Текст книги "Железный маг (СИ)"

Автор книги: Максим Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Кайл с Эмбер поднялись на ноги и принялись покидать укрытие, как я заметил со спины его. Маг стоял позади нас, колдуя очередное заклинание. Я кричал во всю глотку, но очередной магический взрыв, прогремевший в паре метров от нас, полностью заглушил мои вопли.

Стальные прутья летели в нашу сторону, намереваясь вонзиться в плоть, пробивая кожу, мышцы и кости. Проникая во внутренние органы. Они уже так рядом. Прямо перед глазами. Сейчас мы превратимся в решето. Обычное дырявое решето, из которого будет бить кровь фонтаном. У меня почти получилось. Почти.

Глава 24

Снова этот страшный оглушающий звон, словно я очутился внутри бьющегося колокола. Сильные удары по телу, от которых дрожь пробирает прямо до нутра. Кайл и Эмбер сбиты с ног немыслимым по своей силе ударом. Больно. Очень больно. Переломанные голени очутились под тушей зверолюда. На них создавалось такое давление, словно сейчас должны лопнуть, как пакет набитый водой, если его сильно прижать.

Но почему нас сбило с ног, а не пронзило насквозь этой неожиданной атакой?

– Твою мать…Какого хрена произошло? – спросил Кайл, поднимаясь обратно на лапы.

– Нас атаковали сзади. Какой-то маг. Уродец уже скрылся. – ответила Эмбер, всматриваясь в оставленный позади пыльный проход, на котором валялись погнутые металлические штыри.

– Это ты сделал? – рявкнул зверолюд.

– Что сделал?

– Не знаю. Вроде бы похоже на щит.

Кайл развернул меня в нужную сторону и я увидел кусок железа, лежавший на земле. Он похож за застывшую каплю в виде полусферы. Неаккуратная, необработанная. Расплавленный кусок железа, которому придали наспех форму. Похоже, что я призвал его, когда нам потребовалась защита. Или призвал не я? Я не совсем помню, чтобы формировал круг призыва.

– В любом случае – спасибо. Ты снова спас наши жизни. – промолвила остроухая.

– Тебе надо видеть всю обстановку. Я положу тебя сюда.

Кайл принёс меня к какой-то раздолбанной телеге, которая предназначалась для уборки трупов. Усадив меня прямо и оперев о спинку, стало действительно лучше. Хотя бы поломанные ноги не болтались в воздухе.

– Остроухая, я тащу телегу, а ты смотри за тылом, чтобы в нас больше нихера не прилетело нового.

– Идёт. За вами тогда фронт.

Кайл с лёгкостью взялся за ручки и двинул телегу. Я всматривался вперёд, куда ушли наши войска. Мы пересекли разрушенные ворота стены. Взрыв буквально разнёс их в щепки, содрав с частью каменной стены. Сразу за стеной вся земля оказалась усеяна трупами. Множеством трупов. В эпицентре взрывов были вырваны клочки земли, образуя воронки. Рядом с эпицентром всего находились самые обезображенные тела. Точнее то, что от них осталось. Обугленные ошмётки. Разодранные до неузнаваемости части тела. Чем дальше от эпицентра взрыва, тем лучше сохранялись тела мертвецов. По кому-то и не скажешь, что он мёртв. Кажется, что только спит, закрыв глаза не надолго. Окружающие стены усеяны осколками. Некогда целые, теперь они стоялы омрачённые повреждениями, сколами, отверстиями, копотью и запёкшимися внутренностями врагов.

Прист ушёл дальше, оставив полевой лагерь, чтобы бить ближе к Командирам, в случае их ранения. Мне бы найти его поскорее, чтобы восстановить ноги, иначе на мою последующую боеспособность можно не рассчитывать.

Звуки битвы уже слышались в нескольких десятков метров от нас. Похоже, что войска нахрапом взяли почти весь внутренний двор замка, подступившись к его стенам вплотную. Тем временем, трупы не заканчивались, создавая реку мертвецов. Видны следы последующего волочения трупов. Конница и пешие войска шли напролом, не стараясь огибать трупы. Да и глупо было это, заботиться о состоянии мёртвых тел противника.

Некоторые боевые башни обвалились от разорвавшихся рядом снарядов, обрушив тяжёлые каменные куски прямо на головы союзников. Люди, раздавленные камнями, стали походить больше на слизней. Основная часть тел была придавлена камнем, а все жидкости выплеснулись в стороны от своего почившего хозяина. Взрывы наносили колоссальные повреждения. Как живой силе противника, так и строениям. Во внутреннем дворе замка Зульштада не осталось ни одного целого здания, будь то крепкие стены или же обычные хозяйственные постройки, которые просто напросто уничтожало ударными волнами. Я мог бы сделать мешок с порохом ещё больше, но боюсь, что он не успеет сгореть полностью и мощного взрыва не выйдет. Такой снаряд, скорее всего, разорвёт на отдельные части, которые не взорвутся одновременно или вообще не взорвутся.

– Нас обошли сзади! – крикнула остроухая, выпалив сразу же из пистоля.

Я постарался развернуться в телеге, чтобы причинять себе как можно меньше боли. Вражеский отряд из восьми наёмников шёл напролом. Видимо переждали атаку в одном из бастионов или галереи. Эмбер убила одного сразу же, прямым попаданием в лоб. Я призывал по пистолю в каждую руку и старался призвать ещё один прямо в руку остроухой.

Получалось даже лучше, чем я рассчитывал, поэтому мы могли вести непрерывный огонь на уже отступающему отряду.

Иной раз пули пробивали врага на вылет, врезаясь в плоть следующего противника. Заградительный огонь полностью уничтожил отряд. Они не смогли подобраться к нас ближе, чем на пять метров. В реке мертвецов пополнение. Облако сгоревшего пороха устремилось вдаль, обволакивая новые трупы.

Мы почти приблизились к нашим войскам. Рёв солдатской толпы и звуки битвы уже очень близки к нас. Да. Показались первые спины наших Воинов. И первые потери во внутреннем дворе замка. Несколько Воинов и коней были поражены различными магическими заклинаниями. Судя по количество разлитой в округе воды, здесь орудовал Маг воды.

– Что здесь произошло? – окликнул рыком ближайших Воинов Кайл.

– Жрец воды. Положил десятерых наших и троих зверолюдов, пока Ваш вожак не угомонил его. Раненных ещё больше.

В подтверждение его словам, в обратную сторону шла вереница раненых. Кого-то несли на самодельных носилках. Ранения были в основном проникающие, резаные раны, отсечённые конечности и пласты кожи.

– Форс его сгрыз?

– Да. Медведь просто попёр на пролом, а затем отгрыз башку Магу.

– Войска дальше продвинулись?

– Да. Мы заканчиваем с эвакуацией раненных и должны присоединиться к штурму ворот замка. Маги и наёмники отошли внутрь, иногда отстреливаясь через окна.

– Спасибо. Будьте аккуратнее. Там, в тылу на нас напал один из магов и отряд наёмников. Маг сбежал, а отряд мы уничтожили. – проговорила остроухая.

– Приняли. Кстати. – сказал уже развернувшийся солдат. – Они начали призывать каких-то новых существ. Они не такие, как остальные призванные твари. Более разумные, что ли…

– А ещё у них есть рога и копыта с хвостами. Любят жрать кого-нибудь. Не обязательно нас. Своих тоже жрут. – вклинился другой Воин.

– Последний вопрос, мужики и не держу Вас. Видели Приста?

– Да, он занимается ранением командира Отто. В него влетел арбалетный болт, но ничего серьёзного. Идите прямо, а затем направо. В таком полузакрытом закутке под навесом будет Прист.

– Благодарим Вас, удачи! – попрощалась остроухая.

– Ага! И Вам!

Мы пошли сквозь толпу наших войск напрямую к Присту по добытому маршруту. Пробиваясь через сотни стоящих людей, мы наконец нашли нужное место. Командир Отто сидел на полу, оголив правое плечо. Арбалетного болта уже не было, как и соответствующей раны. Прист трудился над другим раненным, но похоже, что не успел вовремя и Воин скончался, так и не придя в сознание. Выпотрошенные внутренности сверкали на тусклом свету уходящего солнца. Вечереет.

– Святой Орион, где Вас носит? – спросил уставший Отто.

– Катапульту разорвало. Последний снаряд загорелся до запуска от атаки мага. Соколу перебило ноги.

– Вижу…Несу его к Люфусу.

Кайл поднял меня и отнёс на стол к Присту. Снова.

– Сколько мне тебя ещё придётся штопать? – с подоплёкой спросил Прист.

– Сам уже устал. Прошу, избавь сначала от боли.

От тёплого прикосновения Люфуса, боль из моих ног моментально пропала. Я чувствовал только лишь движения внутри ног. Похоже, что осколки костей заново собирались по частям, выстраиваясь в прежнюю форму. Раны затянулись, не прошло и двух минут.

– Спасибо, Люфус.

– Отняв сотни жизней врага, ты спас тысячи жизней наших Воинов. – неожиданно сказал командир Отто.

– Да, наверное. Я надеюсь на это.

– Не смей сомневаться. На войне нет места жалости. Ты поступил правильно. Твои снаряды расчистили нам путь по внутреннему двору замка. Мы избежали лишних потерь. Жаль, что катапульта разрушена, иначе бы мы повторили тоже самое с замком, закинув мешки через окна. Внутри набилось много врагов. Никто не ожидал, что их гарнизон окажется настолько многочисленным. Мы рассчитывали встретить сопротивление тысячи солдат и десятка магов, а оказалось, что их тут минимум в три раза больше.

– Это единственный проход к Башне магов? Только через замок?

– Нет, ещё можно пройти через Донжон. – ответил потрескавшимися губами командир Отто.

– А Донжон – это…?

– Вон та главная башня. – сказал Отто, указывая не глядя рукой в сторону огромной квадратной башни.

– Может один из отрядов пройдёт через Донжон и зайдёт в замок с тыла, чтобы атаковать с двух сторон?

– Сокол, идея-то хорошая. Подстать мудрому военачальнику. Но Донжон – это главная охранная башня всего города. Представляешь, сколько там солдат противника? Коридоры достаточно узкие, количеством мы там не возьмём. Взрывать не получится, иначе ты погребёшь себя там заживо.

– Хм…Узкое пространство это одновременно и минус и плюс. А если спереди пойдут крепкие зверолюди со щитами, а сзади стрелки, то пространство будет играть только нам на руку.

– Где играть? – недоумённо спросил Отто.

– Выражение такое словесное. Как Вам предложение.

Командир Отто заметно нахмурился. Он понимал, что при лобовом штурме замка, даже с помощью взрывов, падёт много Воинов и зверолюдей. Заход второй группы с тыла заметно облегчит задачу, только вот зачистка Донжона – это форменное самоубийство.

– Я не могу отдать такой приказ. Он заведомо почти не выполним. Я могу только попросить. Сколько Воинов потребуется?

– Думаю, что три крепких зверолюда пойдут спереди, четыре Воина с копьями позади них, а замыкать будут стрелки. Я, Эмбер и ещё один меткий, возможно, остроухий.

– Кайл, обойди своих, спроси, кто согласится. Эмбер, с тебя ещё стрелок или двое. Я найду для тебя опытных копейщиков. Тогда основное войско на ночь осадит замок, приготовится к штурму. Вы понимаете, что вам придётся идти на штурм Донжона без отдыха, чтобы в случае успеха подойти к замку с первыми лучами?

Мы переглянулись между собой и разом кивнули.

– Хорошо. Да убережёт Вас Святой Орион.

Пока Кайл и Эмбер отправились на поиски отчаянных, которые могли бы присоединиться к нашему ночному штурму Донжона, я впал в глубокие раздумья. Нам предстоит без отдыха, почти в полной темноте атаковать с нахрапа несколько, возможно, сотен солдат противника. В Донжоне навскидку где-то десять этажей. Почти на каждом этаже расположены казармы с десятками солдат. Каждую казарму надо зачистить. Взрывать нельзя, максимум пушка. Придётся действовать методично и аккуратно. Надеюсь, что выбранные зверолюди окажутся чрезвычайно стойкими, чтобы принимать сотни ударов и выстрелов.

Надо бы отдохнуть, хотя бы десять минут, чтобы восполнить внутреннюю магическую энергию. Истратил я её знатно, нужны запасы на штурм. Я закрыл глаза буквально на секунду и тут же провалился в сон. Сладкий сон. Впервые за несколько суток. Моя сфера, состоящая из расплавленного куска железа, объятого огнём с кругом призыва позади, снова приблизилась ко мне. Она ласково обернула моё лицо своими лучами, будто бы сопереживая мне. Она жалеет меня, сочувствует мне. Хочет помочь. Но помочь мне могут только новые силы. Призыв пистолей, пушек и пороха – необычайно сильная магия, но её не хватает. Я хочу выжить и выбраться из этого мира. Сфера рассказывает, что помочь сумеет, если я дам ей новые знания. Она питается ими. Питается новой информацией. Она проситься проникнуть в мой разум, чтобы самой найти нужное. Так ей проще. Она хочет творить, но ей нужно знать, как именно. Чертежи, научные знания, расчёты, формулы. А может быть, так и надо поступить? Сфера проникает всё глубже в мою голову и начинает самостоятельно копаться в моих мыслях, воспоминаниях, знаниях и умениях. Моя память полностью открыта перед ней. Она изучает целый ворох информации разом, перекапывая всё доступное, поглощая в немыслимых объёмах всё, что я узнавал за всю свою жизнь. Она жадно вкушает всё новое, неизведанное. Она не хочет покидать мой разум, вцепившись в мою память, словно голодный клещ.

– Сокол! – неожиданно пробудил меня рык зверолюда.

– А? Что?

– Какого хуя здесь происходит?

– Ты о чём вообще? – отвечал я, наблюдая, как Кайл вместе с Форсом выставили когти передо мной. Эмбер и ещё пара стрелков с арбалетами, тоже направили на меня оружие.

Только не на меня, а позади меня.

Я обернулся и увидел странное существо. Внешне оно походило на меня, но было сделано будто бы из железа. Местами существо просвечивалось насквозь через сотни разных механизмов, внутри его тела.

– Кто это нахуй такой?! – вопила Эмбер.

– Да я сам не знаю! Я только проснулся!

– Сука, тебе лучше не спать, а то после каждой твоей дрёмы из круга призыва появляться очередная *неизвестное слово на остроухом*!

– Соглашусь с остроухой. – поднекивал зверолюд.

– Надо башку ему отрезать и дело с концами! – продолжала вопить остроухая.

– Стой-стой-стой! Дай я поговорю с ним!

– С кем? С этим уродцем?

Я ничего не ответил остроухой и молча повернулся к существу. Оно не выглядело напуганным, скорее заинтересованным.

– Кто ты?

– Я – это твои знания и умения. – промолвил ломанный металлический голос.

– Кто тебя призвал?

– Ты. Ты просил силы у сферы. Она просила знания у тебя. Я – результат. – продолжало существо, не проявляя абсолютно никаких эмоций.

– Зачем ты появился?

– Ответ аналогичный предыдущему. Ты просил силы. Сфера просила знания. Я – результат вашего взаимодействия.

– Ты действуешь по своему усмотрению или подчиняешься мне?

– Подчиняюсь тебе, но могу проявить инициативу, если разрешишь.

– Почему ты разумный? Я не умею призывать существа, только неодушевлённые предметы.

– Тело всего лишь оболочка. То, что ты называешь разумом – часть твоей головы, со всеми накопленными знаниями и опытом. Сфера распорядилась создам меня по твоему подобию.

– Ты смертен?

– Да. Если уничтожить ядро.

Существу раскрыло свою грудь, оголив множество устройств и механизмов. Посредине груди расположилось ядро, представляющее собой уменьшенную копию сферы из моих снов.

– Но не бойся, я себя в обиду не дам.

– Ты умеешь обращаться с оружием?

– Да. С тем оружием, с которым умеешь обращаться ты. Ведь я – это…

– Да-да, я понял. Ты – это часть меня. Что ты ещё умеешь делать, кроме того, что воевать?

– Основная задача – создавать, изобретать.

– Но я не знаю, как создавать и изобретать. Я не инженер или техник.

– Верно, но у тебя есть знания и опыт. Чертежи, понимая определённых устройств. Этого хватает.

– Хватает для чего?

Существо начало искать взглядом что-то на земле вокруг себя. Затем взялось бродить по округе, собирая различные обломки. Одна рука нагревала эти обломки, а вторая формировала их в определённые вещи. За несколько минут существо собрало что-то, отдалённо напоминающее составные части оружия.

– Мне нужен один целый пистоль. Можно без снаряда. – обратилось существо металлическим голосом ко мне.

Я призвал один не заряженный пистоль и протянул существу, приготовившись к внезапному нападению.

Существо медленно забрало пистоль и начало методично разбирать его. Используя некоторые из своих пальцев, в качестве различных инструментов: отвёртки, ключи, резаки, горелки и прочее. Через пару минут существо сотворило то, во что мне было трудно поверить.

– Вот. Полагаю, что только ты знаешь, что это такое.

Существо протянуло мне револьвер. Настоящий револьвер. Немного неказистый, местами странноватый, но револьвер. Я нажал на спусковой крючок, чтобы проверить работу механизма барабана. Всё работало идеально. Шестизарядный револьвер.

– Это невероятно! А патроны? Я использую достаточно примитивные. Мне нужны гильзовые.

– Не проблема. Нужен материал.

Я тут же призвал неаккуратный сплав металла, затем сталь и порох, и передал их существу. Пока оно возилось с созданием патронов, я пробовал призвать револьвер. Прошло призыва три, прежде чем у меня вышел работоспособный экземпляр.

– Получилось! – сказали мы разом с существом.

Я вставил новый патрон в барабан призванного револьвера и выстрелил в воздух. Всё работало как часы. Через пару минут у меня получилось призывать патроны, а ещё через несколько минут справился и с одновременным призывом сразу заряженного револьвера.

Невероятно! Теперь, практически полуавтоматическое оружие открывало новые просторы! В битвах я буду намного сильнее! Такими темпами скоро я смогу призывать автоматы наподобие моего калаша, чтобы уничтожать абсолютно любых врагов, а в этом мне поможет…

– Как я могу к тебе обращаться?

Существо немного застопорилось. Оно привыкло отвечать на вопросы, заранее зная ответ, но не в этом случае. С проявлением фантазии у него было туговато.

– Зовите меня, Инвентор.

Глава 25

– Все готовы? – спросил я дрожащим голосом у всех присутствующих.

– Отступать нам некуда, Маг. – Ответил впереди стоящий Форс.

Наш сформированный штурмовой отряд стоял возле запасного выхода из Донжона, который должен открыть путь на крутую винтовую лестницу, ведущую на основные этажи. Форс, Кайл и ещё один крупный зверолюд Борг, напоминавший огромного тигра, шли впереди. Я попросил Инвентора сделать им крупные, крепкие, но в то же время не сильно тяжёлые щиты. Инвентор изготовил какой-то сплав металлов и выдал им по щиту, которые, действительно, оказались легче по весу, чем аналогичный общевойсковые варианты.

Второй шеренгой шло четверо копейщиков. Закалённые в боях, опытные мужики, за плечами которых не один десяток сражений на службе под командованием Командира Отто. Последней шеренгой шли я, Эмбер, остроухий Акулаат, а замыкал нас Инвентор.

Каждому остроухому было выдано по револьверу. Если Эмбер была привычна к огнестрельному оружию, то Акулаат очень долго отнекивался и не хотел брать в руки безумные магические *неизвестное слово на остроухом*. Эмбер долго его уговаривала хотя бы попробовать выстрелить из оружия. После Акулаат очень втянулся в стрельбу. Даже просил дополнительные патроны, чтобы попрактиковаться в стрельбе. Единственным неудобством в использовании револьвера была перезарядка. Вставить шесть патронов в пылу битвы было несколько проблематично, поэтому мы с Инвентором разработали быстрозарядник, представляющий собой круглую панельку с отверстиями под патроны. Заранее вставив патроны в быстрозарядник, модно было с помощью всего нескольких движений вставить сразу все шесть патронов в барабан. У каждого стрелка было по пять быстрозарядников, чтобы вести почти непрерывный огонь. Всё-таки нам требовался быстрый штурм, иначе Донжон взять было невозможно.

– А можно забрать энергетическое ядро? – чуть ли не облизываясь, спросил у меня Инвентор.

– Оно взрывоопасное. Хочешь, чтобы тебя потом собирали по частям?

– Конечно не хочу. Кто этого захочет? Учитывая уровень развития интеллекта местного населения, собрать меня не смогут до ишачей пасхи.

– Если я отдам тебе ядро, сможешь снизить уровень иронии?

– Конечно. Тебя огорчила шутка про уровень развития интеллекта.

– Типа того.

– Ты не относишься к местному населению. Эта шутка не должна тебя была огорчить.

– Просто. Убавь. Уровень. Иронии.

– Уже. Давай ядро.

Я вынул из ограничителя полыхающее ядро и откинул его в сторону Инвентора, словно гранту без чеки. Инвентор спокойно взял ядро и поместил его внутрь себя в районе груди, ближе к своему ядру. Его механизмы заработали быстрее, а некоторые из них стали излучать оранжевый свет.

– Точно не рванёшь?

– Шанс на возникновение случайного взрыва меньше трёх процентов.

– Утешил. – ответил я с Сарказмом Инвентору.

– Спасибо.

– Сокол, начинаем? – спросил Форс, стоя возле двери.

Я ещё раз осмотрел всех присутствующих, пытаясь понять их настрой.

– Да.

Одним сильным ударом гигнатский Форс вынес дверь, которая держалась на толстой металлической защёлке с другой стороны. Внутри помещения была кромешная тьма. На улице стояла ночь, обняв наши войска в Зульштаде, а лунный свет почти не проникал внутрь Донжона. В каждой шеренге зажглось по факелу. Инвентор по пути следования тоже расставлял факелы, развешивая их на стенах, чтобы освещать пройденный путь. Винтовая лестница оказалось очень тесной, поэтому пришлось выстроиться в колонны, а не шеренги, чтобы подняться по ней.

– Дверь в первое помещение. – шептал Форс, нарушая давящую тишину.

– Копейщики готовы? – обернувшись спросил Кайл.

Четверо крепко сложенных парней разом утвердительно кивнули.

– Стрелки?

– Да. – подтвердила Эмбер.

Форс за два удара вынес дверь, которая рухнула на пол, вырванная с петель. Удар тяжёлым деревянным полотном по полу поднял столб пыли в пустующем помещении. Зайду внутрь, мы сразу же вернулись в боевое построение шеренгами.

– Похоже пусто. – Прорычал Борг, осматривая тёмную комнату кошачьим зрением.

– Подтверждаю. Людских запахов нет. Только запасы еды и каких-то специй.

Мы очутились в хозяйственном помещении. Окна уже присутствовали, но лунный свет был не то, чтобы совсем скромным, но его категорически не хватало. Пустующее помещение была заставлено различными ящиками, накрытыми плотной тканью. В углах ютилась какая-то местная хозяйственна утварь, а на полках разбросаны предметы личной гигиены.

– Идём дальше. – скомандовал Форс

Подходя ближе к двери, уши зверолюда Кайла навострились торчком. Он одёрнул своих соплеменников, чтобы они остановились прямо сейчас.

– Кто-то идёт, прячьтесь. – сказал Кайл, развернувшись ко всей группе.

И только сейчас я смог услышать, как в замочную скважину со скрипом проникал ключ. Кто-то начал открывать дверь снаружи, застучав замочным механизмом. Дверь с судорожным скрипом отварилась, ударившись о заднюю стенку так, что с неё слетели клочки пыли и паутина.

Вся группа успела спрятаться за ящиками с провизией, скрывшись в темноте. Факелы затушены, но дым от них успел распространиться по всему помещению.

Внутрь вошёл хиленький старичок из числа прислуги. Одной рукой он держал над головой фонарь со свечой внутри, а во второй огромную связку ключей. Что-то бубня себе под нос, он прошёл дальше, сделав несколько шаркающих шагов.

– Сходи проверь, да сходи проверь, долбанные вояки…

Старичок прошёл мимо первых рядов с ящиками, даже не удосужившись лениво осмотреть помещение. Это сыграло нам на руку. Старичок никого не заметил и прошёл ещё дальше.

– Нет тут нихера! В голове у них брякает! Черти, загоняли старика. Кто, твою мать, полезет в Донжон в разгар битвы, уроды ленивые.

Старичок всмотрелся вглубь комнаты. Его внимание что-то привлекло и он, не озираясь по сторонам, прошёл дальше к дальней стене помещения. Натолкнувшись в темноте на поваленную дверь, он взглянул вниз, посветив фонарём себе под ноги.

– Какого чёрта? – старик удивлённо задал вопрос в воздух, осматривая поваленную дверь.

Он уже развернулся и хотел было закричать во всё горло, как застыл на месте, смотря в одну точку перед собой. Акулаат Вонзил кинжал старику в сердце и одним быстрым рывком прокрутил лезвие, от чего тело старика мгновенно обмякло, а ноги, покосившись, перестали держать дряхлое тело.

– Зачем ты убил его, психопат?! – злость вырывалась из меня, когда я обращался к остроухому убийце.

– А ты сам не понял, маг? Он бы поднял тревогу.

– Ты мог его вырубить или придушить! Зачем ты убил его! Это простой старик!

– Никогда не знаешь, кем окажется твой враг. Надо быть предусмотрительней. Мы на войне.

Акулаат прошёл мимо меня, ударив плечом. Я молча стоял возле свежего трупа, всматриваясь в отражение от лужи натёкшей крови. Глаза старика широко раскрылись, запомнив последние секунды своей жизни, наполненной ужасом и болью. Он не должен был погибнуть. Это обычная прислуга, неповинный старик, который не мог сбежать из оккупированного Зульштада из-за своих преклонных лет.

– Пойдём, Сокол. Ты не сможешь воротить время. Мне жаль старика, но надо идти дальше. – пытался успокоить меня Кайл.

– Разве за этой вы воюете? Чтобы убивать невинных?

– На войне всякое случается.

– Чем вы тогда лучше тех же магов?

– Не сравнивай.

– Тогда нахрена он убил его?! – кричал я на волкоподобного зверолюда, пытаясь достучаться.

Он ничего не смог мне ответить, лишь навострив уши взамен.

– Эй, Старик? Ты куда пропал? Тебя послали проверить хозяйственный блок, а не дрочить в углу…Что за бля…

В дверях показался удивлённый стражник гарнизона Зульштада, который увидел нас и труп старика под светом больше факела. Борг кинулся к Стражнику, чтобы раскромсать, но тут успел закричать, прежде чем клыки Борга сомкнулись на его шее.

Из глубины Донжона послышались удары в колокол и крики «Тревога!». Мы не смогли пройти даже первый этаж, не подняв шуму.

– Построиться всем! Живо! – командовал Форс, выставляя перед собой щит.

Меня, словно, одёрнуло током. Я вернулся в строй и достал револьвер. Мы вышли на широкий коридор с несколькими дверьми и лестницей, ведущей вверх. Из всех дверей начали выскакивать стражники, вынимая мечи из ножен. Только на первом этаже их оказалось порядка двадцати.

– Нарушители на нижнем этаже! Нарушители в хозяйственном блоке! – передавали они команды на верх.

– Убить их!

Стражники с криками всей толпой кинулись на первую шеренгу нашей штурмовой группы. Щиты в полный рост полностью закрывали их от атак. Копейщики со второй шеренги разили копьями Стражников через между зверолюдями. Первые Стражники рухнули на пол, корчась от боли. Раны были не смертельные, но проникающие ранения оказались глубоки. При повреждении внутренних органов раненного охватывала дикая боль из-за которой он уже был не способен держать оружие и сражаться. Первые залпы револьверов послышались, когда несколько Стражников попытались обойти нашу группу по флангам. Убойной силы револьвера хватало, чтобы пробить толстый доспех и человеческое тело насквозь. Вспышки крови окрасили стены по бокам. Несколько противников сразу же дезертировало, когда узнали, что будут противостоять магу.

Группа зашагала вперёд, отразив первые нападки Стражников. Из-за невозможности маневрирования, чтобы не выходить за пределы щитов, шли прямо по трупам и раненным Стражникам. Акулаат безжалостно добивал раненных, вонзая длинный кинжал в пространство между нижней челюстью и черепом.

– Так меньше шанс обломить кончить лезвия. – говорил он с ухмылкой. Пока было время, мы перезарядили револьверы. Затем стали осматривать каждое помещение, чтобы никто не пустил стрелу в спину. Поднимаясь по лестнице, сверху нас атаковали арбалетчики. Кайла и Борга ранило в спины и группа отступила.

– Раны серьёзные?

– Нет. – прорычал Борг. – Шкуру пробило, вытащим позже.

– Надо как-то прорваться через них. – сказала Эмбер, обдумывая варианты.

– Инвентор, сможешь сделать слабую гранату, чтобы не обвалить стены?

– Конечно, нужен только порох и поражающие элементы. – ответил в своей отстранённой манере.

Я призвал немного пороха и отдал Инвентору. В это время он сотворил нечто на подобие корпуса для гранаты, наполнил её порохом и осколками от кольчуги павших Стражников, закупорил и вставил фитиль.

– Готово.

– Отлично. Форс, прикрой меня щитом, я закину им гранату.

– Понял, идём.

Форс поднял щит, а я спрятался за ним, пригнувшись в три погибели. Он шёл спиной вперёд, выставляя щит чуть выше, чтобы арбалетные болты не поразили нас сверху. В щит врезалось с десяток болтов, как только он показался в полный рост. Я поджёг фитиль и кинул гранату не глядя, а затем похлопал Форса по плечу, чтобы тот отходил прочь. Взрыв раздался этажом выше. Послышались крики, а затем и ноющие стоны. Дым и пыль заволокли верхний этаж. Группа снова построилась в первичный боевой порядок и уже спокойной пошли вверх по лестнице, не встретив препятствий.

Пыль развеивалась с каждым нашим шагом. Вокруг валялись раненные Стражники. Кто-то из них оказался просто оглушён и валялся на полу в полной дезориентации, а кто-то зажимал раны, полученные от проникновения осколков. Справа раздался револьверный выстрел. Акулаат добивал раненных, не выходя из строя.

– Твою мать, ты долбанный маньяк.

– Кто? – спросил он с тупой ухмылкой на лице.

– Не думаю, что они окажут сопротивление, зачем ты их добиваешь?

– Не хочу, чтобы мне всадили меч в спину, уж извините, долбанный маг.

– Акулаат! Не смей добавить их больше! Если что, то Инвентор нас прикроет. – вступилась Эмбер.

– Как прикажите. – стиснув зубы, ответил Акулаат.

– Хватит там болтать, у нас свежие противники на горизонте! – крикнул Форс во весь голос.

Эти Стражники уже были экипированы полностью, успев подняться по тревоге. Те, на первом этаже, не успели надеть даже шлема. Стражники перед нами тоже приняли подобие строя. Передняя шеренга имела щиты, а средняя была вооружена пиками. Позади брели арбалетчики.

– В атаку! – прокричал один из Стражников и весь их строй яростно бросился на нас.

Передняя шеренга зверолюдов стойко приняла на себя весь удар, остановив яростный натиск вражеского боевого клина. Копейщики с обеих сторон безуспешно пытались пробиться через защиту передних шеренг. Арбалетчики пытались хоть как-то зацепить нас, ведя беспорядочный огонь. Мы отвечали тем же. Пули, к моему удивлению, пробивали щиты вражеской передней шеренги и уже через пару секунд их строй посыпался. Копейщики добили переднюю шеренгу врага, которая больше была не способна держать тяжёлый щит.

Мы добивали арбалетчиков, которые решили отступать к лестнице. Убойная сила револьвера превышала силу пистоля. Пули рвали плоть врага при попадании, а достаточно крупный калибр обеспечивал, достаточно часто, даже отрыв конечности. Как случилось с убегающим арбалетчиком, которому я попал в колено, от чего его вывернуло наружу. Часть разметало ошмётками по полу. Оставшаяся часть ниже колена осталась висеть бесполезным грузом на каких-то связках или сухожилиях. Раненный судорожно орал от боли, пытаясь держаться за ногу, пока следующая пуля не угодила ему прямо в лицо, превратив его в бесформенное месиво.

Из двух десятков врагов погибло больше половины. Четверо лежало раненные, истекая кровью. Мы прошли мимо них, оставляя шанс на выживание. Мы снова проверили комнаты на этаже. В одной из них оказался спрятавшийся Стражник, не успевший экипироваться. Он выбежал на нас размахивая мечом с голым торсом. Кайл ударил его щитом, от чего тот буквально отскочил в стену. Его череп размяк, как протухший фрукт на жаре, а глаза неестественным образом повылазили из орбит, вспучившись и покраснев. Самое страшно, что он ещё был жив и находился в сознании. Пытался ровно дышать и сплёвывать кровь с раздробленной челюстью. Отхаркивая сгустки плоти и крови вперемешку с зубами, он издох через пол минуты.