Текст книги "Я Есть Пламя. Том III (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Ваня, никто не собирается посылать их в первых рядах на убой, – Скуратов поморщился. – Первыми пойдут те самые европейцы, которых мы, кстати, оба не любим. И только после этого пойдут наши бойцы, свежие и полные сил, вершить победу над демонами, – князь ехидно улыбнулся, и император наконец-то успокоился, только сейчас он полностью уверился, что его наставник знает, что делает.

* * *

Европа. Французское королевство.

Первыми под удар демонов со стороны британских островов, естественно, попали французы, и их нелюбовь к англичанам тут же скакнула на несколько порядков. Несмотря на всю неразбериху в королевстве, потомки драчливых галлов довольно быстро взяли себя в руки и дали отпор, потеряв при этом почти половину своей армии и аристократии, но и демоны, решившие, что это будет легкая добыча, умылись кровью. Париж, правда, не пережил битвы, ведь главный кулак демонов все же смог прорваться к нему, зато император и сильнейшие маги королевства выжили и теперь обитали в небольшом городке недалеко от бывшей столицы.

– Какие новости? – король поднял голову и вяло поприветствовал одного из рыцарей, который вошел в кабинет. – Очередная волна демонов?

– Нет, мой господин, на этот раз новости хорошие, – рыцарь устало улыбнулся. – Только что пришла весть из Российской империи, к нам идут на помощь!

– Помощь? – король немного оживился. – И многие готовы протянуть нам руку помощи среди русских?

– Почти двадцать тысяч гвардейцев разных родов, – с радостью сказал рыцарь. – И больше ста магов от уровня грандмастера и выше! И драконы, сир, триста драконов!

– Хм, в чем подвох? – король нахмурился. – Это войско сильнее того, что мы имели на пике, почему русские решили направить к нам такую армию? Просто ради помощи? Нет, не верю!

– Но, сир, разве не все равно? – осторожно поинтересовался рыцарь. – Сейчас нам нужна помощь, тем более такая.

– Ты слишком молод, чтобы понимать, что великие правители никогда не помогают просто так, – король горько усмехнулся. – А Иоанн, без сомнения, великий правитель. Оставьте меня, я хочу подумать, нужно понять, что эти русские задумали, пока не стало слишком поздно для нас всех.

Все, кто были в кабинете, быстренько вышли за дверь, и только после этого король позволил себе облегченно выдохнуть. На самом деле ему было плевать, что потребуют русские, главное, чтобы они справились с этими тварями в людском обличии, главное, чтобы вернули ему его любимую Францию.

* * *

Юсуповский дворец. Четыре часа спустя.

Подготовка к выступлению шла полным ходом, и пока дед с отцом вовсю трудились на благо рода и империи, я откровенно сачковал, закрывшись на родовом полигоне. Теперь, когда у меня было достаточно силы, я решил, что было бы неплохо вновь вернуться к школе созидания, ведь помимо лечения живых существ там было много еще чего, а учитывая, что стихий у меня две, может получится что-то интересное.

Апофиса я отпустил, так что никто мне не мешал, и первым делом я решил попробовать создать что-нибудь простенькое, подобие цветка или небольшого растения только из огня. Учитель мог такое и даже иногда показывал в качестве развлечения, вот только для меня это была не красивая картинка, а нечто большее, и только сейчас я это понял. Аккуратно выпустив пламя на волю, я попытался придать ему форму какого-нибудь цветка, но своенравный огонь ни в какую не хотел делать то, что мне надо, и через полчаса бесполезных попыток я почувствовал, как начинаю звереть, а это точно не к добру. Переключившись на стихию льда, я быстро создал целую поляну долбанных цветов и уже был готов взорваться от негодования, когда на полигон заглянул брат.

– Феликс, а мы тебя везде ищем, – Виктор широко улыбнулся, – пошли, тебя уже все заждались.

– А что случилось? – я убрал ледяные цветы и вопросительно посмотрел на брата.

– Выступаем, – хищно ухмыльнулся он, – наконец-то война!

Глава 11

* * *

Французское королевство. Шесть часов спустя.

Несмотря на вечер, новость о прилете русских разлетелась по всему лагерю со скоростью света, и множество как и простых бойцов, так и аристократов высыпались наружу из палаток, чтобы посмотреть на русскую армию. Так как сам лагерь был расположен на высоком холме, то все было прекрасно видно на много километров вокруг, и только темнота мешала рассмотреть все в мелких подробностях, впрочем, это мало кого останавливало. Бойцы и их командиры с каким-то мрачным удовольствием наблюдали за тем, как на огромное поле перед холмом транспортные дирижабли с гербом Российской империи под защитой целой стаи истребителей выгружали из своих гондол военную технику и людей. Это зрелище было настолько масштабным, что многие замерли с открытым ртом, но все же по большей части французы ждали не обычных солдат, а драконов, ведь именно с этими созданиями они связывали свои надежды на победу в этой войне. Наконец-то кто-то из аристократов, внимательно рассматривая небо, наткнулся на рой светящихся точек и, применив одно из заклинаний, смог приблизить картинку и увидеть величественных крылатых созданий, которые быстро приближались к лагерю.

– Смотрите, вот они! – маг довольно оскалился и указал на небо. – Наконец-то драконы с нами!

– Драконы с нами! – почти все французское войско в унисон повторило слова мага, а на лицах многих солдат выступили улыбки облегчения.

Теперь они больше не одни, и тварям в человеческом обличии, что пришли на их землю, придется убраться отсюда, ну или они превратятся в пепел!

* * *

Мы с Апофисом летели первыми, несмотря на все попытки других всадников вырваться вперед. Драконы прекрасно чувствовали своего предводителя и не смели ему перечить даже в такой мелочи, поэтому можно сказать, что у нас была эксклюзивная возможность наслаждаться одиночным полетом, пока остальные плелись где-то сзади.

– Апофис, а ты ничего не чувствуешь? – я мысленно обратился к дракону, – а то у меня какое-то странное чувство внутри, словно меня касается что-то липкое и неприятное, и я никак не могу понять, что это за хрень такая.

– Ты научился чувствовать мир? – король драконов удивленно усмехнулся, – не переживай, просто мы слишком близко к порталу в мир тьмы, поэтому у тебя такие странные ощущения. А вообще то, что ты стал чувствовать мир, очень даже хорошо, ведь это означает, что ты растешь в силе и навыках, и, возможно, скоро даже сможешь использовать истинное пламя, – дракон на секунду замолчал, – хотя нет, для этого пока слишком рано.

– То есть ты хочешь сказать, что я чувствую вход в мир тьмы как нечто липкое и неприятное? – я поморщился, – а демонов я смогу так же ощущать? Ведь в них тоже есть тьма, пусть и не так много, как в целом мире.

– Откуда мне знать? Может и сможешь, хотя в твоем случае это не сильно нужный навык, – дракон усмехнулся, – не забывай, ты единственный пиромант, и все демоны первым делом будут пытаться убить тебя, они-то отлично чувствуют частицу врага своей матери. Так что не переживай, ты поймешь, что перед тобой демон, ведь он первым делом атакует тебя, – после этих слов Апофис довольно расхохотался.

М-да, сомнительное у тебя чувство юмора, очень сомнительное.

В этот момент я заметил деда, который пытался подлететь ко мне поближе, и попросил Апофиса дать ему такую возможность, старик явно делает это не просто так. Король драконов хмыкнул, но все же выполнил мою просьбу, и через несколько секунд дед оказался рядом.

– Феликс, скоро мы спустимся на землю, и у меня к тебе и к твоему дракону есть просьба, – дед внимательно на меня посмотрел и продолжил, – пусть он держит драконов тут, не стоит отпускать их обратно в гнездо. Мы заранее предупредили французов, что так и будет, когда хлынет новая волна демонов, никто не знает, но мы должны быть готовы к этому в любую секунду.

– Без проблем, деда, – я усмехнулся, – Апофис придержит своих сородичей. А что насчет местных? Надеюсь, вы им объяснили, что драконы – это не тупые летающие ящерицы? Учти, если кто-то из французов попытается спровоцировать драконов, я не буду просить Апофиса остановить своих, спалят к чертям весь лагерь, и дело с концом.

– Это проблема Скуратова, – дед пожал плечами, – вот пусть он с этим и разбирается, в конце концов не просто так он с нами полетел. Лично мне не сильно хочется разводить дипломатию с этими лягушатниками, особенно после последнего визита сюда.

Я усмехнулся, дед как всегда в своем репертуаре и как всегда не любит местных. Хотя, с другой стороны, любить их не за что, гостей принимать не умеют, воевать, судя по всему, тоже, а значит что? Правильно, нам тут задерживаться не стоит.

На этом наш короткий диалог с дедом закончился, так как пришло время наконец-то снижаться. Через несколько секунд я увидел французский лагерь и, насколько хватило возможностей, смог его рассмотреть. Мда, знатно потрепало, давно я не видел в одном месте столько раненых бойцов. Прислушавшись к своим ощущениям, я нахмурился, почему-то я совсем не ощущал магического напряжения, а значит лагерь мало того, что полон раненых, так он еще и не защищен стационарными щитами, а это плохо, очень плохо. Значит, у короля дела идут намного паршивее, чем мы все думали, и, скорее всего, изначальный план Скуратова, где мы идем в последних рядах, придется менять, калек посылать на смерть старик не станет, несмотря на всю свою прагматичность, понятие чести ему все же знакомо.

– Приземляемся, – скомандовал я Апофису, и через несколько секунд мы были у подножия холма, а рядом приземлились сначала драконы отца, деда и брата, и только после этого начали приземляться и все остальные.

Довольно большое поле очень быстро наполнилось драконами, и, дождавшись, пока к нашей четверке подойдет князь Скуратов, мы направились к вершине холма, туда, где развевался по ветру королевский штандарт. Посмотрим, как на этот раз нас встретит его величество, почему-то я уверен, что он будет прямо очень сильно рад нашему прилету.

– Все помнят, что не стоит лезть в мой разговор с королем? – Скуратов покосился на нашу семейку и получил в ответ почти синхронные кивки, – ну вот и отлично, сейчас вы увидите, как нужно выжимать все и даже больше из слишком хитрых особ.

Я мысленно усмехнулся, этот старикан начинает мне нравится, и это несмотря на то, что его дар очень сильно смахивает на одну из вариаций тьмы, но чего только в мире не бывает.

На территорию самого лагеря нас пустили без каких-либо проволочек, обычные солдаты даже кланялись нам, и это несмотря на то, что мы аристократы из чужой империи. Мда, видимо сильно их задолбали демоны, если они смогли засунуть свой гонор куда поглубже. На подходе к королевскому шатру мы с дедом заметили знакомую фигуру и одновременно поморщились. Ну конечно, где еще быть де Бриссаку, как не тут, в конце концов, он так же патриарх, как и дед, а значит, его место рядом с королем.

– Франция приветствует тех, кто откликнулся на зов о помощи, – де Бриссак механически поклонился и усталым взглядом посмотрел на нас, – наш король ждет вас, проходите.

Скуратов кивнул, и мы вошли в шатер короля, где нас встретили уже знакомые личности, сам король Франции и его министр тайной полиции. Странно, кого-кого, а колобка тут увидеть я совсем не ожидал.

– Добрый вечер, господа, – печальным голосом сказал Людовик, – если его можно, конечно, назвать добрым после той катастрофы, что настигла мою любимую Францию. Я рад, что мой венценосный брат Иоанн не отверг нас и направил столь доблестных людей к нам на помощь, – несмотря на то, что всем своим видом король был похож на раненого лебедя, его взгляд при этом очень цепко осматривал всех, слишком цепко.

– Мой император не мог не прийти на помощь в такую сложную минуту для всей Европы, – Скуратов намекнул Людовику, что проблемы не только у него, в тех же германских княжествах они тоже есть, пусть и не такие серьезные, – Ваше величество, мы тут для того, чтобы помочь доблестным воинам Франции откинуть врага обратно, оттуда, откуда он пришел. Британия всегда приносила миру проблемы, вот и на этот раз они не стали исключением, только масштаб оказался куда больше.

– Вы правы, князь, к сожалению, бритты никогда не отличались здравомыслием, – король покачал головой, – но они уже ответили за это. Мой венценосный брат передал мне какое-нибудь письмо или устное послание?

Скуратов кивнул и достал из кармана конверт с императорской печатью, при этом кивнув нам на выход, мол, идите, вы тут больше не нужны. Переглянувшись с дедом, мы вышли на улицу, а отец с Витей последовали за нами. Стоило нам выйти, как мы тут же столкнулись с герцогом де Бриссак, великан натянуто улыбнулся и кивнул на склон чуть ниже, где бедные солдаты собирали новые шатры.

– Если вы не против, господа, вас разместят вот там, вершина холма, к сожалению, занята, – он внимательно посмотрел на меня, – надеюсь, вы не посчитаете это оскорблением.

– Не переживай, нам плевать, – дед усмехнулся, – лучше расскажи, что у вас тут происходит и как обстоят дела с вашей армией, а то пока что я вижу, что всё очень и очень печально. Где ваша хваленая аристократия, или их только охота интересует?

– К сожалению, ты прав, князь, многие предпочли убежать вместо того, чтобы сражаться, – герцог нахмурился, – но это не значит, что все аристократы трусы и предатели. Многие из тех, кто пришел по зову короля, навсегда остались лежать на поле боя, мы даже не смогли предать их тела огню!

– Не кипятись, – дед примиряюще поднял руки, – я всего лишь хочу понять, что нам ждать.

– Герцог, а где ваши стационарные щиты? – пока де Бриссак не вмешался, я решил задать свой вопрос, – я не видел их, когда мы подходили к лагерю, и это очень странно.

– В последней битве мы их потеряли, – нехотя ответил он, – завтра или послезавтра должны привезти новые, но сами понимаете, с такой ситуацией всё может растянуться на непонятный срок.

– М-да, – дед с жалостью посмотрел на де Бриссака, – ладно, мы пойдем проведаем драконов, пока ваши люди ставят шатры. Не переживай, поможем мы вам вернуть вашу Францию.

Де Бриссак благодарно кивнул, однако в его глазах я не видел никакой надежды, кажется, он смирился с тем, что единственное, что их ждет, это смерть. Хе-хе, посмотрим, какое у него будет выражение лица, когда все будет ровно да наоборот.

* * *

Лондон. Императорский дворец.

Ашрах, вольготно раскинувшись на троне, слушал доклад низших о том, как идут дела на материке. Закончив с завоеванием острова, демон понял, что наконец-то можно заняться и другими государствами, и первым делом обратил внимание на Французское королевство и Германские княжества. Именно эти государства отвечали всем требованиям демона для того, чтобы в будущем взять под контроль всю эту планетку и наконец-то начать полноценную выкачку душ. Его советники предлагали первым делом взяться за Российскую Империю, но он отверг это, ведь драконы никуда не делись и все так же опасны, а просто терять бойцов Ашрах не привык, несмотря на бесчисленное число легионов. Когда последний из демонов закончил с докладом, Ашрах лениво отмахнулся, и те быстро покинули тронный зал, а он сам направился к столу, где в специальных кристаллах хранились самые сочные и вкусные души, и, остановившись возле него, начал выбирать, какую из душ поглотить первой. Вот только не успел он определиться с выбором, как в центре зала вспыхнуло темное пятно, откуда вышел Габриэль, и, судя по его недовольному выражению лица, Ашраха ждут неприятные новости.

– Говори, – демон уставился на мага, – что-то срочное?

– Пиромант во Франции, – Габриэль усмехнулся, – и он там не один, а вместе с сильной армией, которая имеет все шансы выкинуть оттуда твоих псов. Может, все-таки передумаешь и позволишь демонам воевать в своем обличии? Ты же прекрасно знаешь, так они намного сильнее.

– Нет, этого не будет, – демон отрицательно покачал головой, – мои демоны еще не привыкли к энергетике этого мира, низшие не справятся с давлением и окажутся ослабленными, а местные людишки, несмотря на всю свою никчемность, умеют все же воевать, – Ашрах поморщился, – да и драконы наверняка готовятся вступить в битву, а значит, это тоже нужно учитывать. А что по поводу пироманта, так это не проблема, – демон оскалился, – через несколько часов будет очередная атака, туда направились десять тысяч демонов под предводительством двух моих советников. Этого хватит, чтобы спугнуть пироманта и завоевать это королевство.

– Не хватит, – Габриэль покачал головой, – пиромант привел с собой драконов, он привел с собой сильных магов и двадцать тысяч крепкой пехоты. Это сама по себе приличная армия, даже если откинуть драконов, а учитывая, что ящерицы точно не останутся в стороне, то тебя ждет проигрыш.

– Мои легионы не проигрывают, маг! – голос демона превратился в яростный рык, – если придется, я направлю туда еще пять ударных кулаков, но это королевство будет мое, и никакой пиромант с драконами меня не остановит!

– Я просто хочу, чтобы повеление матери было выполнено, – Габриэль поднял руки в примирительном жесте, – я нисколько не сомневаюсь в мощи твоих легионов, я просто пришел тебя предупредить.

– Считай, что я получил твое предупреждение, а теперь прочь с глаз моих! – глаза демона превратились в черные угольки, и тронный зал мгновенно заволокло тьмой, куда более густой и сильной, чем у того же Габриэля, поэтому маг был вынужден ретироваться, мысленно проклиная слишком самоуверенного демона.

Габриэль был уверен, план Ашраха провалится, пиромант не идиот, просто так он бы не стал покидать свою империю, где он находился под защитой целого гнезда драконов, а значит, у него есть план. Телепортировавшись в один из своих загородных домов, Габриэль рухнул в кресло перед камином и, прикрыв глаза, погрузился в тьму. Пусть Ашрах ломает свои рога, идя в лобовую, он не станет поступать так же, а дождется того момента, когда пиромант подставится, и тогда нанесет последний удар.

* * *

Лагерь французской армии, два часа спустя.

Мы уже успели обосноваться в одном из шатров и пили какой-то дрянной чай, который нам притащил один из солдат, когда к нам в гости пожаловал князь Скуратов. Старик выглядел задумчиво и, сев на свободный стул, некоторое время просто молча смотрел в одну точку.

– Всё настолько плохо? – дед не выдержал и подколол князя. – Может, пока не поздно, тогда развернемся и домой?

– Да нет, на удивление, всё не так уж и плохо, – Скуратов хмыкнул. – Вот только я никак не могу понять, почему эти демоны не ударили сразу со всех сторон и не уничтожили французов. Им что, нравится играться с ними или как? – князь глянул на меня вопросительным взглядом, и я понял, что этот вопрос был адресован лично мне.

– В каком-то смысле это так, – я улыбнулся. – Демоны – охотники, а все остальные для них просто дичь, даже если у тех, кого они убивают, есть разум. Плюс они уже почувствовали себя хозяевами тут, поэтому не спешат, наслаждаются процессом, твари.

– Мда, если бы кто-то мне сказал полгода назад, что я буду воевать за французов против демонов, я бы такого умника к Шувалову бы отправил, – Скуратов усмехнулся. – А теперь сижу вот тут и думаю, что делать дальше.

– Это всё, конечно, прекрасно, – дед покачал головой. – Но меня волнует другой вопрос. Ты обсудил с королем, кто где будет располагаться в случае новой атаки? Надеюсь, нашим бойцам не придется идти в первых рядах.

– Не придется, – Скуратов покачал головой. – Король прекрасно всё понимает, первую линию обороны займут только французы и добровольцы, если таковые будут. Единственное, о чем он попросил, это помощь всадников сверху, на это я согласился, – Скуратов внимательно посмотрел на деда и хотел еще что-то добавить, когда со стороны улицы послышался протяжный вой боевой тревоги.

Глава 12

* * *

Французский лагерь.

Пришлось оставить наш разговор и всем выбраться наружу, вряд ли французы решили просто так разбудить весь лагерь этим неприятным звуком. За стенами шатра была полная суматоха, и нам с большим трудом удалось выцепить из бегущей толпы какого-то аристократа и спросить у него, что тут происходит.

– Демоны, к нам идут демоны! – аристократ указал на поле, где ранее выгрузились наши войска, – разведка доложила, они близко, в течение часа будут тут! – после этих слов он вырвался из рук деда и побежал куда-то вниз, а мы переглянулись между собой, ожидая решения князя Скуратова.

– Феликс, как насчет того, чтобы слетать на разведку? – Скуратов хоть и задал вопрос мне, но при этом он покосился на деда, видимо ожидая, какая будет у того реакция.

– Да без проблем, – я пожал плечами, – тем более что я сам хочу посмотреть, что там за демоны и сколько их.

– Ну вот и хорошо, – Скуратов облегченно выдохнул, – а мы пока разберемся тут с обороной, в этом плане доверять лягушатникам я не собираюсь, слишком многое поставлено на карту.

Я кивнул и тут же поспешил вниз по склону к Апофису. Многие всадники в принципе предпочли остаться возле своих драконов, и, кажется, после этой ночи я поступлю так же, каждый раз бегать вверх-вниз слишком утомительно, да и не нужно это, к полевой жизни я успел привыкнуть еще в прошлой жизни. Через несколько минут я был на месте, и Апофис встретил меня недовольным рычанием.

– Феликс, демоны близко, – король драконов посмотрел на меня тяжелым взглядом, – я их чую, и мои братья и сестры тоже! Нужно атаковать, раздавить их, пока есть такая возможность!

– Погоди, погоди, не так быстро, – я постарался успокоить Апофиса, – спешить с этим не стоит, для начала нужно слетать на разведку, и только после этого будем решать, что делать дальше, – я вскочил к нему на спину, – полетели, времени в обрез!

Апофис вновь недовольно рыкнул и, взмахнув крыльями, резко поднялся в воздух, направляясь в ту сторону, куда указал нам тот аристократ. Что ж, сейчас мы посмотрим, что за армия демонов явилась к нам в гости.

Направив дракона на запад, я задумался о том, что нас ждет дальше. Победа в этой битве не сделает нас победителями в войне, ведь для этого нужно закрыть портал в темный мир, а это пока что невозможно, слишком многим придется умереть для этого, чтобы сделать это сейчас, и на такие жертвы я точно не готов.

– Ты слишком зациклен на закрытии портала, Феликс, – Апофис вмешался в мои размышления, как всегда бесцеремонно, – может, для начала стоит заняться более мелкими проблемами? Например, уничтожить этот отряд демонов, потом другой, а потом еще и еще, – дракон хмыкнул, – не забывай, с каждым убитым демоном твоя сила будет расти, а значит, через какое-то время ты станешь достаточно могущественным, чтобы закрыть этот проклятый портал. И да, с твоей силой растет и моя, об этом ты тоже не забывай, так что я конкретно заинтересован в том, чтобы твоя сила росла, – Апофис довольно усмехнулся.

– Возможно, ты прав, чешуйчатый, – я тоже улыбнулся, – впрочем, перед битвой и правда не стоит рефлексировать, это может привести к ненужным последствиям. Ладно, где там демоны, далеко еще до них?

– Нет, я уже чую смрад тьмы, а значит, не больше пяти километров, – хорошее настроение у Апофиса тут же исчезло, – ты не представляешь, Феликс, с каким трудом я сдерживаюсь, чтобы не обрушить на этих тварей всю ярость небес.

– Потерпи, еще немного, и у тебя будет такая возможность, – я похлопал дракона по шее, – а пока спустись немного, я должен все внимательно осмотреть.

Апофис послушно выполнил мою просьбу, и через несколько минут я смог увидеть войско демонов во всей его красе. Твари в человеческом обличии нисколько не стеснялись использовать в своих целях людские достижения и преспокойно себе ехали на грузовиках и боевых машинах, я даже танки заметил, пусть всего лишь несколько штук. Можно было бы подумать, что это обычная людская армия, вот только демонические гончие, бегущие рядом с колоннами войск, намекали о том, что это ни хрена не люди.

– Сколько их, Апофис, можешь посчитать? – я пригнулся, напрягая зрение, пытаясь подсчитать количество демонов, – их явно меньше, чем нас, но вот насколько, я не могу понять, и меня это напрягает.

– Их не больше десяти тысяч, – через несколько секунд ответил Апофис, – но это сильные демоны, Феликс, с сильными предводителями. Битва будет сложной, я уже сейчас это понимаю, нужно вернуться в лагерь, рассказать все остальным.

– Возвращаемся, – я был солидарен с драконом, – времени все меньше, надо увидеть, что там успели сделать наши, кажется, некоторые моменты придется пересмотреть, пока не началась битва.

* * *

Вейлал откинулся на мягкое сиденье дорогого внедорожника и довольно оскалился. Когда открылся портал и Ашрах, их предводитель, привел их в этот мир, старший демон думал, что это очередная авантюра, но быстро убедился, что это совсем не так. Этот мир был полон вкусных душ, и людишки сами с удовольствием приходили к ним и отдавали эти самые души. Сто тысяч демонов уже тут, и Вейлал был уверен, это только начало, очень скоро весь мир склонится перед их матерью, и тьма станет еще могущественнее. Вдруг демон почувствовал чужое присутствие, смрад горящей плоти и запах войны, и еще сильнее оскалился. Хе-хе, кажется, ночь становится веселой, ведь, судя по всему, высоко в небе за ними следит дракон, не иначе. Вейлал поманил к себе одного из низших и кивнул в сторону головы колонны.

– Иди и оповести моего собрата, что драконы уже тут, – Вейлал выпустил немного тьмы и, создав замысловатую фигуру, впечатал ее в лоб низшего, – ступай, иначе я уничтожу твой сосуд!

Низший поклонился и, на ходу выпрыгнув из внедорожника, приземлился на все четыре конечности и побежал, обгоняя транспорт и даже гончих. Вейлал же обратился с молитвой к матери Тьме, демон просил у нее силы, чтобы сегодня положить к ее ногам хотя бы одну тушу дракона.

* * *

Французский лагерь. Пятнадцать минут спустя.

Приземлившись рядом с нашими шатрами, я наплевал на недовольные рожи французов и быстрым шагом направился к своим. Дед о чем-то спорил с Скуратовым, но, увидев меня, тут же успокоился, ожидая, что я скажу.

– Десять тысяч демонов, плюс-минус, – я поморщился, – Апофис сказал, что среди них много сильных тварей, а значит, ночка нас ждет сложная. Нельзя забывать, что эти твари в целом любят ночь, это их время.

– Не переживай, Феликс, мы сделаем так, что для них ночь превратится в день, – дед усмехнулся, и в его руках замерцали синие сгустки силы, – мы справимся с этими тварями, у нас есть маги, у нас есть драконы, в конце концов, у нас двадцать тысяч гвардейцев.

– Я надеюсь, дед, я очень сильно надеюсь, – покачав головой, я повернулся к Скуратову, – какова будет моя задача в этой битве?

– Нужно сделать так, чтобы драконы не увлекались, сможешь? – князь вопросительно глянул на меня, – в пылу битвы очень часто бывает, что некоторые особи теряют контроль над собой, иногда даже браслеты не помогают.

Я повернулся к Апофису и передал ему вопрос Скуратова.

– Можешь передать этому человеку, что для меня это не проблема, – король драконов презрительно фыркнул, – все драконы до единого подчиняются мне, в этом можно не сомневаться.

– Апофис сказал, что все будет хорошо, – я улыбнулся, – так что можете не переживать, драконы будут делать все, что нужно, это я гарантирую.

* * *

Петроград. Императорский дворец, это же время.

Василий смотрел на хмурого отца и никак не мог понять, почему тот против. Цесаревич рвался в бой, и ему было обидно, что такое количество князей вместе с наследниками улетели представлять интересы империи в французское королевство, а он остался тут, в безопасной столице, и единственное, что он мог делать, это по-прежнему закрывать Пасти.

– Отец, может, ты все-таки передумаешь? – Василий еще раз решил попробовать. – Ты же сам говорил, я будущий император, а значит, я должен уже сейчас быть рядом со своими будущими подданными.

– Сын, французы должны сами разобраться со своими проблемами, и то, что наши люди тоже там, ничего не значит, – император покачал головой. – Ты пойми, то, что туда направились некоторое количество князей, ничего не значит в контексте мировой политики, а если туда полетит мой наследник, то это уже совсем другое, понимаешь. Я не собираюсь брать на себя ответственность за французов, мне это не нужно, понимаешь? – император раздраженно глянул на Василия. – Так что нет, никакой Франции, ты меня понял?

Василий нехотя кивнул, хотя в его мыслях уже сформировался план, как обойти приказ отца. Главное, чтобы Нарышкин ничего не рассказал, и чтобы Юсупов помог, и тогда все получится.

Покинув кабинет, Василий направился в свои покои, именно оттуда он планировал начать реализацию своего плана.

* * *

Французский лагерь, полчаса спустя.

Армия демонов уже появилась на горизонте, а французы все еще не разобрались, как им отразить эту атаку, отчего наши аристократы очень сильно бесились. И только Скуратов был спокоен, как удав, стоя на небольшом редуте второй линии обороны, князь наблюдал за тем, как гвардейцы тех родов, что согласились приехать сюда, спокойно занимали свои места и готовили орудия к бою. К сожалению, что-нибудь по-настоящему тяжелое не получилось сюда доставить, да и император не разрешил бы, но легкие полевые пушки князь все же выбил, как и с десяток систем залпового огня, со специальными снарядами, усиленными магией, и теперь этот небольшой оружейный парк целился в сторону поля, где уже выстраивались демоны, готовясь к атаке.

– Что думаешь, Боря, скольких удастся уничтожить, прежде чем они подойдут вплотную? – Скуратов посмотрел на князя Юсупова и отметил у того недовольное выражение лица. – Да не переживай ты так, все в порядке будет с Феликсом, сам знаешь, его дракон способен на куда большее, чем наши драконы, так что твой сын под защитой.

– Зачем мы тут, князь, на самом деле? – Борис посмотрел на Скуратова. – Я не верю, что единственная причина – это не дать демонам подобраться к нашим границам, в Европе хватит магов, чтобы ослабить этих тварей до того момента, как они бы подошли к нам. Наверняка есть еще что-то, и ты забыл об этом нам рассказать.

– Может, ты и прав, – Скуратов усмехнулся, а за его спиной замелькали тени, – вот только все, что вы должны были услышать, вы услышали, а все остальное – это государственные дела, к которым вы отношения не имеете.

– А если я сейчас возьму своих людей и покину эту проклятую богами землю? – в ответ на силу Скуратова отец Феликса выпустил свою, и в его глазах замерцали голубые огоньки вечного льда. – Или вы забыли, что кроме моего отца и вас патриархов тут больше нет? Ну так что, ополовиним магическую мощь нашего отряда?

– Боря, ну что ты от меня хочешь? – Скуратов поморщился. – Вы ведь договорились с императором, вам заплатят за этот поход, или вам и этого мало?