моим волосам.

– Зуилас, – отвернулась я от него, – прекрати это! Отпусти меня.

Его низкий смех побежал по коже горошинками. Он подул на мои волосы, и я крепко сжала челюсть. Пару дней назад я бы ничего не могла с ним сделать. Я бы была полностью в его власти. Но сейчас…

Daimon, hesychaze

Как только я произнесла команду «Отдыхай» Зуиласа окутал красный свет, и он исчез в инферно. Его тело подо мной растворилось – никогда к этому не привыкну – и я болезненно ударилась попой о барную стойку.

Уже через секунду вокруг инферно снова вспыхнул яркий свет, и Зуилас встал передо мной – злой, с мерцающими красными глазами.

– Отпусти меня, когда я прошу об этом! – рявкнула я прежде, чем он успел открыть рот.

– Ты мной не командуешь, – прорычал он и подошёл ещё ближе, – Ты меня не контролируешь!

Я вдруг начала паниковать. Daimon…

Он схватил меня за свитер и подтянул ближе к себе, тем самым оборвав мою мысль. Меня буквально парализовало от страха. Наши лица разделяли всего несколько сантиметров: его кулак сжал мой свитер, а я вцепилась в инферно.

Что же быстрее? Этот демон или команда из двух слов, которая вернёт его обратно в инферно?

– Не заставляй меня использовать команду, – проговорила я тихо, – я и не буду этого делать.

Раздался звук разрывающейся ткани – это его когти пронзили мой свитер. Его ярость чувствовалась в воздухе, а над одним из предплечий начала кружится алая магия. Похоже, сейчас я узнаю, защищал ли меня наш контракт от него или нет.

Он слегка обнажил верхнюю губу, а затем разжал кулак и ушёл в мою комнату, яростно подёргивая хвостом.

Я с облегчением выдохнула (в ушах всё ещё стучал пульс) и пересела на стул. Спустя мгновение рядом со мной уселась Амалия.

– Это было…напряжённо, – прошептала она.

– Да, я ещё никогда, – мой голос дрожал, поэтому мне пришлось на секунду остановиться. – Я ещё никогда не бросала ему такой вызов.

– Это было правильно. Ты всё сделала правильно. Возможно, сейчас он всего лишь специально раздражает тебя – ну знаешь, трогает тебя и всё такое. Но что будет, если он захочет зайти дальше?

По спине пробежал холодок. Мне очень хотелось сказать ей, что он не зайдёт дальше, но проблема в том, что я не знаю, как далеко он захочет зайти. Наш контракт был очень простым: он меня защищает, а я пеку ему вкусняшки. Вот только я не обозначила, что именно значит «защищать». Так что теперь Зуилас действует так, как ему хочется и по-своему трактует свою часть контракта.

Правда, я не думаю, что он может произвольно в каждой конкретной ситуации решать, что значит «защитить» – он связан контрактом, что означает, что он должен подчиняться своей трактовке этого слова. К сожалению, его трактовка мне неизвестна.

Амалия внимательно следила за моей реакцией, и в её глаза зажёгся страх. В основном, мне удавалось держать Зуиласа в узде – контракт хоть как-то, но защищал меня. Меня. А вот Амалию защищало лишь обещание Зуиласа не вредить ей до тех пора, пока она будет нам полезна. Какая же она всё-таки смелая. Она живёт здесь со мной, в этой квартирке, рядом с жестоким могущественным демоном, который может по своей прихоти разорвать её на части.

Она прочистила горло и перевела взгляд на бумаги их сейфа дяди Джэка.

– Ладно. Так, это всё легальные и абсолютно бесполезные документы. Но… мне удалось найти кое-что интересное.

Она подвинула ко мне какой-то документ и ткнула пальцем в одно из предложений:

«Это соглашение подписано между Джэком Харпером, проживающем по адресу Блэкборн Роад 2936 и Клодом Мерсье, проживающем по адресу Теодор Вэй 302.»

– Адрес Клода, – триумфально произнесла она.

– Но мы ищем не Клода. Ах… поняла. Клод ищет дядю Джэка.

Клод – харизматичный и очень опасный напарник моего дяди. Пару недель назад он прямо мне заявил, что всю свою жизнь мечтал заполучить имена всех Двенадцати Домов демонов. Потому ему нужен был гримуар. Причём настолько нужен, что он был готов убить детей своего напарника. Очевидно, их с дядей отношения не такие уж и дружественные, как мне сначала показалось.

– Спорим, что это Клод взломал сейф? – спросила Амалия. – Он знал, что в сейфе что-то лежало. Да к тому же ты сама сказала, что его контракт с демоном был нелегальным. Возможно он использовал магию демона, чтобы взломать сейф.

Я кивнула:

– Так что, мы попытаемся узнать что-то о Клоде?

– Мы обыщем квартиру этого урода с ног до головы и попытаемся найти нужную нам информацию.

Я усмехнулась:

– Звучит классно. Я поговорю с Зуиласом. Если есть вероятность того, что нам придётся драться с Клодом и его демоном, он должен продумать план атаки.

– Да, поговори с ним. Может хорошая драка умерит его пыл, и он оставит нас в покое хоть на пару дней.

Она мечтательно уставилась в одну точку, как будто вспоминала, какая прекрасная у неё была жизнь до того, как ей пришлось жить с демоном.

– Я иду в магазин. Тебе что-нибудь купить?

– Нет, не надо.

Я сползла со стула, впервые за столько времени почувствовав энтузиазм. До сегодняшнего дня мы практически не добились прогресса в наших поисках. Сначала я почти 2 недели провалялась в кровати с простудой. Затем из-за Зуиласа меня выгнали из библиотеки Арканы, а вернуться туда мне так и не хватило смелости. Но вот сегодня, наконец-то, мы напали хоть на какой-то след.

За Амалией закрылась входная дверь, и я пошла в свою спальню. Погрузившись в мысли о предстоящей вылазке в дом опасного призывателя, я слишком поздно услышала шипение.

Я застыла на месте.

Повернувшись спиной ко входной двери, Зуилас присел на корточки перед собачьим домиком, в котором сидел котёнок. Бедная зверушка от страха забилась в угол клетки, она шипела и брызгала слюной.

– Зуилас! – закричала я, подбежав к нему и схватив его за руку. – Отстань от неё.

Как обычно, мои усилия остались им незамеченными. Его хвост раздражённо бился о решётку, из-за чего котёнок ещё больше выгибал спину и шипел. Зуилас же склонил голову и наблюдал за напуганным животным.

Моя кровь вскипела от ярости и желания защитить маленькое пушистое существо. В этот момент я даже не подумала о том, что могу произнести команду. Вместо этого я двумя руками схватилась за хвост демона и оттащила его от собачьего домика.

В следующий момент я очутилась на спине на полу, придавленная к ковру каким-то тяжёлым грузом. Моё лицо пульсировало от боли. Затем вес, придавивший меня, исчез. Я услышала сразу два тревожных звука – шипение и низкое рычание. Что-то мокрое потекло по моему лицу.

– Payilas zh’ūltis! Eshathē hh’ainun tādiyispela tūiredh’nā ūakan!

В поле моего зрения показалось лицо Зуиласа, его глаза гневно сияли. Я провела пальцами под носом, и они окрасились в красный цвет. Это что, кровь? У меня текла кровь?

– У тебя течёт кровь, – обвиняюще заявил Зуилас.

Я слегка приподнялась на локтях. Когда я потянула его за хвост он упал на меня и случайно ударил моё лицо своей очень тяжёлой головой. Я легонько проинспектировала нос. К счастью, с ним всё было в порядке, ничего не сломано. Фух.

– Что с тобой не так? – его рычащий голос поглотил шипение котёнка. – Ты потянула меня за хвост!

Он чувствовал себя оскорблённым. Он! Если бы у меня так сильно не болело лицо, я бы засмеялась.

Вытерев нос рубашкой, я кое-как поднялась с пола, затем схватила Зуиласа за руку и вытащила его из комнаты. Он последовал за мной в ванную и остановился в дверях, наблюдая за тем, как я умываюсь. Его нос сморщился от неприятного запаха – он ненавидел запах человеческой крови.

– Что с тобой не так? – гневно повторил он. – Зачем ты это сделала?

Ярость снова наполнила меня:

– Ты издевался над котёнком! Что с тобой не так?

Он обнажил клыки:

– Я смотрел на него.

– А она была перепугана от одного твоего вида. И ты это знаешь! Ты специально пугал её.

– Ты зря тратишь время, – в его глазах читалось нетерпение. – Всё, чем ты занимаешься – это зря тратишь время. Ты обещала отправить меня домой. Ты обещала найти гримуар и уничтожить запись с именем моего Дома. Ты не выполнила ни одно из своих обещаний.

– Я предупреждала тебя, что на это потребуется время. Много времени.

– Я думал, это потому что задачи слишком тяжёлые, а не потому что ты даже не пытаешься что-то сделать!

– Я пытаюсь! – Мои руки начали трястись от гнева. – Но ты не помогаешь. Ты всё время мне мешаешь, перебиваешь, издеваешься над Амалией, а теперь ещё и над котёнком!

– Котёнок бесполезен. Он отвлекает тебя от цели!

– Нет ничего бесполезного в спасении жизни! Зуилас, у тебя что, совсем нет сердца? Ты не способен сопереживать чужой беде?

– Я не знаю такого слова – сопереживание.

– Ну конечно же ты не знаешь!

Я вытерла остатки крови с лица и приняла решение – завтра я отвезу кошечку в приют. Там ей будет лучше. Там её не будет мучать Зуилас.

– Оставь котёнка в покое. Завтра утром я отвезу её в приют, и она перестанет отвлекать меня.