Текст книги "Адвокат шайтана. сборник новелл"

Автор книги: Максим Кисловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Яд любви

Жанна стояла почти в середине шеренги других девиц, выставленных на просмотр клиенту. «Мамочка» скороговоркой нахваливала своих подопечных черноволосому усатому мужчине лет сорока, сидевшему за рулём «Мерседеса». Его наглый, самодовольный взгляд медленно плыл вдоль шеренги. Наконец он остановил свой выбор на Жанне и скомандовал:

– Пальто распахни, фигуру посмотреть хочу.

Жанна расстегнула своё красное широкополое пальто и, держа руки у талии, выставила правую ногу вперёд. Мужчина усмехнулся и небрежно кивнул головой: "Годится".

– Как зовут тебя, красавица, – спросил клиент Жанну, когда "Мерседес", набирая скорость, удалялся с места сбора городских проституток.

– Жанна, – приветливо ответила Жанна и улыбнулась.

– А меня зови Шейх, – не поворачивая головы, сказал хозяин "Мерседеса" и предложил ей сигарету.

После недавнего аборта Жанна бросила курить и поэтому отказалась. "Шейх" удивлённо посмотрел на неё, но ничего не сказал. Разглядев поближе её юное красивое лицо, он улыбнулся себе в усы, радуясь своему сегодняшнему выбору.

"Нормально, – подумал "Шейх", представив свои сладострастные утехи с Жанной сегодня вечером. – Девка ещё не совсем испорченная, даже не курит".

Вчера Алексей Шиханов отправил свою жену с сыном на отдых в Египет. Так что на целых десять дней он остался один. Время, когда он оставался без жены и ребёнка, нравилось ему. Он находил в этом особое удовольствие. Даже когда можно было бы и уехать со своей семьёй, он старался, чтобы семья уехала без него. В такие дни он непременно пользовался услугами юных проституток.

Уверенно обгоняя автомобили с пугливыми обывателями, "Мерседес" Алексея нёсся по улицам и проспектам засыпающего города. Алексей, качая головой в такт музыкальных оргий Фредди Меркюри, давил на педаль газа и дымил сигаретой. Жанне был хорошо известен этот тип мужчин. Она знала, что этот "Шейх" перед тем, как получить дозу сексуального удовольствия, обязательно похвастается своими жизненными успехами, расскажет о своей крутизне и богатстве. Потом покажет фотографии жены и детей. Утром он скажет ей на прощание: "Спасибо, малыш, минет был замечательный".

Жанна не ошибалась в психопортрете Алексея. Он спешил к началу показа очередного кооперативного киноублюдка, воспевающего бандитскую романтику.

– Понимаешь, малыш, – представлял Алексей, как скажет он Жанне, усевшись перед телевизором на кожаный диван, небрежно накинув свою руку на её плечи. – Я ведь тоже когда-то с этого начинал. Здесь, конечно, полуправда, но кое-что я сам из этого пережил. И менты меня доставали, и гастролёры. Пришлось сколотить бригаду. Воевал со всем этим беспределом. Сколько пацанов я похоронил…"

На самом деле Алексей Шиханов начинал свой "бизнес" с того, что сдавал своих товарищей-дальнобойщиков бандитам на дорогах – предварительно информировал о ценности груза той или иной "фуры" членов банд, занимавшихся рэкетом среди шоферов дальних рейсов. И действительно, он похоронил многих из своих знакомых шофёров.

– Ну, а как только авторитет у меня в округе появился, – продолжил бы Алексей, – так люди и потянулись ко мне. И шпану местную подмял под себя, и коммерсантов. Про Сашку-афганца слыхала? Центральный рынок крышует который. Со мной работает…

Но всему тому, что только что нарисовал в своих коротких мечтаниях Алексей, не суждено было сбыться. С другого конца города по набережной, по которой вёз к себе домой Алексей Жанну, ехал джип "Cherokee", угнанный недавно освободившимся из тюрьмы Сергеем Логиновым – убеждённым вором и неисправимым рецидивистом. Эта машина была нужна ему и его подельникам для завтрашнего налёта на банковских инкассаторов. Несмотря на то, что угон автомобиля со стоянки возле магазина был тщательно спланирован, угонщик был замечен, и хозяину джипа удалось организовать погоню с помощью таксистов. Чуть позже к преследованию угнанной машины присоединились гаишники. Когда джип, на бешеной скорости обгоняя впереди идущую машину, выскочил на встречную полосу, по которой тоже не на малой скорости ехал "Мерседес" Алексея, встречное столкновение было неминуемым. Но секунда, за которую Алексей принял решение, была тем самым мгновением, в котором было спрятано его спасение. Резким поворотом руля вправо Алексей увёл свой автомобиль от лобового удара, но несмотря на экстренное торможение его "Мерседес" подскочил на бордюре вдоль тротуара, пробил чугунное ограждение набережной реки и полетел в воду…

После того, когда сработала подушка безопасности и машина начала своё плавное погружение, Алексей быстро открыл люк, зная о том, что выбраться из тонущей машины через двери очень сложно. Он не был технарём-ин-теллектуалом, и ему некогда было рассуждать об основах безопасности жизнедеятельности – он действовал просто, подчиняясь инстинкту самосохранения. Протиснув своё тело через люк и оттолкнувшись ногами, нашедшими опору в салоне автомобиля, Алексей плюхнулся в холодную осеннюю воду.

Для Жанны это оказалось последним происшествием в её жизни. Когда её откинуло от резкого поворота вправо и после сильного удара что-то светлое и упругое прыгнуло ей на лицо и грудь, она несколько секунд не могла принять никакого решения, хотя и находилась в сознании. В момент, когда она поняла, что машина тонет, и попыталась открыть дверь, чтобы выбраться наружу, что-то тяжёлое надавило на её левое плечо, придавив её в сиденье. В это же время в салон машины через люк хлынула вода, наполняя ледяным холодом всё внутри. Она хотела приподняться с места, чтобы выбраться через единственный спасительный выход наверху, но поток воды был так неумолим и так беспощаден, что хрупкое девичье тело, созданное для постельных нежностей, обречено было сдаться. Последнее, что увидела Жанна, это было то, что из глубины холодной черноты вспыхнуло жаркое молдавское солнце…

…Маленькая, пятилетняя девочка Жанна ехала со своим отцом на машине по извилистой грунтовой дороге, тянувшейся вдоль виноградного поля. Впереди грабовыми перелесками и пушистыми дубравами серебрились Кодры.

Олег Лунин никогда не был в ночном лесу, и поэтому страх перед ночными деревьями не был среди перечня его пережитых впечатлений. Оказавшись в тёмное время суток в лесопарковой зоне, окружавшей городскую больницу, Олег впервые узнал, что мрак за стволами деревьев внушает необъяснимые опасения и порождает самые нездоровые фантазии. Несмотря на то, что в небе висела полная луна, её свет мрачно расплывался среди густых облаков, и идти по разбитой пешеходной асфальтовой дорожке Олегу было небезопасно. Можно было подвернуть ногу, попав ею в ямку, или споткнуться и упасть. Олег старался идти медленно и осторожно. Но время от времени холодный и сырой осенний ветер начинал раскачивать верхушки чёрных сосен и заставлять с треском озвучивать своё присутствие в глубине заброшенного парка. От этого Олегу становилось жутко, и он ускорял свой шаг.

Наконец Олег, преодолев полпути к городскому моргу, увидел в ста метрах впереди себя очертания неказистого деревянного домика. Приближаясь к нему, Олег рассчитывал хоть на какое-нибудь освещение в его окнах или у дверей, но его не было. Окна этого дома мертвецов были тёмными, безжизненными, а единственная закрытая дверь пугающе вздрагивала в темноте от усилий ветра. Когда Олег поднялся на крыльцо, ветер стих. Неожиданно из-за дверей послышалась знакомая танцевальная мелодия. Это была песня из репертуара Arabesque. Проникновенно-нежными, соблазнительно-сладкими голосами знаменитое девичье трио исполняло свой хит начала восьмидесятых:

 
Hey, midnight dancer, oho-oho
Hey, big romancer, oho-oho
You are a sailor, a taylor, a jailer
You are from Ghana, Troyana, Montana
 

Испуг Олега был таким, что в этот момент ему бы не показалось странным увидеть за дверями морга танцующих покойников. Он огляделся вокруг. Едва различимые во мраке стволы деревьев, чёрные кусты и предательски тусклый мазок лунной желтизны на небе уже были менее пугающими, чем несколько минут назад.

 
Hey, midnight dancer, oho-oho
Hey, big romancer, oho-oho
So lady killing, so thrilling. I'm willing
Come on let's do the midnight dance
 

Олег был уже готов броситься бежать туда, в лесной мрак, к разбитой, почти невидимой дороге, но ведущей к свету и людям…

 
The band is playing and you are saying:
«We should be thinking about some drinking»
Well, mister Handsome. Why don't you get one?
«I'm sorry, honey. I'm short of money»
We dance the night away. We have no time to play…
 

Когда Олег непроизвольно сделал шаг на одну ступеньку вниз, он услышал, как за дверью музыка стихла, и в тишине раздался телефонный звонок. Это заставило его остановиться и прислушаться. Через некоторое время послышались шаги и скрип деревянных половиц…

– Судебно-медицинский морг… – сказал кто-то женским голосом. – Нет, ещё не приходил ваш следователь. Не знаю, где его черти носят… Хорошо… До свидания.

Внутри дома опять раздались шаги. Олег понял, что только что по телефону говорили о нём. Его здесь давно ждали. Олег постучал в дверь и дёрнул её за ручку на себя, но дверь была закрыта. Олег постучал ещё раз и стал ждать. Недавний страх, с которым он не знал, что делать, был развеян очередным порывом ветра, напомнившего Олегу, зачем он пришёл сюда…

…Сегодня утром, ближе к обеду, когда плохо выспавшийся после дежурства Олег Лунин собирался уезжать в Заречье (рабочий посёлок за тридцать километров от города), ему домой позвонил заместитель городского прокурора Акулов и прокричал в трубку:

– Ты вчера был на месте ДТП на набережной?

– Я, Александр Васильевич, – растерянный тем, что столь важная в местном масштабе персона звонила ему домой, ответил Олег.

– Ты куда труп дел, сволочь?

– Какой труп? – не понимая, о чём спрашивал его Акулов, переспросил Олег.

– Неопознанной девушки, которая утонула в машине, – пояснил тот.

– После осмотра места происшествия я отправил его на дежурной машине в морг, – доложил Олег.

– Труп исчез! Нету его там. Только что звонили оттуда. Чижикова в истерике… А ты почему не поехал на вскрытие?

Олег не знал, кто такая Чижикова, не знал, в какой морг увезли труп, не знал и того, что ему обязательно нужно было присутствовать на вскрытии. Он ведь даже не подготовил постановление о назначении судебно-медицинской экспертизы. Об этом он вспомнил только при разговоре с Акуловым.

– Я сегодня должен быть в Заречье, – Олег решил оправдаться перед прокурором во что бы то ни стало. – У меня сроки следствия по делу о краже из сельмага горят. Спросите у Земцова. Мне там следственный эксперимент проводить нужно…

– Не знаю ничего! – оборвал его Акулов. – За сегодня чтоб всё выяснил!

– Хорошо, – успел ответить Олег перед тем, как услышал в трубке короткие гудки.

От завтрака, несмотря на уговоры матери, пришлось отказаться. Олег быстро оделся и побежал к себе на работу, хотя сегодня он туда заходить не планировал.

Начальник следственного управления подполковник Земцов, как только увидел в своём кабинете Олега, сразу начал ругаться:

– Какого хрена? Ты почему не в морге? Мне звонят уже все, кому не лень. Выясняют, требуют, орут на меня. А мне за тебя отчитываться? Чё ты сюда припёрся? Беги, ищи свой труп!

– Я-то тут причём? – стоя на пороге кабинета начальника, огрызнулся Олег.

– Ты мне не груби! – прикрикнул на подчинённого подполковник. – Дело у кого в производстве? У тебя!..

– Это не моё дело, – сказал Олег. – Я вчера только дежурил. Дело ещё никому не расписали…

– Значит, будет твоим! – стукнул кулаком по столу Земцов и зашипел: – Прямо щ-щ-щас распишу… Чтобы не грубил главному… Распустились, понимаешь…

Олег понял, что отпираться от этого дела было бессмысленно. Он злобно посмотрел на своего начальника и стал ждать, когда тот найдёт на столе нужные ему документы. Но Земцов, подвигав рукой некоторые скреплённые скоросшивателем листы на столе, оторвал свой взгляд от них и сказал Олегу:

– Чего уставился? Иди работай.

– А по какой статье возбуждаться будем? – спросил Олег.

Земцов вместо ответа вопросительно посмотрел на Олега.

– Похищение трупа как квалифицировать? – уточнил свой вопрос Олег.

На медном круглом лице Земцова застыла неожиданная задумчивость. Было понятно, что этот вопрос Олега застал его врасплох. О чём думал сей человечище, по выражению его лица догадаться было невозможно.

– Так! – хлопнув рукой по столу, Земцов наконец вышел из погружения в свои воспоминания об уголовном праве. – Ты куда сегодня собирался? В Заречье? Ну и езжай туда! А мы пока с прокуратурой этот вопрос обмозгуем. Не тебе, тукмарику, с нами такие вопросы решать.

– Сразу бы так, – обрадовался Олег и уже хотел с облегчением покинуть кабинет Земцова, но тот остановил его:

– Но как вернёшься, прямиком в морг. Допроси там всех. И живых, и мёртвых. Разузнай, как такое могло случиться… Понял?

…Олег вернулся со следственного эксперимента гораздо позже, чем предполагалось. Поэтому у дверей морга он оказался только сейчас.

Дверь щёлкнула замком и со скрипом открылась, выпустив на крыльцо поток долгожданного света, ненадолго ослепив Олега.

– Вы следователь? – спросил Олега женский голос, пока его глаза привыкали к свету.

– Да, это я, – ответил Олег, когда различил силуэт женской фигуры на ярко-белом фоне.

– Где вас черти носят, товарищ? – спросила женщина и, повернувшись к Олегу спиной, пошла внутрь помещения. – Только что звонило ваше начальство, интересовалось, почему вас так долго нет. Будто я должна знать.

– Днём ездил в Заречье, – следуя за женщиной, Олег начал рассказ в оправдание своего опоздания. – Управился только к вечеру, а на обратном пути машина сломалась. Двадцать километров пришлось тянуть её на буксире. Вот только приехал.

– Проходите сюда, – сказала женщина и первой прошла в небольшую комнату справа от входа.

Как понял Олег, это был рабочий кабинет судебно-медицинского эксперта. Ранее Олег никогда не был в этом морге. Он был ещё молодым следователем, его стаж не превышал и года. К тому же, он был милицейским, а не прокурорским следователем – по уголовным делам, которые расследовались милицией, среди жертв преступлений трупы были редкой случайностью, а расследованием всех видов убийств занималась прокуратура. Свой первый и последний раз Олег посещал морг в Омске, будучи студентом юридического факультета университета, на практическом занятии по судебной медицине.

– Меня зовут Олег Лунин, – представился Олег, зайдя в кабинет. – Я следователь из горотдела. У меня в производстве дело по ДТП…

– Я знаю, – перебила его женщина и, показывая рукой на письменный стол слева от входа, сказала: – Присаживайтесь за стол.

– Спасибо, – поблагодарил её Олег и занял указанное ему место.

В кабинете было тесно. В левом от входа углу стоял массивный, вымазанный коричневой краской железный сейф. На нём стоял старенький транзистор. Сейчас он молчал, но несколько минут назад это он поймал в радиоэфире зажигательную песню, напугав Олега тем, что покойники устроили здесь ночную дискотеку. Значительную часть комнаты занимал старый деревянный шкаф, заставленный папками и книгами. В этом помещении было только два сидячих места – за столом и на стуле напротив него. Третьему человеку здесь пришлось бы стоять. Окон в кабинете не было.

– А меня зовут Анна Сергеевна, – отодвигая стоявшую на столе очень старенькую печатную машинку в сторону, наконец вежливым тоном сказала женщина и присела на стул напротив Олега.

– На ней, наверно, ещё Ленин свои первые декреты печатал, – имея в виду музейный вид печатного аппарата, пошутил Олег.

Анна Сергеевна к юмору отнеслась нейтрально. Олег положил на освободившееся место на столе свою светло-коричневую дерматиновую папку и достал из неё чистый бланк протокола допроса свидетеля.

– С чего начнём? – деловито спросил Олег.

– Утром я пришла на работу к девяти, – начала вспоминать Анна Сергеевна. – В десять было запланировано вскрытие. Я ознакомилась с документами, которые привезли сюда ваши сотрудники вчера вечером, и позвонила Земцову, сказать, чтобы кто-нибудь привёз мне постановление о назначении экспертизы. Его не было среди документов. Он сказал, что пошлёт вас. Но приехал оперативник. Кусков его фамилия, по-моему. Отдал мне постановление. Позже пришёл мой санитар. Он обычно после дежурства к десяти приходит. Я ему сказала, чтобы он подготовил труп девушки для вскрытия. Но Вадим через несколько минут вернулся ко мне в кабинет и сказал, что не может его найти. Я сначала подумала, что он что-то перепутал. Но действительно, девушки нигде не было. Я опять позвонила Земцову и сказала, что произошло ЧП.

– А кто был на приёмке трупа? – спросил Олег.

– Вадим, санитар, – ответила Анна Сергеевна. – Он вчера дежурил в ночь.

– Куда вы обычно помещаете трупы после доставки их сюда?

– На любое свободное место, кроме секционного стола, – пояснила Анна Сергеевна. – Отдельного хранилища у нас в морге нет. Бывает, что трупы приходится размещать прямо на полу.

– А в этот раз?

– Вадим мне сказал, что её труп он вместе с сотрудниками милиции положил на каталку и завёз в секционное отделение.

– Он ночевал в морге?

– Да, конечно. Сегодня я его подменяю.

– Вы? – искренне удивился Олег и внимательно посмотрел на Анну Сергеевну.

Только сейчас он разглядел красоту этой женщины. Ей было лет тридцать пять или около сорока, как определил Олег. Но короткая стрижка делала её моложе своих лет. Её красота была особенной, не сразу бросающейся в глаза. Это была красота внутреннего, душевного спокойствия, скромного обаяния и женской праведности. А в белом, аккуратно выглаженном халате, который был полностью расстёгнут, в нежно белой футболке, облегавшей её умеренную грудь, в обтягивающих джинсах эта кареглазая женщина со стройной фигурой показалась Олегу даже очень сексуальной.

– По штату нам положено два санитара, но кто пойдёт на такую зарплату? – отреагировала на удивление Олега Анна Сергеевна и объяснила причину своих ночных подработок вместо санитара: – Я согласилась на полставки дежурить здесь по ночам. Хоть какая-то денежная прибавка. У меня дочь семилетняя, мать пенсионерка, а с мужем я давно не живу.

– А что за человек, этот Вадим? – спросил Олег, определив для себя уже первого подозреваемого.

– Вы думаете, это он мог похитить труп? – предугадала подозрения Олега Анна Сергеевна. – Да ну, что вы. Зачем он ему? Вадим – это тихий, забитый человечек. После смерти своей матери он остался совсем один. Начал пить. Он сюда спирт приворовывать устроился, а не трупы. Если бы речь шла о Москве или о Ленинграде… Это там для подпольной медицины, как только началась перестройка, сразу потребовались ткани и органы человека. Например, для фармацевтики, офтальмологии. В той же косметологии на абортивный материал появился спрос. Но кому нужен утопленник? Для таких целей – это не товар. Да ещё здесь, в провинции. Скорее всего труп украли учащиеся из нашего медучилища для своих каких-нибудь идиотских опытов.

Олег задумался. Вчерашнее дорожно-транспортное происшествие на набережной, в котором погибла неизвестная девушка, утонув в машине, свалившейся в реку, неожиданно приобрело какую-то детективную загадочность. Он понимал, что в его лице следствие столкнулось с редким случаем абсолютной неясности мотивов преступления. Знать мотив преступления – знать, кого искать. Похищение мёртвой девушки должно было иметь особый, эксклюзивный мотив.

– Выясним, – сказал Олег и начал заполнять протокол. – Ваша фамилия, Анна Сергеевна?

– Чижикова… – удивлённо посмотрев на Олега, ответила она.

На следующий день Олег в том же кабинете судмедэксперта Чижиковой допросил санитара, Вадима Кузина. Никаких подробностей, которые могли бы прояснить ситуацию, этот неопрятный, к своим двадцати шести годам спившийся тип рассказать не смог. К тому же, по всей видимости, Вадим был напуган случившимся, боялся, что его привлекут за допущенную в его смену халатность, и на вопросы Олега он отвечал очень осторожно, обдуманно и односложно. Единственное, что смог Олег узнать от него, это то, что вынести труп из морга не составляло никакого труда. Большая металлическая дверь с обратной стороны от входа в здание, через которую в секционное отделение поступали трупы, открывалась и закрывалась на обычную примитивную железную задвижку. При этом открыть дверь снаружи, поддев её снизу, например, ломом, было достаточно просто, поскольку дверная задвижка от такого воздействия легко смещалась в сторону.

Олег навёл справки об обращениях граждан в больницы, милицию и другие морги за прошедшие двое суток с момента происшествия. Погибшую девушку никто не искал. Это говорило о том, что родных и близких у неё в этом городе не было. Всю последующую неделю покойница оставалась для Олега таинственной незнакомкой. Установить, кто она, помог Олегу Сергей Кусков – злой и опытный сыщик, который был прикреплён к Олегу для выполнения оперативной работы по делу. В первый же день начала их совместной деятельности Кусков сразу взял инициативу в свои руки.

– Ну допросил ты этого "Шейха", ну и чё дальше? – сидя за столом на месте Олега, изучая первичные, ещё скудные материалы дела, приступил к критике Сергей. – Ну рассказал он тебе, что, мол, девицу решил подвезти куда-то. Мол, подрабатывал в тот вечер частным извозом. Мол, не знает её. И чё дальше?

Мордатый Кусков был одет по последней бандитской моде – в чёрную короткую кожаную куртку, вишнёвые широкие брюки-"слаксы" и ослепительно белые кроссовки с высокими язычками. На голове Сергея была сдвинутая почти до бровей коричневая норковая шапка-"формовка" (за окном свистел ноябрьский ветер). На среднем пальце правой руки то и дело поблёскивала грубой огранки золотая печатка. Эти "братковские" вкусы Кускова Олег объяснил для себя оперативной необходимостью.

– Ты согласен, что те, кто на "мерсах" ездят, те не "бомбилы" ни фига? – продолжал рассуждать смекалистый опер. – Извозчики на советских драндулетах ездят. Правильно?

– Ну, это понятно, – кивнул Олег, слегка раздражаясь тому, что его сейчас будут убеждать в банальных истинах. – Конечно, я ему не верю…

– А поверишь, когда проверишь! – вставая из-за стола, перебил его Кусков.

– Ну да, – кивнул Олег.

– У нас в угро на этого бедуина горы компромата, – зажав под мышкой чёрную барсетку, поделился Кусков с Олегом итогами оперативных разработок на Алексея Шиханова. – На десять уголовных дел хватило бы.

– И в чём проблема? – желая хоть как-то уколоть профессиональное честолюбие Кускова, спросил раздражённый Олег. – Давай, посадим его хотя бы по одному делу. Иначе, кому нужна ваша оперативная информация?

– Молодой ты ещё, – стоя на пороге кабинета, усмехнулся над наивным следователем крутой опер. – Со временем поймёшь. Ладно, поеду "по низам работать". К вечеру, надеюсь, я уже вытряхну из этого "Шейха" правду, либо сделаю из него верблюда.

Кусков ушёл, оставив оскорблённого своим возрастом и неопытностью Олега один на один со своими размышлениями.

Все прошедшие дни Олег Лунин был объектом издёвок и насмешек коллег. Кто-нибудь обязательно хотел в шутку высказать версию этого происшествия, либо подсказать, где искать труп девушки. Последним в издевательствах над молодым следователем принял участие его начальник Земцов. Произошло это сегодня утром, когда он пригласил Олега в свой кабинет, где познакомил его с Кусковым.

– Вот, Олег, – показывая на Кускова, широко улыбаясь, сказал Земцов. – Это Сергей Владиславович Кусков, старший опер. Будет снабжать тебя оперативной информацией, чтобы побыстрей найти твой труп.

– Я ещё пока жив, – отреагировал Олег на неправильное смысловое сочетание Земцова "твой труп".

Не обращая внимания на поправку Олега, Земцов продолжал:

– Сергей только ещё присоединился к нашей работе, но уже порадовал меня очень ценными сведениями. Три дня назад в деревне Коробово на местном кладбище была обнаружена свеженькая могилка. Без памятника. Кто там? Надо посмотреть тебе, Олежка. Так что прямо сейчас иди к прокурору, подписывай у него постановление об эксгумации, найди лопату и вечерком на кладбище. Думаю, за ночь управишься.

Олег рассмеялся и присел на стул. Он не понимал, к чему решил над ним так подшутить начальник следственного управления, и не стал ничего говорить в ответ.

– Давай, Олег, – крутя пальцами карандаш, сказал Земцов. – Сегодня ночью ты должен найти её.

– А зачем до ночи тянуть, я прямо сейчас поеду, – продолжая посмеиваться, сказал Олег и даже подмигнул Кускову. – Пока светло.

– Но почему ты такой тупой?! – в своей обычной грубой манере общаться с подчинёнными вдруг закричал на Олега Земцов. – Где и когда ты слышал, чтобы эксгумацию проводили днём? Трупы всегда откапывают ночью!

– Почему ночью? – испуганно спросил Олег.

– Чтобы к утру уже всё было готово, тукмарик. Неужели непонятно? Представь себе, пока днём разроешь могилу, пока достанешь труп, – гримасничая и жестикулируя, начал объяснять Земцов, – из прогнившего гроба… Полуразложившийся труп… Это ж сколько уйдёт времени! Весь день потеряешь на это. А когда экспертизу делать? Когда обратно его везти на кладбище и закапывать?

– А когда памятник с оградой восстанавливать? – продолжил вопросы Земцова Кусков.

Неискушённому в профессиональном цинизме Олегу эти аргументы показались убедительными, и он, согласно кивнув головой, спросил Земцова:

– А кого мы привлечём для этого?

– Что значит, "мы"? Ты и ищи, кого привлекать, – изобразив возмущение, ответил самодур. – Друзей своих попроси, родственников… Если не найдёшь, попробуй договориться со сторожем на кладбище. За пузырь водки, я думаю, он согласится.

– Это заброшенное кладбище. Там нет сторожа, – сказал Кусков, исключив последнего возможного помощника Олега в этом могильном мероприятии.

– Тогда ему придётся идти одному, – обращаясь к Кускову, заключил Земцов.

На этом моменте разговора Кусков уже не мог прятать за серьёзным выражением лица свой смех и покатился со стула, издавая прерывистые всхлипы.

Олегу было обидно, что его непосредственный начальник так унизил его перед оперативником. И всё ради того, чтобы посмеяться над начинающим следователем. Ещё больнее была обида оттого, что никто из всех этих крутых сыщиков или следователей до сих пор не мог подсказать Олегу, в каком направлении работать по этому делу. Искать нужно было того, кому мог понадобиться труп девушки. Но кому и зачем он мог понадобиться?

Несмотря на то, что Кусков в этот же день позвонил поздно вечером Олегу домой и, как обещал, сообщил о том, что ему удалось выяснить, кем была эта девушка, это ни на шаг не продвинуло само расследование вперёд. Кроме появления в материалах дела паспорта (изъятого Кусковым у сутенёрши) уроженки Молдавской ССР Жанны Солтан, никакой ясности более не появилось. Зато вскоре весь горотдел милиции знал анекдот про Олега, рассказанный Земцовым: следователь Лунин отправил на вскрытие живую девушку лёгкого поведения, хотя и в бессознательном состоянии; придя в себя ночью в морге, она отправилась восвояси.

Вадим зажёг все три свечи на подсвечнике, и стены погреба озарились мрачными красками. Он посмотрел на Жанну, сидевшую на скамейке в углу. Её невидящий, отстранённый от жизни взгляд отражал дрожание огня, исходившего от свечей. Несмотря на то, что там, наверху, завывала зимняя вьюга, она была одета в лёгкое летнее платье с простыми, но яркими узорами. Её руки до плеч были оголены и ноги были босы. Казалось, что Жанна пришла в это подземелье из далёкого жаркого летнего дня. Вадим налил в бокалы красного вина, поставил один перед Жанной на маленькую табуретку, служившую импровизированным столиком, а из второго сделал небольшой глоток и закурил сигарету. Устроившись поудобнее на мешках с картошкой, он прервал молчание:

– На этот раз я расскажу тебе про цветочную быль. Нет, милая, ты не ослышалась, не пыль, а быль. Впервые собрать гербарий меня заставили в школе. Это было задание на лето после второго класса. Вот уж не знаю, было ли это методическим приёмом советской начальной школы или же личной прихотью нашей учительницы – заставить детей уничтожать растения на каникулах, чтобы они не только отдыхали от занудной учёбы, но и активно изучали местную флору. Выкапывая с корнями дикорастущие цветы, срывая ветки с кустов и деревьев, засушивая их между страниц старых книг. До сих пор помню, что из списка нужных для гербария растений я не смог найти "пастушью сумку" – как она выглядит, я не знаю и теперь. Собрал ли я гербарий и принёс ли его в сентябре в школу? Не помню. Кажется, нет.

Позже, когда началась ботаника, а потом и биология, у меня появилась тяга к естествознанию, а точнее, к "натурофилософии", хотя этого понятия я тогда ещё не знал. В детской библиотеке я выискивал книжки про известные открытия и неожиданно для себя познакомился с алхимией. С тех пор я долго искал ответ на вопрос: что же это такое – "философский камень"? Кипятил на спиртовке растворы, "тайные зелья", в пробирках и колбах шипели хим-реактивы, ядовито дымилась сера. Конечно, я всего лишь с детской серьёзностью подражал учёным из фильмов и книг. Всё это было одним из видов детских забав, учебных игр, но это мне очень, ну очень, нравилось. Вот тогда-то я уже с большой охотой и интересом собрал свой гербарий, который сохранился по настоящее время. И с тех пор на стене моей чердачной комнаты висит пожелтевший лист ватмана с засушенным цветком "тысячелистника". Из-за длинного стебля и корня это растение не могло поместиться в альбом обычных размеров, и по этой причине "тысячелистник" заслужил отдельного внимания и места. Как это произведение школьных лет уцелело до сих пор, и почему мне никогда не хотелось снять его со стены и выкинуть, как старую ненужную вещицу, я могу объяснить только ностальгией по тем далёким временам, памятью о детской любви к "натурофилософии". На стенах этой комнаты висело всякое. Фотографии любимых певиц и актрис, миссы Европы и мира, портрет Мао Цзэ-дуна, картинка из букваря с изображением Красной площади. Одно время висела кардиограмма с графиком биения моего сердца и даже дактилоскопическая карта с моими отпечатками пальцев – она мне досталась, когда меня однажды хотели привлечь к уголовной ответственности. Что-то висело долго, что-то не очень. Неизменным оставался лист ватмана с "тысячелистником" над моим письменным столом.

Вадим сделал ещё небольшой глоток вина, глубоко затянулся сигаретой и, стряхнув пепел, посмотрел на Жанну. Уловив в её глазах интерес и грустную улыбку на лице, он продолжил:

– Каждый раз, сидя в кресле, на диване или за письменным столом, обычно ночью в тишине, читая какую-нибудь книгу, ко мне всегда вкрадывались в комнату ощущения прошлого. Словно аромат духов возлюбленной, дуновение забытых времён проникало в глубины сердца. Затаив дыхание, я разглядывал эту комнату, и воспоминания начинали медленно ползти по её стенам. Вот чёрно-белый сюжет из "Ну, погоди!" – это из дошкольного детства, вот чеканка, где медведица-мать купает в лесной речке своих медвежат – это старый подарок отцу на день рождения. Ещё одна чеканка – со схематичным, непрерывно-линейным изображением влюблённых – это когда-то купила мать зачем-то. А вот глянцевый фотопортрет киноактрисы, в которую в седьмом классе я был тайно влюблён. А вот и "тысячелистник".