Текст книги "Хроника одного падения…"

Автор книги: Марат Буланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Андрюшка, Костик! Где вы? – как во сне, вдруг услышали крики взрослых. И, выйдя из оцепенения, как по команде, повернулись и побежали на зов…

– Вы где это были? Давно ведь кричим! – сердито спросил отец, когда мальчишки выскочили на поляну к нему, матери и брату.

– Да вот грибы нашли, даже не слышали… – Андрюшка показал кулек с «петушками», не глядя на родителей. А Костик покраснел. Они, по какому-то молчаливому сговору, почему-то, не захотели рассказывать о, так поразившем их, странном явлении. Как будто, кто-то заставил скрыть, во что бы то ни стало, эту непонятную тайну.

Грибы друзья, больше уже не собирали, а шли молча за взрослыми, все остальное время, до автобусной остановки.

– Вы что это задумались, ребята? Повздорили, что ли? – спросила мать, когда компания забралась в автобус и расселась на сиденьях.

– Да нет, мама, все нормально, просто устали… – невесело ответил, хмурясь, Андрюшка и отвернулся к окну. Костик же, совсем опустил голову.

Друзья и расстались, почти ничего не сказав, друг другу. На следующий, день, Костик на дачу к Кайгородовым не поехал.

Прошло 20 лет.

«Что ж это было тогда, в лесу? – нервно размышлял среди ночи, лежа в постели, Константин. – Совершенно очевидно, что ситуация была смоделирована объектом. И его искусственная, – скорей всего, неземная природа, – тоже очевидна. Это был НЛО! Да-да! Но совсем не такой, о каких рассказывают, и какие изучают уфологи. Я, кстати, сам был свидетелем появления, в ночном небе, довольно большой блестящей тарелки, испускающей оранжевые лучи. На природу мы, в тот раз, ездили и, внезапно, над речкой увидели ее. Перепугались, конечно. А тарелка, как появилась, так, вскоре, и исчезла, растворилась во мраке… Но наш, с Андреем Кайгородовым, случай совершенно уникален в своем роде!».

Разволновавшийся Константин сел на кровати, прикурил в темноте сигарету.

«А что, если бы Андрюха схватил, тогда, этот кокон, а может быть, какой-нибудь, межпланетный зонд или миниатюрный космический корабль? Мог бы быть ожог, – да что там! – мог взорваться весь Земной шар! Или бы, мы телепортировали на другую планету, в другой мир! Однако, ощущение, как раз-то и было таково, – это хорошо помню, – что ситуация оставалась под контролем объекта!.. Но для чего, он открылся вдруг нам, – вот в чем вопрос!..».

Константин сам себе удивлялся, почему, в эту ночь, вдруг стал, так сосредоточенно, размышлять о давно-давно случившемся событии. Нет, конечно, было, что и раньше изредка вспоминал об удивительном «коконе». Но вот, что поразительно: со своим другом, Андрюхой Кайгородовым, с которым до сих пор поддерживал отношения, они ни разу, – да, ни разу! – о своей удивительной находке, в далеком детстве, так и не говорили! А ведь друг-то, наверняка, тоже помнил всё… Просто не мог, ни помнить!..

Внезапно, Константин почувствовал непреодолимое желание увидеть товарища, поделиться с ним мыслями, предположениями. Как будто, от встречи, зависело более чем многое, – как будто, мог обрушиться сам мир!

«Что это со мной? Какая-то неизъяснимая тоска и, в то же время, ликование! – Константин резко вскочил. – Да-да, надо сейчас же пойти к Андрею, объясниться! Бог с ним, что живет не один, с женой и детьми! Чувствую, что стою на пороге чего-то совершенно необычного, необъяснимого! Но только чего, чего?!».

Он включил настольную лампу и лихорадочно стал одеваться, опрокинув пепельницу. Забыв выключить свет в прихожей, выскочил из квартиры к лифту, а потом, на улицу.

Константин почти бежал по тротуару, освещенному люминесцентными фонарями, вдоль полутемных витрин магазинов. «Еще немного осталось!» – мысленно сказал себе, и тут увидел, быстро приближающегося навстречу, плотного коренастого человека. Это был… Андрей Кайгородов!

– Костя?! Откуда?! Я же, к тебе, друган, шел!

– И я к тебе! Хотел поговорить…

– Поговорить? Ха-ха! Наверняка ведь, помнишь тот случай в лесу, когда, мальчишками, увидели, ну, эту маленькую торпедку с огоньками?

– Так значит, и ты?..

Они нервно расхохотались, но тут же смолкли, пораженные таким, более чем странным совпадением. Явно, тут что-то не то! Что за сила подняла обоих с постелей, и направила друг к другу одновременно?!

– Значит, тоже, не спал и думал о том случае?

– Конечно! Ну и ну! Слушай, это точно инопланетяне на нас действуют! – выпалил Андрюха. – Что делать-то будем?

– Что делать, что делать… Жить пока! Посмотрим, что дальше произойдет… – раздраженно бросил Константин. – У меня такое чувство, что все это, очень серьезно и неспроста!

– Вот и я так думаю! Побаиваюсь даже…

– Не боись! Прорвемся! Может, все будет нормально… Как жена-то, дети?

– Да ничего… За них же беспокоюсь! Хотя, – что мы можем сделать? Не пойдешь ведь, жаловаться в милицию! – хмыкнул Кайгородов.

– Вот-вот… Ладно, давай пока разойдемся, что ли? Ночь на дворе.

– Если что, дай знать! Ну, я пошел?

– Иди уж. Пока.

Андрюха повернулся и, засунув руки в карманы куртки, отправился назад домой. Товарищ, закурив, посмотрел вслед, и тоже двинулся к себе.

Проснулся Константин от знакомого до боли, монотонного негромкого звона. Было раннее утро. Повернулся на звук:, глянул… и обомлел. Прямо над ним, завис коричневый «кокон», посверкивая разноцветными огоньками!

«Как он сюда проник?! – была первая мысль. – Форточка! На ночь форточку я открывал!» Константин неотрывно, заворожено смотрел на старого «приятеля». Опять, появилось чувство абсолютного безволия, подчиненности. Но сознание работало.

«Что ему нужно? Вернее – им? Вернулись через столько лет!». И тут понял, что кто-то говорит с ним, проникая мыслью прямо в мозг.

– Игонам нужен контактёр, для эксперимента временного визита в прошлое человечества. Теперь ты взрослый мужчина, и способен, еще и как профессионал-антрополог, многое понять. Для сведения: наши возможности, практически, безграничны. Достаточно включить кнопку, и Земля погибнет в минуту. Однако, игоны не будут этого делать, ибо ставят другие задачи…

Тогда, в детском возрасте, мы скачали у вас необходимую информацию, из мозга, об интересующей проблеме. Мозг ребенка еще, сравнительно, чист от наслоений внешнего социального опыта. Нас, как раз, и интересуют глубинные недра психики, ее архаика, дабы понять, что люди представляли собой, как вид, в начальный период формирования социальности, культуры. Но этого недостаточно. Сейчас, когда стал взрослым, игоны хотят отправиться, через твой же мозг, в прошлое. Но именно ты, с высоты современного опыта, должен будешь оценить, как специалист-антрополог, тот древний уровень культурных зачатков у человеческих приматов.

– Но почему я? А Андрей? И зачем вам эти сведения?

– Игоны изучают человечество, ибо у вас и у нас много общего. Почему не Андрей? Потому что, его способности оказались невелики. Поэтому, друг и не подходит для эксперимента. Другое дело – ты, подающий большие надежды в науке! Через совершенный мозг, мы хотим сопоставить, найти параллели культурного генезиса и нынешнего развития людей. Твое личное участие в эксперименте, будет, своего рода, буфером между тем уровнем Познания и нынешним. Именно глазами ученого, игоны хотят проследить пути становления и изменения Человека, чтобы проанализировать, оценить и использовать эту информацию.

– А если не захочу помогать? Наверняка, ваши планы имеют далеко идущие, последствия и принесут, только вред людям!

– Захочешь! Земля близка к катастрофе, как раз, из-за бурной «культурной» деятельности людей. Конечно, это свершится не сразу. Время есть, чтобы не допустить катаклизма. Но само человечество, не способно себя обуздать. Оно, как раковая опухоль, поражает тело Земли и погибнет вместе с нею, если не принять мер. Задача игонов – помочь вам, вернув на исходный уровень развития, без тяжелых последствий нарушения психики. Однако, для этого необходимы, всесторонние исследования проблемы, чем наша группа и занимается. Твой вклад, хоть и будет сравнительно мал, но внесет, какую-то, ясность в общую картину проблемного решения… Так хочешь помочь человечеству?! Исполнить свою высокую миссию!?

– Не верю я вам, не верю! – закричал взбудораженный Константин. – Игоны хотят, превратить людей в жалких животных, чтобы сделать своими рабами! Я не согласен на эксперимент! Да, не согласен!!!

И тут потерял сознание.

…Неожиданно для родных, Константин перестал узнавать их и, через три дня, практически беспричинно, впал в кому. Врачи разводили руками, не понимая в чем дело. Пациент, неделю за неделей, не приходил в себя (эксперимент шел полным ходом). Специальная аппаратура поддерживала все жизненные функции.

Один лишь Андрюха Кайгородов, догадывался, в чем причина, но тайны никому не раскрыл. Помыслить даже, об этом не мог, как будто ктсмго властно заставлял беднягу молчать. Он стал вялым и апатичным, постоянно, о чем-то, мучительно думал и думал. Родственники обратились к врачам, и те, обследовав больного, стационировали в психиатрическую больницу. Но лечение не помогло…

(Рассказ основан на реальных событиях).

Справка

Если уж говорить прямо, Катьке повезло в жизни по-настоящему. Все девчонки в округе ей завидовали. Выскочить замуж за итальянца, и устроить семью в солнечно-райской стране, на берегу Адриатического моря! А ведь кто была? Обыкновенная из обыкновеннейших! Жили они с матерью, старшим братом и 85-летней бабушкой, в малюсенькой комнатушке с печным отоплением, в деревянном двухэтажном доме. А кроме них, – соседей еще четыре семьи. Надеяться, собственно, и не на что, – квартиры не светило. А найти порядочного, непьющего кавалера в старой рабочей Иванихе – большая проблема. Словом, безнадега для молодой девахи…

Однако амбиции у Катьки были. Упорная была, честолюбивая, не смотря то, что выросла в нищете. Окончила финансовый техникум по бухгалтерскому учету. А тут, на гребне всех этих перемен, да выкрутасов в стране, возьми да прочитай объявление в газете, каких, тогда, пачками печатали на каждом углу. Что требуются мол, симпатичные девушки о 18–25 лет, на работу в заграничные страны танцовщицами, мол, в кабаре. Катька и подумала: дай-ка попытаю счастья, хоть мир увижу. Насчет танцев-то она, конечно, сильно сомневалась, – ясно ведь, что, в действительности, от них требуется, – но искушение было очень велико. Прошла курс немудреного обучения, – и айда, аж в Италию!

Устроили их восемь человек, в дешевую гостиницу, в пригороде Рима. А ресторанчик-то, в котором новоиспеченные артисты показывали свое «искусство», был неподалеку. Там девка, к своему счастью, и повстречала Антонио, работавшего на кухне поваром. Хоть и был он старше Катьки на тринадцать лет, к тому же, женат и ребенка имел, а симпатия между ними возникла. А потом и любовь… Вытеснила, короче, молодая русская соперница законную, но совсем нежеланную жену. И зажили они с Антонио, пока гражданским браком, ибо по тамошним итальянским законам, развод супругам дают не сразу, а по прошествии пяти лет.

Родила вскоре Катька, своему благоверному, сначала одного сына – Мимо, а потом, и второго – Александра. Все это время, жили у родителей. Антонио перебрал кучу работ, но денег, все равно, не хватало. По тамошним меркам, их семья была, мягко говоря, небогатой. Это у нас, в нищей России, их бы назвали, почти средним классом, а в Италии нет. Пролетарии, короче.

Жить с родителями, было не сладко, и, в скором времени, «супруги» перебрались на побережье, в небольшой городок Полетто. Антонио стал строителем, да и Катьке надо было куда-то впрягаться. Тут, ее бухгалтерское образование и пригодилось.

Но вот беда. Помимо знания языка, для достойной работы в мэрии, необходимо было иметь, хотя бы, неоконченное высшее образование. 2–3 курса, – причем, хоть какое. Вполне подходило и российское, а Катька только техникум и окончила. Что делать? Поступить в итальянский вуз – шутка… Домой надо ехать, да и купить эту несчастную справку! Что, мол, прошла два курса обучения. Проще некуда! На Руси ведь, все сейчас продается и покупается. Только бы, деньги были!.. И Катька засобиралась домой. Тем более что давно там не была. Соскучилась.

Ясно, что приезжала она, в родной город из Италии, не в первый раз. О, какая дикая разница между Цивилизацией и чумазым, жалким Уралом! А иванихинские развалюхи так «радовали глаз», что теперь ей, с высоты своей Новой Жизни, хотелось попросту расплакаться. Бедная мама, бедный брат! И все обитатели этого жуткого трущобного района! Но, вместе с тем, Катьку переполняла гордость, что она, в конце концов, вырвалась из этого дерьма, стала Человеком, живет в прекрасной, чистой, богатой стране… К тому же, мать двоих очаровательных детей, жена, пусть и гражданская, непьющего и обожающего мужа.

Однако, Иваниха, какой бы ни была, – Родина, Россия. Как бы не отвращала она, а все равно, тянуло домой. Тем более, в Италии Катька, как не крути, была чужая, и люди, ее окружающие, чужие… Недаром ведь говорят – Чужбина…

Так она думала, совершая перелет, на самолете, из Рима в Москву. Думала и о том, как осуществить свой честолюбивый план. Жил у них на улице, один чудаковатый интеллигент. Естественно, имел высшее образование.

А жизнь свою, так и не сумел устроить. Простофиля, бессребреник, блин… Ей бы его диплом! О, Катька бы пробилась, нашла себе стоящее место: денежное и высокое!.. Вот к этому чистоплюю, и нужно обратиться. Посулить тысчонку, и тот, за неимением средств, все сделает, как миленький. Есть ведь, у недотепы связи в вузах! С такими же чудаками водится… Наверняка поможет!..

В Москве, в аэропорту, Катьку встречал брат Андрей. Ой, как невзрачно выглядит! Сразу видно, с Урала…

– Ниче ты приоделась! И сколько такая шубка стоит?.. Ни хрена себе! Как племянники, Антонио?.. Мать ребят хочет увидеть.

– В следующий раз, привезу Мимо и Сашку. А мама пусть летом приезжает, Антонио сказал. Пусть здесь оформит визу, а деньгами, на перелет, мы поможем.

Сели на такси, добрались до Ярославского вокзала.

– Ты, наверно, есть хочешь? Деньги-то есть? А то, у меня доллары. Надо поменять…

В поезде, в купе, Катька посвятила брата в свои планы.

– А че бы, ему не помочь? Без денег ведь сидит… И сколько, за такую справку, отстегнуть нужно?

– Евгению-дурачку – тыща, да тем, которые ее делать будут, думаю, кусков пять придется отвалить. Это, в принципе, немного.

– А если ничего не получится?

– Ну, тогда будем искать, какие-то, другие пути… – Катька отвернулась к окну, за которым проносились заснеженные поля, с редкими перелесками.

Ну вот, и дома, в России! Ей было радостно и немного грустно. Действительно, соскучилась…

Евгений сидел в своей, выстудившейся за ночь, избе, накинув телогрейку на плечи. На ноги, предусмотрительно, были надеты старые подшитые валенки. Он только что встал, нацепив очки, и пил горячий крепкий чай. «Какой же ход, придумать для концовки рассказа? Ну, чтоб необычно, парадоксально закончить повествование… Нет «убивать» героя не стоит, – слишком тривиально. А вот «заставить» его помучиться, переосмыслить жизнь, – это, пожалуй, читателю будет интересно…».

Два года уже, он «давит» прозу. Писателишка, конечно, не ахти какой, но коллеги, иногда, об удачных рассказах, отзываются хорошо. О, если бы только знали, чего ему стоит это сочинительство! Жить-то одному, без постоянного заработка, совсем не в жилу! Хотя конечно, может устроиться на хорошую работу по специальности и жить, как все, более или менее сносно в материальном отношении. Но тогда прощай творчество! И с бабами-то проблемы, из-за отсутствия средств. Нет, недаром говорят, что искусство требует жертв! Но ведь, и на шабашках, вечно, перебиваться не будешь…

В дверь настойчиво постучали. Кто бы это мог быть?

– Вот так встреча! Катерина! Ну как там, в благословенной Италии?

Катька, пригнувшись, вошла в полумрак прихожей, освещенный тусклой лампочкой. Через застывшие окна, свет проникал еле-еле. Было на ней, старое зимнее пальто с повытертой норкой. На голове – невзрачная шапчонка. Здесь, в вонючей Иванихе, и такая одежда сгодится!

– Здравствуй, Женя! Все пишешь? Так и не женился?

– Да вот, рассказ почти готов! Три дня на него угрохал! Но, вроде, ничего получился… Ты-то как поживаешь?

– Проблем куча. Но, в целом, хорошо. Я вот за чем пришла: нет ли у тебя знакомых, среди преподавателей наших вузов? Одну вещь нужно сделать. Поможешь? Конечно, не бесплатно…

– Ну как же! Есть к кому обратиться: и в институт искусств, и в университет. А что нужно-то?

Катька подробно изложила свою просьбу.

– Даже и не знаю… – Евгений почесал затылок. – Согласится ли кто… За это дело, если пронюхают, с работы могут погнать, а то и хуже!

– Так надо сделать шито-крыто. Неплохо заплачу. Ведь всего лишь, справка какая-то!

– Так, значит, если получится, «кусок» мне будет? Недурно!.. Говоришь, несколько недель здесь пробудешь? Ладно, попробую…

Не откладывая в долгий ящик, Евгений, на следующий же день, отправился в институт искусств. Там у него, на культуроведческом отделении, работал знакомый: зам. декана Юрий Павлович Шуйко, большой любитель шахмат, с которым Евгений постоянно сражался, летом, в городском саду. Почему бы Шуйко не помочь? Однако, дело-то щекотливое… А вдруг не согласится? Неловко, как-то, предлагать опасную авантюру. Но, с другой стороны, – пять тысяч! Неужели, для нищего препода, они будут лишними? Только бы договориться с ним, – и р-раз! – в кармане целый «кусок»! Это не по сотне-две, зашибать на разгрузке фур! Пару слов всего брякнуть, и можно месяц жить безбедно, спокойно творя искусство…

В институте Шуйко, он нашел не сразу, – пришлось идти, какими-то, внутренними закоулками старого здания, пока где-то на втором этаже, поднявшись по крутой деревянной лестнице, Евгений не отыскал дверь с табличкой «Зам. декана».

– Здравствуйте, Юрий Палыч! Я к вам по делу…

– A-а! Привет, привет… Ну, и что привело, так сказать? – заулыбался Шуйко, небольшого роста, в строгом черном костюме, пожилой мужчина.

– Даже не знаю, с чего и начать… – ломался Евгений.

– С главного, с главного начните!

– Ну, в общем, не могли бы вы помочь, справочку небольшую сделать. Конечно, не бесплатно… Пять тысяч… Девушке одной нужно помочь. Что она, мол, закончила у вас два курса…

Шуйко сразу помрачнел.

– Знаете, молодой человек, я такими делами не занимаюсь! Может, кто-то другой и согласится помочь, – такие личности есть, – но обратились вы не по адресу. До свиданья!

– Но ведь я…

– Я сказал: до свиданья! – отчеканил зам. декана.

Евгений, как побитый пес, сгорбившись, выбрался из кабинета. Было ужасно стыдно. Что Шуйко подумал о нем? Вот ведь, мол, какой прощелыга! Взятку предлагает!.. Да, измарался в дерьме так, что не отмоешься!.. Да и наплевать на эту тысячу! Он и так проживет, хоть совесть будет чиста!..

Придя домой, Евгений отправился к Катьке.

– Нет, Катя, не согласился Шуйко, выставил за дверь.

– Ишь, какой неподкупный! Он просто тебя плохо знает, – вдруг разболтаешь. А был бы близким другом, сделал бы справочку, как пить дать! Не верь ты таким!

– Нет, Катя… – замялся Евгений. – Не нужна мне эта тыща… Найди кого-нибудь другого. Я пас…

– Ну, давай полторы дам, только помоги! Может, есть еще кто-нибудь, к кому можно обратиться? – занервничала деваха.

– Полторы? Это, в принципе, меняет дело!.. Есть у меня друг, – вместе учились. А у него сестра, в универе, преподавателем работает. Можно туда обратиться. Она девка пробивная. Скорее всего, поможет. Но нужно только, через брата искать.

– Ну, это другое дело! Действуй! Пообещай ей шесть тысяч…

Юрка Шмырин, старый друг Евгения, имел свой бизнес и довольно успешный. Деньги не просто любил, а боготворил. Ну как без них? Деньги, как соленая вода, – пьешь и не можешь остановиться, еще хочется. Наркотик! Когда его друг, – неудачник по жизни, – позвонил, Юрка сразу поставил условие: две тысячи за посредничество. А как же? Такие дела серьезные, просто так не проворачиваются! Этот интеллигентишка, было, завозмущался, что, мол, условия – грабеж среди бела дня; что, мол, друзья так не поступают. А он прямо сказал, что и пятихатки Женьке, болезному, вполне хватит. Ну, зачем, дураку, бабки? Что с ними будет делать? Смешной какой…

Юрка позвонил сестре Лене, и та сразу уцепилась за возможность заработать. Связи в деканате исторического факультета, были. Но и она затребовала, за посредничество, две тысячи. Ребенка ведь, одна воспитывает, – деньги позарез нужны! А те люди, которые будут делать документ, сказала, запросили не менее восьми. Дело-то непростое, связано с известным риском. Итого получается: четыре «куска» да восемь, да этому бедолаге 500 рублей, – всего 12 500. Нормально, по-божески!

Информацию Юрка передал другу.

«Пятьсот рублей?! – мучительно размышлял Евгений. – Да это же копейки! Я ведь, всю машину раскрутил! Мне больше и полагается! Нет, так дело не пойдет! Или отказываюсь предоставлять свои услуги, или Катерина должна заплатить две тысячи. Но почему две? Мне положено, как минимум, три! Не будь организатора, ничего ведь не получилось бы!».

– В общем, Катя, расценки изменились, – начал решительно он при встрече. – Юрке с сестрой по две, тем, кто справку будет делать – восемь, ну а мне три… Я ведь, это все запустил!

Катька вытаращила глаза. Ничего себе, заявочки. Быстро подсчитала в уме: 15 тысяч, – это же 500 долларов!

– Не жирно ли будет? Справками), простая бумажка с печатью. Долго ли ее сделать? Да и вы – посреднички, – чересчур загнули! Тебе могу положить только две тысячи, сестре с братом – по «куску», а исполнителям и семи хватит. Можешь, телефон этой Шмыриной дать?

– Чтобы договорились за моей спиной, а я в дураках остался? – заартачился Евгений. – Так даешь гарантию, что получу свои две тысячи?

– Ну, разумеется. Какой телефон?

– Дам при условии, если пойдем вместе звонить!

– Ради Бога! – презрительно бросила Катька. – Друг-то твой, не побоялся передать координаты сестры!

«Ну, блин и народ! До чего жадный! Делят шкуру неубитого медведя! Не думала, что дело так обернется! Но вряд ли, удовлетворю их акульим запросам! Все хотят урвать от моего пирога! – внутренне, возмущалась Катька, пока шли с Евгением к телефон-автомату. – А этот, Евгений-то, интеллигентишка вшивый, оказался каков! Ну и ну! Вот тебе и Россия!..».

– Алло! Елена Витальевна! Вы? Это Катя насчет справки, – заговорила она в трубку, когда связь сработала. – Вы извините, конечно, но, увы, не могу дать названную сумму… Что-что? Еще больше?! Ну, это уже через край! Неужели так сложно, поставить печать на листочек бумаги!.. А-а, – и декан тоже заинтересован в определенной сумме?.. Да просто физически, не найду таких денег! Ну и что, что из Италии… Меньше? Тогда сколько? Хорошо, я подумаю… До свиданья! – Катька бросила трубку.

– Ну, у тебя и друзья, Женя! Даром, что интеллигенция! Конечно, подозревала нечто подобное, – но чтобы так!

– Так ведь спрос идет от заказчика… – скромно вставил Евгений. – Тебе же очень нужно. Вот, все и пользуются этим… Ну, как, – что-нибудь решила?

– Даже и не знаю… Наверно, откажусь я от их «услуг». Там, в Италии, буду, как-нибудь, выкручиваться… Но тебе, все равно, спасибо за хлопоты! Старался ведь.

– Да что там… Так и не заработал. Жалко…

– Дам тебе 500 рублей, так и быть! – неожиданно сказала Катька. – Как бедному писателю, блин!

– Да нет, что ты, не надо… – покраснел Евгений на морозе.

– Да бери, бери! Разбогатеешь, отдашь. О, господи! Какая у вас тут, в России, жизнь!..

…Она летела в самолете, и вспоминала все подробности своего пребывания дома, в Иванихе. Пенсионерку мать, брата, вкалывающего за копейки на заводе; подругу, так и не устроившую личную жизнь… 2000 год на дворе! В России же, живут, – как будто, после разрухи начала прошлого века! А чудаку Евгению, она не зря помогла… Пусть, блаженненький, немного порадуется! Еще, какой-нибудь, рассказишко напишет… Да, не зря…

Выстрелы в глухомани

Отец Васьки – учитель физкультуры одной из красновишерских школ, – обожал рыбалку. Каждое лето, в отпуск, брал с собою сына-подростка на верховья здешней красавицы-реки, горной Вишеры, где и проводил пару недель в увлекательной ловле, в основном, хариусов и тайменей. О, эта рыба особая! Хариуса еще называют уральской форелью, предпочитающего чистую горную воду, особенно, на быстрых каменистых перекатах. Соленый или жареный, – он вкуснотищи необычайной! А таймень, наоборот, любит глубокие омуты под высоченными скалами. Крупные особи достигают весом до десяти килограммов, и больше. Как тут не оставишь все домашние дела, и не умотаешь, на моторной лодке, вверх по течению. Где открываются такие красоты уральской дикой природы, что никогда не сотрёшь из памяти и, вновь, будешь стремиться их увидеть!

Вот и в это лето, как только Васька закончил сессию в училище в Перми, отец прихватил его с собой и дядькой Лешей в тайгу, на Вишеру. Запаслись провиантом, бензином, солью для заготовки рыбы; взяли палатку, котелки и прочее, – короче, все, что необходимо в дальнем походе. И, с утра, отправились, на двух моторках, навстречу солнцу!

Рассекающий зеленоватую воду, нос лодки, гул мотора, прохладный ветерок в лицо; по берегам – величественно проплывающие, известняковые утесы, елово-пихтовая молчаливая тайга, – вновь тревожно радовали Ваську. Как будто, Вишера приоткрывала, какую-то, заветную тайну перед ним… Отец, – в непромокаемой штормовке, теплом свитере, в резиновых сапогах-бахилах, – управляя на корме, рулем мотора, улыбался, когда сын поворачивал к нему восторженное лицо. Позади – ехал дядька Леша.

– Васька, сейчас же надень капюшон на голову! Простынешь ведь! – прокричал отец, перекрывая гул «Ветерка».

– Не простыну! Тепло! Солнце светит!

Прошли бойцы Ветлан и Дыроватый, а потом, и красавец Писанный. Васька, с замиранием сердца, ждал его появления. До чего же красиво! Отвесная громада обрывается прямо в глубокое, недвижное плёсо. Растянулся камень, аж на несколько километров вдоль Вишеры-реки, обрамленный, вверху, темно-зеленой бахромою древних елей.

Особенно интересно было, преодолевать, против течения, бурные вишерские перекаты. Их тут, как говорится, немеренно. Идут, друг за другом, целыми сериями. Брызжущая волна, порой, достигает почти метра. Но мощный мотор, запросто, берет эту преграду.

По дороге, несколько раз, встретили туристов на байдарках и катамаранах, спускающихся вниз по течению. Их сюда, на Вишеру, приезжает много. Аж из Москвы и Питера, посмотреть местные красоты едут. Васька посматривал на этих горожан, испытывающих силы на сложной уральской реке, с нескрываемым с презрением. Тоже мне, сплавщики! Сидели бы у себя по москвам дома, и не забирались в этакую глухомань!

К вечеру, добрались до деревни Долгое Плёсо и, недалеко от нее, у скал, сделали привал. Пока дядька с отцом ставили палатку, Васька, сняв бахилы и переобувшись в кроссовки, занимался костром и приготовлением каши, с тушенкой. Под закат, вышли со спиннингами к реке, закидывая лесу с блесной, от замшелых прибрежных валунов.

– Здесь не так берет… – заметил дядька. – Выше поднимемся, – вот там будет рыбалка, так рыбалка!.. Ух, ты, Серега, какого отхватил! На полкило-то потянет!.. Смотри, – и у меня, кажись, дергает!

Отец, с азартом, вытащил довольно крупного щуренка, посадил в садок.

– Утром на уху его! Смотри-ка, уже темнеть начало. Давай-ка, Васька, поддержи костер! На сегодня хватит…

В сумерках расселись у стреляющего угольками, кострища. Мужики достали спирту. Выпили за удачное начало предприятия. Захмелели.

– Завтра до Акчима надо добраться. А там и до Ваи рукой подать… – отец закурил очередную сигарету. – Торопиться больше не будем, начнем ловить, да солить рыбу. Тут места хорошие… Ты о чем, Васька, задумался?

Парень, не отрываясь, смотрел на зеленоватые, голубые, красные переливы пламени. Сессия позади. Еще год осталось проучиться, и окончит речное училище. А потом, техником-механиком станет. Мечтает, на корабле типа «река-море» ходить. Вот будет жизнь! Только девчонки у него пока нет. Ну, да это дело наживное! Мать-то говорит, что он симпатичный, за год вырос, раздался в плечах. Не зря ведь, занимается бегом и штангой! Спасибо, отец приучил…

Между тем, дядька с отцом полезли в палатку.

– Долго-то не сиди! Завтра нагрузка будет большая. Ложись, давай.

– Я еще немного, батя… Подумать надо…

Колька Бессонов сегодня, опять напился с мужиками на работе. Вкалывал он здесь, в вайском леспромхозе, сучкорубом. Труд, конечно, не ахти какой сложный, но за смену так уханькивался, что домой еле ноги волочил. Ну, как тут не вмазать маленько! Без спирта в тайге нельзя. Он и дух поднимает, и согревает, если погода хреновая, и физических сил сразу прибавляет.

Здесь, в тайге, конечно, жить неплохо. Вая, хоть и маленький, но все же поселок. Магазин есть, почта, клуб. Летом хорошо: порыбачить на Вишере можно, поохотиться. Зимой, правда, скучновато. А он молодой, жизни еще, как говорится, не видал. Ну, отработаешь, сходишь в клуб, ну по телевизору че-нибудь посмотришь, к друганам сходишь, и все! Бабу надо. Но жениться рановато еще. А девок местных, не так уж и много. Все какие-то коровы, окромя одной, Насти. Запала ему в душу и не выходит. Он и так к ней и эдак, а девчонка нос воротит. Может, Николай, не такой симпатичный, как бы ей хотелось-то?.. Пьет? Дак в поселке, все мужики понужают, да и бабы туда же. Измаялся, – сил больше нет! Надо еще раз сходить к «принцессе», и поговорить начистоту: или-или. Да так да, нет, так нет!

Со щетиной на подбородке и щеках, в сапогах, в непромокаемой ветровке с капюшоном, Николай шел пошатываясь, через всю Ваю, по направлению к настиному дому. Гилёвы занимали вторую половину барака из бруса. Зашел в калитку. Постучал в обитую войлоком, дверь рядом с летним умывальником.

– Кто там?

– Да я, Николай! Настя, открой-ка!

– Пьяный ты, не выйду ни за что!

– Да открой же! Сказать надо что-то!

– Ладно, счас. Только картошку с плиты уберу.

На порог вышла худенькая, светловолосая девушка, в простеньком ситцевом платье.

– Ну что тебе еще? – недовольно произнесла она.

Обычно, Николая охватывал страх перед предметом своего буйного чувства, хотя и был, совсем, не из трусливых. Скорее, грубовато-необузданным был мужиком… Но сейчас, – под винными парами, – осмелел.

– Сама знаешь… Люблю я тебя. Будем вместе? Говори: да или нет. Если нет, то за себя не ручаюсь!

– Знаешь ведь, что у меня есть Виктор!

– A-а, этот инженеришка-то из Красновишерска? Городской, значит, больше по нутру?.. Все они, образованные, – козлы… А простой работяга, значит, не устраивает?

– Причем здесь это? – Настя, явно, не хотела разговаривать с пьяным. Дурак дураком!