Текст книги "Иная реальность Часть I"
Автор книги: Максим Шейко
Жанр:
Альтернативная история
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Не остались в стороне и артиллеристы. Третий дивизион артполка, получив на вооружение новую технику, стал самоходным. Теперь он состоял из двух батарей легких и батареи тяжелых САУ. Буксируемые гаубицы и тягачи при этом были переданы в первые два дивизиона, благодаря чему все артиллерийские батареи в полку были переведены с четырехорудийного на шестиорудийный состав. Преобразования затронули и четвертый, тяжелый дивизион, одна из батарей которого стала пушечной. Были переформированы и усилены также и все остальные части дивизии, например, хорошо знакомый Гансу, противотанковый дивизион стал полностью самоходным, получив на вооружение 27 новейших "MarderIII-М" – более сбалансированной модификации хорошо зарекомендовавшей себя "куницы".
Герман Присс, подводя итоги зимних учений и реорганизаций, отметил в своем приказе, что дивизия "Тотенкопф" теперь сильна, как никогда, и готова воплотить в жизнь любую волю фюрера. Многочисленные инспекторские поездки высших чинов Вермахта и СС, а также масштабные совместные учения подтверждали, что эти слова – не пустая похвальба. Причем "Тотенкопф" не была исключением, хотя и находилась в несколько привилегированном положении по сравнению с абсолютным большинством других немецких соединений. Аналогичным образом были переформированы и остальные дивизии СС, вернувшиеся с востока. Пополнение ударных соединений Вермахта также шло полным ходом, но армейцы, вынужденные поддерживать "средний уровень частей", всё же не могли себе позволить создание столь элитных формирований, как ваффен СС.
* * *
Обозначившийся разрыв в качестве дивизий СС и Вермахта начинал все больше нервировать армейское начальство. Генералы с самого начала весьма ревниво относились к любым вооруженным формированиям, не подчиненным армии. Штурмовые отряды Рема, в далеком 34-м, были разгромлены именно потому, что попытались подменить Рейхсвер в качестве главной военной силы государства. Тогда вооруженные силы поддержали фюрера, ликвидировав верхушку СА, и Гитлер отплатил им сполна. Скромный Рейхсвер уже в следующем, 1935-м, году начал превращаться в грозный Вермахт: была введена всеобщая воинская повинность, отменены унизительные версальские ограничения, принята обширная программа перевооружения…
А затем началась война, в которой Вермахт шел от победы к победе, обращая в прах некогда грозные армии и стирая с карты мира целые страны. Но за этой чередой триумфов генералы проглядели зарождение нового опасного конкурента. Ваффен СС Гиммлера поначалу задумывались как "политические войска", предназначенные в основном для подавления сопротивления и наведения порядка на оккупированных территориях. Поскольку армия никогда особо не стремилась к исполнению этих нужных, но малопочетных задач, то на первые малочисленные военные отряды СС, возникшие накануне войны, армия смотрела с брезгливым снисхождением. Однако разразившийся мировой конфликт внес в эти отношения свои коррективы.
Сперва оказалось, что для западной кампании не хватает войск, особенно подвижных, и выдвинутое Гиммлером предложение сформировать несколько моторизованных дивизий СС пришлось кстати – дареному коню в зубы не смотрят. Потом, уже в ходе военных действий, как-то внезапно выяснилось, что по многим параметрам эсэсовские солдаты превосходят своих армейских коллег. Взращенные как последователи элитных штурмовых войск времен Первой Мировой войны, комплектуемые исключительно добровольцами, отвечающими очень высоким физическим параметрам, ударные части СС сражались яростно, упорно и умело. Камуфляжное обмундирование, массово введенное в СС и послужившее причиной уничижительной критики со стороны высшего генералитета, как оказалось, в условиях боевых действий, снижает потери пехоты на 15–20 %. Новые методы подготовки и отбора, разработанные и внедренные в учебных центрах СС, позволяли воспитать первоклассных бойцов, превосходивших солдат Вермахта по всем параметрам.
Генералы забили тревогу, поднялся глухой ропот недовольства. СС вменяли излишнюю жестокость и нерациональную агрессивность, что вело к повышенным потерям, хотя и приносило великолепные результаты на поле боя. Высших командиров СС обвиняли в некомпетентности, что лишь отчасти соответствовало действительности. Но за всем этим ясно читалось одно – армия почуяла рядом с собой конкурента. И этот новый соперник уверенно завоевывал всё новые и новые позиции, набираясь всё больше опыта и влияния. У войны свои законы, а потому количество эсэсовских дивизий постепенно росло, в их распоряжение поступали всё новые и новые образцы оружия и техники, о которых при формировании первых частей СС даже речи не заходило: тяжелые гаубицы, штурмовые орудия, танки, небельверферы… К 43-му году как-то вдруг оказалось, что дивизии СС укомплектованы, вооружены и обучены лучше, чем самые отборные соединения сухопутных войск. Это было обидно.
Но генералы и фельдмаршалы терпели, пока дивизии СС подчинялись им, сражаясь в составе армейских корпусов и танковых групп. Пускай отборные формирования СС с броскими названиями резко выделялись своим составом и успехами среди неприметных номерных "рабочих лошадок" Вермахта, но они все же шли в кильватере армии. В конце 42-го года всё начало меняться. Гиммлер, опираясь на благоприятное впечатление, которое произвели на фюрера успехи его подопечных, пробил программу резкого расширения ваффен СС. Ползучая экспансия сменилась взрывным ростом. "Старые" дивизии превращались в панцер-гренадерские, насыщаясь новейшими системами вооружения и стремительно одеваясь в броню. Параллельно с этим массово формировались новые соединения, получая в качестве костяка опытные подразделения ветеранов, прошедших через горнило боев Восточного фронта. Для управления всем этим великолепием создавались штабы корпусов, первый из которых появился во Франции еще летом 42-го, в разгар боев под Сталинградом. Обеспечение этих организационных мероприятий людскими ресурсами, потребовало отказаться от принципа добровольности при комплектовании частей – отныне кадровое управление СС получало в своё распоряжение определенную квоту призывников из каждого нового набора.
Впрочем, от добровольцев тоже не отказывались. Причем юноши, попавшие под гипнотическое воздействие пропаганды, активно использующей образ "героических воинов СС", и добровольно записавшиеся в ряды ваффен СС накануне призыва, не включались в отведенную для эсэсовцев квоту призывников. На практике это означало, что вербовщики Бергера – начальника кадровой службы СС, "снимали сливки", сманивая лучшими условиями и высоким престижем службы наиболее амбициозных рекрутов, после чего кадровый отдел СС невозмутимо получал еще и положенную ему долю призывников из числа тех, кто не соблазнился посулами вербовщиков. Такое своеобразное мошенничество позволяло Гиммлеру получать в свое распоряжение достаточное число солдат для претворения в жизнь своих грандиозных замыслов.
Теперь уже армия забила тревогу всерьез. Антагонизм ОКХ и штаба рейхсфюрера нарастал прямо на глазах. Гейдрих, наблюдая увлекательный процесс противостояния со стороны, довольно потирал руки, не забывая периодически подбрасывать дровишки в этот разгорающийся костер. Собственно, на нем лежала значительная доля ответственности за сложившееся положение. Последние три года он последовательно и неуклонно добивался снижения роли своего бывшего начальника во властной системе Третьего Райха. И достигнутые успехи впечатляли. Гиммлер лишился контроля над всеми спецслужбами, охранными войсками, концентрационными лагерями… Вместе с последними "Черный орден СС" лишился и существенной материальной базы – многочисленных производств, построенных на эксплуатации труда заключенных и военнопленных. Всё это хозяйство прибрал к рукам Гейдрих, буквально ободрав ведомство "сельского учителя", как он за глаза уничижительно именовал рейхсфюрера СС – талантливый подчиненный переиграл своего теперь уже бывшего начальника. Так что развитие войск СС, остававшихся под его контролем, и выведение их из оперативного подчинения армии стали для Генриха Гиммлера чуть ли не единственным способом повысить свой политический вес и влияние в новой Германии. Тем более, что общая обстановка непрекращающейся войны вполне благоприятствовала этим планам. И рейхсфюрер сделал свой выбор – вчистую проиграв Гейдриху подковерную борьбу, он теперь вступал в прямое противостояние с армией.
Начиналась новая партия. Фигуры на доске заняли свои места в ожидании первого хода.
Глава 5 «Франция, прекрасная Франция!»
Первыми ход в новой партии сделали немцы. Причем фактически это был ход на опережение. Замысел был прост: перехватить экспедиционные силы союзников еще на стадии высадки и таким образом сорвать открытие нового фронта в Европе в начальной, самой неустойчивой фазе операции. Теоретически всё было просто. Практически для претворения в жизнь этого замысла требовалась сущая безделица – расположить многочисленные, но отнюдь не бесконечные вооруженные силы Германии так, чтобы надежно прикрыть огромный европейский периметр. Детали такого мероприятия как раз и обсуждались на большом совещании в Цоссене в последних числах февраля 1943-го года.
– Гальдер?
Начальник штаба сухопутных войск неторопливо поднялся со своего места, так же неторопливо развернул свою папку, перевернул там пару листов, поправил очки и лишь затем начал доклад. Такая неторопливо-педантичная манера общения в последнее время всё больше и больше раздражала Гитлера, хотя он и не мог предъявить никаких конкретных претензий к шефу ОКХ. Пока не мог. Но раздражение копилось, грозя вырваться наружу и заставляя всё чаще задумываться о смене руководства сухопутных войск. Гальдер же, между тем, не подозревая о сгущающихся над ним тучах, вещал своим монотонным голосом:
– Переброска войск с востока в основном завершена. На восточных территориях в настоящий момент располагаются только оккупационные войска, а также штабы 16-й, 4-й, 2-й и 17-й полевых, 3-й и 5-й танковых армий. Общее управление осуществляется штабами групп армий "Курляндия" и "Кавказ". Группа армий "Центр" фельдмаршала Бока преобразована в "Штаб командующего войсками на востоке" с подчинением ему всех немецких и союзных войск, расположенных восточнее границ Райха и Польского Генерал-губернаторства.
Основную же группировку предполагается развернуть в Западной, Юго-Восточной и Южной Европе. По согласованию с правительствами Франции и Италии, наши войска будут введены в эти страны для организации противодействия возможным атакам американо-британских войск. В частности, Южная Франция занимается нашими войсками по плану "Атилла". Туда же перебрасывается штаб группы армий фельдмаршала Манштейна, одной из задач которого является организация ввода наших войск на Пиренейский полуостров по плану "Антон" в случае, если западные союзники решатся нарушить нейтралитет Испании и Португалии. В Тироле и Остмарке в настоящий момент заканчивается сосредоточение войск для переброски их в Италию по плану "Аларих". Наша группировка на Балканах также усиливается войсками, для управления которыми в Сараево уже прибыл штаб 11-й армии.
Гитлер, нетерпеливо барабанивший пальцами по столу, прервал доклад:
– Мы успеем закончить все запланированные переброски до начала вторжения?
– Да, мой фюрер. По нашим сведениям, союзники будут готовы к активным действиям большого масштаба не раньше начала мая. Наиболее вероятным направлением удара является Италия. Далее, в порядке убывания вероятности, следуют Греция и средиземноморское побережье Франции. Последний район, в силу своей удаленности от североафриканских баз, почти наверняка потребует промежуточной десантной операции для захвата Сардинии и Корсики и потому достаточно маловероятен. Балканы представляют собой район чрезвычайно бедный дорогами и потому крайне невыгодны как стартовый плацдарм для большого наступления. Однако, наличие в непосредственной близости от побережья Аттики и Пелопоннеса аэродромов и баз снабжения на Крите, Родосе и других островах Эгейского архипелага, а также наличие многочисленных партизанских формирований, способных поддержать действия десанта, особенно в первые дни высадки, путем блокирования немногочисленных путей сообщения, заставляет нас считаться с возможностью высадки на греческое побережье. Тем более, что британские войска уже имеют такой опыт.
– Окончившийся провалом!
– Именно. – На лице Гальдера проявилась некая бледная тень улыбки, которую при некотором желании можно было счесть снисходительной. – Поэтому высадка в континентальной Италии или на одном из крупных островов центрального Средиземноморья является в целом более вероятной. Высадка же на Балканах, если и будет иметь место, то, скорее всего, будет носить отвлекающий характер.
Главной же целью ближайших операций противника, по всей видимости, будет вывод из войны наших основных европейских союзников – Италии и Франции…
* * *
Гальдер продолжал еще что-то говорить, развивая свою мысль и перечисляя штабы и дивизии, графики их переброски и планы по их дальнейшему применению, но Гейдрих уже не слушал, переключившись на собственные мысли, для которых бубнящий монолог начальника ОКХ звучал не более чем фоном.
– Ну да, всё верно. Итальянцы и французы – слабое звено в создаваемом нами Европейском союзе. Эти нации еще совсем недавно мнили себя великими и строили собственные империи. Теперь от их империй остались лишь приятные воспоминания, а Петен и Муссолини весь последний год только и делают, что оббивают пороги германского МИДа и доводят Риббентропа до белого каления своим непрерывным нытьём. Посылать свои войска на Восточный фронт они, видите ли, не могут – не позволяет внутри– и внешнеполитическое положение. Только подразделения добровольцев, являющиеся составной частью немецкой (ни в коем случае не французской!) армии. Ну что ж, спасибо и на том – французская добровольческая дивизия, больше известная как "Легион триколор", оказалась, по крайней мере, не хуже испанской "Синей дивизии". Правда и не лучше. А Муссолини и вовсе обиделся за потерю своей ненаглядной Африки так, что ничего в Россию не послал – самовлюблённая свинья. Вначале сам влез в войну, сам же получил по шее, а потом обиделся, что никто не ринулся его спасать! Да кому он нужен Arschgeige, макаронник чёртов? – Гейдрих раздраженно пристукнул перевернутым карандашом по столу, после чего продолжил свои размышления.
– Фактически, всё, на что эти франко-итальянские поскрёбыши оказались способны, это более-менее успешно сдерживать британские войска в Африке и немного развлекать британский же флот в Средиземном море. Всё. Как только подключились американцы, потомки гордых римлян и свирепых галлов стремительно сдулись, буквально за три месяца вылетев из Африки. Да ладно бы только вылетели, они ж умудрились потерять там почти все свои войска. По крайней мере, те, что с некоторой натяжкой можно было счесть мало-мальски боеспособными. Итальянцы, например, лишились в Тунисе всех трех своих танковых дивизий. Конечно, по сравнению с немецкими, эти их "танковые дивизии" что называется "обнять и плакать", но то, что осталось в Италии, вообще войсками назвать язык не поворачивается. Сборище оборванцев, вооруженное музейными экспонатами, доставшимися в наследство еще от недоброй памяти Австро-Венгерской империи. И французы немногим лучше. А главное – ни те, ни другие не горят желанием воевать. Те, кто еще хоть как-то были на это способны, остались в африканских песках или отправились за океан дожидаться окончания войны в лагерях для военнопленных.
Так что оборона Европы ложится на немецкие войска. Максимум, что можно ожидать от соседей по континенту это охрана тыловых коммуникаций и поддержание порядка в тылу. Ну, может, удастся создать еще несколько добровольческих частей. Правда французы и прочие голландцы уже сейчас оказывают ощутимую помощь выпуском вооружений, боеприпасов и прочей военной амуниции на своих заводах. Тоже помощь, как ни крути, и немалая. Без этого было бы совсем туго, особенно теперь, когда приходится репатриировать задействованных в производстве советских военнопленных. Конечно, сейчас полным ходом идет ловля остарбайтеров на подконтрольных восточных территориях, да и из Европы кое-кого вербуют на немецкие производства, тех же итальянцев, к примеру, но быстро заменить несколько миллионов человек не так-то просто.
Кстати, о восточных территориях: эти обезьяны совсем оборзели. Похоже, после того, как мы провозгласили там несколько марионеточных республик и сформировали для них опереточные правительства, местные папуасы решили, что являются нашими равноправными союзниками? Неплохо характеризует их уровень умственного развития, мда. Некоторые даже стали заговаривать о каких-то там условиях сотрудничества… Пришлось кое-кому вправить мозги. Причем как чисто полицейскими методами, вроде ареста лидеров движений и разгона всяких самообразованных нацформирований, так и, вполне себе, военными средствами. Благо группировки фон Бока для этого оказалось более чем достаточно. Теперь, когда фронта больше нет, а советские войска отделены от немецких территорий двухсоткилометровой демилитаризованной зоной, попытки партизанить заранее обречены на неудачу. Советские партизанские командиры уже ощутили это на собственной шкуре, а скоро это же прочувствуют на себе четники и "маршал" Тито, когда 11-я армия возьмется за наведение порядка в Югославии всерьез. Ну, а если вдруг появятся новые партизаны под флагом украинских или еще каких-нибудь кавказских националистов, то и им вряд ли удастся надолго задержаться на этом свете. Кажется, это дошло и до самих националистов. По крайней мере, теперь они уже ничего не требуют, не предлагают и уж тем более не делают самочинно, а слезно просят разрешения на каждый чих. Вот так и должно быть впредь!
* * *
Когда Гейдрих вынырнул из своих мечтаний, Гальдер уже благополучно окончил свой пространный доклад. Теперь во главе стола, среди разложенных карт и графиков, отдувался Фридрих Фромм – командующий армией резерва:
– Формирование резервов по плану "Кримхильда" идет в полном соответствии с графиком. Комплектование дивизий 21-й волны, утвержденное директивой ОКВ N4, начато 1-го февраля и продвигается успешно. В настоящее время уже созданы штабы соединений и сформирована кадровая основа полков. Кадровый костяк создан путем перевода в новые дивизии опытных офицеров и солдат, обладающих существенным боевым опытом, из расчета по две тысячи человек на каждое формирование. Остальной кадровый состав добирается за счет выпускников офицерских и унтер-офицерских школ, также имеющих боевой опыт. Основную массу личного состава составляют призывники 1924-го и частично 1923-го года рождения, прошедшие стандартный курс начального военного обучения в запасных частях армии резерва. Также в новые дивизии массово направляются фольксдойчи, общая численность которых после завершения комплектования будет доходить до 20 %. Формируемые в настоящее время дивизии будут полностью боеспособны к маю, тогда же они могут быть переданы в распоряжение ОКХ.
Что же касается подвижных войск, то комплектование и обучение 25-й и 26-й танковых дивизий в настоящий момент практически завершено, а формирование и обучение 15-й и 345-й моторизованных дивизий окончится в апреле.
– Как идет пополнение действующей армии?
– Пополнение "восточных" дивизий личным составом в основном завершено. Некоторые пробелы в этом направлении еще имеются лишь у соединений, остающихся в подчинении фон Бока. Их пополнение планируется завершить в течении весны и лета текущего года.
– Генрих?
Гиммлер, в отличие от Гальдера подскочил со своего места сразу, на ходу поправляя пенсне:
– Начатое формирование дивизий СС продвигается успешно. Для ускорения процесса, при создании соединений используются целые полки, изъятые из старых дивизий. В настоящий момент по новым штатам, утвержденным для панцер-гренадерских дивизий, на который уже переведены соединения-ветераны, формируются дивизии "Рейхсфюрер", "Хоенштауфен", "Туле", "Нордланд" и "Лангемарк". Чтобы обеспечить возможность адекватного управления создаваемыми соединениями, формируются также два новых корпусных штаба с соответствующими частями обеспечения, в дополнение к уже существующему штабу танкового корпуса СС обергруппенфюрера Хауссера. Полностью комплектование всех частей и штабов будет завершено в течение лета, если уровень поставок вооружения и техники сохранится на существующем уровне.
Кроме того, в связи с некоторым сокращением полиции порядка, принято решение создать вторую полицейскую дивизию. Также ведется активная работа по преобразованию иностранных формирований в полностью самостоятельные части, с последующим созданием из них национальных добровольческих корпусов СС. Эта работа предположительно будет окончена к концу года. – Победно блеснув стеклами пенсне, рейхсфюрер опустился на свое место. Гейдрих задумчиво почесал переносицу: кажется, на сей раз Гиммлеру удалось добиться своего – ваффен СС расширяются и крепнут не по дням, а по часам. Но и недовольство армии растет прямо пропорционально численности СС… Возможно, фюрера одолевали схожие сомнения. Гитлер, казалось, пребывал в нерешительности. Наконец, он, так и не задав никаких уточняющих вопросов, повернулся к главкому Люфтваффе:
– Герман?
Толстяк, как всегда, прибег к помощи суфлера. Выдав витиеватую фразу, смысл которой легко выражался парой слов: всё в порядке, он дал отмашку своему начштаба. Ешоннек тотчас подскочил с целым ворохом бумажек наготове:
– Разрешите, мой фюрер?
Едва дождавшись разрешающего кивка Гитлера, начальник штаба ОКЛ бодро затараторил, перечисляя новые эскадры, авиагруппы, части связи, учебные центры, зенитные дивизии, новые методы обеспечения ПВО и прочую статистическую дребедень. Не иначе, как решил завалить фюрера непрерывным потоком цифр. Особняком в его докладе стояли меры по реорганизации наземных формирований Люфтваффе. Дивизия "Герман Геринг", по образцу эсэсовских, переформировывалась в панцер-гренадерскую. Парашютисты сводились в две новые парашютно-егерские дивизии, которые объединялись в парашютный корпус. Всё указывало на то, что Толстяк, вслед за Гиммлером, решил обзавестись собственной армией. – Вот еще, не было печали.
Дальше следовал доклад моряков, но его Гейдрих опять пропустил мимо ушей в фоновом режиме – что они могут сказать нового? Там и так уже всё понятно. Надводный флот Германии проиграл вчистую еще два года назад, когда погиб "Бисмарк", после этого крупные корабли ограничивались только тем, что прятались в базах, всячески мешая назойливым англичанам себя утопить. Мелкие кораблики, правда, не простаивали, регулярно занимаясь охраной чрезвычайно важных каботажных перевозок и борясь с аналогичными перевозками противника в Канале. Но никаких стратегических перспектив эта прибрежная возня не имела.
Стратегическую задачу пытался решить подводный флот "Папы" Денница, но… один в поле не воин, что и было подтверждено в ходе боевых действий – без поддержки надводных кораблей и ВВС попытка прервать атлантические коммуникации Британии закончилась закономерным фиаско. До конца 42-го подводники еще держались, не смотря на постоянно урезаемые судостроительные программы, наращивая количество действующих субмарин и наносимый вражескому судоходству ущерб. Но бесконечно так продолжаться не могло. Британцы постоянно совершенствовали и укрепляли свою ПЛО, постепенно вытесняя "подводных волков" с жизненно-важных атлантических трасс на задворки океана. Собственно, в 42-м году основные успехи подводников пришлись на американские воды – вступившие в войну янки далеко уступали своим английским коллегам в деле борьбы с подводной угрозой. Но они быстро учились. А еще американцы влили в битву за Атлантику немалые силы, и зимой 42–43 годов это, наконец, сказалось.
Все необходимые слагаемые успеха союзников собрались воедино и привели к печальному для немецких субмарин результату. Сперва были потеряны африканские базы, что существенно сузило район действия "волчьих стай". Затем был увеличен радиус действия береговой авиации, осложнивший прорыв подводных лодок в "атлантическую дыру". И, в довершение всего, после окончания активной фазы "Торча", были резко усиленны эскортные силы атлантических конвоев. Причем усиление было не только количественным, но и качественным – в состав конвоев и поисково-ударных групп ПЛО стали включать специальные эскортные авианосцы. Отныне "бородатые мальчики" Денница не могли чувствовать себя в безопасности даже в центральной Атлантике.
Результат у всего этого мог быть только один – в январе и особенно в феврале 43-го года потери Кригсмарине подскочили до небывалых величин, а наносимый противнику ущерб столь же резко упал – германские субмарины проиграли "Битву за Атлантику". Это было особенно сильно заметно на фоне неуклонно возрастающего количества торговых судов и эскортных кораблей, ежемесячно спускаемого на воду британскими, канадскими и особенно американскими верфями – перебороть этот конвейер подводникам Денница было явно не под силу.
Гейдрих, впрочем, по этому поводу особо не переживал. В то, что Кригсмарине сможет победить в долгосрочном противостоянии с двумя сильнейшими флотами мира, как-то не очень верилось, даже без подсказок из будущего. Особенно с учетом все время сокращаемых расходов на флот. Правда, на волне успехов подводников в американских водах, после победы над СССР, когда появилась возможность несколько сократить затраты на сухопутную армию, судостроительные программы были существенно расширены. Но музыка играла не долго – после зимних неудач ассигнования на флот снова были сокращены, а многочисленные заказы верфям – аннулированы. И это правильно. К чему цепляться за заведомо неосуществимую цель? Отныне флот будет играть лишь сдерживающую роль, развлекая по мере сил морские армады союзников. Его главная задача – держать в напряжении громадную систему ПЛО англосаксов, не давая им расслабиться и перенаправить ресурсы на сухопутные и авиационные вооружения. Исход же противостояния разрешится вовсе не среди океанских волн, а на равнинах прекрасной Франции…
* * *
Прогнозы Гейдриха обычно сбывались очень быстро, и этот не стал исключением. Уже в марте в дивизию "Тотенкопф" пришел приказ на переброску. Местом назначения была Франция, в связи с чем, между Гансом и его старым другом, а по совместительству новым командиром – Отто Баумом, произошел примечательный диалог:
– Что думаешь?
– А чего тут думать? Все же замечательно.
– Не вижу грусти в твоих глазах от предстоящего расставания с Фатерландом.
– Издеваешься?
– Иронизирую. Дела незаконченные в батальоне остались?
– Нет, хоть завтра на погрузку. Так когда, говоришь, выступаем?
Баум притворно вздохнул:
– Все-таки ты не патриот.
В ответ Нойнер с усмешкой продекламировал:
Мы живем войной и для войны. И ты ничем не лучше, Отто, потому что как и я помнишь французские кабаки и девчонок с Монмартра – не самые худшие воспоминания, а?
Баум хлопнул Ганса по плечу:
– Тут ты прав, камрад! Покажем нашим соплякам, что война это не только грязь на полигонах и смерть в окопах?
– Конечно, покажем. Не так уж нас много осталось – тех, кто помнит Францию, а традиции поддерживать надо!
Поддержанием традиций было озабочено и более высокое начальство, а потому "Лейбштандарт", в процессе переброски, сделал остановку в Париже специально для того, чтобы пройти маршем по Елисейским Полям. Красуясь своей новенькой техникой и экипировкой, эсэсовцы вселяли соответствующие настроения в души французских союзников, чье моральное состояние после поражений в Африке оставляло желать лучшего. Присутствие бравых вояк из "Лейбштандарта", пришедших на смену стоявшей ранее в Париже отнюдь не геройской 325-й охранной дивизии, должно было продемонстрировать как простым французам, так и их руководству, что война теперь пойдет по-другому.
Правда, задержаться в самом шикарном из городов Европы эсэсовцам не довелось. Сразу после парада "Лейбштандарт" вновь загрузили в эшелоны и отправили вслед за "Дас Райх" и "Тотенкопф", которые проследовали через Париж транзитом. Дорога танкового корпуса СС лежала в Аквитанию – одну из прекраснейших провинций древней Галлии, раскинувшейся на берегах полноводной Гаронны. Обергруппенфюрер Пауль Хауссер разместил штаб своего корпуса в Тулузе, что позволяло с одинаковой легкостью двинуть ударные эсэсовские соединения хоть к устью Жиронды, хоть к Пиренеям, хоть на побережье Ривьеры.
Правда, для солдат и младших офицеров танкового корпуса СС изменений в связи с передислокацией было не много. Пожалуй, только более мягкий, средиземноморский климат можно было отнести к, безусловно, положительным моментам. В остальном же всё осталось по старому: учения, маневры… Фельдмаршал Эрих фон Манштейн, принявший командование над германскими войсками в Южной Франции, не без оснований считал корпус Хауссера своей главной ударной силой. Потому времени и средств на то, чтобы поддерживать его "в тонусе", не жалели. Нередко фельдмаршал и чины его штаба лично посещали маневры с участием частей корпуса, так что скучать эсэсовцам не приходилось.
Правда поначалу была еще одна позитивная черта пребывания за границей – веселые увольнительные по выходным. Но счастье было недолгим и закончилось внезапно. Причем Гансу довелось сыграть в этом прискорбном для личного состава "Тотенкопф" событии далеко не последнюю роль.
* * *
А началось всё очень даже весело – Нойнер получил увольнительную и возможность посетить провинциальный городишко Каор, возле которого в данный момент квартировали некоторые части дивизий «Тотенкопф» и «Дас Райх». Без проблем добравшись до городка, Ганс не стал изобретать велосипед, а сразу же направил свои стопы в один из ресторанчиков, который положительно характеризовался в рассказах Юргена Гётце – одного из бывших сослуживцев по разведывательному батальону. Агентурные сведения не подвели, заведение и вправду производило благоприятное впечатление. К тому же там уже гудело несколько компаний, разной степени трезвости, среди которых преобладали «мертвоголовые». Однако внимание Нойнера сразу привлек столик в дальнем углу, за которым в гордом одиночестве как раз опрокидывал очередную рюмку рослый офицер СС. Именно к нему Ганс и направился, лишь мимоходом поприветствовав сослуживцев, веселящихся за центральным столиком.
