Текст книги "Хозяин Стужи 12 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)



* * *

Небольшой городок в сорока километрах от Лондона.

– Джон, ты ничего не слышал? – вооруженный штурмовым автоматом мужчина повернулся к своему товарищу, – кажется, там за дверьми кто-то есть, – шепотом добавил он, – посмотрим?

– Как? – второй боец усмехнулся, – у нас нет ключа, мы просто охрана. Хочешь, иди к этой твари, но я лично не хочу общаться с тем, кто перестал быть человеком. Забей, Майкл, тебе просто почудилось.

– Да я и не горю желанием общаться с нашим «господином», – боец тяжело вздохнул, – ладно, надеюсь, ты прав…



* * *

Мы смотрели на то, как Белая Смерть ходит по огромному подземному хранилищу, набитому доверху военной техникой, оружием и боеприпасами. Такое ощущение, что англичане готовились сразу к нескольким мировым войнам, иначе я не могу объяснить, зачем им столько оружия.

– Князь, там ведь никого нет, так? – Ермолов повернулся ко мне, и на лице князя я увидел хитрую ухмылку.

– Алексей Петрович, вот оно тебе надо? – что хочет князь, я понял сразу же, – у нас оружия достаточно.

– Лишним оно не будет, тезка, лишним оно не будет, – Ермолов покачал головой, – ну что, рискнем?

Я повернулся к остальным, и, судя по взглядам, они хотели того же самого. Н-да, вот так и становятся грабителями, ха.

– Делаем, – я кивнул, а дальше все зашевелились.

Добра на той стороне и правда было очень много, так что нам нужен портал побольше. Эллор согласился его обеспечить, а вот чтобы перетащить все на эту сторону, мы будем использовать моих големов и гвардейцев. Ну а что, они приехали сюда не отдыхать, так что пусть работают!



* * *

– Джон, там точно кто-то есть, – Майкл поморщился, – я пошел докладывать, а ты стой тут, хорошо?

– Иди-иди, – тот, кого назвали Джоном, усмехнулся, – если что, по шее ты получишь, а не я.

Майкл отмахнулся и быстрым шагом направился наверх, туда, где сидел их командир. Еще недавно он был нормальным человеком, а теперь даже страшно находится в одной комнате с ним. А все из-за того гада, что теперь сидит в Лондоне, вместо императора. Что случилось с последним, никто не знает, жив ли он или нет – самая большая тайна на данный момент.

Добравшись до кабинета, Майкл задержал дыхание, после чего постучал. Услышав глухое «входи», он толкнул тяжелую дверь и быстро протараторил свой доклад.

– Значит, кто-то есть в хранилище? – командир улыбнулся на редкость неприятной улыбкой, – что ж, сейчас мы туда спустимся. И молись своим богам, Майкл, чтобы это была правда.



* * *

– Быстрее шевелите ногами, быстрее! – Ермолов взял на себя роль командира нашей экспедиции по экспроприации английского добра, и надо сказать, он идеально справлялся с этим заданием.

Мы с Суворовым же встали напротив огромных стальных ворот, дверьми эти штуки назвать язык не поворачивался. Как бы мы не старались не шуметь, не получалось, а значит, рано или поздно к нам придут. Суворов со своим даром металла тут был как рыба в воде.

– Князь, идут, – голос Сан Саныча вырвал меня из размышлений, и я тут же знаком остановил всех.

Этот вопрос мы заранее обсудили еще на той стороне, так что все знали, как нужно действовать. В конце концов, сидя в обороне, войну не выиграть, вот мы и решили, что пора схлестнуться с врагом на его территории.

– Всем приготовиться, – я усмехнулся, – и помните, только магия, но никакого огня. Иначе взлетим тут все на воздух…



Глава 9

Когда стальные ворота начали открываться, я уже был готов. Несколько атакующих конструктов висело в ауре, и когда я увидел первого носителя скверны, лед сорвался с моих пальцев, превращая его тело в недвижимую фигуру.

– Начали! – Суворов тоже не терял времени впустую, два облака стальных частиц накрыли врагов, и меньше чем за пять секунд первая группа врага просто перестала существовать.

Наши с графом удары хорошо дополняли друг друга, а за нашими спинами гвардия готовилась, ведь никто не знал, сколько врагов по ту сторону дверей.

– Позволь, – прошелестел в моей голове женский голос, а дальше мимо меня проплыла белая смерть.

На мгновение мне показалось, что я вижу улыбку на этом ледяном лице, а дальше фигура вышла за пределы склада, и послышались крики. Нить между мной и одухотворенным конструктом позволял видеть ее глазами, но здесь и сейчас я не мог себе позволить отвлечься. Вместо этого я решил оставить эмиссару небольшой подарочек. Что-то мне подсказывает, что эта тварь точно сюда придет или пошлет кого-то из своих прихвостней.

Закрыв глаза и сосредоточившись на силе в источнике, я начал работать. Тонкие поначалу ледяные нити превращались в настоящие деревья, проникая в бетон и сталь и постепенно расширяясь. В какой-то момент мой лед взял под контроль весь склад, а дальше я начал создавать сам сюрприз. Дикую смесь из разных энергий с одной лишь задачей: когда внутрь попадет сильный носитель скверны, уничтожить его. Этот конструкт мне показал Мугонг, у себя они его называли отложенной смертью. Что ж, в самую точку. Ведь по сути все те, кто попал под влияние скверны, уже мертвы, просто еще не знают об этом. В отличие от первостихий, что действуют по принципу симбиоза, эта дрянь делает иначе. Она поглощает, поглощает и поглощает, становясь все сильнее и опаснее.

– Алексей, пора отходить назад! – когда за дверьми раздался громкий взрыв, Суворов подскочил ко мне. – Склад пустой, все вынесли, теперь нам пора!

Я оглянулся и понял, что за то время, что я тут изображал из себя статую мудреца, гвардия сориентировалась правильно и буквально опустошила склад, наплевав на шум.

– Тогда идем, – я кивнул и направил через канал, связывающий меня с конструктом, хорошую порцию силы, получив в ответ эмоцию радости.

Уже исчезая в портале, я почувствовал сильную вибрацию под ногами и краем глаза заметил, как ворота склада начинают падать. Что ж, кажется, мы неплохо так прогулялись, теперь осталось понять, что же нам удалось добыть…



* * *

Лондон. Императорский дворец.

Эмиссар как раз занимался созданием очередных слуг, когда почувствовал эманации очень знакомой силы. В свое время господин поделился с ним своими воспоминаниями, и эмиссар знал точно, кто враг господина. До сегодняшнего момента он не показывался на островах, но сегодня это наконец-то случилось.

Прервав ритуал, он быстрым шагом направился прочь из зала, не обращая внимания на умирающих людей, что корчились на полу. Достойного мяса еще достаточно, так что плевать. Двигаясь в сторону тронного зала, эмиссар вытягивал нужные воспоминания из скверны, ведь, к сожалению, слуги, что столкнулись с врагом господина, уже были мертвы. Что ж, это было ожидаемо, ведь не зря господин сказал не трогать этого человека. Хотя, судя по ауре, он уже и не человек совсем.

– Господин, – дойдя до тронного зала, эмиссар тут же оказался в окружении пятерых самых сильных слуг. – Я открою вам портал, отправляйтесь туда и осмотрите все внимательно, – эмиссар сел на трон. – Я буду смотреть через ваши глаза, так что постарайтесь ничего не упустить, понятно?

Слуги поклонились, а через секунду рядом возник черный овал портала. На этих землях эмиссар мог делать что угодно, ведь он отнял острова у мира, лишил их той силы, что исходила от него, и теперь скверна тут хозяйка. Пока еще не полная, слишком мало времени прошло, но с каждым днем ростки силы все глубже проникают в местную землю, делая из этих островов настоящий форпост. Глупые смертные думают, что они смогут победить, но они даже не представляют себе, что будет, когда в этом месте появится устойчивый канал, связывающий острова с измерением скверны. Тогда они по-настоящему познают, что такое страх смерти…



* * *

Пятеро мужчин двигались по складу, изучая ледяные колонны. Все вокруг буквально вопило об опасности, однако никто не мог понять его источника. Лед не выглядел таковым, хоть и был очень странным.

– И что господин хочет тут увидеть? – наконец-то подал голос один из них. – Пустой склад, трупы за дверью и огромное количество льда.

– Господину виднее, – старший группы с недовольством глянул на мужчину. – Лучше смотри по сторонам и держи язык за зубами, мы должны быть готовы ко всему, – сказав это, он сделал шаг вперед, и все вокруг резко пришло в движение.

Лед ожил, заскрипел, и десятки ярких нитей вырвались на волю. Мужчины попытались поставить щиты, и у них даже получилось, однако с каждым мгновением напряжение нарастало, и в какой-то момент щиты лопнули, делая их полностью беззащитными. Старший попытался сделать еще один щит, но не успел, получив прямое попадание в голову одного из этих странных сгустков. Последнее, что он увидел перед тем, как разум растворился, это были растерянные лица подчиненных, а дальше была темнота…



* * *

Лондон. Тронный зал.

Эмиссар с силой сжал подлокотники трона и, открыв глаза, выругался сквозь зубы. Пять сильных носителей в мгновение ока превратились в пыль, проклятье, сколько же силы этот безумец вложил в отложенное заклинание? И откуда ему известна такая магия, это ведь уровень бога, не меньше.

– Ладно, ты сам начал такую игру, – тихо прошептал себе под нос эмиссар и направился к выходу.

Пора переходить к играм в долгую, тем более что так или иначе он собирался это сделать, просто выйдет чуть раньше. Ничего, смертные нанесли один удар, в ответ получат несколько десятков…



* * *

Бастион Гавра.

– Неплохо погуляли, – Ермолов стоял рядом со мной перед целой горой оружия.

Какого только добра тут не было: легкое и тяжелое стрелковое, гранатометы, минометы, ящики со снарядами для пушек и гаубиц, в общем, англичане собрали в этот склад очень много добра, и теперь это добро принадлежит нам. Что ж, лишним оно точно не будет, враг рано или поздно сделает ход.

– Этого недостаточно, – я тяжело вздохнул. – Вот вроде бы и добыча есть, и кое-каких врагов мы уничтожили, но, князь, их там намного, намного больше.

– Всё я понимаю, тезка, – Ермолов убрал улыбку с лица. – Но ты сам видишь, мы действуем. Чего разволновался-то?

– У меня предчувствие плохое, словно мы что-то упускаем, – я сжал кулаки. – Уверен, тварь на том берегу уже продумывает, как ответить на наш укол.

– Вот и будем решать проблемы по мере их поступления, – Ермолов хлопнул меня по плечу. – Лучше пойдем поедим. А то там наш царевич решил блеснуть эрудицией перед французскими генералами, так что немного свободного времени у нас есть.



* * *

Обитель Рода.

Макошь сидела на крыльце старой избы и смотрела невидящим взглядом в небо. Прямо сейчас перед богиней открывались варианты будущего, их было много, очень много, и каждый нужно было просмотреть. Раньше можно было себе позволить слабость, даже капельку лени, но не сейчас. В мир пришел настоящий враг, отец точно был в этом уверен, а значит, придется драться. И ее основное умение пригодится в этом, ведь когда ты знаешь ходы противника наперед, хотя бы часть из них, намного проще ему противодействовать. Вдруг богиню затрясло, а дальше она вывалилась из транса и тяжело задышала.

– Ты что-то видела? – рядом возник хмурый Велес. – Что-то в будущем?

– Да, – Макошь кивнула и вытерла выступившие слезы. – Нужно поговорить с отцом, и как можно быстрее.

– Идем, – бог подал ей руку, и они вошли на духовный план.

Род оказался недалеко, буквально через минуту они уже были рядом с ним. Одного взгляда верховному хватило, чтобы все понять, и, махнув рукой, он окружил себя и их непроницаемой сферой.

– Говори, что ты видела?

– Я видела, как тварь с британских островов наносит свой удар, – голос Макоши дрожал. – Сразу в нескольких точках начнется неконтролируемая эпидемия неизвестной болезни, отец. Люди начнут умирать быстро, очень быстро, и даже самые сильные лекари не смогут с этим ничего сделать.

– Это все? – Род нахмурился. – Или ты еще что-то видела? Макошь, говори, сейчас не время для того, чтобы тянуть.

– Нет, отец, это не все, – богиня отрицательно покачала головой. – По нам нанесут удар. Мы выдержим, но потеряем аватары. С какой стороны он будет нанесен, я не видела, и кем тоже. Одно только знаю, нужно беречься.

– Понятно, – Род медленно кивнул. – Значит, нужно предупредить Алексея. Он должен знать. Увы, но вмешиваться в людской мир мы не можем, в отличии от него. Передайте жрецам всю нужную информацию, везде, где есть наши храмы, люди должны быть готовы ко всему. Макошь, Велес, вы знаете, что нужно делать, не мне вас учить. Так что приступайте.

– Хорошо, отец, – Велес кивнул и, взяв Макошь за руку, растворился в тумане.

Род же еще несколько мгновений смотрел им вслед, а после тряхнул головой и решил выполнить задуманное.



* * *

Гавр. Это же время.

– Сан Саныч, как тебе первый бой с тварями той стороны? – я вопросительно глянул на Суворова. – Что почувствовал в схватке?

– Сложно сказать, Алексей, – задумчиво ответил Суворов. – Одно знаю точно, это уже не люди. Я всю жизнь воевал и знаю, как умирает человек, и даже самые сильные маги погибают в бою не так, как эти. И да, моему металлу было неожиданно сложно, словно что-то вытягивало из моего облака силу.

– Это энергия, которой они управляют, – я поморщился. – Она поглощает всё, до чего дотягивается, именно поэтому лучше не пускать эту дрянь за пределы британских островов. А в идеале нужно выжечь всю эту заразу, и чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.

– Мы это сделаем, Алексей, – Суворов посмотрел на меня серьезным взглядом, а через мгновение в шатер ворвался царевич.

– Что, обсуждаете прошедший бой? – Дима улыбнулся. – Кстати, у меня для всех хорошие новости. В скором времени мы получим подкрепление из империи, великий князь Михаил Юрьевич решил вместе со своей гвардией присоединиться к нам. Плюс две тысячи крепких бойцов, из которых половина это маги.

– Я же говорил императору, что простым бойцам тут не место, на кой князь их с собой берет? – я уставился на царевича вопросительным взглядом, на что тот пожал плечами. Ладно, придется об этом лично поговорить с государем, нам не нужны напрасные смерти.

Вдруг я почувствовал уже знакомый зов и быстренько попрощавшись покинул шатер. Миг, и вот я уже стою посреди духовного плана, а напротив меня замер Род. Судя по его выражению лица, сейчас меня ждут не очень хорошие новости.

– Спасибо, что так быстро отозвался, князь, – Род слабо улыбнулся. – У меня для тебя новости, и не сказать, что хорошие.

– Я уже готов к любым новостям, – тяжело вздохнув, я вызвал еще одну улыбку у бога.

– Макошь видела будущее, и скоро враг нанесет удар. Он устроит эпидемии в городах, причем удар будет нанесен сразу с нескольких сторон. Другой конкретики не жди, это всё, что я могу тебе сказать. Нам тоже нужно готовится к битве, Макошь видела, что и боги окажутся под ударом.

– Благодарю, Род, это очень важные сведения, – я склонил голову. – Постараюсь как можно быстрее распространить их между людей, надеюсь, у нас получится не допустить катастрофы.

– Постарайся, Алексей, – Род покачал головой. – От этого очень многое зависит.

– Понимаю, – я еще раз тяжело вздохнул. – Всё прекрасно понимаю.

– Тогда не медли, – после этих слов Род растворился в тумане, а я вернулся обратно в реальный мир.

Зайдя в шатер, я увидел, что все взгляды направлены в мою сторону.

– У нас проблемы, – я тяжело вздохнул. – Если коротко, нужно как можно быстрее связаться с государем и Людовиком.

– Все настолько плохо? – Дима тут же подобрался. – Хотя бы в двух словах можешь объяснить, в чем дело?

– Могу, – я кивнул и, сев на свободный стул, принялся пересказывать слова Рода. И чем дольше я говорил, тем смурнее становились люди рядом со мной.

– Да, это однозначно нужно донести до государя и остальных, – Суворов покачал головой. – Идем в Париж?

– Идем в Париж, – я кивнул. – И будем надеяться, что у государя и Людовика хватит авторитета, чтобы донести всё до остальных. Потому как шутки кончились…



* * *

Лондон. Закрытый полигон.

В месте, где раньше тренировались лучшие маги Британской империи, теперь всё было по-новому. В высоких загонах, словно в хлеву, содержались пленники, обычные и не очень люди. За всеми ними следили те, кто принял новую силу, и после нескольких попыток сбежать, что были пресечены особым образом, пленники поняли, в этом нет никакого смысла.

Эмиссар стоял на небольшой вышке и внимательно изучал людей. Здесь, без власти и слуг, все те, что еще недавно привыкли повелевать, очень быстро потеряли свой лоск, превратившись в забитых, запуганных животных. Однако были и те, что смогли сохранить хоть частичку достоинства, и именно такие и были нужны эмиссару. Выбрав несколько целей, он жестом показал местным смотрителям, и через пять минут к его ногам бросили четверых мужчин. Крепкие на вид, с злобой во взглядах, как раз то, что нужно.

– Я готов дать шанс вам и вашим семьям, – эмиссар хмыкнул. – Исполните мою волю, и ваши близкие будут жить. Я знаю, как вы, смертные, относитесь к семье.

– Мы не будем служить такой мрази, как ты, – один из мужчин плюнул в сторону эмиссара. – У нас есть честь!

– Честь? – мужчина расхохотался. – Сейчас мы посмотрим, насколько это так, – после этих слов он вновь подал знак надзирателям, и через пару минут у его ног стояли женщины и дети.

Мгновения хватило эмиссару, чтобы выбрать нужную цель, и одна из женщин вдруг начала задыхаться. По ее телу начала распространяться чернота, сама она задергалась в припадке, а потом просто рухнула на пол, распластавшись у ног эмиссара. Несколько минут ничего не происходило, но потом тело дернулось, и женщина поднялась, но уже совсем в другом обличии.

– Вот что я могу сделать с вашими семьями, – эмиссар кивнул на обращенную. – Но могу и так, – он щелкнул пальцами, и чернота начала исчезать.

Меньше чем за минуту женщина вернула себе нормальный облик, и тут же из ее глаз брызнули слезы. Она бросилась к одному из мужчин и крепко обняла его, пока остальные так же жались к главам своих семей.

– У вас один шанс, люди, либо вы сделаете то, что мне надо, либо ваши семьи я превращу в мясо и отправлю в бой против тех, что стоит на той стороне пролива, – эмиссар присел на корточки, так чтобы его глаза оказались вблизи людей. – Они превратят вас в пепел, ибо для них вы уже не люди, а просто твари. Ну так что, что скажете на мое щедрое предложение?

– Мы согласны, – пробурчал один из мужчин, а остальные закивали. – Что нужно делать?

– О, всего ничего, вы просто будете моими контейнерами, – эмиссар встал. – А чтобы у вас был стимул, пожалуй, сделаем так, – он вновь щелкнул пальцами, и теперь сразу несколько женщин и детей начали превращаться.

Тут же полились слезы, мужчины сыпали проклятиями сквозь зубы, но эмиссару было плевать. Здесь и сейчас ему были нужны послушные исполнители, а страх – лучший стимул для того, чтобы заставить смертных действовать так, как надо. Пора преподать урок людям по ту сторону пролива, как-то слишком рано они поверили в свою силу.

– Идите за мной, – эмиссар направился к лестнице. – Ваши семьи – мой гарант. Когда вы все сделаете, я верну им человеческий облик, даю слово…



Глава 10

* * *

Париж. Лувр.

– Всё настолько серьезно? – На этот раз Людовик принял нас без свиты, можно сказать, по-домашнему.

– Да, ваше величество, – я кивнул, – более чем. Вы ведь знаете о том, что наш мир охраняется богами?

– Знаю, – Людовик кивнул, – правда, из моих предков только прадед удостоился общения с одной из этих сущностей. Неужели ты хочешь сказать, что информацию ты получил от богов?

– От наших богов, – вместо меня кивнул царевич и повернулся к экрану, с которого на нас смотрел государь, – отец, это не шутки. Нужно усилить все меры безопасности, эпидемия – дело такое, если вспыхнет, то паника не даст нам возможности решить все быстро. А если и даст, то на это придется бросить огромные силы, и, как мне кажется, на островах именно этого и ждут.

– Согласен, – государь медленно кивнул, – но за империю я не переживаю. Плотность населения у нас не такая большая, как в Европе, в случае чего-то подобного мы с легкостью изолируем любой город, разве что кроме столицы. А вот у вас там, Людовик, другая картина.

– Согласен, – печально заметил французский король, – нужно договариваться с остальными. Шуму будет, – он поморщился, – но выбора нет.

– Я вообще тебя не понимаю, Людовик, – государь усмехнулся, – здесь и сейчас твое королевство сильнейшее в Европе. А еще именно твои люди будут покупать своими жизнями время для остальных, если твари прорвутся на этот берег. Я отправил тебе в помощь собственного сына, хотя меня эта беда коснется в последнюю очередь, а вот твои ближайшие соседи что-то не спешат прислать хоть кого-то. Тебе не кажется это несправедливым?

– Василий, я всё прекрасно понимаю, – Людовик отмахнулся, – но ты сам знаешь, как сложно действовать в нашем змеином клубке.

– Это уже твои проблемы, – в голосе государя лязгнул металл, – если я не увижу в течение нескольких дней помощь от других европейских государств, придется отозвать своих людей. Князь, конечно, останется, ему приказывать в такой ситуации я не могу, – император кивнул на меня, – однако что-то мне подсказывает, что Алексей вряд ли будет стоять там насмерть, ведь так?

Этот вопрос уже был адресован лично мне.

– Конечно, государь, – я кивнул, – при всем уважении к его королевскому величеству, но тут я для того, чтобы помочь. Брать на себя все я не хочу, да и, если смотреть правде в глаза, и не могу. При всей моей силе я везде не успею.

Людовику мои слова явно не понравились, но что он мог сделать? Правильно, ничего. Так что дальше мы приступили к обсуждению того, как действовать дальше, и под давлением государя король таки решил серьезно поговорить со своими соседями. Ну и с англичанами, что сейчас находятся за пределами островов, в конце концов, тот же военный флот тут в проливе нам не помешает. Насчет этого пункта Людовик вообще не спорил, как мне кажется, он и сам был бы рад увидеть английские корабли рядом со своим берегом, как бы это странно ни звучало. Когда совещание закончилось, мы с царевичем направились на выход. Лишь когда мы оказались на площади возле дворца, Дима решил узнать мои мысли насчет всего этого.

– С большой вероятностью европейцы будут тянуть резину, – я пожал плечами, – и их можно понять, своя рубаха ближе к телу. Но если у Людовика хватит силы воли, он их додавит.

– Вопрос лишь в том, сколько времени он на это потратит, – царевич невесело хмыкнул, – что дальше?

– Возвращаемся в Гавр, там мы на острие удара. Пусть короли и императоры разбираются, наша задача сдерживать врага. Плюс еще парочку ударов нанести будет очень неплохо, у англичан еще есть склады, которые мы не разграбили, – подмигнув царевичу, я открыл портал, и уже через несколько минут мы стояли посреди бастиона.

Ермолов с Суворовым, конечно же, потребовали подробностей, и мы поделились результатами встречи. Судя по скепсису на их лицах, они также, как я, были уверены, что европейцы долго будут тянуть кота за хвост.



* * *

Лондон. Императорский дворец.

Эмиссар смотрел на мужчин перед собой и мысленно потирал руки. Защитников этого мира ждет очень неприятный сюрприз, такой, что на какое-то время они точно забудут о борьбе с скверной.

– Еще раз, как только ваша задача будет выполнена, вам придется пробираться обратно окольными путями, – тихо произнес эмиссар, – мои слуги вас встретят и отведут к вашим семьям. И помните, если вы попытаетесь предупредить кого-то из людей, я об этом обязательно узнаю. И тогда ваши близкие пойдут в первых рядах штурмовать французский берег.

– Мы все сделаем, – глухо произнес один из мужчин, – ты не оставил нам выбора.

– Выбор есть всегда, – эмиссар пожал плечами, – и зависит только от вас.

Люди промолчали, после чего он сделал знак слугам, и будущих смертников вывели из тронного зала. Эмиссар не сомневался, им не выжить, как минимум потому, что он позаботился об этом. Как только они выполнят свою задачу, скрытые глубоко внутри организма капли яда начнут действовать, превращая их в овощей. И, конечно же, он не собирался возвращать их семьи в человеческий вид, зачем тратить столько силы впустую?

– Господин, вы и правда думаете, что это сработает? – тихо спросил один из слуг, – люди не дураки, они наверняка ждут от нас каких-то ходов. Отправить их по воздуху – это хороший прием, однако за небом наверняка следят.

– Ничего страшного, – эмиссар отмахнулся, – артефакты, найденные вами, помогут скрыть их от чужих взглядов. Тем более что пришла пора отправить на ту сторону еще одну волну мяса. Только на этот раз отправим их и по воздуху, и по воде. Если оборону нельзя пробить с одного направления, значит, мы ударим с разных сторон. Пора вводить в дело боевой флот, надеюсь, вы набрали достаточно умного мяса.

– Да, господин, мы сделали все в точности, как Вы приказали, – слуга поклонился, – я хочу лично отправиться и проследить за тем, чтобы не было проволочек.

– Иди, – эмиссар махнул рукой, а когда слуга покинул тронный зал, он сел обратно на трон и задумался.

Когда в землях смертных по ту сторону пролива начнется эпидемия, можно будет бросить в бой самых сильных слуг. По местным меркам они все на уровне гранд-магистров, и их уже больше трех сотен. Их совокупного удара хватит, чтобы пробить любую оборону, в этом эмиссар не сомневался. Разве что боги посмеют высунуть носы из своих обителей, но нет, эти любители энергии веры слишком трусливы, чтобы выходить лично на поле боя. А против их аватаров хватит и слуг, скверна знает, как бороться с богами, очень хорошо знает…



* * *

Лувр.

После разговора с князем Бестужевым и русским императором настроение Людовика упало ниже плинтуса. Давить на соседних правителей ему не хотелось от слова совсем, однако русские были правы, французы не должны принять на себя весь удар в этой войне, пора и остальным присоединяться.

– Мой король, вы уверены? – личный секретарь посмотрел на кипу писем, написанных официальным дипломатическим языком, – мне кажется, это слишком жестко. В отличие от русских у нас нет магов вне категорий, и мы не можем себе позволить быть настолько категоричны.

– То есть, по-твоему, мой народ должен умирать за то, что остальные решили остаться в стороне? – Людовик прищурился, и секретарь вздрогнул, после чего отчаянно замахал руками.

– Нет, мой король, конечно же нет! – протараторил он, – я просто хочу сказать, что формулировки, выбранные вами, слишком жесткие, это может породить конфликты между вами и другими правителями.

– Плевать, – Людовик хмыкнул, – они и так будут. Я не собираюсь быть щитом всей Европы, Антуан, такого не будет. Подумать только, русские, которые вообще на другом конце континента находятся, и то оказались мудрее. Так что пусть собирают армии и присылают их сюда. У нас нет времени играть в игры, не сегодня-завтра твари с того берега опять нанесут удар. Один раз нам повезло, этот русский князь нас защитил, а что, если во второй раз он не успеет? – с каждой секундой злость внутри короля росла.

Секретарь, увидев это, быстренько свернул разговор, и, несколько раз поклонившись, взял письма и покинул кабинет, оставив Людовика в одиночестве. Король же достал бутылку своего любимого вина и, налив бокал, закрыл глаза и начал потихоньку пить, пытаясь успокоить разум…



* * *

Бастион Гавра. Несколько часов спустя.

Пока короли и императоры решали мировые проблемы, пытались найти общий язык и вообще занимались своим любимым делом, я решил, что было бы неплохо укрепить оборону по-нормальному. Конечно, я могу каждый раз скакать порталами туда-сюда, но зачем? Тем более что от эмиссара Смерти я в свое время получил неплохие знания относительно порталов. Теперь, когда у меня есть еще и божественная сила, эти знания можно использовать для того, чтобы создать сеть переходов между бастионами. По хорошему, конечно, надо было еще и с Хладоградом переход создать, но я этого пока точно делать не буду. Если скверна каким-то чудом переберется на этот берег, не хочу, чтобы она получила возможность доступа к моему дому. Нет, туда я эту гадость пущу только в одном случае, через мой труп.

– Князь, а ты уверен, что у тебя хватит силы держать открытыми такое количество порталов одновременно? – Суворов глянул на меня с удивлением, – это же сколько силы нужно на все это?

– Меньше, чем ты думаешь, Сан Саныч, – я улыбнулся, – да и вообще, лучше так, чем в пылу боя ошибиться с адресом и открыть портал не туда. Сам понимаешь, к чему это может привести.

Суворов кивнул, а я продолжил работу, которая давалась мне неожиданно легко. В итоге меньше чем за три часа я все закончил, и теперь в любой момент можно было перейти по всей цепочке укреплений. Французские военные обрадовались этому больше всего, а дальше начались хождения туда-сюда. Меня это уже не так сильно интересовало, куда больше меня волновали мысли о том, что же будет дальше. Поступила парочка предложений продолжить грабить английские склады, и в целом я был не против, однако что-то меня как будто бы останавливало. Причем я никак не мог понять, что.

– Алексей, вот ты где! – голос царевича заставил меня вернуться в реальный мир, и я увидел Диму чуть ли не бегущего в мою сторону.

– Что такого могло случиться, что сам наследник престола меня ищет? – я усмехнулся, – опять какая-то беда?

– Не совсем, – он покачал головой, – нужен портал в Москву. Михаил Юрьевич хочет к нам присоединиться. А лететь на дирижаблях через весь континент – такое себе удовольствие.

– Что есть, то есть, – я кивнул, – открывать нужно прямо сейчас? Если да, то проще попросить Эллора, он сделает. А то я неплохо так потратил силы за последние часы.

– Знаю, твои порталы – это нечто, – в голосе царевича появилось восхищение, – а можно такое же сделать только по всей империи?

– А ты думаешь, я готов работать в качестве батарейки? – мне пришлось немного спустить его на землю, – закатайте губу, ваше императорское высочество.

Дима поморщился, а потом снова улыбнулся, и мы направились искать дракона, которого обнаружили в одном из шатров, где он смотрел какую-то французскую комедию. Причем самое интересное, его совершенно не смущало, что делал он это в оригинале, вот же создал любителя телевидения.

Немного поворчав, он поставил фильм на паузу, а дальше мы выбрали место для портала, и дракон, создав огромную арку, буркнул напоследок, что она закроется через полчаса. Царевич тут же кому-то позвонил, и из портала начали выезжать броневики с огнеметами на крыше, десяток за десятком. В итоге в нашей армии стало больше на сто боевых машин, но это было только начало. Пошла пехота, причем не простая, а очень навороченная, и только под конец вышли маги во главе с самим Михаилом Юрьевичем и княжной Анастасией. Последняя, увидев меня, мило улыбнулась и даже немного покраснела, а я сразу же понял, благодаря кому мы стали сильнее. Что ж, этот жест я точно не забуду.