Текст книги "Укрощение демонов для начинающих (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Глава 17
Амалия устало потёрла лицо руками.
«Итак, давай посмотрим, правильно ли я всё поняла. Ты кормила демона в библиотеке потому что… я так и не поняла этой причины, ну да ладно. Ты кормила его и Трэвис тебя увидел.»
Я кивнула.
«Сегодня в обед, пока мы были на собрании, Трэвис спустился с тобой в библиотеку, а там вас уже ждали клиенты отца. Трэвис заключил с ними сделку.»
Я снова кивнула.
«А потом…», – она сделала глубокий вдох. «Потом, чтобы спастись, ты заключила с демоном контракт.»
«Да», – прошептала я, сделав вид, что не заметила, как она пропустила самую страшную часть моей истории.
Мы сидели на кровати в гостиничном номере, прислонившись друг к другу головами, и перешёптывались. Наши голоса перекрикивал телевизор. Полчаса назад мы зарегистрировались в первом попавшемся мотеле и сняли двухместный номер. Пока Амалия купалась, а после чистила и перематывала раны на коленях и локтях, я рассказала ей как всё произошло.
«Поскольку у тебя не было времени, чтобы заключить полноценный контракт, ты, скорее всего, упустила несколько важных моментов», – пробормотала она.
«Каких важных моментов?»
«Вообще-то их много. Что именно ты включила в контракт?»
«Ну, он… он должен защищать меня.»
«Это как-то расплывчато. А ты в ответ что?»
«В обмен я буду кормить его выпечкой.»
Она уставилась на меня в ожидании, думая, что я шучу: «Ты серьёзно?»
«Я умирала», – начала я оправдываться «Это всё, что я могла придумать.»
«Ты должна была пообещать демону душу, которую он заполучит после твоей смерти.»
«И с чего бы это я отдала ему душу?»
«Ты разве не знаешь основы «Пункта об изгнании»?» Когда я покачала головой она вздохнула и продолжила: «Ладно, слушай. Как только демон призывается на Землю, он не может вернуться в свой мир. Единственный способ для него вернуться – это душа человека, с которым он заключает контракт. Так что, когда подрядчик умирает, демон может использовать его душу, чтобы сбежать в свой мир. Пункт об изгнании очень важен при заключении контракта, потому что, если ты умрёшь, демон освободится и без твоей души сможет свободно творить всё, что захочет, в нашем мире.»
«Зуилас требовал мою душу, но я отказалась.»
Она фыркнула: «Наверное, он был в большем отчаянии, чем ты, если согласился на такой глупый обмен. О чём вы ещё договорились?»
«Об этом.»
«Нет, я имею в виду, что ещё оговорено в контракте?»
«Ничего.»
«В смысле ничего?»
Я пожала плечами: «Он защищает меня в обмен на выпечку. Это и весь контракт.»
Её лицо исказилось в гримасе ужаса. Амалия прошла в другой конец комнаты, я проследила за ней взглядом.
На комоде сидел Зуилас, его хвост в раздражении двигался туда-сюда, задевая ящики комода. Носом он упирался в телевизор, слегка наклонив голову. Мы смотрели, как он заглянул за крышку телевизора, видимо пытаясь понять, откуда идёт звук и картинка.
«Защищать тебя?», – прошептала Амалия. «Ты в курсе, что полноценный контракт насчитывает как минимум пятьдесят страниц? Ты должна оговорить любой возможный сценарий, иначе демон найдёт лазейку. Ты хотя бы оговорила, что именно значит «защищать тебя»?»
«Нет. Он сказал, что он сам решит, что это значит.»
«Ты хоть понимаешь, что демон тебе не подчиняется? Он может делать всё, что захочет, главное – не вредить тебе. Я вообще не понимаю, почему он ещё не начал охоту на людей.»
Хвост Зуиласа начал двигаться быстрее, он продолжал осматривать телевизор.
«Я объяснила ему, что ОМП меня казнит, если узнает, что я нелегальный подрядчик. Я думаю поэтому он и ведёт себя хорошо. Если он привлечёт к себе внимание, то это неминуемо привлечёт внимание и ко мне.»
«А подставить тебя под удар – значит, нарушить условие контракта о защите. Что ж, хоть это хороший знак.»
«А что случится, если он нарушит условие контракта?»
«Демоны никогда не нарушают условия. Они связаны магией. А вот ты можешь нарушить условия. И если ты нарушишь их, магия, сдерживающая демона, ослабнет. Так что не забывай печь вкусняшки этому уроду.» Её лицо ужесточилось, она наклонилась ещё ниже и зашептала мне в ухо: «Тебе лучше заставить этого демона поверить, что ты без меня не сможешь выжить.»
Я закивала головой. Если Зуилас усомниться в её нужности, он тут же убьёт Амалию.
Она выпрямилась: «Ладно. Займёмся первоочерёдными вещами. Ты – нелегальный подрядчик, что означает, что официально ты – изгой…»
Ба-бах.
В руках Зуиласа, который всё также сидел на комоде, был разломанный телевизор. Он оторвал его от стены. Из динамиков продолжал доноситься звук. Зуилас осмотрел заднюю часть телевизора, а затем вырвал шнур. Звук и картинка исчезли.
Амалия продолжила говорить, как будто не произошло ничего необычного: «Ты изгой, так что лучше бы тебе найти гильдию для изгоев…»
«Подожди», – прервала я её. «А разве дядя Джэк не наладил систему подделки документов для своих клиентов? Ну, чтобы они считались легальными подрядчиками?»
«Да, он для этого использует специальные бланки ОМП. А без них…»
Она замолчала, когда я резко вскочила. Зуилас оторвался от телевизора и уставился на меня, пока я рылась в чемодане. Я достала книжку, пролистнула её и нашла бланк, который я украла из офиса дяди. Я протянула его Амалии.
Она развернула его, её лицо выпрямилось: «Как ты…?»
«Эм…», – я не собиралась признаваться, что я хотела шантажировать её отца.
«Неважно», – вздохнула она. «Это хорошо. Мы сможем зарегистрировать тебя легальным подрядчиком, но тебе придётся присоединиться к гильдии, у которой есть лицензия Демоники.»
«Лицензия Демоники?»
«Да», – она взяла телефон и начала искать какое-то приложение. «Гильдиям нужно особое разрешение, чтобы принимать в свои ряды представителей класса Демоника. Большинство гильдий эту лицензию не имеют – они не хотят связываться с подрядчиками. Так, поищем. Гильдии с лицензией.»
Я узнала приложение ОМП на её телефоне. ОМП не только следит за правопорядком в мире магов, но и требует, что все, хоть как-то связанные с магией, лица присоединились к любой гильдии по достижении 18 лет. Гильдии оказывают своим членам разную поддержку, но также следят за ними.
Поскольку я никогда не практиковала магию, я хоть и была членом гильдии, но не особо вникала в её дела. Я платила ежемесячный взнос и посещала ежегодное собрание, но на этом всё. Однако не все члены гильдии были такими пассивными, как я. Некоторые гильдии были сплочёнными сообществами, некоторые – представляли собой клуб выходного дня, а некоторые и вовсе занимались бизнесом.
«Так», – сказала Амалия «В округе не так-то и много таких гильдий. Твой выбор ограничен такими: Великий Гримуар, Глаз Одина, Ворон и Молот, М&Л и Морские Котики. Вот и всё.»
«Из всех я знаю только М&Л». Эта гильдия также была международным банком – в одном из таких банков работал мой папа. Они принимали на работу магов, и заодно помогали нам с денежными вопросами.
«Лучше тебе не присоединяться к ним. Они слишком рьяно придерживаются правил. И мне кажется, что они принимаю в свои ряды только тех демонических подрядчиков, которые смогут быть телохранителями. Так, посмотрим. В Морских Котиках уже есть один подрядчик, в Вороне и Молоте нет ни одного. Это плохо, тебе нельзя выделяться.»
В моём животе начала зарождаться тревога при одной мысли о необходимости присоединиться к какой-то гильдии. Но что поделать? Ведь теперь это моя новая реальность. До тех пор, пока я не избавлюсь от Зуиласа, мне придётся смириться с тем, что я подрядчик. Нелегальный подрядчик.
«В итоге нам остаётся Великий Гримуар или Глаз Одина. Блин, Глаз Одина – это гильдия охотников за головами. Тебе туда никогда не попасть, да и вряд ли ты захочешь быть охотником за головами. Так что Великий Гримуар. Они считаются гильдией Демоники – тебе будет легко влиться в общую массу.»
«Хорошо», – промямлила я.
«Давай заполним этот бланк и…», – её телефон громко зазвенел. Она разблокировала экран и прочитала сообщение. «ОМП только что прислал предупреждение.»
«Какое?»
«О несвязанном контрактом демоне. Долго ж они реагировали. Ты отправила анонимку несколько часов назад. Должно быть они потеряли демона, но теперь они его нашли и им нужны боевые гильдии. Вот, посмотри.»
Она протянула мне телефон – на экране светилось сообщение.
Срочное оповещение от ОМП: Код чёрный. В вашей округе замечен не связанный контрактом демон. Все члены боевых гильдий срочно свяжитесь с вашим руководством. Все небоевые гильдии – найдите укрытие. Будьте максимально осторожны.
Благодаря этому оповещению каждый маг, который ничего не знал о сбежавшем демоне, будет либо в ужасе искать укрытие, либо сражаться с демоном в надежде победить. Я съежилась, осознавая глубину своей вины в этом деле.
«Ладно. Давай заполним этот бланк. Отец постоянно просил меня заполнять бланки, так что я наизусть помню, что писать и куда его отправлять», – Амалия вернула меня в реальность.
Мы погрузились в заполнение документов, пока Зуилас доламывал телевизор. Когда мы закончили Амалия сфотографировала на телефон бланк и отправила его в ОМП, затем она потянулась.
«Как только мы получим подтверждение, что ОМП обработал твои данные ты сможешь присоединиться к Великому Гримуару. Тебе нужно зарегистрироваться как можно скорее, иначе ты вызовешь подозрения.»
Я кивнула: «Амалия, спасибо! Без тебя мне не справиться.»
Её взгляд переместился на демона: «Всё это бесполезно, если твой демон не будет вести себя, как положено связанному контрактом демону. Тебе придётся выяснить, как его заставить вести себя прилежно. Я спущусь вниз и спрошу у кого-нибудь, где мы может поужинать в этот час.»
Она обошла Зуиласа самой дальней дорогой и вышла за дверь. Я вздохнула, понимая, что она не сколько хотела узнать за ужин, сколько сбежать от демона. Не замечая её побег, Зуилас был сосредоточен на исследовании «внутренностей» телевизора.
«Веселишься?», – сухо спросила я его, усаживаясь на кровать.
Он отбросил телевизор и спрыгнул с комода. Подойдя к кровати, он уставился на меня своими светящимися глазами. От его чёрных зрачков отражался жёлтый свет лампы. Мне вдруг стало интересно, хочет ли он вскрыть меня, как телевизор, и изучить мои внутренности.
«У тебя появился план?», – спросил он меня.
«Я так думаю.»
«Присоединиться к гильдии? Смешаться с толпой.»
«Ты подслушивал?»
Он схватил меня за свитер и заставил выпрямиться. Он резкого движения моя голова закружилась. Я вдруг очутилась нос к носу с демоном.
«Ты ожидаешь, что я буду хорошо себя вести?», – он буквально прорычал это предложение. «Ты хочешь, чтобы я подчинялся? В чём разница между реальным отказом от своей воли и притворством?»
Я попыталась вырваться, но он меня не отпускал. Он склонился надо мной, его губа слегка приоткрыла клыки. «Нам придётся это сделать. Зуилас, это единственный выход…»
«А что, если я откажусь вести себя хорошо? А, payilas?»
Внутри меня начала нарастать тревога: «Но. но ты обещал защищать меня!»
«Я решаю, как тебя защищать.» Он выпустил когти, и они начали разрывать ткань: «Я не отдавал тебе мою волю.»
В моих висках начал стучать пульс: «Зуилас, чего ты хочешь?»
«А?»
«Там, в круге ты спросил меня, чего я хочу, и я ответила «защиту». Но чего ты хочешь? Я знаю, что не выпечку.»
«Я хотел твою душу, но ты мне отказала.»
Я выдохнула: «Ты хочешь вернуться домой.»
Без моей души он не мог сбежать из нашего мира. Даже когда моя смерть освободит его от контракта, он всё равно застрянет на Земле. И хотя он сбежал из круга, теперь он вынужден быть нянькой у беззащитной девчонки. А после моей смерти он будет скитаться по нашему миру Бог знает сколько, пока не умрёт или же пока его кто-то не убьёт.
«Я найду способ вернуть тебя домой», – только после того, как я выдала это предложение, я задумалась над своими словами. Какую ответственность я беру на себя?
Зуилас застыл на месте. Смотрит на меня. Выжидает.
«Должен быть способ, благодаря которому демоны могут попадать и уходить из нашего мира», – продолжила я. «Если такого способа нет, то как человек понял, что можно призывать демонов?»
«И ты думаешь, что сможешь найти этот способ?»
«Я не могу обещать, что преуспею в этом. Но я обещаю, что постараюсь», – я уставилась на него с тревогой. «Но на это может уйти много времени. Возможно, потребуются годы.»
«Да», – пырхнул он. «Что ты об это знаешь, payilas, которой двадцать лет?»
«А ты что знаешь? Ты даже не можешь мне сказать, сколько тебе лет!»
Он наклонился ещё ближе – его тёплое дыхание опалило мою щёку, я и замолчала. Он продолжил двигаться, заставляя меня откинуться назад. Он остановился только когда я завалилась на спину. Положив руки на матрас – по обе стороны от моей головы, он постучал по инферно.
«Мы заключили контракт», – его горящие глаза уставились в мои. «Но ты обещаешь найти способ вернуть меня домой?»
«Я обещаю сделать всё возможное.»
Он уставился на меня, видимо ища сигналы, что я лгу. «Ну тогда я…попытаюсь вести себя хорошо, чтобы hh'ainun zh'ūltis думали, что я тебе подчиняюсь.»
Я знаю всего пару слов из его языка, но эту фразу я поняла: глупые люди.
«Согласна», – сказала я. «Может теперь слезешь с меня?»
«Зачем? Я же не причиняю тебе боль», – чтобы доказать правоту своих слов, он запустил в мои волосы свою руку и его тёплые пальцы прижались к моей щеке.
Я схватила его запястье, чтобы оттолкнуть его – если у меня это получится – и замерла, вдруг осознав, что именно я чувствую. Мои глаза расширились, и я резко подняла голову.
Моё движение спугнуло его, и он отпустил мои волосы. Я схватила его за руку и провела пальцем от ладони к предплечью. Затем положила обе ладони на его голый живот – четь ниже его доспехов.
«Ты тёплый», – воскликнула я. «Даже теплее меня. Но ведь до этого твоя кожа была холодной! Ты заболел? У тебя жар?»
«Я не знаю этих слов.»
«Ты заболел? Тебе нехорошо?» Тепло от его кожи просачивалось в мои пальцы. Температура его тела должно быть была выше на пару градусов, чем моя. «Ты должен быть таким тёплым?»
«Да. Я восстановил vīsh под светом. На улице.»
«Ты восстановил свои магические силы под солнечным светом?», – до меня наконец дошло. «Так вот чем ты был занят после того, как исцелил меня. До того, как ты выпустил другого демона на волю. Кстати, зачем ты это сделал?», – спросила я его. Мой голос приобрёл железные нотки.
Он пожал плечами. От этого движения слегка напряглись мышцы его живота, и я вдруг поняла, что мои ладони так и лежат на его голом животе. Его голом животе с такими твёрдыми мышцами, которые заставят любого мужчину сжаться в комочек от зависти.
Я отдёрнула руки, щеки залились краской. Он же даже не заметил – или его это не волновало – что я прикасаюсь к нему так, как ни одна женщина не должна прикасаться к мужчине, с которым она не состоит в интимной связи.
Он приблизил своё лицо ко мне – в его глазах читалось любопытство: «Что с твоим лицом? Оно изменило цвет.»
«Ничего!», – и конечно же мои щёки заполыхали ещё больше. «Я в порядке.»
«Nа? Но почему…»
«Это неважно», – я отползла в дальний угол кровати, затем улеглась на бок, спиной к нему: «Я устала. Мне нужно поспать.»
Комнату заполнила тишина. Я выключила свет, погрузив нас в темноту, и лишь затем расслабилась.
«Payilas dilēran», – прошептал он.
Эту фразу я не могла перевести, но готова поспорить на всё, что у меня осталось, что это был не комплимент.
Глава 18
Я прочистила горло: «Ты уверена, что это то самое место?»
Стоя возле меня у разбитой двери, Амалия уставилась в телефон: «Сказано, что это правильный адрес. Тут так и написано «Великий Гримуар».»
Рядом с узким проулком стояло блеклое трёхэтажное здание с выцветшим фасадом. Сверху на здании висела выцветшая табличка с названием гильдии. Окна на первом этаже были закрыты грязными зелёными решётками. Кое-где на окнах можно было заметить граффити.
«Может они закрыты?», – в надежде спросила я. «Всё-таки праздник.»
«Хэллоуин – это не национальный праздник», – Амалия бросила на меня твёрдый взгляд. «Прекрати вести себя как трусливое животное. Ты должна излучать ауру уверенного в себе подрядчика!»
Она решительно шагнула под проливной дождь, и я неохотно последовала за ней. Неважно, какую ауру я буду излучать, всё равно никто не поверит, что такая коротышка, как я, может быть подрядчиком.
Когда мы подошли к воротам внутри меня всё ещё теплилась надежда, что гильдия сегодня не работает, но ворота оказались не заперты. Когда мы вошли в здание я сразу заметила тусклый, невзрачный интерьер. Кое-где на стенах висели стеллажи, на которых были расставлены книги и лежали разные игры. Конечно, гильдии должны были маскироваться под государственные или частные предприятия, но, похоже, эта гильдия не особенно пыталась притворяться – повсюду была пыль.
Амалия подошла к стойке и ударила по маленькому колокольчику, стоящему рядом с кассовым аппаратом – судя по его внешнему виду он был родом из восьмидесятых. Потребовалось две минуты беспрерывного удара по колокольчику прежде чем послышался звук шагов. Затем к стойке подошёл толстый мужчина с густой бородой и бритой головой. Он окинул нас гневным взглядом с ног до головы.
«Девочки, мы сегодня закрыты», – прогавкал он. «Идите делайте покупки в другом месте.»
«Нам не до твоих хреновых игр», – огрызнулась Амалия. «Ваш глава Гильдии на месте? Мы присылали вам эмейл по поводу сегодняшнего собеседования.»
«Из какой дыры вы двое вылезли? Сегодня мы не проводим собеседование. ОМП объявил чёрный код и закрыл все гильдии в восточной части города. Все боевые гильдии должны послать команды на поиски демона.»
Восточная часть? Но ведь демон взорвал дом дяди Джэка, расположенный в Западном Ванкувере. После чего мы с Амалией сбежали…на восток. Неужели крылатый демон последовал за нами? Я содрогнулась от одной только мысли, что это существо может нас преследовать.
«Так ваш глава гильдии здесь или нет?», – стояла Амалия на своём.
«Чёрт», – прорычал бородач «принцесса, мы заняты. Половина гильдии не спала всю ночь. Возвращайтесь, когда ОМП отменит тревогу.»
Амалия сложила руки на груди: «Мы уже здесь. Если ваша гильдия хочет получить в свои ряды подрядчика с уникальным демоном, то вы найдёте время на собеседование.»
Мои глаза расширились. Это заявление было прямо противоположным её словам о «смешаться с толпой».
Мужчина снова осмотрел Амалию. Сегодня она надела чёрные джинсы и чёрную кожаную куртку взамен испорченного платья. Её белоснежные волосы ниспадали по плечам, а макияж в стиле смоки айс дополнял образ хулиганки.
Затем он перевёл взгляд на меня. Он оценил мои распущенные каштановые волосы, синий плащ и уютные джеггинсы. Его брови сжались – видимо от меня он был не в восторге. Не прибавили мне очков в его глазах и белоснежные кроссовки.
«Надо было оставить свою младшую сестру дома», – сказал он Амалии. «В нашей гильдии детей не любят. Пройдите сюда.»
Мы с Амалией последовали за ним. Я была вне себя от гнева. То, что я маленькая ростом ещё не значит, что я ребёнок! Я поправила очки, желая их снять.
Мы прошли по лабиринту заброшенных офисов и поднялись на второй этаж. Бородач завёл нас в большую комнату, уставленную уютными диванчиками и стульями. В задней части комнаты стояли несколько столов с компьютерами и ноутбуками.
Дюжина человек сидели на стульях и лежали на диванах. Если бы я придерживалась стереотипов, то я бы смело назвала их всех «бандой байкеров». Кожаные одежды, татуировки, бороды. Все они были крупными мускулистыми парнями. Кстати, здесь не было женщин.
«Тэмин!», – прокричал наш проводник. «К нам посетители.»
Из-за спинки дивана показалась голова. Из-под ярко-оранжевой шапочки были видны чёрные волосы. Мужчина внимательно уставился на нас. Когда он приподнялся, я увидела, что на нём была простая футболка поверх которой он надел серую клетчатую майку. На его груди лежал кулон, но это был не инферно.
Бородач махнул рукой в его сторону: «Это Тэмин, наш первый офицер.»
Иерархия гильдий была довольной простой. Заправлял всем глава гильдии – он был авторитетом, которого все должны слушаться. Он отвечал за каждого члена. Его поддерживали один или несколько офицеров гильдии – их можно считать начальниками смены или же армейскими лейтенантами.
Когда Тэмин подошёл к нам, я разочарованно выдохнула. Я его представляла совсем другим. У него не было ни татуировок, ни мускулов, ни бороды. Да к тому же он был слишком молод для первого офицера – на вид ему можно было дать не больше 30.
«Что такое?», – спросил он.
При ближайшем рассмотрении он выглядел уставшим. Так же, как и бородач: скорее всего он не лгал, когда сказал, что они не спали всю ночь. Каждая гильдия в городе вела охоту на крылатого демона.
«Эта крошка хочет пройти собеседование и присоединиться к нашей гильдии. Она утверждает, что является подрядчиком демона из новой, никому не известной родословной.»
Карие глаза Тэмина зажглись интересом: «Новая родословная? Последний раз новую родословную удалось открыть больше ста лет назад. А кто призыватель?»
«Это конфиденциальная информация», – нагло ответила Амалия. «Так ваш глава здесь?»
«Нет. И сейчас не самое лучшее время с учётом этой тревоги», – он махнул рукой как будто это вообще ничего не значило. Как будто это были пустяк, что не связанный демон свободно гуляет по городу и убивает невинных людей. «Я могу позвонить главе, если ты и твой демон подойдёте нам.»
Другие члены гильдии внимательно прислушивались к нашему разговору и потихоньку начали придвигаться к нам. Я спряталась за Амалией – сердце было готово выпрыгнуть из груди. Есть вещи, которые я просто ненавижу: вступать в спор, быть в центре внимания и не знать, что я делаю в незнакомом месте среди незнакомых людей. Это было моим ночным кошмаром.
Амалия уставилась на Тэмина: «Мы здесь не для того чтобы тебя развлекать.»
«Послушай, мы бы и рады записать нового подрядчика в наши ряды, но Рокко очень занят подбором команды для битвы с демоном. И я не собираюсь звонить ему только потому что ты там что-то утверждаешь. Учитывая происходящее я вообще не должен ему звонить.»
«Да», – кто-то прошептал. «Но новая родословная демонов. это точно прибавит нам престиж.»
Я нервно окинула взглядом группу людей. Их было немного, но все эти мужчины были высокими и мускулистыми. Из-за этого комната казалось заполненной. Были ли все они подрядчиками? Они что, все продали свои души ради власти и силы демонов?»
«Покажи нам своего демона», – сказал Тэмин «и тогда я позвоню Рокко. Если ты не врёшь, он примет тебя в свои ряды прямо по телефону.»
Показать им? Я попыталась подавить тревогу. Нет. Определённо нет. Зуилас был в безопасности в инферно, и я не планировала это менять.
Амалия кивнула: «Да, конечно.»
Что? Нет.
Тэмин улыбнулся, а другие члены гильдии придвинулись ещё ближе – в их глазах светился интерес и жадность, пока Амалия не отошла в сторону и не пиханула меня вперёд.
«Робин, вызови своего демона.»
Члены гильдии заёрзали на месте.
«Подожди», – сказал бородач «но ведь это ты подрядчик, разве не так?»
«Нет конечно.»
Дюжина глаз в ожидании уставилась на меня. Я мысленно содрогнулась.
«Она?», – спросил кто-то.
«Она такая маленькая.»
«Ей хоть есть 18?»
«Она никак не может быть подрядчиком.»
«Робин», – прервала их Амалия. «Сделай это. У нас нет времени торчать тут целый день.»
Её серые глаза с предостережением уставились на меня. Мне придётся отыграть свою партию. Сейчас я не была магом, который никогда не практиковал магию, а лишь изучал её. Сейчас я была сильным, уверенным подрядчиком.
Сглотнув я достала из-за пазухи инферно – на нём заиграли серебряные руны. Все глаза в комнате уставились на мою цепочку.
Дыши. Я могу это сделать. Амалия потратила часы на наше с Зуиласом обучение. Она рассказала нам, как именно должны вести себя подрядчик и его демон. Это должно быть просто как дважды два. Я схватилась за инферно, как и проинструктировала Амалия, и ждала пока в красных лучах появится Зуилас.
Ничего не произошло.
Тэмин взглянул на Амалию, а затем на меня: «Ну ты зовёшь его или как?»
Я слегка сжала инферно, паника потихоньку начала захватывать меня. Почему Зуилас не появляется? Он же мог чувствовать почти всё, что происходит здесь, разве нет? Ведь прошлым вечером он показался в нужное время, чтобы спасти меня и Амалию.
Должна ли я громко его позвать? Нет, Амалия объяснила, что легальный подрядчик контролирует демона путём телепатической связи, молча отдавая приказы.
Зрители начали издавать гневные комментарии. В страхе я сильнее сжала инферно. Зуилас, быстро покажись! мысленно прокричала я ему. Как только я закончила, из ниферно вырвались красные лучи. Они ударились об пол, а затем приняли форму Зуиласа. Свечение исчезло.
Он стоял неподвижно, руки висели по бокам, выражение лица было пустым, а глаза смотрели прямо перед собой. Даже его хвост не дёргался – так проинструктировала Амалия. Его имитация порабощённой марионетки была идеальной. Я выдохнула с гордостью и облегчением. Мы сможем это сделать!
Я вся светилась от гордости, но вот члены Великого Гримуара в неверии уставились на Зуиласа. Он сделал что-то не так? Почему…
Бородач вдруг рассмеялся. За ним начали смеяться и остальные. Лишь Тэмин не переменился в лице.
«Это твой демон?», – прокричал кто-то сзади. «Эта маленькая штучка?»
«Он хоть взрослый?», – с издёвкой кто-то спросил. «Может призыватель перепутал и случайно вызвал ребёнка?»
«Я ещё никогда не видел такого слабого демона.»
«Да мой демон разорвёт его на части за 1,5 секунды.»
«В чём смысл, если демон не больше человека?»
Бородач усмехнулся: «Новая родословная? Ну теперь всё понятно. Да кто вообще захочет связывать себя с таким слабым демоном?»
Мои руки непроизвольно сжались в кулаки: «Он не слабый!»
Мой громкий протест остановил смех – все они уставились на меня в осуждении.
«Девочка, ты думаешь, что твой малыш-демон сможет побороться с нашими демонами?», – буркнул бородач. «Вот как выглядит настоящий демон.»
Он вытащил инферно из-под кожаной куртки, и комната залилась красным светом. Свет окутал половину комнаты, а когда он рассеялся на его месте стоял очень высокий демон – наверное около 2.5 метров.
На его толстых, как у гориллы руках, играли мышцы. Из его локтей и плеч торчали шипы, а хвост был мощным и толстым и тоже усеян шипами. На его голове виднелись огромные рога, сама же голова была покрыта щетинистыми чёрными волосами. Его глаза светились, как лава, на смуглом красновато-коричневом лице с тяжёлой челюстью и выступающими клыками.
По сравнению с ним Зуилас и правда выглядел как игрушечный демон. Демон бородача был настолько огромным, что Зуилас мог пройти между его ног и даже не согнуться.
«Эй, ты испугал её», – произнёс кто-то с симпатией в голосе. «Деточка, забирай свою зверюшку-демона и иди домой.»
«Её демон не придаст нам престиж», – сказал бородач Тэмину «Он сделает нас посмешищем. Извини, что я притащил их сюда.»
Мои руки снова сжались в кулаки: «Он не слабый.»
Бородач снова засмеялся: «Мне тебе продемонстрировать?» Его внимание переключилось на демона. Существо, которое стояло так же неподвижно как Зуилас, вдруг подняло руку. Его рука начала приближаться к его собрату.
Зуилас! Мысленно закричала я.
Эта гигантская рука с когтями на конце приближалась к нему, и Зуилас поднырнул под неё. Рука сомкнулась в воздухе. Подпрыгнув, Зуилас схватил демона за рога. Он с лёгкостью перепрыгнул через демона и очутился прямо лицом к лицу с бородачом.
Прежде чем мужчина успел выдохнуть, Зуилас уже крепко держал его за горло. Он лёгким движением руки поднял этого высокого, тяжеленого мужчину.
«Нет!», – закричал Тэмин, выхватывая маленькую палочку, покрытую рунами. «Ori imped-"
Всё ещё держа в руках бородача, Зуилас резко повернулся и ударил Тэмина ногой в грудь. Первый офицер отлетел назад и врезался в двоих других парней. Члены Великого Гримуара яростно закричали. Они зашевелились и начали доставать свои инферно. Кто-то начал произносить заклинание, и воздух наполнился магией. Зуилас швырнул в толпу бородача и прыгнул следом за ним.
Воцарился хаос. Крики, грохот и мерцание инферно наполнило комнату. Члены гильдии начали призывать своих демонов. Зуилас мелькал вспышкой доспехов и ярко-красной кожи. Я не могла уследить за ним. Всё, что я видела – это как падали мужчины.
Всё это длилось от силы секунд 30. В конце остался стоять лишь Зуилас. Точнее, он и демон бородача, который не мог двинуться без команды.
Зуилас отошёл от лежащих на полу мужчин и подошёл ко мне. Он снова вернул себе пустое выражение лица и стойкую позу. Я посмотрела на него, а затем перевела взгляд на магов. Все были живы. Не видела я и следов крови. Зуилас всего лишь уложил их на землю.
Амалия ударила меня и прошипел мне в ухо: «Перестань выглядеть такой шокированной! Ты же контролировала все его действия, ты помнишь?»
Я придала себе уверенный вид как раз к тому моменту, когда Тэмин поднялся с пола и расправил свою рубашку. Затем он уставился на меня. Со стонами и рычание с пола начали подниматься другие члены гильдии. Они сформировали гневный круг вокруг нас. Будет ли это плохо, если я спрячусь за Зуиласом? Он же был моим демоном. Мне же позволено использовать его, как щит?
«Один в своём роде», – тишину разрезал голос Амалии. Она выглядела скучающей. Ах, как же я завидовала её актёрским способностям.
Тэмин встал перед Зуиласом. Он и демон были одного роста, а потому первый офицер уставился прямо в горящие глаза демона. «Ты заключила легальный контракт? Я никогда не видел, чтобы демон двигался так быстро!»
«Да», – солгала я. Ох как же мне хотелось выглядеть такой же скучающей, как Амалия. «Всё легально!»
Он кивнул и полез за пазуху своей рубашки. Когда его рука снова появилась в поле зрения, в ней был маленький нож – на его рукояти было что-то выгравировано. Неужели все маги носили с собой ножи?
«Что ты…», – начала было я.
Его глаза пробежались по моему лицу, а затем его рука дёрнулась – острое лезвие устремилось к горлу Зуиласа. Я шагнула вперёд.
На пол брызнула кровь.
Нож прижался к щеке Зуиласа, по лезвию стекала тёмная кровь. Моя рука обхватила руку Тэмина, не давая ему углубить порез.
Я не помню, как я двигалась – я только помню непонятное желание схватить нож и защитить демона. Острая боль пронзила мой палец, но я не ослабила хватку.
«Что ты делаешь?», – мой гневный голос поразил меня саму.
Тэмин отстранил руку с лёгкостью вырываясь из моей хватки. Я сжала руку в кулак. Спрятав нож за пазуху, первый офицер внимательно осмотрел моего демона. Во время этих событий – неожиданная атака, мое движение и мой порез – Зуилас даже не моргнул. Похоже, его нервы были сделаны из стали.
«Я должен быть уверен, что он полностью находится под твоим контролем», – как бы между прочим сказал Тэмин. «То, как ты командуешь демоном, восхитительно. Как ты это делаешь?»
