Текст книги "Когда нельзя умирать (СИ)"

Автор книги: Максим Пачесюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Мое сердце рухнуло в пятки, в голове пронеслись десятки не самых приятных вариантов будущего. Самым страшным, наверное, была встреча с Фероном.

Я крепко сжал локоть Эйли и шепнул:

– Как только поезд двинется, прыгай и уезжай! Не следуй маршруту, доберись до Авока и расскажи все моей родне.

– Дункан, что случилось! – встревожилась девушка, но прежде чем я ответил, тень на платформе рассосалась, и знакомый голос предостерег:

– Не делай глупостей, Кинкейд, на этот раз тебе меня не одурачить! – уже веселее он добавил. – Я не дам тебе удрать, паршивец.

Мужчина вышел на свет, убрал все иллюзии и позволил мне разглядеть его настоящее лицо.

– Брайан, – вздохнул я с облегчением. – Чтоб тебя всю жизнь так встречали!

– Ты словно не рад меня видеть, Кинкейд.

– Да я бы с удовольствием прикопал тебя под ближайшим деревом, но кто же тогда объяснит мне что происходит?

– А вот это странно, – сказал МакЛили. – Я думал, ты мне объяснишь. Буквально утром Брайс вручил мне ключи от «Купера» с зачарованным двигателем и велел лететь к черту на кулички встречать тебя. Я даже не знал, что ты будешь не один. Привет Эйли.

– Привет, Брайан.

Поезд за нашей спиной издал гудок и медленно двинулся в путь. Мы тоже опомнились:

– Так где, говоришь, твой «Купер»?

Автомобиль был недалеко, и мы решили перенести нашу беседу в его салон, где я встретил еще одного бреморца. Он выскочил из машины и сразу же заключил меня в объятья.

– Это же мой любимый дядюшка! – воскликнул Берк.

– Отпусти, пока не поломал, – прохрипел я. До силы Логана ему далеко, но все равно парень далеко не слабак.

– Леди, – он наигранно поцеловал Эйли ручку, после чего открыл для нее дверцу.

– Не заигрывай с моей женщиной, племяшка, – пригрозил я ему. – Имей уважение!

Проклятье, как же я был рад их видеть!

– Так что же все-таки с вами двумя приключилось? – спросил МакЛили, когда мы все уселись, он включил фары, завел мотор и вырулил на дорогу. – Мы думали, вас похитили вампиры.

– Так оно и было, – подтвердил я.

– Да, но все считали, что вы от них сбежали еще два дня назад, – сказал Берк.

– Три дня, – поправил я его.

– Не суть. Два дня назад Брайан вас полумертвыми на публику изображал. А меня в это дело посвятили только потому, что я его изображал. Все считают, что вы сейчас в доме у Салли под наблюдением родни и целителей. Дед даже твоего отца уговорил помочь с этим, – сказал он Эйли.

– Каким образом? – удивилась девушка.

– Так он второй день в клане гостит. Скоро увидитесь. Но где вас на самом деле черти носили?

Наш спаситель велел говорить только с дядей и Брайаном, но не могу же я скрывать это от Берка. Впрочем, мне нужно было рассказать многое: совсем не то, как меня спасли. Я знал, что мое похищение всего лишь частичка гораздо большего, грандиозного действия с многими переменными, и должен был этим поделиться. Чем больше бреморцев будут в курсе – тем лучше. Я рассказал, но не то, что Берк хотел знать, а то, что считал самым главным в этой истории. Например, то, что Секретная Служба знала о готовящейся атаке на клан. Новость ребят потрясла.

После пары минут молчания Берк мрачно пошутил:

– Видишь суслика? Нет? А он есть.

Глава 10

Дом, милый дом! Добирались мы почти сутки не самыми прямыми путями через четыре графства. Брайан с Берком рулили по очереди, выжимая из мотора все что можно. Если бы он не был зачарованным, угробили бы к чертям. Но остановки все же пару раз пришлось делать, чтобы размяться, нормально перекусить и залить воду в радиатор, а то никакое зачарование не помогло бы.

Примерно после обеда на меня напал озноб, засвербело в носу и я начал чихать, что, как я уже выяснил, было признаком наркотической ломки, а не простуды. И пришла она, когда я уже и думать забыл об этой дряни. Да, была у меня легкая усталость, немного ломило суставы, но я думал это от того, что в дороге растрясло. Когда же я сложил симптомы воедино – примерно после третьего чиха – то потребовал очередную остановку и полез за детоксикационным зельем. Весьма неприятная вещь, способная вывернуть человека наизнанку, зато из состояния глубокого опьянения в считанные минуты выводит.

К моему удивлению, Брайан быстро понял, в чем дело и вместо стандартного зелья предложил пробирку без маркировки.

– Что это? – спросил я.

– Антидот на основе тех наркотиков, что передала твоя кровососущая подруга.

Оказалось, что клановых алхимиков сильно заинтересовала баночка с героином, а после зачистки притонов в Фарнелле, материалов для тщательного исследования было более чем достаточно. И новое зелье было разработано как раз для избавления от зависимости, которую вызывал модифицированный наркотик. Подозреваю, что я такое уже принимал.

Мы сделали остановку, я осушил пробирку, но ни действия, ни жестких последствий не ощутил: примерно через пару минут закончил чихать и все. В тонких материях моего тела все выглядело куда занятней. Там буквально началась война необычайно яркой «крови», замешанной на «эфире» со «смертью», и коричневой грязи. И это был единственный интересный момент за всю поездку.

В Глембатрик, который был указан конечной целью моего маршрута, мы не поехали, но по Бремширу все же поколесили: сделали большой круг, обогнув лес и заехав в него с севера, дождались темноты и только после этого въехали на территорию клана. Брайан придержал над нами иллюзию, пока мы не вошли в дом Салли и Криса, где нас уже ждали: часть моего семейства и часть Эйли.

– Папа! – взвизгнула Эйли и тут же повисла на шее у огромного мужчины. Который очень бережно обнял крохотную, по сравнению с его габаритами, дочь и пустил скупую слезу.

Меня тоже стали обнимать: Салли, тетки Мери и Айлин, ну и Логан.

– Осади, здоровяк! – предупредил я его. – Аккуратней, я еще слаб, не поломай!

В свои двадцать два Логан выглядел горой мышц и почти не уступал в размерах отцу Эйли. Вот только Хал был сформировавшимся мужчиной, перевертышем-быком, а Логан – волкодавом, молодым парнем, что все еще продолжал расти и матереть.

В отличие от Логана и теток, дядьки встретили меня куда спокойнее: Гордон по плечу похлопал, а Брайс руку пожал. После чего мои тетки попытались нас накормить, но были обломаны Салли. Племяшка осмотрела нас на предмет травм, увечий и прочих слабостей, после чего сильно ограничила объем пищи. Хорошо хоть не стала налагать запреты на жирное и жаренное, так что я с удовольствием прикончил большую сочную отбивную и пару кровяных колбасок. Собственно на этом вечер и закончился. Дядя Брайс строго запретил родне расспросы, и сам не стал допрашивать, хоть я и порывался выложить все, что знаю.

– Иди спать, Дункан, – сказал он. – Утром поговорим.

Я почти согласился, но вспомнил о Гарри. Дядя признался, что учителя тоже держат в неведенье. То есть банально врут, что я уже пару дней как вернулся в клан. Я хотел позвонить в «Наковальню», но дядя попросил дождаться утра.

Мне предлагали остаться у Салли, но я отпросился домой, подальше от греха, соблазна и усиленного слуха Криса. Эйли осталась, хотя явно была не прочь провести первую ночь со мной на нормальной кровати. Мы больше суток не шалили и хотели бы наверстать упущенное, но не признаваться же в этом родне. Не поймут. Особенно ее отец!

Одного меня конечно же не оставили, выделив Логана в охрану. Уверен что и снаружи за домом кто-то наблюдал, но братец остался со мной в доме. Я положил его на своей старой кровати, которая после свадьбы Логана у меня стойко ассоциировалась с первым сексом Саймона и Финеллы. Не думаю, что я бы на ней уснул, так что занял дедову коморку, возле кабинета. И все же ночь без Эйли выдалась длинной: не мог уснуть. Я вроде бы устал, а дом был куда безопасней леса, кровать была куда удобней сырой земли, на которую бросили огрызок одеяла, потому что другим концом еще укрыться следовало. В связи с этим последние несколько дней мы спали крепко обнявшись, и вот этих объятий мне сильно не хватало. Поэтому я полночи таращился на звезды в окно. Заснул уже под утро, но вскоре был разбужен Логаном.

Голова гудела, но запах жареных колбасок с кухни привел меня в чувство. На кухне орудовала Дженни. Живот невестки заметно-так подрос с последней нашей встречи и уже привлекал к себе взгляды, но еще не мешал ей свободно двигаться. Дженни приготовила нам целую гору сосисок и пару дюжин яиц, видно на аппетит братца ориентировалась. Я же прекрасно помнил ограничения Салли и не стал налегать на еду, хотя, по ощущениям, уже был готов к обжорству. А вот в чем я не стал себе отказывать, так это в чае: крепком, черном чае без сахара с несколькими каплями молока, что делало вкус мягче и насыщеннее одновременно. Три чашки выпил, пока Дженни сидела рядом с мужем и умиленно наблюдала за тем, как он поглощает яичницу и мясо.

– Ты его раскормишь, – пошутил я.

– Большой мужчина должен много есть! – заявила невестка и чмокнула мужа в щеку.

– И тогда он обязательно станет еще больше, – продолжил я.

– Завидуй молча, – так же в шутку огрызнулся Логан. – Твоя тощая пигалица тебя, небось, совсем не кормит.

– Ну, знаешь, последние несколько дней… – я заткнулся, чтобы не сболтнуть лишнего. Дженни все поняла и поднялась, чтобы нам не мешать. – Посуду в раковину сложите, я позже зайду – помою. Хорошего дня любимый, – она взъерошила Логану волосу. Братец в ответ быстро утерся салфеткой и чмокнул ее в живот, поднялся и добавил поцелуй в губы.

– Ведите себя хорошо девочки, – сказал он.

Дженни притворно надулась и положила руку на живот, чтобы уверенно заявить:

– Будет мальчик!

– Конечно будет, – согласился брат. – Потом. Но первенцем будет девочка!

Влюбленные пары выглядят довольно глупо: пошутили и хватит, но нет, им нужно было растянуть ссору на несколько минут… Проклятье, это ведь даже ссорой назвать нельзя, они же все время целовались! Это раздражало. Я бы тоже не прочь был некоторое время в копании Эйли провести: поцеловаться и не только…

Когда Братец покончил с завтраком, провел меня в ратушу. Время было довольно раннее, но несколько человек на улице я встретил, поздоровался. Пара человек пыталась завести разговор, но Логан обламывал их казенным тоном:

– У нас нет на это времени.

Одним из встречных говорунов был Роберт Ферон, которого вампиры использовали, чтобы вызвать в клане беспорядки. Парня заставили думать, что я пытался его убить. Мы, конечно, во всем разобрались, но тепла нашим отношениям это не добавило, а казенный тон Логана просто взбесил парня.

– Конечно, разве могло быть по-другому?! Клан на пороге войны, черт-те что твориться, но у главы, его семейки и прихлебателей вечно нет времени объяснить что!

Парень удалился в изрядном раздражении.

– О чем это он? – спросил я. – Разве события в Фарнеллле не в нашу пользу обернулись?

– Как видишь, не все так считают. Особенно Фероны.

Прогонять Шона было не лучшей идеей. В голос я этого не сказал, но будь он по-прежнему членом клана, то не смел бы выступать против дяди. В лучшем случае Брайс мог получить идеального ручного лидера оппозиции, в худшем – наглядный пример того, как легко оступиться и потерять доверие.

– Кто сейчас у них за главного?

– Нет такого, – ответил Логан. – Они сейчас даже в небольшие группы предпочитают не собираться, чтобы никто не обвинял в том, что гадость задумали. Сам понимаешь, Шон всей фамилии репутацию подмочил. Так что они предпочитают держаться раздельно. Сам понимаешь, в нашем маленьком мирке это не так легко: чтобы следовать этой стратегии, Феронам пришлось отдалиться и от других семей. Это создает напряжение.

– А почему Роб сказал, что мы на грани войны?

– Потому что так и есть, – ответил Логан. – Это больше не секрет: мы не берем заказы на охоту, но половина охотников отсутствует, сильно ограничили продажу зелья, кроме самого простого, и ежедневно проводим учения. А еще, – Логан развел руки, обращая внимание на свою персону. Я видел, что у него сумка на плече, револьвер с тесаком на боку, но не придал этому значения, ведь и сам в последнее время постоянно ходил вооруженным до зубов. Но здесь, на этой земле, сколько я себя помню, народ предпочитал обходиться без оружия. Клановые земли были безопасными для бреморцев. До последнего времени.

Я обернулся, чтобы посмотреть вслед удаляющейся фигуре Роберта: он не был охотником, но экипирован так же, как и Логан. Если вспомнить, то все мужчины и женщины, которых я сегодня встретил, были вооружены. В воздухе запахло войной, и черт подери, сам себе удивляюсь, это было прекрасно! Потому, что я знал, кто наш враг!

В ратуше Логан сдал меня на руки начальнику безопасности клана – Николасу Бойли, и убежал заниматься другими делами. Судя по тому, что я наблюдал, людей незанятых в клане было крайне мало. Бойли вообще выглядел так, словно несколько дней не ложился: щетина, круги под глазами и взгляд полный вселенской усталости.

– На стимуляторах сидишь? – спросил я его, усаживаясь на стул напротив рабочего стола безопасника.

Ник, и продемонстрировал мне полупустую чашку:

– Пока что чаем обхожусь. Будешь? – спросил он, и указал на большой глиняный заварник, что стоял тут же на столе.

– Три чашки с утра, – отказался я.

– Как знаешь, – Бойли наполнил чашку до краев, откинулся на спинку и сделал глоток. – У нас есть пара минут, пока Брайс подтянется.

– Только он? – уточнил я.

– Будь моя воля, я бы еще пару головастых ребят позвал, но глава запретил, – недовольно ответил Николас. Я это подметил:

– Тебе это не нравится.

– Знал бы ты то же, что и я, тебе бы тоже все очень сильно не понравилось!

Раньше я бы не преминул поинтересоваться, что же так огорчает нашего безопасника, но сегодня… Пускай у него самого голова болит. В конце концов, это его работа. Ха! Какие, однако, нехарактерные мысли посещают мою голову.

– Чего лыбишься? – спросил Николас. – Ты уже в курсе?

Можно было бы соврать и попытаться выведать что-то, но я не стал:

– Нет. Пытаюсь разобраться: повзрослел я или просто сломался.

– Надеюсь что первое, потому что для второго время неподходящее.

– А бывает подходящее?

– Тоже верно, – согласился Бойли. – Я имею в виду, что у тебя меньше времени на самокопание, чем было у меня, хоть тебе и пришлось хуже.

– Ты тоже был в плену у кровососов?

– У блохастых. Попался на второй год самостоятельной охоты: уверился в своих силах, проявил беспечность, невнимательность, да и просто зазнался. Вместо пары оборотней я встретился с пятью.

– У-у-у. Знатный прокол, – посочувствовал я.

– И не говори, но именно количество оборотней меня и спасло.

– Каким образом?

– Блохастые, – пожал плечами Николас. – У них туго с фантазией, но в плане жадности они легко поспорят с кровососами. Поколотили меня знатно: буквально за пару минут в отбивную превратили, так что я вырубился, а когда очнулся, эти недоумки уже разорвали в клочья вожака и увлеченно рвали друг дружку за мое сердце.

Я засмеялся:

– Можешь не продолжать. – Молодых оборотней легко стравить. Это было тактикой номер один при попадании в плен к стае. Но Николасу не пришлось их стравливать, они сами все сделали. – Тебе сказочно повезло.

– Благодаря тому случаю я до сих пор жив, – серьезно сказал Ник. – Он стал краеугольным камнем в фундаменте жизни, что я построил дальше.

– Это ты так плавно подводишь меня к мысли, что мой плен тоже сделал меня сильнее?

– Даже если и не сделал, ты получил необыкновенно ценный опыт.

– Ну его к черту, этот опыт! – в сердцах воскликнул я.

Под конец фразы дверь кабинета открылась, впуская дядю Брайса.

– Чего шумим? – спросил он.

– Пытаюсь уговорить твоего племянника найти хоть что-то хорошее в произошедшем. Пока он не решил, что сломался.

– Кинкейды не ломаются, – сказал дядя взял стул и подтащил его к окну, чтобы сесть. – Плесни мне той гадости, что ты зовешь чаем.

Бойли достал еще одну чашку из шкафа за спиной и угостил дядю. А я попытался припомнить хорошее: пытки, издевательства, голод, наркотическая ломка, вампиры… Вот вампиров убивать было приятно! Вот это было хорошо, с какой стороны не посмотри. Мы с Эйли решили некоторые проблемы в отношениях. Было хорошо. Очень и очень хорошо, хоть и не сразу. Я научился новым трюкам и это может стать моим краеугольным камнем для карьеры чародея.

– Бр-р-р, – вздрогнул дядя и скривился, словно дрянного самогона пригубил.

– Там точно чай? – поинтересовался я.

Николас без лишних вопросов достал еще одну чашку и плеснул пару капель на дно. Цвет эта дрянь имела весьма непримечательный, как любой обычный черный чай, но пахла как зеленый, а на вкус была горькой, как ореховые листья.

– Ужас, – комментировал я и сразу вернул чашку. – Ты превратил благородный напиток в ослиную мочу.

– В концентрированную мочу, которая бодрит лучше половины кланового зелья. Без побочных эффектов, смею заметить!

– Я бы не был так уверен, – поддел его дядя, заглядывая себе в чашку. – Исследования не проводились.

– Да ладно, это же чай! Я же не зелья, не джин хлещу!

– Разница между ядом и лекарством в дозировке, Ник. Ты в один заварочник кладешь мою недельную порцию. Надо будет сказать Салли, чтобы заглянула, посмотрела тебя. Но это потом. Берк с Брайаном уже посвятили меня в ту часть истории, что ты поведал им в дороге. Пришло время рассказать остальное.

– Может, я тогда все расскажу, чтобы ничего не упустить?

– Время… – засомневался дядя.

– Да, – сказал Бойли. – Время мы все равно потеряем. Тут главное детали не упустить.

Допрос затянулся до обеда. Я честно старался вспомнить каждую мелочь, а потом так же честно отвечал на каждый вопрос, хотя была там и пара довольно неприятных. Главное что все вопросы касались конкретно моего попадания, пребывания в плену. Интересовал мужчин и мой побег, вплоть до появления доброго волшебника из сказки. Здесь я уже не сдержался и спросил:

– Я могу узнать, кто это был?

– Нет! – в один голос ответили Ник с Брайсом. Только Бойли раздраженно, а дядя совершенно спокойно.

Наши похождения в лесах мужчин не интересовали, и мне не пришлось врать или хотя бы юлить, чтобы скрыть деликатный момент о наших взаимоотношениях с Эйли. Кстати об Эйли. Отец твердо был намерен забрать ее в Фарнелл. Не самое удачное решение, моя родня пыталась объяснить это, но бычья натура Хала дала о себе знать. Дядя с трудом уговорил его подождать немного, чтобы девушку подлечили клановые специалисты. Надо будет самому с ним поговорить.

– Что же, – сказал Брайс. – А теперь запоминай официальную версию и можешь звонить Гарри.

По официальной версии мы с Эйли на угнанном «Ройяле» дотянули до железнодорожных путей и сумели запрыгнуть на поезд, где у меня началась ломка, а Эйли сумела подкупить проводника, чтобы он нас укрыл и на ближайшей станции позвонил моим родным. Да, и последние два дня мы с ней провалялись в жесткой наркотической ломке, поэтому на людях и не появлялись.

Глава 11

Как обычно, трубку в наковальне первым снял Натан. Мы поболтали с ним несколько минут: парень явно был рад меня слышать и попытался загрузить Фарнельскими новостями. В основном тем, что касалось моего исчезновения, клана и большой чистки, устроенной принцем. Судебные процессы в городе не стихали, а стоимость отчужденного имущества, по прикидкам журналистов, уже перевалила за годовой бюджет страны. Заинтересовал меня мелкий, надо будет расспросить ребят, что там творится такое.

Когда мелкий обуздал чувство радости, то соизволил позвать учителя.

– Привет, Гарри.

– Привет, Дункан. Как себя чувствуешь?

– Значительно лучше.

– Когда ждать дома?

– Мы это не обсуждали, но не думаю, что скоро. Тут… – клан готовится к войне? Не думаю, что это стоит говорить. Да и что мне с той войны? Дядя в любом случае попытается засунуть меня туда, где я не буду мешать. – Мне нужно отдохнуть, Гарри… Восстановиться после плена.

Учитель ответил не сразу:

– Понимаю, – сказал он. И мне показалось, он действительно правильно понял, что я говорю далеко не все. – Но это не значит, что ты можешь бить баклуши! Посоветуйся с целителями и медленно возвращайся к тренировкам. Тебе что-то нужно: накопители, материалы, инструменты?

– Да, я бы не прочь получить свой «булыжник», «кирпич» и оба браслета. Еще мне нужны новые кристаллические клинки. Все мое добро осталось у кровососов.

– Книга?

– В том числе, – вздохнул я.

Потеря книги заклинаний – большой удар для чародея. Слишком много сил и ресурсов вкладывается в этот небольшой предмет.

– То есть, тебе нужен полный набор амулетов, оружия и даже заготовка под книгу.

– Перстни я изготовлю сам, – заверил я Гарри, с огнестрелом разберусь, о книге даже не заикаюсь…

– И зря, парень! Книга – первое о чем ты должен был подумать!

– Поверь, я сегодня же займусь изготовлением.

– Займись перстнями, а заготовку под книгу я тебе пришлю.

– Но там же мороки…

– Поэтому у меня всегда есть заготовка на случай непредвиденных ситуаций. Она небольшая – примерно как твой дневник, но втрое тоньше. Из оставшегося больше всего мороки с клинками, – задумался учитель. – Пожалуй, сейчас я тебе только «булыжник» отправить могу. Если скажешь где он.

– Под кроватью.

– Кого-то пришлешь, или почтой отправить?

– Можешь его в Бреморский дом закинуть? Мне передадут.

После разговора я вернулся к Николасу, дядя еще не покинул его кабинет, так что я отчитался перед обоими: выпросил доставку моего хлама из Фарнелла и свободное время на сборы.

Гарри был прав, тренировки следовало возобновлять как можно раньше и это только часть того, что следовало сделать. Заготовку под книгу мне передаст Гарри, но чернила и писчие инструменты лучше подготовить лично, если я хочу получить качественные заклинания. Кроме того, следует зайти в оружейную и подобрать что-то взамен ФНа и Бульдогов. К оружию в клане было особое отношение: несколько мастеров занимались исключительно холодным оружием, его производство и магическая закалка в Пещере клинков курировалось кланом, хотя мастера и работали относительно независимо. Что касается огнестрельного оружия, то в клане имелась как официальная оружейная комната, в которой заправляла одна из семей Бейли, так и независимая лавка-мастерская, которой тоже владели Бейли, но уже из другой ветки. Обе семьи плотно сотрудничали, так что в случае необходимости все услуги, предоставляемые оружейной комнатой, можно было получить в лавке: ремонт, зачарование, боеприпасы, замена. Клан снабжал своих бойцов качественным, проверенным оружием, но разнообразие хромало. Я более чем уверен, что из пистолетов там только револьверы Веблей и Энгфилда. Из магазинных разве что Веблей-Скотт затешется, у него ужасно неудобная толстая рукоять. А еще, все это добро имелось в моем оружейном шкафу. Винтовки тоже были: три «Улыбки» (моя, деда и одна с оптическим прицелом), «Слонобой», «Винчестер»-дробовик. Надо бы смазать. Но это потом, после магазина.

На улице царило оживление: туда-сюда носились вооруженные и не очень люди, тарахтели моторами легковые автомобили, а разок и грузовик проехал. Из крытого брезентом кузова меня окликнули знакомые ребята. Судя по экипировке, их везли на тренировку. Я помахал парням и получил порцию радостных криков пополам со свистом, что немного согрело душу: видно не весь клан еще был настроен против Кинкейдов.

Несмотря на уличное оживление, в оружейной лавке было пусто. Но как только зазвенел колокольчик над дверью, из-за прилавка вынырнула голова Кэтти Бейли, пятнадцатилетней внучки владельца. Полутора метра росту и две косички с синими лентами.

Кэтти я знал довольно хорошо, поскольку у нее был просто невероятно точный глазомер и дед часто привлекал ее для тренировок молодняка. Парни просто со стыда умирали, когда десятилетняя пигалица на стрельбищах разносила их в пух и прах. При этом она не была одаренной, зато с детства принимала те же эликсиры для зрения, что и я. Строго говоря, она начала их принимать раньше.

– Привет, Дункан! Ты уже здоров? Зашел за оружием, или тебе нужны патроны? У нас новая партия больших «огненных яблок» девять миллиметров и семь-шестьдесят два. Самое то для стрельбы по вампирам.

– Привет, Кэтти, – поздоровался я. – Для стрельбы по вампирам я с недавних пор предпочитаю магму.

– С магмой «яблока» тоже есть, а еще «болты» и пара «взрывов», но только двенадцатого калибра. «Взрыв» двенадцатого. «Болты» – девять, семь-шестьдесят два и семь-девяносто два, – быстро поправилась девушка.

Винтовочные патроны у меня должны быть. Другое дело, что им уже по два-три года, не мешало бы проверить и перезарядить заклинания. Но я сюда пришел не за этим.

– Сначала, Кэтти, мне нужен новый пистолет.

– А что с твоим ФНом? У тебя же девятьсот десятый был, насколько я помню.

Был у Кэтти неоднозначный талант, она могла точно назвать оружие, которым владел тот или иной член клана.

– Подарил вампирам, – пошутил я. Девчушка шутку приняла и вернула:

– Лучше бы пару пуль подарил. В голову.

– Не получилось, но надеюсь реабилитироваться при следующей встрече. Так что посоветуешь?

– Смотря, что тебя интересует.

– Давай спляшем от моего ФНа.

– Без проблем. – Кэтти двинулась вправо вдоль витрины с пистолетами. Остановившись напротив той, где лежала точная копия моего ФНа, она открыла заднюю створку витрины и достала коробку с пистолетом. – Знакомься, младший брат твоего любимца, ВМ, на рынок попал в конце позапрошлого года, но уже зарекомендовал себя как надежная машинка.

Я взял пистолет в руку: он был немного длиннее, немного тяжелее моего старого пистолета и имел дурацкое кольцо под рукоятью, чтобы пристегивать пистолет к руке. Явно военная модель, они обожают такие штуки. Еще одна маленькая деталь, указывающая на то, что мир готовится к новой большой войне.

– Если это братец ФНа, почему ВМ?

– ФН тысяча девятьсот тридцать пять. Или модель ВМ: высокая мощность.

– Какими патронами питается? – задал я закономерный вопрос.

– Стандартная девятка. А мощность у него большая от тринадцати патронов в магазине. Почти в два раза больше выстрелов – в два раза больше урона.

– И все равно это странно, – сказал я.

– Согласна, но машинка отличная. Я два магазина опустошила – он хорош!

– Я могу проверить?

– На заднем дворе, и с другим стволом, если ты только не решил его покупать.

– Пожалуй, для этого еще рано.

Кэтти осталась в магазине, а на задний двор меня проводил, младший брат, которого она позвала громким криком. Как оказалось, все старшее поколение Бейли было занято подготовкой оружия и производством зачарованных боеприпасов.

Задний двор у лавки был небольшим, всего около пятнадцати метров, так что негде было разгуляться. Для нормальной оценки требовалось ехать на полигон, но я хотя бы мог проверить, как новая модель лежит в руке, какая у нее отдача и составить первое мнение. Пробный экземпляр, к слову имел немного другую форму рукояти: она не влияла на хват, просто отсутствовало крепление для кольца и это нравилось мне больше. Я сказал об этом Кэтти, отстреляв полдюжины патронов. На малом расстоянии все пули легли точно в центр чурбака-мишени, и я сумел составить впечатление: пистолет был пригоден.

Вторым номером, под короткий ствол, для скрытого ношения девушка предложила мне Вальтер ППК под пистолетный семь-шестьдесят пять, но я отказался в пользу Бульдога. У револьвера было два неоспоримых преимущества в том плане, котором я собирался его использовать: больший калибр, а значит крупнее пуля и мощнее накопитель, который можно в нее засунуть, и ручной поворот барабана, что весьма полезно, когда там не один тип, а набор патронов на все случаи жизни. Лично я свой всегда так и заряжал.

На этом мои покупки не закончились: я взял несколько коробок девятимиллиметровых для пистолета. Я трезво рассудил, что зачарование патронов сожрет львиную долю моего времени, а в оружейном шкафу только винтовочные и револьверные были, поэтому прихватил по пару штук «яблок», «болтов» и «взрывов», о которых говорила Кэтти, дополнил «громовыми» и бронебойными на магии металла и земли, после чего попросил записать все на мой счет, поскольку денег с собой я не взял.

Была еще мысль купить что-то для Эйли. Ей давно пора учится обращению с огнестрельным оружием, нечего постоянно в ближний бой ломиться и пули с тумаками собирать! Во время последнего визита в клан она получила краткий курс основ, но больше с Крисом занималась, обучаясь премудростям перевертышей. Если учить ее вдумчиво, то надо начинать с простого: хватит старенького «Веблея» второй модели и потрепанной «Улыбки». Но прежде чем приступать к своим планам, мне нужно было уговорить ее отца. К разговору стоило подойти максимально серьезно. В моей голове сразу выстроилось три плана, вернее один многоступенчатый, в котором я переходил от мягких разговоров к грубой демонстрации силы. Понятно, что в прямом смысле этих слов, я целиком и полностью уступал быку-перевертышу. Нужно было использовать мозги, поэтому я направился в лабораторию, к тете Айлин, заскочив по дороге в лавку холодного оружия за новеньким тесаком. Стрельба была только в планах, а острым железом она давно прилично махала, от привычного оружия отказываться не стоило.

Покупок оказалось многовато, они перестали помещаться в руках, так что я сразу и кожевную мастерскую посетил, прикупив себе новую сумку для зелий, кобуру для пистолета, ножны для тесака и только после этого добрался в лабораторию.

В лаборатории, как и везде в клане кипела работа. Несмотря на то, что экспорт зелья в последнее время был сильно ограничен, ни один лаборант не сидел без дела. Раньше здесь часто можно было заметить девушек, гоняющих чаи под тортик во время перерыва, сейчас же зельевары с головой ушли в производство: ступки скрипели растираемыми травами, горелки горели, реторты кипели, а по длинным змеевикам тек разноцветный дистиллят, готовый превратиться в первосортные зелья, которыми так славился клан.

Тетка была занята очередным проектом в личной лаборатории и не имела на меня времени, за что сильно извинялась. Что же, это было мне на руку, поскольку в любом другом случае она бы обязательно поинтересовалась, зачем мне парализующее зелье, способное свалить быка. А так, меня скинули на одного из ее помощников, Ферона, как ни странно. И он был очень рад угодить. По крайней мере, внешне. Мы быстро собрали сумку, в которую вошли все нужные мне зелья, в том числе и парализующее. По дороге домой я зашел в бакалею и купил три самых толстых авторучки. Как и в предыдущих лавках, за прилавком стояла молодежь, тогда как старшее поколение было занято другой работой.

Дома я на быструю руку начертил пару заклинательных печатей, на которых из ручек и кварца собрал примитивный одноразовый самострел. Кварцевые иглы, обильно смазанные паралитическим зельем, запускались в полет крохотным «воздушным кулаком» и первое же испытание показало, что это была дурацкая идея. Из шести игл, которые я запихнул в корпус, только одна уткнулась в мишень острием, остальные ударились плашмя, поэтому второй самострел я зарядил кварцевой крошкой. Вот он показал себя отлично, поэтому я изготовил третий и сел на телефон, чтобы отыскать Брайана. Мне повезло, парень нашелся в администрации.