Текст книги "Антимаг его величества (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Ну и горазд ты есть, парень, – он усмехнулся и хлопнул меня по плечу, легко дотянувшись через стол. – Ладно, подкрепились, значит, можно ехать.

Я кивнул и, подхватив сумку с вещами, вышел на улицу. Автомобиль, ждавший нас, мне понравился. Массивный, черный и, судя по толщине стекол, явно бронированный. Память подсказала мне, что это военный внедорожник и стоит он непомерно дорого по местным меркам. Хм, а отец все же любит своего сына, точнее, теперь уже меня. Не каждый выделит такой транспорт только ради поездки до вокзала. Вот только дело оказалось совсем в другом, это я понял, как только мы отъехали на несколько километров от дома. Расслабившись на переднем сидении, я вдруг услышал вопль Прометея в голове.

– Ракетная атака!

Глава 3

Дальше всё происходило словно в замедленной съёмке. Я успеваю заметить, как прямо в лобовое стекло летит явно управляемая ракета, успеваю увидеть, как дядя Артём ставит щит, а после внутри меня что-то происходит. Я вдруг отчётливо понимаю, что мне стоит только потянуться к этой ракете, и я смогу сделать её не опаснее куска древесины. Раздумывать некогда, и я выпускаю свой дар наружу. Прозрачные, еле видимые нити тянутся к ракете, стоило им только коснуться корпуса, как в обратную сторону потекла энергия ярко-жёлтого цвета. Ещё мгновение, и всё, конечно, а в стекло врезается просто бесполезная болванка.

– Твою бога душу мать! – выругавшись, Артем Иванович останавливает машину. – Это что еще за фокусы?

– Ракета! – я стараюсь делать испуганный вид. – Нас что, взорвать хотели?

– Видимо, да, – здоровяк ещё не понял до конца, что произошло. – Но ракета бракованная попалась. Слава богу.

Он вышел из авто и начал рассматривать упавший с неба подарок, я же мысленно поблагодарил Прометея.

– Не за что, – голос помощника дрожал, но не от страха, а будто бы от эйфории. – Ярослав, ты понял, что произошло?

– Нет, а что должен был? – Я мысленно усмехнулся. – Если ты о том, что я каким-то образом вытащил всю энергию из ракеты, то, поверь, я понятия не имею, как это получилось.

– Именно про это! Ты впитал столько силы, что я могу потихоньку формировать боевые кластеры! – В голосе Прометея слышался энтузиазм. – Мы сможем вернуть тебе обратно способности модификанта!

– С этим пока подожди. Я не против, однако же не забывай, что это тело не имеет нужных навыков. Те же боевые искусства, все нужные стили у меня в голове, конечно, есть, но этого недостаточно, нужны тренировки. И только после них можно потихоньку формировать новый арсенал.

– Хм, согласен, в этом есть смысл.

– А ты не хочешь рассказать мне, как узнал о ракете? – Я решил прямо задать интересующий меня вопрос.

– А это как раз из тех возможностей, в которых я не разобрался до конца, – мне показалось или он раздосадован? – В обычном режиме этого нет, но стоит только появится опасности для тебя, как я тут же это узнаю. Вот только опасность должна быть смертельной.

Слова помощника подкинули мне дополнительную пищу для размышлений, но это придется оставить на потом, а сейчас решать, что делать дальше. Я тоже вышел из машины и присоединился к Артему Ивановичу, тот как раз кому-то звонил. Дождавшись, пока он закончит разговор, я кивнул в сторону ракеты.

– И кому это я так сильно помешал, что не пожалели целой ракеты?

– Судя по всему, твари Курбатовы до сих пор не успокоятся, – хмуро ответил он. – А ты ничего не заметил перед тем, как она врезалась в лобовуху? Такое ощущение, что в салоне резко похолодало, а потом эти ощущения пропали.

– Нет, не заметил, – я присел рядом с ракетой, чтобы получше рассмотреть. – Может, эта просто бракованная попалась?

– Может быть, – дядя Артем задумчиво почесал затылок и неожиданно улыбнулся. – А всё-таки ты в рубашке родился, парень, взорвись она, и от нас мокрого места не осталось бы. Ладно, поехали дальше, а то на поезд опоздаем.

Мы медленно тронулись с места и дальше ехали молча, но изредка дядя Артем бросал на меня подозрительные взгляды. Видимо, он все же что-то почувствовал, когда я обезвредил ракету, а значит, не стоит использовать свой дар в присутствии сильных магов. Хотя для начала было бы неплохо разобраться, что это в принципе за дар и как его можно контролировать.

Петроградский железнодорожный вокзал встретил нас громкими звуками и запахами уличной еды. Продираясь сквозь толпу, я думал о том, что лучшего места для того, чтобы убить кого-то, сложно придумать. В такой толпе даже маг ничего не сможет сделать, конечно, если не уничтожать толпы гражданских.

– Держись рядом, Яр, – Артём Иваныч указал мне на один из перронов, – нам туда нужно, через двадцать минут отходит твой поезд.

Чем ближе мы были к перрону, тем плотнее становилась толпа. Такое ощущение, что вся Москва вдруг резко решила переместиться в Петроград. Я на всякий случай покрепче схватил сумку и не прогадал. Тощая рука вдруг вцепилась в ручки и попыталась вырвать её, вот только ничего не получилось. Незадачливый воришка, поняв, что дело провалено, попытался скрыться, но куда там. Дядя Артем отреагировал молниеносно и схватил паршивца за шиворот. Вором оказался тощий подросток лет семнадцати, с ирокезом на голове и полностью в кожаной одежде. Бегающий взгляд, синие круги под глазами и вонь позволили мне определить его в наркоманы.

– Ты куда грабли тянешь, болезный? – дядя Артем ласково улыбнулся, и от этой улыбки вора чуть инфаркт не схватил.

– Извините, господин, ошибочка вышла, – кожаный попытался улыбнуться, вот только гнилые зубы не способствуют такому делу. – Отпустите, пожалуйста, я на поезд опаздываю.

– И правда, дядь Тём, опусти его, – я брезгливо поморщился. – Некогда нам с ним возиться.

Здоровяк окинул взглядом это чудо с ирокезом и, усмехнувшись, вдруг подошел к ближайшему чугунному фонарю и зацепил его курткой за одну завитушку.

– Тут пусть повисит, подумает о своем поведении.

Ирокезник проводил нас ошалевшим взглядом, а мы наконец-то добрались до нужного вагона. Сегодня в сторону Петрограда ехали сразу несколько поездов, но только в этом были вагоны для аристократов. Мы остановились возле такого, и молодая проводница встретила нас радушной улыбкой.

– Добрый день, господа, можно ваши билеты? – Профессиональная улыбка никак не вязалась с цепким взглядом.

– Один билет. – Я вытащил из портмоне документы и сам билет и протянул их девушке. – Ну что, дядь Артем, бывай. Через месяцок приеду, так сказать, припасть к родным истокам. Вы главное особняк сохраните, а то в стройке я не сильно разбираюсь.

– Иди уже, шутник. – Он обнял меня и тихо прошептал на ухо: – И постарайся не светить своим даром, парень. Я могила, но если увидит кто-то другой, проблемы тебе обеспечены.

Сказав это, он развернулся и бодро потопал в сторону выхода, ни разу не оборачиваясь, а я подхватил сумку и вошел в вагон. Нужное купе я нашел сразу, в вагоне их было всего восемь. Зайдя внутрь, я осмотрелся и удовлетворенно кивнул. Нормальная кровать, шкаф, стол и два стула. Еще одна дверь вела в санузел, совмещенный с душевой кабиной. Для того, кто привык в основном перемещаться в брюхе транспортных вертопланов, такой вид перемещения был настоящей роскошью. Нет, теперь точно буду путешествовать только поездом.

Растянувшись на кровати, я вдруг понял, что мне хочется есть, причем сильно. Вот только, насколько я помнил, в правилах поезда было написано, что, пока поезд стоит на месте, вагон-ресторан не работает, а значит, нужно немного подождать. А значит, пока можно изучить немного память доставшегося мне тела. И первым делом я хотел изучить всё, что связано с магией.

В свое время Ярослав изучал этот вопрос, так как хотел создать что-то на стыке магии и технологии, и был довольно подкован в этом вопросе. Магия в этом мире была всегда, насколько я понимаю, но бурное развитие она получила только четыреста лет назад. Что послужило толчком, никто не знает, но факт остается фактом: магия вдруг резко стала доступна многим. Конечно, после этого мир на некоторое время сошел с ума, и новоявленные маги с удовольствием резали друг друга, но через пару лет все поняли, что, если не остановятся, их перебьют, как бешеных собак. Ведь в отличие от новичков у старых магов мозги работали как надо, плюс знания, плюс возросший уровень силы. В общем, все в итоге успокоились и стали думать, как им дальше жить, и додумались до правил. Эти правила парень также помнил, но, если коротко, то они сводились к одному: не мешай жить остальным, иначе по твою душу придут хмурые ребята и быстро объяснят, кто ты и где твое место. А дальше всё пошло по накатанной. Школы, академии, университеты. Старики старались передать все известные им знания до того момента, как придется уйти за грань, и нужно признать, что отчасти у них это получилось. Конечно, тайн в магии осталось еще много, еще не на одну сотню лет хватит, но и той информации, что есть сейчас, мне хватит на несколько лет плотного обучения.

– Ты забываешь про архивы, – в мои размышления вмешался Прометей, – все архимаги рано или поздно оказываются там, и, судя по всему, знаний они получают куда больше, чем до этого.

– Ты прав, но до архивов я тоже рано или поздно доберусь, – я мысленно усмехнулся, – раз уж я оказался в этом мире, то стоит приспосабливаться. Замысел того существа мне непонятен, но ждать непонятно чего я не собираюсь. Просто буду жить, причем в свое удовольствие.

Помощник ничего не ответил, а поезд наконец-то тронулся с места с длинным гудком. О, значит, можно пойти наконец-то поесть. Вагон-ресторан был прямо посередине, и мне пришлось пройти сквозь четыре вагона, чтобы добраться до нужного места. В коридорах было пусто, лишь один раз мне попался такой же молодой парень, как я, но он тут же скрылся в своем купе.

В вагоне-ресторане же оказалось неожиданно многолюдно. Из двадцати столиков заняты были восемнадцать, и, выбрав один из двух свободных, я сел и стал ждать официанта. Через несколько минут ко мне подошел мужчина лет тридцати с папкой меню в руках.

– Добрый день, господин, что желаете заказать?

– Мяса, овощей, теплого хлеба и как можно больше, – для заказа мне не понадобилось меню.

– Вина, водки, коньяка? – невозмутимо спросил он, видимо, привычный к местной публике.

– Кваса, – я вспомнил, что Ярослав предпочитал именно этот напиток, а мне он был незнаком.

– Ваш заказ будет через десять минут, – официант кивнул и, развернувшись, направился на кухню, а я решил немного осмотреться.

За соседним столиком сидели две молодые девушки, учитывая отсутствие гербов на их одежде, не дворянки. Но одежда дорогая, а значит, из богатеньких. Девушки заметили мой взгляд и, судя по всему, заинтересовались. Начав шушукаться между собой, они то и дело бросали в мою сторону игривые взгляды, но, пока я не наемся, никаких близких знакомств с девушками. Первым делом пища, а девчонки, несмотря на свою красоту, могут и подождать. Через десять минут мне принесли всё, что я заказал, и, вдохнув запах жареного мяса, окружающий мир перестал на некоторое время для меня существовать.

* * *

Особняк Курбатовых.

Алексей Михайлович Курбатов был в ярости. А дело было в том, что пустяковая вроде бы операция по уничтожению Мечниковых сорвалась, и теперь ему приходится думать, как выпутываться из неожиданной проблемы.

– Вот скажи мне, Прохор, – он смотрел на седого мужчину перед собой тяжелым взглядом, – как можно было пролюбить такой шанс? Я дал тебе лучших бойцов, целого магистра, мать его за ногу! И что в итоге? А в итоге все трупы, а результата ноль.

– Кто ж знал, что пацан Мечниковых окажется таким шустрым? – старик говорил тихо и спокойно. – Его даже ракета не взяла, каким-то образом перестала функционировать до того, как добралась до цели. Мутное что-то в этой истории, Алексей Михайлович, а что – не пойму. Мы же пробили про него всё, любитель книг, мечтатель, а тут на тебе, лично порешил шестерых из группы. Либо разведка наша мышей не ловит, либо мы чего-то не понимаем.

– А мне плевать, что ты не понимаешь! – Глава рода неожиданно резко встал, чуть не опрокинув массивный дубовый стол. – Этот вопрос нужно решить! Ты хоть понимаешь, что госконтракт на такие суммы раз в десять лет появляется, а то и реже? Там, Прохор, речь о миллиардах, и я хочу, чтобы эти деньги были моими. Как хочешь, разберись, но сделай так, чтобы Мечниковы сдохли. В ресурсах я тебя не ограничиваю, но действовать нужно тонко. Со дня на день я жду приезда кого-то из имперской безопасности, попробую вирой откупиться. У тебя месяц, не больше. Ты меня понял?

– Да, глава, – Прохор склонил голову. – Я всё сделаю.

– Вот и хорошо. Ступай, думай, как лучше мою волю исполнить. И помни, срок – месяц.

* * *

Поезд Москва – Петроград.

После плотного обеда я всё же познакомился с девочками. Инга и Вера оказались милыми девушками с очень большими достоинствами как спереди, так и сзади и совсем не прочь провести приятно время в обществе молодого аристократа. А если учитывать, что они еще и двоюродные сестры к тому же, то вообще получается полный комплект.

– Ярослав, а вы случайно не в магическую академию едете? – через десять минут общения Инга все же решилась задать вопрос.

– Именно туда, – улыбнувшись, я налил девушке еще немного шампанского.

– Ой, как хорошо, мы ведь тоже поступать едем, – они обе чуть ли не захлопали в ладошки, – наши отцы – слабые маги, а вот у нас потенциал чуть больше, вот нас и направили серьезно заняться вопросом обучения магическому искусству. А вы каким даром обладаете?

– У меня дар усиления, – я сделал глоток, при этом наблюдая за реакцией девушек, и от меня не укрылось некоторое разочарование, промелькнувшее в их глазах. – Но мой дар достаточно силен, чтобы дать отпор огоньку, например.

– Огоньку? Вы про огневика говорите? – Вера посмотрела на меня со скепсисом. – Не хочу вас обижать, но я сомневаюсь, что это в ваших силах. Огненные маги – довольно сложные противники, против них в основном только земляные могут выйти за счёт очень мощной защиты и большого источника.

Хм, девочка шпарит явно по учебнику, этого не отнять, вот только она не знает, что я могу вытягивать энергию, а значит, и заклинания мне будут не страшны. Другое дело, что показывать это чревато проблемами, причем большими.

– А вы какой магией владеете, прелестная барыня? – я специально польстил девчонке, желая провести небольшой эксперимент.

– Водной, – с неким превосходством ответила она, – это не огонь, конечно, но даже так я могу спокойно тебя покалечить в бою, например, вытянув жидкость из тебя.

– Попробуем? – во мне родился непонятный азарт, и я протянул ей свою руку. – Покажи, на что способна.

– Легко, – Вера коснулась моей ладони и закрыла глаза. Вот только время проходило, а результата не было, да и откуда ему быть, если всю энергию, которую она выпускала, я инстинктивно поглощал. Процесс, конечно, пока что неконтролируемый, но тут уже ничего не поделаешь.

– Как ты это делаешь? – Вера открыла глаза и хмуро на меня посмотрела. – Ты каким-то образом рассеиваешь мои заклинания, но ведь так невозможно. Настолько развитая аура может быть только у архимага!

Я расхохотался.

– Увы, но я пока не архимаг, к сожалению, – подмигнув девушке, я убрал руку. – Но ты же не думаешь, что маги вроде меня за сотни лет не научились себя защищать? Конечно, это родовая тайна, и как я это делаю, рассказывать не буду, просто прими как данность, я совсем не такой слабый, как может показаться со стороны.

После этих слов девушки глянули на меня по-другому, тем более что перед этим я свои слова подтвердил делом.

– А вот мне кажется, что на тебе просто защитный артефакт, и ты просто лжец, – в наш диалог неожиданно вмешался молодой парень. Он был невысоким, но зато стремился к идеальной форме, в природе известной как шар, и поэтому занимал очень много места.

– А мне кажется, что не стоит вмешиваться в чужие беседы? – я повернулся к толстяку и улыбнулся. – В конце концов, это просто неприлично.

Вместо слов «толстяк» неожиданно создал небольшой каменный шип и попытался проткнуть мою руку к столешнице. В этот момент он достаточно приблизился, чтобы я смог почувствовать густой перегар, от которого в горле появился неприятный комок. Ждать, пока этот пьяный идиот продырявит мою руку, я не стал и, резко убрав её, ткнул его ботинком под колено, благо он был достаточно близко. Этого хватило, чтобы он потерял равновесие и упал, а я с тоской подумал, что, кажется, приятный вечер летит псу под хвост.

– Да что ты себе позволяешь, мразь! – толстяк взвизгнул и попытался подняться. – Да ты хоть знаешь, кто я такой?

– Тот, кто не следит за своим ртом в прямом и переносном смысле, – усмехнувшись, я встал. – Лучше успокойся, болезный, не хочу ломать тебе конечности.

Вот только толстяк был не один, и к нашему столику подошли двое громил откровенно бандитского вида.

– Сейчас тебе всё сломают, – толстяк злорадно улыбнулся. – Ну-ка, ребята, научите это быдло манерам.

М-да, а хорошему вечеру точно конец.

Глава 4

– А двое на одного не многовато? – Я отошел чуть-чуть назад, чтобы прикрыться столиком. – Или вы пара и всегда идете по жизни рука об руку?

– Ты посмел поднять руку на виконта Грибова, – безэмоционально ответил один шкаф.

Хех, целый виконт, а лежит на полу как натуральная свинья, разве что грязи не хватает. В прошлом мире таких, как он, мы звали шариками, хватало их среди правления клана.

– Да будь он хоть князем, никто не давал ему права лезть в наш разговор, – я усмехнулся и взял со стола довольно острый нож. – Ну что, ребятки, потанцуем?

Не дожидаясь ответа с их стороны, я метнул нож в ближайшего охранника, и он инстинктивно поставил щит. Вот только это мне и было нужно. Прыжок, и я оказываюсь вплотную к нему, с удовлетворением отметив, что щит лишь немного затормозил меня. Дальше – дело техники, два удара по корпусу, добивание в голову, и здоровяк падает, закатывая глаза. А вот его брат-близнец оказался куда умнее и вместо того, чтобы кинуться в драку, потянулся к кобуре с пистолетом. Вот только в мои планы не входило обзаводиться еще одним отверстием в организме, и в него полетел кувшин с водой. Хорошо, что Ярославу хватало ума не пропускать тренировки, а Прометей помог мне с траекторией броска. Стекло оказалось крепче коротко стриженной башки, и второй индивид теряет сознание под изумленные взгляды девушек.

– Ну вот так как-то, – я подмигиваю Инге и тут же ловлю ревнивый взгляд Веры.

Толстяк на полу притих и больше не пытается встать, лишь смотрит затравленным взглядом.

– Вот видишь, виконт, не всегда охрана может спасти тебя, – я подаю ему руку, чтобы помочь, – хватайся, бить тебя не буду. Не пристало аристократу лежать на полу, словно пьянице возле дешёвой пивнушки.

Он наконец-то решается и принимает помощь, а после того, как встает, неожиданно протягивает мне руку для рукопожатия.

– Меня Димой зовут, – тихим голосом сказал он, – ты извини, я перепил, вот меня и потянуло на приключения.

– Бывает, – я пожал плечами, – цель-то неправильно выбрал. Я так понимаю, ты тоже в академию, да?

Он неуверенно кивнул и улыбнулся.

– Тогда садись, – указав ему на свободный стул, я подошел к охранникам и проверил пульс, при этом мысленно костеря Прометея за то, что он не предупредил.

– Я верил в вас, агент, – в его голосе проскользнула усмешка, – даже без вашего тела тройка противников не представляла для вас опасности.

– Мы в другом мире, олух, тут, если ты не забыл, маги сплошь и рядом, поэтому привыкай к новым реалиям. И вообще, с тех пор, как мы здесь, ты как-то странно работаешь. В чем причина?

– В вашем новом теле, – нехотя ответил он, – я еще не успел полностью слиться с мозгом, вот меня и несет из стороны в сторону. Вспомните первые дни в том мире, а ведь там рядом всегда были лучшие спецы.

Ну да, там его довольно долго штормило, пока он не врос полностью в мой мозг.

– Ладно, принимается. Но в следующий раз предупреждай меня о незваных гостях, иначе отключу тебя. Протоколы-то никуда не делись, я ведь прав? – Я мысленно усмехнулся.

– Вы правы, агент Экскалибур, – Прометей тут же перешел на официальный тон. – Кстати, оба охранника уже пришли в норму и в данный момент непонимающе смотрят на вас. Точно, я же проверял их состояние. Оба охранника смотрели на меня как на полоумного, но я сделал вид, что так и предполагалось, и, выпрямившись, улыбнулся.

– Твои ребята в порядке, но пусть лучше скроются где-то в стороне, – я повернулся к Диме, но на всякий случай приготовился вновь бить. Мало ли как громилы отреагируют.

– Ребят, всё нормально, – он улыбнулся. – Мы всё решили, проблем больше нет.

Охранники немного потоптались на месте, но, поняв, что я и правда не собираюсь кошмарить их подопечного, удалились в сторону барной стойки с гордо поднятыми головами.

– Итак, ты Дмитрий Грибов, виконт, – я глянул на парня, и тот вновь как-то неуверенно кивнул. – А меня зовут Ярослав Мечников, барон. Вот мы и знакомы. Девушек зовут Инга и Вера, и они тоже рады, что мы во всем разобрались. Правда, девушки?

Красотки закивали чуть ли не синхронно, при этом смотря на меня как-то странно.

– А теперь скажи мне, Дима, как ты докатился до жизни такой? Судя по перегару, кутишь ты уже несколько дней, а то и больше. Ты алкоголик или как?

– Да нет, – парень поморщился, – просто я недавно умудрился сломать пару ребер на дуэли, а отец запретил мне идти к лекарю, мол, если такой дурак, что не смог себя защитить, то терпи. А алкоголь неплохо так заглушает боль, вот я и пью.

– На дуэли? – слова парня меня изрядно удивили, но потом в моей голове всплыла информация о том, что в этом мире мордобой узаконен и очень даже в моде.

Сломать что-то ближнему своему можно везде, даже в этом поезде. Империя это поощряет, таким образом, маги становятся жестче и куда ответственнее занимаются своим развитием, чтобы не опозориться. Хитрая схема, особенно учитывая, что убивать соперника нельзя.

– На ней, – он вновь поморщился и коснулся рукой левого бока. Только сейчас я заметил, что под рубашкой у него наложены бинты. – Дернул меня нечистый попытаться приударить за дочкой одного графа, а у той ухажер – бретер сильный. Вот он меня и отметелил так, что я два дня еле из кровати вставал.

Я хотел было спросить, что с весом, но тут же понял, в чем дело. Оказывается, в этом мире магия проявляется и во внешности в том числе. У кого слабее, у кого-то сильнее, но у каждого можно найти то, что укажет на его дар. Земляные маги очень часто являются довольно массивными ребятами, у кого-то мышцы, а кто-то вот такой круглый, как Дима. Но насмехаться над такими ребятами не стоит, можно случайно оказаться глубоко под землей в рукотворной пещере два на два метра.

Дабы сгладить изначально неудавшееся знакомство, я заказал еще две бутылки шампанского, и мы продолжили, считай, уже ужин в расширенной компании. Дима оказался нормальным парнем и даже почти не пил, лишь иногда морщась от боли, но стараясь не подавать виду. Я его даже зауважал, несмотря на пьяную выходку.

Ужин закончился на дружной ноте, и каждый из нас пошел к своему купе. Но не успел я толком войти, как в дверь постучали.

– За дверью две женские фигуры, – тут же доложил Прометей.

– Прометей, спящий режим, – я усмехнулся, – то, что будет дальше, тебе не стоит видеть.

Рано утром меня разбудил Прометей. Ночка выдалась жаркой во всех смыслах этого слова, и я смог уснуть только в районе трех часов. С трудом открыв глаза, я бросил взгляд на экран телефона и застонал. Было всего лишь семь утра, какого черта!

– Прометей, дай мне хоть один повод не отключать тебя, – я мысленно обратился к помощнику, – зачем ты разбудил меня в такую рань?

– За тобой кто-то следит, – биоискин ответил сразу же, – несколько раз мужская фигура подходила к двери. Ты же просил предупреждать о таких вещах.

Сон тут же исчез, и я тихонько встал с кровати и подошел к двери. С другой стороны всё было тихо, и я уже было хотел вернуться к кровати, когда услышал скрип. Раз, ещё раз, ещё раз – это точно были человеческие шаги. Я напрягся, а в следующую секунду дверь резко открылась. Я выбросил руку вперед, но незнакомец в накинутом капюшоне оказался достаточно ловок, чтобы отклониться. В его руке тускло блеснуло лезвие ножа, и всё сразу встало на свои места. Мозг тут же перешел в боевой режим, и я, не раздумывая, ударил. Каким-то образом мне удалось напитать кулак энергией, и грудь незнакомца хрустнула, словно яичная скорлупа. Он силился что-то сказать, но с раздавленной грудной клеткой это было сложно. Быстро обыскав ублюдка, что пришел по мою душу, я нашел лишь небольшую сумму денег, дешевый мобильный телефон и билет на имя Олега Сидорова. Явно липовый, а как его на самом деле зовут, нам больше не узнать.

– Агент Экскалибур, враг мертв, – в голове прозвучал голос Прометея. – Советую избавиться от тела как можно быстрее, шум мог привлечь кого-то, а свидетели нам не нужны.

Искин был прав, свидетели нам и правда не нужны. Как работает местная система власти, я не знал, а Ярослав ранее не сталкивался с полицией. Поэтому рисковать не будем.

Окно в мое купе открывалось не полностью, однако этого хватило, чтобы выкинуть труп. Мы как раз проезжали мимо небольшого озера, и, проводив взглядом идущее ко дну тело, я пытался понять, кто стоит за этим топорным нападением. Хотя оно топорное только с моей точки зрения, будь на моем месте Ярослав, парень был бы уже трупом.

– Прометей, покажи мне запись боя, – я обратился к помощнику, – хочу посмотреть, как я действовал в экстренной ситуации.

Помощник тут же выполнил мою просьбу, и я чуть ли не покадрово рассматривал короткий бой, и выводы были неутешительны. Я слишком медленный, движения слишком предсказуемые, и будь на месте этого убийцы кто-то сильнее, я бы проиграл. Нет, это не дело.

– Прометей, что с уровнем энергии в источнике? В тот момент, когда я ударил ублюдка, руку кольнуло, а по телу разлилось тепло. Я так понимаю, мы поглотили его?

– Всё правильно, агент Экскалибур. Энергии достаточно для создания одного боевого кластера. Приступить?

Я грустно усмехнулся. Всего лишь один? Эх, а ведь в своем теле у меня этих кластеров было под сотню, и в зависимости от ситуации на поле боя я мог быстро выбрать самый оптимальный.

– Приступай. Для начала хочу владение боевым искусством модификантов. В этом мире мне придется много драться, судя по всему, и на начальном этапе это лучшее, что можно выбрать.

– Выбор принят, – голос Прометея стал механическим, – приступаю.

* * *

Полтора часа спустя.

Наш поезд медленно въезжал на Московский вокзал Петрограда, и я уже стоял возле двери, готовый выйти. Когда поезд окончательно остановился, я покинул вагон и, окинув взглядом перрон, тут же увидел нужного мне человека. Дядя Артем предупредил меня, что в Петрограде меня встретят, вот только почему-то он не сказал мне, что это будет старик. Невысокий, щуплый, с хитрым прищуром, он смотрел на меня, словно на нашкодившего кота.

– Ярослав Мечников? – Его голос был неожиданно тверд, словно передо мной не старик, а мужчина в расцвете сил. – А ты пожиже, чем я думал. Ничего, разберемся. Меня зовут Старик, просто Старик. Иди за мной и не отставай, времени у меня не так много, завтра ты уже должен быть в академии.

Ничего не понимая, я тем не менее пошел за стариком. Выбравшись с территории вокзала, мы остановились возле хищного на вид автомобиля, и старик невозмутимо сел за руль. А дед не так прост, как кажется.

Сев рядом с водителем, я изучающе глянул на старика.

– Еще насмотришься. Лучше расскажи мне, что ты в поезде натворил? Нахрена с Грибовым подрался?

– Откуда информация? – Я напрягся. – И да, я не подрался, а просто поставил паренька на место. В итоге нам даже удалось с ним подружиться.

– Угу, вот только старший Грибов не так прост, – старик хмыкнул. – Даже если тебе удалось подружиться с младшим, охрана уже наверняка доложила Александру, и, как человек, лично с ним знакомый, скажу тебе так: он тебя не оставит в покое. Ты умудрился опозорить его сына на весь вагон, а там хватало аристократов, которые это видели.

М-да, в таком разрезе я не рассматривал эту проблему.

– Разберусь, – я пожал плечами. – В конце концов, убивать он меня не будет, а если попытается, то я тоже могу ответить. У монеты, знаете ли, две стороны, никогда не знаешь, кому повезет больше.

– Самоуверенный, – старик неодобрительно покачал головой. – Или ты думаешь, твой новый дар спасет тебя от настоящего мага?

– О каком даре вы говорите? – слова старика заставили не на шутку напрячься.

– Я наставник Артема, – старик неожиданно тепло улыбнулся. – Вчера он мне позвонил и попросил посмотреть на тебя. Так что можешь не отнекиваться, я вижу, что от твоего дара усиления остались одни ошметки, зато другой дар неожиданно сильно развит для нескольких дней. Я уже встречал таких, как ты, немного, но встречал, – мы медленно тронулись с места. – Тебе нужны тренировки, иначе твой дар выйдет из-под контроля и убьет и тебя, и других.

Хм, очень интересно. В этом мире есть еще люди с таким даром?

Старик словно прочел мои мысли и кивнул.

– Да-да, не удивляйся, ты не уникум в этом плане. Твой дар редок, но он не уникален. И если ты внимательно выслушаешь меня и последуешь моим рекомендациям, твой дар станет послушным, а твои силы резко возрастут, позволив тебе скрывать его наличие. Для того, кто владеет усилением, такой дар словно подарок небес, лучшего и не пожелаешь. Вот что, сейчас мы приедем ко мне, и я дам почитать тебе несколько интересных дневников. Пока можешь ничего не говорить, все разговоры потом.

Мы вышли на широкую дорогу, и Старик, нажав на педаль газа, заставил автомобиль рвануть вперед, словно ракету. А через пять минут мы уже парковались возле большого особняка, уютно спрятавшегося между высокими деревьями на самой окраине города.

– Вот мы и приехали, – Старик легко выскочил из машины. – Пошли, сейчас все станет намного понятнее.

Дом Старика был огромен. Мы поднялись на второй этаж по широкой каменной лестнице, и он повел меня в библиотеку. Несколько минут я стоял возле старого рабочего стола, пока он метался между полок и с интересом рассматривал его коллекцию книг. В прошлом мире бумажные книги давно ушли из обихода и стали предметом роскоши, поэтому я не имел возможности с ними ознакомиться, а тут у него прямо настоящий рай для человека, желающего получить информацию. И хоть память Ярослава подсказывала мне, что бывают библиотеки и побольше, я был уверен, что именно эта библиотека – то, что мне нужно.

– Агент Экскалибур, – вдруг подал голос Прометей. – Боевой кластер создан. Я успел проанализировать нашего спутника и могу сказать с уверенностью, что он представляет для нас смертельную опасность.