Текст книги "Небесный шаг 10 (СИ)"
Автор книги: Максим Зарецкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)
Глава 41
Седой вулпи слегка сбился с шага, когда до него дошло сказанное Сонгом. Он удивлённо посмотрел на идущего рядом молодо выглядящего человека.
– Перешагнуть сразу четыре этапа меньше чем за три столетия? – демон по-новому взглянул на Сонга.
Человек, идущий по правую от него руку лишь слегка улыбнулся, давая понять, что ничего особенного он не сделал. Вулпи мысленно лишь вздохнул.
Он, конечно, слышал, что этот молодой мастер стремительно развивался, но чтобы это происходило настолько быстро. Это выходило за любые рамки… нормальности. Не зря Истинный Дракон, один из величайших практиков из рода чудовищных зверей, отзывался об этом человеке в столь необычном ключе. Кто бы мог подумать, что тот неказистый паренёк, спасший когда-то его из бесконечного плена династии Синк, окажется настолько необычным? Седой Вулпи мысленно покачал головой, тогда его спонтанное решение закрыть карму и помочь слабому молодому практику оказалось судьбоносным, определившим путь тысяч людей. И, возможно, это всё ещё далеко не конец.
– Мастер Сонг, вы говорили, что у вас есть вопросы ко мне? – напомнил Вулпи, прерывая затянувшееся молчание
– Да, – кивнул Сонг. – Я бы хотел узнать от вас хотя бы в общих чертах, что происходило в городе, пока меня не было. Пока не появилась Син Фен, прошу, как можно более сжато рассказать об этом… и ещё, мне бы хотелось узнать, почему раса вулпи в Закрытом мире решила использовать такой необычный способ уничтожение сателлитов династии Синк.
Так они шли по широким улицам города Песни, осматривая и любуясь им и, заодно, Сонг слушал рассказ седого вулпи, больше похожий на отчёт. В сущности, он уже и без его объяснений всё знал. И про заточение принца одной из ветвей Дьяволов и про закрытие мира и добровольное изгнание людей, ставших позже династией Синк. Одновременно с этим Сонг узнавал, что происходило, пока его не было. Как его и просили, вулпи рассказывал лишь самые важные события, опуская мелкие детали и проходные вещи. План Сонга и Истинного Дракона по привлечению лучших экспертов Высших Миров полностью оправдался, привлечённые отсутствием налогов в первые несколько лет, мастера с готовностью открывали свои лавки, магазины и мастерские. А за лучшими мастеровыми в город начали прибывать и простые практики. Секты и кланы. Даже несколько храмов открыли свои представительства в городе Песни. Конечно, без тех богатств, которые Сонг сумел найти во время своего путешествия, реализовать что-то подобное было бы попросту невозможно. Ресурсы схронов Дьяволов закончились ещё в самом начале, до того как он ушёл в свою закрытую тренировку. На плаву город долгое время поддерживали ресурсы кольца и Истинных Драконов.
– А вот и ваша жена, мастер Сонг, – вдруг прервался седой Вулпи, заметив появление впереди молодо выглядящей девушки в алом ципао.
– Рад был вас увидеть, старший, – Сонг почтительно вложил руку в ладонь и слегка склонил голову. – И спасибо за ваш рассказ. Позже, надеюсь услышать от вас более подробный отчёт.
– Конечно, мастер, – кивнул в ответ вулпи, по его морде было трудно понять, что он чувствовал.
Попрощавшись с демоном, Сонг направился навстречу приближающейся девушке. Он видел, как прохожие, оказавшиеся невольными свидетелями появления Син Фен почтительно кланялись ей, провожая её уважительными взглядами.
– Привет, – улыбнувшись сказал Сонг, подойдя к жене. – Не знал, как с тобой связаться сразу после выхода с закрытой тренировки, пришлось делать это через стражу.
Вместо ответа Син уже через мгновенье оказалась в объятьях Сонга. Слова оказались не нужны.
Как и говорил Вулпи за время отсутствия Сонга город Песни стремительно развивался, став одним из главных во всём регионе. Это позволило усилить не только флот, но и личные силы каждого практика, защищающего город. Благодаря наставничеству Чёрного Феникса и Истинного Дракона большинство практиков из Закрытого мира и тех, кто последовал за Сонгом позже, получили возможность стать значительно сильнее.
Впрочем, ни один не достиг даже близко тех же успехов, что удалось Сонгу. Карманное пространство дворца, скрывающее в себе настоящие сокровища, такие как хрустальное древо или песочные часы оказались в условиях закрытых тренировок, когда не нужно было никуда торопиться, невероятно эффективны. Позже Сонгу удалось открыть и другие комнаты дворца, получая раз за разом всё более и более полезные инструменты для тренировок и развития концепций. К слову, о концепциях, за то время, что он находился в пещере, ему удалось достигнуть небывалых высот во всех четырёх изучаемых сферах. Огонь, время, меч и, конечно, карма.
Там же он сумел отыскать ещё несколько комнат, доверху наполненных реагентами и ресурсами, которые позволили ему не беспокоиться о собственном возвышении. В какой-то момент Сонгу удалось даже выяснить, почему именно ему досталось кольцо и парные клинки. Его подозрения о том, что эти вещи не просто так попали ему в руки, подтвердились. Фир Болг, понимая, что уходит из ставшего родным атолла, оставляя при этом клан, создал фундаментальное плетение на основе законов кармы. Что бы ни происходило и как бы ни складывалась ситуация, парные клинки и кольцо искали человека с самой сильной родословной Фир Болг в атолле, стремясь попасть ему в руки. Случайности, позволившие Сонгу обладать такими невероятными сокровищами, оказались неслучайны.
Известие о возвращении Основателя облетело все уголки города. Уже через час в главном зале дворца собрались все, кого знал Сонг, и кого он оставил руководить городом, на время собственного отсутствия. Помимо этого, здесь же находилась и Чёрный Феникс, удивительно молчаливая и задумчивая, она пока не пыталась заговорить с Сонгом, хотя тот отчётливо ощущал её интерес и напряжение.
– Бессмертный Император! – воскликнул старик Лод, подняв руки. – Да ты полон сюрпризов, мой мальчик! Подумать только.
– Не ты один удивлён, мастер Лод, – подтвердил Истинный Дракон, с улыбкой смотря на Сонга. – Я, как и многие, считал, что тебе удастся преодолеть один, максимум два этапа, а тут…
Мужчина поражено развёл руками, отдавая должное стоящему возле окна Сонгу.
– Бросьте, мастер, – не удержался тот, повернувшись ко всем в комнате. – Мне удалось прорваться к этапу «Бессмертного Императора» исключительно благодаря тем накоплениям, что у нас получилось взять в схроне драконов, не будь их, и этого бы ничего не было. В любом случае я слышал, что Атолл человеческого влияния сейчас находится в очень неприятной ситуации, это так?
Присутствующие начали переглядываться, явно понимая о чём говорит Сонг.
– Кхм-м, – подала голос стоящая возле Истинного Дракона Аэтонэ. – Пока ничего определённого, но судя по тому, что последнее время человеческие миры на периферии начинают… пропадать, пустота, наконец, начала выползать из своего логова.
– Более того, нам известно, что в районе Закрытых миров сейчас прекратилось создание новых, – подала голос Рину, Сонг обнаружил, что девушка, как и Аэтонэ, за время его отсутствия смогла прорваться к начальному этапу «Предела», и это огромное достижение…
– К тому же пока тебя не было, флотилии секты Тёмной Души и храма Небесного Величия всё-таки оказались уничтожены, после множества проведённых сражений и битв. От этого они не могут отойти до сих пор. Теперь лишь Божественный клан и объединённые силы Дьяволов и кровавого клана сдерживают продвижение Духов и пустоты, с которой они объединились.
Подала голос Чёрный Феникс, продолжая рассказ Рину. Она подошла, ближе рассматривая внимательно Сонга.
– Ты проснулся как нельзя вовремя. Наш атолл приблизился к самому краю пропасти. Барьер, создаваемый сердцем атолла, окончательно истончился и пропал, именно поэтому пустота и её последователи зашевелились. Единственным шансом, который я сейчас вижу, будет возрождение Сердца Атолла, пока Божественный клан занят своими попытками получить ещё больше власти, чем у него есть сейчас.
– Госпожа Чёрный Феникс, – ледяным голосом сказал Син Фен. – Мастер Сонг только вернулся после тренировки, которая заняла несколько сотен лет. Возможно, это обсуждение лучше отложить на завтра?
– Нет, следует всё решить сейчас…
Сонг ощутил гнев Син Фен, несмотря ни на что, она всё так же оставалась вспыльчивой и резкой и уже хотела в резкой форме возразить практику этапа «Божества», но одёрнула себя, услышав успокаивающую мыслеречь Сонга.
Чёрный Феникс оглядела всех присутствующих в зале. Очень похоже это обсуждение уже происходило не раз и не два.
– Теперь судьба атолла зависит только от нас. Божественный клан уже через несколько месяцев столкнётся с ударом истинной силы пустоты. Не знаю, как долго они смогут продержаться, но совершенно точно без силы Сердца Атолла им не победить.
– Ты предлагаешь приступить к нашему плану немедленно? – понял её Сонг.
– Чем дольше мы откладываем, тем меньше шансов на то, что у нас всё получится, – пожала плечами в ответ девушка в тёмных одеждах.
– Мастер Лод? – Сонг повернулся к старику, вопросительно посмотрев на него.
– Флот готов, парень. Они всегда готовы, однако, ты должен понимать, что это будет поход в один конец. Либо мы исполняем задуманное, либо нас стирают в порошок. У Божественного клана далеко не один мастер уровня «Божества» и это, ещё не считая магистра Ямы, сильнейшего человека в Атолле. Я считаю, что план нужно, как минимум обсудить.
– Магистра я беру на себя, – сказала Чёрный Феникс.
– Не думаю, что тебе удастся так легко с ним справиться, – заметил Истинный Дракон.
– Не справиться, а отвлечь и задержать, – поправила его феникс.
Сонг несколько секунд обдумывал сказанное, лишь краем уха вслушиваясь в спор дракона и феникса.
– Мастер Чёрный Феникс, – наконец, он обратился к девушке, которая тут же прекратила спорить, повернувшись к Сонгу. – Я хочу, чтобы вы завтра посетили меня и рассказали максимально подробно и обстоятельно ваш план. За то время пока я находился в закрытой тренировке, предполагаю, вы его подробно обдумали, вот мы и обсудим. Мастер Дракон, мастер Лод, Син Фен и мастер Тул, жду вас там же. Обсудим детали плана и решим, все ли они оправданы и можно ли что-то придумать лучше.
Феникс попыталась возразить, но Сонг поднял руку, прерывая её попытку. Он ещё во время знакомства с ней понял, что Феникс использует его, ведя свою игру. Идти слепо за ней было, как минимум глупо. Именно для этого он собирал всех самых доверенных своих людей, чтобы вместе обсудить предложенный план, а также уже позже разобраться, в какой момент Чёрный Феникс попытается предать. То, что она попытается это сделать, у Сонга не было никаких сомнений.
– Это не обсуждается, старшая, – он наклонил голову, смотря прямо ей в глаза.
– Да, мастер Сонг… – согласилась Чёрный Феникс, внешне никак не проявив эмоций, но отчего-то у него было ощущение, что сейчас девушка внутренне разрывалась от злости.
Глава 42
Сонг задумчиво барабанил пальцами по столу, обдумывая то, что сейчас говорила Феникс. Общий план, если его можно так назвать, конечно, не был каким-то изощрённым и сложным. Однако, в нём всё же имелось достаточно тонких мест, которые то и дело вызвали бурное обсуждение со стороны всех приглашённых.
Если же не вдаваться в детали, то Феникс предлагала использовать вторжение пустоты, которое должно было начаться в любой момент, как ключевую отправную точку, способную отвлечь эмиссаров богов и их флотилии, защищающие главные миры и Сердце Атолла в том числе.
– Сразу после начала вторжения пустоты, я запрошу аудиенцию с магистром Ямой, который сейчас практически не покидает дворец клана, а флотилия мастера Сонга будет моим почётным сопровождением. Уверена, такую силу не подпустят близко к дворцу, но нам это и не нужно. Оказавшись в зале с магистром Ямой я, вместе с Мастером Драконом в условленное время скинем маски и нападём на него, в это время флот, возглавляемый мастером Лодом прорвётся сквозь внутреннее кольцо защиты, подойдёт на достаточное расстояние, чтобы Сонг смог почувствовать сердце и, что главное, само сердце почувствовало его.
Чёрный Феникс говорила складно, показывая с помощью простейшей иллюзии наглядно, как всё должно было происходить. Сонг же в это время был полностью погружён в свои мысли. Он уже понял, что, вероятнее всего, до момента восстановления Сердца Атолла его трогать никто не будет. Как человек с самой голубкой родословной Сонг был единственным, кто мог попытаться возродить один из величайших артефактов атолла и до этого момента предательства ожидать глупо, а вот после… Ему было очевидно, что это произойдёт либо сразу же после восстановления барьера, защищающего Высшие земли от вторжения пустоты, либо чуть позже, когда проявления появившейся пустоты внутри атолла будут уничтожены.
– Дьяволы и кровавый клан не станут вмешиваться, – Феникс повернулась к Сонгу. – Мне без проблем удалось договориться с ними, что касается храма Небесного величия и секты Тёмный Души, то Божественный клан самолично похоронил любые доверительные отношения между ними.
– Что же, я так понимаю, вы обрисовали ваш план в общих чертах, – кивнул Сонг. – А сейчас будете расписывать каждый этап подробно?
– Да, всё верно. Всего у нас будет пять этапов различных по своей сложности, но при этом одинаково важных, – кивнула Феникс, движением руки изменяя иллюзию. – Мы действительно обсудили, можно сказать, план лишь только поверхностно. А теперь, касательно деталей, сейчас я всё объясню.
– Один момент, – Сонг поднял руку, отмечая спокойствие Чёрного Феникса, после той несдержанности, которую он почувствовал во время общего совета, сейчас не было даже намёка на недовольство, что куда больше походило на сильнейшего эксперта, каким была Феникс. Интересно, что же её в действительности так задело в прошлый раз, что даже она не смогла сдержаться.
– Да, мастер Сонг? – участливо между тем спросила она.
– Я бы хотел пригласить нам в помощь ещё двух экспертов, на случай если что-то пойдёт не так, – сказал он.
– Конечно, кто будут эти эксперты и каким развитием они обладают? – с готовностью согласилась девушка, никак не показав внешне своё удивление, хотя, как считал Сонг, внутренне она должна была сейчас сильно удивиться.
– Давай я вначале свяжусь с ними, а уже после того, как получу подтверждение, представлю вам их по всем правилам. Просто держите в уме, что помимо флота и находящихся сейчас здесь мастеров, в нашем плане, возможно, будут участвовать ещё двое.
– Мастер, – не удержалась она и нахмурилась, явно не одобряя слова Сонга. – Вы же понимаете, что включать в план практиков, о которых я даже ничего не знаю это как-то…
– Достаточно лишь того, что вы будете держать в голове их возможное участие, ничего более, – махнул рукой он, как бы говоря, что это не так существенно. – А теперь продолжайте.
«А теперь пусть она немного поломает голову над тем, кого же я пригласил», – мысленно усмехнулся Сонг, видя небольшую заминку в том, как начинает раскрывать подробности своего плана Феникс.
Пока Сонг и сам не решил, насколько оправданно будет обращаться за помощью к тем людям. Чин Э и Вэл Синк хоть и являлись теми, на кого он мог раньше положиться, но нужно не забывать, что Чин Э была, когда частью Божественного клана и любые действия против него могут сильно ухудшить отношение с ней. Всё это следовало хорошенько обдумать…
Сонг стоял в одной из наблюдательных палуб Синфула, задумчиво смотря в открывающееся звёздное небо. На фоне темноты космоса то и дело появлялись обтекаемые формы колоссальных астральных судов, являющиеся точной копией корабля, на котором он сейчас находился.
Он открыл несколько печатей, защищающих его душу во время закрытой тренировки, но так и не смог вновь поговорить с тем, кем был когда-то. Вместо этого, Сонг получил огромное количество образов, которые каждый день появлялись перед его мысленным взором. И это постепенно меняло его. Сонг видел, как на него смотрят товарищи и соратники после некоторых его решений, распоряжений или слов. Так, словно смотрят на другого человека и это заставляло сильно задуматься.
«Кто же я?» – этот вопрос нет-нет, да всплывал в его голове.
Изучение законов кармы и времени до самых высоких уровней позволило ему взглянуть на происходящее с атоллом и со всей вселенной под необычным углом. Он видел, как миллиарды ярчайших нитей тянутся к нему, создавая самый настоящий узел, в центре которого была его душа. В тех воспоминаниях он видел огромное количество лиц, неизвестных ему, огромное количество событий, которых не было в его жизни, огромное количество мест, которые он никогда не посещал. Это были целые вихри воспоминаний, способные надолго захватить его и унести в бескрайние дали блужданий по закоулкам собственной, новой, памяти.
Он всё ещё не мог понять, как был связан с Изначальными, хотя кое-какие мысли появились. И прежде всего это было связано с несколькими воспоминаниями, которые Сонг сумел осознать во время своих тренировок. В этих воспоминаниях он сражался с неизвестной расой, похожей чем-то на Ноа-эт, только куда более могущественной и сражался он плечом к плечу с сильнейшими практиками, руководя и направляя их. И в тех воспоминаниях Сонг несколько раз встречал человека, похожего на патриарха Изначальных. Он выглядел куда моложе и… слабее, но Сонг чувствовал некоторую схожесть со стариком как в характере, так и в том, что называлось потоком духовной силы, по которому можно было многое сказать о любом практик боевых искусств. Вероятнее всего, это в воспоминаниях того, кем он был раньше, Патриарх ещё даже близко не приблизился к пику своей силы, оставаясь лишь одним из рядовых воинов Изначальных.
Сонг глубоко вдохнул прохладный воздух наблюдательной площадки. Постепенно корабли его флотилии собирались в одном месте, выстраиваясь в линию для того, чтобы начать движение к цели. Кажется, старик Лод называл этот тип движения в едином строе «анфиладой кораблей»… Уже очень скоро Синфул и другие корабли двинуться с места, а план, придуманный Чёрным Фениксом, начнёт исполняться.
Сонг посмотрел на свою руку, пытаясь разглядеть в ней что-то, только ему понятное и видимое. Хватит ли у него сейчас сил на задуманное? То, что за всё это время, пока он находился в закрытой тренировке пустота, будучи настолько сильной, так и не решилась нападать на атолл человеческого влияния, сильно настораживало. Пускай её и сдерживали сразу несколько флотов сильнейших сил Высших земель, но Сонг слабо верил, что именно они были главной причиной затишья перед бурей. К тому же барьер Сердца атолла, о котором говорила Феникс, настолько истончился, что уже давно не должен был сдерживать пустоту. Так в чём же дело? На душе у него было как-то неспокойно. Что-то здесь было не то, и что-то они все пропускали, упорно смотря и не видя.
– Сонг? – весёлый голос Син Фен прервал его раздумья. – Все уже собрались в капитанской рубке, ждут только тебя. А ты, оказывается, тут хандришь?
– Нет, просто задумался, – не смог удержаться он от ответной улыбки. – Раз все собрались, то не стоит заставлять их ждать.
– Самоубийственный рейд в самое логово сильнейшей силы внутри нашего атолла, что может быть веселее? – Син подошла ближе. – Помнишь, как на город Синего Кита напал целый флот, а практики «Восхождения» устроили целую потасовку над его небом, разве тогда нам всем не было страшно?
– Было, – кивнул он, любуясь изящной фигурой жены. – Вначале.
– Да, неприятно ожидание, а вот когда всё закручивается ужекак-то не до того. Я это говорю потому, что мы готовились к этому несколько сотен лет и многие из наших практиков сейчас выглядят испуганными щенками, но дай им время и они изменятся, когда дело дойдёт до действий.
– Нисколько не сомневаюсь, – кивнул Сонг. – Пойдём присоединимся к друзьям в командной рубке. Пора выдвигаться.
В командной рубке, как и говорила Син, собрались все, кому он доверял в этой жизни. Матер Лод вместе с Рину корпел над какими-то выкладками перед сферой управления, он лишь кивнул Сонгу, поприветствовав его, и вновь вернулся к своим расчётам. Истинный Дракон и Аэтонэ что-то тихо обсуждали возле одной из массивных иллюзорных панелей, демонстрирующих великолепие космоса и ставшего родным им мира. Возле можно было заметить молчаливого седого Вулпи, почтительно замершего и превратившегося в, казалось бы, соляную статую. Лишь только горящим алым цветом глаза, выдавали его. Здесь же находились и Сноу Кас с Кроун Вэй, похоже, помогающие Рину с управлением корабля.
– Ну что, мастер Сонг, даёте добро на выход, да? – послышался весёлый голос старика Лода с вернувшейся к нему привычкой говорить после каждого предложения своё фирменное «да».
– Да, учитель, можете начинать, – вернул ему усмешку Сонг.
Через полчаса флотилия почти в сорок вымпелов больших и малых астральных кораблей синхронно развернулась, образуя два параллельные колонны и медленно начала набирать скорость. Это было величественное зрелище, способное всколыхнуть в страхе множество миров атолла, и даже сильнейшие фракции Высших миров должны были с настороженностью смотреть на эту силу.
«Это последний шанс атолла человеческого влияния перевесить чашу сил в свою сторону, получив хоть какое-то преимущество при неизбежном столкновении с пустотой. Лишь только Сердце атолла сейчас способно дать нам такой шанс!» – голос Чёрного Феникса звучал в голове Сонга, когда он смотрел на то, как его корабли набирают скорость.
В это же время в невообразимой дали, за пределами атолла объединённые силы людей оказались под ударом сразу нескольких колоссальных флотов Святых и Духов, среди которых находились и хорошо знакомы Сонгу чёрные корабли-камни, которые он видел ещё во время нападения на мир Дьяволов. Вражеские суда появились внезапно и ничего подозревающие объединённые флотилии людей в первые же минуты завязавшегося боя потеряли больше трети своих малых кораблей. Крупным судам повезло чуть больше, но их потери также нельзя было назвать лёгкими.
Стоящий на мостике командной рубки флагмана бывший предводитель эмиссаров Божественного клана и по совместительству сын магистра Ямы, с силой сжал руки, получая доклады от своих офицеров. Впервые за почти сотню лет, враг перешёл из позиции обороны в наступление, и этот удар оказался сокрушительным. Никто не ожидал, что после стольких поражений, два атолла смогут собрать такую силу и что главное, каким-то образом сумеют подобраться так близко к расслабившимся людям.
Флагман содрогнулся от невероятного удара, сразу десяток отчётов посыпалось с разных сторон.
– Резервная флотилия семь, выдвинуться вперёд, фокус полусфера «дракон». Резервная флотилия четыре выдвинуться на помощь флотилии десять, основной фокус полусфера «яшма». Приказ всем основным флотилиям! Собраться в точке. Построение «стена», фокус свободный.
Ещё один удар и флагман опять содрогнулся от удара. Командующий с силой выпустил сквозь сжатые зубы воздух, видя, как быстро тают его корабли.
– Корабли Дьявольского и Кровавого кланов покидают позиции, командующий! – звучит голос одного из отчётов.
– Что?! Немедленно связаться с ними! Прямой приказ, немедленно возвратиться в строй и продолжить манёвр!
Впрочем, бывший эмиссар говорил это уже на автомате, прекрасно понимания, проклятые кланы предали их.
