Текст книги "Волшебство лунного света (ЛП)"

Автор книги: Мара Вульф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11

«Пройдет немного времени и наступит день», – думала я чуть позже по дороге к комнате Кэлама. Первый день, когда он снова со мной. Мне это казалось нереальным. Я смогу в это поверить только когда он обнимет меня. Ожидание этого было невыносимо.

Миро стоял перед дверью в комнату и робко смотрел на меня.

– Мне очень жаль, Эмма, но он никого не хочет видеть. Ты должна понять, он очень утомлён, и Мерлин дал ему снотворное. Утром тебе можно будет к нему.

Я растерянно развернулась и пошла в свою комнату. Амия проснулась и сонно посмотрела на меня. Рейвен тоже выглянула с кровати.

– Что случилось? Почему ты не с Кэламом? – спросила Амия.

– Миро сказал, что он не хочет никого видеть.

– Он не мог иметь в виду тебя, – возразила Рейвен. – Миро просто осёл.

Амия провела руками по волосам и взяла накидку. Она взяла меня за руку, и не взирая на мои протесты, повела обратно через коридоры в больничное крыло.

– Миро, о чём ты вообще думаешь? – тихо заговорила она с ним. Миро так сжался от её упрёков, что мне почти стало его жаль.

– Амия, теперь я могу еще подождать, пока он проснётся, – примирительно сказала я.

– Он чётко сказал «никого», – запротестовал Миро.

– Это чушь, – перебила его Амия. – Возможно, он не знает, что Эмма здесь.

– Знает, – тихо возразил Миро. – Я сказал ему. Но он отчётливо сказал, что никого не хочет видеть.

Мы уставились на него, у Амии пропал дар речи.

– Пусти к нему Эмму всё равно.

Миро молча отошёл в сторону.

– Только ненадолго, Эмма, – попросил он. Я кивнула и открыла дверь. В комнате было темно, только слабый медовый свет луны проникал сквозь шторы. Не было слышно ни звука, кроме слишком частого дыхания Кэлама. Я тихо подошла к кровати и откинула полог. Кэлам лежал среди подушек и метался туда-сюда во сне. Только сейчас я заметила, что он поранил не только руку. Его живот был забинтован широкой белой повязкой. Я осторожно села на край кровати и погладила его горящий в лихорадке лоб. Волосы прилипли к влажной коже. Рядом с кроватью стояла миска с холодной водой. Я смочила полотенце, лежавшее в ней, и протерла холодным компрессом его лицо и пылающую от жара грудь. Он тут же успокоился, но через какое-то время он снова стал дергаться. Я еще раз охладила его лоб. Он снова был со мной. Я с трудом осознавала это. Я касалась его лица, его узких ладоней. Как же я скучала по нему.

У Элина больше нет власти над нами. Мы останемся вместе здесь, в Аваллахе. Все будет хорошо, говорила я себе, в то время как моё подсознание грызли сомнения.

Я ощутила усталость, и решила не возвращаться в свою комнату. Я хотела остаться с Кэламом. Я легла рядом с ним и обняла одной рукой его грудь. Осторожно я натянула на нас двоих тонкое одеяло и глубоко вдохнула аромат его кожи.

Когда первые лучи солнца проникли сквозь занавески, я встала. Еще раз я протёрла его горячий лоб холодным полотенцем. Он не проснулся. Потом я вышла из комнаты, мне нужно было принять душ и переодеться, тогда я вернусь обратно.

Миро сидел на полу рядом с дверью и спал. Отличный охранник.

Меньше, чем через полчаса, когда я вернулась, перед дверью стоял незнакомый мне эльф, и он не дал себя уговорить впустить меня. Весь день я ждала, что Миро или кто-нибудь еще позовёт меня. Но ничего не происходило. Я знала, что Питер был у Кэлама, потому что он рассказал нам, что он идёт на поправку. Жар спал. Для меня у него не было новостей.

Я становилась всё беспокойнее. Что-то было не так. Что ощущалось неправильно. Он не хотел меня видеть? Я снова пошла в больничное крыло, но как бы я ни умоляла, меня к нему не пускали.

Всё это становилось всё более и более неестественным. Кэлам был здесь, совсем близко. Но казалось, что он дальше, чем когда-либо.

Я решилась поговорить с Майроном, он должен быть в курсе того, что происходит. Однако, его не было в замке. Я стучалась к Мерлину – и тоже тщетно. Идти к Талину я не решилась, ведь я обидела его своими подозрениями.

Я пошла в нашу комнату. В тот же момент, как я вошла, мне стало ясно, что что-то здесь не так. Казалось, что вся группа в сборе, и все говорили друг с другом вразнобой, и я никак не могла понять, о чём речь. Прошло какое-то время, пока я разобралась: исчезли мисс Лавиния и Гавейн. Никто не знал точно, что случилось. Рейвен посмотрела на меня через толпу, и я дала ей понять, чтобы она зашла в комнату. Только когда за нами захлопнулась дверь, я спросила.

– Мисс Лавиния и Гавейн были союзниками Элина здесь в замке?

– Похоже, что так. Оба исчезли – но самое худшее – и об этом еще никто не знает, так что пообещай это сохранить в тайне – они похитили Мюрил.

Я застыла.

– Это же невозможно. Как они умудрились это сделать?

– Понятия не имею. Я предполагаю, что они долго это планировали. Во время схватки у них было достаточно времени, чтобы забрать зеркало. Мы сейчас собираемся у Талина, чтобы обсудить то, что вчера ночью произошло на озере.

Спустя недолгое время мы вошли в комнату Талина, где собрались все, кто вчера ночью был с нами на озере. Не было только Миро и Питера. Все смотрели на то место, где в прошлые дни стоял Мюрил. Теперь на отделке осталось только пыльная кайма. Шелковый платок, который закрывал зеркало, небрежно лежал на полу.

Еще до того как я смогла ясно осознать, что для нас значит потеря зеркала, в комнату вошли Миро и Питер.

– Ну, теперь когда все наконец-то объявились, – заговорил Талин, и в его голосе прозвучала саркастическая нотка, которая никогда от него не ускользала, – мы можем начать.

Питер втиснулся ко мне в кресло.

– Джоэль, Винс, расскажите нам, пожалуйста, что именно произошло на озере прошлой ночью? – попросил он их.

Винс посмотрел на Джоэля, чтобы он начал рассказывать.

– Сначала всё шло по плану. Мы поплыли к замку, каждый по отдельности и своей дорогой, как мы и решили. Встречались мы у входа, который мы с Винсом использовали в прошлый раз. Мы не заметили ничего особенного.

Он сделал паузу.

– Пэт и Джейсон остались у входа, чтобы никто не смог случайно войти сюда из замка и чтобы держать для нас этот путь открытым, – говорил дальше Винс. – Но потом внезапно всё пошло не так. Пока мы пытались добраться до комнаты Кэлама, нам бросилось в глаза, что стражи было гораздо больше, чем в наши предыдущие визиты. Несколько раз нам удавалось спрятаться только в последний момент. Когда мы добрались до коридора, где была комната Кэлама, мы поняли, что в этот раз на посту стоят четыре стражника. Мы решили, что каждый из нас должен одолеть по одному стражнику, и мы надеялись, что в комнате Кэлама стражи не будет.

Винс посмотрел на Джоэля, который продолжил вместо него.

– Мы дождались определённого момента и тогда напали. Глупым образом, одному из стражников удалось улизнуть. Остальных мы одолели и ворвались в комнату Кэлама. А там нас ожидал Элин с другими охранниками, и Кэламом под действием дурманного зелья. «Мои информаторы действительно были правы», – сказал он, когда мы вошли.

На лице Джоэля был испуг при воспоминании об этом.

– Позже нам стало ясно, что нас предали. Против такого преимущества у нас не было ни единого шанса. Стража окружила нас и повела нас и Кэлама наружу. Элин придумал нечто особенное, чтобы наказать нас и показать свою силу. Но он всё-таки не просчитал, что двое из нас будут ждать у тайного выхода. Когда Пэт и Джейсон увидели, что нас схватили, эти оба психа напали на всю группу. Отвлекающего маневра хватило, чтобы мы смогли вырваться. Без оружия мы мало что могли, но сдаваться без боя мы не хотели. Как только Элин понял наши намерения, он тут же начал призывать этот жуткий смерч. Мне кажется, он только и ждал возможности показать, что он владеет тёмной магией.

– Я был уверен, что мы погибнем. Все мы, без исключений, – перебил его Винс, и кошмар воспоминаний отразился на его лице.

Даже с берега смерч выглядел грозно, словно безымянный монстр, который поглотит всех и каждого. Как же парни чувствовали себя внутри него?

– Мы ни за что не могли выбраться оттуда, – продолжил Джоэль. – Элин заставил Кэлама смотреть на всё это. Он пытался вырваться, и чтобы удержать его от того, чтобы помочь нам, потребовалось четыре охранника. Элин стоял рядом, его всё это забавляло. Он хотел наглядно показать, что будет, и как он будет подавлять любое сопротивление. Затем Кэламу удалось освободиться, и он прыгнул в смерч. Элин приказал охране преследовать нас и убить. Если бы эльфы, чародеи и вампиры не пришли на помощь, мы не смогли бы пережить это всё, – закончил он свой рассказ.

– Благодаря Талину, – добавил Винс, – если бы ты не позвал их на помощь, мы бы все были мертвы.

Талин кивнул, а я еще глубже вжалась в своё кресло. Я, тупая овца, думала всё это время, что он стоял за предательством, а теперь выясняется, что он герой и великий спаситель. Это было ужасно неловко.

– Спасибо, что так подробно рассказали обо всём. Как вам всем известно, Элин сбежал после сражения, и с ними многие из его союзников. Они будут искать место, где они смогут беспрепятственно строить свои планы. За прошедшие годы Элин очевидно накопил богатый опыт по части использования тёмной магии. Ему удалось отделить себя от сознания своего народа, мы больше не можем его почувствовать. Он наложил чары на свой след и следы свих союзников.

При этих словах в комнате воцарилась мёртвая тишина.

– А сейчас он завладел Мюрилом, – медленно сказал он, и мы ощутили эту потерю с ним вместе.

– Никогда бы я не подумал, что Гавейн носил в себе предательство своего народа. Если бы я только знал…

– Никто из нас никогда не думал на Гавейна, – перебила его Рейвен. – Мы не доверяли только мисс Лавинии, но доказательств не было… – она запнулась. – Эмма навела нас на эту мысль.

Все посмотрели на меня.

– Это было просто какое-то неопределенное чувство, – начала я защищаться, – она подозрительно часто находилась рядом со мной, и ну да, каждый ведь знает, что я не мастер по части сокрытия мыслей.

Договорить мне не дали.

– Ты считаешь, что Лавиния могла всё это время шариться в твоей голове насчёт нашего плана? – голос Пэта звучал гневно.

– Нет, я следила за тем, чтобы бы Эмма более или менее закрывалась, – успокоила его Рейвен.

– Я думаю, она наблюдала за нами больше, чем мы думали, и они с Гавейном смогли сложить два и два. То, что Эмма хочет освободить Кэлама ни для кого в замке не было тайной. А вот то, что мы действительно это планировали сделать – уже да.

Это было в некоторой степени преуменьшено. Когда события сегодняшней ночи обсуждались в замке, гул стоял, словно в пчелином улье. Каждый, кто только сейчас узнал о событии, хотел точно знать, как оно было на самом деле и самые дикие слухи уже пошли по кругу. Большая часть из которых, что вполне ожидаемо, была полной нелепицей.

– Что мы можем сделать, чтобы вернуть Мюрил? – робко спросила Амия.

– Для начала мы ничего не будем делать. Большой Совет собрался и Элизия, Майрон и Мерлин будут убеждать фавнов, оборотней и другие народы в том, что их вмешательство было необходимым. Тёмная магия, к которой прибегает Элин, дала им это право. Это в их компетенции. Закон рассматривает такую ситуацию однозначно, – ответил Талин.

– Как чувствует себя Кэлам сегодня? – спросил Джоэль, проспавший до обеда.

– В соответствии с обстоятельствами. Раны не тяжелые. Последствия дурманного зелья, которым его поил Элин и потеря крови доставили много хлопот. Он всё время спит. Пройдёт несколько дней, пока ему полегчает, – ответил Питер.

– Когда мне наконец можно будет к нему? – шёпотом спросила я его.

– Понятия не имею, – Питер выглядел сокрушённо.

– Что случилось? – встревожено спросила я.

– Просто дай ему отдохнуть пару дней. Окей? Потом он спросит о тебе, я в этом уверен.

Я слишком хорошо знала Питера, чтобы знать, что он не говорит мне всей правды.

Я почувствовала, как в животе неприятно засвербило. Остальной разговор я слушала вполуха, погрузившись в свои размышления.

Что, если Кэлам меня больше не любит?

Что, если за время разлуки его чувства ко мне исчезли? Было ли это так невозможно? Мы не виделись почти год, не говорили друг с другом, не касались друг друга. Я любила его всё еще, но было ли у него также?

Из моих мыслей я вырвалась, когда голоса в комнате стали громче.

– Амия, я не понимаю, как ты могла его отпустить, ты должна была удержать его или хотя бы позвать на помощь!

Обвинения исходили от Джоэля, и Амия залилась краской от его слов.

– Я не могла, – прошептала она, – я не смогла удержать его от побега. Он всё еще мой брат, я не могла его выдать.

– Да я поверить в это не могу. Он нас всех почти убил. Можешь радоваться, что он не забрал тебя с собой. Что если бы он шантажировал тобой Кэлама? – заорал он на неё.

– Не смей на неё кричать!

Я никогда не видело Миро в такой ярости. Он обнял одной рукой плечи Амии, и она благодарно прижалась к нему.

Лицо Джоэля стало еще краснее, если это вообще было возможно.

– Не прикасайся к ней! – рявкнул он на Миро. – Она – твоя будущая королева. Как ты вообще смеешь…

Миро побледнел.

– А ну быстро все успокоились.

Талин оттащил Амию от Миро и посадил её на диван. Я встала и пересела к ней.

Бледная как мел, она смотрела на свои руки. Через какое-то время она подняла голову и взглядом поискала Миро. Она ласково улыбнулась ему, и он ответил ей. Обмен взглядами длился буквально секунды, и я не думала, что кроме меня его заметил еще кто-то.

Обсудив всё самое важное, мы возвращались в нашу комнату.

– Что у вас с Миро? – спросила я Амию.

– Что? Ты о чём?

– Я же вижу, как вы смотрите друг на друга и как он старается о тебе заботиться. Он вчера ночью чуть с ума не сошёл, когда тебя не нашли на берегу. Он почувствовал тебя в лесу. И не говори мне, что между вами ничего нет.

– Не говори об этом никому, – попросила она меня.

– Ты ведь влюблена в него, верно?

Она боязливо кивнула.

– Так это называется у людей, да?

– Не только у людей, овца. Вы со своими допотопными законами даже слов для этого не имеете, – встряла Рейвен.

Мы против желания засмеялись, и я сжала руку Амии.

Так я осознала, что и у шелликотов были классовые различия, которые делали брак невозможным.

Похоже, мир повсюду был несправедлив.

– Не повсюду, – влезла в мою голову Рейвен, – я могу быть с кем угодно, – она торжествующе нам улыбнулась.

– И ты расскажешь нам, кто этот счастливчик?

Она покачала головой.

– Ни за что.

Она повернула на следующую лестницу и побежала вниз.

– До скорого! – крикнула она и исчезла.

– Ты знаешь, кто он? – с любопытством спросила я Амию.

Она покачала головой и открыла дверь в нашу общую гостиную.

Глава 12

– Амия, я не понимаю. Объясни мне. Почему он не хочет меня видеть? Я жду уже четыре дня!

– Эмма, я не знаю, сможешь ли ты это понять… Ты столько для него сделала. А он теперь так себя ведёт…

– Он никак себя не ведёт! – резко оборвала я её.

Я почувствовала, как Рейвен попыталась меня успокоить.

– Прекрати! – я с яростью повернулась к ней. – Я не хочу быть спокойной, я хочу знать, в чём дело. Я думала, что когда мы его освободим, то…

Я замолчала.

И о чём же я думала? В законах его народа ничего не изменилось, в конце концов. Почему же в наших запутанных отношениях должно было что-то поменяться?

– Я никогда не полюблю его так, как его любишь ты, – послышалось жалобно от Амии.

Я резко развернулась к ней.

– Что ты имеешь в виду?

– Он хочет как можно скорее на мне жениться.

Я недоверчиво замотала головой.

– Нет. Этого не может быть. Скажи, что это неправда.

Она печально кивнула.

Я рухнула на свою кровать и посмотрела на них двоих.

– И сколько уже вы об этом знаете?

– Он сказал это Амии в день своего освобождения.

– Я пыталась поговорить с ним Эмма, поверь мне. Я не хочу выходить за него. Но он просто меня не слушал, – она начала всхлипывать в свою подушку.

Это звучало так душераздирающе, что я пересела к ней и погладила её по спине. Она села и обняла меня.

– Ты сестра, о которой я всегда мечтала и моя самая лучшая подруга. Я не хочу причинять тебе боль.

– Я знаю. Я не виню тебя.

– Он требует, чтобы я соблюдала закон. Я не имею права отказать ему.

Я кивнула и встала. Я заставлю его поговорить со мной, и я должна сделать это сейчас. Потом я не смогу набраться смелости, это я знаю точно.

Злая, я шла по коридорам. Без стука, я распахнула дверь в его комнату. По крайней мере, здесь больше не было охраны. Он и Майрон повернулись ко мне, когда я ворвалось. Оба удивленно посмотрели на меня. Майрон сориентировался первым.

– Я оставлю вас наедине, – пояснил он и поспешно покинул комнату.

Кэлам выжидающе смотрел на меня. Этот взгляд я знала, он был холодным и отсутствующим. Так он смотрел на меня, когда я первый раз увидела его в Портри. Моё сердцебиение медленно успокаивалось.

– Чего ты хочешь, Эмма?

Это был не его голос. Он звучал словно лёд.

В моей голове всё смешалось.

Наконец я стояла перед ним, лицом к лицу. Насколько же иначе я представляла себе этот момент. Теперь мне больше ничего не приходило в голову из того, что я хотела сказать. Всё, о чём я мечтала в этот момент все эти месяцы, куда-то исчезло.

– Амия рассказала мне, что ты настаиваешь на том, чтобы она вышла за тебя, – выпалила я и тут же пожалела об этом, едва слова сорвались с моих губ. Нападать таким образом было неправильно. Но пути назад не было – слова уже были сказаны.

– Ты всегда знала, что для нас это было предрешено. Пришло время провести ритуал.

– Но ты… ты не можешь этого сделать… – прошептала я.

Он сделал шаг ко мне. Медленно, словно разговаривая с непонятливым ребёнком, он проговорил:

– Эмма, наши отношения тогда, в Портри… были ошибкой. Мне кажется, ты знаешь это. Я благодарен тебе за твою смелость и настойчивость. Без твоих усилий я всё еще был бы во власти Элина. Поверь мне, я никогда не забуду об этом. Но я люблю Амию, и мы оба сделаем то, что мы должны сделать.

В моей голове всё перевернулась. Я слышала, что он говорило, но я не понимала его. Что он имел в виду словами "Я люблю Амию"? Она его не любит, чёрт побери! Он что, не знает об этом?

– Но она не любит тебя, – прошептала я и уже знала, что что бы я ни сказала, это не изменит его решения.

Он отвернулся и посмотрел в окно.

– Это не имеет отношения к делу. Она знает свои обязательства.

Я затрясла головой, но он больше не смотрел на меня.

– Я хочу чтобы ты осталась в Аваллахе, – сказал он через некоторое время. – Для тебя так будет безопаснее. В Портри мы не сможем защитить тебя. Ты останешься до того момента, как мы с Амией проведём церемонию. Надеюсь, тогда Элин потеряет интерес к тебе.

Он похоже с ума сошёл. Он что, думает, что я смогу спокойно смотреть на это? Да что же с ним стало? Это был не тот Кэлам, в которого я влюбилась. У этого сердце было из камня.

Почему Элин всё еще собирался причинять мне хоть что-то? У него уже явно другие проблемы.

Я развернулась, и не говоря больше ни слова, вышла из комнаты, пока моё сердце словно затягивал железный обруч. Рейвен и Амия посмотрели на меня с надеждой, но я не могла рассказать им о своём разговоре с Кэламом.

Я взяла свою куртку и пошла к озеру. Здесь было мирно, и не было ни следа той битвы, разворачивалась здесь несколько ночей назад.

Я не обращала внимания на всю эту красоту, меня затапливала злость. Охотнее всего я прокричалась бы и выплеснула всё это в мир, но с моих губ не слетело ни звука. Я села в траву.

Было глупо надеяться на то, что он всё еще любит меня. Он никогда не утаивал от меня того, что в конце концов повинуется законам своего народа. И Амия была частью закона. И как бы я ни хотела, я не могла её ненавидеть. Таким был её мир, и так было столетиями.

И в то время пока мы планировали его освобождение, я ни разу не задумывалась о том, что будет после. Теперь я казалась себе такой глупой. Как я могла подумать, что именно в Аваллахе он будет со мной? С другой стороны – даже если бы я и задумалась об этом – разве я бы не хотела всё равно, чтобы его освободили? Ведь на самом деле его освобождение исходило из моих эгоистических побуждений. И если бы я была чуть более дальновидной, мне было бы ясно, что после своего возвращения он сосредоточится на своём народе. Я ведь должна была его знать настолько хорошо. И что стало бы первым, что он бы для этого сделал?

В какой-то момент рядом со мной появился Майрон. Я взглянула на него.

– Позволь мне?

Он не стал дожидаться моего разрешения, а просто сел рядом.

– Сложно понять, почему он ведёт себя так, не правда ли?

Я молчала и смотрела на воду.

– Иногда я думаю, что было бы лучше, если бы Совет разрешил ваши отношения и не оставлял шелликотам решение этого вопроса. Для Кэлама так было бы намного проще. Но я не уверен, что он решил бы иначе.

Я повернулась к нему.

– Я никогда не понимал, почему шелликоты не отменят наконец этот закон.

– Это возможно? – робко спросила я.

– Конечно. Они должны вынести на Совете Старейшин единогласное постановление. До сих пор еще никто не пытался изменить этот закон. И Кэламу придётся соблюсти его, если он хочет победить на выборах.

О чём-то подобном я и думала.

– Разводов не существует, конечно? – растерянно спросила я.

– К сожалению, нет, Эмма. Мне очень жаль.

Он поднялся.

– Пойдём обратно в замок. Мне не по себе от мыслей, что ты одна здесь. Мало ли что.

Я поднялась на ноги и отряхнула траву с штанов.

– Элин не рискнёт появиться вблизи замка, считает Талин, – возразила я.

– Да, может и так, но поскольку Талин больше не может установить его местонахождение, мы не можем быть в этом уверены. И он уже однажды проломил барьер, который защищал озеро. Он может это сделать снова в любой момент. Мы должны быть очень осторожны.

– Как ты думаешь, когда состоится церемония? – спросила я, несмотря на то, что каждое слово причиняло мне физическую боль.

– Я полагаю, что как можно скорее.

Вместе мы двинулись к замку.

– Что вообще решилось на собрании Совета? – неуверенно спросила я, не зная, стоит ли спрашивать.

– Волки и фавны признали, что мы в связи с обстоятельствами не могли действовать иначе. Теперь вся надежда на то, что Кэлам как можно скорее станет королём шелликотов и что всё на этом уляжется. Фавны предложили свою помощь в поисках Элина. Ни в одном лесу он не сможет спрятаться.

Это была хотя бы одна хорошая новость. Представить себе не могу, что бы случилось, если бы освобождение усилило бы раздор между народами.

– Никто не заинтересован в войне, Эмма. Все знают, что этим мы навредим только себе. Только если мы будем держаться вместе, мы сможем выстоять перед человечеством. Разумеется, я понимаю, что вервольфам, фавнам и другим созданиям, которые гораздо сильнее зависят от своей среды обитания чем мы, вампиры или чародеи, сложно принять наступление людей. Но война не станет выходом.

Он говорил так, словно он был на уроке. Конечно, он хотел как лучше, но для такой лекции у меня было недостаточно нервов.

– Майрон, я не хочу быть невежливой, но в первую очередь меня интересует, что решит Кэлам.

– Он уже всё решил, Эмма, – мягко ответил вампир.

Я кивнула, отвернулась и побежала к замку.

Не зная, чем мне еще заняться, я на следующий день пошла с Рейвен на собрание у Талина. Теперь, когда нам не надо было больше тайком встречаться в хижине на озере, мы собирались в его аудитории. Там было достаточно места для всех, и мы могли спокойно обсудить все новости.

Еще в коридоре мы услышали перешёптывание множества голосов. Когда мы с Рейвен остановились в дверях, первым, кого я увидела, был Кэлам, стоявший с Амией рядом с Талином и Джоэлем.

Моё сердце на миг остановилось.

Его волосы цвета корицы были немного длиннее, чем раньше. Следы болезни исчезли с его лица и черты его несли в себе покой и уравновешенность. На нём были джинсы и белая футболка. Он больше не выглядел таким истощенным, как в ночь своего освобождения. Я сглотнула и глубоко вдохнула, прежде чем вошла в комнату.

Он серьёзно спорил с обоими мужчинами. О чём они говорили, я не понимала. Я не могла оторвать глаз от него, и только когда Рейвен потянула меня к двум свободным креслам, я смогла отвернуться.

Миро и Ферин подсели к нам. Я надеялась, что моё горе не так сильно заметно, как это было у Миро. Я сжала его руку, и он грустно улыбнулся мне.

Он был готов пожертвовать своей жизнью ради Кэлама, а тот отнимал у него девушку, которую он любит. Как же тяжело ему сейчас приходится, спросила я себя. Хотя, возможно он смотрел на это иначе. В конце концов, он вырос на этих бессмысленных законах.

– Я знал, что Амия не выберет меня, – прошептал он мне, отвечая на мой немой вопрос.

– Неужели она не может защищаться?

Миро испуганно покачал головой.

– Она никогда так не поступит. Она не решится взбунтоваться против Совета старейшин. И я не стану от неё этого требовать. Но Кэлам – он мог отпустить её. Я надеялся на это, самую малость. Но судя по всему, он тоже выполнит решение Совета, принятое годы назад.

В этот момент Кэлам обернулся и разговоры в комнате стихли. Он говорил не очень громко, но его ясный голос был чётким. Я слушала звучание его слов, которые ласкали меня, словно шелковый платок.

– Я хочу поблагодарить всех вас за то, что вы принимали участие в моём освобождении и ради меня рисковали своей безопасностью и своими жизнями. Я постараюсь оправдать все надежды, которые на меня возлагает мой народ в ближайшие недели и месяцы.

Джоэль, стоявший с ним рядом кивнул и без выражения посмотрел на меня.

«Он всегда хотел, чтобы Кэлам следовал законам своего народа», – пронеслось в моей голове. Кэлам слишком многим ему обязан, он не станет его разочаровывать.

– Я хотел бы попросить вас быть на моей стороне и в дальнейшем. Я не верю, что Элин сдастся побеждённым. Мы не знаем? каковы его планы, не говоря уже о его местоположении. Мы должны быть готовыми к тому, что он попытается отомстить. Для реализации своих интересов он готов на всё что угодно. Он верит в то, что только он может защитить наш народ от людей. Его предательский план сделать меня недееспособным, чтобы победить в схватке, показывает, насколько бесцеремонно он собирается действовать. Мы должны быть готовы ко всему. Я уверен, что похищение Мюрила он планировал давно на тот случай, если его не выберут королём. Он готовил и место своего изгнания. И поскольку мы не знаем, где он прячется, мы должны быть вдвойне осторожны. Поэтому я прошу вас: будьте бдительны. Элин не должен знать, кто входит в узкий круг моих союзников. Обращайте внимание, кому вы рассказываете о наших встречах. Мы будем в безопасности только тогда, когда Элин и его союзники будут захвачены. Наша задача найти его, вернуть Мюрил целым и невредимым и передать Элина Большому Совету. Только тогда мы снова сможем спокойно спать. Элин непредсказуем в своей ненависти к людям.

Взгляд Кэлама скользнул дальше и оставался на мне чуть дольше, чем если бы это могло быть случайным.

– Теперь, когда он знает, что он один, только с немногими из своих союзников, он будет использовать любую представившуюся возможность, чтобы достигнуть своих целей. Если он начнёт причинять вред людям, то он настроит против себя весь наш мир. Еще не пришло время открыться перед людьми. И хотим мы этого или нет, нам придётся защитить людей от Элина.

Я стояла и смотрела, как он говорил. Он казался старше, чем год назад, старше и взрослее. Раньше я сравнивала его красоту с тёплой, блестящей в солнечном свете дождевой каплей, сегодня она была похожа на безупречный ледяной кристалл.

Я вышла из аудитории вместе со всеми, Миро и Ферин же присоединились к Джоэлю и Кэламу.

– Эмма, подожди.

Амия выбежала следом за мной и схватила меня за руку.

– Не хочу больше оставаться с парнями, – пояснила она.

– Амия, – неожиданно сказала я, словно по наитию, – я уезжаю из Аваллаха и возвращаюсь к своей семье.

Она остановилась и ошеломленно посмотрела на меня.

– Эмма, ты не можешь этого сделать. Ты не можешь так со мной поступить. Ты не можешь бросить меня одну.

– Ты не дна. У тебя есть Кэлам. Он будет заботиться о тебе, и присматривать за тобой.

Мой голос дрожал при этих словах, я не смогла это предотвратить.

– Я не хочу, чтобы он обо мне заботился. Ты сама это знаешь.

– Амия, – раздался в коридоре голос Кэлама, – ты идёшь? Нам надо к Майрону.

Она посмотрела на меня несчастными глазами и терпеливо вздохнула.

– Ты никому об этом не расскажешь, Амия. Пообещай мне.

Она кивнула и побежала к Кэламу, который собственнически обнял её за плечи одной рукой и увел за собой.

Я смотрела им вслед. Мои глаза словно горели.

Рейвен в нашей комнате не было. Мне бы стоило порадоваться тому, что я оказалась одна.

Я перебрала содержимое своего комода и решила по возможности прибраться. Сначала я рассортировала свои тетради и учебники, потом я сложила горкой книги, которые надо было вернуть в библиотеку. В последнюю очередь я занялась своими рисунками и вещами для рисования.

Я села на кровать и стала листать свою папку с рисунками. Последние полгода мне было совсем не до рисования. Было всего пять рисунков, которые я сделала в Аваллахе. На одном из них были горы и озеро, погруженные в тёплый вечерний свет. На другом была карандашом нарисована Амия, сидевшая с книгой на кровати. Замок я тоже пыталась рисовать, но из-за множества деталей мне не особо это удалось. Ферину картина понравилась и я решила подарить её на прощание. Амия тоже получит свой рисунок. Хотя я с удовольствием вспоминала бы её. Она казалась очень спокойной на этой картине – и счастливой. Я нарисовала её в тот день, когда она в первый раз мне рассказала, что любит Миро.

Листая дальше, я наткнулась на картины, нарисованные мною в Портри. На меня смотрел Кэлам. Он был почти на каждом рисунке. Казалось, что я старалась запечатлеть каждый момент с ним. Я отложила пять картинок из Аваллаха на кровать и пошла в общую гостиную. В камине горел огонь. Для начала июня в замке было довольно прохладно. Одby за другим листы полетели в пламя.

Кэлам перед домом священника. Кэлам у нашего маленького озера. Кэлам, играющий на гитаре, Кэлам в библиотеке и в магазине Софи.

Огонь пожирал одну картину за другой. Я заворожено смотрела на чёрные хлопья, остающиеся после. Дверь открылась. Рядом со мной стояла Амия и вытаскивала оставшиеся рисунки из моих рук.

– Не делай этого. Когда-нибудь ты об этом пожалеешь.

Я обернулась и увидела, что за ней стоит Кэлам и смотрит на меня своим ледяным взглядом. Я вытащила листки у Амии из рук и бросила все вместе в огонь. Пламя взвилось вверх, жадно пожирая бумагу. Не глядя на них двоих больше, я пошла обратно в нашу комнату. Я задернула полог на кровати и вжалась в свои подушки.

Эта ситуация была хуже, чем всё, что я раньше переживала с Кэламом. Мне было невыносимо видеть его с Амией, к тому же они были похожи на брата и сестру, а не на влюбленную парочку. Но от этого не становилось легче.