Текст книги "Друид"

Автор книги: Максим Дрешпак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Именно так описывал свой «Взгляд» Серега. Когда мы только начали выступать, он вышел в финал одного турнира для новичков. И решил перестраховаться, прикупив «Разгон». Как мы радовались его победе за какую-то минуту, и какими же ужасными были следующие сутки! Все потому, что дилер что-то перепутал и выдал дозу «Бездны» вместе с ее «тормозом» для нейра. Хорошо, что я был рядом и быстро понял, что произошло. Успели откачать! Орги, опять же, додумались прикупить пару антидотов от этой дряни. В итоге все призовые спустил мой друг на восстановление в клинике.

Когда я отошел от шока и переживаний за жизнь Сереги, то хотел найти сволочь, это устроившую. Увы, распространителя с тех пор в нашей префектуре и не видели. Бегать же по всему полису не было ни сил, ни желания. Каковы шансы, что он вообще не уехал в другой город? Но таких подарков, вернее пинков судьбы, не бывает.

– Ну что же, «Поцелуй бездны». Пора и мне заглянуть к тебе на огонек и поквитаться за друга!

Глава 15

Следующая неделя пролетела для меня как один день. Бежать сломя голову искать новые цели для полиции я не собирался: ни сил не было, ни времени. Да и смысла, если говорить начистоту – тоже мало. Обычный дилер мало поможет. А вот нужные рыбки выплывут к смитовскому турниру, куда я приглашен в качестве бойца. Что очень хорошо. На мероприятие такого уровня даже зрительский билет достать не так уж просто. Впрочем, ровно сидеть на попе и зубрить еще две недели я не собирался. Уже завтра, на соль-нике от нового организатора, попробую закинуть сети. Рыбка нужного вида и там будет, но гораздо мельче. Так или иначе, попробую прикинуться «своим» и узнать последние новости в мире запрещенных стимуляторов. Главное, чтобы Серега не подумал, что я хочу его дорожкой пройтись. Впрочем, тут сможет помочь моя новая знакомая.

«Привет, Кира. Надеюсь, выигранные тобой суши, столь подлым образом выигранные, не аукнулись комом в горле. Ты же понимаешь, что за тобой должок? И ты, даже поделившись частью приза, еще его не закрыла! Но я добрый и готов предложить вполне приемлемый для тебя вариант. Итак, для его оплаты предлагаю тебе сходить со мной и Дартом на двойное свидание. Он со своей пассией заявится, а мне одному быть немного не по себе. Хоть это и называется “свиданием”, ничего эдакого я от тебя, естественно, не требую. Провести мы его решили на одной игре, на арене, куда повезло достать билеты. Надеюсь, этого достаточно, вдобавок к мукам совести, чтобы ты согласилась».

Письмо написал. Если откажет, попрошу кураторшу составить мне компанию. Заодно покажу той мир «магов» изнутри. Да, у меня были проблемы в общении с противоположным полом. Общаться с девушками я мог вполне нормально. Но именно общение с ними как с «девушками» для меня было чем-то непостижимым. Комплименты отвешивать я не умел, должного внимания, как высказала мне бывшая в день расставания, не оказывал. Разве плохо, что я отношусь к девушкам, как к равным? А не слабым, беззащитным неумехам, которых только и нужно, что носить на руках и оберегать от мнимых и реальных опасностей. Больше мнимых конечно же. Та же Джулия в плане физической подготовки многим мужикам фору даст. В том числе и мне. Да и глупой точно не была! Ее высот одним усердием и физическими данными добиться невозможно.

О’кей, признаю. Джулией я восхищался. Как человеком, как игроком, и только после всего этого – как девушкой. А вот насчет Киры пока не мог сказать ничего определенного. Она довольно хитрым способом обратила на себя мое внимание. Прикинулась слабой, а потом показала свой дух. Или просто манипулировала, но сработало же! Да и внешне симпатичная, хоть и не совсем в моем вкусе. Не сомневался только в одном – Кира заинтересуется моим предложением! Пока мы компанией победителей и побежденных шли в парк после «драки за еду», пока ели общие роллы, только о «новых магах» и говорили. В основном о подпольных турнирах. Как я и предполагал, реальный опыт был только у меня, Сереги, Алекса и еще пары девчонок. Если первая троица только и ухмылялась на странные и глупые предположения, стараясь в открытую не признавать, кто мы есть, то девушки активно хвастались. Они, пусть и не вышли в финал, сейчас наслаждались своим звездным часом. Еще бы – на целых двух турнирах побывали! И пусть говорили они через слово полную чушь, стараясь выглядеть лучше, чем есть на самом деле, все остальные слушали развесив уши. Перебивали рассказчиц только на уточняющие вопросы.

Самой активной в этом деле была Кира! Потому я и решил пригласить ее на одну подпольную игру, я был так уверен в ее согласии. Откажет либо из-за более важных планов, либо по причине неприятия меня как человека. Хотя на последнее я бы все же не ставил, ведь расстались неделю назад мы в хорошем настроении. Самое же важное – именно она на прощание дала адрес своей почты.

Я так и не успел разобраться ни в своих мыслях, ни в чувствах, как тренькнуло оповещение о входящем сообщении. Ответ Киры пришел даже быстрее, чем я ожидал.

«Арена с интересными боями? Если да – то согласна. Ты хоть и извращенец, привыкший знакомиться через телесные посягательства, но эти вкусные роллы и сашими были восхитительны. Я тебя, так и быть – прощаю. Так что никакого долга перед тобой нет. Мы квиты!»

И смайлик, показывающий язык, на полстраницы.

– Вот же засранка! – рассмеялся я так громко, что будь соседи дома, вызвали бы полицию или «скорую». Н-да, так все перевернуть в свою сторону. Ну, и то хлеб – как любил приговаривать мой дедушка. Кира будет со мной. А уж от двух девушек Сереге не сбежать, и я смогу провести разведку без лишних свидетелей.

Сообщив тайной союзнице время и место встречи, я вычеркнул еще один день свой жизни, посвятив его учебе.

– Привет, Серега, привет, Мари. Это – Кира, – представил свою спутницу друзьям.

– Да ладно? Та самая, что тебя бахнула в финале? Вот вы даете! – рассмеялась Мари. Серый только виновато улыбнулся, признавая, что рассказал все и с подробностями.

– Было и было. Так куда мы идем? А то с него, – пнула локоточком под ребра «моя девушка», – ничего не вытянуть.

– На абсолютно новый турнир к интересному оргу. После шабаша рейтинг «магов» в нашем полисе взлетел до небес. Так что турниров, как грибов после дождя, – взял на себя роль экскурсовода Серега. – Сегодня один из таких кандидатов на сезонность и постоянство. Перерастет все в серию для новичков и малоопытных игроков, или же все заглохнет через полгода – сейчас никто не скажет. Я бы хотел первый вариант.

– Просто этот «интересный организатор», – решил я все же вставить слово, – давно знакомая особа этого вот, – кивнул я на своего друга. – Можно даже сказать – кумир. Школьная звезда спорта, лучший студент своего потока в университете и просто белокурая красавица – Анита Соболева, – немного пафосно описал я также и свою старую знакомую.

– Так это девушка? – удивилась Кира.

– Эта стерва? – более злобно отреагировала Мари.

– Ты что, рассказал, как пускал по ней слюни? А признавшись в своих чувствах, получил довольно грубый отказ? – теперь уже я улыбался.

В принципе, Серега не был уникален в этой ситуации – добрая половина парней, плюс-минус одного возраста с Анитой, прошла этот же путь. Но чем друг выделился, так это настойчивостью. Раз пять к ней подходил и каждый раз получал морального пенделя. Злая штука – любовь! Я же, в отличие от большинства, видел в Аните чуть больше чем просто успешную красавицу. Мы с ней нормально общались, но очень мало, ввиду кардинально разных сфер интересов. Так что если бы она вдруг (ну а вдруг) призналась мне в любви, отказал бы ей сам. О чем Сереге, естественно, не говорил – не поймет.

В общем, мы быстро переключились в разговоре с «магов» на школьные воспоминания. И так и травили байки, пока шли к серому зданию, арендованному для турнира. Когда-то белый силикатный кирпич за десятилетия осыпался, покрылся городской пылью и граффити, утратив свою привлекательность и свежесть. Если такое вообще можно сказать об этом строительном материале. На фоне стеклянных офисных зданий и уютных, под дерево или «природный камень» жилых пятиэтажек, эти морально старые здания казались слишком громоздкими. Помню, с родителями ездил часто на экскурсии в старые города и ходил в том числе на кладбища. Красивые статуи и даже с виду холодные склепы каждый раз поражали меня. И напоминали о таких вот редких домах в нашем полисе, что непонятно как вообще возникли в новом полисе.

– Ден, так куда дальше? Уже минуту стоим у этой двери! – выбил меня из размышлений голос Мари.

– Сейчас за нами выйдут. Я отправил сообщение, что уже на месте.

– Как же я рада вас видеть! – тут же открылась дверь и нас встретила сама организатор. – Спасибо, что откликнулся на приглашение! До последнего не верила, что Терний это ты! – пожала она мою руку. – Привет, Сережа. Как поживаешь? – следующим поприветствовала она друга, пытаясь обнять. Но была остановлена Мари, что встала перед Анитой. Уф, страсти накаляются.

– Хорошо он поживает. Так куда пройти, чтобы занять зрительские места?

И правда – сцена ревности. Впрочем, никто не хотел ее раздувать, и Анита быстро нас провела внутрь. По дороге она показала мне, где раздевалка для участников, и скинула пароль для охраны. Так как я более опытный «приглашенный» боец, то свое выступление начну сразу с одной восьмой, пропустив отборочные и первые два сражения в сетке.

– Так ты сегодня и драться будешь? – начала разговор Кира, когда немного отошла от первых впечатлений. А Серый и Мари смотрели бои с интересом, но без огонька во взгляде. Да и чего-то действительно крутого местные бойцы пока не показывали. Вот любопытно, Серегу не позвали или сам отказался?

– Чуть позже. Поболей за меня. Или за старого знакомого, Алекса.

– Он тоже тут? – услышал меня друг.

– А кто, по-твоему, скрывается за ником Блэк-Фьюри? Тот же класс и, что главное, те же связки навыков. Внимательнее проследи за его боем. Кстати, я уже пойду готовиться. Кира, зайка, побудь пока с ребятами. И следи, чтобы они тебя не бросили!

– Хорошо, котик, – приняла игру девушка и как-то слишком хитро сощурилась. А у нее приятная улыбка, и ресницы длинные. Как дернуло то! Уф, что это со мной?

На самом деле, для подготовки мне хватило бы в два раза меньше времени. Дело в том, что по дороге к трибунам я заметил пару характерных личностей. То ли Анита не знала, что такие персоны любят вести делишки на турнирах, ввиду своей неопытности как организатора. То ли осознанно пустила их сюда и имеет свою долю, что говорит точно не в ее пользу. Я ожидал увидеть этих ребят за пределами здания.

Дилер нашелся довольно быстро. Парень в слишком теплой для этого времени года коричневой парке стоял, оперевшись о стену, в соседнем от раздевалки бойцов коридоре. Жидкая бородка и усы определенно старили его, а побитая крошечными ямками кожа от простейшей инфекции только подтверждала, что ему плевать на свой внешний вид и здоровье. Острые черты лица неплохо просматривались даже сквозь клубы дыма от вейпа. Но больше всего выделялись бегающие глаза. Этот толкач явно и сам сидел на чем-то тяжелом.

– Огонька не найдется? – подошел я к нему и достал одну из своих сигарет.

– Держи, – протянул он мне аккуратную электрозажигалку. – Может, чего поинтереснее предложить?

– Мне нужен «разгон». Одна доза. Сколько? – не стал я пытаться играть в шпионов.

– Мальчик, ты о чем? Я тут просто стою, прохлаждаюсь. Бой только что выдался жарким. А тебе я смеси для вейпа предлагал. – Похоже, не ожидал он такого быстрого перехода к делу. Да и мальчиком меня называть немного странно – самому явно нет и тридцати.

– Мне скоро выходить на арену. До финала и так дойду, но это серьезное мероприятие. И нужно побеждать. Если не у тебя, то у кого другого возьму. Дедуган в противоположном крыле твой коллега или конкурент? Ага, последнее?.. – отметил я характерный жест. – Так сколько? – достал я кошелек, выданный Мариной.

Платить со своего браслета не собирался по многим причинам. Главная – у меня банально не хватило бы денег. Основные суммы лежали на «белом» счете, с которого не так-то и просто на «серый» браслет с криптой переводить средства.

Немного подумав и решившись, он кивнул.

– Четыре сотни.

– Было же три! – сделал вид, что удивлен. На самом деле, сколько и когда стоило, я не знал. Зато продавец дернул головой влево и окончательно спалил своего конкурента.

– Турниров много после рейда. Все хотят победить. Спрос превышает предложение. По три сотни, как раньше, еще не скоро будет, – уже совсем спокойно ответил он. Значит, не врет.

– Ну хоть немного скинь.

– Чувак. Товар уходит как нейры Маска в первый день продаж. Три с половиной сотни или ничего.

– Ладно. Беру. – Не попытаться поторговаться было еще одним признаком, что я левый закупщик. Да и призовые не сильно перекрывали затраты, о чем дилер прекрасно знал.

– Я надеюсь, что сегодня все пройдет, как надо, и я попаду к Смитам. Если что, могу рассчитывать на твою помощь?

– Они меня не пропустят. Никого не пропустят, кроме своих. Но раз так нужно, можем встретиться за пару дней. Ты же про новый сезон?

– Про него. А цены у «своих» будут раза в три больше, я правильно понимаю?

– О да-а. Смиты не любят «разгон». Но понимают, что спрос никуда не уйдет. Вот и доят досуха.

– Кидай геоточку и время – я приду обязательно.

Похожий разговор прошел и с конкурентом. Единственное, с ним договорились встретиться в совершенно другом месте, но в то же время. И хоть дым вейпов и глушилки у каждого из них мешали распознать лица, а очки, связанные с ней-ром, меня жестом просили убрать, я смог снять на видео и наш разговор, и детально каждого. Как бы сильно я ни любил полицию за их некомпетентность в расследовании аварии с родителями, за постоянную угрозу моему миру «магов», наркотики я не любил гораздо сильнее. И раз уж мне выпала возможность стравить одно зло с другим, то я не поленюсь и реализую ее на все сто.

– Приветствуем наших бойцов! Терний, друид, с прокачкой ветки растений. Миражанна, де-монолог! Сможет ли известный «повелитель шипов» выстоять против кукловода с альфа-теста?

– Анита, ты дура! – тут же отписал своей старой знакомой. Если она хотела шоу, то зря поставила Миру против меня, еще и в самом начале. Любого ноунейма, да того же Алекса демонолог бы сделала без риска, но красиво. Несмотря на всю силу класса и опыт, известная в узком кругу призывательница была все же не идеальным дуэльным игроком. Шансы в контактном бою у нее были, но точно не против меня.

– Напоминаю правило сегодняшнего боя. Тридцать секунд на усиления и призыв боевых питомцев и только после – столкновение, – продолжал ведущий.

Да, этот нюанс резко повышал шансы Миражанны, но не против друидов. Наша броня, работающая сильнейшим образом против «ближних атак», давала преимущество против демонов. Их невероятная сила удара квалифицировалась именно как «ближняя атака», пусть бить могли по цели с расстояния в полтора метра. Огромные топоры и булавы не просто для красоты выдавались этим двухметровым монстрам. Но этого недостаточно для абсолютного доминирования.

– Мира, не заставляй делать тебе больно, – прыгал я вокруг девушки с начала боя.

Она выбрала правильную тактику против такого ближника, как я. Бегала вокруг своего демона, кидала в меня проклятиями и призывала то тут, то там мелких бесов, которые атаковали уже издали. Один шип, и мелочь исчезает. Но это минус одно попадание по Мире, на что она и рассчитывала. Убить же вначале ее главного питомца я даже не думал – не хватит скорости. За счет лечения и передачи своих жизней, на манер Серегиного Дарта, такой раскачанный демонолог сделает любого гибрида. Единственный для меня шанс, вырубить Миру в реальном мире до того, как жизни моего аватара дойдут до нуля за время этих танцев. И уж на это я был способен, пока игровая броня держит основные удары демонов.

– А ты до меня дотянешься? Или рискнешь прыгнуть сквозь Жоржа?

– И потерять половину хитпоинтов? Я же не новичок. И ты – тоже. Сдавайся, или возьмусь за тебя всерьез.

Красивая девушка, да еще и с классом, который говорит: «не бейте меня». Любой парень на такое бы купился. Возможно, Анита на это и рассчитывала? Я же видел Миру настоящей, пусть и со зрительского кресла. Пинки со всей дури по лежачим и, главное, уже побежденным противникам, грязные приемы и якобы случайные удары по голове. Она никого не щадила. Эта девчонка любила драться по-настоящему и умела это делать. Но вот техники и грации, как у той же Джулии или топовых водников, у нее не было. А грубая сила была на моей стороне!

Ладно, раз не хочет по-хорошему, придется действовать. Чем дольше я тяну, тем ближе к победе демонесса. Аккуратно огибаю призванного демона, подножка – и Мира падает прямо на песок в готовую ловушку. Лианы обхватывают ее тело и впиваются шипами, нанося небольшие, но множественные порции урона. Вот бы она еще и боль почувствовала от них. Уверен, это совсем небольшая плата за то, что вытворяла эта садистка.

Но отвлекаться нельзя. Я открыл спину ее Жоржу, о чем тут же пожалел. Не заблокированный основными пластинами урон – и мои жизни достигли отметки в 55 процентов.

– Ай, больно же, – встала Мира перекатом и тут же отбежала подальше в угол, на самую границу площадки. – Вот тебе! – запустила она в мою сторону темное облако. Летит медленно, разрастаясь с каждой секундой. «Рой демонических ос» был одной из сильнейших атак ее класса. А главное, как удачно. Чтобы увернуться, нужно либо выбежать за пределы зоны сражения, что приведет к поражению, либо ждать, пока пролетит мимо. А это несколько секунд наедине с демоном, да еще и под обстрелом мелких бесов. Если ничего не сделать, то проиграю. Она же с новой позиции по откату может «ос» пускать. Блин, а это ведь ее изначальный план! Дождаться нужного момента и бежать в угол. Гадство.

– Ты меня недооцениваешь! – побежал я навстречу Мире и ее темно-оранжевому облаку. Секунда, две – и прыгаю на песок, стараясь поднырнуть под рой. Несколько ос все же успели меня ужалить, но потеря четырех процентов ничего уже не решает. Я пошел ва-банк, и все решится через пару мгновений.

Стоять у границы – не самая умная идея, если подумать. Поднявшись на руках и тут же оттолкнувшись ногами, я как дикий зверь полетел на Миру. Выбить ее сразу сил не хватит, а вот схватить девчонку, раскрутить и выкинуть за пределы арены – это я смогу. Там песок, да и она поняла задумку, так что сгруппироваться успела. Даже на ноги приземлилась, пусть тут же и упала на пятую точку. Совсем не хватает ловкости.

– Терний смог выбить Миражанну, мгновенно обнулив ее жизни! Рискованная атака принесла свои плоды! – перекрикивая шум аплодисментов, немного неуверенным голосом выдает комментатор.

Похоже, и он не ожидал победы над явным фаворитом. Теперь-то я уверен, что Мира и Анита в сговоре. Что же, теперь в раздевалку, отдыхать и ждать следующего боя. Интересно, будут ли еще сюрпризы от «интересного организатора»?

Увы, дойти до комнаты отдыха я не успел, получив кулаком в челюсть.

– Ден, какого хрена ты творишь?

Под конец удар немного соскользнул и задел нос. Вот откуда столько крови, но хрящ вроде целый. На что я отвлекаюсь? Перекат, в сторону от атаковавшего, и быстро встать на ноги!

– Серега? – не мог поверить я своим глазам. – За что?!

Глава 16

– Я все видел. Какого хрена ты купил «разгон»? – орал на меня Серега.

С кулаками не набрасывался, что уже хорошо. Но что он тут вообще забыл?

– Ты все неправильно понял.

– Значит, не отрицаешь?

– Послушай, это все выглядит странно. Знаю. Поверь, я не собирался принимать наркотик.

– Тогда зачем? Я не верю! Зачем с наркотой этой проклятой вообще связываться!

Похоже, пришло время раскрыть другу часть правды. Не хотелось этого делать. Я в какой-то момент убедил себя, что чем меньше он знает, тем лучше для него самого. И причин менять точку зрения не появилось. Но раз сам влез…

– Меня попросили купить. В полиции. Помнишь, с учебы дергали?

– Да, на дачу показаний. Только не надо на ходу сочинять!

– Что-то объяснять бессмысленно, а? Дай хоть попробую. Я подписался выполнить контрольную закупку для департамента борьбы с наркотиками. Своих агентов на всех дилеров не хватает. Особенно с «магами» связанных. Вот и попросили меня помочь, как раз в игровой среде купить. На арене сегодня минимум двое под разгоном были. И полиции с медиками нужно знать, чем они себя травили, помимо мета-модифицированного. Сам понимаешь, наркоту не в мега-лабораториях делают.

– И все равно я тебе не верю!

– Серега, блин! Смысл мне тебе врать? Слушай, есть идея. Давай познакомлю тебя с куратором. Она покажет жетон при передаче. И ты поймешь, что это не левая женщина. Подходит? У нас на завтра встреча назначена.

– Пускай так. И давай я сохраню твой «разгон» до передачи. Еще потеряешь в бою.

– Идея хорошая, но нет. И не потому, что я уже его принял. Вот, – вытянул я характерный пакетик с кристаллами зеленого цвета. – Тебя либо твоя Мари спалит, либо родители. В зависимости, где ночевать собрался сегодня ночью. Я же, как ты помнишь, один живу, и случайно пропасть улика не сможет.

– Ладно. Ты это, прости. Вспылил, – только сейчас мой друг понял, что натворил.

– Нормально все. Я бы на твоем месте так же поступил, – искренне улыбнулся в ответ и тут же поморщился от боли.

– Сбегаю за льдом, – тут же сообразил Серега и умчался на верхние этажи, к бару.

Хоть моя легенда и была корявой, но главный козырь по имени Марина должен вытащить всю партию. Главное, предупредить, что со мной будет гость и что ему говорить. Короче, подготовить представление. А пока главный зритель убежал, актеру нужно хоть немного личного времени на «отдохнуть». Увы, в раздевалке меня уже ждали.

– В смысле «дура»? – встретили меня необычной фразой.

Анита. В принципе, это было ожидаемо. Учитывая, что я разрушил ее план подставного турнира. Интересно, Мира с ней просто в доле, или одна из создательниц идеи? Квадратный ринг, песок, для еще большего замедления игроков, привыкших к быстрым передвижениям вблизи. Впрочем, чего гадать?

– В прямом, красавица, – постарался я улыбнуться, но лишь вызвал очередную вспышку боли. Главное, чтобы кровь опять не начала идти.

– Если решила слить себе в карман призовые и ставки, то нужно сильнейших бойцов держать в курсе. Ты думала, что Миражанны и ручного распределения сетки достаточно?

– Ден, как ты? Ладно, признаю. Думала именно так. И поле боя под нее специально сделали. А ты взял и все испортил. Я и так взяла кредит, и в минуса зашла дикие. Если еще и ставки не сыграют… Да я даже с ними прибыли почти не получу! – закрыла Анита лицо своими ладонями и разрыдалась.

Похоже, стресса накопилось немало, и это было последней каплей. Блин, ненавижу, когда девушки плачут. Самому паршиво из-за предательства друга, а тут ее утешать.

– Ну, хватит. Чего реветь? Все только начинается. Мне вот по челюсти за просто так зарядили, а я держусь. Расскажи, на чью победу ставила?

– Не ставила на победу. На поражение ставила. Твое, и еще ряда игроков. Так в итоге больше получить можно, пусть и меньше коэффициенты. И пакетом! Один выиграет, не получу ничего.

– Я так понял, в списке не было только Миры?

– Нет, еще двое. Один, правда, еще в отборочных слился по тупости своей. Спасти меня может только победа Блек Фьюри.

– Алекс, значит, твоя темная лошадка?

– Не знаю, кто он такой, но мне просто денег не хватило еще и его в список добавить. Последние ставила.

– А если он чудом дойдет до финала и победит? Много денег получишь?

– Тысяч пять останется, как закрою все долги. Только не закрою ничего! – вроде успокоилась девушка и перешла в стадию «принятия».

– Если дашь мне минуту с ним переговорить, то все может получиться как надо. Он выйдет в финал и победит. А я получу пять тысяч плюс всю долю Миры. Это же она предложила тебе план с песчаной ареной?

– Ага. И я так на нее надеялась. Старая подруга, звезда «мира магов», – вздыхала Анита, становясь все тише. – Ден, стой. Что ты сейчас предложил?

– Фьюри доходит до финала, побеждает, ты честно платишь белые призовые ему и остальным игрокам. Деньги со ставок закрывают набранные долги, а весь навар – мне. Плюс доля Миры. Уверен, она себе что-то сверху попросила, помимо ставок на себя через третьих лиц.

– Это же форменный грабеж! – вмиг вернулась боевая Анита. Та самая, которую я довольно неплохо знал и в которую был все еще влюблен Серый.

– Это, милая моя, шанс остаться в игре оргов и большой кусок жизненного опыта. Цени! Либо я побеждаю, и ты в полной заднице.

– А если я кину и не отдам тебе свой выигрыш?

– Тогда Смиты узнают, как молодая организаторша решила их поиметь. Уверен, они и так все знают и сами рискуют в рамках твоей авантюры. Но одно дело догадываться, а другое – когда к ним придет известный игрок и расскажет, как его пытались в интригу вовлечь. Приближенный к ним игрок! – козырнул я приглашением на турнир, оформленный в виде белой пластиковой карты с темно-синим витиеватым шрифтом.

– Ладно. Хуже мне не будет, от того, что соглашусь. Долги или отсутствие прибыли – тут думать нечего.

– Чудно! Когда все выгорит, то деньги мне нужны будут на криптокошель. Не спеши их обелять, да и от Смитов бери мою сумму криптой. И не говори ничего Мире. Ей не с руки сдавать тебя и себя букмекерам, но все может быть. Ты, как мне кажется, слишком плохо знаешь эту свою подругу. Она еще та стерва!

До следующего боя с Алексом переговорить не вышло. Он готовился к своему новому сражению и даже Аниту попросил временно не беспокоить. Для меня главное, чтобы он продолжил побеждать и дошел до финала. Ломиться к нему с криками «соберись и победи» я точно не собирался.

В целом же план был простым, а потому обреченным на успех. Дойти нам до финала, а уже там слить бой. В себе я был уверен – кроме Миражанны на моем отрезке никого серьезного не предвиделось. А вот у Алекса могли возникнуть трудности. Если все сложится, как я думаю, то против него выйдут два специфических ближника. И без моих подсказок он может и слить. Да и знать, что финал за ним, будет нелишним. А то еще раньше времени сдаться удумает.

– Там очередь – капец. Еле пробился! – забежал ко мне Серега, когда я уже и сам собирался на бой. И как его охрана пропустила? Кстати, нужно сделать выговор Кире, за то, что не уследила. Только для этого ее, по сути, и брал с собой.

– Спасибо. Еще минуту посижу и пойду, – приложил я пакет со льдом к носу. Ушиба вроде нет, но лишним точно не будет. Как учили нас «сенсеи» из секции: «Лед при травмах наш лучший друг. И боль заморозит, и капилляры сузит. А значит, и кровь быстрее перестанет течь, и синяка можно избежать!»

– Кстати, пока стоял, глянул бой Алекса. Он с нашей последней встречи изменился. Стал быстрее и сильнее, – поделился своими наблюдениями Серый. Я тоже заметил, что Алекс ведет себя немного иначе.

– Намекаешь на разгон?

– Знаешь, Ден, я тоже вначале так подумал. Сейчас же другого мнения. Дело скорее в технике, а не повышении рефлексов. И опыте, что ли?

– Ни опыт, ни технику за неделю не наработаешь. Ведешь к тому, что он прикидывался тогда?

– Все может быть. Или потерялся в сражении командном.

– Это больше похоже на правду. Спортсмен какой? Раз так руками работает – бокс?

– Очень даже может быть. Ногами вообще не машет. Никто ими в «магах» работать не умеет нормально. Даже ты! – решил подколоть меня друг нашим общим приколом. Прикрепить какой-либо прием к движению ноги проблемой не было. Только вот задавать направление снаряду не рукой могли разве что опытные футболисты. Но среди аренщиков таких, насколько я знаю, не водилось. Что странно. Правила на запрет работы ногами не существует – только в голову не бить. Я же, вместе с другом да и остальными «падаванами», секции боевых магов старался выйти на новый уровень мастерства и заставлял себя работать всем телом.

– Ладно, разберемся с ним в финале. Или кто туда пройдет. А пока возвращайся к девчатам. Не хватало на неадеквата им нарваться какого.

– Ой, Ден. Не переживай. Мари может врезать не хуже тебя. Да и Кира твоя очень даже боевая. Не забыл, как она лупила наших противников?

Улыбнувшись в ответ, я оставил почти превратившийся в воду лед и потопал на ринг. Моя Кира. Звучит на удивление приятно.

Еще один бой прошел, мягко говоря, уныло. Магмовый страж, от которых скоро начнет тошнить, был никаким. Раскачка явно корявая, с парой профуканных очков таланта на совсем ненужные классу навыки. Поведение в бою тем более желает лучшего. Да, я ожидал встретить тут новичков в подпольных боях. Но просто слабых игроков – точно нет. Анита явно отбирала в первую очередь именно таких, разбавив парой ярких личностей, для более правдоподобной победы Миражанны.

– Блек Фьюри, готов взять первый приз? – наконец-то добрался я до Алекса.

– Не ожидал тебя увидеть, Друид. Меня организатор попросила прийти в этот кабинет для небольшого разговора. Тебя тоже?

– Вроде того. Это я попросил организовать нашу встречу. По поводу твоего долга.

– Хочешь, чтобы я слил тебе финал? Это и очень сильно для моего долга и не факт, что выйдет. Не дойду, и все.

– Ну чего ты прибедняешься? Хватит. Ты боксом уже сколько занимаешься? Года два, три? – решил я проверить нашу догадку. Ух ты, по резко изменившемуся лицу, похоже, попал в яблочко. – В финал ты дойдешь! Никого сильнее тебя точно больше нет в турнире. Главное, не расслабляться!

– Это все, что ты хотел мне сказать? Не понимаю.

– Твой долг. Готов его простить, если устроишь мне красивый бой в финале. Победа мне, скажем так, не важна, – постарался я подмигнуть максимально доходчиво. – А вот показать себя во всей красе надо. Ради этого я и пришел сегодня на арену.

– Красивое поражение? По-прежнему не понимаю, – явно искренне смутился Алекс.

– На трибуне за мной наблюдает одна девушка. И если я почти выиграю, то будет мне больше внимания, чем за первое место. Психология, – ударил я себя пару раз по виску указательным пальцем. – Разница в призовых никакая. Славы и так получу достаточно. В итоге, как уже сам понял, озвученный вариант мне больше подходит. Главное, чтобы сам бой вышел зрелищным. Таким, чтоб ух! Ну, и ты дошел до финала, конечно же.

– Бли-ин. Ну и нагрузил ты меня. О’кей. Допустим, мы оба в финальном бою. Как предлагаешь устраивать вот это зрелище? – не стал выпендриваться Алекс, призывая к честному поединку. Ну хочет дурак перед девушкой странным образом выделиться – его дело.

– Я тебе скину несколько роликов с боями. Это уже отработанные связки приемов. Там как раз друид с разными классами. Конкретно под тебя я танец быстро не сочиню. Да и ты мои движения не выучишь, так что придется много импровизировать. Но связки подсмотреть лишним не будет. Я планирую работать по ним, а ты уж постарайся подстроиться.