Текст книги "Охотники. Пропажи в Анараге (СИ)"

Автор книги: Максим Хижняк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

более богато. Стол из литой бронзы располагался в самом центре комнаты между двумя узкими окнами, больше похожими на бойницы, через которые практически не проникал свет. В связи с этим были зажжены свечи в настенных светильниках из серебра, выполненных в виде грифонов, в лапах которых как раз и располагалось место для свечей. В неярком свете можно было различить так же закрытые шкафы с дверцами, украшенными резьбой и серебром, а также богатые кресла обитые кожей. В одном из таких кресел как раз и сидел единственный человек, склонившийся над столом с ворохом бумаг и свитков. Это был мужчина на вид лет пятидесяти. Смуглое лицо его испещрили многочисленные морщинки, обильно скопившиеся у глаз карего цвета. Голова была обрита, но судя по оставшимся бровям – отец Неклодус был брюнетом.

– Присаживайтесь,– человек оторвался от своей работы, откинулся на высокую спинку кресла и сделал приглашающий жест в сторону оставшихся двух кресел, расположенных с другой стороны стола.

– Отец Неклодус, я полагаю,– произнес Кристиан, с удобством устраиваясь на предложенном ему месте. Сергио же, постояв в нерешительности, сел на самый край оставшегося ему места.

– Верно,– произнес Дознаватель. Как смог теперь оценить юноша, на нем была надета обычная серая ряса из дерюги. На сколько знал Сергио, служители этого Ордена часто надевали под подобный наряд что-то более удобное и приятное, но многие особо рьяные приверженцы догм Ордена носили рясу прямо на голое тело.

– А я...

– Я знаю, кто вы, Кристиан Рэдкэп, магистр Ордена Охотников на волков,– сказал отец Неклодус.– Для меня остается загадкой только причина Вашего визита в наш славный город.

– В основном причина – то что я был недалеко и решил сюда заглянуть,– улыбнувшись сказал Кристиан. Сергио же с удивлением смотрел на своего наставника – никогда тот не говорил о том, что является магистром Ордена. – Я думал Вы знаете о том, как происходит служение в Ордене Охотников.

– Я знаю о вашем способе служения Светлому богу и Церкви, но не думаю, что подобные совпадения возможны.

– Какие совпадения?– удивился Охотник. Удивился он так искренне, что даже сам поверил в то, что удивился.

– Те, о которых вам уже рассказал Ваш призрачный друг,– сказал Дознаватель, помассировав костяшками пальцев переносицу.

– Так Вы о нем знаете,– скорее констатировал факт, чем спросил Кристиан.

– Конечно я о нем знаю,– воскликнул отец Неклодус,– если бы не знал, то не сделал бы этого.

При этих словах он указал на потолок. На нем был изображен сложный рисунок из трех концентрических кругов, нарисованных поверх сложного узора из треугольников и квадрата. В круги были вписаны выдержки из Святого писания.

– Неудивительно, что призрак не смог дать более точную информацию,– хмыкнул Кристиан.– Вы буквально создали зону без некротических проявлений.

– Не люблю, когда за мной шпионят,– просто сказал Дознаватель.– Иронично, неправда ли?

– Немного,– сказал Кристиан.– У Вас не найдется чего-нибудь горячительного?

– Не имею склонности к употреблению алкоголя,– ответил отец Неклодус, разводя руками.– Могу предложить обычной воды или морс из ягод.

– Давайте морс, будем располагать всеми удобствами,– лицо Охотника озарила еще одна улыбка.

Дознаватель поднялся со своего места и прошел к одному из шкафов. Открыв его дверцу, отец Неклодус ненадолго погрузился в недра предмета мебели и появился уже с подносом, на котором удобно расположились запотевший кувшин из зеленого стекла и три кубка из серебра. Дознаватель быстро достиг стола, на который и водрузил поднос и вскоре перед каждым из людей в комнате стоял кубок с прохладным напитком.

– Я позволил себе воспользоваться сервизом прошлого хозяина кабинета,– будто извиняясь произнес Дознаватель.– Конечно же, я верну его, как только все закончится.

– Недурно,– произнес Кристиан, сделав первый глоток,– а как он остается таким холодным?

– Лёд,– ответил отец Неклодус.– Мне каждый день доставляют сюда ведерко колотого льда. Опустишь в него кувшин с водой и потом потягиваешь её, позволяя себе минутку отдыха,– при этих словах Дознаватель так же сделал глоток и мечтательно закрыл

глаза.

– Доставляют лёд, разумеется, с самих пиков Мидральпа,– произнес Охотник с кривой усмешкой.

– Из подвалов местной обители Ордена Святого Дознания,– на лице отца Неклодуса не дрогнул ни один мускул, но в глазах появились неприятные льдинки.– там специально организован ледник на такой случай. Одно из немногих попустительств низменным желаниям, которые допускают догмы нашего Ордена.

– Это, а также хорошо обставленного кабинет,– сказал Кристиан и тут же сделал еще один глоток прохладительного напитка и тут же закашлялся, схватившись за горло. Сергио вскочил, чтобы помочь своему наставнику, но был остановлен жестом Дознавателя.

– Знаете, уважаемый Кристиан, что мне не нравится в морсе из ягод?– при этих словах отец Неклодус пристально посмотрел в свой кубок. – В нем встречаются косточки. Мелкие и противные, они постоянно возникают тогда, когда ты не ожидаешь. И у тебя обычно два выхода – пить аккуратно, тщательно цедя каждый глоток, а потом выплевывать эти раздражающие элементы прекрасного напитка, или пить дальше, не обращая внимание ни на что, смирившись с тем, что косточки неизбежное зло. Лично же я делаю иначе – я удаляю косточки заранее. Это дольше и требует тщательной подготовки, зато наслаждение ничего не прерывает. Вы меня понимаете,– задал он вопрос наконец-то откашлявшемуся Кристиану. Охотник утвердительно кивнул.

– Вот и замечательно,– Дознаватель одарил Кристиана и Сергио самой доброй и благожелательной улыбкой.– Надеюсь, мы найдем общий язык. А сейчас извините – у меня все еще много дел, так что ...

– Да,– хрипло произнес Охотник,– нам пора. Впереди еще визит к настоятелю Главного Храма Анарага – мы не успели к нему заглянуть, чтобы оповестить о своем прибытии в город.

– Конечно, я понимаю,– кивнул отец Неклодус,– формальности прежде всего, а на визит в ратушу вы, должно быть, и так потратили в разы больше времени, чем планировали.

Кристиан со своим учеником спешно покинули кабинет Старшего Дознавателя, а вскорости – и саму ратушу. Визит в храм занял не более десяти минут. За это время Кристиан успел и встретиться с настоятелем в формальной процедуре приветствия и оповещении о своем визите, и узнать последние актуальные новости все от того же настоятеля. Тот был приятным старичком из Ордена Светлого Презрения, не особо вдающийся в хитросплетения политики других Орденов, а потому не особо утаивал информацию. После встречи с ним Кристиан вышел на улицу в чуть более приподнятом настроении, чем это было после разговора с отцом Неклодусом.

– Сергио,– задумчиво произнес он, когда оба путника шагали по улице в сторону лучшего постоялого двора в городе, который знал Кристиан – кажется, тебя ждет интересный урок.

– Интересный урок,– переспросил юноша. Не часто ему приходилось слышать подобные слова от своего наставника.– А в чем он заключается.

– Пока не знаю,– честно пожал плечами Охотник.– Скорее всего в умении взаимодействовать с другими людьми. В этом нет ничего нового для тебя, но до этого ты никогда не противостоял Дознавателям, а это надо уметь.

– Мы что, открыто выступим против нынешней власти Анарага?!– поразился Сергио.

– Открыто? Нет, конечно нет. Мне еще не надоело жить, да и ты не выглядишь как самоубийца. Скорее это будет похоже на то, как мы будем вставлять друг другу палки в колеса. А потом... – мечтательная улыбка снова появилась на лице Кристиана.

– А что потом?– юноше не терпелось узнать хотя бы примерный их план дальнейших действий.

– А потом я им покажу несколько козырных карт из моего рукава,– произнес Охотник весело.– Но это потом, а сейчас – пора бы нам уже и нормально пообедать, тем более, что мы уже пришли,– при этих словах он указал на дверь, над которой висела кривая медная вывеска, на которой гордо красовался какой-то зверь, похожий на помесь медведя и стога сена. Надпись под этим чудищем гласила – "Пьяный ёжик". К медной вывеске снизу была приделана деревянная табличка с почти выцветшей надписью "за испорченную утварь и мебель платите в тройном размере". Была еще и вторая табличка, тоже из дерева, но надпись на ней было уже совершенно невозможно различить, так что выглядело это очень похожим на то, что кто-то просто решил так закрыть дырку в стене. Раньше же на этой табличке гордо красовалось "Приятного аппетита. Жалобы не принимаем", что было одновременно мило и жутко, учитывая то, что постоялый двор располагался отнюдь не в самом спокойном районе города.

– Добро пожаловать в настоящий Анараг,– весело сказал Кристиан своему ученику и, подавая ему пример, первым вошел в заведение. Сергио не раздумывая двинулся следом – просто нельзя раздумывать, когда ты голоден и устал, а на тебя пахнуло теплом и запахом еды. На короткий миг все проблемы ушли на второй план. Что за чудесный был миг!

Глава 4.

«Пьяный ёжик» определенно не был тем местом, куда бы нечаянный путник заглянул бы по своей воле. Тому было несколько причин. Первая – располагалась данная таверна далеко от въезда в город или самых посещаемых его частей, что почти сразу отметало возможность размещения здесь купцов и туристов. Вторая – это то, что посетители, а их, надо отметить, было много и часто они были шумными, могли приходить в данное заведение круглые сутки, что, согласитесь, не лучшим образом влияет на ночной сон вымотавшегося человека. Третья, и самая важная причина, которая истекала из второй – в ночное время «Пьяный ёжик» был пристанищем весьма сомнительной публики, в дела которых вы не захотели бы лезть и которые непрочь были поговорить с запоздавшим путником «за жизнь». Была и четвертая причина, но об этом позже.

К счастью для Кристиана и Сергио они пришли в таверну во второй половине дня, когда даже до вечера было достаточно далеко. В это время непримечательная в обычное время таверна переживала краткую передышку, за которую персонал успевал смениться и провести что-то, похожее на уборку. Едва путники оказались в удивительно просторном и ожидаемо полутемном зале, как их сразу же окликнули.

– Прошу, проходите, не стойте в дверях,– добродушного вида мужчина средних лет махал им рукой из-за высокого, длинного и узкого стола. Охотники разместились на высоких стульях, пара которых в как раз и стояла перед стойкой (по крайней мере Кристиан рассказывал своему ученику, что в Загории и Альянсе подобный элемент интерьера называется именно так).Между тем мужчина продолжил,– меня звать Рожжен. Я тут за главного сейчас, значица. Хозяин просто отдыхает и меня позвал. Чем можем, так сказать, помочь?

– Два обеда, мне и моему ученику,– Охотник перехватил инициативу.– Не важно что, главное – чтобы было погорячее и побыстрее. Мы будем за тем столом,– Кристиан указал куда-то себе за спину в самый темный угол.

– Будет сделано, господа,– хозяин заведения удалился через дверь, из-за которой слышался звук переставляющейся посуды, тихие ругательства, а также приятный запах запеченного мяса.

Сергио встал со стула вслед за своим наставником, и они вдвоем удалились в самый темный угол и с удобством устроились на паре скамей. В противоположном от них углу сидела пара посетителей. Головы их были опущены на грудь, а в мерных звуках, исходящих от них, с большим трудом можно было опознать слова имперского языка. Довольно быстро перед Охотниками оказались две большие тарелки с запеченными овощами и говядиной. К ним подавали кувшин вина, настолько разбавленного водой, что это никто бы не сказал, из чего это вино было приготовлено.к обеду так же подавалась буханка хлеба, но юноша не осмелился прикоснуться к этой зеленой полусфере, а Кристиан сделал вид, что просто не заметил этого. Примерно пять минут не за столом не было слышно ничего, кроме звуков стука ложки о тарелку и усиленной работы челюстей. Не смотря на довольно странный привкус, еда была достаточно хороша, чтобы Сергио не оставил ни кусочка. Скорее всего, сказывалось то, что юноша не ел ничего кроме сухарей и кусочков сыра за время последнего путешествия. Обед на постоялом дворе, где он потерял шевелюру, Сергио старательно не вспоминал. Кристиан же лениво передвигал ложкой куски мяса и перебирал пальцами, стуча ими по наполненной кружке, а на лице у него застыла маска задумчивости.

– Дела наши, мягко говоря, плохие,– сказал он, когда юноша закончил трапезу, а щеки его покрыл легкий румянец. Сам же Кристиан явно был не в настроении прикасаться к съестному.– Клятый Дознаватель не даст нам разобраться с этими похищениями. Самостоятельно вести расследование будет опасно, а работать с Орденом Святого Дознания, если и получится, то будет это долго и непродуктивно.

– Полагаете, им невыгодно будет завершение всего этого,– спросил Сергио, а в голове его ощущалась приятная тяжесть. Он отпил еще напитка из своей кружки.

– Думаю, да,– сказал Охотник и придвинул ополовиненный кувшин ближе к себе.– Отец Неклодус уже вошел в роль управленца. Если подумать, то служитель Ордена в его сане и возрасте наверняка уже был настоятелем монастыря или храма, а там требуется умение распоряжаться ресурсами. Сейчас же ему достался удел побольше. Намного больше,– Крисиан замолчал. Тут он сжал кулак так сильно, что костяшки пальцев побелели,– Тьма, да он просто погубит эту провинцию!

В таверне воцарилась тишина. Не то чтобы в ней и раньше было шумно, но тут, казалось, замолчал даже беспрерывно брюзжащий на кухни повар, не говоря уже про пару посетителей, мирно похрапывавших в своем углу. Те, казалось, даже дышать перестали, сквозь сон понимая смысл произнесенных слов.

– Но почему Вы так считаете,– Сергио задал вопрос и облокотился на стол в борьбе с вдруг потяжелевшей головой.

– Ты когда-нибудь был на Святой земле?– ответил вопросом на вопрос Охотник.– Да что я спрашиваю – конечно не был. А я был там и не раз. Не самое худшее место, должен сказать – все чисто, опрятно и даже люди на улицах почти не ругаются. Но вот рады там только тем, кто истово верует в Светлого бога. Причем верует именно так, как это удобно Имперской Церкви,– Кристиан сделал паузу для того, чтобы отхлебнуть из своей кружки.– Пашхрестанцев, с их верой в Бога Света, там не жалуют, хотя и верят они в того же бога, хоть и называют иначе. Кто-то из богословов, хорошо знающих историю, даже предположил, что Император-Объединитель именно от них почерпнул основы нашей государственной религии, но больше о нем никто никогда не слышал. Видимо, проповедовать, особенно вблизи обители Ордена Святого Дознания, было не самой лучшей идеей, забредшей в ту светлую голову. Загорианцев наша Церковь можно сказать что терпит, хотя и постоянно порицает их политику развития науки и знания. Синринтин – закрытая книга, хотя они там, вроде, поклоняются духам стихий и духам предков. Ересь, но Империю с ней связывает слишком много, чтобы просто так брать, и объявлять их врагами Церкви и предпринимать против них Святые походы. Жителей же Альянса вообще демонизируют, если ты не заметил, а все потому, что они приютили у себя какую-то живность, типа гоблинов и из их земель постоянно бегут другие твари, вроде минотавров и мантикор,– Охотник сделал еще один глоток и заново наполнил кружку.– Понимаешь, к чему я клоню?

–Нет,– помотал головой Сергио и скривил лицо, так голову его пронзила боль, от которой он смог избавиться только закрыв глаза.

– Да то, что Анараг находится на перекрестке культур! Да, если внимательно посмотреть по сторонам ты увидишь влияние культуры каждого государства этого мира,– пламенная речь прервалась очередным глотком. Кристиан вылил остатки вина в кружку и отставил пустой кувшин в сторону.– Если Дознаватели придут к власти – вся провинция будет воплощать в себе сплошное нетерпение к инакомыслию и худшее из значений слова ксенофобия.

– Ксено...что?– голова юноши уже практически лежала на столе, а мысли вязли, неспособные закончиться чем-то логичным.

– Ксенофобия – можно сказать, что это нетерпения к кому-то отличающемуся,– ответил Охотник, удобно размещая локоть на столе и подперев голову ладонью.– В общем, Анараг и вся Южная провинция станет унылейшим местом на свете. Все только и будут делать, что все время торчать в храмах и доносить на любого, кто посмеет кашлянуть во время мессы или осмелившегося одеться слишком ярко, во время поста.

Кристиан допил остатки напитка из кружки.

– Ты понимаешь о чем я, Сергио?– Охотник закрыл глаза.

– Мгм,– голова юноши наконец полностью опустилась на стол, а дыхание его стало ровным и размеренным.

– Хорошо,– Кристиан закрыл глаза и вскоре стал дышать так же, как и его ученик.

Глядя на это Рожжек, до этого все так же находившийся за стойкой и протиравший кружки (которые не стали бы чище, даже если бы их в кои то веки вымыли), быстро метнулся к входной двери и закрыл её на засов. Кто-то может сказать, что это противоречило правилам данного заведения, но то, что должно было последовать за означенным действием, тоже не подразумевалось основателем таверны.

– Хватит уже там сидеть,– крикнул он вглубь помещения, туда, где располагалась кухня. Вслед за этим бурчание стало громче, а вскоре в главное помещение вышел человек, больше похожий на большую бочку. Это при условии, что бочки могут заплыть жиром до такой степени, что невозможно будет сосчитать складки (в основном, из-за нежелание смотреть на столь отвратительное зрелище). Детина был ростом под потолок и широк в плечах. В бедрах он был ещё шире. Голову его покрывал поварской колпак, а на теле были только широкие штаны и засаленный до невозможности фартук.

– Чо, уже все?– вопрос был сформулирован крайне лаконично.

– А ты чо, не видишь? Зенки совсем жиром заплыли, Свин,– ответил ему Рожжек.

– Это у меня просто кость широкая,– буркнул детина.– Так чо, мне их того?

– Да,того,– кивнул мужчина.– Пацана только оставь.

– Это-то понятно,– криво ухмыльнулся человек в фартуке, направляясь к дальнему столу, за которым два посетителя уже чуть ли не падали со скамей.

– Поскалься мне тут ещё, шутник,– цыкнул на него Рожжек и направился к столику с Охотника.

Свин же в это время уже успел взвалить обоих посетителей себе на плечи и нес их в сторону кухни.

– Ну, как вам, господа, наше погорячее и побыстрее?– едкость, источавшуюся из этих слов, можно было намазывать на хлеб. Мужчина попытался подхватить Сергио подмышками, но у него получалось из рук вон плохо.

– Ты, чо, совсем ничо не без меня не можешь?– детина уже успел вернуться и направился на помощь своему компаньону.

– Заткнись.– огрызнулся мужчина, бывший за главного в таверне.– Кто тут придумал вместо бочек алкоголя спаивать посетителей отваром сон-травы? Кто придумал делать это вот в такой мертвое время? Кто, в конце концов, сейчас попрется к тем мутным типам и с ними будет договариваться?

– Да понял-понял,– буркнул Свин.– Ща все будет.

При этих словах детина взвалил себе на плечо безвольное тело Кристиана, а второй рукой схватил Сергио за шкирку и вынул из-за стола. Рожжек же направился на кухню. Точнее через кухню, которая представляла собой комнату в пару шагов в ширину и длину, освещенную единственной лампадкой на жиру, с проходами в зал, на улицу и на склад, он направлялся на задний двор.

– Так мне чо, этих вдвоем к тем же, на склад,– спросил у него Свин, когда мужчина уже был в дверях.

– Ай, демон с тобой, кидай обоих туда же,– махнул рукой Рожжек.– Только пацана кидай аккуратнее.

После этого мужчина вышел из таверны, а звук его шагов быстро затих в проулке. Свин в это время прошел через кухню на склад. Спустившись по короткой лестницы в холодное помещение, заставленное большими бочками с дешевым вином и неплохо сваренным пивом. Освещения не было, и скудные лучи света проникали только из кухни. На крючьях, вбитых в поперечную балку под самым потолком, висели говяжьи и свиные туши. На одной из полок большого стеллажа, который в основном был заполнен маленькими бочонками с разбавленным пивом и кувшинами со смесью из воды, вина и сон-травы, были специи, но кроме соли (которая хранилась на кухне) в таверне "Пьяный ёжик" ничего не использовали, потому эта полка была давно облюбована тараканами и крысами. Вот и сейчас одна из них юркнула вглубь стеллажа, несомненно намереваясь вернуться, как только человек покинет помещение. Свин прошел в неприметный закуток, который образовался в том месте, где стеллаж отходил от стены. Там уже лежали те двое посетителей таверны. В следующее мгновение к ним присоединился Кристиан.

– И чо это такие мелкие стали вдруг таким спросом пользоваться,– спросил Свин у мироздания, продолжая держать Сергио за шиворот и пристально вглядываясь в его лицо из-за полумрака.

– Вот и я думаю, почему это они стали пользоваться такой популярностью,– ответило мироздание. Голос его был неприятным, каркающим. А еще он был похож на голос последней жертвы злоумышленников – Кристиана. Собственно это и был Кристиан.

От неожиданности Свин развернулся на месте с потрясающей для его комплекции скоростью. Повернулся он только для того, чтобы сразу получить сильный удар в лицо, от которого нос детины съехал куда-то в сторону, а сам он потерял сознание. Кристиан потер правую руку(которой и нанес удар). Ему давно не приходилось применять силу так грубо – обычно он пользовался либо языком дипломатии или языком меча. И тем и другим он, как ему не раз говорили, владел неплохо.

– Вставайте,– обратился он к двум посетителям, которых унесли первыми.

– Да, магистр,– синхронно ответили они и встали, чуть ли не по стойке "смирно". Как можно понять посетители были из Ордена Охотников на волков.

– Мое имя Симеон,– представился правый из них. Он был молодым человеком, примерно двадцати пяти лет, гладко выбритым, среднего роста и телосложения со светлыми волосами, остриженными на уровне плеч. Цвет глаз было определить сложно, в основном из-за того, что расширившиеся зрачки не оставил места для радужки. Одет он был в рубашку из хлопка, короткий кафтан и плотно облегающие штаны, заправленные в короткие сапоги. Внешним видом он походил на неплохо зарабатывающего купца средней руки.

– Меня можете называть Патриком,– левый был высоким и худощавым. Это было видно даже под широкой длинной рубахой из холстины, которую мужчина носил навыпуск. На немного длинноватых руках были кожаные ремни, а на одном из узловатых пальцев было железное кольцо с охранной руной. На ногах были широкие штаны и пашхрестанские чувяки без пяток. Выглядел он как грузчик или носильщик с рынка, что неплохо сочеталось с обликом Симеона. Каштановая шевелюра Патрика находилась в беспорядке, а на немолодом, осунувшемся лице была трехдневная щетина. Зрачки его так же были расширены. Впрочем, с любым в темноте происходит то же. Вот только троица находившихся в сознании людей уж очень сильно не подходила под категорию "любые".

– Вас прислал Корнелиус,– больше сказал, чем спросил Кристиан.

– Да,– подтвердил светловолосый.– Мы следили за этими ...людьми,– Симеон с явным усердием пересилил себя, чтобы не ругаться в присутствии магистра своего Ордена,– уже очень давно и только и ждали Вашего прибытия.

– Вы каждый день приходили сюда, надирались и проходили через все остальное?– поразился Кристиан.

– Нет, конечно нет,– поспешил вмешаться в разговор второй из бывших жертв злоумышленников.– Мы приходили в разные дни в разное время. Выбирали так, чтобы было побольше посетителей, чтобы исключить возможность того, чтобы нас постарались опоить. Так что мы успели примелькаться и, как видите, неплохо справились.

– Да, действительно неплохо,– похвалил их Кристиан.

– А Ваш спутник,– начал было спрашивать тот из них, что выглядел как купец, но был остановлен суровым взглядом магистра Ордена.

– Он человек и на него зелье подействовало,– холодно сказал он.– А сейчас давайте быстрее допросим этого увальня. Думаю, вы найдете чем его связать.

– Допрашивать будем прямо здесь?– Патрик задал вопрос скорее для того, чтобы соблюсти формальности. В руках у него уже была веревка, которую тот достал неизвестно откуда. Определенно, такая расторопность нравилась Кристиану.

– Определенно,– сказал он чуть улыбаясь, при этом он бережно поднял Сергио и направился прочь из подвала. Лежать на холодном полу было крайне неполезно для молодого организма и Охотник решил отнести своего ученика в чуть менее неприятное место.

Уложив юношу на одну из скамей, он укрыл его своим плащом, оставив при себе только фибулу в виде волчьей головы, проткнутой кинжалом. За долгие годы своего нахождения в Ордене он привык к этой вещи и не мог просто так с ней расстаться. Направляясь обратно на склад он прихватил с собой еле чадящую лампадку – ему предстоял важный разговор и глаза его собеседника должны быть широко открыты и хорошо видеть.

– Он готов,– оповестил его Симеон, хотя по безумно вращающимся глазам Свина и так было понятно, что он пришел в себя. Связан он было профессионально – при всем желании пошевелиться он едва ли мог, но окоченеть ему в ближайшее время не грозило. Во рту у него торчал кусок мяса, который выполнял функцию кляпа. По крайней мере именно на это надеялся Кристиан, а не на то, что люди Корнелиуса решили накормить пленника.

– Следи за дверью,– обратился магистр к Патрику.– Как только тот второй вернется – надо будет и его взять. Только без шума.

– Конечно,– коротко кивнул мужчина и встал на верхней ступеньке, так чтобы его надежно скрывал дверной косяк и тень.

– Ну-с, голубчик, приступим,– Кристиан опустился на колено перед Свином и поднес лампадку так близко, как только мог, чтобы не спалить последнему брови...пока.

– Давно вы тут занимаетесь своими делишками,– спросил Охотник, вынимая кляп изо рта пленника.

– Пошел ты,– детина исхитрился и плюнул в сторону Кристиана. Плевок вышел неахти и тонкая ниточка слюны стала свисать с губы Свина и падать тому на фартук. Грязнее он от этого не стал.

– Снова спрошу по-хорошему, как давно вы опаиваете людей и занимаетесь всем остальным?

Свин снова попытался выполнить плевок, но был прерван ударом Симеона. Попал парень в правую скулу и повар таверны "Пьяный ёжик" завалился на бок. Кристиан посмотрел на человека, изображающего купца, и взгляд его выражал усталость. Симеон поспешил вернуть пленника в исходное положение.

– Ладно, давай сделаем так,– голос Охотника стал холодным, отстраненным и не терпящим возражений, а глаза заволокло тьмой.– Свин, тебя же так зовут?

Детина неуверенно кивнул. Он не видел ничего плохого в том, чтобы подтвердить и так понятную вещь.

– И как тебе тут работается?

– Н-нормально,– против воли ответил Свин.

– И с твоим другом, Рожжеком нормально общаетесь,– продолжал спрашиваьт Кристиан.

– Да какой он мне друг?!– воскликнул Свин, и тут Охотник понял, что дело пошло.– Этот хмырь вечно мной помыкает, а все потому что хозяин, видите ли, оставляет его за главного! Правильно, давайте оставлять того смазливого ублюдка за главного, он же общается с посетителями! Зачем оставлять за главного Свина?! Он страшный и грязный, от него воняет и люди от него шарахаются!

– Тяжело тебе,– голос Кристиана стал чуть мягче.

– Да чо, терпимо,– пожал насколько мог плечами пленник.– Я же знаю как выгляжу и не в претензиях.

– И тебя все устраивает?

– Нууу, не особо.

– А что так?– Охотник подхватил стиль общения Свина.

– Да этот Рожжек уже пару месяцев как дела какие-то мутит, в тайне от хозяина,– пожаловался Свин.

– Это какие такие дела?– подался вперед магистр Ордена.

– А то сами не поняли,– ответил детина. Взгляд его все так же был прикован к глазам Кристиана, но дискомфорта он совершенно не чувствовал. Наоборот, ему хотелось рассказать человеку напротив все, что он только мог.

– Вы опаиваете и похищаете людей.

– Не, только опаиваем.

Ну, там обираем еще немного, но больше ни-ни,– немного мотнул головой Свин.

– А дальше что с людьми происходит? На улицу выбрасываете?

– Да, так и делали,– легко сказал повар. А потом добавил более серьезно,– Вот только с месяц назад к нам пришли пару типов и все как-то поменялось.

– Что за типы?– Кристиан подался вперед и глаза его чуть сощурились.

– Да мне почем знать,– ответил Свин.– С ними Рожжек сразу стал общаться. Они тут всего раз и были, а потом этот хмырь стал сам к ним бегать.

– Как эти типы выглядели?

– Не помню. Я их видел мельком и сбоку. Знаю только, что выглядели они вроде как имперцы и говорили по-нашему, да акцент у них был какой-то странный. Не слышал никогда такого.

– Откуда знаешь про то, что это имперцы и про акцент,– спросил Охотник.

– Ты чо, мы ж в Анараге живем,– Свин посмотрел на Охотника так, как будто тот сказал величайшую глупость на свете.– Тут всяких полно. И имперцы, и пашхрестанцы всех мастей, и из Альянса люди захаживают. Даже из Загории люди в нашей таверне были. Их говор и слышал, как они на нашенском говорят. Вот и запомнил кто с каким акцентом говорит,– повар, казалось, оседлал своего любимого коня и его прямо таки несло.– Вот ты, например, Имперец, только не из местных. Вроде как в Мидральпе родился, да потом еще где-то пожил.

Кристиан улыбнулся. У Свина действительно был хороший слух и память на звуки. На миг Охотник даже пожалел, что человек с таким талантом избежал пристального внимания его Ордена, но он быстро одернул себя, не давая пуститься в ненужные рассуждения. Все шло так, как шло и с эти трудно спорить.

– Получается, вы месяц назад стали опаивать людей еще больше и отдавать их тем странным людям?

– Ну...,– протянул Свин,– на самом деле вот это всего-то второй раз, когда Рожжек к ним поперся.

– Неурожай на забулдыг, пришедших в мертвый час?

– Да...,– снова протянул повар.

– И сколько вы успели уже отдать тем людям?

– Вместе с вами всеми, было бы семеро.

– Получается, за месяц из-за вас пропало три человека?

– Да какие они люди, я вас умоляю,– лицо Свина скривилось в презрении.– Так нищета, которая только и смогла что наскребсти на самую дешевую выпивку. Тех и не вспомнил бы о таких никто. Вот мы их и отдали.

– Зачем опаивать тех, с кого нечем поживиться,– Кристиан действительно не до конца понял логику злосчастных авантюристов.

– Рожжек сказал, что тем, ну этим, вы поняли, нужны люди, что просто край. Они типа на него вышли, когда он на хату к себе шел и ему сказали, либо он им людей находит, либо они его так за яйца возьмут, что просто швах. Вот мы и отдали кого не жалко.

– То есть вам тут не жалко людей с улицы?

– Так то с улицы – они в городе живут, понятия какие-то имеют. А эти трое – погань из трущоб.

– И это так важно?– удивился Охотник.