Текст книги "Чужая тень IV (СИ)"

Автор книги: Макс Гудвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 35
Нагнать не бегущего

Светло серая кожа казалась мертвецки бледной, золотые просторные одежды подогнанные по худощавой фигуре выдавали анорексичность появившейся. На шее фигура носила жёлтый металлический воротник спускающийся ниже и закрывающий грудь. В районе солнечного сплетения на вороте находился символ расколотого по вдоль черепа.

Она, а это была именно она, а не он, взирала на Мильдонадо безэмоциональными черными радужками глаз. Лысая голова, скуластое лицо, на котором в районе правого глаза прямо на коже был выгравирован странный узорчатый знак.

– Госпожа Амада?… – зачем-то переспросил Чауз, медленно опускаясь с дивана на пыльный пол, вставая на одно колено.

Ответом ему был лишь холод её взгляда и еле заметное подрагивание тонких пальцев собранных в кистевой замок у самого пояса.

– Я нагнал его! Его искра не такая яркая, как я ожидал. Он предпочитает убегать от меня, но сейчас я нащупал его уязвимое место и ему придётся принять бой! Тогда я и приведу его к вам.

– Какие гарантии вы можете дать, что он снова не сбежит? – высокий чуть хрипловатый голос заставил гладь шара вибрировать.

– Я понял его и готов поставить даже свою жизнь, что он попадёт в мои руки на этот раз. Я никогда вас не подводил… – продолжил Милднадо, но связь в шаре оборвалась, собеседница не считала нужным попрощаться, или иными способами выражать вежливость.

Большие пальцы Чауза взяли шар сверху и словно бы стиснули его, от чего артефакт изменился в размерах став маленьким словно рыбий глаз, а потом, сунули его за железный наруч левого рукава доспеха.

* * *

Буря бежала по улицам Лозенгара подгоняемая своим же ветром, даже простейшее заклинание скорости сейчас давалась ей с трудом, но когда гонг культиватора нагнал её на израненном лице волшебницы наконец выступила улыбка. Легендарный зверь был мертв.

Это означало, что она снова может быть той самой неуязвимой Бурей, а также, может вернутся к роли надзирателя за Спаслейном и с этого момента у неё всё будет хорошо.

Райс шагнул из вспышки света, что отразилась в разбитых окнах на незнакомой ей улице. Застав её врасплох.

– Ты всё таки не бросил меня? – спросила Виолла, хотя в её голове зрел и рос план не связанный с дуальным культиватором, рос и балансировал на грани внутренних весов правильного и логичного.

– Я же обещал. – пожал плечами Райс, смотря на спускающегося с небес Блика.

– Деструктора не удастся убить просто так. – сообщила Буря всем.

– Ага, он с лёгкостью разорвал Легендарного зверя. – вторил ей Блик.

– Зато ты освободилась от обузы и теперь ты снова великая волшебница! – улыбнулся Райс.

– А я вижу ты культивировал магию до стальной лиги. Более чем разумно, но культивация без методики построения магических связей лишь дурная сила, не более. – сообщила она в ответ на комплимент.

– Надо уходить. Весь город кишит мушкетерами, – прервал разговор Блик. – Хвалира у северо-западных ворот там же и костяной экипаж.

– Согласен. – снова кивнул Райс и обернувшись немного помедлив, сориентировавшись по сторонам света, пошёл вперёд, жестом приглашая всех следовать за собой.

Буря шла последней, думая о перспективах, рассуждая о равновесии сил, к которым можно было теперь примкнуть. Райс с командой конечно потешные, но на одной чаше весов было возвращение былого статуса надзирателя, а на другой присоединение к молодому революционному движению.

Предложи она Милдонадо сделку, мол «убей для меня легендарного зверя, а там посмотрим, посотрудничаем» он бы стал торговаться и не факт, что убил бы. Но теперь, зверь мёртв, что очевидно показывает мощь того, кто сражается против Райса. А с другой стороны капитул магов Светлого мира уничтожен, а Клотц и Милдонадо во врагах. Почему бы не примкнуть к темомирцам и не попросить себе полцарства в случае победы?

Оценивающий взгляд сквозь тени снова смерил спешащего воина и мага со спины, Райс без задней мысли выводил её из окруженного города, рядом с ним прыгал туповатый Блик. Всей их группе нужна была такая, как она, иначе ничего путного из них не получится.

В какой-то момент Виолла улыбнулась своим мыслям и вдруг увидела в тенях горящие алым глаза Зэра. Он не смотрел по сторонам, он хмуро наблюдал именно за ней. Словно мог читать её мысли, а может, просто дольше Райса жил и имел какое-то представление о хитросплетениях интриг. И, уже такое видел, как недавние друзья получив от дружбы все допустимые плюсы били друг-другу в спину, что называется исподтишка. И сейчас, опытный император ждал такого удара от неё самой.

Вот почему Райс зашёл столь далеко в его культивации, с его то характером. За ним присматривает лучшая нянька двух миров. Ну что ж, мальчику пора вырасти и обрести вдобавок ещё кого-то, кто сможет влиять на него не хуже, например лучшую любовницу двух миров. Хвалира же – тот же инструмент Зэра, на такую к счастью не тянула.

И Буря снова улыбнулась и через боль мигнула Зэру обоими глазами. Мол «не волнуйся, я с вами тенью и телом». В ответ по теневому лицу императора поползли морщинки, что могло читаться как «не вздумай нас предать, тварь!»

Но туголобость древнего императора можно было и простить, ведь, он и не понимал, какими перспективами обладает их команда, в опытных женских руках.

* * *

Сани оказались как раз на том месте, что указал нам Блик, там же нас ожидала и Хвалира, при первом взгляде на воздушницу лекарка тут же принялась лечить мелкие ссадины Буре, держа свои руки на расстоянии не касаясь волшебницы. Но я торопил их и погрузившись в экипаж, мы вчетвером помчались к нашему последнему оплоту, к сфере Джастиро, у которой за это время уже должен был выстраивать свою некротическую оборону Ларри.

Откинувшись на спинку кресла я провалился в сон без сновидений, осознавая, что это и есть лучший телепорт поскольку он не тратил, а даже давал Ци.

Ночной лагерь Ларри встретил нас множественными следящими зелёными глазами, стоящих на страже скелетов. У каждого зеленоглазого в пальцах была надутая кожаная двойная подушечка с пережатой выходной трубкой. Я поморщился, когда понял что это, это был сигнальный инструмент созданный из лёгких павших. Цель сего изделия была сугубо практичной, завидев чужаков скелет опускает трубку и с силой нажимает на подушечку, которая издаёт жуткий гудящий звук.

Выспавшись я отметил, что моя голова после переходя в стальную лигу стала работать несказанно лучше, думать развёрнутей, считать на несколько шагов вперёд.

Мы двигались в глубь лагеря, а вокруг стояла целая армада мертвецов, в отличии от постовых их глаза не светились, я узнавал в них бегунов, личей, видел я и таких тварей, сшитых из нескольких частей тел, которых в дневниках Гнилоуха не было и в помине. Странно, во всей этой суете я совсем забыл об этой книжице, хотя для меня это было не более чем развлечение, а вот для Ларри мануал мог оказаться крайне полезным. Наверное надо подумать, как передать книжицу юному некромансеру.

Санки качнуло, это экипаж довез нас до нужного места.

Ночное небо дарило холодной земле отблески звёзд мерцающих на тонком слое снега. Вокруг пахло морозной сыростью и гнилью. Я покинул сани первым, а ко мне тут же, с хрустом множеством лап подполз огромный костяной паук, присев на всех ногах он склонил свою голову. Костяной каркас твари разошелся во все стороны и на снег шагнул Ларри, сделав пару шагов легко поклонившись в приветствии.

– Армия почти готова, через пару часов мы будем сможем выступить на Лозинагр. – сообщил он, всё также находясь в голом худощавом теле не удосужившись его даже одеть.

– Тут у вас весело… – произнесла из-за моего плеча Хвалира, оглядывая непрерывную работу окружающей нас нежити.

Словно муравьи они что-то таскали. С одной стороны хаотично и беспорядочно, но с другой, ни один из зомби-мурашей ни с кем не сталкивался. Выполняя наказанную ему работу. В какой-то момент все мёртвые замерли и подняв голову вверх, звучно выдохнули, посылая в небо, коллективный заряд Ци.

– Что это? – спросил я оглядев действо.

– Они выбрасывают Ци, говоря всем видящим, что они тут. – устало пояснила выходящая из экипажа Буря.

– Именно… – в повторном одобрительном поклоне склонился Ларри. – Ваша бронзовая сфера Райс под охраной зверя сферы и моих конструктов. Деструктор пойдёт на нас словно мотылёк на свет. Пойдёт и на этот раз погибнет. Став знатной заготовкой.

– Для начала я бы хотел с ним поговорить. – сообщил я всем свои мысли, чем вызвал множество недоуменных взглядов.

– Он будет говорить с тобой только со связанным. – появился возле меня Зэр.

– Почему-то мне кажется, что он – не главная наша беда. Иначе зачем я ему нужен живой? – расшифровал я окружающим мой посыл.

– Дело в твоем наставнике, – проговорила Буря, – Деструктор говорил, что он угроза к самому существованию. Зэр Илькаар, ты что-то скрываешь от нас?

– Я был правителем Темного мира две тысячи лет назад. У меня было много врагов. Но ни один человек не может знать меня лично, если только он не прожил столько же. Не думаю, что дело во мне… – покачал головой учитель словно не замечая наката.

– В любом случае, я должен попробовать поговорить с ним. Только это даст нужный нам ответ. Если придется драться, то ударим всеми нашими силами. Другого варианта я пока не вижу. А если не поможет магия, надо завершить дело хоть голыми руками. Если не получится вызнать его мотивацию оставлять в живых его нельзя.

– Тогда копай могилу себе прямо сейчас! – эти слова прозвучали над нашими головами и исходили от места, где таился в тенях шар золотой сферы. Пространство дрогнуло и оттуда к нам медленно вышла сгорбленная, но при этом высокая лысая фигура одетая в какие-то обрывки. Зазвучал гонг, к нам двигался культивтаор.

Прямо на нас шёл Ящер, а из под ошмётков его одежды сияли драгоценные камни, в кулонах, перстнях, браслетах надетых на босые ноги и руки, и даже шею.

– Магия его не берет, физически он сильнее вас всех. А вы готовы умереть за мир в котором люди, хотят казнить вас как опасных колдунов. – улыбаясь морщинистым лицом изрёк Яз.

Он остановился в отдалении, когда обломанные, острые лучевые и локтевые кости скелетов потянулись к нему, сплошным частоколом.

– Ты… – зарычала Буря, её глаза мгновенно покрылись инеем и стали приобретать насыщенный голубой окрас, а вокруг, начал подниматься холодный ветер

– Виолла… – окликнул я её, чтобы та не совершила глупостей.

– Ты подставил меня, мерзкая ты тварь, ты обрел меня на смерть ради поганых камушков! – продолжала она, не обращая внимания на мои предостережения.

– Каждый выживает как может. Но тебе, наверное, надоело жить совсем?.. – еще шире продолжил улыбаться Ящер.

– Он еще за всё ответит. Но у нас есть проблема серьезнее. Давай выслушаем его для начала, – примиряюще сообщил я.

Ветер тут же стих, однако скелеты так и не опустили своих костей, всё также целясь в пришельца из сферы.

– Сидел я такой на грудах своих богатств и ощущаю, что моего голема по собиранию артефактов сломали, ну я потратил время, собрал переход между сферами на коленке и пришёл посмотреть, что с ним стало, а тут вы. Смотрю я на вас и вижу, что у вас тут не просто проблема, друзья мои… У вас клеймо хуже судной недели. Почему вы вообще решили дать бой этому психу Милдонадо? – начал разглагольствовать Ящер.

– Он сам вышел на меня. Ему от меня что-то нужно. Возможно, есть кто-то, кто отдает ему приказы – ответил я геомагу.

– Сильно много ему не говори. – прошептал мне Зэр, – За ним стоят демоны, они же влияют на его тень, а ведь это мы его бросили драться один на один с Куропаткой!

– Я тебя слы-шу! – пропищал Яз Раммилион и его скупая улыбка разразилась желтозубым оскалом, – Великий и могучий Зэр Илькаар и я тут не ради мести. Хотя может сдать вашу шайку светлякам, может меня помилуют и восстановят в должности? Виолла – подруга детства, неужели ты об этом не думала, как только сбросила печать зверя. Поздравляю кстати!

Ледяной клинок вырос за мгновения на ладони Бури, но я снова остановил её положив ей на руку свою ладонь.

– Только ты – Яз цель номер два. Когда закончат с нами, светляки возьмутся за тебя. Деструктор не упустит возможность сорвать куш побольше. И даже такой скользкий тип, как ты, не сможет бегать от него вечно, тебе не простят твои грабежи и нападения на трёх надзорных магов. – с надрывом сообщила ему Виолла.

Ящер прекратил улыбаться.

– Зачем ты здесь? – спросил я главный свой вопрос.

– Я здесь, чтобы собрать мои артефакты. Но ты переучил моего голема. Поэтому я не могу культивировать дальше в стальную лигу. Спасибо, Райс, ты всё испортил! Впрочем, как и всегда. – словно ребёнок разочарованно и даже обиженно выдохнул геомаг.

«Демоны отравили его разум» – где-то глубоко внутри сообщил мне Зэр. – «Это хуже вина, хуже эйфории от поглощения артефактов, теперь они говорят ему что делать. Будь очень аккуратен с ним!»

Глава 36
Догнать не бегущего – 2

– Так, ты знаешь, как победить деструктора? – спросил я у геомага.

– … да… Теоретически… – ответил Ящер, как-то странно дернув головой в сторону, словно бы его шею свело судорогой.

– Говори тогда… – поторопил его я.

– Если я расскажу, что ты мне предложишь взамен? – сощурившись посмотрел на нас поражённый демоническими влияниями.

– По твоим словам мы все скоро умрём, поэтому, мне нет смысла бояться правил сфер. Как и нет смысла убивать тебя сразу. Вот, что будет, если ты мне всё сейчас не расскажешь. – намекал я ему на допрос с пытками.

Яз Раммилион заулыбался еще шире, будто ему нравилось накалять обстановку, даже с учётом того, что его самого возможно будут пытать.

– … это всё руны… Они делают его неуязвимым. – наконец сообщил он.

– Чего нового сказать не мог? – всплеснула руками Буря.

– А у рун есть свой предел. Они не могут блокировать магию бесконечно. Вы разве не замечали ничего примечательного, когда применяли против него Ци? – прищурившись спросил Яз.

– У него на броне светились символы, иногда ярко, иногда тускло. Возможно это зависит от силы поглощённой энергии. – сообщил команде Блик.

– Поздравляю тебя Райс, теперь ты светомаг Стальной лиги. А я – золотой. Вот мы и поменялись местами и рангами. – Невпопад заметил Ящер, уводя суть разговора куда-то в сторону.

– Они сожрали его разум… – предположил в моём сознании Зэр. – Так случается, когда якшаешься с демонами.

– Возможно, просто Золотая лига не была достаточной, чтобы нагрузить руны до предела. Золото – слишком мягкое оружие против деструктора. Надо попробовать взять его сталью. – вернулся к изначальной мысли Ящер.

– Я била его «сталью». – развела руками Буря.

– Ну тогда не знаю, воздушная магия – не то совсем против рун, возможно магия истинного света сможет ему, что-либо противопоставить? – в ответ выпалил геомаг.

– И это всё, что у тебя для нас есть? Предположения? – нахмурился я.

– Ты же теперь тоже маг, шевели извилинами – копейщик второго ряда, на предположениях и строится вся магия! – воскликнул Ящер.

– Он безумен, что его слушать? – в тоне ему высказалась Виолла, – Ты будешь драться против Милдонадо вместе с нами или нет⁈

– Я правильно понимаю, что именно сейчас, почестному, делится Тёмный мир? Так вот, за свою помощь я хочу все камни этого мира! Заметьте не меч Серафима, не корону императора, не двух наложниц и костяную карету, а всего лишь камни которыми вы всё равно не умеете пользоваться. – изрёк маг своё предложение. – Спрашиваю тебя Райс сейчас, ибо знаю, что в отличии от всей кодлы твоих союзников, только ты один держишь своё слово.

* * *

Когда ему доложили, что Лозингар «чист» он лишь медленно кивнул. Выставив дозоры и круговую оборону участка ближайшей стены и части города, он уединился в брошенной гостинице, где снял свой костюм и позволил себе непродолжительный сон.

Даже самые сильные люди иногда должны отдыхать, но его дело было еще не доделано. Во сне Чауз видел своих людей, они бдительно стояли на местах, ожидая штурма нежити и оно наконец случилось. В этом кошмаре Милдонадо выходил на Райса и его группу недобитков уже после того, как собственноручно уничтожал своих же людей, уже заражённых бегунами и падающей с неба чумой.

Глаза деструктора открылись и как показал ему диковинный для Тёмного мира предмет со стрелками и круглым циферблатом на кожаном ремешке, закреплённый на правом запястье, он спал не более двух часов. Костюм снова принял в себя тело деструктора, давая тому силы носить самого себя.

Милдонадо на секунду остановился ловя свой взгляд в большой запылённом зеркале комода из коричневого дерева.

Взгляд всё еще светился руническим фиолетовым светом, это скоро пройдёт, оставляя вполне обычное крупное лицо, заросшее от отсутствия бритвы и обильную седину, появившуюся уже тут, в проклятом Тёмном мире.

«Нет, ждать некроманта в городе нельзя, нужно задушить гадину самостоятельно.» – решил Чауз и покинул пустое заведение.

Враг бросит на него все свои силы, но это всего лишь культиваторы, а культиваторов он не боялся.

– Господин Милдонадо!.. – обратился к нему подоспевший юный вестовой. Один из тех кого он взял с собой в мясорубку Тёмного мира, один из тех кто выжил и никак не должен погибнуть от лап нежити.

– Говори. – медленно протянул Чауз.

– Мы убили все сферы даже некросферу на окраине. Но та золотая, у которой вы били ведьму – не подрывается. Шары показывают её активность несмотря ни на что.

– Хорошо, я разберусь. – кивнул Милдонадо и потянувшись вынул из-за пояса паренька револьвер.

– Возьмите и пояс! – поспешил снять свою разгрузку мушкетёр.

– Не стоит. – остановил его деструктор и направился к сфере.

Во дворе знатного дома, стоящего на возвышенности было людно, вокруг толпились мушкетёры количеством до взвода, словно часовые они охраняли подходы к тому что не получилось уничтожить. Переговаривались, шутили, дымили трубками.

За белокаменным забором пахло порохом и озоном, всё ещё лежал труп легендарного зверя, добавились и новые детали, пара небольших воронок и следы разлета осколков по стенам. По всему было видно, что антисферную бомбу подрывали дважды.

– Сфера она словно зверь, защищает себя самостоятельно. – начал Милоднадо входя в ворота, ему уступали путь расступаясь и поворачиваясь к нему лицом, так, что он словно бы шёл по живому коридору.

– А зверя нужно сначала поймать… – продолжил он, засовывая кисть во внутреннюю часть левого наруча.

Пальцы деструктора облаченные в серебряные латные перчатки что-то схватили и с силой потянули. Словно из шляпы фокусника показались крупные звенья чёрной цепи, одно, другое, третье они опускались под своей тяжестью ниже и ниже.

И вот уже, у ног лежала горка чёрного скованного между собой металла. По всем разумениям цепь не мгогла поместится нигде в доспехе, её надо было бы привезти сюда на повозке, но она была вполне себе тут, также материальна как и любой из созерцающих. У этой цепи не было рукояти, вытаскиваемая, она так и уходила в левый наруч словно и правда, не имела конца.

Милдонадо дернул рукой осмотрев своих людей, будто опасаясь задеть кого-либо и этот рывок передался по всему инструменту. Цепь словно живая принялась извиваться глухо звеня, а когда деструктор крутанулся вокруг своей они и вовсе заплясала волнами, принимая новые правила, вращаясь и скача по кругу.

Удостоверившись, что всё идёт как нужно, Чауз выбросил вперед левую руку. Как раз туда, где в тенях сиял золотом шар сферы. Цепь встрепенулась и ринулась в атаку ударив по невидимой глади, обвивая сферу своей чернотой и тут золотой металл стал осезаем всем присутствующим. Он искрил и содрогался, будучи пойманный чёрной цепью по звеньям которой побежали яркие фиолетовые руны, а Милдонадо медленно и натужно шёл вперед, словно подтягиваясь на руках к сфере, карабкаясь по вертикальной стене. И когда приблизился совсем близко, в его правой ладони блеснул тот самый чёрный клинок, блеснул и глубоко впился в пленённый объект.

Сфера дёрнулась словно была живой, по ней от рукояти клинка поползла черная рябь, постепенно окрашивающая золото черным. Шар тяжелел и медленно опускался на землю, пока не оказался на ней и только тогда Чауз выдернул нож.

Медленно разматывалась цепь, уходя обратно в наруч, словно змея она потеряла всяческий интерес к холодному куску камня. Милдонадо выпрямился, глубоко вздохнув, его правая нога поднялась и с силой опустилась.

Шар лопнул, словно был произведён из самого тонкого стекла.

– Умирая, сфера не знает, что она такое. Рассыпаясь прахом, потому, что они не принадлежат нашему миру и чужда ему по своей природе. – продолжил деструктор и просто пошёл туда откуда появился.

Кто-то из мушкетёров хлопнул в ладоши и все собравшиеся разразились аплодисментами, провожая генерала взглядом. Он не оборачивался, впереди у него лежал тяжёлый долгий путь, который безусловно должен закончится победой в битве над болезнью нависшей над Тёмным миром.

Сон увиденный сегодня расставил всё по своим местам, ждать в Лозингаре было нельзя, нельзя было и вести мушкетёров на позиции некроманта и потому, Милдонадо перешёл на быстрый шаг, который вскоре обратился бегом.

Так не могло бежать ни одно живое существо, особенно облаченное в столь громоздкую броню, но Чауз и не думал добираться до Райса за счёт марафонского забега.

Лишь по первости лицо щипал холодный воздух, пока костюм не понял, чего от него хочет его носитель и, прямая дорога на Минаган в глазах деструктора вдруг расцвета руническими вязями, руны ложились на снежные пейзажи и, словно бы цепляясь за белые однотипные просторы сдвигали их назад. Оставляя бегуну только блеклую полоску дороги неуклонно ведущую через мутную свистящую ветрами степь.

Охранявшие южную стену мушкетёры видели, как их генерал за секунды «ушёл» в фиолетовую точку, оставляя за собой в воздухе шлейф с распадающимися на глазах рунами. Милдонадо бежал и всё ближе, и ближе, виднелось зарево мертвецкой энергии, Чауз знал и надеялся, что уже через пару часов всё начнётся и будет закончено, закончено навсегда.

* * *

Ларри рухнул в снег, рядом с нами, спикировав с высоты.

– Он надвигается? – выдохнул голый некромант.

– Как шторм, как ненастье? – усмехнулась Хвалира.

– Камни Тёмного ми-ра… – протянув последнее слово напомнил свою цену Ящер.

– А куртизанку тебе в газетку не завернуть⁈ – нахмурилась Буря.

– Ни одна женщина не сравнится с силой мертвых камней. – усмехнулся Яз.

– Они обязательно отомстят тебе, за то что ты их убиваешь! – сообщила волшебница Язу то что он и так знал.

– В какой момент ты стала экспертом в геомагии, воздушница? – скривился маг наклонив голову и вытянув челюсть вперед, едва сдерживая смех.

– Идёт. Драгоценные камни Тёмного мира твои если поддержишь нас в этом бою. – наконец принял решение я, протянув ладонь геомагу.

– Ты ведь не всерьёз? – спросил у меня Зэр внутри нашего тела.

– Посмотри на него. Он не переживёт этот бой, но хотя бы отвлечет на себя деструктора! – ответил я учителю.

– Договор! – кивнул Ящер и пристально посмотрев на меня дополнил, – Ваше величество, я еще не подводил ни одного короля.

Он деловито склонился в реверансе, как делают придворные дамы и вместо того, чтобы пожать ладонь, схватился за неё и коснулся моих пальцев сухими обветренными губами, изобразив поцелуй.

– Пожалуйста, переживи эту битву, светломирец. Я не хочу снова договариваться о своих правах больше никем!

– Ты дал слово легляндца! – в тон безумцу напомнил ему я.

– Не знаю о чём ты, но сохрани это настроение, чтобы мы смогли поболтать об этом после. – на этих словах из под земли прямо под Язом поднялась открытая пасть и поглотив геомага, ушла обратно под землю.