Текст книги "Хозяин Стужи 12 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

«Человек, мы, надеюсь, закончили?» – недовольный голос Эллора, как всегда, прозвучал у меня прямо в голове, последние дни дракон был не в настроении, я его от сериалов оторвал, вот он и мучается.

«Закончили, но пока никуда не уходим» – найдя его силуэт чуть в стороне, я не удержался и показал кулак.

– Габриэль, я ни капли не сомневаюсь в том, что ваше королевство точно сделает все, чтобы не пустить врага на свою землю, – тут я уже ответил своему проводнику.

Все же он неплохой малый, если так подумать, хоть и чиновник. Трусоват и тот еще хитрован, но вопросы решать умеет, за эти три дня местные помогали нам без каких-либо вопросов, вот что значит правильно построенные процессы.

– Вы можете немного отдохнуть и привести себя в порядок перед тем, как мы поедем к его величеству, – Габриэль улыбнулся, – если хотите, в Гавре можно разнообразить досуг.

– А вот этого точно не надо, – я усмехнулся, – как-нибудь без этого справлюсь.

Мы спустились со стены, и в этот момент осколок в моей груди начал резко пульсировать. Земля под ногами задрожала, словно от землетрясения, а со стороны воды подул резкий ветер.

– На стену! – Эллор одним движением переместился обратно, и я сделал то же самое.

Оказавшись наверху, я увидел, как огромный купол медленно исчезает, тая прямо в воздухе. По спине пробежали мурашки, со стороны островов пришла такая волна чужеродной силы, что даже мне стало не по себе.

– Что это такое? – Габриэль смотрел в сторону английского берега округлившимися глазами, беднягу всего трясло.

– Началось…



Глава 5

– Что началось? – Габриэля затрясло еще сильнее, – молю, объясните!

– Некогда, – я повернулся к чиновнику, – спеши изо всех сил в Гавр, пусть тамошний гарнизон готовится. Враг сделал ход, и а мы не готовы, проклятье, мы еще не готовы!

Хотелось ругаться, ведь несмотря на то, что защитные форты построены, подготовить их к настоящему бою французы вряд ли успели. Так, формальные гарнизоны разве что туда направили, вот только этого точно недостаточно. Впрочем, у меня был план на этот случай, и, кажется, придется им воспользоваться.

Не слушая причитания Габриэля, я приказал Эллору и Бьерну быть наготове, а сам переместился в Хладоград. Ледяные рыцари, что все это время ждали своего часа на территории бывшей аномалии, встали, и, глядя на эту армаду, я понял, что шанс у нас все же есть. Закрыв глаза, я направил им мысленные послания, каждому из пяти тысяч, а дальше приступил к делу. Каждый форт получил от меня своеобразную духовную метку, делалось это для того, чтобы найти нужную точку среди десятка подобных, и теперь осталось лишь открыть порталы. За раз я мог открыть не больше десяти, и каждый такой портал поглощал по тридцать ледяных рыцарей. Если учесть, что ранг каждого такого рыцаря был равен мастеру, это очень хорошее подспорье для французов. Ну, Людовик, теперь ты просто обязан включиться в это веселье, иначе я тебя точно не пойму!



* * *

Десять минут спустя.

Когда последние рыцари шагнули в порталы, я глянул на оставшихся, эти в случае чего должны были защитить город и выступить в роли резерва. Взвесив все за и против, я решил не посещать Москву, рассказать все можно и по телефону, так что лучше вернуться. Открыв портал, я вышел точно там же, откуда ушел, и чуть не врезался в одного из своих северян.

– Прошу прощения, господин, – боец довольно оскалился и пошел дальше, я же поманил к себе Бьерна.

– Господин, не переживайте, наших сил точно хватит, чтобы защитить этот город, – потомок одной из великих семей севера был уверен в своих словах, впрочем, Бьерну я доверял как себе.

– Тогда оставляю командование на тебе, – я улыбнулся, – Эллор, твоя задача в случае чего поддержать местных, и не только их. Порталы ты открывать умеешь, как работать с артефактами связи тоже знаешь, вот и действуй. А мне нужно в Париж, чем быстрее получится убедить короля действовать, тем лучше.

Дракон согласно кивнул, на этот раз он больше не дурачился, прекрасно понимая, что шутки теперь закончились. Я же открыл очередной портал и вышел в Гавре, как раз недалеко от местной администрации. Автомобиль Габриэля был на парковке, а значит и сам чиновник тоже был тут. Войдя в здание, я сразу же услышал его голос, судя по тональности, он прямо сейчас с кем-то ссорился. Так что я проигнорировал бойца, что обратился ко мне на французском, и направился на второй этаж. Нужная дверь была открыта, так что я имел удовольствие наблюдать за тем, как мой помощник машет кулаками в сторону седого вояки.

– Габриэль, тише, – пришлось успокоить мужичка, пока он что-то не натворил, – в чем дело?

– Этот гад не хочет поднимать гарнизон! – чиновник сплюнул, – видите ли, тогда начнется паника.

– Ну, в чем-то он прав, – я пожал плечами, – однако сделать это все же придется. Правда, можно не спешить, аккуратно, деликатно, так, чтобы жители города не рванули вглубь страны, нам пока этого не надо. Так что передай офицеру, чтобы не дурил, иначе придется использовать моих парней, – я улыбнулся, а вот Габриэль побелел.

Ему довелось видеть, как Бьерн решает вопросы, и, судя по всему, он не хотел, чтобы местные почувствовали это на своей шкуре. Повернувшись к вояке, он начал быстро тараторить, то и дело смотря на меня со страхом.

Я же спокойно ждал, пока разговор закончится, параллельно строча сообщения царевичу, сестре и великому князю. Одно и то же содержание, ведь сейчас главное смысл, а не длина предложений. Отправив нужный текст, я вернул телефон в карман и вновь глянул на Габриэля.

– Он все сделает, – чиновник вытер пот со лба и виновато улыбнулся, – прошу прощения, герцог, за то, что так долго.

У местных не было титула князя, вот они меня и именовали по-своему. Мне было плевать, а вот им приятно, мол, целый герцог чужой страны пришел королевству на помощь. Знали бы они, во сколько им это обойдется, ха.

– Теперь нам пора к королю. Надеюсь, ты не против порталов? – подмигнув расстроенному мужичку, я взял его за плечо, а уже через несколько секунд мы были на площади перед Лувром.

Что ж, разговор предстоит серьезный, и, надеюсь, Людовик не подведет мои ожидания, при первой встрече он показался мне нормальным правителем, без особых заскоков. Ошибся я или нет, узнаю буквально через несколько минут…



* * *

Лондон. Императорский дворец.

– Итак, все острова под нашим контролем, пять крупных армий готовы в любой момент пойти в атаку, туда, куда Вы укажете, господин, – слуга глубоко поклонился. До обращения он был высокопоставленным офицером, так что знал, что говорил.

– Отлично, – эмиссар кивнул, – но мы не будем спешить. Вы говорили, что ваши корабли – настоящее чудо, так не лучше ли нам подождать, пока они вернутся к родным берегам? – На лице мужчины появился довольный оскал, – а пока этого не будет, готовьте технику. Я хочу завалить побережье соседнего королевства телами их защитников, так что не скупитесь, соберите все, что есть. Это будет великая битва!

Слуги молча поклонились и покинули дворец, а эмиссар вернулся на трон. За последние три дня он узнал еще больше о местном мире, и в его голове родилось множество идей, как воспользоваться достижениями местных для победы. Господин точно будет доволен…



* * *

Лувр. Полчаса спустя.

– Князь, ты понимаешь, что просишь невозможного? – голос Людовика был полон усталости, – при всем желании я не могу быстро направить всю армию на побережье. Да и нет в этом нужды.

– Всю не надо, – я покачал головой, – процентов десять от общего числа хватит. А вот без нормальной артиллерии в большом количестве не обойтись, ваше величество, хотите этого или нет. Без тяжелого вооружения у нас не получится сдержать врага. Ведь если подумать, у них два варианта: либо вода, либо воздух.

– Вариант один, по воздуху большую армию не провести на этот берег, – подал голос один из генералов, – князь, артиллерии у нас достаточно, в том числе и крупной, но большая часть находится в хранилищах. Пока мы все вытащим, пока довезем до нужных точек, минимум неделя, и это я еще очень оптимистичен.

– Нет, получится куда быстрее. Главное вытащить их из хранилищ, а дальше мы будем использовать порталы, – здесь и сейчас экономить силы не имело смысла, а порталы существенно ускорят все. Иначе бы я не пошел на такое, у французов своих достаточно магов, но что-то они не спешат их направлять туда.

– Это отличное предложение, мы все возместим, – Людовик натянуто улыбнулся, – князь, а можете ли Вы помочь своей магией?

– Могу, – я кивнул, – вот только когда вы направите своих магов на фронт?

– С этим есть сложности, – король поморщился, – большая часть магов королевства – самостоятельные боевые единицы. Я не могу их принудить, только договориться с ними. Но все маги, что есть у меня в гвардии, уже направлены на границу.

Н-да, хоть стой, хоть падай. И ведь судя по лицу король не врет, да и смысла ему врать?

– Постарайтесь сделать это как можно быстрее, – я тяжело вздохнул, – и было бы неплохо позвонить моему императору. Он должен знать, что тут происходит.

– Да-да, как раз готовится комната связи, прошу за мной, – Людовик встал и направился вглубь зала, а мне пришлось последовать за ним.



* * *

Москва. Императорский дворец. Полчаса спустя.

– Хорошо, Алексей, мы тебя поняли, – государь медленно кивнул, и, прервав звонок, поднял голову и посмотрел на Николая Николаевича и Марию Федоровну. Последняя прибыла во дворец позавчера, да так и осталась. – Что думаете?

– Беда, – чуть ли не одновременно ответили они.

– Ежу понятно, что беда, – император поморщился, – я о другом. Стоит ли нам ввязываться в это здесь и сейчас или подождать?

– Если исходить из выгоды, нам намного выгоднее воевать на чужой территории, – Николай Николаевич пожал плечами, – но есть нюансы. Например, мы не можем предсказать реакцию других стран на это. Что, если мы отправим туда армию, а пока наши бойцы будут уничтожать врага, кто-то этим воспользуется?

– Коля, не неси чепухи, – княгиня усмехнулась, – у нас есть маги вне категорий, причем не один и не два. Этого хватит, чтобы поставить на место любого, абсолютно любого.

– Тут я пожалуй соглашусь с княгиней, – император улыбнулся, – дуешь на воду, дядя.

– Это моя работа, – Николай Николаевич пожал плечами, – напомню, государь, ты сам назначил меня на эту должность.

– Помню я, помню, – император отмахнулся, – тогда отправим туда для начала процентов десять сил. Посмотрим, что будет. Пока нападения нет, а там посмотрим. Бестужев уже там, и, зная князя, он точно будет драться до последнего.

– До последнего врага, – Мария Федоровна покачала головой, – отдать бы за него Настеньку, было бы очень хорошо. И что-то мне подсказывает, что Миша как раз это и планирует.

– Для начала надо выжить, а уж потом о свадьбах думать, – проворчал государь, и неожиданно улыбнулся, – но мысль мне тоже нравится, надо будет подумать на этот счет и поговорить с князем…



* * *

Москва. Особняк великого князя Михаила Юрьевича.

Княжна Анастасия смотрела последние новости с французского побережья, то, что происходило там сейчас, освещалось на весь мир. Конечно, без особых подробностей, однако княжна прекрасно знала суть проблемы.

– Дедушка, мы же справимся с этой бедой, так? – девушка повернулась к князю, что сидел рядом, – наша армия достаточно сильна, как и маги.

– Конечно, внучка, мы справимся, – Михаил Юрьевич кивнул и улыбнулся, – тем более что самый сильный маг человечества уже там, дерется. А там, где Бестужев, у нас всегда победа, разве ты еще не поняла?

– Поняла, – Анастасия кивнула и покраснела, а в памяти пронеслись картинки с того самого бала. Там они танцевали, почти весь вечер танцевали и разговаривали по душам. Оказалось, что Леша далеко не такой, каким его рисуют, впрочем, княжна всегда предпочитала делать выводы, исходя из того, что знает сама, так ее учили.

– Не переживай, Настенька, всё с ним будет в порядке, – князь хмыкнул, – уж что-что, а силы у этого парня море. И откуда только?

– Дедушка, когда всё начнется, я хочу в этом участвовать, – Анастасия сжала кулаки, – я не слабачка, моих сил точно хватит, я далеко не та слабая девочка, что была когда-то.

Михаил Юрьевич тяжело вздохнул, ведь именно этих слов он боялся больше всего. Но запретить внучке не получится, тем более что она и правда стала сильнее. Сейчас ее уровень был выше, чем у среднего архимага, а если постараться, она наверняка сможет свалить и слабого гранда. И как только такое возможно? Ответа у князя не было, точнее был, всё дело в Бестужеве. Но его особо не спросишь, он хоть и не Рюрикович, но сильнее любого. Тем более он спас внучку, так что было бы нагло лезть к нему еще и с этим вопросом.

– Хорошо, внучка, я поговорю с государем, – Михаил Юрьевич закрыл глаза, – от него зависит, получится ли что-то из этого или нет.

– Спасибо, дедушка, ты у меня лучший, – Анастасия обняла старика, и тот тут же растаял, а девушка мысленно улыбнулась.

Чем сильнее мужчина, тем проще найти его слабую точку, главное – пользоваться нечасто и не во вред. С Алексеем будет то же самое, хоть он пока и не подозревает…



* * *

Гавр.

Разговор с королем закончился именно так, как было нужно мне, и, попрощавшись, я вернулся обратно в Гавр. Этот городок идеально подходил для управления будущей обороной, но здесь и сейчас меня интересовала разведка. Со мной из Парижа пришли ребята с небольшими радиоуправляемыми самолетами, внутри которых были камеры видеонаблюдения. Они планировали их запустить с лодок, дабы посмотреть, что происходит на территории островов. У меня же была другая задумка, для которой мне нужен Эллор…



* * *

Двадцать минут спустя.

– Это бред, – дракон покачал головой, – ты понимаешь, чего хочешь?

– Понимаю, – я кивнул и продолжил работу.

Небольшие ледяные фигуры получались корявыми, однако я не терял надежд, ведь здесь и сейчас мне были нужны разведчики, а не бойцы. Можно было послать гончих, но они были слишком заметными, всё же волки были созданы для битвы.

Рядом со мной рыкнул Белый, фамильяр теперь везде со мной, и, глянув на него, я понял, что он был бы идеальным разведчиком. В отличие от гончих у него есть сильная магия, а главное, между нами связь, с помощью которой я могу видеть то, что видит он. Но рисковать им здесь, сейчас?

Белый же словно услышал мои мысли, фамильяр вскочил на ноги и ткнул меня своей башкой.

– Хорошо, но если почувствуешь опасность, тут же дай мне знать, – я присел на корточки и схватил его за голову, – никаких геройств, понял?

Белый рыкнул, мол, понял, не дурак.

– А вот это правильно, – Эллор усмехнулся, – открыть портал?

– Открывай, – я кивнул и отошел в сторону.

Дракон закрыл глаза, а через мгновение появилось небольшое окно перехода. Белый тут же юркнул на ту сторону, а я почувствовал, как нить между нами натягивается. М-да, лучше бы я сам пошел туда. Не привык я вот так посылать впереди себя кого-то, не привык. И вроде бы жил долго, и подчиненных у меня всегда хватало, но всё равно себя не заставишь.

Пока я размышлял о бренном, фамильяр двигался по улицам небольшого городка. Что сказать, всё было сильно хуже, чем я думал, намного, намного хуже. Пустые дома, брошенные посреди улиц автомобили, следы пожарищ, следы смертей, всего этого было в достатке. А главное, ни одной живой души, ни человека, ни животного обнаружить не удалось. Позволив фамильяру побегать там минут пять и поняв, что ничего нового я не увижу, попросил Эллора вновь открыть портал. Дракон сделал это, и через секунду волчара вновь был рядом. Ладно, пробуем дальше…



* * *

Полтора часа спустя.

– Хватит, – я вновь остановил волка, и, когда Эллор вернул его обратно, выпрямился.

За эти полтора часа я много нового увидел, даже слишком. Теперь осталось сравнить свои данные с тем, что удалось узнать французам, благо спецы Людовика были недалеко. Габриэль вернулся со мной из Лувра, так что, подозвав чиновника, я коротко изложил ему свою просьбу, и уже через несколько минут бравые французские парни показывали мне результаты своей съемки. Что сказать, это было страшно, без шуток страшно. Эмиссар превратил Лондон в свою базу, и, судя по тому, что мы видели, вокруг города собирается гигантская армия. Куда она пойдет, сомнений нет, ее готовят для этого берега, вот только как он собирается ее переправить? С порталами у скверны всё плохо, точнее не так, открывать их эмиссар точно может, вот только мы этот портал заметим, да и мир будет мешать. Так что остаются те способы, что есть тут, а это корабли. К сожалению, этих самых кораблей и британцев было в достатке, но, с другой стороны, скоро тут будет артиллерия, и тогда мы еще посмотрим, кто кого.

Пытаясь предугадать дальнейшие действия твари, я понял, что мне в голову ничего не приходит, а значит, пришла пора звать союзников. Старики-разбойники просились сюда, что ж, время пришло.

– Всё это нужно отправить в Лувр и в Москву, – сказал я Габриэлю, кивая на запись, – и чем быстрее, тем лучше, понял?

– Понял, герцог, – чиновник кивнул, – а что вы будете делать?

– Пока у нас есть только один вариант, – я пожал плечами, – будем ждать и надеяться, что успеем закончить оборону быстрее, чем враги решат пойти в атаку. Вот такая нехитрая логика этой войны…



Глава 6

* * *

Бастион. Двадцать минут спустя.

– Н-да, судя по тем кадрам, что ты показал, тезка, на том берегу настоящая орда, – Ермолов поёжился, – хватит ли у нас сил с ними справиться?

– Должно хватить, – я кивнул, – и помните, этих тварей почти невозможно уничтожить с помощью обычного оружия, так что по большей степени простые бойцы в прямой схватке с ними будут бесполезны. Однако всю техническую мощь мира мы можем использовать для того, чтобы не дать тварям быстро добраться до этого берега. Готов поставить на кон Хладоград, они будут использовать корабли. Поэтому артиллерия должна сделать всё, чтобы твари не добрались до этого берега.

– Пустить их ко дну? Хорошая идея, – Сан Саныч одобрительно кивнул, – Алексей, но ведь глубина их вряд ли убьет, так?

– Так, – я поморщился, – глубина их не убьет, но зато мы получим ещё немного времени. Согласитесь, куда проще уничтожать любого врага, когда он подходит маленькими группками, чем если это будет орда.

– Проще, – старики закивали, – думаешь, получится такое устроить? На том берегу разве не понимают, что это огромная слабость?

– Тут я не могу ничего ответить, к сожалению, – я пожал плечами, – работаем с тем, что имеем, господа, как-то так.

– Мы в любом случае рядом с тобой, князь, – Ермолов хлопнул меня по плечу, – пусть эта передряга уровнем повыше, чем остальные, но мы обязательно справимся.

– Конечно, – я улыбнулся, – а теперь, если вы не против, нужно помочь местным с переносом орудий. Надеюсь, с артиллерией у французов нет проблем, потому что с магами, к сожалению, всё не так уж и хорошо…



* * *

Лувр. Королевский кабинет.

Людовик смотрел на двадцатку самых влиятельных аристократов королевства и с трудом сдерживал злость.

– Господа, наша земля под угрозой, большой угрозой, – в очередной раз терпеливо произнёс он, – королевству нужна ваша помощь, вы это понимаете?

– Ваше величество, позвольте, пока что англичане ничего в нашу сторону не предпринимали, – подал голос один из герцогов, – и всё, что у нас есть, это видео, полученное разведкой, да слова русского герцога. Этого недостаточно для того, чтобы мы отправили своих магов непонятно куда.

– Луи, ты уверен, что хочешь играть в эти игры здесь и сейчас? – Людовик сжал кулаки, – у меня достаточно денег, чтобы нанять всех русских магов, но что будет, когда всё закончится? Надеешься в очередной раз отсидеться в своём имении, прикрываясь народной волей? Не получится, дорогой мой, ведь на этот раз я не буду слушать никого, – король оглядел притихших аристократов, – вы можете играть в свои игры, когда на дворе спокойное, мирное время. Здесь и сейчас всё иначе. Так что либо королевство получает от вас помощь, либо, когда мы справимся, вам придётся уйти с этих земель.

– Ваше величество, вы не можете лишить нас дворянского достоинства, – герцог прищурился, – мои предки получили его от другой династии, забрать можно лишь то, что даровано лично.

– О нет, тут ты не прав, – Людовик расхохотался, – даже не представляешь, насколько не прав. Рискнешь или подчинишься своему королю?

Старик-герцог промолчал, а король мысленно поморщился. Проклятье, как же сложно работать с этими гордецами. В этом плане русскому императору повезло, его дворяне знают, кто главный в империи, и не пытаются это оспорить каждый раз. Взять того же Бестужева. Да, этот молодой князь одной лишь своей аурой мог придавить всех в этом кабинете, но при этом он был вежлив, не кичился своей силой и вёл себя именно так, как подобает настоящему аристократу. Каждый раз, когда приходилось с ним сталкиваться, Людовик жалел, что такой маг родился не тут, а у русских. Будь Бестужев французом, королевство очень быстро поставило бы англичан на место. Впрочем, если судить по кадрам из тех видео, сама судьба вмешалась и сделала то, что не смогли сделать многие другие.

– Я подчиняюсь вам, ваше величество, – герцог наконец-то ответил, склонив голову, – что от нас требуется?

Говоря «нас», он имел в виду всех остальных, но Людовик сделал вид, что не заметил.

Всё это подождёт окончания всего этого бардака. А вот когда всё закончится, надо будет избавится от Луи. Слишком многое он стал на себя брать.

– Ваши маги нужны на границе, и чем больше их будет, тем лучше, – король усмехнулся, – достаточно понятно, или нужно ещё что-то объяснить? Если нет, то вам стоит поторопиться, господа. Русские, конечно, сильны, но им нет резона умирать за нашу землю…



* * *

Бастион Гавра. Три часа спустя.

Выйдя из портала, я позволил себе выдохнуть. Три долбаных часа, вот сколько я потратил на то, чтобы помочь французам переместить нужные пушки в бастионы. Но оно однозначно стоило, ведь теперь в каждом бастионе есть хорошие такие аргументы против английских судов. Правда, есть вероятность, что они пойдут в нашу сторону под защитой боевых кораблей, но что-то мне подсказывает, что ничего из этого не выйдет. Людовик наверняка уже связался со всеми выжившими английскими адмиралами, и если те не дураки, они не полезут в это пекло, а возможно, даже нам помогут. Пока на этот счёт ничего нет, но думаю, скоро всё изменится.

– Князь, пообедаем? – Ермолов кивнул на накрытый стол. Жареное мясо, хлеб, свежие овощи, просто по-походному.

– С удовольствием, – я кивнул и рухнул на свободный стул, – знали бы вы, как я задолбался открывать порталы. Но что поделать, если мы пустим этих тварей на континент, плохо будет всем.

– Это точно, – Суворов кивнул, – ты пока делом занимался, мы тут тоже зря времени не теряли, – граф протянул мне планшет, и дальше я увидел новое видео, снятое от первого лица.

Картинка прыгала, однако я всё же узнал центр города, императорский дворец в Лондоне был достаточно узнаваем, чтобы понять, что на видео именно он.

– Как вы это сделали? – я уставился на стариков, а дальше мне быстренько рассказали о том, что Эллор ещё раз открыл портал на ту сторону, а Суворов запустил в портал железного голема с видеокамерой.

Учитывая, что конструкт не был живым, носители скверны не реагировали на него.

– Повезло, – я покачал головой, – на вашем пути попадалось в основном мясо. А вот высокоранговые твари явно имеют разум, достаточный, чтобы понять, что перед ними магический конструкт. Больше так не рискуйте, хорошо?

– Хорошо, – Суворов кивнул, – Алексей, может есть способ, как уменьшить количество тварей? Я не знаю, пожар там устроить, бомбежку какую-нибудь, что-то такое. Слишком их там много.

– Хм, пожар? – я задумался.

Что-то было в этом, но я никак не мог поймать нужную мысль за хвост. Механически работая челюстями, я погрузился в себя и наконец-то вспомнил! Фаргейр, мир его праху, в своё время показал мне, как работать с пламенем, причём так, чтобы его было невозможно потушить. Смесь, придуманная его алхимиками, была достаточно проста, но горела долго, а главное, температура была такой, что человеческое тело сгорало за несколько минут, даже кости.

– Так, есть идея, – я улыбнулся, – что, если мы завалим берег с их стороны горючей смесью? Судя по данным разведки, сейчас там миллионов десять обращённых, а то и больше. Это простое мясо, как бы это ни звучало, но именно на них нам придётся тратить большую часть силы, пока серьёзные противники будут ждать.

– Резон, – Ермолов расплылся в довольной улыбке, – люблю запах напалма по утрам.

– Ну напалм нам тут не поможет, нужно что-то серьёзнее, благо у меня есть кое-что, – я тут же связался с Моисеем и коротко описал ему свои мысли. Артефактор пообещал мне устроить всё в лучшем виде, но попросил отправить к нему Эллора.

– Пусть берёт Леонида, – дракон пожал плечами, – он достаточно силён, чтобы открывать порталы в пределах империи.

– Моисей, ты слышал его слова, – я усмехнулся, – пускай в дело молодёжь, но сделай мне всё как можно быстрее.

– Хорошо, господин, – старик тяжело вздохнул, – опять всю ночь без сна.

– Ничего, спать будем потом, сейчас главное – разобраться с проблемой, – я рассмеялся, представляя себе горящую под ногами носителей скверны землю. Надеюсь, они это всё оценят!



* * *

Лондон. Императорский дворец.

Эмиссар сидел на троне, а в самом зале царила полная тишина. Кристаллы силы были разложены по линиям замысловатой фигуры, сам же эмиссар держал глаза закрыты, дабы не сбить концентрацию. Постепенно погружаясь в транс, он наконец-то достиг нужной концентрации, после чего выплеснул силу в сторону кристаллов. Огромная фигура вспыхнула темным пламенем, а через мгновение в самом центре появился силуэт.

– Владыка! – эмиссар тут же вскочил с трона и глубоко поклонился, – прошу прощения за то, что потревожил вас, но у меня хорошие новости!

– Говори, – Могильщик кивнул, – чувствую вокруг тебя много силы, это значит, что ты добился нужного результата?

– Я подчинил себе скопление островов, владыка! – эмиссар продолжал стоять в поклоне, – а также создал армию в пятьдесят миллионов!

– Хм, в этом мире столько смертных? – Могильщик хмыкнул, – неплохо, очень даже неплохо.

– Но это ещё не всё, владыка! – эмиссар наконец-то поднялся и принялся перечислять всё, что ему удалось сделать за последние недели.

Могильщик внимательно слушал, не перебивая, а когда эмиссар закончил, он расхохотался.

– Ты сделал хорошую работу, слуга, и получишь достойную награду! – голос Могильщика отражался от стен зала, – но скажи мне, тебе удалось почувствовать Вестгейра? Он уже пытался проникнуть на острова?

– Пока ничего подобного не было, владыка, – эмиссар отрицательно покачал головой, – но я думаю, что он всё же попытается это сделать. У меня под рукой огромная армия, и недолго осталось до того момента, как орда поплывет на тот берег.

– Ускорь это, – Могильщик нахмурился, и волна энергии пронеслась по залу.

Эмиссар замер, даже в виде проекции сила владыки потрясала, за последние несколько сотен лет он стал только сильнее.

– Как прикажете, владыка, – эмиссар в очередной раз поклонился, – уже завтра днём все корабли, что есть возле этих островов, поплывут в сторону людей, и живые позавидуют мёртвым!

– А если всё-таки столкнешься с Вестгейром, не трогай его. Он моя добыча!

– Хорошо, владыка, – эмиссар мысленно выдохнул.

Раз господин называет этого мага своей добычей, то он вполне может быть не по зубам самому эмиссару, а значит, и правда нужно держаться подальше…



* * *

Бастион Гавра, ближе к полночи.

Это был воистину безумный день. Было потрачено огромное количество сил, открыто под тысячу порталов, и это лишь малая часть общих усилий. И пусть пока остальные европейские государства никак не реагировали на то, что происходило тут, на западном берегу, однако в скором времени им придется это сделать, хотят они или нет. Несмотря на крепкую линию защиты, нам не удержать скверну тут, никак не удержать. Боги будут помогать посредством аватаров, и только тогда, когда Могильщик сам явится сюда. До этого момента с проблемой придётся разбираться мне, несмотря на хорошее отношение Рода ко мне. Боги сказали своё слово, и оно вряд ли изменится.

– О чём думаешь, тезка? – рядом сел Ермолов, Алексей Петрович точно как и я был ночной пташкой.

– Да вот прикидываю, сколько сил придётся потратить на то, чтобы решить вопрос с этими тварями, – я усмехнулся.

– И что прикинул?

– Много, очень много, – я пожал плечами, – и силы вроде бы и есть, но с другой стороны, что-то меня гложет. Словно мы что-то пропустили.

– Ну, в таких делах учесть всё не получится никогда, – Ермолов улыбнулся, – просто успокойся и действуй по ходу дела. Сам знаешь, план можно менять до бесконечности, но всё равно во время боя будет что-то, что ты не учел.

– Это да, – я кивнул, – одного я только не понимаю, почему все остальные не чешутся? Ладно Людовик, с ним всё понятно, у него выбора не было, а вот остальные делают вид, что ничего не произошло.

– Немудрено, – Ермолов расхохотался, – они до последнего будут делать вид, что всё в порядке, потому что только так можно не тратить силы на войну. Ничего, сейчас Людовик немного потратит своих запасов и начнёт давить на соседей. У него это всегда неплохо получалось.

– Будем надеяться, – я кивнул, – ладно, князь, пора немного отдохнуть. Если что-то случится, мои ледяные рыцари подадут знак, нам же не помешает нормально выспаться. Завтра нас ждёт тяжёлый день…



* * *

Лондон.

– Итак, мясо готово, – эмиссар не спрашивал, он утверждал, – завтра утром мы должны начать наступление на тот берег. Суда готовы?

– Готовы, – ответил рослый мужчина в броне.

Скверна неплохо его изменила, он стал намного больше, быстрее и сильнее, а главное, его магическая сила получила новые ответвления. Вместо обычного огня, которым он раньше оперировал, теперь слуга мог использовать пламя скверны. Этот огонь нельзя потушить, пока сам маг не решит, что хватит, самое то для боя с смертными.

– Значит, рано утром начнём, – эмиссар расплылся в довольной улыбке, – сильнейших носителей в бой не посылать, вы будете подле меня. Мы вступим в бой только тогда, когда люди потратят все свои козыри. Мяса хватит, чтобы заставить их это сделать.

Слуги поклонились, а эмиссар хотел выдать им ещё пару приказов, однако почувствовал кое-что странное. Выйдя на балкон, он задрал голову и уставился в тёмное небо. Буквально несколько мгновений ему потребовалось для того, чтобы найти цель, и сгусток черноты вырвался из его рук в сторону небольшой хищной птицы. Та дёрнулась, пытаясь уйти с траектории, но скверна оказалась быстрее, и через несколько секунд обращённая птица упала прямо на балкон.