Текст книги "Вернуть Боярство 20 (СИ)"

Автор книги: Максим Мамаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Мне хотелось возразить, продолжить спор, но я удержался. В конце концов, какая сейчас уже разница? В прошлое не вернуться, выбор сделан, и сейчас у меня свой Род, не сильно хуже, чем у Шуйских… А через несколько лет он станет точно лучше – я возьму девятый ранг, Хельга восьмой, Петр станет Высшим Магом, Петя – Магом Заклятий… О, что у меня будет за Род, что за Род! Мы будем воистину первыми среди Великих!

– Может, ты и прав, – ответил я. – Вполне возможно, что всё так и было. Да и не лгал ты мне ещё ни разу, так что поверю… Но это уже прошлое, к которому нет возврата.

– И тем не менее я расскажу про твоего дядю, – настоял Шуйский и, дождавшись моего кивка, продолжил. – В войне с Рейхом, учитывая, что в нем насчитывалось треть Европы, огромные армии и перевес по многим пунктам, Княжеские Регалии всех Родов активно шли в ход. А наши, как ты помнишь, одни из сильнейших в мире, так что мы были просто обязаны пускать их в ход… Для Архимага частое их использование – это чудовищная нагрузка с необратимыми последствиями. Он растратил большую часть жизненных сил и остался с покалеченной энергосистемой. Настолько, что единственный среди нас Маг Заклятий целительного направления, жена Главы Рода Аксаковых, смогла только не дать ему стать паралитиком и полностью лишиться магии. По её словам, если она будет регулярно проводить над ним целительные ритуалы, Леонид проживет лет десять. Без возможности полноценно колдовать, использовать Регалии, регулярно поглощая алхимические обезболивающие – наркотики, проще говоря… Всё это – в результате того, что он принял на себя твою ношу и исполнял свой долг до конца.

– Молодец, – пожал я плечами. – Но к чему мы сейчас говорим о нем?

– Регалии Главы Рода, с его согласия, может использовать носитель правящей ветви Шуйских, – пояснил чародей. – На верность Роду и наследование завязаны древние и очень сложные ритуалы, у которых есть нечто вроде своего разума… И в их системе определения того, кто есть кто в правящей ветви ты второй человек после князя.

– Но я ведь не Шуйский более! Как такое возможно? – удивился я.

– Кровь – не водица, – напомнил он мне. – К тому же… Неужели ты думаешь, что в столь древних Родах, в которых так много тайн, имущества и магии завязаны на кровь Рода, изгнание Наследника, пусть и формально бывшего, это процедура чисто бюрократическая? По законам Рода, старым, тайным, которые даже многие Старейшины не знают или не помнят, чтобы изгнать тебя и лишить возможности пользоваться наследием Рода нужно провести специальный ритуал. И не один, а четыре! Но с тобой он ничего подобного не сделал, так что ты всё ещё Шуйский. И ты можешь взять его регалии – одолжить на один раз, дабы использовать в бою против твоего Ивара. В твоих руках они будут работать немногим хуже, чем у князя, и намного лучше, чем у меня… Итого у нас два чародея с силой самого пика восьмого ранга. А это уже совсем другой расклад, верно?

– Верно, – согласился я. – Вот только я сомневаюсь, что ты делаешь столь заманчивое предложение совсем уж бескорыстно. В чем подвох?

– Я видел силу твоих Зеленых Молний. Нынешних, а не прежних, ту их силу, что появилась, когда ты той бабе-Архимагу руки отсек, а потом новые вырастил, – не стал юлить Шуйский. – Ты ведь и рану уже свою исцелил ими, верно?

– Верно.

– Так исцели и своего дядю, – попросил меня Шуйский. – Займись его лечением и поставь на ноги!

– Ты думаешь, я справлюсь там, где не потянула целитель ранга Мага Заклятий⁈ Ты меня переоцениваешь!

– Она на уровне лишь одного Заклятия, и достигла его с помощью сердца! – не сдавался Федор. – Ей далеко до твоих способностей в этом деле. Даже если сейчас тебе его исцелить не по силам, то как возьмешь девятый ранг – точно сумеешь… А у нас, помимо него, есть ещё несколько тяжело раненных, но очень нужных Роду людей. Им поможешь тоже.

– Знаешь, я в целом не против помочь родичам даже бесплатно, – вздохнул я. – И Регалии мне не нужны – пользоваться ими нужно тренироваться и изучать их силу не один день, а без этого я не сумею раскрыть их полный потенциал в бою. Но даже если забыть об этом – нам все еще не хватает третьего мага твоего калибра и ещё нескольких волшебников восьмого ранга – чтобы пока мы втроем бились с Рагнаром, остальные смогли взять на себя его свиту.

– У меня есть всё это, – уверенно заявил Шуйский. – Я призову должников – Морозова, по одному Магу Заклятий из остальных Родов, плюс Архимагов… Для полной уверенности – среди них будет ещё несколько Глав уровня шести Заклятий при своих регалиях… Думаю, мы сумеем устроить знатный вечер северянам.

– Ты намерен призвать весь цвет боярства ради помощи мне в этой битве? И цена – излечение нескольких человек? Как-то несопоставимо…

– Ну разумеется, – усмехнулся Федор. – Ты спасешь родича, укрепишь свою репутацию и славу, снова покажешь Империи, что не зря назван её Молодым Героем… И будешь крепко должен лично мне. Согласен?

– Если ты успеешь все организовать вовремя – да, согласен, – подумав, ответил я.

– Тогда иди запасайся расходниками на эту битву, – одним глотком допив наполовину полный бокал, встал Шуйский. – У тебя мало времени – я быстро управлюсь.

Глава 12

Глава вышла здоровенная, потому выложил с задержкой. Приятного чтения, дамы и господа!

* * *

Княжеский венец Шуйских. Что-то вроде трех зубчатой короны из чистого, самородного золота, добытого из глубин земли единым куском и перекованного в заготовку для артефакта с первой ковки – древний ритуал, делающий основу для будущего артефакта максимально качественной. Учитывая размер венца, Шуйские изрядно вложились по времени деньгам, чтобы найти одним куском такой здоровенный шмат желтого металла.

В нем, кстати, были и примеси, а также добавленные позднее элементы – но всё было вплетено столь искусно, что ничуть не ослабило артефакт.

Княжеская же шуба, накинутая прямо поверх моего доспеха. Из шкуры неизвестного монстра явно восьмого ранга, она хранила в себе четверых могущественных огненных элементалей, покорных воле хозяина шубы.

Скипетр оказался весьма не слабым Живым Оружием, принимающим только прямую кровь правящей семьи Рода. Когда я взял его в руки, я мгновенно ощутил, как по мне прокатилась волна восприятия артефакта. Общаться он не спешил, в отличии от элементалей, сразу попытавшихся испытать на прочность мою волю и получивших по зубам. Скипетр молча признал моё право на владение и принялся молча ждать своего часа.

Амулет с огромным, пылающим собственным пламенем рубином. Артефакт мог бить Заклятьями из числа тех, что вложили в него предыдущие князья. Каждый имел возможность запечатлеть в нем для потомков хоть одно – правда, цена за расширение «места» в артефакте была весьма высока… Сложный ритуал, требующий огромных расходов. К этому прибегали, как мне было рассказано, лишь в случае если князь обладал действительно выдающимся боевым Заклятием, которое необходимо было передать потомкам не только в виде формул, но и с возможностью использовать в час нужды.

На самом деле Регалий было больше. Был ещё полуторный длинный клинок – Живое Оружие. Был плащ, в котором сочетались элементаль воздуха и огня – оба весьма могущественных. Были полный княжеский доспех, от которого не отказался бы и я на пике сил – он был даже лучше того, который был на мне в моём последнем бою ещё в той, прошлой жизни…

Были и другие артефакты – уже не регалии, но тоже обладающие весьма впечатляющими возможностями. В сокровищнице Рода, в той части, что была посвящена высшим боевым артефактам, недостатка в предметах не имелось.

Короны, амулеты, мечи, секиры, щиты, порой цельные магические доспехи, посохи, жезлы и даже парочка луков, по которым сразу было ясно – им стрелы не требуются, бьют чистой магией…

И большая часть, примерно две трети, были созданы отнюдь не самими Шуйскими – взятые в боях, с убитых врагов, в сокровищницах уничтоженных Родов, отнятые силой… За тысячи лет Род, в котором я родился, пережил великое множество врагов, и почти каждый поверженный противник обогащал это место новыми предметами.

Здесь, в этом зале, стены были украшены красивыми фресками, изображающими победы моих предков. Под ногами тянулись вырезанные прямо в камне имена самых сильных побежденных врагов, дабы потомки победителей ступали по памяти канувших в лету глупцов, рискнувших сделать Род Шуйских своими врагами…

На меня смотрели десятки лиц, очень похожих на моё собственное, на Леонида и Федора, а самое главное – на отца. А вот сын моего дяди, столь ненавистный мне когда-то Володя, лицом пошел в мать и потому, чувствуя некую неуместность своего присутствия, был весьма скован.

Помимо воли я ощущал свою глубокую связь с этим местом. Именно стоя здесь я ощущал ответ на давно задаваемый мной самому себе вопрос – почему люди, даже зная, что я реинкарнатор, видели во мне в первую очередь того, кем я был по рождению в этом мире? Не пришлого чужака, а кровь и плоть Шуйских, по каким-то причинам покинувшую Род…

Реинкарнация – это не какое-то вшивое переселение души в умершего или умирающего человека с целью занять его место. Я действительно оставил все связи со своим прошлым там, в том мире – здесь же я, родившись как и положено, стал тем, кто я есть – Аристархом Николаевичем Шуйским. И наличие памяти ничего не меняло…

– Как я и думал – ты действительно один из нас, – хриплым, усталым и надтреснутым голосом прервал тишину Леонид. – Отголоски душ предков радуются твоему приходу. Ты их чувствуешь, Аристарх? Чувствуешь, как они видят всё, что ты свершил за свою жизнь, как оценивают, как гордятся такому могучему и великому потомку?

Сейчас, стоя здесь, я забыл даже о своей неприязни к Леониду и Володе. Забыл обо всём, ибо то, что сказал нынешний Глава Рода было на сто процентов верно – я ощущал всё, о чем он говорил.

Они изучали всё, мной сделанное. Даже создание Рода – оценив и взвесив мои мотивы для разрыва отношений с Родом, они выразили своё отношение… Своеобразно.

То, что ведомый обидой ушел, не попытавшись раскрыться, они не одобряли, но учитывали мои обстоятельства и признавали, что у меня были на то веские отношения. Также они сомнительно отнеслись к моей идее создания Рода, своего Рода, но поглядев, насколько он вышел могучим и крепким, увидев мою жену, мою армию, мои битвы, мои мотивы – я ощутил, как от них веет гордостью за меня. Увидеи они и то, как я за бесценок отдал могущественный ритуал Усиления Сущности Федору – и хоть я тогда и преследовал свои корыстные мотивы, но то, насколько ничтожна была цена за бесценный ритуал, понимал и я, и они. Так что помимо гордости от них я ощутил ещё и благодарность.

Я уже и забыл, каково это – когда кто-то старший, кто-то родной тебе, для кого ты младший, хвалит тебя и гордится тобой. Я так привык быть старшим, быть тем, кто хвалит и ругает, карает и милует… В общем, меня, Инферно подери, пробрало. Заставило держать спину прямее, скинуло огромную часть незримого, не замечаемого мной до этого момента груза с моих плеч…

Я бы мог просидеть здесь не часы – дни и недели. Здесь, в этом замке, в Шуе, всё было пропитано душами предков. Вернее, не самими душами, те отправились в посмертие – но очень многие оставляли здесь след души, мощный отпечаток и отголосок с частичкой души, частичкой себя…

И для общения они использовали Силу Души. Обычные Маги Заклятий с трудом, изредка могли ясно разобрать их намерения и шепот, такие, как Федор, довольно сносно ощущали их, но всё равно контакт для них был сложен… А вот я, со своей Силой Души, чувствовал себя тут как рыба в воде. Я видел и слышал каждого, но их было слишком много, а я слишком спешил. И я поделился причинами спешки… К моему удивлению, предки отозвались положительно – мол, правильно, союзника и родича надо выручать, поэтому возьми это. А ещё вот это и это, и вот это пригодится…

Под изумленными взглядами всей троицы моих спутников ко мне один за другим летели десятки предметов – сильных артефактов… Артефактов, которые нам очень пригодились бы!

– Благодарю, предки, – низко, в пояс поклонился я. – Эти вещи пригодятся мне в бою – но после я их обязательно верну!

Я ожидал, что последуют возражения от Леонида, но тот, после увиденного, лишь покачал головой.

В какой-то момент всё успокоилось, и я, наконец, нормально оценил состояние тела моего дяди. И пораженно покачал головой:

– Зачем же было настолько себя насиловать силой, что выше твоих возможностей, дядя? – вздохнул я.

– Потому, что я князь, – просто ответил искалеченный Архимаг. – Я обязан внушать остальным смелость, уверенность и надежность. Они должны знать, что их ведет не слабак, а тот, кто и Мага Заклятий при случае прикончит… Война вышла тяжелой, и у меня часто просто не было выхода.

Вздохнув и покачав головой, я сотворили из сгущенного до твердого состояния воздуха что-то вроде кресла и заставил дядю сесть в него – здесь было больше негде.

Желтая и Золотая вливаются, поглощаются Зеленой, усиливая её куда больше, нежели прежде. Туда женасильно отправляется сперва Красная, затем Фиолетовая. Четыре удерживать в одной было сложно, но что поделать – мне нужны были все свойства этих Молний…

Лечение дяди затянулось на целый час, в течении которого я изрядно взмок. И тем не менее я потел не зря – то, что ещё совсем недавно было для меня немыслимым уровнем врачевания, я сегодня смог сделать пусть не без труда, но смог!

– Это не полное исцеление, – сразу предупредил я Леонида. – Ты был почти пиковым Архимагом, сейчас же ты – начинающий седьмой ранг. Тебе нельзя сразу использовать сильные чары, необходимо принимать укрепляющую и усиливающую алхимию седьмого ранга – но это, я думаю, без меня разберутся. Остальную часть лечения, если не сможет ваша целительница, я сам завершу в ближайшие недели. Нагружай каналы маны постепенно – увеличивай нагрузку понемногу, приучай себя заново к мане. Дня через четыре-шесть придет в норму.

После мы, наконец, отправились обратно. Хоть Кристина и выбыла из строя на эти дни, телепортировать одного себя на значительные расстояния мы ещё умели – чай, не дети.

Кстати, помимо всего прочего я ещё и доспехи сменил. Федор как-то странно и многозначительно смотрел на кирасу, украшенную падающими осенними листьями. Я на его многозначительность клал с прибором, размышляя, кому что отдам во временное пользование – ведь отправляются не одни Маги Заклятий, но и группы Архимагов. Без Старших Магистров – их потери в предстоящем бою были бы слишком велики.

Жаль, что Второго Императора нет возможности выдернуть – твари Разлома, успевшие подкопиться и вытесняемые более сильными соперниками, устроили нашествие на все три губернии, и Павел Александрович, во главе объединенных армий своих владений в эти дни вел людей на основную орду чудовищ.

Прибыв на «Ольфир», я созвал своих Архимагов, чтобы раздать полученное. Архимаги Великих боярских Родов и без того всегда были увешаны великолепными предметами, намного превосходя старших чародеев моего войска в этом вопросе. Собственно, мои подчиненные на их фоне были бедными родственниками. И если мои личные вассалы, за счет как-то где-то взятой добычи, созданных личной мной предметов и выкупленных мной доспехов седьмого ранга – а именно броню и защитные предметы я добывал для своих подчиненных в первую очередь, их выживание для меня было приоритетом – то вот те четырнадцать человек из Александровской губернии, что были при моем войске, вообще выглядели нищими оборванцами на их фоне.

Всё же Император, при всей дури, что царила в его башке, либо подбирал грамотных людей к себе в министры, либо периодически демонстрировал проблески вбиваемых в него с детства уроков отца, но…

Достать качественные артефакты седьмого и восьмого ранга в губернии было очень сложно. Их не продавали сюда и не везли напрямую, и при всём богатстве от ежегодной добыче на Разломных землях нам приходилось втридорога платить за всё, что закупалось за пределами губернии. Часть вопроса закрыл я своим производством бытовых артефактов, часть чародеи закрыли сами – покупая по чудовищно завышенным ценам предметы… Благо хоть в губернии были свои военные верфи – иначе и воздушного флота не имели бы.

А мне в добавок достались ещё и те чародеи седьмого ранга, которых скинули по остаточному принципу. В общем, мои вассалы на фоне бояр смотрелись малоимущими, а эти четырнадцать человек вообще выглядели нищими бродягами.

– Дамы и господа, сегодня я получил эти предметы во временное пользование. На одну-единственную битву… И я намерен раздать эти артефакты всем вам, дабы увеличить ваши шансы на выживание. Прошу, разбирайте предметы и выбирайте такие, что перекроют ваши основные слабости.

У меня было больше сотни предметов, и полторы дюжины самых лучших я отложил отдельно. Их я раздал своим подчиненным без всяких там выборов – я прекрасно знал силу и слабости каждого, так что даже думать не пришлось.

Андрей получил ледяной браслет и плащ, что сами приняли подходящий ему размер. Два артефакта восьмого ранга среднего качества – браслет даровал ему возможность могучего элементаля Хлада, а плащ содержал элементаля воздуха – две основные стихии Рыцаря Смерти, помимо некромантии и малефицизма.

Остальным достались схожие по силе и сути предметы – почти каждый содержал сильного элементаля, лишь несколько были предназначены для прямого использования Заклятий. Именно Заклятий, не чего-то просто восьмого ранга – регалии каких-то павших Родов, переподчененные предками, но справедливо сочтенными слишком слабыми, чтобы заменить какой-либо из предметов Шуйских.

– Через час рассвет, – подошел ко мне Темный. – Мы идем одни?

– Нет, сейчас прибудут союзники, – ответил я. – И это… Будь готов, что если пойдут совсем плохо использовать свой Призыв. Итак, ещё раз напомню судари и сударыни – мы отправляемся не на битву насмерть. Наша задача проста – ударил-убежал. Раздергивать, раздражать противника, оттягивать высших магов шведов и сразу отступать, выманивая их подальше. Не отвлекаются, не гонятся – наносите как можно больше урона основной армии врага или помогайте остальным. Всё поняли?

Сзади стремительно приближались восемь аур – семеро крайне могущественных Архимагов и одна аура одаренного восьмого ранга, что легко в одиночку затмевала всю семерку. Пару мгновений спустя прямо передо мной на широкую и сейчас почти пустую центральную площадь летающей крепости приземлилась семерка некро-драконов и Алёна.

– Ты собираешься взять их с нами? – с сомнением спросил я.

– Они – элитнейшая боевая нежить седьмого ранга, – ответила она. – Наши с тобой красавцы сильнее любого из присутствующих Архимагов, кроме, разве что, Андрея. Так почему нам не взять их с собой?

– Потому что они тупые, Алён, – вздохнул я. – Там придется не тупо идти в лобовую атаку и всё кружить – нам придется маневрировать, избегать боя, оттягивать врагов и так далее. А ни у тебя, ни у меня времени ими командовать не будет времени… И у Андрея, скорее всего, тоже, да и не признают они его пока как командира.

– Ты недооцениваешь наших деточек, Аристарх, – усмехнулась красавица.

Повернувшись к самому крупному из них, вожаку небольшой стаи, она обратилась к здоровенной, почти стометровой твари.

– Гротмог, разве ты и твои братья тупы?

– Нет, госпожа, – раздалась в ответ мыслеречь. – Мы с братьями вполне разумны. Господин, наш разум не уступает человеческому и мы способны следовать любым планам и приказам.

Огромные глаза со сплошной синей радужкой, чуть светящейся от магии, уставились прямо на меня. Все семеро смотрели на меня, словно говоря – командуй, хозяин. Что же, надо признать – некро-драконы действительно сильно отличаются от виденных мной рядовых мертвых драконов.

– Что ж, тогда ладно, – согласился я.

И пока я объяснял, каков план, прибыло, наконец, и необходимое подкрепление. Федор Шуйский, Григорий Морозов и десяток Магов Заклятий попроще плюс тридцать восемь Архимагов. Вместе с моими шестьдесят шесть Архимагов и шестнадцать Магов Заклятий включая меня… Огромная, чудовищно огромная сила – а ведь это даже не вся и не половина силы бояр. Ведь ещё раза в два больше Магов Заклятий в других местах, и ещё сотни полтора Архимагов…

Над нашими головами пошло рябью Пространство и почти сотня высших магов вскинуло головы, сплетая защитные и боевые чары, дабы сразу обрушиться на возможную угрозу всей мощью и при этом быть прикрытыми от возможного первого удара врага…

Черт, обычные методы блокировки пространства в последнее время гроша ломаного не стоят, а Кристина сейчас бессильна. Как не вовремя!

– Вы, наконец, собрались, судари и сударыни! – раздался веселый молодой женский голос. – Много же вам времени понадобилось… Прошу, позвольте мне показаться и кое-что сказать, ладно? Не обязательно бить хрупкую девушку, поверьте – я вам не угроза! Да кто такой толпе высших магов вообще грозить способен… Так я могу выйти?

А она болтливая. И умная – её трепотня сняла большую часть мгновенно возникшего напряжения. Сама хозяйка голоса ещё не прошла к нам порталом, благоразумно отправля чарами свою речь через портал.

– Выходи, – ответил я за всех. – Не тронем… Кто такая и чего тебе нужно?

– Благодарю, ваше превосходительство, – обратилась она ко мне, как князю. – Я всегда всем говорила, что вы самый благоразумный и адекватный из реинкарнаторов – не маньяк, не психопат, не страдает манией устроить реванш за поражение пятисотлетней давности, с демонами не якшается… Чудо, а не реинкарнатор! В общем, я выхожу!

Из портала показалась сперва одетая в белый кружевной чулок ножка в белых же туфельках. Осторожно подергав ножкой перед толпой напряженных магов, девушка вышла целиком – одетая в весьма фривольное платьице с подолом сильно выше колена и без белья – во всяком случае верхнего – она выглядела девицей лет восемнадцати, но при этом была Магом Заклятий магии Пространства, причем более сильным, чем Кристина.

– Итак, кто я такая, спрашивал его превосходительство, – заговорила она, плавно левитируя вниз.

В одной руке девушка держала длинный, старый деревянный посох. Тот выглядел дешевой поделкой, обожженной для крепости в костре и с кое-как, криво приделанным серым драгоценным камнем, опознать который я не мог. Во втором же у неё был свернутый свиток – пергаментный, не бумажный, тот, на котором традиционно писались Императорские Указы и который передавали тем, кому он предназначался.

– Я Фарида Шарапова, Маг Заклятий Пространства, верная слуга Императора Николая Третьего, – представилась девушка. – Персона я не публичная, видеть вы меня могли бы разве что на мельком на балах… Ах да, вы же как раз из тех, кто их никогда не посещал. Так вот, я прямая подчиненная Императора и прибыла сюда с одной целью – помочь вам со шведами. Я Маг семи Заклятий, помимо транспортных возможностей я ещё и полноценный боевой маг – сильнее многих на своем уровне. Так, что ещё… Про Заклятия.

Дальше её голос раздавался уже напрямую у меня в голове:

– Три Заклятия предназначены для перемещения – второе, четвертое и шестое. Первое, пятое и седьмое – атакующие, третье – защитное, Пространственная Крепость, весьма качественное. Первое и седьмое – атакующие чары концентрированного типа, пятое – рассеянного.

Что в переводе на человеческий значило следующее: концентрированного типа – по одиночной цели, рассеянного – площадные чары. Весьма серьезный набор, но…

– Я не спрашиваю, откуда вы узнали о нашем плане – из никто особой тайны не делал, так что ладно… Но с чего вдруг Его Величество вдруг сперва сумел откуда-то быстро найти столь мощного мага Пространства, а затем ещё и не оставил при себе, а отправил помогать… нам⁈ – обвел я рукой стоящих позади меня полукругом бояр.

– Откуда достал – сама в свое время к нему пришла, – спокойно ответила Фарида. – Какое-то время была фавориткой и постельной игрушкой, помогла Роду усилить позиции и увеличить влияние, но стало при этом порченым товаром – в жены меня брать после этого отказывались…

– Да прекрати ты сыпать своей биографией! – рассердился я. – Ты толком скажи – чего Император так расщедрился⁈

– Это поощрение за то, что вы стали первыми, кто нанес действительно серьезный удар врагу не у нас дома, а сжег дотла их собственный, – так же весело и задорно ответила девушка. – Ну а ещё – он сказал, что игры кончились и пора воевать всерьез. Таллин нужен нам целым и невредимым как логистический узел и тыловой хаб армий. Терять его нельзя, и поэтому я здесь. Кстати… Нам нужно будет оказаться на месте лишь часа через четыре – раньше их основные силы в битву не втянутся. Я так понимаю, вы планировали лететь своим ходом?

Она потянулась, демонстрируя все прелести через плотно обтягивающее платье.

– Я перемещу вас в нужный момент, но до того давайте хоть посидим, познакомимся? Кстати, вот подтверждение всех моих слов – указ о том, что я отправлена вам в помощь в приказном порядке – и для вас, и для меня указ действует равнозначно… Ладно, я понимаю, вы на мнение господина плевать хотели, но как минимум вы убедились, что я не вру, верно? Видите, тут даже мой непосредственный командир указан – вы, Аристарх Николаевич.

Императорская Печать была очень, очень сложным и мощным артефактом, и подделать её было практически невозможно. Так что пришлось принять как данность… Впрочем, лишней она точно не будет.

За те часы, что остались до отправки, мы действительно действительно смогли поближе познакомиться друг с другом и обсудить варианты и схемы, как будем действовать. Примерный расклад расположения у Фариды был с собой – маг пространства легко сотворила трехмерную иллюзию Таллина и окрестностей, по которой мы и строили планы…

Фарида оказалась весьма странной девушкой. Она была сверхоткрыта, беззастенчиво отвечая на любые вопросы и сама порой задавая весьма неудобные вопросы собеседникам. Например, почему Алёна смотрит на меня влюбленными глазами, но при этом явно пытается сдерживаться. За что едва не познакомилась с её третьим Заклятьем – Дурным Глазом, мощнейшим проклятием.

Странная она и слегка настораживающая. Нет, чутье и интуиция ничего против неё не имели, дело было чисто в психологическом дискомфорте – она была слишком болтлива, откровенна и относилась к окружающим с ожиданием такой же откровенности, задавая слишком личные вопросы…

Потратив час на общение с Морозовым, Шуйскими (обоими) и ещё парой глав Великих Родов – Аксаковых и Чарторыжских, я погрузился в себя. Вернее, во взаимодействие с артефактами, которые одолжил.

Доспехи на мне обладали несколькими полезными встроенными чарами. Самовосстановление на куда более высоком уровне, чем у моих прежних, четыре разных заклинания лечения восьмого ранга для разных ран, встроенный барьер, ориентирующийся когда включаться через связь с моим сознанием – пользуясь моей сенсорикой и пониманием моего состояние и вообще того, способен я сейчас колдовать или нет, он включался как барьер последнего шанса. Ну и ещё одно, самое интересное – телепортация на двадцать пять километров в неотслеживаемую точку – телепортация наугад с запутыванием всех следов перемещения, проще говоря. В стене не застряну, конечно, но появиться над рекой или морем и шлепнуться туда вполне могу. Впрочем, функция работы в экстренных условиях, в том числе и на дне моря, тоже включена…

Ну и как вишенка на торте – в доспехе имелось Заклятие Исцеления, могучее и сложное, явно не первое-второе Заклятие, скорее даже пятое – с самостоятельной диагностикой и лечением с акцентом на жизненно важные органы и так далее… Оно могло сработать лишь раз в два месяца, потом медленно восстанавливаясь, но это всё равно было отлично.

Этот доспех был прекрасен – лучшая броня, что я видел. Добытый мной прежде доспех восьмого ранга на фоне этого шедевра казался мусором. И самое главное – при всем количестве чар прочность брони была на голову выше всех прочих.

С остальными артефактами… Регалии были на порядок могущественнее, но и опасений внушали больше. Взять хотя бы четверку элементалей в шубе, накинутой на плечи поверх лат, отказывающаяся менять форму на плащ! Натурально говорившей «нет»!

– Пора, – внезапно сказала Фарида. – Мне пришло сообщение – враг ввел в дело Магов Заклятий, пытаются продавить первую линию обороны города. Готовы, судари и сударыни?

– Перемещай! – велел я минуту спустя, когда все разбились на заранее оговоренные отряды.

Из под ног наверх рванули светящиеся, исписанные странными письменами белые светящиеся круги. Снизу вверх, метра на два. Даже вокруг здоровяков некро-драново.

Телепортация произошла мгновенно и четко – лучше, чем у Кристины. Ну это временно – за неё вроде Логус решил взяться, сделать своей адепткой. Так что она скоро догонит Фариду…

В лучах приближающегося к полудню солнца огромное войско шло на штурм городской стены. Артиллерия, воздушный и морской флот, боевая магия – всё било по голубоватому сегнментному барьеру, периодически пробивая тот или иной сегмент и попадая так по защитникам на стене. Правда, спустя секунд двадцать там появлялся новый сегмент – но никакой щит не способен держаться вечно.

Пешие отряды проходили через него спокойно – настроить и против пехоты означало потерять защиту от артиллерии и высшей боевой магии куда раньше. Принцип меньшего зла…

Огромная армия шведов, прибывшая лишь сутки назад, разумеется не успела встать в правильном осадном лагере, расширив уже существовавший – сюда пригнали почти миллион дополнительных солдат, и такая масса войск просто физически дохододить и размещаться будет дня три-четыре. Собственно, войска все прибывали в окрестности, и сейчас армия шведов была уязвима как никогда.

– Площадными чарами по пехоте! – велел я.

Увидев, как Фарида вскидывает руки, я рывком переместился к девушке и ухватил… Хотел за шкирку, на автомате, но получилось, что за шею. Всё же спина у платья была открыта… Хотя какое это к черту платье – артефакт восьмого ранга, только броня ли или ещё что я понять не смог. Да и пофиг было, если честно.

– Ты не колдуешь! – вбил я мысль-послание в разум. – Береги силы и без моего прямого приказа или угрозы чьей-то жизни силы не трать!

– Но я тоже боевой маг! – возмутилась… девчонка возмутилась, ибо взрослая и видавшая виды женщина бы так не тупила.

И откуда она такая на мою голову⁈

– Ты Маг Пространства, идиотка! Ты самый важный человек в нашем отряде, страховка на крайний случай – нам может понадобится твоя телепортация, портал или ещё чего. Береги ману, держись около Алены, с её драконами. Оседлай одного, я велю Алёне это устроить. Летаешь, бережешь силы и вмешиваешься только в крайних случаях, чтобы спасти кого-нибудь, ясно? Ты ведь сможешь, если понадобиться, нас снова так же переместить?