Текст книги "Я Есть Пламя. Том III (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

* * *

Лондон. Букингемский дворец.

Ашрах был недоволен. Охота пошла не по плану, и дичь вместо того чтобы бегать так, как ей положено, начала огрызаться. За ночь он потерял безвозвратно около пятиста демонов, и это было слишком много. Ашрах встал с трона и взял в руки массивный меч.

– Ладно, я сделаю это сам!

* * *

Где-то на улицах Лондона.

От дворца пришлось убраться. Твари заметили меня, и если бы не подсказки Пламени, я бы оказался в клещах. Приходилось идти буквально по трупам, но в итоге я выбрался на небольшую улочку и смог хотя бы вздохнуть.

– Ну его к черту, эти ночные прогулки! Лучше бы я дома спал в кровати, чем вот так зайцем скакать по городу. А ведь начиналось так красиво.

Вдруг передо мной появилась массивная фигура с огромным мечом в руках. Так, либо у меня галлюцинации, либо я вижу перед собой демона в истинном обличии.

– Ты заставил меня бегать за тобой, человек, – двухметровая тварь оскалилась, – а я очень не люблю бег.

– Ну прости, я не знал что ты больше по тяжелым тренировкам, – я усмехнулся и уже сотый раз за ночь облачился в броню, – может представишься? Не то чтобы мне было важно как тебя зовут, просто скучно.

– Меня зовут Ашрах, смертный! Я один из воинов Тьмы, и сегодня ты посмел бросить вызов моему народу!

– Ясно, понятно. Значит ты главарь этих тварей, что решили перекусить в этом мире. Драться будем? – я смотрел на него с безразличием, и это явно сбило его с толку.

В этот момент я решил атаковать, и вложил в огненные копья почти половину своего источника. Вот только демон оказался не так прост, и играюче отразил мою атаку.

– Ты силен, человек, – он попытался улыбнуться и выглядело это, честно говоря, жутковато, – силен, но только не для меня!

Демон играюче прыгнул с места и занес свой клинок. Мне пришлось вытворять настоящие чудеса акробатики, чтобы уйти из под его атак. Меч работал как пропеллер, эта тварь словно имела ядерный реактор в жопе! Я еле успевал отбиваться, а про атаки даже не смел думать. Куда там, мне бы живым отсюда убраться!

– Человек, тебе не удастся сбежать! – демон хохотал как сумасшедший, махая мечом без остановки, – сразись же со мной!

– Да пошёл ты нахер! – мне каким-то чудом удалось зайти ему за спину и я врезал льдом.

Огромная ледяная глыба сбила демона с ног, вот только продолжать я не планировал. Вместо этого я развернулся и припустил со всех ног. Нахер мне такое счастье, эту тварь я сейчас даже поцарапать не смогу. Вот только я не успел отбежать далеко, как этот иномирный ублюдок появился передо мной. Мне пришлось упасть на спину, чтобы меч твари не снес мне голову.

– Ты не уйдешь, человек, – демон вдруг резко успокоился, – я могу убить тебя прямо сейчас, но знаешь, это скучно. Ты слаб, я не понимаю на что ты рассчитываешь.

– Он рассчитывает на помощь, рогатый ублюдок! – на другом конце улицы появилась группа Первого. Сам Первый шел впереди, а в руках у него был, мать его, гранатомет!

– Эй, тварь рогатая, а ну отошел нахер от пацана! – Первый демонстративно поднял гранатомет, – или я сделаю в твоей башке дырку размером со всю твою башку!

Демон поднял меч и в этот момент Первый выстрелил. Взрыв откинул демона назад, а я решил добавить и вложить в последний удар всё, что у меня осталось. Лёд и пламя, я использовал обе стихии и это дало свой результат. Один из рогов твари обломался, он яростно взревел и в его глазах появилась тьма.

– Валим, Феликс, – Первый явно понял, что дело дурно пахнет, – щас эта образина начнет из нас люля кебаб делать!

Глава 9

Мы выбрались и даже умудрились никого не потерять. Правда для этого нам пришлось снести несколько домов и пока пыль оседала я смог затащить группу в канализацию, а дальше всё пошло куда быстрее. Через несколько часов мы выбрались из Лондона, и только тогда позволили себе отдохнуть.

– Юсупов, а ты тот ещё отморозок, – Первый лежал на траве и тяжело дышал, – когда ты сцепился с этой тварью, я уж думал всё, хана тебе, да и нам тоже.

– Честно, я также подумал, – усмехнувшись, я достал из рюкзака бутылку с водой и несколько протеиновых батончиков, – не ожидал я что тут такие твари водятся.

– Ты можешь объяснить кто это был? – Третий внимательно на меня посмотрел, а я напрягся.

– Не знаю, – я постарался придать голосу как можно больше безразличия, – демон, но явно не такой как остальные. Этот, судя по всему, был в своей реальной форме, вот и оказался неубиваемым.

– Мдаа, дела, – Первый озадаченно почесал короткую щетину, – и ведь с тварями придется рано или поздно разобраться, иначе они и до нашей империи доберутся. Есть какие-то мысли, Юсупов?

– Мысли то есть, – я усмехнулся, – вот только наш император точно не согласится на такое. Вы ведь сами видели, людей тут либо нет совсем, либо их очень мало. А эта зараза всё распространяется и распространяется. Так что не спрашивай меня что будет дальше, я не знаю и знать не хочу. Будет война, вот и всё.

Бойцы покивали, а когда перекур подошел к концу, мы поднялись и пошли дальше. Вызывать драконов прямо тут мы не собирались, слишком близко к Лондону и демоны могут нас заметить. Догнать не догонят, но системы ПВО никто не отменял в конце концов.

* * *

Лондон. Букингемский дворец.

Ашрах смотрел на Габриэля и улыбался. И от этой улыбки у темного мага засосало под ложечкой.

– Габриэль, друг мой, ты уже в курсе что огненный уже покинул Лондон? По твоим глазам вижу что в курсе. И знаешь, Габриэль, он оказался куда сильнее чем ты говорил. Моих демонов рубил и сжигал только так.

– Когда я столкнулся с ним, Аластор был слабым, – Габриэль пожал плечами, стараясь не подавать виду что испуган, – возможно с тех пор что-то изменилось, но мне об этом ничего неизвестно.

– Вот как, – демон задумчиво покачал головой, – знаешь, Габриэль, мне не нравится то, что какой-то огненный уничтожает моих бойцов, а я не могу его убить. Совсем не понравилось. И в связи с этим я хочу чтобы ты помог моим демонам попасть в Российскую Империю. Даже, если Тьма запретила трогать его, это не значит что других нельзя. У огненного есть семья, именно их я хочу уничтожить для начала. Посмотрим на что способен светлый, когда потеряет всех к кому успел привязаться.

Сказав это Ашрах гулко расхохотался, а Габриэль с тоской подумал что было бы неплохо, вернись он сейчас обратно в свой мир. Пусть демоны сами убивают Аластора, плевать на все это.

* * *

Российская Империя. Два дня спустя.

Вернувшись домой, я первым делом завалился спать. Марафон в Лондоне высосал из меня все силы, и когда я оказался в родном дворце, то пошел откат. Однако всё рано или поздно кончается, и мой отдых тоже. В дверь спальни постучали и я увидел хмурое лицо деда.

– Доброе утро, внучек, как оно? Выспался?

– Доброе утро, дед, – я кивнул и встал с кровати, – а ты чего так рано по дворцу бродишь?

– Поспишь тут с вами, – дед мрачно усмехнулся, – собирайся, к императору поедем, вопросы появились у него к тебе. Аналитики как раз успели разобрать все те материалы, что принесла группа Первого.

Мда, новость о том, что мне придется снова ехать к императору, не сильно меня порадовала. Чую я в этот раз разговор будет тяжелым, а значит стоит подготовится. Я мысленно погрузился внутрь себя, и тут же отметил что мой источник еще немного вырос. Такими темпами я быстро доберусь до уровня архимага, и вот тогда у окружающих по настоящему появятся вопросы. Мне ещё восемнадцати нет, а уже такой уровень силы. А еще заметил что в источнике была небольшая искра, и она светилась куда сильнее чем обычная сила в моем источнике. Хм, судя по всему это каким-то образом связано с тем, что я сжигал демонову суть в Лондоне, других поводов появления новинки быть не могло.

Быстро приняв душ, я натянул на себя новенький костюм тёмно-голубого цвета и спустился вниз. К моему удивлению, отец, судя по всему, не собирался ехать с нами, возле автомобиля меня ждал только дед.

– Ну что, готов к тяжелому разговору, внучек? – мы с дедом сели на заднее сидение, – учти, Ваня, судя по всему, будет пытать тебя на вопрос о том, как же ты так лихо с демонами справлялся в Лондоне. Отвечай честно, Скуратов умеет чуять ложь, а он точно там будет.

– А я и не собирался врать, – я пожал плечами, – да и смысл, всё равно это общее дело для нас, демонов надо давить и если моя информация способна помочь империи то я только «за».

– Помочь, – дед поморщился, – помочь это, конечно, хорошо, вот только что-то в последнее время слишком сильно наш император начал скидывать на чужие плечи государственные задачи. Может и правда уже устал и пора бы отдать место наследнику, но пока не разберемся с угрозой демонов этого не случится, это я точно знаю.

– Серьезно? От кого от кого, но от тебя таких слов я не ожидал, – я усмехнулся, – но да, мне тоже не нравится что наш император чересчур инертен последнее время. Но мы не можем сказать как бы повели себя на его месте, да и честно говоря не сильно хочется на это место попадать.

– Это да, тут ты прав, – дед хмыкнул и хлопнул меня по плечу, – ничего, и с этим разберемся, в конце концов у нас не так много вариантов.

Мда, вариантов и правда не так много как хотелось бы. И как назло я не понимаю как мне подобраться к тому злосчастному порталу в сердце Лондона и уничтожить его. А сделать это надо в любом случае, иначе демоны полностью уничтожат этот мир.

На этом наша беседа с дедом заглохла, и до самого дворца мы ехали молча. Старик погрузился в свои мысли, а я решил немного помедитировать и заодно поговорить с Пламенем.

– Что за искра внутри меня, – я мысленно обратился к всемогущей сущности, – откуда она появилась?

– Это часть меня, – Пламя ответило почти сразу, – и чем больше ты будешь развиваться, тем сильнее будет искра. Искра может дать тебе часть моей силы в нужный момент, но пока что для тебя это не актуально, искра слишком маленькая.

– Понятно, – я усмехнулся, – и что надо для того, чтобы ускорить рост искры? Дай угадаю, демонов убивать?

– И демонов в том числе, – мне показалось или Пламя так же усмехнулось, – но этого недостаточно. Ты должен не только уничтожать, но и созидать. Пасти, это не просто порталы в другие миры, это двери. Люди научились эти двери закрывать, но вот открывать пока не могут. Или ты думал что то, что вы видите на другой стороне реальные миры? Нет, это всего лишь материальные проекции. Как только вы закрываете очередную пасть всё, что там было, исчезает. Тебя не смутил тот факт, что единственный нормальный мир, в который ты смог попасть, это мир открытый тебе Апофисом?

Я задумался. А ведь правда, лишь там я видел нормальных людей, а не каких-то монстров, только там я видел полноценное поселение, животных и все то, что присуще миру.

– Получается мы должны не закрывать Пасти, а еще сильнее открывать их? Но как?

– А вот это ты должен узнать сам, дитя, и тогда твоя искра начнет расти. Начни уже изучать мир вокруг себя, сила дана тебе не только для уничтожения других.

На этом наш разговор закончился, слишком много интересного я успел узнать за такой короткий промежуток времени, мне бы теперь все это обмозговать и понять что делать дальше. Я вышел из медитации как раз в тот момент, когда мы подъехали к императорскому дворцу.

– Ну что, внучок, пошли что ли, – дед показательно сгорбился, – помоги старику, а то ноги уже почти совсем не держат.

– Ты про тех кто тебе дорогу переходят? – улыбнувшись, я выбрался из авто, – ты вообще-то патриарх, если не забыл, надавить на жалость не получится.

Вместо ответа дед тут же перестал изображать из себя старика и, выпрямившись, легко зашагал в сторону длинной лестницы.

Император нас ждал у себя в кабинете. Выглядел он, мягко говоря, недовольным, но это недовольство было направлено исключительно в сторону князя Скуратова.

– Да ты хоть понимаешь, учитель, в какую канитель втравил меня и всю империю? Мы до сих пор так и не разобрались с той ордой, что со стороны Поднебесной на нас напали. А ты теперь ещё и британцев сюда приплел, и всю эту европейскую шоблу. А мне теперь все это разгребать.

Император даже не обратил внимание на нас и продолжил говорить со Скуратовым.

– Вот скажи мне, учитель, зачем? Зачем это было надо?

– Так требовали государственные интересы, – Скуратов смотрел на взбешенного императора невозмутимым взглядом, – ты, Ваня, совсем забыл что ты император только потому, что я помог тебе им стать. Или ты забыл что обещал мне блюсти интересы империи? Забыл? Так я тебе напомню, быстро напомню.

Скуратов неожиданно встал на ноги и за его спиной появились чёрные тени. В этот момент мне показалось что воздух попросту испарился из кабинета. Но и император был не прост и тут же выпустил свою ауру на встречу Скуратову. Мы с дедом замерли возле двери, наблюдая за битвой двух титанов, но дед явно не планировал смотреть на то, как Скуратов грохнет императора и решил вмешаться в это дело.

– Ваня, а вы тут я вижу неплохо так устроились, – дед, усмехнувшись, выпустил на волю стужу, – может вас немного охладить для острастки?

Только после этих слов они наконец-то обратили внимание на нас, и даже немного успокоились. Скуратов сел обратно в кресло, а император улыбнулся.

– Юсуповы, рад вас видеть, – он очень выразительно посмотрел на Скуратова, – может хоть вы меня сможете порадовать, а то пока что только плохие новости.

– Зависит от того, что вам надо, ваше величество, – дед усмехнулся, – мы, конечно, всегда готовы послужить на благо отечества, вот только мы не всесильны.

– Я хочу узнать у твоего внука как он так лихо уничтожал демонов в Лондоне. Нам нужно как можно быстрее разработать методику борьбы с демонами для магов. Конечно можно их вооружить обычным огнестрелом, вот только толку с этого как с козла молока.

Дед глянул на меня и кивнул, и я начал рассказывать. По мере того как я говорил император становился всё мрачнее и мрачнее. Он явно ждал от меня каких-то скрытых заклинаний, чего-то такого, что можно было бы быстро растиражировать, и был очень сильно разочарован, когда понял что ничего такого не будет.

– То есть всё дело в твоей связи с королем драконов? – император говорил тихо, явно сдерживая эмоции, – а может быть есть возможность как нибудь сделать так, чтобы наши маги также обзавелись такой связью?

– Не получится, – я отрицательно покачал головой, – всё же король драконов и обычный дракон разные существа.

– Что ж, печально, – он вновь посмотрел на Скуратова, – вот видишь, учитель, нет у нас палочки выручалочки, не вышло всё так как ты думал.

– Ваше величество, а можно узнать о какой проблеме вы говорили несколько минут назад? – мне и правда стало интересно что послужило конфликтом между ним и Скуратовым.

– Демоны, – император тяжело вздохнул, – они уже в Европе, и насколько я понял они неплохо так обосновались в германских княжествах и в Париже. А князь Скуратов почему-то решил, что нам нужно помочь европейцам разобраться с ними, так ещё и приплел сюда государственные интересы.

– Ты не прав, Ваня, – Скуратов вновь встал, а я инстинктивно напрягся, – мы, конечно, не друзья с европейцами, но я не хочу чтобы эти земли стали очередной фермой для демонов. Лондон слишком показательная картина для нас всех, я не хочу чтобы демоны подобрались вплотную к империи и окружили нас со всех сторон. А значит нужно бить на опережение.

Пожалуй, сейчас я был солидарен со Скуратовым, но видимо у императора другое мнение. И он явно собирался его озвучить.

– Бить на опережение? – его величество усмехнулся, – а чем бить собираешься то? Хочешь драконьих всадников туда загнать? А сколько из них вернутся обратно? И как быстро взбесится этот король драконов, когда его сородичи начнут гибнуть из-за твоих идей?

– Если понадобится я готов сам пойти в первых рядах, – Скуратов упрямо склонил голову, – но зато я никогда не замараю себя трусостью, Ваня. И я думал ты такой же.

Вместо ответа император плюхнулся обратно в кресло и устало выдохнул.

– Хорошо, наставник, пусть будет так. Я готов дать тебе карт бланш на это дело, но учти, прогоришь я лично казню тебя. Ты готов к такому?

Скуратов усмехнулся, и вдруг неожиданно глубоко поклонился императору.

– Служу империи, ваше величество. И да, я всегда готов к смерти, если что. Пошлите, Юсуповы, императору нужно отдохнуть, а нам с вами есть о чем поговорить.

Мы вышли из кабинета и на последок я успел заметить как император потянулся к бутылке с алкоголем. Мда, а дело и правда дрянь.

Мы вышли из дворца через два часа и честно сказать беседа со Скуратовым оставила после себя двоякие ощущения. А всё дело в том, что Скуратов прямым текстом попросил у меня участия в будущем конфликте, да не в одиночку, а вместе с Апофисом. Князь хотел чтобы я не просто летал на драконе, а сделал так, чтобы все драконы работали словно единый механизм.

– Понимаешь, Феликс, – сказал он мне, – эта война будет не такой как остальные. Когда человек на человека идет, то всё понятно, а с демонами так не получится. Мы для них еда, они для нас иномирные твари. Не получится у нас войны по правилам, придется очень много делать того, что в привычной ситуации делать бы не стали. И я хочу знать, готов ли ты на такое.

Ответа на вопрос я ему не дал, просто потому что сам этого ответа ещё не знал. Рисковать собой я был готов, а вот насчет других у меня были сомнения. Это генералам привычно, а я скромный пиромант.

– Что думаешь, внук, – дед заговорил, лишь когда мы сели в машину, – примешь предложение Скуратова?

– А ты что посоветуешь? – я бросил взгляд на старика.

– Соглашайся. Возможно тебе это сейчас кажется не правильно, но старый упырь прав, крови придется пролить много и своей и чужой. И я очень сильно хочу чтобы ты выжил в этой заварушке, а для этого придется идти по головам, – дед тяжело вздохнул и откинулся на сидении, – ты еще молод, но с возрастом ты поймешь, что несмотря на свою репутацию, Скуратов всегда радел только об одном – об империи. Веришь или нет, у него даже дворца нет своего, продал чтобы какую-то военную разработку профинансировать, когда император отказался деньги выделять. Потом правда всё вернул, но князь не стал выкупать дворец обратно, а деньги снова в дело вложил. Вот и играют они с императором в эту игру, тот ему деньги якобы в награду, а этот всё новые и новые игрушки полезные для империи. Я когда показал ему артефакт способный демонов выявить, он тут же предложил мне двадцать миллионов. И это нам, Юсуповым, у кого денег куры не клюют. Представляешь?

Я усмехнулся. Да, кровавый пёс императора оказался куда более глубокой личностью чем можно было бы подумать на первый взгляд. Но это было даже хорошо, значит с ним можно работать.

– Вот что, дед, мне ещё нужно подумать. Я понимаю что времени не так много, но от одного дня ничего не изменится. Хочу слетать в одно место, есть там человек хороший и с ним поговорить. Ты не против?

Старик отрицательно покачал головой.

– Вот и чудненько, – я прикрыл глаза и задремал.

Глава 10

После встречи с императором я не стал долго откладывать и, вернувшись во дворец, быстренько поел, переоделся и вызвал Апофиса. Дракон появился не сразу, а через несколько минут и уставился на меня с недовольной мордой.

– Ну что на этот раз? Опять в Лондон собираемся? – голос короля драконов был уставшим, – Феликс, когда-нибудь ты свернешь себе шею, я тебя уверяю.

– Не угадал, крылатый, – я покачал головой, – сегодня мы летим к Живе, хочу посоветоваться с ней по поводу одного вопроса. А ты чего такой недовольный, я тебя от важных дел отвлек?

– В гнезде молодое поколение вылупилось, – нехотя ответил Апофис, – но им как будто бы не хватает силы, чтобы нормально построить энергоструктуру, пришлось делиться своей, вот поэтому я и недоволен. Появление демонов в этом мире изрядно понизило выработку магической энергии, эти твари, поедая душу, сознательно ведут этот мир к гибели, ведь каждая сожранная душа – это минус небольшое количество силы, которая могла бы улучшить мир.

– И что, с этим нельзя ничего сделать? – новость и впрямь оказалась неприятной, – наверняка ведь есть какой-то выход.

– Самый очевидный выход – это изгнать демонов обратно в ту клоаку, откуда они вылезли, – дракон шумно выдохнул облако искр, – вот только это далеко не так просто, как кажется, у нас сейчас нет достаточно сил, чтобы это сделать. Ладно, полетели, будем думать, что с этим делать, надеюсь, что-нибудь придумаем.

Забравшись на спину дракона, я крепко схватился за массивные чешуйки, и через несколько секунд мы оказались в воздухе. Апофис размеренно махал огромными крыльями, все больше набирая высоту, и в какой-то момент мне пришлось даже выпустить силу, так как стало слишком холодно даже для меня. Путь к Живе король драконов знал, поэтому я решил немного заняться собой, пока у меня есть время, слова Пламени не давали мне покоя, особенно там, где говорилось о том, что моя сила не только убивать, но и созидать умеет очень даже неплохо. Погрузившись в свои воспоминания о прошлой жизни, я вспомнил одну из многочисленных тренировок со своим учителем, ведь именно она была, пожалуй, самой странной из всех тренировок. Мастер на этой тренировке не показывал, как можно расплавить камень, не показывал, как можно поджечь воздух, нет, старик показал, как при помощи огня можно вылечить кого-то.

Небольшая бабочка, что непонятным образом оказалась на полянке, упала прямо перед ним, и старик, аккуратно подняв ее, показал мне ее сломанное крылышко.

– Смотри, Аластор, огонь может не только убивать, но и дарить жизнь, – учитель грустно улыбнулся и, создав небольшое облако искр, окутал ими бабочку, и через несколько секунд та взмыла в воздух, словно ничего и не было, – только это, ученик, намного сложнее, порой и целой жизни может не хватить, чтобы овладеть этим навыком.

И учитель словно в воду глядел, после того урока я много раз пытался это повторить, вот только ничего у меня не получилось, и до сих пор не получается. А самое обидное, что это способ стать сильнее, теперь я это точно знаю, и это еще сильнее меня злит.

– Ты просто слишком зациклен на силе в целом, Феликс, – Апофис вмешался в мои мысли, – а так как самый короткий путь – это битвы, ты настолько к этому привык, что инстинктивно не позволяешь себе пробовать что-то другое, поэтому у тебя ничего и не получается.

– Не всегда стоит лезть в мои мысли, – не знаю почему, но я огрызнулся, но тут же взял эмоции под контроль, – но за совет спасибо, я постараюсь решить эту проблему.

Апофис ничего не ответил, лишь усмехнулся, видимо, не сильно веря в мои слова. Ну и хрен с ним, все равно я привык к тому, что в меня мало кто верит, разве что семья выбивается из этого уравнения, а для остальных я до сих пор наглый шкет, который просто получил колоссальную силу неизвестно по какой причине, вот и все.

Ладно, все это лирика, пока есть время, стоит попробовать кое-что, возможно, я намного ближе к цели, чем я думаю. Прикрыв глаза, я погрузился как можно глубже в свое подсознание и, потянувшись к силе, начал выстраивать сложную вязь заклинания. Надеюсь, у меня получится.

До избушки Живы мы добрались за полтора часа неспешного полета, и, приземлившись на поляне перед домом, я спрыгнул с дракона и принялся разминать затекшие мышцы. Наше появление не прошло незамеченным, и из дома вышла сначала Бояна, а после и сама Жива.

– Здравствуй, соколик, – Жива мягко улыбнулась, – не ожидала тебя увидеть, но рада, скрывать не буду. По делу прилетел или просто в гости решил заглянуть?

– Совет нужен, – я коротко склонил голову, приветствуя старушку, – вопрос сложный, сам не могу решить, что делать.

– Совет? Что ж, проходи в дом, чем смогу помогу, – Жива лукаво на меня посмотрела, – а владыка неба может пока тут отдохнуть, Бояна о нем позаботится.

Апофис не то фыркнул, не то рыкнул, и демонстративно сунул голову под крыло, тем самым показывая, что ничья забота ему не нужна. Ха, вот и посмотрим, что с этим сделает Бояна, дракон слишком своенравен, чтобы кого-то слушать.

Мы с Живой вошли в дом, усадив меня за стол, она села напротив и уставилась на меня внимательным взглядом.

– Ну, я тебя внимательно слушаю, Феликс, – старушка улыбнулась, – говори, что тебя заботит, если это будет в моих силах, я обязательно помогу тебе.

И я начал рассказывать, не утаивая ничего. Рассказал про Лондон, про демонов, про сраного Габриэля с его желанием погрузить мир во тьму, в общем, за час где-то я выговорился полностью, так как делал только перед своим учителем. Не знаю почему, но эта старушка с хитрыми глазами оказалась единственной, перед кем я смог открыться полностью.

– И какой же совет ты от меня ждешь? – она покачала головой, – ты ведь и сам прекрасно знаешь, что делать дальше, дважды рожденный. Просто прими свою суть, прими тот факт, что ты не просто пиромант, ты часть первородной стихии, и иди туда, куда тебя тянет душа. Это все, что я могу тебе посоветовать, больше у меня никаких слов для тебя нет.

– И это все? – я кисло улыбнулся, – просто следовать за зовом души? А если я не слышу свою душу, не слышу никакого зова? Что мне в таком случае делать?

– Значит, плохо прислушиваешься, – Жива хмыкнула, – учти, пока ты тратишь время на пустое, мир все ближе и ближе к гибели, и хоть счет пока что идет на года, это только звучит много, а по сути, у нас остался всего лишь миг перед тем, как тут поселится тьма. Поторопись, Феликс, иначе все, что ты любишь, исчезнет вместе с тобой.

Я встал и глубоко поклонился. По сути, ничего нового я не услышал, я и сам все это прекрасно знал, но иногда, видимо, полезно, когда кто-то говорит тебе правду в лицо.

– Благодарю за совет, мудрейшая, – я улыбнулся, – видимо, мне нужно было такое услышать.

– Всегда обращайся, – Жива подмигнула мне, – а теперь лети, помоги нашему миру выжить.

Я кивнул, и мы вышли на улицу, где застали занимательную картину. Апофис лежал на поляне брюхом кверху, а Бояна, засучив рукава, чесала это чешуйчатое недоразумение настоящими садовыми граблями!

– И это великий король драконов? – я мысленно обратился к Апофису, – тебе не стыдно бедную девушку эксплуатировать, чешуйчатый? Совсем совесть потерял, видимо, плохо я тебя воспитал.

– Она сама предложила, – Апофис приоткрыл один глаз и нехотя посмотрел на меня, – так что не мешай мне наслаждаться вниманием со стороны человечки. И вообще, почему ты никогда так не делаешь? Может, деду надо было выбрать кого-то более внимательного на роль моего будущего партнера?

– Могу пламенем пощекотать, несколько огненных столбов в брюхо обязательно тебя взбодрят, я в этом уверен, – я усмехнулся, – ладно, хватит прохлаждаться, полетели домой.

Апофис издал недовольный рык, испугав стаю каких-то мелких птиц, и нехотя встал на лапы, с сожалением при этом посмотрев на Бояну. Ничего, обойдешься без почесушек, в конце концов, ты могучий дракон, целый король, а не какой-то котенок.

Тепло попрощавшись с Живой и ее внучкой, я быстро поднялся к нему на спину, и через несколько минут поляна с одинокой избушкой была далеко позади, а мы летели в сторону столицы.

– Получил то, что хотел? – через двадцать минут Апофис все же не выдержал и заговорил.

– Получил, – задумчиво ответил я, – так что готовься, в скором времени нам придется поработать. Демонов нужно изгнать из этого мира любой ценой, хватит с нас Пастей, и этого достаточно.

* * *

Юсуповский Дворец.

Добравшись до дома, я первым делом нашел деда и сообщил ему о том, что готов принять предложение императора и, в частности, Скуратова. Старикан глянул на меня серьезным взглядом, а потом неожиданно мягко улыбнулся, даже не думал, что он на такое способен.

– Значит, род Юсуповых, как всегда, выступит единым кулаком, – видя мое непонимание, он хмыкнул, – ты думал, мы отпустим тебя одного? Нет, на этот раз мы выступим все, я, ты, твой брат и даже твой отец, несмотря на то, что он глава рода. Мы все вместе будем воевать ради того, чтобы наш мир уцелел, внук, можешь не сомневаться.

– Хм, неожиданно и очень благородно с твоей стороны, – я прищурился, – признавайся, кто ты такой и куда ты дел моего алчного и прагматичного деда, ну?

– Нуу, императору все равно придется заплатить, куда ж без этого, – дед нарочито смутился, – так что все в порядке, твой алчный дед никуда не исчез, можешь не переживать.

Я не выдержал и расхохотался, и впрямь, как я мог только допустить, что мой дед сделает что-то бесплатно, да если бы такое случилось, демоны бы сами в шоке убежали бы из нашего мира.

– А теперь пойдем к твоему отцу, – дождавшись, когда я успокоюсь, дед кивнул в сторону лестницы на второй этаж, – осталось самое сложное, убедить его сделать так, как нужно нам.

Убедить отца и впрямь оказалось очень сложно, никогда не думал, что он настолько упрямый человек. Но через час аргументов с моей стороны и угроз со стороны деда, сообща нам удалось его убедить, что мы не сошли с ума и знаем, что делаем.

– Последний раз спрашиваю, вы точно уверены в том, что хотите воевать за европейцев? – отец смотрел на нас уставшим взглядом человека, которому все надоело, – мы ведь можем все погибнуть там.

– Боря, оставь свои уловки для жены, – дед усмехнулся, – во-первых, воевать мы будем не за европейцев, а за себя, согласись, куда выгоднее вести боевые действия на территории чужого государства, чем уничтожать инфраструктуру своего, а во-вторых, ты и правда думаешь, что я мог согласиться воевать бесплатно?

– И что такого пообещал тебе император, что ты готов вести на войну всех мужчин старшей ветви? – отец глянул на деда тяжелым взглядом, но тот ничуть не смутился.

– Восемь стационарных щитов класса «Абсолют», сынок, вот что мне пообещал император, – дед хмыкнул, – и, как ты понимаешь, за такую цену я готов воевать.

– Что ж, – окончательно задавленный доводами отец кивнул, – тогда давайте готовиться к войне, раз уж все решено.

* * *

Императорский дворец.

– Сколько родов уже согласилось принять участие в твоей авантюре? – император с укоризной глянул на своего наставника. – Может, пока не поздно, все же передумаешь?

– Иван, ты же знаешь, это нужно для империи, – князь Скуратов нахмурился. – Тебе охота терять не только военных, но и мирное население? А ведь так и будет, когда демоны придут на нашу территорию, они уже проникали, и только благодаря драконьему пламени удалось их уничтожить. А насчет родов – ты удивишься, но их уже больше двадцати, в общей сложности сто магов уровня грандмастера и архимага, больше трехсот драконов и почти двадцать тысяч обычных бойцов, если можно назвать обычными бойцами родовых гвардейцев.

– Наставник, ты что, собрался пол-Европы захватить? – император удивленно глянул на Скуратова. – Это же целая армия, куда тебе столько? В конце концов, у европейцев свои бойцы есть, нельзя ослаблять империю настолько, если ты потеряешь такое количество магов, нам тут будет туго, даже несмотря на драконов.