Текст книги "Вернуть Боярство 20 (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Также – нет, – призналась девушка. – Там, в крепости, были ритуальные круги и магометрические построения вашего Мага Пространства. Я связалась с ней телепатически и она дала мне к ним доступ. Но портал открыть смогу или всех массово перебросить километров на сорок разом.

– Тоже хорошо, – кивнул я.

Ощутив опасность, я рывком прижал девицу к себе, пропуская здоровенное зачарованное ядро. Было близко…

Алена смотрела на меня и прижатую ко мне девушку с такой холодной яростью, что в другое время я бы может и озадачился, но сейчас было не до того.

– Оберегай её. И вообще больше следи за тем, чтобы поменьше наших погибло. Экономь силы – если мы втроем не будем справляться, то позовем тебя. И Алёна, умоляю – выключи эмоции, мы сейчас в бою, и сила на стороне врага! Ты меня поняла⁈

Напоминание о ситуации вокруг отрезвило девушку и она, пробормотав что-то вроде «простите, господин», кивнула и подозвала одного из драконов, устроив на нем Фариду.

Я же подлетел к Морозову и Шуйскому – они, как и я, ощущали, как к нам от стен города летит некто огромной силы, а с ним чародеи попроще – Маги Заклятий и Архимаги со Старшими Магистрами…

Сейчас битвой командовал Аксаков, как самый опытный в плане боевого опыта чародей. Прекращая громить в ужасе бегущие куда глаза глядят пару дивизий шведов наши принимают какой-то строй и летят вдруг растянутой колонны вражеских войск, на лету бросая вниз заклятия при виде крупных отрядов.

Драпанули и мы – по плану нужно было отвести врагов подальше, что мы сейчас успешно и делали. Нет, за нами гнались не все высшие маги врага – минимум двое чародеев восьмого ранга остались под стенами, иначе их армию бы изрядно проредили…

– Он нагоняет, – отправил мысль я.

– Насчет три! Морозов – щиты, Аристарх – бьём! – откликнулся Федор. – Три… Два…

Один никто телепатировать не стал. Мы просто разом развернулись, пропуская вперед своих и одновременно сплетая хитрые узлы атакующих чар. Каждый из нас имел при себе солидный набор высших артефактов, а я и Морозов и вовсе обладали княжескими регалиями. Регалиями, чью силу я, оказывается, сильно недооценивал…

Тоненькие ручейки пламени, сорвавшиеся с жезла в руках Шуйского стремительно сформировала крупного, размером с трехэтажный дом феникса, который с клекотом устремился вперед, прямо на налетающего Ивара.

Моя шуба вспыхнула и разлетелась на четыре части, из которых туда, где огненный феникс сцепился с крупным, не уступающим ему габаритами Духом, что появился в последний момент позади шведского теперь уже короля.

Четыре луча пламени, несмотря на всю свою неказистость, были ударом в полную мощь от четырех высших элементалей огня, лишь на ступень ниже того, которым владеет Петр. Это были удары сопоставимые с могучими Заклятиями – и Дух Ивара не устоял, сожженный.

Однако сам он уже наносил свой удар – сотканный из серой энергии кулак ударил в узорчатую, почти незримую пелену тончайшего, тоньше волоса барьера в форме сферы.

Элементали обратились из кусков горящей ткани в свою истинную форму – я полностью высвободил силу артефакта. Четыре могучих источника кипящего, источающего чудовищный жар пламени – Синий, Белый, Зеленый и Оранжевый, каждый из них был по своему уникален… Но я слишком далеко от огня, чтобы вот так, прямо на ходу разобраться.

Засвистели ветра, содрогнулась небесная твердь, потоки эфира и маны вскипели, сходя с ума от пущенных в ход сил и скорости, с которой изливалась в мир личная мана и эфир чародея – всё же я был прав, он уже Великий Маг.

Я вскинул Копьё Простолюдина и пропустил через оружие мощный разряд Черной Молнии – Федор уже тоже начал плести что-то из своих чар, видимо, надеясь встречным ударом уравнять до приемлемого уровня вражескую атаку, чтобы барьер Морозова выдержал, но это не сработало бы.

Черные разряды, на ходу впитывая Золотое, Желтое, Синее, Фиолетовое – Усилить, Ускорить, Повысить Ударную Мощь и стабилизировать всё комбинацию, сломить барьеры и ослабить все защиты и, наконец, ранить Черной Молние!

Мой удар пробил оба слоя защиты и вынудил врага прервать сотворение Сверхчар, с болезненным воплем содрогнуться и стремительно телепортироваться. В результате Огненный Метеор рухнул вниз – на какой-то несчастный шведский полк, который практически перестал существовать.

Я достал скипетр и прислушался, настраиваясь на второе Живое Оружие. Чем ты поможешь, дружище? Каким видом магии ты владеешь, насколько хорошо и как она сильна?

Вместо ответа тяжелый золотой жезл распался на маленькие кусочки и покрыл золотистым напылением Копьё Простолюдина. А затем забрало над ним шефство – как будто старший товарищ подошел и начал уверенно и спокойно отдавать приказы.

Мне повезло – жезл обладал таким вот уникальным, невиданным мной раньше свойством сливаться с другим Живым Оружием. С Копьём Простолюдина оно синхронизировалось идеально – оба оружия были пламенного типа, что позволяла скипетру раскрыться на полную.

А в следующую секунду я отвел острие Копья влево и вниз, пожелав ударить пламенем. И Простолюдин, в отличии от прежней, широкой и медленной волны огня испустил мощный, тонкий луч пламени.

Блеснула серым призрачная ладонь, блокируя чары – и, не в силах остановить удар усиленного Живого Оружия, распалась на лоскуты и осколки. Луч белого пламени врезался в доспехи врага, останавливая и опрокидывая его в воздухе, сбивая ему темп – и я мгновенно остановился. Вот она, мощь Регалий… Похоже, я сильно недооценил могущество, что они могут мне дать.

– Действуем по варианту два – один, – бросил я Шуйскому и Морозову.

Один из сценариев сражения – я бьюсь впереди, в одиночку, на них поддержка с тыла. Это предполагалось крайним вариантом, на случай, если всё пойдет по худшему сценарию… Но учитывая мою возросшую мощь теперь это казалось основным и лучшим способом сразиться с врагом уровня Великого.

– Что, крысы наконец поняли бесполезность попыток бегства? – прогрохотал, порождая сотрясения воздуха и вспышки молний голос Ивара. – За то, что вы отняли жизнь моего отца я сотру саму память о вас и ваших Родах, я обрушу небо на…

Желтые Молнии сложились в крылья за моей спиной, амулет на груди потеплел, сотворяя могучее Заклятье – и за моей спиной распахнулась дополнительная пара крыльев, сотканная из яростного рыжего пламени. По доспеху потекли струйки пламени, впитываясь прямо в ауру, а уже через неё в тело, делая его сильнее, доспех покрылся незримой дополнительной пеленой магии, укрепляюсь – Благословение Жар-Птицы, смешное на первый взгляд, по детски звучащее Заклятие…

Заклятие Ярополка Шуйского, верного сподвижника Святополка, который ходил со своим князем на Булгар и Хузар, брал на щит Константинополь в те времена, когда османы были не более чем грязью под ногами скота, который они пасли… Ярополк Шуйский, убийца Тугадая, величайшего воина Хазарского Хана, оставил потомком вот это вот «смешное» Заклятие, и сейчас я чувствовал, как моё тело, сочетая Пламя и Молнии, обрело мощь и скорость, которая приличествовала скорее Великому, нежели Высшему Магу.

Копьё рвануло в длинном выпаде, но Ивар легко отразил лезвие ударом ладони – однако Живое Оружие Шуйских, Скипетр, был далеко не так прост, чтобы от него можно было отмахиваться.

Взрыв синего пламени сбил попытку контратаки шведу, швыряя его в сторону и вниз. Четыре Элементаля рванули вниз, и десятки серых Духов, что вырвались на помощь своему господину, столкнулись с настоящим шквалом огня – и в отличии от обычных элементалей, редко способных на внятные чары, четверка древних, могучих тварей владела Огнем куда лучше большинства известных мне пиромантов!

Моё лицо тронула злая предвкушающая улыбка. Так вот какой мощью обладают княжеские Регалии Великого Рода Шуйских! Демоны меня разрази, да ведь сила этих предметов напрямую зависит от того, кто ими пользуется… И в моих руках они раскроются на полную!

– Тваарь!!! – взревел, не удержавшись, реинкарнатор…

* * *

Фарида замерла в отдалении, наблюдая за схваткой троицы русских чародеев против таинственного и могущественного шведского реинкарнатора.

На самом деле, главным заданием для девушки была не только и не столько помощь боярам и подчиненным Второго Императора, сколько другое – оценить потенциал реинкарнатора, что сражался за Империю.

Самый молодой, появившийся и проявившийся тогда, когда уже никто не ждал появления на шахматной доске новых фигур, он с самого начала привлек внимание Императора и его приближенных. Они наблюдали и оценивали, но многого от парня не ожидали – близился час Большой Войны, и паренек в любом случае не должен был успеть набраться хоть сколько-то серьезных сил.

Однако он сумел удивить всех. А некоторых, в том числе и её, так даже и вовсе шокировать – стремительный рост, битва с Циньским Мертвецом, победы и рост мощи… Он стал фигурой, игнорировать которую было нельзя, и вот теперь Император велел ей лично оказать ему поддержку и поглядеть на него в деле своими глазами, дабы не полагаться на отчеты.

Огонь и Молнии столкнулись с Небытием – две человеческие фигуры сражались на такой скорости и с такой мощью, что у неё рябило в глазах от попыток уследить за происходящим.

Магической мощью Рагнар на голову превосходил своего противника – он уже был полноценным Великим Магом, и это не могло не накладывать определенного отпечатка на всё происходящее.

Его Воплощение и Территория Магии давили, продавливая аналоги противника. Его заклятия были быстрее и мощнее, Духи Небытия были его дополнительными руками и ногами, щитом, мечом и заклинанием, Сила Души океанским валом давила на противников, Личные Заклятия и просто чары восьмого, а иной раз и девятого ранга сплетались легко и быстро – количество доступной маны и, в особенности, эфира у чародея девятого ранга, тем более не зеленого новичка, а опытного реинкарнатора, было совершенно на ином уровне.

Были у Рагнара и достойные артефакты. Все лучшие Регалии Рода Фолькунгов Рагнар Олафсон изначально забрал с собой на войну, единственное, чего не нашлось достойного уровня – это оружия, ибо чародей не пользовался общепринятыми его образцами. Олаф Фолькунг бился в Стокгольме лишь второразрядными Регалиями – из лучшего при нем там было лишь оружие…

Учитывая, что у Николаева-Шуйского не имелось возможности использовать силу девятого ранга – во всяком случае, по прикидкам Фариды – она рассчитывала увидеть одно из двух. Либо бесконечную беготню, либо использование весьма заинтересовавших даже Императора сил – Владык Планов, в частности Владыки Крови.

Однако то, что сейчас наблюдала Фарида, заставило её вновь удивиться. Четырехкрылая фигура человека с копьём, сыплющаяся разноцветными огнями и молниями грудь в грудь билась со шведом, несмотря на разницу в ранге.

Отставание в чистой магической силе Николаев-Шуйский компенсировал парой поддерживающих его с тыла чародеев – те взяли на себя всех призванных Иваром Духов, и надо признать, Фарида была впечатлена мощью порождений Небытия. Два Мага Заклятий, которые пришлись бы ко двору даже среди ближайших, тайных учеников Императора, едва на равных сражались лишь с порождениями, слугами шведа! Хотя, приглядевшись повнимательнее, она поняла, что эта парочка тоже выкладывается не до конца. Нет, не филонят, но и прямо жилы не рвут в попытке смести Духов… Впрочем, вполне может быть так, что они делают это по приказу реинкарнатора. В любом случае, одно было ясно – в одиночку ни один, даже сильнейший из Магов Заклятий не выстоял бы против Духов Небытия Рагнара Олафсона, не говоря уж о нем самом.

От шведа расходились волны силы, схожие с тем, что Фарида чувствовала от самого Николая Третьего. Великий Маг… Невероятная, чудовищная ступень магического могущества. И, что самое забавно – среди них не было и не могло быть новичков. Среди тех, кто появлялся в эту эпоху, все Великие были реинкарнаторами – так о каких новичках тут может быть речь⁈

В центре полуденного неба случилось очередное, особенно мощное столкновение, от которого по всему полю боя разошлись могучие ударные волны, заставив волшебницу поежиться.

Пламя и Молнии вспыхнули, налились мощью, ударили вперед, смешиваясь и дополняя друг друга – с каждым мгновением Аристарх Николаев-Шуйский всё лучше и лучше управлялся с Родовыми Регалиями, всё естественнее сливал воедино силу артефактов и свою собственную магию, медленно, но уверенно наращивая свою боевую мощь.

Синее Пламя, перевитое Золотыми и Желтыми Молниями взорвалось вспышкой Сверхновой, выжигая всё на многие километры вокруг. Невозможная, невероятная для Пламени скорость плетения и движения – могущественные заклятия Огня, обычно уступающие Воздуху, Свету, Молниям и некоторым другим силам, под воздействием Желтых Разрядов распространялись с такой скоростью, что Фарида едва поспевала своими чувствами за происходящим. Золотые разряды усиливали и без того немалую ударную мощь самой разрушительной из стихий, Фиолетовые разъедали, разрушали чужие чары, Синие служили идеальной основой и связующим звеном между прочими Молниями и Пламенем, Красные вбухивали дополнительный объем маны – и всё это, сочетаясь с мощью Заклятий в Регалиях, позволяло чарам русского боевого мага быть на одном уровне с силой Великого Мага.

Синее Пламя, перевитое Молниями, вспыхнуло как раз в месте очередного столкновения двух чародеев. Серые Ветра с яростным рёвом устремились в одну точку, словно бы дуя разом со всех сторон, вбивая, вминая обратно пламя, подавляя взрыв и свёртывая его обратно. Ладонь Рагнара мелькнула, метя в смотровую щель шлема Аристарха. Опасный удар – на самых кончиков закованных в сталь пальцев трепетала концентрированная серая энергия…

Кулак русского ударил снизу вверх, под локоть вражеской руки, и выпад врага пришелся выше головы. Импульс могучей энергии пробил Синее Пламя и рассек даже само Пространство – Фарида невольно зябко повела плечами, представив, какая сила нужна для такого воздействия на реальность…

Взрыв Синего Пламени оказался развеян и подавлен. Из-за спины Рагнара внезапно вынырнули ещё две тени, куда более могущественные, чем те, что сражались с парой Магов Заклятий. Одна из теней была вооружена огромным двуручным топором, удар которого тут же обрушился на Аристарха, второй же не имел в руках никакого оружия – лишь сжимал призрачный посох.

Копьё отвело удар секиры, но закованная в сталь нога шведа подсекла русского, и когда того начало прокручивать в воздухе ладонь Рагнара нанесла снизу вверх сокрушительной мощи удар, от которого тело боевого мага метеором устремилось вниз.

Скорость падения была такова, что он оставлял после себя расходящиеся в стороны белые круги, миновав звуковой барьер. Регалии шведа показали себя – Фарида ощутила возмущения во Времени и Пространстве, помешавшие Аристарху вовремя среагировать и хоть как-то защититься. А ещё сами доспехи шведа тоже сказали своё веское слово, изрядно добавив физической мощи удару своего хозяина.

Следом сработала ещё одна регалия короля – и внизу, в кратере, в котором находился русский реинкарнатор, огромные слои камня начали создавать здоровенный саркофаг, в котором оказался заточен волшебник.

Ситуация резко стала критической. Морозов и Шуйский разом прекратили игры и, наконец, показали своё истинное лицо – взмах меча Федора Шуйского буквально изменил окружающую реальность, обратив всё вокруг в радиусе десятка километров в огненный ад, в огромную доменную печь, наполненную магическим пламенем.

Мгновенно объединившийся с элементалем чародей вдруг продемонстрировал силу, от которой брови Фариды удивленно вздернулись вверх – старик был не на уровне девяти Заклятий. Тут уж минимум про все двенадцать шла речь! Да при том каких! Ведь от мощи, сложности и других характеристик каждого из Заклятий напрямую зависит дополнительная сила, получаемая чародеем – и сейчас закованный в тяжелую броню Старейшина Шуйских, разом сбросивший десятки лет и выглядящий зрелым, уверенным в себе мужчиной, но никак не стариком, излучал силу, не уступающую могуществу самого Ивара!

Морозов, хоть и тоже преобразился, но далеко не так сильно, как его коллега. Девять Заклятий, общая сила примерно на уровне, который прежде демонстрировал скрывавший силы Шуйский…

Духов мгновенно выжгло из этой реальности, а изумленно повернувшийся к новой, неожиданной угрозе, лишь в последний момент успел сплести защитные чары – пылающий чудовищным жаром шар белой плазмы, врезавшись в сероватую пелену мерцающего воздуха, взорвался с такой силой, что смыло даже облака на многие километры вокруг. Сам же Рагнар пулей полетел вниз, к земле, дымя и чадя, словно полено.

Однако продолжить Шуйскому не дали. Внезапно уловив движение Пространства неподалеку от боярина, Фарида, напрягая все силы, вмешалась – и вырвавшаяся из складки пространства сотканная из чуждой всему, что есть под этим небом, энергии лапа успела перехватить волшебника, скованная самой плотью мира, покорной воле волшебницы Пространства.

Пылающи белым пламенем меч лёгким взмахом обратил саму энергию в невесомый, тлеющий прах, а в голове посланницы Императора раздалось сдержанное:

– Спасибо.

Складка же Пространства, окончательно развалившись, открыла взгляду волшебников четверку новых действующих лиц.

Демоны Иферно. Причем из числа высших…

* * *

Напоминаю – каждый ваш лайк и коммент мотивируют писателя работать активней. До тысячи осталось совсем чуть-чуть – поднажмем, бояре и боярыни!

Глава 13

Здоровенная, закованная в костяную броню тварь метнулась вперед. В её руках сиял, излучая мрачную, чуждую миру огромный бердыш, созданный из желто-зеленой энергии. Взмах бердыша в руках демона заставил содрогнуться сам эфир и потоки маны, наполняющие все пространство мира живых – Фариде показалось, что защититься от такого лично ей не хватило бы сил. Стоящая перед ними тварь из Инферно давно освоилась в мире людей и теперь, с недавним словно бы переходом мира на следующую ступень, что начался совсем недавно, он мог проявить силу, недоступную Магам Заклятий…

Вот только Шуйскому, видимо, забыли сообщить о том, что с этим врагом ему не справиться. Вспыхнуло пламя у закованных в сталь ног Старейшина – от скорости его движения сам воздух вспыхивал и сыпал разрядами электричества пополам с пламенем.

Объятый белым пламенем меч столкнулся с бердышем, заставив всё вокруг содрогнуться от чудовищного выплеска маны. Костяная броня на руках демона треснула, обнажая пылающую внутреннюю суть, полуторник надавил сильнее, само лезвие начало не просто излучать пламя – оно обратилось в чистую плазму, окончательно отбросив в сторону к черту все законы физики.

Остальные демоны пришли в движение, завершая, наконец, свои чары – но Старейшина Шуйских успел раньше.

Левая, свободная ладонь чародея взметнулась вверх и, вспыхнув мощью, опустилась вниз, словно бы хлопая по незримому столу…

– Очищение Пламенем!

Поток ослепительного белого пламени диаметром около пяти километров не просто ослеплял – чувства рванувшей в ужасе прочь волшебницы кричали, что оставаться там верная смерть для любого существа, независимо от его природы.

Суровый, не один век проживший на белом свете боевой маг не заботился о последствиях.

Наплевал он и на возможные жертвы среди союзников, не рассуждал и о том чудовищном ущербе, что наносило его Заклятие – могучие чары огня, сплетенные и скрепленные по неведомым, непонятным и вызывающим подспудный страх правилам и законам были чем-то из самых тайных, секретных козырей древнейших и могущественнейших Родов мира. Частью добытых кровью, золотом, страхом и продажностью – своей и чужой, без оглядки на мораль – тайн и секретов родовой магии, сам факт которой любой Род постарается удержать в секрете до самого крайнего случая…

То, что использовал Шуйский, калечило и жгло отнюдь не только тела и энергетику – это било даже по самим душам. В первую очередь по душам… Против кого готовить такие чары? Ответ на этот вопрос Фарида старалась гнать от себя подальше… Великие Рода, истинно Великие, что столько веков копили силы и знания, вызывали опасения даже у её учителя и господина, что уж говорить о ней самой… Интересно, мелькнула у неё мысль в голове, когда чародейка, едва вырвавшись из зоны поражения вражеских чар и удерживающая своего некро-дракона в сотне метров от льющегося откуда-то из-за самых небес Пламени и Света, это его личные чары или использованные с опорой на артефакты?

Даже мёртвая тварь, не способная, казалось бы, на чувство страха, инстинктивно излучала ужас перед тем, что предстало перед ними. И слала настойчивые сигналы своей всаднице, что отсюда следует немедленно убираться, пока есть шанс.

Первый из демонов, тот, что был вооружен бердышем, сгинул под ударом чудовищной боевой магии. Отвлекшийся на том, чтобы сосредоточить всю свою силу на атаке, он просто не успел перестроиться на защиту, за что и поплатился своим существованием. В потоках льющегося света были отчетливо видны копья из сгущенного, сконцентрированного донельзя пламени, что обильным потоком низвергались вниз… Одно за другим несколько таких копий не просто пронзили, а спалили дотла могучую инфернальную тварь.

Из троицы тех, что остались на месте, ещё одна тварь получила тяжелые, практически смертельные раны, вынужденно прекратив попытки сражаться. Инфернальный вой, полный боли и страха, ударной волной разошелся во все стороны, а затем поток Света и Пламени утих.

Внизу, на несчастной земле, осталась проплавленная вглубь на добрых километр-полтора земля. Воздух даже здесь, вокруг Фариды, достиг ужасающих температур – в добрые три-четыре сотни градусов, не меньше. Могущественная волшебница и некро-дракон, конечно, от подобного особых неудобств не испытывали, хотя рассеянная в воздухе мощь элемента Света причиняла практически физическую боль нежити… Вообще-то неспособной её испытывать, но в случаях с Высшей Магией такое понятие, как правила и законы обычного мира вообще скверно работали…

Вооруженный мечом из пылающей плазмы Шуйский сорвался вперед, атакую оставшуюся в живых троицу. Боевой маг и не думал о таких вещах как защита или осторожность – только вперед, только неистовый, неостановимый натиск, не давая шанса растерянному противнику на то, чтобы оправиться и прийти в себя!

– Смертный!

Разгневанный, полный бешенства голос-мысль, аурным криком разошедшийся на десятки километров… Голос, в котором за яростью и презрением чародейки слышались затаённые, спрятанные глубоко-глубоко нотки неуверенности и даже страха. Хищник, пришедший пировать и лакомиться душами могущественных по местным меркам чародеев, внезапно начал осознавать, что перед ним не сардина, а самая настоящая акула – пусть и не самая большая, не самая зубастая или быстрая, но уж точно не безобидная… И вполне способная сожрать незадачливых охотников!

Гигантская тварь, похожая на облаченного в литую костяную броню воина, внезапно стала крупнее, достигнув добрых полутора десятков метров и раскинувшая в стороны целых шесть огромных конечностей, шагнула навстречу приближающемуся врагу. Будучи Магом Пространства Фарида поспевала за движениями сошедшихся в поединке противников… Но давалось это ей совсем не так просто, как хотелось бы.

Два длинных копья, два меча и два жезла – причем всё вразнабой, вот чем был вооружен демон. Копья ударили вперед – не разом, а с небольшой, тщательно отмеренной задержкой, дабы усложнить до предела возможность уклониться. Они не сияли никакими особыми излучениями, не оставляли за собой энергетических следов или чего-то ещё в том же духе – но даже так она ощущала, что даже царапина, оставленная этим оружием могла бы очень дорого обойтись любому глупцу, рискнувшему недооценить опасность этого оружия…

К её, да и, наверное, демона, удивлению Шуйский даже не стал пробовать уклоняться, признавая превосходство врага в скорости. Лишь чуть сдвигался в сторону, чтобы удар, попав в латный доспех, соскользнул в сторону, а не остановил его окончально. И зачарованный доспех, чуть сверкая при каждом ударе отсветами могучей и сложной магии, с честью выдержал оба столкновения, полностью защитив своего владельца.

Свистнувшие следом два клинка Шуйского смутили ещё меньше. Один, метивший в голову, он пропустил мимо, всё же чуть больше, чем прежде, дернувшись в сторону, а второй лишь вскользь задел его плечо, заставив чуть пошатнуться в сторону…

Из первого жезла, созданного из позвоночника какой-то неизвестной волшебнице твари и украшенной черепом кого-то гуманоидного (но явно не человека, ибо обладателей третьего, расположенного в середине лба глаза она как-то до сих пор не встречала) вырвался поток серебристого мерцания, рухнувшего вниз непреодолимой, несокрушимой завесой, отделяющей крохотного на фоне своего огромного визави русского боевого мага от цели…

Чары, что сходу использовал Федор Шуйский, Фарида идентифицировать так сходу не бралась. Какой-то амулет, могущественный артефакт, выплеснул из себя незримую, могучую волну чародейства, без труда сокрушив преграду на пути волшебника. Белый пламенный метеор ворвался на удобную для себя дистанцию – и багрово-черную молнию, исполненную могучей силой, ударившую из второго жезла, встретил яростно-горячий высверк клинка из чистой белой плазмы.

Крохотная, казалось бы, фигурка на миг словно выросла, разрослась до немыслимых размеров, ничтоже сумняшеся в очередной раз отбросившая всякие рамки здравого смысла, заставив изумленную троицу демонов глядеть на врага-человека с изумлением и уже нескрываемым страхом…

Белый огненный меч, враз оказавшийся из крохотного огонька огромным, прожигающим саму реальность пламенем, рухнул сверху вниз. Шестирукий демон, оказавшийся в этот миг карликом на фоне богатыря, дернулся в сторону, искажая, сминая само Пространство и Время, стремясь уйти, уберечься от страшной опасности…

Вот только Федор Шуйский и его пламенеющий клинок имели своё собственное мнение на этот счет. И это их мнение было категорически несогласно с такой постановкой вопроса о происходящем…

Падающий в доброй полутора сотне слева от демона клинок каким-то образом всё равно оказался в нужной точке Времени и Пространства. Слитная воля… Нет, не так – Воля волшебника, его странного оружия и даже какого-то третьего артефакта, дополнительно усиливающего эту парочку, навязала реальности своё, решительное и бескомпромиссное мнение по вопросу того, увернулся их враг или всё же нет.

И эта триединая Воля оказалась куда могущественнее, чем мнилось демону. Пылающий белым пламенем клинок наискось рассек демоническое тело и остановился, лишь уперевшись в черный, непроницаемый ни для света, ни для тепла или даже воздуха и звука барьер, окутавший двух других демонов, державшихся за спиной своего более решительного коллеги. Подранок и демон-чародей, по разным причинам не рискнувшие увеличивать свои тела до истинных габаритов, не прогадали – изрядную долю могучей магии, вложенной в этот удар, Федор растратил на то, чтобы рассечь крупнейшего из демонов. Ибо несмотря на кажущуюся легкость и скорость убийства инфернального инфернального генерала, Фарида явственно ощущала, сколь прочна была та природная костяная броня твари… Да и само по себе деяние, способное убить даже не защищающегося активно демона подобного уровня (а тот ещё как сопротивлялся, до самого конца, всем своим естеством, цепляясь за жизнь всеми доступными способами разом заставляя тратить огромные усилия на преодоления каждого миллиметра своего тела. А уж способов и возможностей у существ подобного могущества по определению не могло быть мало!) требовало колоссальных затрат силы…

И потому отрицающий саму структуру здешней реальности сферический барьер, выстроенный на магических принципах самого Инферно и огромном потоке маны всё же пережил столкновение с мечом Шуйского. Вот только не без труда – Фарида отчетливо видела и, что самое главное, ощутила его внутреннее, глубинное содрогание.

Вновь вернувшийся к оригинальным габаритам Шуйский и не подумал останавливаться. Фарида уже устала удивляться, пугаться и ещё как-либо реагировать на происходящее – за последние четыре с половиной секунды она испытала больше больше эмоциональных потрясений, чем иной раз испытывала лет за пять, а потому за происходящим дальше наблюдала уже даже не с отстраненным равнодушием, а скорее со смиренным принятием того, что многие казавшиеся ей незыблимыми истины одна за другой сгорают в неистовом пламени чародея из древнейшего боярского Рода. И что самое обидное – к чему-то такому от заточенного внизу в огромном каменном узилище она ещё хоть как-то была готова, реинкарнатор, как никак… Но её, черт возьми, до мокрых трусиков пугал сейчас совсем не тот, мать их обоих за ногу, Шуйский!

Из барьера ударило полупрозрачное, тонкое, словно шило, острие магической энергии. Федор решил не изменять своему стилю боя и принял на нагрудную пластину этот магический удар, шагнув вперед с занесенным для колющего удара клинком.

И оказался отброшен, отшвырнут назад, ибо недооценил угрозу от демонического удара. Готовивший с самого начала этого нелепого, странного боя свой удар демон показал, что недооценивать порождений Инферно чревато весьма неприятными последствиями – незримое шило пробило грудь Мага Заклятий навылет, пронзив ослабленные предыдущими ударами доспехи насквозь и едва не опрокинув боевого мага.

Будь в этом бешеном бою привычный интервал между пропущенными атаками, составляющий хотя бы пять-семь секунд между каждой и магические доспехи боярина, уже неоднократно наглядно продемонстрировавшего, почему потомственное боярство до сих крепко держит в Империи свои позиции, скорее всего если и не выдержали бы подобное попадание, так по крайней мере свели бы на нет большую часть ущерба от демонических чар.

Ведь магическая броня высшего уровня помимо своей крепости, зачарованных на прочность и магическое сопротивление пластин металла, имело ещё и другой весьма значимые аспект – активное магическое сопротивление посредством магических барьеров, возникающих на металле изнутри и снаружи при вражеском ударе и кратно повышающих в моменте их прочность. Вот только даже самой идеальной броне после трёх-четырех подряд ударов магии и оружия, выходящих за рамки даже восьмого ранга, требовалось некоторое время на то, чтобы «остудить» магические структуры, по которым текла мана для активации чар. Требовалось заново перезагрузить практически только что использованные структуры, да банально зачерпнуть маны из накопителей… И все это броне Шуйского просто не позволил тот бешеный темп боя, который он взвинтил и навязал своим инфернальным противникам.