Текст книги "Нулевая Эволюция (СИ)"

Автор книги: Максим Зюзюкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Уже собираясь уходить, я все же подумал и дополнительно набрал большой пакет конфет, печенья и прочих сладостей. Пусть это было не так практично, но для поддержки морального духа даже такие простые вещи прекрасно подойдут.

Площадь мне удалось пересечь спокойно, на улице царил полумрак, и заметить меня в невидимости было трудно, тем более что она распространялась и на пакеты у меня в руках. Правда, это был предел для навыка, большего он покрыть не в состоянии.

Несмотря на сумерки, я вновь подивился, на преображающийся пейзаж. Растения буквально захватывал все пространство рядом с собой, действительно превращая город в каменные джунгли.

Тщательно осмотревшись и не обнаружив слежки, я вернулся в подъезд и зафиксировал ручку двери древком от валявшейся рядом швабры. Пройдя первый этаж я остановился, поставил пакеты и сел на ступеньку прислушиваясь. Если и была слежка, то стоит подождать и посмотреть, попытается ли кто-нибудь тоже попасть в подъезд.

А чтобы не терять время даром, я еще раз заглянул в рейтинг, усмехнулся и добавил пятьдесят тысяч опыта в уровень.

Внимание! Получен уровень 50.

Получено 20 свободных очков характеристик.

Внимание! Доступно прохождение эволюции.

Внимание! Получено Мировое достижение: Первое сияние.

Вы первым достигли 50 уровня и тем самым выполнили необходимые условия.

Награда 10 свободных очков характеристик.

Кто-то сейчас серьезно обломался…

1 – 50 Фуара

2 – 49 Штейн

3 – 47 Заступник

4 – 45 Раиз

5 – 45 Алатар

6 – 44 Тень

7 – 43 Благодетель

8 – 43 Рита

9 – 43 Александр

10 – 42 Джон

Закрывая таблицу, я отметил, что состав рейтинга не изменился, поменялся только порядок.

Сбоку зрения появилась мигающая красным точка, я мысленно сконцентрировался на ней и перед глазами появилось короткое уведомление:

Активировать процесс эволюции?

Я отказался и надпись пропала. Но точка осталась, настойчиво напоминая о себе раздражающим морганием.

Сейчас на это нет времени и острой необходимости.

Поднявшись на ноги, еще раз прислушался, и не услышав ничего подозрительного, мысленно вложил пять полученных очков в силу, десять в ловкость и пятнадцать в удачу.

Подхватив пакеты, я продолжил подъем.

Глава 12
Новый… друг?

– Конфеты… Спасибо! – искренне поблагодарила Лена, разбирая пакеты.

Как оказалось, она сладкоежка. Хотя если смотреть на ее худую фигуру, то так и не скажешь.

– Прикол… Ну ты тут и набрал. – присвистнув проговорила Вика, разглядывая содержимое пакета из аптеки.

– Что смог достать. – отделался я коротким ответом и сел на кухонный диван.

Не легкий был день. Очень хотелось лечь спать, но я держался, дел еще много. Комнату освещало несколько зажжённых свечек, а окно было плотно зашторено.

– Ага, – с веселым прищуром ответила Вика. – поздравляю с новым достижением.

– Ой, точно, поздравляю! – поддержала Лена, отвлекшись от разбора продуктов.

– Спасибо. – слегка улыбнулся я.

Пусть меня все еще не отпустила грусть после боя с Гронвулдом, однако мне было приятно внимание девушек. Я чувствовал их искренность.

– Как вы тут? Проблемы были? – спросил я, оглядывая преобразившуюся кухню.

Был убран мусор, помыта посуда, протерта пыль… Одним словом в квартире появился уют.

– Да нет. – Ответила Вика, рассортировав содержимое медицинского пакета и разложив все в одном из кухонных шкафов. – потом распределим по рюкзакам. – пояснила она. – Прибрались, осмотрелись. Света, увы, нет, но есть газ и вода, что удивительно.

– Холодная? – уточнил я.

– Ага, нагреватель тут есть, но не работает.

Жаль, в прошлом доме была горячая вода. Я успел к ней привыкнуть.

Лена подожгла плиту с кастрюлей принялась что-то резать на досочке.

– А телефоны с интернетом у вас есть? – вдруг вспомнил я интересующий меня вопрос.

Насколько мне известно гаджеты долго хранят в себе заряд и этим можно воспользоваться наших условиях.

– Есть, и у меня и у Лены.

– Какие новости в мире?

Вика покачала головой.

– Никаких. Администрация форума «Темный рассвет» больше не выходит на связь, активных пользователей на сайте мало. Да и в общем, людям сейчас не до переписок.

– Понятно. – ответил я, удобней устраиваясь на диване.

– Разве только что некоторые пользователи писали, что видели как мертвые все больше начинают движение к центру города. И там же были замечены несколько генералов. Кстати, Сорфус тоже там.

Я поморщился.

Главное чтобы еще хоть сутки они находились там. К тому времени мы будем готовы.

Нет, конечно я уже сейчас готов вступить с генералом в бой, но, думаю, он с прогрессом на месте не стоял и сейчас тоже стал значительно сильнее чем в прошлый раз.

– Как поступим? – спросила Вика потягиваясь, из-за чего мой взгляд непроизвольно скользнул на выпирающие окружности.

Вика это заметила и усмехнулась.

Нет, у меня не было мыслей на этот счет, просто… глаза сами повернулись. Все же я теперь человек и испытываю то же самое, что и они.

Сохраняя невозмутимость, я отвел глаза и ответил.

– Ужинаем, немного отдыхаем и отправляемся в квартал. – я вытащил и показал монету.

– Прикол… – тоже не придавая значения ситуации, удивленно произнесла Вика, разглядывая монету

– Какие у вас сейчас уровни? – Спросил я последний интересующий меня вопрос.

– У меня тридцать второй – ответил Лена, все так же стоя к нам спиной, мешая воду в кастрюле.

– Тридцать пятый. – это уже Вика.

Я удивленно посмотрел на них. Ведь мы не так много поубивали мертвых, чтобы у них на двоих были такие цифры…

И тут я вспомнил. Ведь точно, на них двоих поделился опыт с того развитого кота, который едва не убил меня.

Ну что ж, не придется отдавать свой.

– Очки уже распределили?

Вика весело кивнула.

– Я все вложила в силу и выносливость. Как делала и до этого.

– Зря, стоило прокачать интеллект.

Вика замерла, нахмурившись… И тут я понял что сказал.

– Стой. – дружески поднял я руки. – я не в том смысле.

Вика недовольно выдохнула.

– Ну?

– Интеллект нужен, чтобы легче пройти процесс получения специализаций. Больше пока не могу сказать, но это важно. – сказал я вспоминая свой опыт.

– Прикол… Ладно. – Вика вернулась на добродушный лад и я выдохнул.

– Лена, а ты?

Накрыв кастрюлю крышкой, она повернулась к нам лицом и ответила:

– Я ничего не вложила. Не знаю что нужно…

Я одобрительно кивнул.

– Правильно, подумай над тем, какими навыками ты бы хотела владеть, – сказал я обтекаемо, – и прямо сейчас улучши интеллект до двадцати. Вик, в будущем тоже постарайся это сделать, это важный рубеж для любого.

– Хорошо.

Что ж, раз опыт им не требуется, то…

Золотая коробка азарта.

При открытии позволяет получить случайную эпическую или легендарную вещь системы.

Я достал коробку из кармана и под любопытные взгляды девушек открыл ее. Не зря же я еще добавил очков в удачу?

Коробка азарта мгновенно растворилась, а на ее месте появился… двуручный меч.

Этот изысканный кусок качественного железа с такой силой вдавил мне руки в колени, что я от неожиданности выругался.

Серебряный Предел

Класс – легендарный.

Крепость и вес – 50/40.

Качество – обычное.

Опыт до следующего качества – 1000.

Лена удивленно ойкнула, а Вика восхищенно разглядывала меч.

С трудом освободив одну руку, я схватился за рукоять и с натугой поднял меч клинком в верх, схватившись и второй рукой. Клинок был более метра в длину и сантиметров пятнадцать в ширину, сужаясь лишь в самок конце, образуя наконечник. Вся его поверхность была покрыта искусной гравировкой, из-за чего на серебристом лезвии явственно проступала сверкающая паутина нитей. Сама гарда была массивной, крестообразной, с небольшим расширением для защиты руки владельца. Ножен к нему не было.

Хорошее оружие… но не мое.

– Вика, похоже, это твое. – сказал я, видя восхищенные глаза девушки.

Она лишь завороженно кивнула, принимая меч у меня из рук. Причем, если я удерживал клинок на грани своих сил, то Вика взяла его спокойно и даже смогла немного покрутить им одной рукой.

– Спасибо. – с чувством сказала она, не переставая рассматривать меч со всех сторон.

Лена ревниво покачала головой и вернулась к готовке.

Я же расслаблено откинулся на спинку дивана. Насчет меча я ни капли не жалел. Мне он был без надобности. Ведь каким я буду лучником, если буду таскать эта оглоблю за спиной? А Вика со своим уклоном в силу вполне отлично им справляется, надеюсь и специализации выберет соответствующие. А вот Лена…

Я перевел взгляд на спину девушки.

Стоит посоветоваться с Севером. Теперь монет у меня имеется в разы больше чем в прошлый раз и я рассчитывал стрясти с него больше информации.

Кстати говоря об информации…

Я открыл раздел навыков и пригляделся.

Поиск родства. Уровень 1/10. Результативность 10%.

Опыта до улучшения – 0/100.

Позволяет вести поиск родственных вашей расе разумных. С увеличением умения растет расстояние поиска. На базовом уровне результативности радиус поиска составляет сто метров вокруг активатора.

Со всей этой суматохой я как-то забыл про него. Конечно, острой цели найти себе подобных у меня нет, но для чего-то же Север мне его порекомендовал?

Я активировал навык и прикрыл глаза, пытаясь понять принцип его работы. И в этот момент резко почувствовал сильное желание пойти в сторону двери, будто там есть что-то… нужное мне.

И тут ручка двери дернулась.

Я от неожиданности резко открыл глаза, прислушиваясь, а Вика с перепугу вскочила на ноги, повернувшись к двери, и выставила меч перед собой. Лена же ничего не услышала, не понимающе посмотрев на подругу.

Я поднялся, призвал лук и кивнул Вике, чтобы она открыла дверь. Сам же занял место в кухонном проеме, взяв входную дверь под прицел.

Ручку еще несколько раз дернули и нетерпеливо постучали.

Подойдя, Вика резко провернула внутренний замок и сделала пару шагов назад, выставив меч в сторону двери. Гость не заставил себя ждать, тут же открывая дверь.

И в этот момент в моей груди дрогнуло. Смотря на входящего человека, я почувствовал, как в моем сердце, несмотря на воздвигнутый специализацией холодный барьер… что-то потеплело.

На пороге стояла девушка. Примерно одного со мной роста, одетая лишь в одну длинную белую рубашку с коротким рукавом поверх тела. Лицо было красивым, я бы даже сказал привлекательным, а длинные красно-рыжие волосы только дополняли образ.

Но что больше всего поразило меня, так это яркие оранжевые глаза с вертикальным зрачком… фактически точь-в-точь как у меня.

– У вас есть еда? – вдруг спросила она, с любопытством разглядывая нас.

Опешив, и не сводя глаз с незнакомки, Вика негромко спросила:

– Фуар, это че?

– Собрат по дефекту. – сказал я первое, что пришло на ум.

– Я чую еду. – уверенно произнесла незнакомка и решительно двинулась вперед.

Вика направила острие меча в ее сторону, закрывая путь, однако нулевая, с беззаботным лицом, руками сдвинула клинок в сторону и прошла дальше.

Вика от такой наглости растерялась и не стала препятствовать. Ситуация была слишком странной.

Я тоже опустил лук, следя за приближающейся девушкой.

Проходя мимо, она на секунду остановилась, заметив и подробнее рассматривая мои глаза и в то же время давая рассмотреть свои.

– Красивые.

И двинулась дальше, проходя мимо. Встав рядом с опешившей Леной, где на досочке лежала нарезанная картошка, она недолго думая схватила первый кусочек и отправила его в рот, смакуя с задумчивым лицом.

Вика прикрыла дверь и встала рядом со мной.

Лена, ошалев от наглости незнакомки, беспомощно посмотрела на нас, а следом неожиданно быстро взяла себя в руки и схватив кухонное полотенце, размахнулась и хлестнула им нарушительницу.

– А ну руки прочь!

Втянув голову в плечи, незнакомка сделала пару шагов в сторону и с обиженным лицом спросила:

– Ты чего?

Кипящая от негодования Лена почти рыча ответила:

– Что чего? Хочешь есть – жди! А пока – руки прочь! Сиди и жди! – и указала рукой сжатым в нем полотенцем на кухонный диван.

Незнакомка опасливо задержала взгляд на полотенце и нехотя подчинилась, сделав пару шагов и сев спиной к окну, а лицом к нам.

– Хомяк пробудился… – тихо прокомментировал я.

– Сама в шоке… – ответила Вика, тоже опасливо посматривая на полотенце. – она конечно не любит, когда другие влезают в ее процесс готовки, но чтобы так…

Лена яростно перевела взгляд на нас.

– Вы! Тоже сели!

И не вздумав возражать, мы с Викой быстро убрали оружие и присоединились к незнакомке, всем видом выражая подчинение.

Оглядев нас, Лена фыркнула и повернулась в плите.

Увидев, что главная угроза отвлеклась, незнакомка схватила одну из конфет с вазочки на столе и попробовав, сразу же протянула руку за второй.

Не останавливая процесс, она спросила:

– Что это?

Я, начиная понимать, что происходит, ответил:

– Конфеты.

Одобрительно кивнув, она сказала:

– Я теперь люблю конфеты.

Вика с натянутой улыбкой наклонилась ко мне и шепотом спросила:

– У нее крыша поехала?

– А может уже родилась под открытым небом – ответил я.

Состояние незнакомки в корне отличалось от моего. При пробуждении я все же понимал где нахожусь и как себя вести. Так что на ее счет у меня возникают вопросы. Да и не стоит забывать, что девушки пока не в курсе нашей истинной природы…

– Как тебя зовут? – спросил я.

Съев уже пятую конфету подряд незнакомка остановилась, видимо стало слишком сладко.

Посмотрев на меня она ответила:

– Я не знаю.

Вика вновь наклонившись ко мне произнесла:

– Точно съехала.

Я не стал обращать внимания и продолжил.

– Видишь слова на краю зрения? Прочти их.

Забавно скосив глаза, она замерла, и спустя несколько секунд ответила:

– Мявка. Уровень тридцать четыре.

Мы с Викой одновременно вытаращили глаза.

Не похоже, чтобы она была способна сражаться, однако тридцать четвертый уровень…

Опередив Вику, я спросил:

– И как ты здесь оказалась?

Нахмурившись, она ответила, будто с трудом вспоминая:

– Я была здесь до вас. Но этажом выше. Там в комнате я и была. Играла игры на странной квадратной штуке. Я помнила, что это весело и играла. А потом все исчезло и я проголодалась. И пришла сюда. Я вас чувствовала и чуяла, что здесь есть еда.

Вика нахмурилась.

Я же, начиная догадываться, спросил:

– Там в комнате был кто-то кроме тебя?

Мявка неопределенно пожала плечами.

– Да, вроде. Он был ранен и умер, а потом исчез. А я осталась.

Видя, что это мой шанс оттянуть признание, я высказал часть правды.

– Похоже, что в твою квартиру забрался один из иномирцев, а когда он погиб, ты получила его опыт, как ближайшая живая душа. Но. – выделил я это слово, привлекая внимание как Вики, так и отвернувшейся Лены. – такое резкое получение опыта не прошло для тебя даром. Скорей всего, какое-то время, ты будешь не сама собой.

Такая версия пусть и с натяжкой, но звучит логично. На самом же деле я считаю, что все это из-за того, что она получила только одну душу. У нее получилось сформировать личность, но… на базовом уровне. Многое она не знает, а некоторое наверняка подчерпнула из души иномирца, что может отличаться от наших реалий.

– А? – не понимающе произнесла она.

– Кушай конфеты, не обращай внимания.

Мявка кивнула и потянула руку за новой. Вика же с жалостью посмотрела на нее. Однако теперь эта жалость была не плохой, а скорее добродушной, как к временно больному.

В этот момент Лена посчитала, что суп готов, и по очереди разливая по тарелкам, подносила нам.

Мявке поставила первой, одарив ту жгучим взглядом. Дождавшись пока Лена отвернется, она задумчиво посмотрела на суп в тарелке и попробовала его… лакать?

Обжёгшись об горячую воду, она сдавлено вскрикнула и отстранилась от тарелки подальше. Но когда на звук повернулась Лена, сделала вид сто ничего не произошло. Правда, дышала она при этом все равно тяжело.

Мы с Викой же молча за этим наблюдали.

Умом я понимал, что ее проблема временная. Что ее просто нужно обучить и тогда она станет полноценным человеком. Однако времени на это нет и если в Квартале ей помочь не получится… пусть и с тяжелой душой, нам придется с ней расстаться.

Особенно трудно будет мне. Первое очарование начинает проходить, но… мы похожи, и кто знает, есть ли еще нулевые в этом мире. Ведь шанс того, что зверь не никого не убив достигнет требуемого уровня энергии для эволюции крайне мал. Она же, похоже, была домашней кошкой, оставшейся одной в квартире без хозяев. Но волею случая получила шанс на вторую жизнь… и тут ее постигли трудности.

Что ж, Квартал все решит. Я в любом случае ничего не теряю, а вот приобрести – вполне могу.

Трапеза прошла в молчании. Каждый думал о своем… кроме Мявки. Она пыталась научится есть с помощью ложки. Помощи не просила, так что мы просто наблюдали, как она посматривая на нас пыталась повторять движения.

После трапезы Лена принялась мыть посуду, а я же, наклонившись к Вике, попросил ее одолжить для нашей попутчицы какую-нибудь одежду. Благо, что фигурами они были схожи.

Вика кивнула и, вытащив из-за стола слабо сопротивляющуюся Мявку, увела в свою комнату.

Я же вошел в свою, и сев на диване, начал подряд вскрывать серые коробки, которых у меня за сегодня накопилось несколько десятков, мысленно желая чтобы выпадали монеты.

И действительно, почти все дали от одной, до десяти монет. Лишь в паре случаев выпало несколько обычных колец на выносливость, которые я сразу же надел на пальцы.

Рассовав валюту по карманам, а оставшееся положив в увесистый мешочек, который, в свою очередь, засунул в рюкзак, я вернулся на кухню, где меня уже ждали.

Девушки сидели за столом, переглядываясь. Правда, Мявка жалась к Вике, найдя в ней подругу, а в Лене видя злодея.

Заметив меня, девушки поднялись и встали посреди кухни, ожидая моей команды.

Перед отправкой я еще раз осмотрел их.

Вика с Леной были одеты в одинаковые рубашки с короткими рукавами, джинсы и кроссовки. На плечи же были накинуты серые кофты с капюшонами.

А вот на Мявке находилась таже самая белая рубашка, только к ней добавились джинсы, красные кроссовки и нижнее белье, цвет которого явственно проступал сквозь рубашку.

Вид у нее был несуразный и я задержал взгляд на Вике. На что девушка виновато поджала губы, показывая, что ничего лучше не нашла. Все же заняться шопингом у нас времени не было.

Да и мне пора заменить свой камуфляжный костюм на что-нибудь новое. Хоть после каждого выхода я его и отстирывал, однако некоторые пятна все же оставались.

– Вика, добавь Мявку в группу.

Вика кивнула и сосредоточилась.

Спустя мгновение нулевая вздрогнула, когда перед ее взором появилось приглашение.

– Подтверди. – сказал я, пристально смотря на нее.

Мявка на мгновение задержала взгляд на моих глазах и с неохотой кивнула.

Вика ободряюще ей улыбнулась и посмотрела на меня, давая понять, что с этим закончили.

– Мысленно пожелайте отправиться в Квартал Инициации. – произнес я, наблюдая за ними.

Мявка подчинилась и спустя секунду исчезла, как и остальные девушки.

И только после этого я сжал в руке свою монету. Монету Квартала.

Глава 13
Стоик, защитник и кошмар

Как и в прошлый раз, перемещение было мгновенным.

Не успел я до конца сжать монету, как уже стоял посреди карантинного помещения. Девушки находились по углам и с ужасом обходя расплывчатые тени людей, двинулись ко мне.

Я внутренне выдохнул. В прошлое посещение и подумать не мог, что все так повернется и не узнал информацию на счет перемещения группой. Поэтому оставалось положиться на свою логику и везение.

А если бы нас все же разъединило, то проводники указали им путь. В худшем случае девушки самостоятельно нашли бы дорогу до помещения инициации, поскольку большинство теней двигались туда в первую очередь.

– Что это? – квадратными глазами смотря на силуэты, спросила подошедшая Вика.

Лена с Мявкой тоже приблизились и с тревогой наблюдали за ними. В этот раз теней было в разы больше, не меньше трех десятков.

– Это другие претенденты. Такая иллюзия создана для того чтобы мы не контактировали и не мешали друг другу.

– Прикол…

Осмотревшись и не найдя знакомой фигуры, я громко сказал в слух:

– Север.

Девушки не понимающие посмотрели на меня.

– Добрый вечер, уважаемый Фуара.

Вздрогнув от неожиданности, девушки мгновенно повернулись на звук, а Мявка отпрыгнула на метр в сторону и странно, но смешно зашипела. Ее прошлая ипостась многое оставила после себя…

С прошлого раза Север ни капли не изменился, все тот же красивый темный камзол с красными узорами, круглая черная шляпа с пером и все таже трость в руках. Хотя… прошел ведь всего один день.

– Я хочу нанять тебя в качестве проводника.

Ярко синие глаза иронично сверкнули.

– Вижу, в этот раз вы уверенны в своих возможностях. Сто монет и я составлю компанию вам и вашим прекрасным спутницам.

Здесь он повернулся к девушкам, слегка наклонил голову, а правой рукой дотронулся до края шляпы и произнес:

– Мое почтение, леди. Можете называть меня Север. Я проводник квартала.

Девушки кивнули и по очереди представились:

– И вам не хворать, Вика.

– Лена.

– Ты страшный, зачем ты пугаешь Мявку?

Мы дружно посмотрели на нее.

– Леди, что вы имеете в виду? – Север вгляделся в ее яркие глаза.

Леди же, рукой указала на трость и повторила:

– Палка красивая, а ты страшный.

Сделав пару неуловимых шагов, Север приблизился к нулевой и одной рукой приподняв ее подбородок, вгляделся в глаза. Девушка тут же обоими руками уперлась тому в грудь, пытаясь отстраниться, но тщетно. Хватка у Севера была железной.

От неожиданности я схватился за лук, однако вовремя сообразил, что если бы Север хотел, то имея такую скорость уже убил бы нас. А это значит, что он не собирается причинять нам и конкретно ей зло.

Через несколько секунд он отпустил ее и сделал пару шагов назад. Посмотрев на меня, он произнес:

– Вижу, вы воспользовались моим советом. Однако, вам не совсем повезло.

– Объяснишь? – спросил я, краем глаза замечая, как Мявка отпрыгнула на пару метров назад, с испугом смотря на аристократа.

Как и в прошлый раз, бездумно рассматривая стену, или даже что-то за ней, он произнес:

– При эволюции личность зверя собирается из множества осколков душ, давая начало новому и разностороннему развитию разума. Однако, полагаю, в ее случае задействовалось не более нескольких душ, энергии которых хватило на прохождение эволюции и даже больше. – намекнул он на ее уровень. – соединённая из нескольких половинок личность не имеет разностороннего будущего. В ее случае, для обретения дееспособности есть только один путь…

– И… какой же? – заинтересованно спросил я, спустя несколько секунд.

Север укоризненно посмотрел на меня.

– Я все еще не получил плату.

Я спохватился и быстро достал из кармана требуемую сумму в мешочке.

Все это растворилось в его руке без следа.

– И так, предлагаю покинуть помещение и продолжить разговор на свежем воздухе. – произнес он и первым двинулся на выход.

Я кивнул завороженным девушкам и двинулся следом. Все, даже испуганная Мявка слушали его с нескрываемым восторгом. Стиль и харизма Севера привлекает внимание, а уж девушек и подавно. Они же все мечтают о благородном, сдержанном и умном принце? Вот и он.

Правда, Мявка скорее просто потерялась от обилия сложных слов.

На улице он сел за одну из скамеек и мы устроились рядом.

Так получилось, что Север занял место по середине лавочки, а мы расселись по краям. Лена, видимо ревнуя, успела занять место рядом с подругой, оставляя Мявке только одно рядом со мной. В прочем, нулевую это ее не расстроило. Похоже, чувствуя родственную душу, она подсознательно мне доверяла.

– И так, – начал он, смотря в синее небо. – ответ на прошлый вопрос довольно прост. Ее жизнь отныне принадлежит пути разума. Говоря простым языком – ей требуется интеллект. Чем больше – тем лучше. Таким образом она сможет по-настоящему осознать кем является и обрести уверенную личность.

– Сколько? – спросила сидящая с другой стороны от него Вика.

– Трудно ответить на этот вопрос, но, полагаю, что пятидесяти единиц для начала процесса будет достаточно. Однако – повысил он голос, привлекая внимание. – делать это до получения специализаций не рекомендую. Думаю, не стоит объяснять, что идущие путем разума должны выбирать соответствующие специализации?

Я кивнул.

Значит Мявку можно исцелить. Ответ оказался прост, но с нюансами. Главное, что все это выполнимо, ибо расставаться с Мявкой я не хотел.

– Я правильно понимаю, что ты ответишь на любой вопрос за соответствующую плату? – вдруг спросила Лена, сидевшая за Викой.

– Никто не говорит, что это не так. – невозмутимо ответил аристократ.

– Тогда сколько ты хочешь за ответ на вопрос, выживет ли наш мир?

Север хмыкнул.

– Монету.

Лена достала ее из кармана и протянула ему. Похоже, они с Викой поделили финансы между собой.

Приняв плату, тот невозмутимо ответил:

– Нет.

От такого хлесткого ответа у девушек расширились глаза. Я же отнёсся к этому спокойно, данный факт я уже успел принять и смириться, но…

– Есть способы его спасти? – все же попытался я.

Север слегка поджал губу.

– Неправильный вопрос.

Неправильный… но если так, то…

– Сколько ему осталось и что мы можем сделать, чтобы отсрочить конец?

Легкая улыбка коснулась его губ.

– Вижу, и в этом вы последовали моему совету и улучшили интеллект. Пятьдесят монет.

Я отдал требуемую сумму.

– Конец вашего мира уже близок. Расчёт времени, требуемого для перехода протокола от одного этапа к другому, происходит от степени сопротивления и развития. Ваша раса успела в первый же день уничтожить значительную часть врагов, из-за чего адаптационный период был значительно сокращен. Дальнейшее ускорение происходит из-за быстрого прогресса разумных, ваша раса слишком скоро адаптировалась к новым реалиям и развивается значительными темпами.

Сделав небольшую паузу, он продолжил.

– Касаемо последней части вопроса, вы можете отсрочить конец на двенадцать часов за каждое убийство генерала павшего легиона. Это незыблемое правило протокола, давать шансы разумным пробиться в лидеры и выжить.

– Прикол… а как выжить, если мир уничтожен? – задумчиво спросила Вика.

Не отвечая, Север резко поднялся.

– Полагаю, разумней будет продолжить разговор после посещения зала инициации. Прошу следовать за мной. – и аристократ направился в сторону уже знакомого мне здания.

Мы двинулись следом.

Вика подошла ближе и шепотом произнесла:

– Мы можем ему доверять? Откуда ты его вообще знаешь?

Я так же негромко ответил:

– Это проводник по кварталу, в прошлый раз он вел меня. А доверять… по крайней мере, он не давал повода в себе сомневаться. Возможно, только благодаря его помощи мы еще живы.

– Хорошо… сейчас я не жду ответа, но когда мы вернемся, я бы хотела узнать правду о тебе и о Мявке. – серьезно произнесла она и отстранилась.

Что ж, действительно, скрывать это дальше не получиться. Север слишком многое рассказал.

Я молча кивнул.

Вика подметила мою реакцию и продолжила идти рядом. Лена и Мявка двигались позади.

На этот раз в зале инициации находилось больше претендентов. Похоже люди наконец поняли, что промедление смерти подобно.

Остановившись около трех ближайших свободных пьедесталов, Север развернулся к нам, опершись на свою трость.

– Полагаю, у вас есть вопросы?

– Ты видишь их характеристики, посоветуй им подходящие специализации.

– Основываясь только на этом? – приподнял он бровь.

Я скривился. Интеллект уже улучшен, но иногда смекалки мне все равно не хватает. Но, благо, Север в очередной раз доказал, что ему не совсем наплевать на нас. Или же ему просто нравится быть умнее.

– Основываясь на всем. – спокойно ответил я и достал двести монет из кармана.

Его советы ценны и скупиться на них не стоит. Хорошее отношение – вот залог плодотворного сотрудничества.

Север невозмутимо принял монеты и перевел взгляд на девушек.

– Леди Виктория, я рекомендую вам выбрать специализации: нападение, оборона, единоборство. Ваш характер, путь жизни и развиваемые характеристики сводятся к ним.

Вика серьёзно кивнула.

Я же попытался припомнил весь список, как же там было…

Нападение. Волшебство. Стрельба. Поддержка. Скрытность.Контроль. Мистицизм. Наваждение. Оборона. Исцеление. Зачарование. Призыв. Ярость. Единоборство.

– Леди Елена, ваш путь сложен и тернист, старые раны не дают вам покоя уже многие годы. Помочь вам смогут специализации: исцеление, поддержка и оборона. Они изменят вас в ту сторону, к которой вы стремились все эти годы.

Лена стойко выслушала его речь и кивнула.

В этот момент мне стало жутко. Неужели Север видит наши жизни от и до?

– Леди Мявка, ваш разум слаб, но дух силен. Вам следует выбрать специализации: наваждение, контроль, поддержка. Это стабилизирует ваше состояние. А в будущем, сила вашего предка укажет путь. – на этом Север замолчал, давая понять, что все сказал.

Пусть Мявка и не совсем понимала происходящее, но к голосу Севера прислушалась, зачарованно смотря в бездну его синих глаз.

И мне кажется, что он не просто так все время смотрел на нее в ответ…

– Положите руки на кристаллы и выберите нужные вам специализации. Затем будьте готовы, на несколько минут вы потеряете самообладание. – все же добавил он, поворачиваясь к пьедесталам.

Я оглядел девушек и ободряюще кивнул из-за чего они сразу же двинулись к кристаллам и возложили на них руки.

Первой справилась Вика. Спустя двадцать секунд она вдруг пошатнулась и начала заваливаться назад, где ее успел подхватить я.

Аккуратно положив бессознательную девушку на пол, я сразу же бросился к Мявке, у которой тоже подогнулись ноги. Закончив с ней, я было дернулся к Лене, но…

Девушка растерянно сидела на корточках, а Север присев рядом, что-то шептал ей на ухо.

Я решил не вмешиваться и положиться на него. Пусть это и иррационально, но я верил ему, неизвестному существу из неизвестного мира.

Закончив, аристократ поднялся на ноги и подошел ко мне, встав рядом.

– Что ты ей сказал? – все же не удержался я.

Север молчал несколько секунд, но все же ответил.

– Я сказал ей, что не стоит тревожиться от страхов и угроз. Единственное чего нужно бояться в этом мире, так это собственной трусости.

Лена все так же сидела на корточках, положив голову на колени и обхватив их руками.

– Сейчас она нас не услышит, процесс изменения в самом пике. – сказал Север посмотрев мне в глаза. – а теперь скажите, для чего вы собрали этих несчастных вместе? Из них только леди Виктория представляет ценность как союзник. И мне любопытно узнать, что же вас на это подвигло?

Пусть говорил он это и обычным тоном, но я всей своей сутью почувствовал, что в этот момент решается не только моя судьба, но и всех, кто становится мне дорог.

Что меня на это подвигло? Вспоминая последние дни, я не мог точно выявить почему все так закрутилось. Одно складывалось из другого, длилось дальше, а я просто двигался вперед, стараясь быть…

– Честность. Как к самому себе, так и к тем, кто доверился мне. – я серьезно посмотрел в глаза Северу в ответ. – Пусть специализации многое изменили во мне, но они не смогли сделать самого главного – изменить истинного я.