Текст книги "Друид"

Автор книги: Максим Дрешпак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Купол, который укрывал сад и не пропусках особо свет для бойцов, с этой стороны был прозрачным. Сражение внизу немного искажалось, зато угол обзора оказался довольно широким. Явно одним оптическим искажением не обошлось: зрители видели мир «магов», наложенный на реальность без дополнительных приспособлений. Не совру, если скажу, что это самая крутая арена, на которой мне довелось выступать.

– Тебе принести мохито? – обратилась ко мне Кира. Пока я соображал, что она от меня хочет и что такое мохито, девушка ушла в сторону барной стойки, на которой стояли длинные стаканы с уже готовыми прохладительными напитками. Я и не заметил этого. Как только бой закончился, налетели отходняки, и я совсем растерял концентрацию. Есть у меня такое.

– Держи. Аккуратно пей, а то льда не пожалели. Заболеть только не хватало, – вернулась девушка к небольшому столику, где я все так и стоял. В отличие от меня, Кира вела себя бодро. Словно не с горячего боя, а с легкой десятиминутной пробежки вернулась.

– Где вы это взяли? О, сам вижу. Минуту, – оторвался Алекс от купола и сам пошел к бару.

– Спасибо, – поблагодарил я Киру, немного смутившись от такой заботы. – И это, прости за некие двусмысленные моменты. Я и правда ничего такого не думал.

– Ой, да я уже и так поняла. Проехали. Тебе спасибо, что в финал протащил, – искренне улыбнулась девушка, демонстрируя белоснежные зубы.

Мохито мне, откровенно говоря, не сильно понравился. Признаю, освежал неплохо. Но я кислинку только в кофе люблю. Да и слишком много мяты! Моя норма – два листика на литр чая, не более. Зато Кира выпила свой стакан за один присест и тут же побежала за Алексом, намереваясь взять добавку.

Меня сильнее интересовало сражение внизу, а не ассортимент уголка для игроков. Поначалу я не понял, что происходит. Ожидаемо часть рванула в кусты. Серый, будучи умным игроком, так же первым делом спрятался подальше от мясорубки. Зато большая часть народу осталась в центре. Как прозвучал гонг, так эта группа и отправилась искать засевших партизан. Только на второй минуте я догнал, что пятерка одиночек решила вначале вынести две сформированные пары, а потом выяснять отношения между собой. Быстро выбив первую, они потеряли только одного своего бойца. А вот при второй атаке все пошло наперекосяк. Четыре против двоих, где один еще и просто темный жрец – слишком легко. Вот два снайпера и ударили по «своим» раньше срока. Серега своего напарника, конечно, потерял. Зато при помощи «вампиризма» простоял под атаками достаточно долго, чтобы новые союзники сделали за него основную работу. Эта группа состояла из приверженцев дальнего боя, так что кулаками никто особо и не махал. Иначе состав победителей был бы совершенно другой.

Глава 13

– Категорически тебя поздравляю! – решил я подбодрить Серегу, как только вторая тройка финалистов вошла в лобби.

– Это ваще капец. Думал, что всё. Фуф, до сих пор не верю! – распирали моего друга эмоции. – Если б не хил с посоха!.. С меня пиво. И не вздумай отказываться, понял? Кхм. Сушит что-то. Попить есть что?

– Пошли к бару – там полно всякого. Вода, соки, газировок штук двадцать видов. Но сильно холодное не советую. Я с горячки как-то воды со льдом накатил, так потом три дня лежал в кровати.

– И пожевать бы чего. От нервов зубы аж чешутся, – уже бежал Серега вперед, как будто и не слушал.

– Финалисты! Пятиминутная готовность! – вернулся металлический голос.

– Да фтоф такое? – уже давился сэндвичем с курицей мой друг. Я же, по примеру Алекса, закинулся соленым арахисом. Двое новеньких также присели рядом и взяли по стакану сока.

– Вижу, ты и с темным хорошо знаком, – повернулся ко мне Алекс. Наблюдательный, быстро сообразил Алекс, что к чему. – И если я сдержу свое слово, то выходит четверо на двоих. У вас и так уровни больше, и сами вы ребята шустрые.

– К чему ты ведешь? – я уже догадывался, что он скажет.

– К тому, что нейтралитет соблюдать мне не с руки. Буду честным – рассчитываю минимум на хвост. А будь я в четверке, то шансов его получить мало. Меня из компашки своей сольете первым. Не отвечай, это очевидно. Так что без обид, как там тебя?

– Я не говорил. Друид. Зови меня Друид. Я тут один такой. А если повезет, то и ник узнаешь.

– Короче, интересный ты тип, Друид. Сегодня я в открытую хочу выступить против тебя. Только без обид! Ребята, поддержите? – кивнул Алекс в сторону снайперов.

– Попробуем. Ты все правильно расписал, – ответил сидящий ближе ко мне парень с окрашенными в темно-синий волосами. Второй, более высокий и худой, с обычной прической, как у меня, просто поднял свой стакан повыше.

– Я тебя умоляю, какие обиды? – ответил ему честно. Чего-то такого я и ожидал. Если не от Алекса, так от Киры. – Хорошо, что сказал все прямо и сейчас. Мог ведь и ударить исподтишка в самый неудобный момент.

– Гут. Но должок за собой оставлю. Со временем сочтемся.

– А ты, красавица, со мной? – решил я все же проверить и Киру, раз пошел столь откровенный разговор.

– Если пообещаешь защищать и угостить настоящей сушкой с лососем, то да. А то снесут меня первой, а в «лапах» только роллы. Рис, водоросли, овощи и почти нет нормальной, красной рыбы! Особо от «крабовых палочек» не отличаются.

– Договорились. Если возьму голову или тело – обязательно поделюсь. Видишь, серьезно против нас настроены. Но давай постараемся отбить для тебя целый хвост!

В принципе, расклад не самый паршивый. У нас небольшой перевес по уровням, как уже отметил Алекс. Но мы проседаем в уроне, чего он озвучивать не захотел. Противники в составе двух дальников и плотного гибрида вполне могли победить при грамотном распределении огня. А вот затягивать бой им не с руки. Кира, опять же, какой-никакой, а лекарь. Даже странно, что в итоге эта хаотичная схватка вылилась во вполне сбалансированный мини-турнир три на три.

Но не могло все быть так просто, а? Пока мы переводили дух и разбирались, кто есть кто, место сражения преобразилось. На центральной площадке сложили три столба в пару метров высотой из блоков газобетона. В мире «магов» они тоже появились, но уже как огненные гейзеры. И когда только успели? Что же, это ощутимо меняет тактику сражения. С одной стороны, элементалистам, с упором на воздух, теперь сложнее простреливать через всю арену. С другой, и мне и той же Кире стоит попробовать до них добраться через центр. А значит, наверняка подставиться. Либо организаторы гении, что смогли заранее продумать такое сбалансированное изменение, либо успели среагировать на наше разделение и реализовать одну из заготовок. Так или иначе, не зря владельца этой мини-арены взяли в альфы.

«Жизни восстановлены. Мана восстановлена. Все негативные и позитивные эффекты сброшены», – пробежали строчки перед глазами. А это уже свойство всех официальных арен. Некоторые подпольщики только сброс бафов могут организовать. А ману и хитпоинты иногда банками приходится добивать. Получается, разрабы в курсе, что тут мордобой устраивают?

Решив, что это последний сюрприз на сегодня, я очень поторопился. Только мы прыснули в разные стороны, занимая выгодные позиции, как в центре появился четырехрукий «Чемпион камня и дерева». По сути, мини-босс демонов, с которыми сегодня уже встречались. Чемпион, не дожидаясь снижения своих жизней до определенного значения, сразу призвал себе на помощь восемь каменных бесов 25-го уровня, заполнив таким образом весь двор. Да так они и замерли, позволяя игрокам проявить инициативу.

– Испытание на силу и выносливость. Убейте чемпиона – и получите сертификат на пять бизнес-ланчей для двоих! Все, кто будет жив на момент смерти главаря каменных демонов, получат этот бонусный приз независимо от итогов битвы!

Когда я выбежал во двор, стоящие до этого мелкие демоны тут же проснулись. Медленно, словно после долгого сна, они потянулись за мной. На них я пока отвлекаться не хотел и побежал по большой дуге в поиске спрятавшихся ребят. Увидеть не надеялся, а вот развести на файербол вполне реально. Вернее, на воздушную пулю или серп. И в очередной раз меня удивили. Алекс выпрыгнул из-за куста, сбив с ног, и, оказавшись сверху, стал бить кулаками. В отличие от прошлого противника, он не забывал сносить хитпоинты и аватару. Толковый гад!

Но быстро меня так не забить. И от реальных и от виртуальных ударов я закрылся руками, дополнительно прижав голову к своим кулакам. Да, бить по ней строжайше запрещено почти на всех уровнях турниров. Только кто сейчас разберет, случайно попал или специально? Хоть я и попался, долго валяться мне не придется. И дело даже не в Сереге, который уже накидал на Алекса свои проклятия и активно ищет воздушников. Хвост из каменных бесов я не просто так собирал. По игровым законам именно ко мне они тянули свои грубые ручонки. А раз на пути встал Алекс, то первым отхватил именно он. Да так резво, что он стал терять здоровье быстрее меня. Впрочем, под защитой «коры» и с двумя слабыми регенерациями я бы скорее в реале сознание потерял, чем умер мой аватар.

С пониженными показателями атаки и брони Алекс не смог долго устоять против нашествия живых камней. А когда сильно отвлекся, то и я мог выбраться и ответить коленом в живот. Особого урона не нанес, ведь и он был одет в хороший комплект реальной брони. Но сильный удар сбил дыхание и дал мне пару секунд для разрыва дистанции. Пара шипов сверху – и дело закончено.

Да только и у меня ситуация аховая. За спиной столб огня, вокруг собрались бесы, да и снайперам ничего не мешает показать всю свою мощь. И отчего я сервоприводы на ноги не поставил? Так бы и полетел на второй этаж.

– До-о-ок! Метеорит, – услышал я крик Сереги и поднял голову вверх.

Сильнейшее заклинание школы воздуха и огня. Выходит, один из снайперов гибрид? Впрочем, мне уже не важно. Пережить попадание почти нереально. Эх, была не была!

Я разворачиваюсь к демонам спиной и, подпрыгнув, залезаю на столб из газобетона. Жизни летят вниз с бешеной скоростью. Мгновенно не умер, а значит, шанс выжить есть! Прыгаю на землю с другой стороны – и бежать подальше и быстрее. Особенность метеорита не только в том, что он почти всю ману с заклинателя тянет и наносит колоссальный урон в место падения, а в широкой области поражения. Хорошая штука для пати-фарма на мелких мобах, когда времени на игру не особо много. Один собрал толпу, второй по ней бахнул – и можно час бамбук курить, восстанавливаясь.

– Я жив? Да-а! Я жив! – смотрю на пометку в 10 хитпоинтов и не верю своим глазам – уже 11. Но опасность никуда не исчезла. Справа ко мне уже бегут Серега и Кира, а с другой – два воздушника. Демоны все вернулись обратно в землю после метеорита, а вот босс словно и не заметил снесенных пятнадцати процентов. Как стоял в центре, наблюдая за происходящим, так и остался.

– Дарт. Спасай! – кинулся я к своим. Пусть один снайпер и без маны, да только с моим запасом жизней ему ничего серьезного и не нужно. Впрочем, ситуация критическая и требует раскрытия козыря. Пакт крови – особый навык жрецов тьмы.

– Кира, лечи соседа!

– А ты? – только и успела вскрикнуть девушка, как Серега потерял 90 процентов жизней. Я же восстановился на это же количество. Вообще, рискованный навык для мага поддержки. Учитывая низкий запас очков жизни, сразу после применения жрецы были крайне уязвимы для монстров. Да и лечили, признаться, не сильно мощно по той же причине – передавалось цели ведь 90 процентов от своих. Впрочем, для игрока второй или даже третьей линии иметь такую волшебную палочку на случай, когда основной лекарь не справился – точно не лишнее. А с посохом Носферату темным отлечиться тоже неплохо.

– А вот и я! – выпрыгнул я вначале во двор, а затем, пробежав пару метров, вернулся в коридор к своим целям. И как раз, когда был вне зоны видимости, передача жизней и сработала. Соображали они слишком долго, настолько ошеломило мое столь быстрое и сильное лечение. За что и поплатились. Я не стал с ними играться, как бы странно это ни прозвучало, а сразу пошел в грубый ближний бой. Что в игре, что в реале. Захват, бросок одного на другого, выстрелы в упор и пинки ногами. Ни прицелиться, ни ударить в ответ возможностей не давал. Только сейчас я понял, насколько эти двое были слабы в реальной драке. Когда один вставал, то начинал судорожно махать руками. Особенно насмешил синеволосый! Закрыв лицо руками, словно забыл, что по нему бить нельзя, он побежал на меня. Да не рассчитал силы и вылетел во двор – прямиком в столб огня. Я даже и не помогал ему курс корректировать. Второй, видя, как легко я с ними разделался, быстро сдался и не мешал добить себя чисто игровыми методами. То ли испугался, то ли понял, что шансов нет и получить лишний раз в ребра, даже сквозь защиту, не особо и нужно.

– «Серебряный клык» повержен, – вновь услышал я этот странный голос. Сейчас нейросети обладают настолько живыми синтезированными голосами, что этот «голос робота» из 2000-х годов не более чем антураж. «Клык», значит. Интересно, как ему удалось забить настолько прикольный ник?

– Ну ты и зверюга. Так набросился, что я думал, убьешь их! – спокойно подошел ко мне медленно восстанавливающий жизни жрец.

– Это я с перепугу. До последнего не верил, что метеор пережил.

– Парни, может, поторопимся? Он начал регенить, – кивнула в сторону последнего противника единственная девушка, вышедшая в финал.

– Кира права. Идем сразу на него. Я почти фуловый, а ты с посохом вытянешь себе сколько нужно, – я медленно пошел в центр. Интересно, как смотрюсь со стороны? Достаточно пафосно?

– Рар-ра! – как будто попытался улыбнуться этот демон камня и дерева, накинувшись на меня. По-любому была какая-то зона, за которую он не выходил. Наверно, стоило вначале сбить ему сколько-то жизней дистанционными атаками. Ну да ладно. Не хочу дождаться призыва еще одной партии слуг.

– Ты меня не пробьешь! – выставил ему навстречу свои руки, отражая удары. В сражениях с монстрами было одно важное отличие. Они били не по-настоящему! И когда я вот так защищал себя, то мог быть уверенным – меня не пробьют. А вот в сражениях на арене сила, вложенная в удар, часто была важнее игровых параметров атаки.

– Ну, чего ждете? Бейте по нему всем подряд! – стоило поторопить союзников. Хоть большую часть повреждений моя дубовая кора и съедала, все же Чемпион был очень мощным гадом.

– Никто никого не ждет.

Так мы и стояли на месте следующие пару минут. Я вертел руками, как мельница, отражая нападения с четырех сторон, Серега и Кира уныло постреливали по нему, а наши уже «мертвые» соперники кричали в спину всякие гадости. Их, вопреки моим ожиданиям, не убрали с площадки, а просто попросили разойтись по углам и не мешать дальнейшему бою.

– Друид, ты жопа. Вот сейчас удар пропустишь и помрешь, – активнее всего был, как ни странно, Алекс. Один раз я все же отвлекся, чтобы зыркнуть, но его улыбчивая рожа все объяснила. Этого и добивался. А еще и пропущенного мной удара.

– Ага! Так тебе и надо! – вовсю смеялся он вместе с остальными. Не злобно, нет, но все равно очень противно. Ну ничего, мир «магов» маленький. Еще увидимся!

– Чемпион повержен! – наконец-то услышали мы.

– Прости! – тут же налетела на меня Кира и пихнула в столб. Секунда, мой сильно просевший бар хитпоинтов мигнул – и я умер.

Девушка же, то ли опасаясь, что смогу увернуться, то ли подозревая, что против Сереги ей рукопашку не потянуть, прижимала меня еще несколько секунд. Да так и сама сгорела. Эх-х, если бы не было защитной пластины, мне было бы сейчас приятно. Хотя стоп! Меня же первого из тройки слили, и мне достается всего лишь «хвост».

– Какого ты вытворяешь?! – только начал я, как она уже бежала к выходу.

– Победитель майского турнира – Дарт Мебиус. Ему достается «тело дракона» и сертификат на бизнес-ланчи.

– Вот это она тебя провела. Ай девчушка, ай молодец! – шел к нам в центр Алекс. Он, кажется, совсем не огорчился поражению. Хотя, похоже, просто человек такой. – Приятно было познакомиться, Дубовый, – первым протянул он мне руку.

– И мне, – ответил ему рукопожатием. – И с вами тоже, парни. Метеорит меня, признаться, нефигово удивил, – решил я поддержать атмосферу дружелюбия. Бой окончен, победители определены, и все страсти лучше оставить до следующей арены.

– Драться не будешь? – подошла к нам и Кира. Блин, она меня определенно боится.

– Буду, но не с тобой. И не сегодня. Идем за призом? Кстати, с тебя правильная сушка. А то в «хвосте» их наверняка и нет почти? – решил напомнить, на каких условиях протащил ее в финал.

– Ну, штучки четыре, может, и отложу. И то лишь из-за выигранного бизнес-ланча, – расслабленно выдохнула девушка, понимая, что я не сержусь за ее выходку. Алекс прав, она воспользовалась ситуацией и сделала все правильно. А я, наоборот – слишком расслабился, за что и получил.

– Кстати, народ. А вы в курсе слухов? – первым заговорил Алекс, когда мы с пакетами еды вышли на улицу. – Говорят, в городе появился убийца магов!

Глава 14

В общем и целом я остался доволен походом в этот ресторан. Даже несмотря на финальное происшествие. Наоборот, урок по жизни будет – не стоит доверять людям так слепо и в полной мере. И пусть я простил Киру, ведь она честно выделила восемь крутых суши, осадочек остался. Еще и эти слухи. Кто их распускает и зачем? Тот же Антон узнал напрямую, из полиции. Возможно, Алекс тоже добровольно-принудительно работает на правоохранительные органы полиса? Так ли это, мне узнать не удалось. Да и остальные знакомые про убийства ничего не слышали. В итоге все свелось к тому, что какой-то умник просто неудачно шутит. Увы, я точно знал, что у этих слухов есть на что опереться.

– Ден. Де-ен. Отвечай! – заговорил со мной наладонник, когда я допивал утреннюю чашку растворимой жути под красивой этикеткой с надписью «100 % кофе». Заголовкам на товаре доверять я тоже перестал.

– Ты как в наладонник пробралась? – забыл я про старую просьбу «только на Вы». Это была Марина в своем образе девочки-куколки.

– Де-ен, отвечай! Де-ен.

– Ты что, не слышишь меня?

Гм, и правда. Не слышит. А вот и кнопки: принять или отклонить звонок? Похоже, все, что смогла эта хакерша – поставить на свой номер свою голограмму и особый рингтон. Как только закончатся пары, зайду к Антону на предмет «почистить наладонник от вирусов». Я, конечно, не был наивным, но не все свои дела хотел подавать полиции на блюдечке. Лицейская аппаратура ни в какое сравнение с домашним «малым стендом» не шла. Да и вообще, в плане материальной обеспеченности место моей учебы со многими техническими универами может соперничать. Корпы за нашими студентами охоту начинают еще за год до выпуска, а самым способным даже небольшие надбавки к стипендиям выписывают.

– Утро доброе, Марина. Чем могу вам помочь? – постарался говорить, с одной стороны, грубо, с другой – сдержанно. Взламывать нала-донник, как по мне, далеко не самый верный способ выстроить доверительные партнерские отношения.

– Инфа есть. По подозреваемым. Ты про «поцелуй ангела» слышал?

– Не-а. Игра новая?

– Святая простота. И на фига тебя вообще вербовали? Совсем жизни не знаешь.

Оскорбления в свой адрес я слушал вполуха, продолжая поедать на удивление вкусный завтрак. Вообще, я старался уделять достаточно времени готовке и уборке, но в последнее время подзапустил и то, и другое. Съедобный приз оказался как нельзя кстати. Интересно, Марина-то как питается? Сегодня ее юный образ исчез, и меня отчитывала за не совершенные проступки уставшая девушка лет двадцати восьми. Мешки под глазами от недостатка сна, морщинки на лбу, вернее складки, от постоянно хмурого выражения лица и сбитая торопливая речь от нервов или перебора с кофе. Я все эти симптомы прекрасно знал по себе и старался бороться как с причинами, так и с последствиями. Лоб – не хмурить, кофе больше чашки-двух в день не пить и нормально спать ложиться. Еще курить брошу – и вообще шикарно будет. Сейчас же проверим догадку еще и об отсутствии нормальной еды у моей связной, вдобавок ко всему перечисленному.

Так, поворачиваем камеру наладонника на мою морду, выбираем самую «жирную» суши и медленно, с показным наслаждением кладем в рот. Зажмурившись, жуем, показывая всеми мышцами лица, как это вкусно. Божественно!

– Какая же ты скотина, Ден! – прервалась Марина.

Мое мини-представление возымело нужный эффект. Так тебе!

– Марин. При всем уважении. Меня немного напрягает такое вот общение с беспочвенными оскорблениями. Если и дальше так будет продолжаться, то я попрошу капитана о смене моего связиста.

– Только попробуй, я тебя за это…

– Несмотря на возможные последствия, я пошел на сделку. В первую очередь, чтобы помочь полиции и выяснить, в чем причина смерти игроков. Я и сам игрок и умереть от действий какого-то психа не хочу. Но главное в данной ситуации – другое! Время и силы свои трачу, выполняя частично вашу работу не для того, чтоб меня грязью поливали.

– Ден, ты уверен, что хочешь пойти на конфликт с полицией? – улыбнулась Марина.

– Я не собираюсь идти ни на какой конфликт с полицией. А вот твои выходки терпеть не намерен. Либо дальше как взрослые люди общаемся, либо я прямо сейчас звоню твоему начальнику. Уверен, он с пониманием отнесется.

– Он мной дорожит и скорее тебя в тюрягу засадит, разорвав типа соглашение, – не сдавалась девушка, хотя уверенности как-то поубавилось в ее словах.

– А корпы получат записи твоего общения со мной. Самой первой встречи. Представляешь, какой удар по имиджу полиции? А? Все в форме, беретиках, общаются максимально сдержанно и культурно. И тут ты в своем миленьком платьице ругательства как местоимения используешь. Плеткой машешь, «госпожой» себя зовешь. Ваш отдел по связям с общественностью не такой образ у жителей полиса выстраивает, если не в курсе.

– Ах-ха. Ну чего ты так сразу? – мгновенно сменила линию поведения собеседница. – Я же не всерьез. Так, проверяла крепость твоих нервов.

– Как видно, они у меня слабые, – я максимально сухо ответил Марине. Внутри же я ликовал, что все сработало, как и планировал. Какое бы состояние у полицейской служащей ни было, срываться на ни в чем не повинном мне – такого не позволю!

– Ден. Что ты хочешь за запись?

О, похоже, моя угроза реальный вес имеет. Ладно, попугали, приструнили и хватит. Доводить до отчаяния и заставлять мне жизнь портить – не хочу.

– Ничего не хочу. Это вроде моей подушки безопасности. На такой случай или посерьезнее. Вы думали, раз я жизни не знаю, то совсем идиот и не подстрахуюсь? В том числе и от возможного давления со стороны полиции?

– Ден. Что? Ты! Хочешь?!

– Хочу вернуться к нормальному, рабочему общению. А еще, – повернул камеру на оставшийся сет, – поделиться с тобой, скажем, шестью кусочками. Даже десятком. Пришли дрона, а я упаковку найду. Все, пока. Хотя нет, стой. Чего звонила-то? – чуть не забыл я о главном.

– Сказать, что круг подозреваемых сузился. Мы знаем, что игрок, убивающий или прикрывавший игровой смертью убийства, плотно сидит на «поцелуе ангела». Это наркотик такой, – спокойным голосом поведала девушка.

Вот, уже лучше. Может же от образа этого идиотского отказаться! А про особые наркотики в наших кругах я немного знаю.

– Как он действует? Среди «магов» есть один стимулятор, но он называется просто – «Разгон».

– Возможно, это одно и то же. «Поцелуй» ускоряет реакцию, улучшает восприятие мира, сильно перегружая мозг. Достигнув определенного уровня, через нейр подаются специальные успокаивающие сигналы, приводящие организм в нормальное состояние. И как раз на стыке и происходит «поцелуй»: эйфория, блаженство и невероятно красивые галлюцинации.

– Гм-м, интересная штука. Я слышал только про первую часть – быстрая реакция и анализ. Только торможение плавное и, по заверениям толкача, на организм не сильно влияющее. Такие себе амфетамины 2.0.

– Надеюсь, ты, Ден, понимаешь, что это наглая ложь? Вред для организма существенный, медленно ты упокоишься или нет, – превратилась в заботливую тетушку Марина. Настолько резкого ухода от образа миленькой стервы я вообще не ожидал. Даже не по себе стало.

– Понимаю. Так что, сидел плотно клиент на этой дряни? Последствия длительного воздействия можно увидеть и так, без анализов. Те придурки, что на меня недавно напали, явно на «разгоне» сидели. Помнишь?

– Значит, ты в теме? Что же, это облегчит слежку. Да, не разово брал наш главный подозреваемый товар. И, спасибо тем болтунам, мы получили нужную информацию. Они сдали поставщика, а уже он – все остальное рассказал. Дилера, когда задержали и дали понять, что улик достаточно, стали раскручивать по всем возможным направлениям. Поведал много интересного, в том числе и про «магов». Ни фото, ни внятного описания не было. Даже непонятно стопроцентно, парень это был или девушка – закутанный в лохмотья персонаж, но всегда с внешкой для игры в «магов»… Закупался каждый четверг на протяжении последних семи месяцев. Почти. Два месяца назад стал клиент просить в долг, ссылаясь на то, что на работе деньги задерживают. Само собой, дилер не поверил. В наше время ЗП задержать дело рисковое. Наверняка работы уже и не было. Зато через два дня после первого убийства пришел чистенький, закупился на четыре приема и ушел. Думал, что еще месяц не увидит, так нет – пришел через неделю. Вновь четыре дозы, – разошлась Марина так, что я боялся ее перебить.

Что-то мне подсказывает, что добрая половина выданной инфы является тайной следствия, и ее даже подписавшему бумаги о всяких неразглашениях знать не положено. И вместо того, чтобы сделать вид, что не услышал, я стал развивать некоторые предположения.

– Согласен, можно поискать этого наркошу. Правда, это не стопроцентная гарантия, что разгонщик этот – наш клиент. По пятницам и четвергам самый пик боев. Да и просто мог человечек с рейдбосса выбить чего и продать удачно. Ты же намекаешь, что деньги он с убийств получил?

– Ну а как еще? Ден, ну ты сам веришь в свое предположение? На турнирах, чтоб человек без разгона, до этого не показывавший суперских результатов, банк сорвал? Раньше-то, когда брал стимулятор, не получалось выигрывать! Или в «рандом великий» веришь? Так вы, игроки, называете явление невиданной удачи?

– Все может быть, – стоял я на своем, хоть версия полиции и правда была более чем разумная.

– Давай ты будешь выполнять свою часть обещаний по сбору инфы, а что с ней делать, мы сами решим. Это уже наша работа! – максимально серьезно ответила девушка. Похоже, сильно ее задели мои слова.

– Я поспрашиваю, – машинально кивнул я, соглашаясь с планом. – И это, с дроном доставки лучше бы поторопиться. Через пятнадцать минут убегаю на учебу.

– Адрес уточни, будь добр.

– А ты как будто не знаешь его? Не смеши. Кстати, – ударил себя ладонью по лбу. – Еду эту я знаешь, как добыл? – я уже вовсю перешел на ты, чему Марина была совсем не противилась.

Я вкратце пересказал историю своего сражения, сделав акцент на типе боя. Команда на команду! Этот режим не был ни в открытом доступе, ни, тем более, известен другим игрокам. Не уверен, что даже мои оппоненты в борьбе за еду поняли, с чем именно они имели дело. Разве что Алекс. Но эта личность достойна отдельного упоминания. Вопрос, который меня мучил со вчерашнего дня: что если убийцы игроков получили к этому режиму доступ? Если накинуться группой, то убить кого за секунду совсем просто. Даже сильно тренироваться для синхронизации не нужно – пары скриптов будет достаточно. Может, в этом причина главная, по которой разрабы не дают нормальных логов?

– Звучит очень нехорошо. Разработчики все еще молчат и не предоставляют информацию в нужном объеме, – еще раз напомнила об этом скользком моменте расследования Марина. – Умерли игроки от одного удара или нескольких – не знаем до сих пор. Жопа! – начала девушка слетать с катушек, но, бросив на меня взгляд, тут же глубоко вдохнула и взяла себя в руки.

– Это меняет часть нашего расследования на корню. Секунду… – на несколько секунд отключила микрофон Марина, явно высказываясь в более грубой форме.

– Тогда на чем сойдемся?

– Переданная информация очень важная. Спасибо! Ты хорошо потрудился. Сейчас же отрабатываем ранее озвученные версии. Только прошу тебя, не нарывайся. Особенно с торговцами дурью. Некоторые и сами принимают всякое, так что психика нарушена со всех сторон.

– О’кей. Буду осторожен. А вы попробуйте сделать более детальный запрос разрабам. После всего они даже без суда должны пойти вам навстречу. Хоть бы логи скинут с затертыми никами – уже помощь. Причем за последние минут пять! И намекните, что знаете о командной потасовке. Возможно, это их расшевелит.

– Попытаемся. Если отметем эту версию, то уже легче будет. Ладно, еще раз спасибо. Федору сама передам результаты беседы. Фоторобот и мутные снимки наркомана сейчас пришлю. Вдруг поможет.

– Дрон?

– Летит. Бывай.

От халявного угощения, да еще и такого, Марина не отказалась. Доставщик прилетел уже через пять минут после окончания разговора. «Гермес» четвертого поколения. Такой не очень быстро летает и грузоподъемность всего до двух кило. Значит, либо она выслала его сразу, либо живет неподалеку. Может, потому меня к ней и прикрепили? Мол, если что, из дома прибежит и лично допрос устроит?

На самом деле я немного приврал своей кураторше. Что такое «ангельский поцелуй», я прекрасно знал. В основе нового наркотика был принцип разгона и торможения при помощи нейра. Геймерский вариант был дешевле и слабее. Зато эффект ускоренной работы тела и мозга длился дольше и позволял отыграть бой на арене с максимальной отдачей. «Разгон», насколько мне было известно, тормозил настолько плавно, что и глюков не было. Просто медленно засыпаешь. «Поцелуй» быстрее разгонял и резче тормозил. Но был и третий подвид – «Взгляд бездны». Тут ускорение мозга и метаболизма было практически моментальным, сильным, длилось пару минут, в отличие от минутного «поцелуя», да и торможение отличалось. Оно было резким. Долгим. И страшным. На последних секундах ускоренный, а оттого медленный мир убегал вспять, оставляя после себя только тьму. И ощущение, что падаешь. Медленно, как в слоу-мо, куда-то вниз, под воду. Падаешь, падаешь, а упасть не можешь. Никак! И это состояние падения, оно самое страшное. Ты не можешь повлиять на ситуацию, ведь тело супергероя, которым ты был буквально пару секунд назад, исчезает. Вернее, тело демона! Да, это абсолютно точно нечеловеческая сила, и она возвращается обратно в Инферно, забирая с собой твою душу. Безысходность! Ты умираешь, чувствуешь это каждой клеточкой, как бы странно это ни звучало. Не в силах даже попросить о помощи. Слабость по всему телу и тени Бездны, прогрызающие изнутри живота путь наружу.