Текст книги "Друид"

Автор книги: Максим Дрешпак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

Последнюю неделю от полиции никаких входящих не было. Получив в свое распоряжение «картотеку шабаша», Федор пообещал связаться позже. Да так и пропал. Чему я радовался и старался лишний раз не отсвечивать. Ведь началась подготовка к сдаче тестов по модульным предметам. Каким бы умным я себя ни считал и как бы легко ни давалась учеба, а готовиться нужно. Хоть немного! Я даже на монстров стал ходить, чтобы чисто дейлики закрыть. А вот два приглашения на пару полуофициальных мини-турниров принял, хоть и собирался рвать жилы. Одноразовые мероприятия от молодых оргов: публику повеселить, денег при удаче срубить и просто пощупать, как оно делается. Меня такие приглашения даже стали утомлять. После мирового рейда и удовлетворительного выступления на шабаше их стало столько, что я просто физически не мог на все успеть. Вроде и хорошо, что слава привалила, да только есть и минусы, о которых раньше не задумывался. И откуда у всех мои особые контакты? Хотя понятно. Смиты!

Кстати о них. Устроенный этой семьей турнир был для меня очередным этапом в развитии. Через три недели начнется квартальная серия, на которую я мечтал попасть уже давно. Приглашение в Лигу синего пламени я принял, даже не дочитав до конца письмо с расписанием боев. Двадцать один день до жеребьевки! Из них я честно потрачу десять на учебу и только тогда вернусь к активной прокачке. В своем секторе, от 35-го до 45-го особо на уровни полагаться не нужно, но хотя бы один еще взять стоит попробовать. До сорокета, где дадут сразу два таланта улучшить, как на 35-й, точно не успею добраться. Значит, и горячку пороть не нужно. А вот добить 37-й уровень после приличного подарка по опыту от мирового босса выглядит вполне реальной задачей.

– Йоу, Ден. Жрать хочешь? – отвлек меня от зубрежки мой лучший и, пожалуй, единственный друг. Множество знакомых я максимум приятелями назвать мог.

– Конечно, хочу. Остатки стипендии до конца месяца еле-еле растягиваю.

– Ого, ты же на фесте поднялся. Куда слить успел?

– Ну, смотри. За квартиру заплати, за секцию до конца года заплати, за «магов» заплати. Плюс старые кредиты погасил досрочно, чтоб не капали проценты.

– У тебя были кредиты? – чуть не вылезли глаза у собеседника. Сегодня, вопреки традициям, мы связались через видеосвязь.

– А ты думал, откуда я сразу периферийные обвесы так быстро достал? Новые и бэу в прекрасном состоянии. Еще и не бюджетный ширпотреб. Думал, родительский бизнес частично распродал?

– Признаться, так и думал. Или у дяди одолжил.

– К нему я пойду, если совсем туго будет. Своих дочурок на ноги ставить, да и за болеющей женой ухаживать – пусть на это тратит время и деньги. Сдался ему еще один источник геморра? – немного покривил я душой. Дядя пытался мне помочь, в том числе финансово, но я отказывался. Что-то внутри меня твердило, что все нужно делать самому и на других рассчитывать ни в коем случае нельзя. Сейчас мне кажется, что это некая обида на родителей. Из-за того, что бросили. Как бы глупо это ни звучало.

С другой стороны, я уже стал вполне самостоятельным, и хотелось бы результат закрепить. Так что в ближайшее время, предложи он помочь, вновь откажусь по вполне адекватным причинам.

– То, что ты без денег почти и голодный, это замечательно! Вернее, я знаю, как тебе помочь! – удивил меня Серега. Первый турнир только через четыре дня, курьерские копейки будут еще позже, а он явно пронюхал, где подзаработать уже сегодня.

– Братишка! Я – одно большое ухо. Смотри, на сегодня с учебой покончено! А то от формул мозг плавится, – демонстративно хлопнул я старой, еще бумажной книгой и отложил ее на столик.

– Тоже не пошла тема, да? Короче. Старый парк на Воскресенской знаешь?

– Знаю. Там так, небольшой скверик.

– Пусть сквер. Неважно. Возле него работает магазинчик суперлакшери эко-продуктов. Суши и роллы продают за бешеные деньги. Все продукты – натуральнее некуда. И, говорят, готовят у них очень вкусно.

– Какое-то странное начало. Говорил же дешево поесть где-то можно. А ты мне место для селебр и мажоров предлагаешь, – я начал подозревать неладное. Ограбить их сейчас предложит, что ли?

– До конца дослушай. Владелец этого магазина раз в месяц закрывает его на двое суток для якобы генуборки и дезинфекции. Я на прошлом турнирчике с одной девчулей познакомился. На фесте вновь с ней пересекся, мы разговорились потом…

– Зазноба твоя за «девчулю» тебя не съест? – перебил я друга. Мари мне понравилась, и не хотелось, чтобы он из-за такой фигни с ней поссорился.

– Да не перебивай ты. И Саша эта не в моем вкусе. Худая очень. Это тебе доски стройные нравятся.

– Давай к теме вернемся, ага?

– Сам виноват. Короче. Договорить можно? – сделал он вид, что обиделся, но тут же продолжил: – Она много чего рассказала о всяких поединках, на «магах» завязанных. Те турниры, на которые мы ходим, основа основ. Но помимо них еще сто-олько всего. Не совсем лицензированного, как ты уже понял. И вот «Суши-Роллы» одно из таких мест. Его владелец непростой дядька.

– Это к оракулу не ходи, и так ясно.

– Обещал же не перебивать. Владелец фанат «магов» и орг-альфач.

– Вау, погоди. Кто-о?

– Альфа-тестер. Не игрок, а организатор. Через него разрабы некоторые режимы и фичи обкатывают.

– А как? Он же ресторатор. Фермер, на крайняк.

– Возвращаемся к ежемесячной дезинфекции. По словам Александры, в первый день, вернее, вечер, на заднем дворе устраивают поединки. В качестве награды – сеты от шефа. Даже тем, кто средние позиции займет, дают существенные скидки. Так что если не на халяву, то за копейки сможем прикоснуться к шикарной жизни.

– Ты так говоришь, словно мы плохо живем. А вообще, за еду я еще не сражался.

– Чувак. Это же су-уши-и, – протянул Серега. – Просто переведи стоимость сета в деньги, если так тебе легче. А если нас каким-то образом турнут, то скидки за полцены толкнем где-нибудь. Но лучше давай настраиваться на победу! Я у народа поспрашивал, кого по турикам запомнил, про это место. Парочка из них в прошлом месяце там махалась. За первое место дали сет «Красный дракон». Это пять кило вкуснейшей рыбы, риса, имбиря и чего они там еще добавляют. Ты неделю его есть будешь! Правда, есть одно «но».

– Так и знал, что не бывает все гладко.

– Во-первых, там правила каждый раз новые. Дядька ж альфа-тестер, не забываем. Вот и тестирует. А во-вторых – не всех желающих бойцов пускают.

– Эм-м. Это ж целых два «но»!

– Ну, пусть будет два. Так что, идем? А то начало отбора уже через полтора часа!

– Так чего ты мне на уши присел. Туда минут сорок ехать, а мне собраться нужно! Я ж в одних труханах грызу гранит науки.

На метро до нужного места я добрался за полчаса. Учитывая, что почти столько же на сборы потратил, то еле успел к началу. Если бы не Серега, занявший очередь, то мог еще и в очереди простоять час. Мероприятие закрытого типа за счет «сарафанного радио» оказалось довольно известным. Желающих помахать кулаками за рисовый шарик с рыбой собралось больше сотни.

Отдышавшись, поздоровавшись с другом еще раз и осмотревшись, я отметил, что большинство бойцов имеют очень юный вид. Я и сам не старик, но они… Вокруг были дети. Обвешанные периферией для защиты при контактном бое, но дети! Причем скорее по поведению, а не в силу возраста. Немного осмотревшись и послушав их разговоры, я изменил оценку. Вон те два парня, что-то доказывающие охране, лет на пять старше. Если не на все десять – говорят, как деды! Три девчушки-подружки прямо перед нами активно обсуждают выпускной в универе, а значит, и они на несколько лет нас старше. Остальные же – школьники! Причем не все даже в старших классах.

– Серый, ты нас куда привел? – шепнул я другу, стараясь не привлекать внимания.

– Нормально все. Мелких не пустят. Тут с этим строго. Нас бы за мелких не приняли. Документы есть какие при себе?

– Водительские на карте всегда ношу. Даже когда не на скутере. А вот чип с паспортом и другими данными я им сканировать не дам.

– А я свои на машину опять где-то дома посеял. Планировали на этих выходных к бабушке поехать, батя за руль пообещал пустить. Так что если не найду, будет обидно.

– Ой, да ладно. Даже если на трассе остановят, дашь свой чип. У патрульных по закону все оборудование для считывания должно быть. А когда начинают выделываться, что оно не работает и нужны только доки на пластике – значит, на взятку нарываются.

– Думаешь? Нужно поискать в сети эти моменты. А то батя у меня строгий, но законопослушный.

Продолжая разговаривать о чем угодно, кроме «магов», мы простояли в очереди еще с полчаса. Охранники действовали только по им известному сценарию. Некоторых они досматривали, раздевая чуть ли не до трусов, и пропускали. Других, досмотрев так же детально – разворачивали. Пару человек, явно новичков по этой теме, пропустили, лишь бегло осмотрев. Те даже с полминуты пытались прояснить, не шутка ли это.

– В игру зайдите. Мы и на перса смотрим, вообще-то.

Подошла наша очередь, когда я уже и забыл, что мы тут делаем.

– Друид и жрец? Правильно? Уровни какие?

– 35-й у меня, а у друида 36-й. Друид-гибрид, растения в основе. И облики для фарма. Я – малефик! – ответил за нас Серега.

– С ним понятно. Ты на что надеешься? – с ухмылкой обратился «говорящий охранник». Второй все это время, что я за ними наблюдал, не проронил ни слова.

– Вот! – достал Дарт «посох Носферату» из воздуха и широко улыбнулся.

– Добро. Проходи. Друид, что под плащом?

– Периферия. Лень таскать все отдельно. А как эти, – кивнул я на стоящих позади нас, – пугать окружающих не хочу. Показать? Остальное в сумке.

– Добро. Внутри продемонстрируешь. Коллегам. Придется все снять для досмотра. Нам тут происшествий не нужно.

Пройдя по коридору черного входа, мы попали сразу во двор. Только сейчас я понял, что первые два охранника никого с нормальным сетом периферии не пытались раздеть. А вот тут установили шесть палаток, в которых бойцы полностью снимали экип и рассказывали, зачем он вообще такой нужен. Очередь внутри была гораздо меньше, но и двигалась она еле-еле. Досматривали очень тщательно, и пару человек даже на этом этапе завернули из-за самодельных приблуд. Я в начале своей карьеры в «магах» тоже таким баловался. После того, как меня стало током бить, а снаряды летели куда угодно, но не в цель, бросил это дело. Взял кредит, купил хорошее снаряжение и только вчера все погасил.

За этой маятой я как-то и не заметил, что все закончилось. В итоге набрали 18 человек для турнира. Тех, кто прошел досмотр, пускали к небольшому фуршетному столику с закусками. Кофе, чай, печенье и бутерброды. Скромный перекус, дабы не сражаться на голодный желудок. Но я был рад и этому. Так увлекся учебой, что нормально пообедать не смог. И времени не хватало, и просто лень готовить что-либо сложнее лапши быстрого приготовления. Классика.

– Будешь меня прикрывать? – присоединился ко мне у столика Серега. Его в палатке продержали дольше, несмотря на меньшее количество оборудования. И вообще, чуть не прогнали.

– Если будет такая возможность. Чего мурыжили так долго?

– Да блин, не мог объяснить, откуда я марку достал эту. Сертификат подлинности, сам понимаешь, предъявить не могу, – показал он контроллер для оружия, выигранный на мелком подпольном турнире. «АйСик текнолоджи», «Марк два» – легкий и в меру прочный девайс. Дешевый, но хороший выбор для посохов. – Вернее, лицензия на него есть, а вот факта покупки или официалка дарственная отсутствуют. В то, что друг подарил, они не верят.

– И как решили?

– Да я уже думал, что без контроллера выступать буду. Не критично, но я привык к нему уже. Но они, слава богам, додумались узнать, откуда я такой интересный. Приборами «палочку» просветили и признали чистой. Задали пару наводящих вопросов, я на них уклончиво ответил, поулыбались и вот – я перед тобой.

– Я не пойму вот чего. Ты намекал, что тут собираются любители арен. И экип на этих ребятах намекает на то, что сегодня мы не только заклинаниями откидываться будем. Только никого знакомого не видел я в очереди. Я не уверен, что кто-то из них, – обвел я взглядом активно жующих парней и девушек, – даже в белом турнире хоть призовые поднимал.

– И все же я бы не недооценивал наших противников, – вмиг стал серьезным мой друг. – Я отметил пару огневиков. Не знаю, как в игре покажут, но явно не в первый раз тут. Те самые, трехдесятники, – он имел в виду самых взрослых парней. – Не рассматривают все подряд, и смотрины во дворе прошли для них быстро.

– Гм-м, согласен. Могли не пускать из-за дел, которые в прошлый раз натворили?

– А фиг его знает? Вообще да, странно, что топов нет, и ни одного знакомого лица, – стал совсем тихим Серега. Когда дело касалось игры, он часто превращался из веселого шалопая в собранного и ответственного. А нынешний тон говорил о предельной концентрации на деле.

– Все же зря затянул нас сюда? – решил я немного его растормошить. Несмотря на странность такого отбора, я ощущал нас волками, забежавшими в отару к овцам.

– Не знаю. Пока не знаю. Как расскажут правила, поймем. А пока давай немного расслабимся и насладимся закусками. Главная-то наша задача – на халяву поесть?

Последняя фраза относилась к нему самому. Я поесть уже успел, да и не особо напрягался. Оглянувшись вокруг и прикинув, что на проверку остальных уйдет еще полчаса минимум, присел на удобном кресле и стал читать учебные материалы с ладонного экрана. Нейр и очки, конечно, хорошо, но при частом использовании начинает болеть голова. Я же свой резерв безболезненного использования трачу на «магов».

Мой друг, следуя примеру, тоже сел было почитать. Но нервы и выпитый кофе не давали его мыслям настроиться на нужный лад. Всего через пять минут постоянного ерзания он пошел бродить по небольшому саду. Чуть позже я нашел его взглядом в компании троих девушек и одного парня. Судя по активной жестикуляции и демонстрации друг другу элементов периферии, разговор пошел о технических приблудах для «магов». Хотя это ж самая очевидная тема для начала знакомства. Не обижают Серого, и ладно.

– Внимание. Зайти в игру! – раздался голос из динамиков, прервав умиротворяющую музыку с выраженными азиатскими мотивами. – Через пятнадцать минут стартует «Королевская битва»! Правила на сегодняшнее сражение таковы: два первых тура по девять игроков в каждом. Все против всех. Выжившие три игрока переходят во второй тур!

– Ура-а! Наконец-то! – немного пошумели игроки.

– Давно пора! Сколько можно нас досматривать?! – только зашли в зал ожидания последние.

«Приз за первое место – “Тело дракона”. Второе получит “голову”, а третье – “хвост”. Последние три места – по одной лапе дракона. Четвертая лапа будет разделена между остальными. Да будет вам слава, игроки, да будет вам пища!»

Когда голос заговорил о призах, в середине двора появилась объемная голограмма набора из роллов, выложенных в виде большого дракона. Да это же копия мирового из Азиатского региона! Пока время есть, можно подойти ближе и рассмотреть. Лосось, вроде так называется эта розовая рыба, был главным ингредиентом, после риса. Хотя я заметил и другие начинки. «Тело», как ни сложно догадаться, было самой большой частью, но при этом и самой разнообразной. «Голова» почти в два раза уступала в размере, но на ее территории суши с лососем, а не чем-то еще, было почти так же много. Остальные части по составу не отличались от «тела» – только количество.

Повисев пять минут, голограмма исчезла. Вместо дракона в центре двора проявился черный обелиск. Сразу несколько ребят, из бывалых, пошли к нему и, коснувшись, получили метки команд. Красные и синие. Их примеру последовали и другие. Н-да, первый раз такое вижу.

Тыц. Нам не повезло. Или повезло? Сложно сказать. Я попал к синим, а вот Серега – в команду красных. Так что помочь друг другу мы сможем только в финале. Зато с ним были почти все его новые знакомые. Может, хоть немного поживет, скооперировавшись. Впрочем, он опытный и сможет выкрутиться.

За себя я по-прежнему не боялся. Все же опыт и уровень явно на моей стороне. С другой стороны, если другие синие додумаются объединиться и вынести первым делом «папку», то песенка моя спета. Главное что? Все против всех! А я о таком слышу впервые, и раз до сих пор трезво размышляю, то до меня просто не дошло, куда я влип.

– Красные, подойдите к обелиску. Синие, поднимитесь на второй этаж! Минутная готовность!

Глава 12

Сад стал перемещаться в мир магов. Препятствия из реальной жизни преобразовались слоями виртуальности. Стальные колонны превратились в каменные монолиты, деревянный паркет заменила брусчатка, а ровно подстриженные кусты внезапно стали деревянным перекрытием. На стенах появились чадящие факелы и картины рыцарей, бьющих скелетов и огнедышащих драконов. Мы очутились в классическом средневековом замке. Но арена не только преобразовала старое, а и добавила много нового. По углам выросли шипованные лианы, на площадке посредине забили фонтаны из лавы, а из «кустов» стали иногда выступать ножи. Ловушки! Если сразу не убьют, то урона влетит порядочно. Что ж, это как минимум будет весело. И если в будущем такой режим станет доступен большинству игроков, то это еще сильнее укрепит позиции «магов» как лидера в жанре. С другой стороны, наличие режима «команда на команду», пусть и в альфа-тесте, ломает нафиг всю мою теорию о сильном игроке-прокастере, замешанном в убийствах.

– Але, ты так и будешь тут стоять? – выдернул меня из мыслей какой-то парень. – Через тридцать секунд начало. Ищи укрытие!

Точно. Игра. Вернее, королевская битва на выбывание. И в центре, где только что был огромный черный обелиск, я и этот неудачник остались. Почему неудачник?

– Все верно, буду тут. Мне прятаться не нужно. А вот тебе, – как можно страшнее улыбнулся я ему, – прятаться поздно.

Пока он соображал, что именно я имел в виду, раздался гонг. Первой в дело пошла в лицо ослепляющая пыльца. Урона минимум, зато зрительные датчики будут выдавать желтоватый шум, а не игру. А так-то заклинание против монстров, снижающее шанс попасть. Одновременно с этим захожу к нему справа, хватаю за шиворот и кидаю в ближайший лавовый гейзер. Огненная вспышка озарила окрестности, а счетчик выживших игроков изменился.

– Игрок АйронДжавелин покинул битву, – раздался сверху механический голос комментатора. К орущему разные грубости Джавелину подбежали два мускулистых охранника, резво подхватив того и потащив прочь с арены.

Такой трюк на опытных турнирщиках не сработал бы. Не так эффективно уж точно. Мы все используем очки или линзы со специальными настройками, которые показывают больше реальность, а не надстройку виртуальности. Игровые монстры, текстуры и прочие элементы, принадлежащие миру «магов», для нас как серая прозрачная пленка, а не яркая сказка, почти заменившая реальность. Да, из-за этого удовольствия от погружения в игру меньше. Зато намного эффективнее вести дуэли. И, откровенно говоря, безопаснее. Исходя из этого, ослепление работало хорошо только против монстров. И нубов. Если среди красных все такие, то мой переход в финал гарантирован на десять тысяч процентов.

Стоять и ловить мордой огненные шары я не стал. Пусть и уровень выше, и прокачка позволяет безболезненно перенести некое количество урона – подставляться не стоит. Более расторопные ребята уже подожгли мне пятки, бахнув парочкой огненных шаров. Укрытие, срочно в укрытие!

Убегая подальше, параллельно накидывал на себя броню. За стеной кустарника, где попрятались остальные, и начнется реальное сражение.

– Здрасьте, – вылетел я на кого-то, перепрыгнув ограждение. Помимо живой изгороди, во дворе были еще и мраморные перила той же, где-то в метр, высоты. В игровой реальности они стали сплошным непробиваемым перекрытием. А вот в реале можно было рассмотреть, кто и где засел.

– Извращенец! – завизжала девушка. Я, как в древнем комедийном фильме, выйдя из кувырка, оказался на ней сверху. Да еще и схватился за верхние мягкие ткани. Приятные ощущения, стоит заметить.

– Слез с меня быстро! – ерзала она по полу, но вырваться или скинуть меня что-то не выходило.

Сет гранитной хватки. Значит, маг земли. С ее классом танко-саппорта в королевской битве «каждый сам за себя» шансов ой как немного.

– Тише. Рыбки хочешь? – не смутила меня данная ситуация от слова совсем. Ну не видел, что засела она дальше, за широкой колонной.

– Шлещь с мвув… – услышал я в ответ, закрывая ладонью рот.

– Или ты мне помогаешь, и мы выходим дальше, или я тебя убиваю здесь и сейчас. Заканчивать сейчас, да? И ты довольствуешься одним маленьким кусочком? – пригнувшись, дабы не прилетело от особо глазастого снайпера, проговорил ей все на ушко. Уже позже, спокойно прокручивая эту сцену в голове, я понял, с чего она так истерила. Прилетел сбоку, облапал, а потом еще и навалился всем телом. Вылитый насильник! Увы, тогда мысли были только о победе. Медленно убрав руку от затихшей девушки, в ответ услышал так же шепотом все то же:

– Слышь, слезь с меня. Ты тяжелый кабан.

– Прости. Так поможешь? – скатился и лег рядом, держа левую руку возле головы. Пусть только попробует дернуться.

– А какой выбор? Только зачем я тебе? – окончательно успокоилась потенциальная жертва.

– Я привык вместе с поддержкой играть. Ты же хилить можешь?

– Не сильно. На личный отхил больше. Могу брони накинуть еще, – тут же попыталась стать максимально полезной моя союзница. – И реген, долгий, но медленный. Пойдет?

– Угумс, – накинул еще и свою регенерацию. Пусть эффект и один, но эти заклинания сочетались ввиду разной природы. А вот два абсолютно одинаковых не работали, оставляя либо самое сильное, либо самое свежее, по сути обновляя счетчик до окончания эффекта.

– На, это мое. Совсем слабое, но хоть что-то, – отметил жизни девушки в желтой зоне. – Кто тебя так? – стал я высматривать противников поближе. Буквально в трех метрах, за кустом, спрятался кто-то, так неосторожно вытянув шею вверх. Лови шип!

– Да этот и накидал. Аккуратно!

Только я приподнялся, чтобы кинуть лианы возле бывшей цели, как чуть не словил сразу два огнешара. Меня мало того, что оценили, так еще и пасли. Впрочем, и других игроков. Бой как-то резко утих, и все, что происходило следующие три минуты, так это стрельба наобум разрывными снарядами. Я тоже пробовал задеть кого лианами, но так и не преуспел. Целью для каждого из нас был переход дальше. А сам ты перебьешь остальных, или просто окажешься счастливчиком и переждешь – неважно.

– Мне надоело, – начал я, когда и мои жизни, и этой земляной полностью восстановились. – Бафай по новой и пойдем крошить. Я рвану вперед, ты за мной через десять секунд. Не позже и не раньше. Поняла?

– Что? – все еще не отошла от быстрой перемены ситуации моя союзница. – Сейчас что делать-то?

Сделав большой вдох и медленный выдох, дабы не сорваться, я повторил еще раз.

– Считай до десяти и за мной, – рванул я вперед в кусты.

Сразу двое. За парнем сидела девушка. Пара в прямом смысле. За ручки держались и целовались, пока ждали начала. ДД и танк. Первой снесу повелительницу молний. Противный гибрид огня и воздуха, сильно полагающийся на случай. Зато если крит пройдет, то и урона больше, и дебафов пачка. Оно мне надо?

Девушка среагировала первой и самым неприятным для меня образом. Вместо одиночных заклинаний с шансом на оглушение, она стала бить «непрерывным разрядом». Работающее на близком расстоянии, оно увеличивало свой урон с каждой секундой поддержания. Маны на ее 31-м уровне хватит и меня снести и мою напарницу, если будет возможность. Медлить совсем нельзя!

– Шип тебе в бок. А теперь – прогуляемся. – Подхватил я бьющего в меня с двух рук «повелителя молний» и швырнул через заборчик. Она была одета в защитный экзоскелет, так что серьезных травм не будет. Кровавые разборки устраивать я не люблю. А если в ловушку какую попадет, то вообще шикарно.

– Ты что творишь, маньяк?! – наконец-то проснулся ее парень и кинулся на меня с кулаками. Даже забыл усилить их каменным покровом. Водно-земляной защитник или, как называли игроки, страж туманов. Защита, пожалуй, лучшая в игре, а вот урон проседает. Еще и долгие касты на пробафы, что исключает эту сборку из ПвП. В теории. На практике же есть несколько уникальных личностей, что даже с этим классом достигли вершин. Одного такого, с ником Идальго, я ни разу не победил за три встречи.

– С ней. Все. Хорошо, – чуть ли не по слогам выговаривал я, блокируя размашистые удары. Похоже, этот представитель редкого класса сильно разволновался и пытался меня натурально забить. Только мы не просто деремся, а в дополнительной реальности. Кинуть ловушку в ноги, прорастить когти и чиркать по аватару. Вроде в глухой обороне стою, а жизни у парня уходят.

– Кийа, – налетела на него со спины моя новая союзница. Также без «магического» урона. Ну что за дети, чесслово.

– Але, абилками лупи его. И меня хильни.

Все же соображала она быстрее остальных. Или отошла окончательно. Когда и до парня дошло, что его аватар при смерти, он попытался включить свои пробафы. Но было уже поздно. Десять секунд – и победа за нами.

А вот его напарница не вернулась. Докинуть ее до ловушки, даже с активными сервоприводами, я на самом деле не рассчитывал. Видать, помогли остальные выжившие, расстреляв девушку в желтой мантии дальнобойными заклинаниями.

Осталось шесть. Пока мы сидели в новом укрытии и восстанавливали жизни, еще один игрок выбыл. Пять! Выбить двоих – и мы в финале.

– Ты не думал, что оставшиеся против нас сгруппируются? – после двухминутного затишья выдала Кира. Она попросила называть ее настоящим именем, пояснив, что не любит отзываться на никнейм. И раскрывать его не стала даже. Что еще интересно, над каждым игроком только уровень и жизни в процентах и светились. Хотя странно, ведь после «смерти» комментатор озвучивал выбывших. Еще одна обкатка интерфейса, рассчитанного на подполье?

– Думал. Странно, что тихо так. И не вижу никого. Идеи, предложения?

– Ждать.

В принципе, еще пару минут я выдержу. Может, теперь к нам придут в гости? А пока можно одним глазом рассмотреть Киру. Пышную грудь я уже успел, гмм, оценить. Как и то, что она на полголовы ниже меня. Но сейчас давать оценки ее фигуре будет некорректно: надетая игровая периферия, вместе с экзоскелетом, даже худющей Королеве Шипов добавят визуально килограммов двадцать. А вот лицо моей сегодняшней союзницы ничто не скрывало. Сквозь полностью прозрачные очки я только сейчас отметил зеленые глаза в обрамлении черных ресниц. Густые медные волосы за время беготни растрепались и кое-где проступали из-под шлема из тонкого прочного пластика. Аккуратный нос, пухлые губы и не широкие скулы делали из Киры скорее милую куколку. И вводили многих парней в заблуждение. Та ярость, с которой она накинулась на последнего соперника, мной не забудется. Нет, она была скорее огненноволосой богиней войны.

– Чего смотришь? – заметила она мой изучающий взгляд.

– Локон на лбу. На очки залезет. Можно? – потянулся я, чтобы поправить, и Кира подалась навстречу. Стоит признать, она довольно симпатичная.

Долго смотреть друг на друга нам не дали. Через минуту в центре проявилось пять Каменных демонов. Такие тушки, в два с половиной метра ростом, из плавающих в воздухе серых булыжников и корней. Что интересно, имея гуманоидную форму, они передвигались медленно планируя, а не двигая «ногами».

И вот, будущие кучки щебня отправились к своим жертвам. Логично. Не обязательно, чтобы именно игроки убивали себе подобных. В правилах указано, что нужно просто выжить. А стимулятор активных действий для такого формата сражений просто обязан быть.

– Аааа. Они же сороковые. За два удара сметут, – развела панику Кира. И правда, выше нас всех.

– Так не подставляйся. Пока замахнется, пока ударит, три раза вокруг него успеешь оббежать. К нам сразу два идет, заметила?

– И? Каждому по одному.

– Именно. Еще два, парой, идут в противоположную сторону. А один отклонился и вправо от нас дернул. Не объединились.

– Или взять в клещи собрались? – все же настаивала на своем Кира.

Не став дальше развивать эту идею, я пошел на наших демонов. В идеале нужно одного побыстрее убить и пойти в рейд на игроков. Кира под своей защитой и с моим регеном сверху сможет продержаться достаточно долго против своего одного.

Девушка быстро разобралась, что я хочу сделать, и сосредоточила свои атаки на отмеченной цели. Я, конечно, рисковал, выходя из укрытия в центр. Но попробовать заманить демонов в активные ловушки стоило. Остальные игроки решили, что я совсем глупый, и выстрелили по мне, еще раз подтвердив свое местонахождение. Увы, я ждал такого поворота и первые секунд тридцать больше круги наворачивал, чем старался внести максимум урона в свою цель. А потом каменные вышли на расстояние атаки – и выжившим стало не до меня.

Шип, сагрить демона Киры, лианы своему под ноги. Шаг назад, еще один – и парни четко выходят к стене с шипами. Ямы с огнем они видели и обходили. А вот иногда стреляющие из колонн звездочки и шипы из пола – нет. Еще один шип – и первый демон рассыпается, поднимая тучу пыли. Не став дальше тянуть резину, я побежал к одиночке. Кем бы он ни был, вербовать не буду.

И не вышло бы. Ведь я просчитался! Оценив мои кульбиты и союзника-саппорта, оставшиеся одиночки решили не стать одной командой, а просто подраться за последнее проходное место. Двое сошлись в клинче в тот момент, когда на игровой арене появились демоны, а один, будучи «снайпером», пытался подстрелить кого-то из них. А потом и меня, похоже, когда я в центр вылез. Последний был изрядно побитый, без хила, так что мне хватило всего три быстрых удара когтистой лапой и одного шипа для вывода его из игры. В финал за последнее место я решил не вмешиваться. Наоборот, выбежал перед каменными и стал их бить, надеясь переагрить. У меня почти получилось. Выдав по одному ответному «буху», от которых я увернулся, каменные продолжили поиск своих основных целей. Я решил было идти на второй круг, когда дуэль закончилась.

– Спасибо, что задержал, – подошел пожать мне руку последний выживший. – Алекс. Можешь рассчитывать на мой нейтралитет в финале.

– Я решил, так будет честно, – постарался как можно дружелюбнее улыбнуться парню. Если Серега пройдет, а с Кирой выйдет договориться, то взять первые три приза будет легче легкого.

Когда мы менялись местами с командой синих, только и успел пожелать удачи Серому. Зато увидел, для кого представление. Весь второй этаж был заставлен стульями и креслами, на которых восседали мужчины и женщины в карнавальных масках. Такой вот вариант сохранности инкогнито. Для нас тоже было выделено место, но в виде отдельного сектора со стеклянными перегородками. Скорее всего, нас зрители и не видели.