Текст книги "Антимаг его величества (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 24

Как только мы вошли в ресторан, княжна Морозова тут же направилась к большому круглому столу, и группа последовала за ней. Я же остановился на несколько минут и, зайдя в туалет, быстро набрал сообщение ректору. В конце концов, я староста, и даже тут я отвечаю за группу.

«Находимся в ресторане всей группой. Обнаружил подозрительного человека, возможно, антимага».

Ответ пришел незамедлительно.

«Ничего не делайте, отдыхайте. Я пришлю своих людей, они будут наблюдать за вами, в случае чего вмешаются. Как выглядит вероятный противник?»

Быстро описав мужчину в ответном сообщении, я помыл руки и вышел в зал. Ребята уже сели за стол и ждали только меня.

– Мечников, ты где застрял? – Долгоруков внимательно посмотрел на меня.

– В туалете, – я усмехнулся. – Говорят, любое заведение можно проверить чистотой туалета. Если там всё в порядке, значит, можно не переживать.

– И как? – Морозова заинтересованно глянула в мою сторону. – Всё чисто?

– Предельно, – я серьезно кивнул, чем вызвал улыбки одногруппников. – Даже как-то обидно, я ведь надеялся устроить тут небольшой скандал, но теперь не получится. Хотя, может, кухня окажется так себе? – Я задумчиво провел пальцем по белой тарелке, а потом улыбнулся.

Дальше пошла непринужденная беседа, изредка прерываемая официантами, которые приносили новые блюда, но потом она вспыхивала с новой силой. Я изредка бросал косые взгляды на небольшой стол в углу, где засел незнакомый мужик, но он просто обедал, никак себя не проявляя. Время шло, и я даже позволил себе немного расслабиться, когда увидел компанию парней, которые вошли в зал ресторана. Компания была довольно шумной, но, к моему удивлению, никто не реагировал на это, лишь несколько посетителей поморщились. Тем временем один из этих парней подошел к стойке администратора, что-то сказал тому, и через минуту их уже устраивали недалеко от нас.

– Михаил Романов, – недовольно сказал сидящий рядом Долгоруков, – Кать, может, где-нибудь в другом месте отдохнем? Этот отморозок сейчас по-любому что-нибудь устроит, месяца не проходит, чтобы его физиономия в новостях не мелькала.

– А отец его что? – Я совсем по-другому посмотрел на княжича Романова. – Или прощает сыну все косяки?

– А его отца почти не бывает в городе, – пожав плечами, ответил Григорий. – Вот Миша и чудит. Хотя в детстве был нормальным пацаном, но, как видишь, компания лизоблюдов может испортить кого угодно.

Тем временем компаниям принесли с десяток бутылок шампанского и какую-то символическую закуску. Ха, а парень явно не отдает себе отчет, что такими выходками просто уничтожает репутацию рода, ну или ему просто плевать на это. Хотя все же склоняюсь к первому варианту, слишком у него вид придурковатый.

Романов почувствовал мой пристальный взгляд и, усмехнувшись, отсалютовал мне бокалом. Я лишь кивнул в ответ и вернулся обратно к еде, но через минуту за моей спиной раздался голос.

– О, какие лица, – Михаил Романов, а это был именно он, с усмешкой рассматривал мою группу. – Почти весь цвет княжеских семей в моем ресторане, как же это неожиданно.

– Здравствуй, Миша, – Долгоруков поморщился. – А ты, я вижу, уже не дожидаешься вечера, чтобы выпить? К твоему сведению, алкоголь с утра и днем – это признак не аристократа, а алкоголика.

– Долгоруков, – Романов улыбнулся, но в его улыбке было столько яда, что я на всякий случай приготовился реагировать. – А ты, неужто, подался в боевые маги? А как же разговоры о том, что боевики сплошь дуболомы и настоящему аристократу не пристало месить грязь на полях смерти?

– Взрослея, иногда понимаешь, что говорил глупости, – пожав плечами с улыбкой ответил Долгоруков. – Куда страшнее, когда этого не происходит. Например, как у тебя.

– Мальчики, может, не стоит? – Морозова вмешалась в разговор, понимая, что ситуация явно набирает обороты. – Миша, мы все рады тебя видеть, но, как видишь, у нас своя программа. Да и твои друзья явно не привыкли к твоему длительному отсутствию. – Катя кивнула в сторону стола, где молодежь уже начала галдеть.

– Не переживай, Кать, я сейчас вернусь к своим, – он мерзко улыбнулся. – Но для начала я хотел узнать, что это за парень с вами? – он ткнул пальцем в меня. – Он не из наших, это точно. Как ты затесался в такую компанию, мальчик? – И столько превосходства было в его голосе, что я не выдержал и рассмеялся.

Одногруппники смотрели на меня с удивлением, и лишь Долгоруков, тяжело вздохнув, отодвинул от себя тарелку.

– Я тебя чем-то насмешил? – Романов перестал улыбаться. – Или тебя давно на дуэль не вызывали, мальчик?

– Да вот пытаюсь понять, в тебе говорит глупость или выпитый алкоголь. – Я перестал смеяться и серьезно глянул на Михаила. – Ты бы для начала справки навел, ну, право слово, как маленький. Или тебе твои лизоблюды вбили в голову, что круче тебя только яйца?

– А ты мне нравишься. – Он вдруг потянулся к моему лицу, видимо желая потрепать за щечку, но я отклонил голову.

Романову это не понравилось, и его ладонь превратилась в кулак. Княжич собрался нанести удар, но я мигом встал и легонько оттолкнул его от себя. Полномасштабно драться я не планировал, но, судя по всему, придется. Княжич этот точно не привык к тому, что кто-то может его отметелить.

– Дуэль! – Романов смотрел на меня налитыми кровью глазами. – Ты посмел коснуться меня, чернь!

Я уже хотел было согласиться, когда Романова качнуло и он чуть не упал на пол. Прихлебатели, заметив, что с их главарем что-то не так, тут же кинулись ему на помощь, а я смотрел на это с легкой улыбкой. То, что случилось с Романовым, мне было знакомо. Из него аккуратно, можно было сказать, филигранно вытягивали жизнь. Причем антимаг, делающий это, даже не повернулся, чтобы посмотреть на это, спокойно продолжая свой обед.

– Агент, а вы заметили, что никаких жгутов нет? – Обеспокоенный голос Прометея заставил меня вернуться в реальность и совсем по-другому посмотреть на него.

Его сила куда больше, чем мне показалось изначально, а значит, пора делать ноги. Даже если сюда прибудут люди Распутина, для такого, как он, они не соперники. Я не уверен, что вообще хоть кто-то для него соперник.

– Что-то расхотелось отдыхать в этом ресторане, – я говорил демонстративно громко. – Кидаются тут всякие, мешают оценить изыски европейской кухни. Может, ну ее, эту кухню, и пойдем прогуляемся по набережной?

Долгоруков согласился первым, за ним последовали остальные, и лишь Морозова колебалась, но, увидев, что почти все проголосовали за прогулку, единогласно кивнула. Чудненько, валим отсюда.

Мы быстро покинули здание ресторана, а я то и дело смотрел назад, но незнакомый антимаг, видимо, решил остаться и доесть свой обед.

* * *

Маркус с улыбкой наблюдал за тем, как молодой парень вывел свою группу из ресторана, и с удовольствием взял в руки вилку и нож, чтобы продолжить обед. Еда тут оказалась неожиданно вкусной, и даже распоясавшийся щенок не смог испортить его настроение. Наоборот, Маркус даже вытянул из него несколько капель жизни, что еще сильнее взбодрило его. А вот молодой антимаг был любопытным, парень явно засек его и даже каким-то образом смог почувствовать его силу. Маркус чуть было не поприветствовал его привычным манером, но быстро опомнился и вспомнил, что он сейчас на поверхности, в стане врага. Но ничего, теперь молодой никуда от него не денется, астральный червь уже подсажен, и Маркус может в любой момент узнать местоположение такого перспективного кадра.

* * *

Мы прогуливались по набережной почти два часа, и я наконец-то смог расслабиться. То и дело я замечал парней в черных классических костюмах со специфической выправкой военных. Они специально показывались мне на глаза, судя по всему, это и есть та самая охрана, приставленная мне императором. Кстати, мы с ними так и не познакомились, когда я вышел из лазарета, никого не было. Было такое ощущение, что они приглашают меня на диалог, но сейчас я никак не мог оторваться от группы.

– Ярослав, всё в порядке? – Екатерина вырвала меня из раздумий. – Ты какой-то дерганый с тех пор, как мы покинули ресторан.

– Всё нормально, просто выбесил этот Романов, – я улыбнулся. – Хорошо хоть не пришлось ему морду бить, видимо, слишком много выпил с утра.

– Да, нам и правда повезло, – Екатерина кивнула. – Княжич Романов хоть и не самый сильный маг, но его отец довольно влиятелен. Не как мой отец, но достаточно, чтобы создать тебе проблем. А еще он любит сына, хоть он у него и не единственный. Кстати, – девушка хитро улыбнулась, – наши парни собираются сегодня гулять до утра, ты как, с ними?

– Пожалуй, что нет, – я покачал головой. – У меня на завтра достаточно дел, не хочется терять выходной из-за бессонной ночи. Если ты не против, я, пожалуй, уже сейчас вернусь обратно в академию.

– Жаль, – Морозова погрустнела. – Хорошо, я предупрежу остальных. Встретимся в понедельник, Мечников.

– Заметано, Морозова, – я усмехнулся. – Не переживай, я ваш староста, так что никуда вы от меня не денетесь.

Попрощавшись с княжной, я направился в противоположную сторону и через десять минут сел на пустую лавку, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Я до сих пор не верю в случайное появление антимага, а значит, мне придется что-то с этим делать. Силовой вариант, увы, тут не подходит, такой противник раскатает меня даже вместе с броней.

– Не против, если я присяду, Ярослав? – Высокий мужчина появился неожиданно даже для меня.

– Добрый день, – я внимательно осмотрел его, судя по всему, один из моих охранников. – Садитесь.

– Благодарю, – он скупо улыбнулся, а я заметил торчащую рукоять пистолета, когда он садился. – Я бы не подошел к вам, но Андрей Михайлович связался с князем Пожарским по поводу вашей информации. Министр поручил мне узнать у вас всё по этому вопросу.

Я коротко рассказал ему, как почувствовал антимага, как понял, что он сильнее, и что тот спокойно вытянул силу из княжича Романова. Мужчина внимательно слушал, после чего поблагодарил и попрощался. Я же решил всё же вернуться в академию, сегодня меня совсем не тянет на подвиги, тем более такого типа. Вызвав такси, я сел в машину и через несколько минут уже был у ворот академии.

* * *

Ночной клуб «Ласточка».

Княжич Долгоруков смотрел, как Курбский играет в карты с каким-то графом, и вновь взялся за бокал. После ресторана они еще некоторое время гуляли, а потом Юсупов предложил приехать сюда. Григорий знал это место и согласился, а теперь искренне жалел об этом.

– Гриш, ты чего сидишь киснешь? – Руслан Вяземский сел рядом с ним и протянул еще один бокал с коктейлем. – Лучше пойдем к Курбскому, он уже разогрелся, а значит, скоро начнется представление.

– Да как-то неохота, – вяло ответил Долгоруков. – Да и граф этот меня напрягает. Что-то есть в нем странное, а что – не могу понять.

– Да ладно, успокойся ты, – Вяземский коротко хохотнул. – Лучше выпей и выбери себе девушку на ночь. Обрати внимание, у барной стойки такие красотки тебе глазки строят, а ты ни сном ни духом.

Долгоруков посмотрел в сторону стойки и правда увидел компанию молодых девчонок в коротких платьях и с очень длинными ногами. Да, такие девочки были в его вкусе, но стоило только княжичу встать, как со стороны игорного стола послышались громкие ругательства. Это был Курбский, и, судя по всему, что-то пошло не так. Григорий быстро подошел к столу и успел услышать тихие слова незнакомого графа.

– Князь, право слово, вы ведь проиграли на глазах у всех, – граф ехидно улыбнулся. – А долг, как известно, платежом красен.

– Ты мухлевал, – Курбский же, в свою очередь, не собирался признавать свой проигрыш.

– Полно вам, князь, – граф встал и указал на камеру видеонаблюдения. – Там все записано, так что жду от вас сто тысяч. Даже готов дать вам несколько часов, чтобы вы смогли обналичить такую сумму, но не больше.

Сказав это, граф быстро ушел от игорного стола, а Курбский побелел.

– Если отец узнает, я труп, – он сжался, словно маленький ребенок, – сто тысяч даже для меня огромные деньги, я не смогу объяснить ему, зачем мне такая сумма! Гриш, одолжи, а?

– У меня у самого нет таких денег, – Долгоруков хмыкнул, – не забывай, я княжич, а не князь, а мой отец никогда не выделял такие суммы на карманные расходы.

– А у других я просить не буду, – грустно вымолвил Курбский, – кажется, я влип, дружище.

– Подожди, – в голову Долгорукому пришла странная идея, – сейчас я сделаю один звонок.

* * *

Академия магии имени Ивана Грозного.

Звонок Долгорукого прервал мою медитацию, и я нехотя ответил, уже готовясь услышать пьяный голос княжича и девичьи визги на фоне. Но нет, я оказался неправ.

– Мечников, нужна помощь, – голос Григория был полон беспокойства. – В общем, тут у нас такая проблема, нужно сто тысяч. Я знаю, что это нагло с моей стороны, но у тебя вроде бы есть деньги. Последние слова он сказал так тихо, что я понял: княжич стесняется.

– Есть, – я хмыкнул. – Во что вы ввязались, а? Убили, что ли, кого-то?

– Нет, Курбский в карты проигрался, – Долгоруков тяжело вздохнул. – А его отец именно из-за любви к картам отправил в академию. Так что, если не решить вопрос, его отец просто прикончит.

М-да, нет слов, одни маты.

– Ладно, так и быть, помогу. Вы где?

– Ночной клуб «Ласточка», – обрадовано ответил Долгоруков. – Недалеко от академии, за двадцать минут можно доехать.

На часах было 21:40, а значит, я успеваю покинуть академию до закрытия ворот. Правда, придется потом ночевать в доме, ну да ничего страшного.

– Ладно, ждите.

Из академии я улизнул буквально на последних минутах и, вызвав такси, поехал в банк. Благо он работал круглосуточно, и миловидная девушка быстро отсчитала мне сто тысяч рублей. М-да, от миллиона осталось еще пятьдесят тысяч, как быстро улетают деньги. Благо броней я уже обзавелся, так что пока особо тратить их некуда.

Таксист, услышав адрес, название клуба усмехнулся, но ничего не сказал, и через двадцать минут я уже смотрел на поникшего Долгорукова.

– Вот и на хрена ты ему дал играть, раз знал, что он заядлый игроман? – я не стесняясь отчитывал Гришу. – А если бы у меня денег не было?

– Да не знаю я, – огрызнулся он. – В конце концов, я ему не нянька, чтобы за каждым шагом следить.

– Не нянька, – я усмехнулся. – Но тем не менее это ты позвонил мне, а не он. Или Курбский у нас стесняется?

– Он боится тебя, – неожиданно серьезно сказал Долгоруков. – С тех пор как ты отметелил его на дуэли, он, Курбский, сильно тебя боится и ничего не может с этим сделать. Я пытался поговорить с ним, но он постоянно идет в отказ.

– Да и черт с ним, – я отмахнулся. – Деньги у меня, пойдем спасать этого недоумка.

Долгоруков улыбнулся, а я подумал, что, несмотря на совершеннолетие, они до сих пор дети. Войдя в здание, я отметил серьезную охрану у входа и с ходу начал просчитывать варианты прорыва на всякий случай. Причинять вред обычным, пусть и вооруженным, людям не хотелось, так что либо черный ход, либо прямо через стену. Вот только я тут же одернул себя: воевать сегодня я точно не собираюсь.

Долгоруков привел меня к тому месту, где тусовались наши одногруппники, и, найдя Курбского, протянул ему сверток с деньгами.

– Но ведь он же мухлевал, Гриш, – Курбский неожиданно вскинулся. – Зачем ему платить?

– Потому что у тебя нет доказательств, – спокойно ответил Долгоруков, – и вообще, скажи спасибо Ярославу, ведь это его деньги.

Я улыбнулся и кивнул, а Курбский неожиданно протянул мне руку.

– Спасибо, Мечников, и прости, что вел себя как козел, – он слабо улыбнулся, – сейчас я решу вопрос с этим графом, и уезжаем. А деньги я тебе обязательно верну, только частями, если ты не против.

– Да какие вопросы, – я усмехнулся, – ты главное в карты больше не играй, а то больше я не приеду.

– Рад, что мои деньги уже у вас, княжич, – из толпы вынырнула фигура тощего парня возрастом лет двадцать пять с наглой ухмылкой на лице, – если вы не против, я заберу.

Деньги неуловимо быстро перекочевали из рук в руки, причем Курбский явно растерялся.

– Агент, возможно, ваш одногруппник прав, – меня отвлек помощник, – скорость рук этого человека аномально высока.

Вот как. Хм, а не сыграть ли мне в карты?

Глава 25

– Ну зачем же так сразу уходить? – я широко улыбнулся. – Как насчет новой партии уже со мной? Признаться, всегда мечтал сыграть по-крупному.

Стоило мне только сказать это, как в глазах незнакомого графа появился алчный огонек. Ха, да ему, кажется, приносит удовольствие грабить аристократов, а значит, шанс есть. Это точно не профессиональный шулер, который точно знает, когда закончить игру и уйти.

– А что, звучит интересно, – он тоже улыбнулся, а я заметил хмурое лицо Долгорукова. Княжич явно был против моей затеи, я же, наоборот, был уверен, что всё получится.

– Прометей, – я, как всегда, обратился к помощнику. – Сможешь отследить движения этого ловкача? Мне нужно точно знать, в какой момент он совершает свои манипуляции.

– Без проблем, агент, – помощник хихикнул. – В следующий раз нужно заняться вашими глазами, усиление им точно не помешает.

Мы сели за стол. За моей спиной встали все парни из моей группы, а за спиной неизвестного графа – несколько солидных мужчин лет сорока. Можно было подумать, что они аристократы, но у них не было гербов на костюмах и привычных перстней на мизинцах.

– Итак, давайте для начала познакомимся. Меня зовут Юрий Гермейер, граф.

– Мечников Ярослав, – я хмыкнул. – Барон. Во что играть будем?

– Какой у вас опыт? – Граф говорил спокойно, но я отметил его внимательный, сканирующий взгляд.

– Небольшой, – я покачал головой. – Но у меня быстрая скорость обучения, так что можете не переживать.

– Что ж, сыграем тогда в обычного дурака, – граф даже не пытался скрыть, насколько он доволен моим ответом.

Вытащив из кармана колоду карт с золотистыми узорами, граф принялся раздавать их быстро, четкими твердыми движениями. Я внимательно смотрел на его руки, но пока всё было в норме. Раздав каждому по шесть карт, он достал еще одну, семерку треф, и положил ее на стол между нами.

– Итак, начнем, – он улыбнулся и показал мне восьмерку треф. – Моя рука, а значит, мне ходить.

Я молча кивнул, и игра началась. Поначалу все было нормально, я пасовал, бил его карты и снова пасовал. Граф тоже не показывал пока что сильно развитых умений, но это нормально. Даст мне поначалу победить несколько раз и только потом, когда ставка будет достаточно большой, сделает свое черное дело. А учитывая, что ставка удваивается с каждой игрой, это произойдет довольно быстро.

Так и случилось. На пятой игре ставка была пятьдесят тысяч рублей, как вдруг Прометей завопил в моей голове.

– Он поменял карты! В правом рукаве у него несколько карт, в левом же только одна, но зато козырный туз!

Вот оно. Я широко улыбнулся и положил карты на стол.

– Господин Гермейер, покажите ваши рукава, – на всякий случай я приготовился применить силу. – Только без шуток, граф, не хочу убивать вас.

Юрий занервничал, но мужчины за его спиной подошли почти вплотную к его стулу на случай, если он попытается сбежать.

– Вы мне не доверяете, барон? – Граф попытался сохранить лицо, но получалось так себе, если честно.

– Просто протяните руки вперед, – спокойно сказал я. – Пусть все, кто стоят тут, посмотрят на то, как вы играете в карты.

Он затравленным взглядом глянул на нас, но, поняв, что тут никаких шансов, предпочел сдаться и протянуть руки. Аккуратно, медленными движениями я вытащил по очереди карты и показал их публике. Народ тут же загомонил, им точно не понравилось, что их поимел какой-то ушлый граф.

– Так вот как ты меня победил, – сквозь зубы процедил Курбский. – Я тебя сейчас, тварь, убивать буду!

– Остынь, княжич! – Мне пришлось остановить его, пока он не натворил дел. – Я сам займусь этим вопросом. Итак, вы готовы выйти со мной на дуэль, граф? Конечно, просто так драться неинтересно, с вас деньги, а с меня… Хм, сделаю вид, что ничего не было, – я ухмыльнулся. – Вы ведь понимаете, что за такое вас легко припрут к стенке.

– Понимаю, – тихо ответил он, смотря на меня с ненавистью в глазах.

Я ведь по сути не просто раскрыл его, даже если он сможет каким-то чудом победить, на дуэли финансовые и репутационные потери для него будут огромными. И тут никто и ничто не поможет. Разве что только застрелиться, да и то не факт, что поможет.

Народ тут же засуетился и быстро начал выходить на улицу. Дуэльная площадка была сразу за ночным клубом и была не очень большой. Хм, видимо, тут не часто бьют друг другу морды.

Мы вошли в круг, а один из охранников клуба включил щит арены. Когда прозрачная пелена замерцала под светом фонаря, граф не стал ждать и тут же кинулся в мою сторону. Судя по скорости, он тоже физик, но только с уклоном не в силу. Однако для меня это не было проблемой, и капля силы, брошенная в левую ногу, остановила его, а удар в челюсть и вовсе отправил в нокаут. М-да, как-то это быстро было что ли.

Присев рядом, я дождался, пока тот придет в себя, и улыбнулся.

– Ну что, граф, поздравляю, вы встряли на деньги. Ста пятидесяти тысяч будет нормально, чтобы я забыл про свои претензии, а вот с остальными разбирайтесь как хотите.

– Хорошо, – сиплым голосом ответил он. – Дайте мне минуту.

– Да бог с вами, хоть час, – я усмехнулся. – Клуб мне понравился, а значит, можно еще немного посидеть. Тем более, что по такому делу грех не выпить.

* * *

Ночной клуб «Ласточка». Утро.

Это был адский кутеж. Вернувшись в клуб, я решил, что раз уж меня выдернули из академии, то стоит воспользоваться этим, и предложил парням устроить веселуху. По началу всё было более-менее прилично, но после второго литра крепкого алкоголя регенерация перестала работать, и меня понесло. До самого утра клуб гудел так, что аж стены тряслись, и только закрытие смогло нас остановить.

– Ты псих, Мечников, – пьяный Долгоруков смотрел на меня мутным взглядом, а на его лице блуждала довольная улыбка. – Но зато наши надолго запомнят эту ночь, так отжигать у нас мало кто умеет.

– Да ты тоже неплох, Гриша, – я усмехнулся и мысленно попросил Прометея включить регенерацию на полную мощность. – Вы сейчас куда?

– Поедем к Охотникову, у него есть недалеко особняк, и будем до вечера отсыпаться, – он широко зевнул, обдав меня тяжелым перегаром. – Ты с нами?

– Нет, я, пожалуй, вернусь обратно в академию, – я усмехнулся. – У меня еще на сегодня кучу дел, надо успеть всё, пока не началась новая учебная неделя. Не забывай, она последняя перед турниром, а значит, пять дней нас точно будут гонять как никогда. Да и выходных не будет потом, чтобы никто вот так не забухал.

– Ну да, ты прав, – парень оперся о стену. – Тогда бывай, а мы погнали.

Сказав это, парень развернулся и нетвердым шагом направился к стоянке для автомобилей, где его уже ждали несколько из наших. Остальные же пока приводили себя в порядок в местном туалете. Усмехнувшись, я достал телефон и вызвал такси. Пора вернуться в академию и поговорить с ректором, надо узнать всё-таки, что за новый антимаг появился у нас в городе.

* * *

Императорский дворец.

– Говоришь, новый антимаг с непонятным уровнем силы? – Государь, прищурившись, смотрел на Распутина-младшего. – Хреново дело, Андрей, по-другому не скажешь. До начала турнира неделя, а у нас такой вот персонаж объявился. Как его уничтожать в случае чего? Даже если я всю троицу соберу вместе, вряд ли они смогут что-то сделать.

– Я также думаю, государь, – Распутин нервно дернул щекой. – Но какой у нас выбор? Может, парня к этому делу подключим? Ну а что, силы у него достаточно, пусть Горький займется им вплотную. За неделю, конечно, полноценного антимага из него не сделать, но даже так это будет хоть что-то.

– Парня, говоришь? – Император задумался. – Идея хорошая. Вот только почему-то мне кажется, что этот странный антимаг как раз за нашим парнем охотится. В таком случае охрана ему не поможет, антимаг положит их всех походя, даже не вспотев. Кстати, что в итоге удалось узнать по поводу этого антимага? Гостиницу вы нашли, а как он попал на территорию империи?

– А вот с этим проблемы, – Распутин покачал головой. – Он словно появился прямо в Петрограде, до этого отследить его путь не получилось. Если бы не непонятный уровень силы, я бы предпочел взять его да допросить с пристрастием.

– Пожарский уже предложил это, – поморщившись, сказал император. – Вот только ничего хорошего из этого не получится. В теории собрать двадцать архимагов для полного круга можно, но я совсем не уверен, что они справятся.

– Но ведь легенды… – Распутин попытался вмешаться, но император остановил его.

– Легенды – это просто легенды, Андрей, – хмуро заметил император. – Даже в архивах моего рода есть только смутные упоминания о том, как проходила давняя война, так что я не могу сказать, сработает это или нет. Отец пробовал на деле изучить этот вопрос, вот только одно дело – наши антимаги, спокойно стоящие на месте, и совсем другое дело, когда антимаг нам незнаком. В случае такой атаки он точно стоять не будет, и нет никаких гарантий, что вместо одного мертвого антимага мы не получим с десяток мертвых архимагов.

Император встал и подошел к окну. Вид из кабинета открывался потрясающий, но даже это не могло улучшить настроение императора. Чертов всемирный турнир, будь он неладен!

– Вот что, Андрей, сделаем так. Пусть Горький уже сегодня займется парнем, а мы пока займемся этим антимагом. Никаких силовых акций пока что, только постоянное наблюдение, – император строго глянул на Распутина. – Я должен знать каждый его шаг, ты меня понял, Андрей?

– Так точно, государь, – Распутин кивнул. – А насчет Мечникова я сегодня же попрошу Горького начать тренировки. И правда, лишним это точно не будет.

* * *

Академия магии имени Ивана Грозного.

Таксист оставил меня возле ворот академии, и, все еще немного покачиваясь, я пошел в сторону входа. Охранники смотрели на меня с улыбкой, но ничего не говорили. М-да, наверное, со стороны я выгляжу довольно экстравагантно, а ближе подойти не получится – есть шанс получить отравление от моего дыхания. Зайдя на территорию, я направился прямиком в сторону общежития, когда меня окликнул знакомый голос.

– Вижу, ты неплохо повеселился, парень, – Горький собственной персоной шел в мою сторону, но тут же остановился, словно налетел на невидимую стену. – Ты что, весь бар в себя залил?

– Нет, не весь, – я усмехнулся. – Всего лишь чуть больше половины. А вы тут какими судьбами?

– Можно на «ты», – антимаг все же переборол запах перегара и подошел ко мне. – Как-никак ты мне жизнь спас. А тут я исключительно по твою душу, Ярослав. Едем сегодня тренироваться.

Черт. Что-что, а тренироваться я сегодня точно не планировал, не после такого кутежа. С другой стороны, Горький вряд ли будет каждый день ждать меня у ворот, а значит, нельзя терять такой шанс.

– Я с удовольствием, вот только не знаю, насколько меня хватит, – пожав плечами, я демонстративно выдохнул. – Ночка была та еще, боюсь, на тренировке я очень быстро лягу.

– Ха, думаешь, я никогда не был на твоем месте? – Антимаг хитро улыбнулся. – Не переживай, есть у меня хорошее средство, как вылечить тебя. Пошли.

Пришлось развернуться и под смешки охраны покинуть академию. Ничего, я скоро вернусь, ребятки.

Горький повел меня к спорткару черного цвета, и через минуту мы уже ехали в неизвестном направлении. Несмотря на скорость, я позволил себе немного вздремнуть, но длилось это недолго. Андрей разбудил меня через десять минут, когда мы остановились возле вывески с китайскими иероглифами.

– Вот тут мы тебя в норму приводить будем, – с гордостью сказал он. – Полтора часа, и ты снова человек. Давай-давай, тебе понравится. Я с сомнением глянул на неприметное здание, хотя, с другой стороны, хуже уже точно не будет.

* * *

Полтора часа спустя.

Хм, Горький оказался прав. Стоило нам только войти, как меня тут же приняли две низкие азиатки с хитрыми улыбками и повели куда-то вглубь здания. Горький остался возле двери и лишь помахал мне ручкой, гад эдакий.

Первым делом я посетил горячий бассейн с какими-то травами, и через двадцать минут лежания в воде почувствовал себя немного лучше. После этого меня отвели в массажный кабинет, где сорок минут мяли и тянули так, что мне показалось, будто бы у них цель – превратить меня в жвачку. Но массаж возымел еще больший эффект, и меня почти полностью отпустило, а регенерация усилилась. В конце меня накормили какой-то острой лапшой с креветками и чем-то еще, а после дали выпить какого-то странного чаю. В общем, это было круто, но непонятно.

– Ну как? – Горький встретил меня так же в дверях. – Полегчало?

– Будто заново родился, – с улыбкой ответил я. – Не знаю, кто эти люди, но они точно волшебники.

– А то, – Горький хмыкнул. – Ладно, поехали, у нас еще много дел. Сегодня я хочу тебя хорошенько погонять, чтобы понять, на что ты способен в длительном бою.

– А что, намечается веселье? – Я внимательно глянул на Горького, но тот лишь пожал плечами.

– Пока не знаю, но что-то витает в воздухе, – он хмыкнул. – Правда, пока я не знаю что, но нас точно ждет это самое веселье.

М-да, очень обнадеживающе. Может, прошлый мир был не так уж плох? Ну а что, там всё было понятно, впереди враги, рядом союзники, и наше дело правое. А тут с самого начала всё идет как-то наперекосяк. И даже моя эксклюзивная сила, хоть и невероятная удача, но в то же время постоянный источник проблем. Ничего, будем разбираться.

Мы ехали в сторону юга, когда спорткар резко повело, и я отчетливо увидел, как мы летим в глубокий овраг. Боевой режим активировался сразу же, и, сгруппировавшись, я приготовился к жесткому удару, но его, к моему удивлению, не последовало. Как только мы вылетели с дороги, автомобиль вдруг оказался в непонятной сфере, и мы даже как-то медленно опустились на дно. И лишь когда наши колеса коснулись почвы, сфера исчезла, и до моих ушей вновь донесся шум автострады.

– И что это за нахрен было? – Я с удивлением глянул на Горького.

– Сработал щит, – спокойно ответил он, – вот только почему машина потеряла контроль, я не знаю. На всякий случай приготовься, что-то я в случайности не верю в последнее время.

Горький выбрался из автомобиля первым, следом за ним я и тут же мысленно обратился к Прометею.

– Ты ничего странного не заметил?

– Был импульс, но отследить не получилось, – спокойно ответил помощник, – активировать боевые кластеры?

– Пожалуй, да, – я отошел чуть в сторону, чтобы спорткар не мешал обзору, – хрен его знает, что сейчас будет, но с трассы мы слетели не просто так.

Недалеко от оврага начинался сплошной лесной массив, и это был единственный вариант, откуда могла прийти угроза. На всякий случай я выпустил немного силы и создал тонкую пленку поверх своего тела. Пулю она полностью не уничтожит, но сильно замедлит, а дальше сработает укрепление кожи и мышц.