Текст книги "Железный маг (СИ)"

Автор книги: Максим Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Эта Новая сфера приблизилась ко мне, а затем прошла сквозь меня, оставшись внутри. Я почувствовал какую-то бодрящую теплоту, лёгкость и вдохновение. Внутри меня словно что-то преобразилось. Она говорит со мной. Она говорит, что теперь я знаю…Знаю, как…

Я знаю, как сформировать круг призыва. Сфера призыва подсказывает мне, обучает меня. Нашёптывает правильные слова. Она хочет, чтобы у меня получилось. Сфера земли и Сфера огня руководят моими руками, словно хозяева, а я марионетка. Металл плавится, превращаясь в правильную форму, а огонь превращается в ресурс…материал. Сферы берут мои знания себе, а свои знания даруют мне. Они обмениваются опытом со мной. Я обучаю их. Они обучают меня. Они даруют мне силы, чтобы я мог это делать и дальше. Дальше будет проще. Я смогу делать это сам. Один. Без них. Сам распоряжаться знаниями. Сферы прощаются со мной. Им пора идти. Они сказали, что у нас всё получилось. Комбинация знаний и сил разных миров. Они чувствуют…Они чувствуют, что можно создать нечто особенное. Нечто новое и неповторимое. Нечто могущественное…

– Живее! Тащите его ближе к голове! – пробудил меня грубый знакомый голос.

Сквозь мутную болезненную пелену на глазах я увидел всё то же ущелье, только уже рассветало. Меня волочили на куске ткани с телеге прямо по горам трупов, которые затмили землю. Кайл, словно ледокол, мчал вперёд, волоча моё неподвижное тело.

Трупами был усеян каждый сантиметр земли. Белоликие, зверолюди, воины Святого Ориона, стражники Святого Ориона…Бесчисленное количество трупов.

Стрела в моей ноге была обломлена. Рана кровоточит не сильно, значит артерия не задета. Бочина сильно болела, но кровь тоже не хлестала из раны. Дела обстояли лучше, чем я думал.

– Давно всё закончилось? Мы победили?

Кайл обернулся и посмотрел на меня разъярённым взглядом. Его изрезанное лицо сильно кровоточило. Раны на плечах, поясе и груди тоже. Только сейчас я заметил пушечные ядра, валяющиеся по всему ущелью. Трупы, с характерными ранами, словно их сбил поезд или…попало ядро.

– Кто стрелял из пушки?! Эмбер?

– Ты. Ты это делал во сне. Ты спас нас и чуть было не уничтожил. Ты ранил командира Отто.

«Как? Я? Я не мог, я был без сознания!» – хотелось закричать мне.

– Я не мог этого сделать…

– Смог. Ещё как смог…

Глава 15

– Куда ты меня тащишь, Кайл?

– Мне приказано дотащить тебя к голове. Я не сильно понял их разговор, но похоже, что тебя хотят судить. – с небольшой усталостью заявил он, делая очередной шаг лапой, сквозь груды окровавленных трупов.

– Да остановись ты! За что судить? Что я сделал, объясни нормально! – кричал я от непонимания.

Зверолюд рассвирепел, бросил самодельные носилки, и одним яростным рывком приблизился ко мне, оскалив звериную пасть с окровавленными волчьими зубами.

– Объяснить? Ты чуть всех не уничтожил своей магией! Ты её не контролировал! Ты не реагировал на приказы, команды и наши слова! Ты делал это снова и снова, пока сам не рухнул от бессилия на землю!

– Делал что?!

– Призывал свои артефакты! Ты одним движением создавал круг призыва, из которого появлялась уже заряженная пушка. Она выплёскивала чудовищный поток огненной магии с круглым тяжёлым металлическим шаром. Ядром. Те, в кого попадало ядро, разрывались в клочья либо их пробивало насквозь! Свои, чужие, тебе было всё равно! Ты уничтожал всех, кто пытался тебя остановить! Ты был не управляем!

– Я не мог такого сделать! Я не умею пользоваться магией! Ты сам видел, как я действовал до этого!

– Да! И говорил, что ты не маг! Ты всегда убеждал нас в этом, убеждал гномов, а сегодня случилось это…

Мой взгляд упал на близлежащие трупы. Воины и Стражники Святого Ориона, зверолюди, Белоликие. У всех были характерные раны: разорванные тела или обширные отверстия, диаметром пушечного ядра.

Их предсмертные гримасы отражали ничего, кроме яростного непонимания, боли, страдания и отчаянной попытки выжить под огнём собственных союзников.

– Я не мог этого сделать…Я не убивал их…

Кайл недовольно фыркнул и снова принялся меня волочить по волнам моря из трупов.

– Ты не убивал. А твоя магия убила. Теперь Совет будет решать, как поступить с тобой и что-то мне подсказывает, что лучше бы нашёл свою смерть в этом бою.

Как это произошло? Почему я допустил такое? Сука, как такое вообще возможно? Никакой нахрен магией я не обладаю…Я даже не из этого мира. Это всё из-за тех сфер, которые я видел во сне? Я думал, что это просто бред из-за яда, который отправил меня в эту агонию. Я просто не могу быть сраным магом, я случайный человек, который блядь оказался в этой грёбанном мире.

– Я привёл его… – сказал Кайл куда-то в сторону.

– Хорошо. Я соберу остальных. – ответил знакомый уставший голос Пьедро.

Трупы уже начали дурно пахнуть, находясь под беспощадными лучами жаркого солнца. Скопища мух начинали скапливаться в воздухе, направляясь к столу на пиршество смерти. Какие-то птицы очень похожие на наших воронов уже принялись за трапезу, выковыривая почти свежие лакомые кусочки падали из ран мертвецов.

– Сокол. – тихо произнёс моё имя командир Отто.

За его спиной стояли Прист, Кайл, Теве-Хай и Форс.

Его левая рука была перебита по локоть, доспех на ней отсутствовал. Видимо про эту рану говорил Кайл. Обрубок руки уже зажил, значит над командир поработал Прист Люфус, который не в силах восстановить конечность полностью.

– Командир Отто, что происходит?

– Ты мне скажи, железный маг. До сегодняшней ночи ты не показывал нам эти заклинания и убеждал нас в том, что те артефакты, которые имеются при тебе и та созданная гномами пушка, единственное, что ты умеешь сотворять и использовать.

– Командир Отто, я не могу сказать, как так вышло. Меня сразила стрела с ядом и моё тело захватила боль, которую я никогда не испытывал в жизни. Последнее, что я помню – это Кайл и Эмбер запихнули меня под телегу, чтобы до меня не добрались людоеды, а дальше я просто потерял сознание. Очнулся, когда меня уже волочил по земле Кайл.

– Ты же понимаешь, что в это сложно поверить? Ты своей магией уничтожил почти пять десятков воинов и зверолюдей. Сильно оглушил Эмбер, ранил меня. И я должен тебе поверить после этого?

– Ко мне во сне приходили сферы! Магические сферы! Они что-то мне показали, управляли мной, передавали мне знания, а взамен требовали, что бы я передал им свои знания. Я думал, что это просто сон, бред от яда Белоликих.

– Расскажи про эти сферы подробнее. – вклинился в наш разговор Прист Люфус Смурд.

– Сначала я увидел темноту. Затем из неё показался странный худощавый человек очень высокого роста. Его голова странной формы, будто бы..

– …треугольник – продолжил за меня Прист.

– Да! Треугольник. Лица я не разглядел, он стоял далеко, а затем исчез. Затем появился красный перевёрнутый треугольник, наподобие того символа у ваших воинов. Он отдалялся от меня, пока не превратился в точку, из которой и вышли все сферы.

Прист и командир переглянулись, встретившись взглядами, которые затем перевели на меня.

– Продолжай. Опиши сферы. – приказал Прист.

– Сферы из огня, воды, земли, воздуха, молний, сфера с кругом, белая и чёрная сфера.

– Дальше.

– Они подходили ко мне по очереди, но никто из них не остался рядом со мной.

– Но какие-то из них всё равно общались с тобой? – поинтересовался Прист.

– Да. Сфера огня, земли и Сфера призыва.

– Что было дальше?

– Они взяли частицы себя и создали новую сферу. Она состояла из металла, внутри которого горел огонь, от чего металл начинал плавиться. И вся сфера была заключена в круг призыва.

Командир Отто и Прист продолжали таращиться на меня, словно я враг народа. Я каждым сантиметром кожи чувствовал, что командир Отто желает отрубить мне голову за произошедшее, но ждёт отмашку от Люфуса.

– Что скажешь, Прист?

– Похоже, что его пронзила одна из частиц Святого Ориона.

– То есть он теперь действительно стал магом? – переспросил Отто.

– Не думаю. Магами становятся с рождения. В утробе матери плод, находясь в полной гармонии, наполняется магической энергией. Магом нельзя стать, магом можно только родиться. Становятся Пристами, как я, когда блуждающая частица Святого Ориона находит праведного человека.

Люфус Смурд подошёл ко мне, наклонился и принялся осматривать раны.

– К Пристам тоже являются сферы. Этого нигде не сказано, знают только Присты. – продолжал Люфус, начав процесс исцеления моих ран.

Остатки стрелы противно и болезненно начали продвигаться в обратном направлении. Я чувствовал, как моя собственная плоть выталкивает инородный предмет наружу, а затем начинает затягиваться и заживать. Как и рана в боку от костяного кинжала.

– Только к Пристам всегда являются исключительно Белая и Чёрная сферы, как явления Жизни и Смерти. Остальные сферы – удел магов.

После слов Люфуса моё тело пронзила страшная боль, на подобие той, которую я испытал после яда Белоликих. Прист держал мою ногу, по которой начала распространяться какая-то болезнь. Нога стала гнить заживо, только в ускоренном формате. Ткани отмирали почти мгновенно, оголяя кости, которые тоже начинали сгнивать у меня на глазах.

После кивка командира Отто, Кайл и Форс прижали меня сзади к земли, вдавив в полотно ткани, на которой я лежал, и крепко схватили мои руки, разжав пальцы так, чтобы я не смог их свести в кулак.

– А теперь признавайся, выродок! – орал во всю глотку бешеный старик. – Твой разум захватили маги?!

– Нет! – кричал я сквозь невыносимую боль.

– Ты диверсант магов?! Влился в наши ряды, чтобы уничтожить нас всех?!

– Нет, твою мать, нет! Я уже говорил, откуда я прибыл!

– Ты обманывал нас, чтобы получить свою выгоду?!

– Да-да! Сука! Да! Я притворялся тем, кем вы меня хотели видеть, чтобы выжить! Я хочу выбрать из этого поганого мира! Если для этого надо было притворяться магом, то я буду это делать! Прекрати! Я тебя умолю! Прекрати!

Гниль поразила всю мою ногу, пах, таз, ребра и уже продвигалась выше, к лёгким, от чего мне стало тяжело дышать, я начал захлёбываться какой-то жидкостью.

Прист немного сбавил напор и гниль остановилась. Он применял одновременно гниль и лечение, чтобы я не скончался от полученных ран.

– Я просто хочу выжить и добраться до дома…Если я и натворил тот кошмар, который сейчас вокруг нас, то я делал это не осознанно. Я был без сознания. Если хотите убить меня, то просто перестаньте мучить и отрубите мне нахрен голову.

– И ты, волчара, прости. Я просто хочу попасть домой.

– Что нам делать, Люфус? – отстранёно спросил Отто.

– Не думаю, что из его уст сыпется ложь. Каким-то образом его поразила частица Святого Ориона, но Сферы поступили по другому, с ним не взаимодействовали Белая и Чёрная.

– Почему они так поступили?

– У меня нет ответов.

– Если мы его отпустим, есть ли шанс, что это снова повторится?

– Трудно ответить. Думаю, что он себя не контролировал. Столкновение со Сферами и обмен знаниями прошли в недрах его сознания. Сферы почуяли его, так как он прибыл из другого мира и воспользовались его знаниями, чтобы сотворить что-то новое. Их природная тяга к созиданию и разрушению восприняла новые знания и умения, как глоток воды в беспощадную жару. Я бы освободил его, понаблюдал дальше. Если начнёт терять контроль или Сферы будут пытаться подчинить его, тогда обезглавим.

– А если он взбунтуется снова и мы не успеем до него добраться, что тогда? – спросил огромный Форс.

– Тогда я его сама пристрелю. – ответила Эмбер, снова появившаяся из ниоткуда у нас за спинами.

– Твой вариант, остроухая, на случай неизбежного. Для начала я поставлю ограничитель магии, который позволит использовать лишь часть. Мы их активно применяли, когда пытались выпытать информацию у пленных магов.

– А почему сейчас мы так не поступаем? – поинтересовался Кайл.

– Пленные маги научились умерщвлять себя. Их старшие собратья накладывают заклинания уничтожения, которое активируется самим магом в момент пленения. Много Пристов и Кровных Святого Ориона погибло прежде, чем мы отвергнули эту затею. – с глубокой печалью ответил командир Отто.

– Может сначала восстановишь моё тело? – выдавил я из себя из последних сил.

Сквозь пробивающиеся слёзы я видел, как моё тело начало заживлять раны. Гниль уходила, восстанавливая плоть. Под доспехом снова почувствовались мышцы и кожа. Одежда немного приподнялась, натянувшись в прилегающих местах.

Не успел я подняться, как Прист схватил меня за руку и нацепил металлический браслет, украшенный тёмными камнями и имеющий отверстие посередине.

– Здесь будут скапливаться излишки магии. Они будут формироваться в небольшой шар, который тебе надо будет выбросить, как только он набухнет. Только не зевай. Шар выплёскивает бесконтрольный поток стихий, которые ты использовал. Что будет с тобой и окружающими, если ты не сделаешь этого вовремя, не трудно догадаться.

– Погоди, старик, я даже не умею пользоваться этой вашей сраной магией. То, что получилось сделать у меня во сне, не значит, что я смогу повторить этого снова. Я даже не знаю, что надо бормотать, чтобы это сработало.

– Ха, глупец! Заклинания не бормочут! Слова произносят для внутреннего баланса. Можно вообще молчать всю жизнь, а магией пользоваться. Всё идёт из головы. И вообще, пошёл ты к чёрту, думаешь я тебя магии ещё учить должен после всего, что ты сделал?

– Люфус, ради Святого Ориона, достаточно. Продолжай помогать раненным, многих мы ещё можем спасти. – прервал его яростный диалог командир Отто.

Старик кинул напоследок недовольный взгляд в мою сторону, когда привставал с места, весь кряхтя и откашливаясь.

– Теперь будет так, Сокол: ты будешь находиться под постоянным присмотром Эмбер. Она будет держать на готове арбалет, чтобы всадить тебе болт в затылок, если ты снова потеряешь контроль. К тому же, ограничитель, который поставил Люфус, будет сдерживать тебя.

Командир Отто хотел уже было уйти, как остановился и оглянулся через плечо.

– И да, Сокол. Если Люфус смог переубедить меня в том, что ты сделал это не по своей милости, то выживших воинов Святого Ориона и зверолюдей, который наблюдали за твоими зверскими атаками на союзников, чьих братьев, сестёр и друзей ты загубил, переубеждай сам. Заступаться и толкать речи перед изнеможённым войском…Я не найду столько воли в себе.

После того, как командир Отто ушёл, Кайл и Форс отпустили меня, убрав свои огромные мохнатые лапы. Я стал разминать плечи и руки, затёкшие от зверолюдского хвата, как почувствовал, что в мой затылок упёрлось холодное остриё.

– Эмбер?

– Даже не смей дёрнуться, слышишь ты, магический уродец?

– Тебе не хватило объяснений, которые я дал командиру Отто и Присту Люфусу?

– Засунь их себе в задницу! Понял? Ты хладнокровно убил десятки наших Воинов и Стражников, десятки невинных зверолюдей!

– Да! Убил! Не по своей воле! Я себя не контролировал, а если считаешь иначе, то можешь убить меня на месте! Я не собираюсь перед тобой оправдываться!

Справа от меня пролетел арбалетный болт, раскроив мне ухо и оцарапав щёку. Следом упал пистоль, который я подарил Эмбер после встречи с гномами.

– Забери свою магическую *неизвестное слово на остроухом* и спрячь подальше. – выругалась остроухая.

Через пару часов марш продолжился. Потери было подсчитать невероятно трудно, но после подсчётов потери оказались следующими: погибло 343 Воина Святого ориона, 87 Стражников Святого Ориона и 49 зверолюдей. Раненных в два раза больше, но ими уже занимается Люфус.

Самое паскудное то, что захоронить, даже в братской могиле, павших не удастся. Каменные, неподдающиеся лопате, земли Ущелья Белоликих запрещают нам это сделать. С глубокой грустью, безмерным состраданием и неописуемой трагедией, войско пошло дальше, оставив трупы своих близких товарищей. Зверолюди сошлись в грустном вое, который эхом распространился по всему ущелью.

Эмбер усадила меня в уцелевшую телегу. Не ради удобства, а ради безопасности окружающих. Слухи распространились быстро. Уже через по часа после начала марша войско прознало, что именно я – Железный маг погубил их товарищей. Они жаждали мести. Они желали убить меня, отомстив за собственную утрату. Я их понимаю. Жажда мести, как никому другому, мне очень знакома. Она поглощает. Затуманивает голову. Ты становишься одержим ей, как бешеный пёс.

Время от времени, я замечал сквозь отверстия в полотне телеги хищные взгляды воинов, желавших мне смерти. Они косо смотрели на меня, перешёптывались и переглядывались между собой. Во время малочисленных остановок зверолюди могли запросто помочиться на телегу или на тент, стараясь попасть в отверстия. Эмбер старалась прервать эту мерзость, так как сама находилась внутри телеги с заряженным арбалетом.

– Не убей меня, я хочу кое-что попробовать.

– Если мне покажется, что ты хочешь убить меня или кого-то другого, то арбалетный болт пронзит твою поганую кочерыжку.

Я ощущал, что мой организм изменился. Что-то новое бесновалось внутри, пытаясь устроиться поудобнее. Прист сказал, что для магии не нужно зачитывать вслух заклинания, всё берётся из головы. Кайл сказал, что я призывал пушки, уже готовые к выстрелу. Много пушек. Значит, мне это давалось относительно легко. Надо только представить это. Только не пушку. Начну с патрона к пистолю.

Пропитанная ткань, в которую завёрнут заряд чёрного пороха и сама пуля. Я чувствую их руками. Чувствую их вес, запах, чувствую их материал, рыхлость пороха, твёрдость пули и металлическое послевкусие на языке. На моей ладони появилось еле уловимое чувство теплоты. Небольшой скупой свет осветил скромное внутренне убранство телеги. Светящийся жёлтым маленький круг призыва появился ровно на секунду, а после исчез, оставив вместо себя один заряд для выстрела из пистоля.

– Я смог. У меня получилось, Эмбер! – радостно сказал я, встав со скамейки.

– Я рада за тебя, а теперь сядь на место, пока я не прострелила твою башку.

– Твою мать…Теперь я настоящий грёбаный маг.

Глава 16

– А, Железный маг, тебе порция супа будет с добавкой. – сказал солдат-повар и смачно харкнул мне в суп, протянув затем тарелку с неприкрытой мерзкой улыбкой, оголив жёлтые зубы.

– Спасибо, наверное, откажусь. – ответил я, развернувшись.

После того, как я повернулся спиной к импровизированной раздаче в лагере, в мою спину прилетела тарелка с супом, который растекался по задней части доспеха и отвратительно стекал вниз по ногам. Все эти действия сопровождались хохотом солдат и постоянным издёвками.

Я старался относиться к этому более спокойно, понимая, что я убил друзей и даже родных этих людей. Они желают меня убить, но негласный приказ командира Отто сдерживает их невыносимую трагичную боль от утраты.

Как бы я не терпел их издевательства и потуги меня оскорбить, моё терпение было на исходе. Сам по себе я не совсем сдержанный человек, но учитывая то, что я натворил, хоть и во сне…Я стараюсь изо всех сил.

С каждой такой издёвкой мне становится всё больше и больше плевать на этот мир, на этих людей. Их беды и трагедии, их боль и утраты. Их слёзы и кровь. Я просто хочу выбраться отсюда.

– А вот тебе ещё и добавка, уродец! – крикнул один из воинов и швырнул в меня гнилой помидор.

Я даже не понял, как это произошло, но в ту же секунду у лба наглеца появился призванный заряженный пистоль. В последнюю секунду я отвёл ствол выше. Выстрел прогремел в паре сантиметров от макушки зазнавшегося воина Святого Ориона, от чего он мгновенно покрылся потом. Пороховая вспышка очернила его блистательный серебряный сияющий шлем.

– Ещё одна такая выходка и ты будешь корчить червей в этой поганой забытой земле вместе со своими дохлыми собратьями! Это всех касается! – сказал я, окрикивая окружившую меня толпу.

На выстрел и крики сбежались остальные воины и зверолюди. Холодный острый наконечник арбалетного болта упёрся мне в затылок.

– Эмбер, можешь меня застрелить прямо здесь, но я больше никому не позволю оскорблять себя и проявлять ко мне наглость и неуважение!

Тёплая струйка крови полилась из того места, куда остроухая упёрла свой арбалет, как бы намекая, чтобы я закрыл свой рот.

– Я говорю это открыто и громко, чтобы до вас уродов дошло! Я убью каждого, кто хоть ещё раз посмеет взглянуть на меня косо! Если у кого-то ещё остались ко мне претензии, можете мне высказать их прямо здесь и сейчас! Сойдёмся на дуэли! Я вырву глотку этому наглецу, а затем подохну сам от рук остроухой! Ну! Кто из вас наглых тварей решится поставить свою никчёмную жизнь, чтобы забрать мою?

Я яростно оглядывал каждого воина, стражника и зверолюда, которые до этого нагл огрызались за моей спиной. Все без исключения опускали свои поганые глаза при встрече со мной, не желая встретиться взглядом. Хмурые лица затмили некогда улыбки шакалов. Меня вывели из себя эти средневековые дуболомы. Совсем потеряли страх. У меня осталось чуть меньше шестидесяти патронов в автомате. Думаю, что пара очередей в толпу этих обезумевших чертей усмирит их пыл.

Хватит быть добрым. Хватит быть услужливым и потакающим. Хватит этого дерьма. Пошли бы они нахуй. Они никто. Просто грязь, которая нужна мне, чтобы вернуться домой.

– Я готов сразиться с тобой, представляя волю всех павших зверолюдов, которых ты загубил своей магией. – прорычал Форс грубым медвежьим голосом из глубины толпы.

– Твои условия?

– Сражаемся до предсмертных всхлипов, а дальше бой останавливают и Прист нас вытаскивает. Кто первый прекратит дышать, тот и проиграл. Твоё право на любое оружие и магию.

– Если я выиграю, то что тогда?

– Больше ни один из зверолюдов не посмотрит в твою сторону косо и не скажет грубого слова. За людей обещать не могу. Их воля – это их воля.

– Я могу пообещать за людей. – вклинился командир Теве-Хай.

– А если я проиграю?

– Мы тебя казним. – жёстко ответил Форс.

– Я бы добавил, зверолюд. Казним с помощью процессии Погибели мучений. Так поступают с предателями рода человеческого. С тебя заживу сдерут кожу, обнажив твою поганую суть, затем тебя посадят на кол и отправят гореть заживо, а чтобы ты не умер в течение процессии, Прист будет поддерживать в тебе жизнь до того момента, пока твоё сердце не превратится в уголь.

Народ начал перешёптываться между собой, обсуждая, как меня будут заживо жечь на костре. Идиоты средневековые. Что может противопоставить медведь, пусть и огромный, против пули? Я думаю, что с десяток выстрелов его повалит. Даже не придётся брать автомат.

– Форс, вождь, останови это безумие! – крикнул вбежавший на четырёх лапах Кайл.

– Сгинь, волк. Ты убедил меня довериться ему, а теперь посмотри, к чему это привело! Сколько наших собратьев теперь гниют там, в этом ущелье! Их тела не заберёт теперь земля Серого леса, как требуют наши обычаи! Их души не встретятся с родным племенем, их знания, нравы, умения и стремления останутся там…

– Но так вопрос не решить! Кровь прольётся зря! – не унимался Кайл.

– Нет! Именно так мы его и решим! Если выиграет он, то докажет, что природа на его стороне, а все остальные снова будут ему доверять! Если же проиграет, то сгинет из этого мира, искупив свои поступки кровью и болью. Наши сородичи и людские тоже будут отомщены! А войско сможет продолжить путь, не тратя силы и время на эти бессмысленные перепалки!

– Сокол, одумайся! Он разорвёт тебя на части! Прист тебя не спасёт! – кричал казавшийся мне некогда огромным зверолюд Кайл из-за спины Форса.

– Когда начинаем? – спросил я у медведоподобного зверолюда.

– Мы решим это здесь и сейчас.

Форс встал на четыре лапы и начал яростно рычать. Броня покрывала только его лицо, голову заднюю часть шеи и спину. Грудь и внутренняя часть шеи оставались открытыми. Надо целиться именно туда.

Толпа начала расступаться, прячась за укрытиями. Свойства пули они уже знали и не хотели получить случайное ранение.

Я призвал один заряженный пистоль и был готов призвать тут же второй. За последние пару дней марша я усердно практиковался в своей новоиспечённой магии. У меня уже хорошо получалось призывать пистоли и пули к ним. Я смог призывать сразу заряженный пистоль в патроном внутри. Также я научился призывать сразу ворох патронов к пистолю, не знаю зачем. Но как бы я ни старался, у меня всё равно не выходило призвать автоматные патроны или сам автомат. Ни в какую. Получалась просто какая-то бесформенная горячая масса расплавленного железа. Полагаю, что это всего лишь дело практики и позже я смогу сотворять и современные патроны, а то кремниевыми пистолями особо не настреляешься.

Форс не был вооружён. Его единственным оружием выступали огромные когти и острые клыки в пасти, а также огромный размер и невероятная масса тела.

Карие глаза медведя неподвижно смотрели на меня, излучая непоколебимую сосредоточенность и непреклонную решимость к действиям.

Мои ноги невольно начали подкашиваться. Как только ярость в моём теле немного схлынула, я начал себя материть за то, что согласился на эту самоубийственную идею. В сумерках глаза медведя излучали какой-то особенный блеск, пугающий блеск. Это зверь, убийца. Он отбросил всё человеческое для этой схватки, чтобы разорвать моё тело, уничтожить меня.

Я решился сделать первый ход, вскинув пистоль и сделав выстрел. Пуля разбилась ворохом искр о лицевую броню Форса, знатно его взбесив. Второй пистоль не заставил себя долго ждать. Как только я выпустил из рук предыдущий, в моей ладони возник новый ствол.

Форс быстро кинулся в моё сторону. Намного быстрее, чем я думал. Снова выстрел. Пуля попала ему в переднюю лапу. Кровь хлестнула скупым мелким всплеском. Это ни на секунду не остановило разъярённого зверолюда. Он мчался на меня словно поезд, пока я осыпал его выстрелами. Я вёл огонь из двух пистолей сразу. Часть пуль попадала по броне, часть загонялась в его тело, но не причиняло ему даже боли. Шкура Форса оказалась способна выдержать выстрел из пистоля, предотвратив повреждение внутренних жизненно важных органов.

Я отпрынул в сторону, чтобы Форс не сумел протаранить меня. Мне показалось, что увернулся от атаки, но зверолюд оказался намного быстрее и проворнее, чем я ожидал. Я даже не успел развернуться, как почувствовал острую боль в своей левой икре. Форс схватил меня лапой, глубоко вонзив свои длинные медвежьи когти мне в мясо.

Одним быстрым движением он подкинул меня ближе к себе, от чего часть моей ноги была выдрана. Я продолжал стрелять, не взирая на боль и страх. Одна пуля попала ему точно в лицо, разворотив глаз и скулу. Это не остановило медведя. Он крепко вцепился зубами в моё плечо и начал рвать мою плоть какими-то безумными рывками.

Я чувствовал, как мои кости трещат, ломаются и откалываются многочисленными осколками. Мышцы рвались, разливая потоки крови, а кожа сползала лоскутами. Плечевая броня продержалась недолго. Медведь прогрыз её вместе с моим плечом.

От боли я на секунду замешкался, а потом снова принялся стрелять. Я уже не боялся попасть себе в руку, так как от неё уже не было толку. Два выстрела разворотили челюсть медведя, что спасло меня. Он непроизвольно разжал смертоносные челюсти, отпустив моё изувеченное лицо. Его кровь лилась прямо мне в рот и глаза, заливая всё лицо.

Форс откинул меня лапой в сторону, пытаясь выбить мой пистоль. Его раны дали о себе знать и он ослабил натиск. Его шерсть взмокла от нашей крови. Выбитый глаз превратился в отвратительное месиво где-то глубоко в ране, раздробленная челюсть повисла на лоскутах кожи и шерсти, оголяя теперь уже бесполезные зубы.

Я уже не мог встать. Форс меня изрядно потрепал. Рука не двигается. Снова. Который раз меня ранят в это плечо и руку?

Грудь цела, хоть нагрудник и превратился в изрезанную консервную банку.

Я продолжил стрелять по медведю, пока он с новой силой не бросился на меня. Когти прошлись по моему лицу и в эту же секунду я перестал видеть. Форс лишил меня глаз. Последний выстрел я уже делал в слепую. Видимо, попал куда надо – в шею.

Ослабленный Форс, выискивая способ добить меня, навалился всей массой мне на живот, от чего внутри моего брюха будто бы что-то лопнуло, разорвалось. Я невольно опорожнил кишечник, буквально обгадившись прямо в штаны. Лапа медведя снова полоснула меня по лицу, задев шею. Тёплая кровь уже била бурным потоком из раны на шее, выливаясь с остатками моей жизни. Я призывал пистоль снова и снова, стреляя в слепую в упор по медведю.

Я чувствовал, как брызги его крови и ошмётки шерсти разлетаются в стороны. Часть из них попадали мне на лицо. Жизнь покидает меня. Единственная боеспособная правая рука сдалась и безвольно упала на грудь. Судя по тому, что безумная тяжесть с моего живота пропала, Форс утащил свою тушу с моего тела. Если он продолжить стоять, то выйдет победителем. Я не могу допустить этого. Не могу. Сокол, давай. Ты знаешь, как это сделать.

Захлёбываясь собственной кровью, я сотворил последний круг призыва, который оказался рядом с медведем. Пушечное ядро, выплюнутое огромным потоком сгоревшего пороха, пробило заднюю часть Форса, разворотив медведя почти пополам. Надеюсь, что больше никого не прибило этим ядром, потому что на Форсе оно не остановилось.

Верю, что дышать Форс перестанет раньше, чем я. Сколько уже можно умирать в этом грёбанном мирке…

– Он живой вообще? Процесс восстановление малость затягивается. – строгим голосом отчитывал кого-то командир Отто. – Чем вы только думали, полудурки?! Вас самих надо каждого на Погибель мучений, кто допустил это. Стоило мне только отойти по нужде подальше, как уже послышался грохот пушек! Я думал, что на нас напали! Теве-Хай, а ты чего молчишь? Как ты дал волю на это безобразие дикарей? Вы хуже Белоликих с их древними отвратительными повадками.

– Отто, зато мы разрешили всю эту неопределённую ситуацию, хвала Святому Ориону. – ответил Теве-Хай.

– Святой Орион покинул бы нас вновь, если бы узрел такое…Вашу мать, он глаза открыл наконец-то! Люфус, пошевеливайся!

– Делаю всё, что в моих силах и власти… – покорно ответил Прист.

– Каков итог этого глупого состязания?

– Похоже, что победил маг. Форсу пришлось очень тяжко и мы не стали дожидаться, когда он перестанет дышать, иначе бы мы его потеряли, но по мнению большинства с такими ранениями умер бы первым именно медведь. – доложил Теве-Хай, явно не обрадовавшись результату, так как он с первого взгляда невзлюбил меня.

– Хорошо. Долечивай его. Мы должны возобновить марш в течение часа и через сутки подойти на три версты к Зульштаду.

***

Безумная тряска телеги пробудила меня ото сна. Доспехов на мне не было, как и прежней одежды. Кто-то заботливо переодел меня и убрал грязь, кровь и прочие выделения с моего тела. Прист хорошо подлатал меня, от ранений не осталось и следа. Судя по словам командира Отто и других, я всё-таки выиграл Форса. Надеюсь, что ему пришлось не слишком тяжко. Всё-таки я раскурочил ему половину тела.