Текст книги "Укрощение демонов для начинающих (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Я открыла рот, но не знала, что сказать.
Амалия пришла мне на спасение: «Мы не собираемся раскрывать семейные секреты вашей гильдии.»
Послышался гневный гул.
«Что ж», – Тэмин потёр свой подбородок «Я поговорю с главой гильдии.»
Когда он отошёл в дальний угол комнаты, я взглянула на Зуиласа. С его подбородка капала кровь – более тёмная и вязкая, чем у людей.
Мой кулак сжался ещё сильнее, боль пронзила ладонь. Я надеялась, что никто из присутствующих не заметил капли крови, сочащиеся по моим пальцам практически в унисон с капающей кровью Зуиласа. Что-то мне подсказывало, что подрядчик, позволяющий разрезать свою плоть ножом в попытке защитить демона, может вызвать подозрения.
Даже я едва могла поверить, что я это сделала.
Глава 19
«Прости», – уже в четвёртый раз сказала я.
Сложив руки на груди, Амалия уставилась через дорогу. Мы стояли возле входной двери в гильдию Великий Гримуар и ждали Тэмина. Дождь уже прекратился, и после него на фасаде здания остались следы грязи. В какую сторону я бы ни посмотрела улица выглядела ужасно. Что ж, мне придётся к этому привыкнуть, ведь теперь это моя гильдия.
Не знаю, что там Тэмин сказал главе гильдии, но это сработало. Я стала официальным членом Великого Гримуара. Тэмин даже подготовил документы, которые мне следовало заполнить. Меня ожидала куча новых форм и бланков, но пока ОМП не снимет тревогу все эти документы не будут официально зарегистрированы.
Я снова взглянула на Амалию: «Мне действительно жаль. Когда он спросил являешься ли ты моим чемпионом, я подумала, что «да» будет правильным ответом.»
Её негодование усилилось.
«Ты же ни разу не сказала, что не планируешь присоединяться к гильдии вместе со мной!», – добавила я.
«Я думала это и так понятно!», – гневно выдала она. «Я же уже состою в гильдии. Но нет, тебе нужно было взять и ляпнуть, что я твой чемпион. Как же я могла это опровергнуть и не вызвать при этом подозрений?»
Я сжала руки в кулаки так сильно, что почувствовала боль в пальце – последствия пореза. «Почему ты мне раньше не объяснила, что такое чемпион?»
«Я забыла, что ты не знаешь», – глухо ответила она. «Но тебе не кажется, что это и так понятно? Чтобы контролировать демона во время боя, подрядчик должен концентрироваться только на этой задаче. Естественно, что он становится уязвим и лёгкой добычей, а потому ему нужен защитник.»
И этот защитник и был «чемпионом» – партнёром, который защищал подрядчика.
«Вообще, это хорошо, что твой чокнутый демон способен биться самостоятельно, потому что из меня получится бесполезный защитник. Но запомни», – она придвинулась ко мне поближе: «когда он дерётся он ни в коем случае не должен использовать магию! Это сразу выдаст, что он не…»
Позади нас открылась дверь – от неожиданности мы с Амалия аж подпрыгнули. Мы обменялись взглядами, и я пообещала себе быть более осторожной. В будущем никаких обсуждений демона при свидетелях.
Тэмин вышел на улицу. Рядом с ним был ещё один мужчина – почти такой же высокий и мускулистый как бородач, но немного ниже ростом. «Это Джордж. Мы с ним напарники. Пойдёмте.»
Поскольку Тэмин был чародеем – он в открытую носил с собой заклинания – значит, Джордж должен был быть подрядчиком. Великий Гримуар состоял только из подрядчиков и чародеев.
Первый офицер вывел нас на улицу, и я поплотнее запахнула пиджак – всё-таки после дождя было холодно. Его машина была припаркована на аллее рядом с гильдией, и мы быстренько уселись в неё. Мы выехали на дорогу, а я сидела и мечтала о том, чтобы проснуться от этого кошмара.
Благодаря Зуиласу по городу бегал не связанный контрактом демон. Из-за этого все боевые гильдии вышли на охоту. Великий Гримуар, как основная демоническая гильдия, играл важную роль в поимке демона. И, естественно, мы с Амалией вынуждены были присоединиться к поиску демона.
Шесть месяцев назад я жила с родителями, ходила в колледж, а в свободное время изучала историю магии. Две недели назад я потеряла сон из-за того, что дядя украл мамин гримуар. Теперь же я была связана с демоном, стала членом демонической гильдии и охотилась на самого опасного противника всех магов. И пока я не решу это проблему, о поисках маминого гримуара можно даже и не мечтать.
Пребывая в мрачном настроении, я вытерла капли дождя с очков. Не обращая внимания на снова начавшийся ливень Тэмин уставился на приложение ОМП в своём телефоне. Они должны были прислать координаты того участка, который нам следовало проверить. Весь район был очищен для боевых гильдий, охотящихся на демона, и ОМП координировал зону поиска каждой команды.
«Наш участок в трёх кварталах отсюда», – сообщил Тэмин, убирая телефон в карман. «Мы прошерстим его с запада на восток. Затем ОМП назначит нам новый участок.»
«Не могу поверить, что они всё ещё не создали единый коммуникационный центр», – пожаловался Джордж. «Мы должны иметь возможность общаться с другими гильдиями через наушники!»
«Это не заложено в наш бюджет», – пробубнел Тэмин. «Ладно, давайте разделимся. Проверьте всё, а затем возвращайтесь сюда. И помните, несвязанный демон очень быстр и имеет свободный доступ к своей магии. Если увидеть его приближение, сразу же кричите!» И на этой «оптимистичной» ноте они с Джорджем ушли.
Я стояла ошарашенная посреди улицы. И что нам делать? Просто ходить туда-сюда? Осторожно я начала двигаться в противоположном от Тэмина направлении. Амалия последовала за мной, а затем нырнула под навес магазина здоровой пищи.
Я остановилась: «Что ты делаешь?»
«Пережду здесь. Я не собираюсь бегать под проливным дождём и искать несвязанного демона. Это самоубийство.»
«Но», – пробормотала я «это твой отец призвал этого демона на Землю. Если кто и должен…»
«Да. Но это не я призывала его. Послушай, Робин. Мы ничего не сможем сделать с этим демоном, и ты это знаешь. Сейчас он не убивает людей. Так что давай просто оставим его поиски профессионалам.»
«Он сейчас не убивает? Тогда что он делает?»
«Понятия не имею. Обычно свободные демоны только и делают, что убивают людей. Но этот почему-то бродит по восточной части города. Как будто в поисках чего-то. В любом случае, я только что прочитала последние сводки от ОМП. Демон ранил несколько магов, но все живы. Так что нам не нужно вмешиваться.»
«Мы уже вмешались, и мы несём ответственность…»
Она закатила глаза: «Ну если хочешь, то иди и ищи демона. А я остаюсь здесь.»
Фыркнув, я пошла дальше. Я буду искать демона, особенно учитывая, что его свобода частично и моя вина. Грохот дождевых капель заглушил все остальные звуки в округе. Моя упрямая решимость поступить правильно потихоньку начала стихать, уступая место плохому предчувствию, но я всё равно не останавливалась. Где же заканчивается наш квартал? Такая разбивка была ужасно неудобной. И это дело рук высокоорганизованного ОМП?
Пока я там стояла и не знала, что делать, я вдруг заметила движение. На соседней улице двигались четыре человека, по два с каждой стороны. Когда они дошли до прохода, все четверо нырнули в него с мастерство спецназа. Спустя пару минут они вновь вышли и подавали друг другу сигналы, которые, как я подозревала, означали «Всё чисто.»
Я поспешила спрятаться за автобусной остановкой, когда они собрались на улице – один из них уставился в телефон. Все они были одеты в чёрную кожаную одежду, на каждом из них был, как я полагаю, надет бронежилет. Трое мужчин стояли рядом с низкой блондинкой – из её плеча что-то торчало.
Мужчина с телефоном вдруг приложил палец к уху: «Феликс, я понял. Мы почти закончили проверку этого района.»
«Я устала», – женщина потянулась и повернулась к своим напарникам: «Долго ещё?»
«Ещё два часа.»
«Блин», – она зевнула «В последний раз я так долго не спала, когда мы сидели в засаде и выслеживали оборотня Лина.»
Один из мужчин засмеялся: «А это было весело!»
«Ребята, вернёмся к работе», – сказал им их лидер.
Снова сгруппировавшись в пары, они продолжили свой путь. Я наблюдала за решительной походкой женщины. Она была миниатюрной – почти такой же, как и я – но из каждого её движения сочилась уверенность. Смогу ли я когда-нибудь стать такой?
Я наблюдала за тем, как команда методично проверяет улицы. А затем они исчезли за углом. Ух ты. Вот так вот и мы должны были проводить проверку. Тэмин вообще знал, как нужно вести поиск? Я вернулась немного назад и остановилась у входа в тёмную аллею. Идти туда одной будет очень глупо.
По моей груди вдруг разлилось тепло от инферно, и спустя пару мгновений рядом со мной материализовался Зуилас. Игнорируя мой шокированный возглас, он всмотрелся в аллею. Дождь хлестал по его лицу, и он скорчил такую мину, как будто обвинял погоду в том, что она посмела испортиться.
«Что ты здесь делаешь?», – тревожно спросила я. «Ты не можешь вот появляться тогда, когда тебе этого захочется!»
Его багровые глаза, светящиеся в темноте аллеи, одарили меня пренебрежительным взглядом: «Почему нет?»
«Кто-то мог тебя увидеть!»
«Я знал, что ты здесь одна.»
«Как?»
Он лениво расправился и выгнул спину: «Ты подумала об этом.»
«Ты…ты можешь слышать мои мысли?»
«В инферно больше нечем заняться», – он сморщил нос. «Там темно и тихо. Скучно. Но я могу слышать тебя.»
Я не знала, как на это реагировать. Подходящей реакцией было бы заползти в ближайший канализационный люк и умереть от унижения.
«Не смей подслушивать меня! Это, это мои личные мысли.»
Он уставился на фонарь, как будто решая, стоит ли ему залезть на него, а затем спрыгнуть вглубь аллеи.
Он полностью проигнорировал меня. Я подошла к нему ближе: «Зуилас..»
Он резко повернулся. Схватив меня за запястье, он поднял его повыше и уставился на порез, который снова начал кровоточить.
«Ты не против?», – я попыталась вырвать руку из его хватки.
«У тебя всё ещё течёт кровь? Как сильно ты ранена?»
Я раскрыла ладонь. По моему пальцу потекла свежая кровь. Уставившись на ярко-красный поток, уже достигший моего запястья, Зуилас вдруг поднёс мою ладонь поближе ко рту, а затем слизал кровь. Его горячий язык прошёлся от запястья к пальцу.
«Фу», – мне всё-таки удалось вырвать руку «Что ты творишь?»
Он стоял с отсутствующим взглядом, как будто пытаясь классифицировать новый вкус.
«Это отвратительно», – пробурчала я, вытирая руку о джинсы. «Не могу поверить, что ты…»
В этот момент он сплюнул на землю. Я забыла, что только что жаловалась, потому что его лицо исказила гримаса полного отвращения.
«Фу. У всех людей кровь такая на вкус?»
«Конечно.»
Он высунул язык, как будто хотел вымыть его под дождём. «Она на вкус как железо.»
Я уставилась на него. По какой-то непонятной причине меня оскорбил тот факт, что он считал мою кровь противной. «Так тебе и надо. Нечего было пробовать мою кровь.»
«Hh’ainun кровь должна обладать потрясающим вкусом и ароматом». Он взглянул на меня так, как будто я его ужасно разочаровала. «Глупые слухи.»
Он снова схватил моё запястье и легонько прижал два пальца к моему пораненному пальцу. Я моргнула и попыталась освободиться, но прежде чем я успела это сделать, вокруг его руки сформировались красные магические лучи. Он пробормотал пару слов, и к моему пальцу устремились маленькие руны и завитушки.
Палец пронзила боль, и я вскрикнула. Магия сделалась яркой, а после впиталась в палец. Когда лучи погасли, он вытер кровь, и мы оба уставились на свежий шрам, образовавшийся на месте пореза.
«Всё также, как и в прошлый раз», – прошептал он. «Твоя кожа заживает неправильно.»
«Ты залечил порез», – я перевела взгляд с пальца на него. «Зачем?»
«Запах твоей крови такой же противный, как и вкус.»
Чувство благодарности, которое начало было формироваться внутри меня, тут же исчезло. «Ах. Ты ужасен», – я вырвала свою рук из его хватки.
«Но зато я на вкус не противен.»
«Я никогда не захочу узнать твой вкус!», – я взяла себя в руки. «Мы здесь, потому что нам нужно остановить сбежавшего демона. Ты знаешь, как его найти?»
Он уставился на небо, его зрачки слегка расширились от света фонарей.
«Зуилас, ты знаешь, как его найти?»
«Mailēshta.»
«Что?»
«Раздражает.»
«Что раздражает?»
«Ты.»
Я сцепила зубы: «Очень по-взрослому, Зуилас.»
Он сфокусировал взгляд на нижней части пожарной лестницы, висевшей над его головой.
«Даже не вздумай взбираться на неё», – предупредила я его. «Это из-за тебя демон на свободе. Так что меньшее, что ты можешь сделать – это остановить его.»
«Нет.»
«Почему? Ты боишься проиграть ему в бою?»
Его внимание переключилось на меня. Он обнажил зубы, но я не поняла – это рычание или улыбка. «Vh’renith vē thāit»
Я подождала перевод. Его не было. «И что это значит?»
«Это значит, что я никогда не проигрываю.»
Мои глаза расширились в ответ на его хвастовство, но кто я такая, чтобы подвергать сомнению его боевые способности? Исходя из всего, что я видела, он был смертельно опасен. Дядя Джэк и Клод говорили, что он может быть самым сильным из всех существующих демонов.
Его взгляд снова переключился на аллею.
«В этом случае», – продолжила я, пытаясь привлечь его внимание «у тебя не должно быть никаких проблем и ты можешь помочь…»
«Тише, payilas.»
«Не мог бы ты прекратить…»
Он резко закрыл мне рот рукой и притянул меня к своей груди: «Тихо! Я слушаю.»
Вдохнув воздух через нос, я застыла, игнорируя дискомфорт от близости к нему. От его тела исходило тепло. Его тёплая рука закрывала мой рот, вторая обнимала за спину, удерживая меня на месте.
От него пахло кожей и корицей. Мысли начали роиться в моей голове, усиливая мой дискомфорт.
Его ноздри расширились, он начал внюхиваться в воздух, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Спустя пару минут от отступил назад, прячась в тени пожарной лестницы, и потянул меня за собой. От его тела начала исходить какая-то энергия. Температура воздуха немного упала, и вокруг нас сгустились тёмные плотные тени.
Мы стояли в кромешной, холодной тьме. Зуилас плотно прижал меня к себе, как будто боялся, что я вырвусь и побегу навстречу опасности. «Опасность», – это единственный вывод, к которому я пришла, проанализировав его желание спрятаться.
Послышались мягкие шаги, эхом звучащие по аллее.
«Где они?», – спросил мужской голос.
«Я не уверен», – ответил другой голос. «Я их потерял.»
«Тогда продолжим поиски.»
Я услышала звук удаляющихся шагов. Я напрягла слух, но всё, что я слышала, был лишь стук дождевых капель по земле. Что это было? Были ли эти мужчины частью другой поисковой группы?
Зуилас продолжил стоять на месте, лишь его голова двигалась в разные стороны – он прислушивался к звукам, которые я не могла услышать. Я ждала. Минута, две, три – уровень моего дискомфорта рос с каждой секундой.
Когда из аллеи уже ничего нельзя было расслышать, я наконец не выдержала и потянула его руку. Он не опустил руку от моего рта. Я потянула сильнее. Он продолжил меня игнорировать.
Я начала рычать и впилась ногтями в его руку так сильно, как только могла.
Он опустил голову вниз, в его глазах читалось удивление: «Что ты делаешь, payilas?»
Отпусти меня! Мысленно закричала я, поскольку не могла говорить.
Он в любопытстве склонил голову, а затем рассмеялся: «А, так ты пытаешься поранить меня? Чтобы я тебя отпустил? Слишком нежно, payilas»
Я зарычала ещё сильнее. Внутри же меня всю трясло. Моя попытка причинить ему боль была настолько жалкой, что он даже не понял моих намерений! Насколько же непробиваемой была его кожа?
«Робин! Где ты?»
В шуме дождя раздался голос Амалии. Зуилас одарил меня ухмылкой, а затем его укутали красные лучи. Его рука исчезла с моего лица, а тело отправилось в инферно.
Я сжала челюсть. Наглый гадский демон. Хулиган. Вот он кто!
Довольная тем, что он, скорее всего, мог слышать мои мысли, я поспешила на голос Амалии. Время продолжить поиски демона.
Глава 20
Это глупо.
По мере приближения обеда эта мысль всё чаще и чаще появлялась моей голове. Тэмин не имел ни малейшего понятия, как организовать поиски. Мы просто бродили по назначенному участку, бессмысленно вглядываясь в аллеи. Каждый раз, когда мы разделялись Амалия выбирала уютное местечко и просто выжидала там, пока я осуществляла поиски. Такими темпами мы никогда не найдём этого демона.
Я шагала по одной из аллей мысленно кляня их всех. Тэмина за его некомпетентность. Его напарника за то, что ничего не делал, чтобы исправить ситуацию. Амалию за безразличие и нежелание помочь. Зуиласа за… вообще за всё.
Ну хоть дождь почти стих, уступая место проблескам солнечного света. Я стояла на перекрёстке в ожидании, когда красный свет сменится зелёным. Машин не было. Вообще весь район был пустынным и тихим. Настолько тихим, что я слышала своё дыхание.
Я уже повернулась, чтобы вернуться тем путём, которым я пришла, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Это что, человек попытался спрятаться от меня или мне просто показалось? Может это была другая поисковая команда?
«Эй», – позвала я. «Так кто-то есть?»
Я подождала минуту, но никто не ответил. Что ж, похоже мне просто показалось…
Воспоминание о руке Зуиласа на моём лице заставило меня содрогнуться. Те мужчины в аллее сказали Мы потеряли их. Их. Не это, и не демона. Кого искали те мужчины?
«Есть кто-нибудь?», – снова закричала я.
В паре сотен метров от меня мелькнула тень. Мужчина в тёмной одежде – его очертания были скрыты моросящим дождём – остановился возле двери магазина и поднял руку.
Вокруг его руки образовался зелёный круг, который затем полетел в меня.
Я отстранилась, но при этом зацепилась обувью за бордюр. Когда я упала, зелёный свет пролетел над моей головой. Заклятье чародея? Он что, атаковал меня?
Вскочив на ноги, я достала из-за пазухи инферно. Мужчина нырнул за угол дома и исчез из вида.
«Хей!»
Этот возглас раздался позади меня. Я обернулась.
Трое мужчин, тоже в чёрных одеждах, но с идентичными нашивками на рукавах, направлялись в мою сторону. Вокруг талии у каждого из них было закреплено оружие, а также они носили бронежилеты. Они были похожи на ту поисковую группу, которую я заметила раньше. Вот только эти мужчины были постарше – наверное, около 50.
«Это ты звала?», – спросил их главный, когда они подошли ко мне поближе. «Что ты здесь делаешь…»
Его взгляд упал на инферно в моих руках, и по его лицу пробежало удивление. Его партнёр издал удивлённый свист и усмехнулся в широкие усы: «Будь я проклят. Подрядчик?»
Я притворилась, что этот термин меня совсем не беспокоит.
«Ты часть поисковой группы?», – спросил меня их лидер. «Из какой ты гильдии?»
«Великий Гримуар», – прошептала я. «Вы видели только что чародея? Он метнул в меня заклятьем, а после убежал.»
«Кто-то напал на тебя?», – в разговор включился третий мужчина. Его открытые руки были покрыты татуировками. Похоже, что дождь и холод совсем его не беспокоили. Их лидер оглядел пустынную улицу. «Где твоя команда?»
«Где-то там», – махнула я за плечо.
Лидер махнул рукой своим напарникам, и они направились в ту сторону, куда исчез чародей. «Я провожу тебя к твоим напарникам», – сказал мне оставшийся маг. «Тебе небезопасно ходить здесь одной.»
Я покраснела в унижении. Я знаю, что это небезопасно, что я могу поделать? Сказать Тэмину, что он понятия не имеет, как организовывать поиск? Я начала шагать, сделав вид, что взгляд мага меня не беспокоит.
«Должен признаться, меня съедает любопытство», – сказал он. «Ты не похожа на стандартного подрядчика.» Я промолчала. А что я могла сказать? Что он должен перестать мыслить стереотипно? Или может, что типичный книжный червь тоже может жаждать власти?
Он попытался снова: «И как долго ты подрядчик?»
Я почти произнесла «24 часа», но затем вспомнила мои фальшивые документы: «6 месяцев.»
«Робин, ты закончила?», – из ниши выскочила Амалия. Она заметила моего спутника и застыла. «Ах, Робин, вот ты где. Почему ты меня не подождала? Мы должны быть вместе!»
Я уставилась на неё.
«А Вы должно быть чемпион этой юной леди?», – спросил мой спутник.
«Да.»
Он уставился на Амалию. Удивительно, но обычно уверенная в себе, Амалия под его взглядом смешалась и отвернулась. Из-за угла показался Тэмин, следом за ним шёл Джордж.
«Что происходит? Ах…», – Тэмин вдруг резко замолчал.
«Тэмин», – проговорил мой сопровождающий «и снова мы встретились при неприятных обстоятельствах. Как ты?»
«Я в порядке. Спасибо, Дариус.»
Дариус улыбнулся. Я моргнула, пораженная тем, что ему удалось одновременно выглядеть дружелюбно и хищно.
«Я рад услышать, что у тебя всё хорошо. И прежде чем это изменится, я хочу спросить, почему ты вдруг поменял стандартный протокол ведения поисков?»
Тэмин смешался. «Эм…»
«Маг не должен находиться один в зоне риска. Кроме того, члены поисковой группы всегда должны находиться в поле зрения друг друга. Я так понимаю, ты – лидер поисковой группы?»
«Да, я, но…»
«Ты ответственен за их жизни. Как офицер гильдии Демоники ты должен понимать опасность, которой мы все подвержены. Но я вижу, что ты ничего не понимаешь.»
Тэмин застыл.
«Как много людей у тебя осталось?», – потребовал у Тэмина один из напарников Дариуса.
«Мы… это и есть вся наша команда.»
«Тогда вы все свободны, Тэмин. Наша команда возьмёт на себя проверку этого участка», – сказал ему Дариус.
Во взгляде Тэмина зажглась злость: «Но ты не можешь просто…»
«Проведи этих двух девушек в свою гильдию», – продолжил Дариус, не обращая внимания на слабые протесты Тэмина. «Я ожидал от тебя и главы вашей гильдии более ответственного подхода, чем…»
«Мы знаем, что мы делаем», – гневно прервал его Тэмин. «Эта девчонка», – он указал на меня «и её демон будут теми, кто поймают не связанного демона. Я готов поставить все деньги нашей гильдии на это.»
«Это не такая уж и большая ставка. Уведи их отсюда, Тэмин. Я поговорю с главой вашей гильдии.»
Тэмин буквально зарычал. Он так сильно сжал челюсть, что видно было, как гуляют его желваки.
Дариус тепло мне улыбнулся: «Я восхищён твоей смелостью, Робин. Но тебе представятся другие возможности продемонстрировать свою отвагу.»
Неожиданно для себя я улыбнулась ему в ответ. Они ушли. Тэмин выглядел очень зло.
«Кто это был?», – спросила я.
«Король Дариус.», – прорычал первый офицер. «Глава Гильдии Ворон и Молот.»
Ворон и молот. Проклятье. Ну почему мы с Амалией не присоединились к этой гильдии? Похоже, что Дариус знал, как надо проводить поиски.
«Ворон и Молот – это просто смех», – продолжил Тэмин. «Лекция о следовании протокола от него? Его гильдия известна тем, что постоянно нарушает правила и, при этом, избегает нарушений!»
«Ну да», – пробубнел Джордж. «Но будем честны. Его гильдия выполняет большую часть работы охотников за головами.»
Тэмин взорвался: «Ладно. Поехали отсюда.»
Пока мы шли к машине я всё прокручивала в голове слова Дариуса. Жизни, за которые вы отвечаете. Опасность на этих улицах. Как много магов рисковали своими жизнями, чтобы поймать демона? Как много людей, таких, как Дариус и его команда, подвергали себя опасности?
Зуилас мог раскидать команду магов менее, чем за одну минуту. Какой ущерб мог принести крылатый демон? Скольких людей он убьёт? И хотя Тэмин, скорее всего, просто так ляпнул обо мне, всё-таки это действительно было моей задачей – остановить демона. А точнее, это было задачей Зуиласа.
Я была слабой, но вот Зуилас был смертоносным. И вот отличии от других, связанных контрактом демонов, он мог спокойно использовать свою магию. Он был способен победить крылатого демона. Если он остановит его, никто больше не пострадает. Никто не умрёт.
Это моя ответственность. Я должна исправить ситуацию.
Мы подошли к машине Тэмина. Когда все уселись, я склонилась над Амалией: «Эм. Мне в другую сторону.»
Тэмин обернулся: «Что?»
«Мне срочно нужно домой», – солгала я. «А он в другом направлении. Я поеду на автобусе.»
«Ты не можешь просто…»
«Я вернусь к нашей следующей смене», – я уставилась на Амалию. «Мы пересечёмся с тобой позже.»
Она уставилась на меня в ответ. «Ну хорошо.»
Я закрыла дверь машины. Мои руки тряслись, но я это проигнорировала. Панический голос в моей голове умолял меня вернуться домой, но я упрямо шла вперёд, притворяясь, что знаю, что делаю. Завёлся мотор машины, а затем они ехали. Я же продолжила свой путь.
Я осталась одна. Страх сильнее вцепился в меня когтями, но я гордо вздёрнула подбородок. Если Зуилас и я найдём и победим демона, то все будут в безопасности. Я должна это сделать, хоть это и пугало меня до чёртиков.
Я зашла в какой-то дворик и достала телефон. Пока я открывала приложение ОМП, инферно на моей груди начал нагреваться. Сверкнули огни, и рядом со мной встал Зуилас.
«Payilas? Что ты делаешь?»
Я уставилась на карту, на которой отмечалось передвижение демона. «Мы собираемся найти сбежавшего демона.»
Его брови взлетели вверх: «Зачем?»
«Потому что он сбежал из-за нас. Почему ни ты, ни Амалия не можете понять этого? Я освободила тебя из круга, а ты освободил его. Люди умирают, и мы этому причина.»
Он изучал моё лицо так, как будто я была для него непонятным пазлом. «И?»
«Ясно. Кончено же, ты не можешь этого понять. Ты же демон.» Я снова уставилась на карту. «В последний раз его видели в восьми кварталах отсюда. Мы зашли слишком далеко на запад.»
Гастаун, известный туристический район, был в нескольких кварталах на восток. Где-то рядом, если судить по карте ОМП, находилась поисковая группа гильдии Ворон и Молот – на северо-востоке. Мне предстоит долгий путь, чтоб дойти до нужного места, а ведь скоро стемнеет. Может мне и не нужно этого делать?
Нет. Это моя ответственность. Я засунула телефон в карман, и пошла вниз по аллее.
Зуилас оторвал взгляд от объявления, которое висело на стене, и поспешил за мной: «Куда ты идёшь?»
«Искать демона.»
«Вот так просто?», – в его голосе слышалась издёвка. «Идёшь, идёшь. Бах, демон. Так просто.»
Я осознала, что стиснула зубы. Чем больше времени я проведу с ним, тем больше мне придётся заплатить моему дантисту. «Тогда помоги мне. Я уверена, что у тебя есть идея получше, как найти демона.»
«И зачем мне хотеть найти его?»
«Зачем ты его вообще отпустил?»
«Потому что он старый. Он знает больше, чем я. И он тоже хочет вернуться домой.»
Я остановилась и повернулась к демону. «Значит, ты отпустил его, чтобы посмотреть, знает ли он путь домой.»
Зуилас издал звук раздражения. «Но он не знает, а иначе он не стал бы играть в игры с hh’ainun. Мне стоило оставить его в круге.»
«Игры? Какие игры?»
«Игры в преследование. Он любит охотиться за слабыми.»
«Ты знаешь этого демона?», – с удивлением воскликнула я.
«Его зовут Тахеш. И он Dīnen», – он поморщился. «Я не знаю, как перевести это слово на ваш язык. Он…король?»
«Король?», – ахнула я. «Он король демонов?»
Зуилас запрыгнул на мусорный бак, затем уселся на его край и уставился на моросящий дождь. «Он король не всех демонов, а Первого Дома. Все демоны знают его.»
Я вдруг вспомнила письмо дяди Джэка к Клоду – я думаю он из 12-го дома.
«И сколько в вашем мире королей демонов?»
Он уставился на небо, его ноздри расширились, и он начал нюхать воздух: «Двенадцать.»
Значит, у каждого дома есть король. Я вытерла капли дождя с лица. «Дядя Джэк призвал короля демонов. Это же сумасшествие! И ты его освободил!»
«Чему ты так удивлена, payilas? Он прожил долгую жизнь. Поэтому и стал королём.»
«Но…король? Означает ли это, что он правит демонами?»
«Он правит своим Домом», – взгляд Зуиласа заскользил по крышам. «И это не самое впечатляющее занятие.»
Я фыркнула. «Звучит так, как будто ты завидуешь. Ты тоже хочешь быть королём.»
«А?», – он перевёл взгляд на меня. «Но я и есть король.»
«Ты кто?»
«Dīnen.»
Моё лицо застыло. «Что? Ты – король демонов?»
Он сморщился. Видимо моё недоверие как-то оскорбило его, потому что его хвост начал бить по крышке бака – туда-сюда. «Ну конечно, payilas. Ты вообще хоть что-нибудь знаешь?»
Я уставилась на него. Моё сердце начало стучать громко-громко. «Ты – король Двенадцатого Дома.»
Его взгляд сначала устремился в небо, а затем опустился на землю. «Это глупое занятие – поиск Тахеша. Оставь это, payilas. Вернись к другим hh’ainun.»
«Что? Нет, мы обязаны найти его. Я же только что тебе объяснила.»
Зуилас спрыгнул с бака и подошёл ко мне поближе. Его чёрные волосы упали на глаза – с них капали капли дождя. «Вернись к hh’ainun.»
«Но я…»
Он слегка надавил мне на живот, заставляя отступить назад: «Уходи сейчас же.»
«Прекрати! Я не уйду пока Тахеш не будет остановлен!»
Зуилас снова отодвинул меня – нежно, но в то же время сильно.
«Прекрати!», – закричала я, отступая от него. Как мне заставить его понять, что мы ответственны за поимку этого демона? Мог ли он вообще это понять или это было за пределами его понимания?
Его глаза угрожающе засветились, и он начал подталкивать меня в сторону переулка. Его зубы были обнажены. Его обещание защитить меня вдруг стало таким призрачным.
«Быстрее, payilas», – прорычал он, подталкивая меня с ещё большей силой. Я опёрлась о стену, чтобы удержать равновесие, и почти пропустила его встревоженный взгляд на крышу.
В этот момент я поняла, что за его напряжением скрывалась не агрессия. Он просто спешил. Зуилас отчаянно хотел меня убрать отсюда, при этом стараясь не выдать истинной причины своих действий. Но я начала догадываться почему он это делает.
