Текст книги "Хозяин Теней 8 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

* * *

Бездна была в ярости. Ушлый полубог смог-таки сбежать, и сейчас он просто сжигал себя, но закрывал тот самый канал, что связывал ее с миром. Первостихия рвалась туда, чтобы уничтожить его, превратить в пыль, но Порядок и Хаос были за него. Эти стихии даже прислали своих аватаров, и какой бы сильной не была Бездна, ей приходилось тратить почти всю свою силу на сдерживание аватаров. Уничтожить первостихию было невозможно, это так, но вот ослабить вполне, и теперь Бездна на себе почувствовала, что это такое.

– Зачем вы помогаете ему? – женская фигура появилась перед аватарами, – что он вам дал?

– Не твое дело, – первым ответил аватар Порядка, – оставь нашего носителя в покое. Мы можем сжечь большую твою часть, и ты это знаешь.

– Ваш носитель сам лезет ко мне, – Бездна еще сильнее разозлилась.

Драться сразу с двумя такими же первостихиями не входило в ее планы, но аватары явно не собирались уходить. Вдруг она почувствовала сильную слабость, а потом аватары исчезли, словно их и не было.

* * *

Земля. Храм Бездны.

– Получилось, – рухнув на пол, я вытер кровь с губы и усмехнулся, – мы сделали это, Локи, слышишь?

– Да, парень, сделали, – голос бога прозвучал необычайно тихо, и, повернув голову, я увидел смертельно бледного северянина, – я выполнил свое предназначение, – бог пошатнулся и упал рядом со мной.

– Морана! – мне хватило одного возгласа, чтобы богиня смерти кинулась к Локи. Внезапная мысль, пришедшая ко мне, заставила меня выругаться. Нет, нет, такого просто не может быть.

– Ты отдал мне всю силу? – я схватил его за одежду и попытался поднять, – зачем ты это сделал, идиота кусок? Мы бы и так закрыли бы этот канал, зачем, Локи, зачем?

– Так надо было, – бог слабо улыбнулся, – я остался один, парень, а ведь до этого у меня была семья. И пусть у нас никогда не было теплых отношений, но они были. Теперь я присоединюсь к ним в Вальгалле, буду пить эль и щупать белокурых девок, – свет в глазах Локи начал тускнеть, – дай мне руку, парень, я вручу тебе свой последний подарок.

Я молча выполнил просьбу бога и почувствовал, как сгусток чужой силы направился ко мне в источник. Локи медленно кивнул, сжал мою руку, а потом фигура бога превратилась в золотистый сгусток энергии. Тот несколько секунд метался по помещению, но, определившись с направлением, он взмыл к потолку и исчез. Что ж, удачи тебе, северянин, надеюсь, у тебя все будет хорошо. Желаю тебе вечного пира вместе с родичами, и спасибо тебе за всё, твою жертву я точно не забуду.

– Пойдем, малыш, – Морана протянула мне руку, помогая подняться на ноги, – нам пора вернутся обратно во дворец. Твой дед наверняка ждет тебя, не стоит заставлять старика переживать.

Богиня открыла портал и буквально втащила меня туда, и через секунду мы уже были в королевском дворце. Остановив первого же попавшегося слугу, я заставил его принести мне вино, и первую бутылку я просто залпом выпил. Внутри было хреново, я успел уже привыкнуть к Локи, а теперь его нет.

– Внук, – дед вошел в комнату и сел рядом со мной, – ты как?

– Держусь, – я отбросил пустую бутылку и тяжело вздохнул, – что по переговорам, закончились?

– Еще нет, – старик покачал головой, – но скоро всё закончится. Алексей не стал чрезмерно давить, у будущего короля останется немного денег, чтобы его не сразу же смели с трона.

– Да и плевать на него, – я отмахнулся, – какая нам разница до этого королевства? Домой нам надо, деда, домой.

– Согласен, Костя, – дед приобнял меня, – держись, внучок, тебе еще не раз придется испытать горечь потери.

* * *

Где-то в пустоте необъятной вселенной.

Глава Ордена Бездны вывалился из портала и попытался вдохнуть, однако воздуха не было. Инстинктивно парень окружил себя щитом, но даже это не помогло, и тогда он воззвал к тому самому богу, что одарил его новой силой.

– О как, – из открытого портала высунулся тот самый бог и, усмехнувшись, схватил его за шкирку и затянул обратно, после чего портал закрылся, и вселенная продолжила жить своей неспешной жизнью…

Глава 9

* * *

Тобольск. Вечер.

– Как ты, малыш? – Морана вошла в беседку и присела рядом со мной, – все еще переживаешь?

– Нет, – я отрицательно покачал головой, – Локи сделал свой выбор. И пусть мне этот выбор непонятен, но я отношусь к этому с уважением. В конце концов, северянин был далеко не худшим из богов. Да, он был хитрецом, старался получить как можно больше для себя, но в итоге каждый из нас имеет такие же черты характера, – усмехнувшись, я налил себе еще вина, – главное, что в самый важный момент он сделал правильный выбор. Победа над Бездной в этом мире стала возможна только благодаря Локи, так и передай Роду и его трусливой шайке.

– Будет война, – тихо сказала Морана, – Род не даст тебе усилиться, ты уже стал угрозой для него и пантеона. Пока ты был бывшим полубогом, всех устраивало, но не теперь, когда внутри тебя скрывается огромная сила.

– Предлагаешь мне их всех убить? – не выдержав, я расхохотался, – Морана, мне плевать на Рода, вот честное слово. Но если он посмеет полезть ко мне, я его убью. Игры закончились, мне не нужна его паства, не нужна чья-то вера, но и быть пешкой в игре такого труса, как Род, я не собираюсь, – залпом опрокинув бокал, я поморщился, вино было чуть кислое.

– Я тебя поняла, – богиня кивнула, – что ж, пойду поговорю с Родом. Надеюсь, у меня получится уговорить его не заниматься ерундой, – после этих слов богиня исчезла в вспышке портала, а я допил вино и направился в дом.

Дед был в Москве, он до сих пор помогал императору, а я в компании Тихона и наших бойцов вернулся в Тобольск. Старик предлагал мне остаться с ним в столице, но мне это было неинтересно. Зайдя в дом, я направился к себе в спальню и, рухнув на кровать, почти мгновенно заснул.

* * *

Где-то на территории империи.

– Здравствуй, сестра, – Макошь смотрела на Морану тяжелым взглядом, – вернулась?

– Вернулась, – с вызовом произнесла богиня смерти, – думали, я сложу голову там?

– Нет, я знала, что ты выживешь, – богиня судьбы покачала головой, – дай угадаю, ты хочешь поговорить с Родом? Бесполезно, он не станет тебя слушать.

– И почему же? – Морана сжала древко копья, – или я теперь не полноправная богиня этого пантеона? У меня забрали право голоса, сестра?

– Твоя привязанность к Костасу не делает тебе чести, – Макошь усмехнулась, – теперь же, когда он стал нашим прямым конкурентом, и речи быть не может о мире между нами. Ты знаешь законы, сестра, мы давно завоевали эту империю, и отдавать ее новым богам мы не будем.

– Макошь, ты слышишь, что говоришь? – Морана удивленно глянула на богиню судьбы, – с каких пор ты поддерживаешь бред Рода? Ладно ему вечно мерещатся заговоры, но ведь ты-то прекрасно знаешь, что это все не так.

– Я многое знаю, – на губах Макоши появилась загадочная улыбка, – и именно поэтому я не хочу, чтобы ты говорила с Родом. Вы оба прямые, не умеете скрывать своих чувств, а я не хочу, чтобы наш пантеон пал. Морана, возвращайся к своему полубогу, я сама позову тебя, когда придет время.

– Ты уверена, что хочешь играть в эту игру? – богиня смерти поморщилась, – что ж, я тебя услышала, сестра, будь по-твоему. Но помни, в прошлый раз именно твой прогноз привел пантеон к проигрышу. На этот раз ситуация может повториться, вот только не будет больше полубога, который просто так будет воскрешать павших. Запомни это, – Морана тяжело вздохнула и, открыв портал, исчезла.

* * *

Другой мир. Небесная обитель старейшего.

– Верни меня в мой мир, бог, – глава Ордена Бездны с яростью смотрел на бога, но старейший никак не реагировал на его крики.

Бог пытался достучаться до Бездны, но первородная стихия была глуха к его воззваниям. Старейший терял терпение, где-то там в его мирах бушевал Халгор, нужно было остановить этого ублюдка, прежде чем он посеет страх среди смертных. Но вместо того чтобы решать по-настоящему важные вопросы, старейшему приходилось сидеть и ждать ответа от Бездны. Ох уж эти первородные стихии, вечно с ними что-то не так.

– Бог, я теряю терпение, – парень не сдавался, – куда ты меня закинул в прошлый раз, почему я не чувствую связи с покровительницей?

– Заткнись, – старейший встал со своего трона и подошел к парню вплотную, – то, что ты отмечен Бездной, не дает тебе права так со мной разговаривать. Для меня ты всего лишь мелкий наглый смертный, который считает, что может сравниться с богами. Но ты никогда не станешь богом, просто потому что веру нельзя построить на страхе, – губы старейшего расплылись в довольной улыбке, – Бездна просто тебя использует, а ты, идиот, думаешь, что она считает тебя достойным.

После этих слов парень не выдержал, он кинулся в атаку, желая растоптать наглого бога, который позволил себе хулу в сторону его покровительницы. Из рук парня вырвались потоки силы, но старейший легко ушел от этой атаки, после чего щелкнул пальцами, и парень упал на колени. Сила внутри него взбунтовалась, она больше не подчинялась ему!

– Ты и правда думал, что я, поделившись своей силой, не оставлю для себя лазейки? – старейший создал копье из чистой энергии и резким ударом пробил левую ногу парня, – ты еще глупее, чем я думал. Не знаю, зачем ты понадобился Бездне на самом деле, да мне, если честно, плевать. Убивать я тебя пока не стану, однако посидеть в клетке придется, глядишь, станешь умнее, – бог усмехнулся, схватил парня за шиворот и закинул в портал, после чего направился обратно к трону.

Теперь можно было заняться Халгором, этот бешеный бог слишком сильно распоясался, нужно немного его успокоить, и старейший прекрасно знал, как это можно сделать. Прикрыв глаза, бог направил своим жрецам конкретное требование, после чего довольно улыбнулся. Очень скоро Халгор поймет, что полчище муравьев может убить даже крупного зверя.

* * *

Тобольск. Следующее утро.

– Доброе утро, внучок, – спустившись на первый этаж, я увидел деда, который хозяйничал в кухне, – как спалось?

– Неплохо, – я усмехнулся, – давно вернулся?

– Несколько часов назад, – дед положил на стол чайник с горячим кофе, – устал как собака, столько бюрократии я давно не видел, на десять лет вперед увидел бумаг, хватит с меня работы, хочу отдыхать и проводить время с внуками, – старик подмигнул мне.

– Ну, насчет внуков это ты неплохо придумал, – сев за стол, я налил себе кофе, – как там в итоге решился вопрос с императором и новым королем Франции? Удалось выбить из них нормальную компенсацию?

– Удалось, – дед кивнул, – если коротко, то в течение нескольких лет мы оставим их без штанов. Армии у них больше нет, аристократии осталось с гулькин нос, большую часть золота император передал армии, так что, считай, все в прибытке.

– Кроме нас, – я мрачно усмехнулся, – но ничего, свое я в любом случае получу, – залпом выпив кофе, я попрощался с дедом и, выйдя из дома, направился на тренировочную площадку.

Настроение было не очень, хотелось просто немного размяться, а может быть, даже с кем-то подраться. Естественно, про гвардейцев речи не шло, бить своих же людей я не собирался, еще остались мозги, чтобы такое не вытворять. Вдруг рядом со мной появился портал, и я услышал в голове голос Хранителя.

– Заходи ко мне, парень, потолкуем.

Что ж, кто я такой, чтобы отказываться от такого предложения. Шагнув в портал, я оказался в обители старика, Хранитель стоял над большим столом и изучал что-то.

– Здравствуй, – отвлекшись от своего занятия, старик кивнул мне, – иди сюда, покажу тебе кое-что интересное.

– Здравствуй, Хранитель, – любопытство взяло верх, и я подошел к столу.

На нем я увидел огромную звездную карту. Некоторые огоньки горели, некоторые тускло мигали, а некоторые и вовсе были черными.

– Что это? – я вопросительно глянул на Хранителя, – никогда такого не видел.

– Неудивительно, – старик усмехнулся, – такая карта есть только у таких, как я. Каждый Хранитель обязан знать, что происходит рядом с его миром, а так как мы не можем покидать свои миры, в свое время Творец наградил нас вот такими вот артефактами.

– Хм, это, конечно, любопытно, но зачем ты показал его мне? – я усмехнулся, – все еще надеешься, что я соглашусь стать Хранителем? Так не выйдет, суть у меня другая.

– Тут ты прав, – старик кивнул, – нет, я больше не хочу, чтобы ты стал сердцем мира, но кое о чем ты должен все-таки знать, – он ткнул пальцем в ярко горящую точку, – вот это наш мир, и он полон силы, а рядом находится другой, почти мертвый мир, – старик указал на тусклую точку, – если присмотришься, то увидишь, что свет не просто тусклый, он постепенно превращается в черный. А все из-за Бездны, в том мире эта первородная стихия взяла вверх, и теперь живые там завидуют мертвым.

– Но ведь мы выкинули Бездну из этого мира, – я поморщился, – мы закрыли тот канал, и кое-кто даже пожертвовал ради этого жизнью.

– Я знаю, Костас, – старик убрал с лица улыбку, – Локи был достойным богом, несмотря на свою суть. Он получил желаемое, парень, просто отпусти его.

– Постараюсь, – я тяжело вздохнул, – ладно, Хранитель, говори, что от меня требуется на этот раз. Только учти, я больше не хочу воевать. Мне нужно отдохнуть, привести себя в порядок, в общем, я просто хочу немного пожить как обычный человек.

– Уверен, что справишься? – старик хитро улыбнулся, – хорошо, парень, вернешься сюда, когда почувствуешь себя в состоянии что-то делать. Хотя думается мне, что это случится очень скоро, я слишком хорошо знаю натуру таких, как ты. Не умеете вы без дела сидеть, под вашими ногами всегда земля горит, а за спиной валяются мертвые враги.

Я не стал ничего отвечать на его слова и просто шагнул в открытый портал. Надо прогуляться, посмотреть, как восстановили город, а может, вообще получится зацепить какую-нибудь красотку, хочу просто хорошенько отдохнуть, и я сделаю это!

* * *

Обитель Хранителя.

Когда Костас шагнул в портал, Хранитель вновь перестал улыбаться и вернул свой взгляд на карту. Ситуация в его секторе была не очень, еще немного, и Бездна возьмет под контроль больше половины от всех миров, а потом проснется Страж. И если Хранители были мирными созданиями Творца, то Страж был иным. У него была только одна задача – карать, и выбор он всегда делал сам, руководствуясь лишь ему известными правилами. Вновь будут гореть миры, вновь будут умирать целые расы, а все из-за одной первородной стихии. Бездна, глупая Бездна, из раза в раз одно и то же, когда же до нее дойдет, что это ее война никогда не закончится?

Хранитель тяжело вздохнул и, собрав карту, спрятал ее в каменный сундук, который тут же растворился в пространстве.

* * *

Тобольск. Некоторое время спустя.

– Княжич, наконец-то мы тебя нашли, – в ресторан ввалился Тихон в компании двух дружинников, – никак отдохнуть решил? – дворецкий уставился на меня ничего не понимающим взглядом.

– А разве мне кто-то может это запретить? – я улыбнулся, – Тихон, если тебя прислал дед, можешь передать старику, что со мной все в порядке. Я просто гуляю по городу, ем, иногда покупаю себе какой-нибудь интересный напиток, просто провожу время как обычный человек.

– Юный господин, ты же знаешь, тебе положена охрана, – Тихон тоже улыбнулся, – что ж, тогда я останусь с тобой, думаю, князь не будет против.

– Как хочешь, – пожав плечами, я подозвал официанта и попросил его принести еще один комплект приборов, – заказывай, Тихон, не стесняйся. Мне кажется, мы никогда с тобой вот так не сидели, как два обычных человека. Давай поговорим, Тихон, как твой сад? Растут цветы?

– Алина? – Тихон поморщился, – вот же дрянная девчонка, язык без костей.

– Да ладно тебе, – я отмахнулся, – нормальная девчонка. Ну, что будешь заказывать?

* * *

Скандинавия. Храм Локи.

Жрецы вновь затянули заунывную песню, но алтарь все еще молчал. Он не был мертв, служители бы почувствовали это, но бог не отвечал на их просьбы, и это было странно.

– Может быть, нашему покровителю не хватает энергии? – спросил самый молодой из жрецов, – У нас достаточно накопителей, если есть канал, мы можем сделать ритуал и поделится с ним силой.

– Хорошая идея, – старший жрец кивнул, – готовьте все к ритуалу, у нас не так много времени!

* * *

Тобольск. Несколько часов спустя.

Н-да, неплохо мы с Тихоном посидели. Оплачивая счет, я подмигнул молоденькой официантке и махнул дружинникам. Те подхватили своего командира и бережно отнесли в автомобиль. Парни не пили, в отличие от него, так что спокойно смогут довести Тихона до дома. А я и не знал, что он так умеет.

– Господин, может быть, поедете с нами? – один из дружинников уставился на меня вопросительным взглядом, на что я отрицательно покачал головой.

Солнце еще высоко, а значит я могу гулять и гулять, пока мне это не надоест. Проводив родовой автомобиль, я пошел дальше по улице. Люди узнавали меня, здоровались, некоторые даже просили сфотографироваться, и я никому не отказывал. Было приятно видеть, что жители хорошо относятся к нашему роду.

– Купаешься в лучах народной любви? – Морана вышла из темного переулка и улыбнулась, – У тебя это неплохо получается, малыш.

– Опыт, ничего не поделаешь, – я развел руками, – Ну как разговор с Родом, он согласился с твоими доводами или будет идти до конца?

– Не знаю, – богиня поморщилась, – Макошь не дала мне с ним нормально поговорить, сказала, пока не время.

– Что ж, значит, будем ждать, – я пожал плечами, – прогуляешься со мной? – я протянул ей руку, и Морана, недолго думая, сжала мою ладонь.

Держась за руки, мы пошли дальше по улице, постоянно обращая на себя чужие взгляды. Представляю, как смотрится наша пара со стороны: высокая красивая женщина, от которой веет смертью, и молодой парень, уставший от всего.

Добравшись до цветочного магазина, я попросил Морану подождать и, зайдя внутрь, купил богине букет черных роз.

– Для самой красивой богини, – я протянул ей букет, – Мне кажется, эти цветы тебе точно подойдут.

– Спасибо, малыш, – Морана взяла цветы, и мы пошли дальше.

Конец улицы уже был виден, когда я почувствовал что-то странное. Остановившись, я прислушался к своему организму и понял, что прямо сейчас я получаю огромное количество энергии веры. Но откуда?

– Что такое, малыш? – Морана уловила, что со мной что-то не так, и коснулась моей головы. Несколько секунд богиня молчала, после чего уставилась на меня удивленным взглядом.

– Откуда сила? – тихо спросила она, – Такое количество энергии можно получить, только если тебе молятся тысячи людей на протяжении далеко не одного дня.

– Если бы я знал, – я нахмурился, – Меня самого заботит этот вопрос. В мои планы не входило становиться богом, но, видимо, у судьбы другой сценарий. Как же мне все это надоело! – неожиданно для себя я разозлился, энергия внутри меня забурлила, и я глянул на Морану. Богиня отшатнулась, в ее глазах я увидел шок.

– Твои глаза, – она создала схватила меня за руку и подвела к ближайшему стеклу, и я увидел, как мои глаза светятся зеленым.

Твою ж налево, сила Локи! Эту энергию я теперь узнаю из тысячи, и как до меня сразу не дошло. Теперь понятно, что сделал бог перед смертью, он поделился со мной частичкой своей сути.

– Нам нужно на север, – Морана нахмурилась, после чего взмахнула рукой и, открыв портал, затянула меня в него. На другой стороне нас встретил холодный ветер и снег, ммм, мое любимое.

– Где-то тут должен быть храм Локи, – Морана глубоко вздохнула, – Так и знала, что этот хитрец устроит нам что-то такое.

Мы пошли вперед, то и дело утопая в снегу, а сила все приходила и приходила. Источник в моей груди потихоньку начинал бунтовать, эхх, а ведь я только недавно смог сделать так, чтобы он работал нормально. Теперь придется все делать заново, с учетом таких вот интересных нюансов.

* * *

Сорок минут спустя.

– А вот и храм Локи, – Морана кивнула мне на строение, больше похожее на крепость, – Иди, малыш, думаю, тебя там ждут больше всего…

Глава 10

Идя к храму, я чувствовал, как искра, подаренная Локи, начинает пульсировать в моей груди. Это было странное ощущение, если честно, словно я когда-то очень давно был тут, и все вокруг меня было мне знакомо. Добравшись до ворот храма, я поднял руку, и на моей ладони появился символ, созданный из силы Локи. Зеленый свет заставил ворота открыться, и я вошел. Стоило мне только ступить на каменные плиты храма, как мое тело начало получать огромное количество энергии со всех сторон. Навстречу мне вышли двое мужчин, больше похожих на воинов, чем на жрецов.

– Кто ты? – один из них задал вопрос на одном из языков севера, но, к своему удивлению, я прекрасно понял, что он говорит. Хм, неужели еще один подарок от Локи? Раньше я за собой точно не замечал таких талантов, а значит, это точно сделал хитрец. Эх, Локи, Локи, был бы ты жив, и все было бы намного проще.

– Я наследник Локи! – мой голос громыхнул так, что жрецы отшатнулись, – он погиб, отправился в Вальгаллу к остальным богам, но успел передать мне частичку своей силы, – после этих слов я вновь использовал искру Локи, и вокруг меня сформировался зеленоватый ореол.

Жрецы тут же рухнули на одно колено и склонили голову, пока я пытался понять, что мне делать дальше. Сила до сих пор поступала в мой источник, она не заканчивалась, и если это продолжится, то скоро божественная энергия вступит в конфликт с остальными стихиями.

– Встаньте, – я взмахнул рукой, – к сожалению, Локи передал мне свою искру, но ничего другого он не успел, поэтому мне нужна ваша помощь.

Жрецы мигом подскочили, один из них подошел ко мне и, вытянув руку, коснулся моей груди. Перстень с зеленым камнем на его пальце засветился, и лицо жреца побелело.

– Быстрее! – он схватил меня за руку и потащил вглубь этого огромного строения.

Через две минуты мы вошли в огромный зал, в самом центре которого была установлена статуя Локи. От нее исходила огромная сила, и я понял, что это и есть алтарь этого храма. Жрец подвел меня к нему и буквально заставил схватиться за постамент. Как только я это сделал, сила хлынула в меня таким потоком, что я еле сдержал стон. Твою ж налево, почему так больно-то?

Чтобы не сойти с ума от боли, мне пришлось нырнуть в медитацию, и только после этого я смог наконец-то рассмотреть, что происходит в моем теле. Божественная энергия как-то быстро нашла себе место в моем источнике, первостихии немного уступили, и постепенно в моем теле вновь устанавливался баланс. Глядя на новые энергетические каналы, я думал о том, что теперь моя связь с этим миром окончательно закреплена. Будучи богом, я жестко привязан к миру, и есть только один способ избавиться от этого ограничения – получить верующих в другом мире. Нет, чисто технически перемещение между мирами возможно и без этого, но тогда бог будет отрезан от большей части своих сил, своего рода защитный механизм. Хотя, с другой стороны, у меня есть первостихии, которые дают мне куда больше силы, чем божественная искра, в общем, надо думать, надо смотреть и пробовать. Еще раз проведя ревизию организма, я решил выйти из медитации, пора понять, на что я подписался и что мне делать дальше.

* * *

Недалеко от храма.

Почувствовав вспышку божественной энергии, Морана улыбнулась. Только что в мире появился еще один бог, чему богиня смерти была безумно рада. Малыш больше всех был достоин этой силы, куда больше Рода и остальных. Покачав головой, Морана пошла в сторону храма, в ближайшее время малышу точно понадобится помощь.

* * *

Где-то на территории империи.

Род почувствовал волну божественной энергии и до хруста сжал кулаки.

– Значит, он все-таки стал богом, – тихо произнес Род, глядя на остальных. Перун с Велесом опустили головы, и лишь Макошь встретила его прямым взглядом.

– Ты ведь говорила, что этого не будет, – аура Рода мгновенно затопила поляну, сжигая все вокруг, – почему каждый раз твои прогнозы ошибочны?

– Они верны, – Макошь улыбнулась, – просто каждый раз ты слышишь не то, что я говорю, а то, что нужно тебе. Я говорила, что Морана с парнем образуют крепкую пару? Так они к этому и идут, – богиня судьбы хмыкнула, – я говорила, что Костас даст новую кровь нашему пантеону? Так он это и сделает, когда Морана станет матерью. А отношения с ним ты сам испортил, Род, у нас была не раз возможность показать себя с лучшей стороны, но всегда ты выбирал другое, – богиня покачала головой, – в общем, сейчас мы пожинаем плоды твоих решений.

– Решила все свалить на меня? – Род оскалился, – что ж, хорошо, тогда вот вам мое слово. Мы найдем отрока и Морану, и наконец-то закончим этот спор. В империи есть место только нашему пантеону, других богов я тут не потерплю! – после этих слов Род перешел в боевую форму, мгновенно покрывшись броней цвета золота.

* * *

Скандинавия. Храм Локи.

– Н-да, теперь уже слово «малыш» не очень подходит, – Морана улыбнулась, глядя на меня, и я прекрасно ее понимал.

Открыв глаза, я понял, что моя внешность немного изменилась, во-первых, исчезла обычная одежда, теперь на мне была божественная броня, и я чувствовал, что в любой момент способен просто убрать ее. В качестве оружия мне достались изогнутые мечи, чем-то смахивающие на сабли, и два кинжала. Видимо, это наследие Локи, не иначе.

– Обращайся ко мне «мой господин», – я принял максимально пафосную позу, но не выдержал и рассмеялся. Морана лишь покачала головой, богиня явно была рада моей новой силе, пожалуй, даже больше, чем я.

– И что дальше будешь делать? – она уставилась на меня вопросительным взглядом, – останешься тут, на севере?

– Это не обязательно, – я мотнул головой, – жрецы сказали, что Локи показывался раз в месяц, а то и реже, и это не учитывая тот факт, что его долгое время не было, поэтому они уже как-то привыкли справляться сами. Но я все же хочу разобраться, как все это работает, потому что у меня еще не было опыта божественной работы. Вдруг мне это понравится и я втянусь?

– Все возможно, – Морана кивнула, после чего замерла, прислушиваясь к себе.

До меня вдруг дошло, что я чувствую надвигающуюся опасность, а потом метрах в сорока от нас открылся портал, откуда вышел Род в компании Макоши и Перуна с Велесом. Так-так, кажется, кто-то решил наконец-то поговорить.

– Костя, – Морана схватила меня за руку, – будь осторожен, я хорошо знаю Рода, и сейчас он в ярости.

– Плевать мне на его ярость, – я нахмурился, – где была его ярость, когда нужно было сражаться? – я аккуратно отцепил руку богини от себя и пошел навстречу богам.

Из них только Макошь смотрела на меня с какой-то печалью, в глазах остальных я увидел лишь ярость вперемешку со страхом. О да, даже так они меня боятся, прекрасно понимая, что может произойти, если я по-настоящему разозлюсь.

– Род, – я остановился и положил руки на рукояти мечей, – какими судьбами?

– Здравствуй, отрок, – сквозь зубы процедил бог, – пришла пора поговорить. Теперь ты стал богом, полноценным богом, а значит, являешься одним из нас. И я хочу понять, на чьей ты стороне?

– Я на своей стороне, – пожав плечами, я улыбнулся, – или ты имел в виду, в каком пантеоне я буду состоять? Если да, то забудь об этом, быть в твоем подчинении я не собираюсь, да и как может быть сильный в подчинении у слабого?

– Поосторожнее со словами, отрок, – Род прямо из воздуха материализовал свое копье, – это очень опасные слова, очень.

– Род, ты же прекрасно понимаешь, что даже вчетвером у вас нет никаких шансов, – я покачал головой, а потом призвал первостихии, – возможно, как бог я сейчас и слабее тебя, но для другой стороны моей силы вы мне не противники, – улыбнувшись, я создал точно такое же копье, как у него, только из смеси трех стихий, – неужели ты этого не понимаешь? Или ты и правда думаешь, что мне нужна твоя сила?

– Ты стал богом, – вновь произнес Род, – любому богу нужна сила, так или иначе. А еще у тебя уже есть паства в империи. Отрекись от них, передай свою паству нам, и тогда мы забудем о конфликте.

– Ты серьезно? – улыбка моментально исчезла с моего лица, – я считал тебя умнее, Род. Ты предлагаешь мне предать веру людей в меня ради чего, ради якобы хороших отношений с тобой? Да даже если бы это было возможно, я никогда не пойду на предательство тех, кто мне доверился, в отличие от тебя, – я не удержался от укола, – вы, именно вы сдали свою землю врагам, именно вы позволили слугам метаморфов загнать вас в мир теней, а теперь ты смеешь от меня что-то требовать? Не будь меня, и вас бы все забыли, – ярость внутри меня начала бурлить, и с каждой секундой я был все ближе к взрыву, – а теперь, когда я в очередной раз сделал всю работу за тебя, Род, у тебя хватает наглости просить что-либо у меня?

– Поединок! – бог не выдержал первым, – пусть поединок покажет, кто из нас сильнее, отрок, только так и никак иначе!

– Хорошо, – я все сильнее заводился, – поединок так поединок. Но с одним условием. Когда я выиграю, ты склонишь колено передо мной вместе со своим пантеоном. Раз нет другого варианта угомонить тебя, я сделаю это по-своему.

– Согласен! – выпалил он, – в круг! – после его слов остальные боги отошли назад, Перун, Велес и Макошь встали за спиной Рода, а вот Морана осталась со мной, тем самым показывая свой выбор. Надо было видеть лицо Рода, я думал, что он сейчас взорвется.

Шагнув вперед, я окутал себя щитами, мне было интересно, он реально готов драться со мной или просто не хочет склонить голову без драки? Но в следующую секунду я понял, что этот безумец и правда готов драться. Род атаковал, яркий луч вырвался из его копья, вот только я этого даже не заметил. Неожиданно для себя я осознал, что в любой момент могу забрать всю силу Рода, сделать его обычным смертным, это все было в моих силах. Держа щиты, я попытался понять, в чем дело, и через несколько секунд до меня дошло. Это божественная сила соединилась с первостихиями и приобрела часть их свойств. Хм, с этим нужно разобраться, и я знаю одного хитрого старика, который поможет мне.

Пока я думал о своем, Род пошел в атаку, поняв, что просто силой он мои щиты не пробьет, бог решил пустить в дело свое копье, так сказать, по прямому назначению. Я легко ушел от его атаки, и, переместившись к нему за спину, ударил уже своим копьем. Три стихии даже не заметили защиту бога, и копье легко пробило его броню, оставив на левом плече глубокую рану. Отпрыгнув, я остановился и уставился на ошеломленного Рода.

– Этого достаточно, или ты хочешь еще? – я усмехнулся. – Род, ты слабее меня, и все вокруг, кроме тебя, это понимают, – я кивнул на его пантеон. – Спроси у своих богов, если они, конечно, готовы сказать тебе правду.

– Мы продолжим, – миг, и рана на плече бога исчезла, после чего тот просто взорвался светом.

За секунду до этого я успел шагнуть в тень, твердолобость Рода уже начала меня злить, поэтому на этот раз я ударил серьезно. Мое копье пробило его правое бедро, и я влил частичку своей силы в его тело. Род вскрикнул, попытался удержаться на ногах, но не выдержал и упал на колени.