Текст книги "Чужая тень IV (СИ)"

Автор книги: Макс Гудвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Чужая тень IV

Ранее в книге:

Ветеран недавно закончившейся войны – Райс возвращается в свой родной город, лишь для того, чтобы не найти себя в мирной жизни. Из-за гипертрофированного чувства справедливости он ввязывается в неравный поединок с бандитствующими элементами. В ходе драки теряет сознание и контроль над собой, и в него вселяется могучее существо, позже оказавшееся давно покинувшим этот мир великим императором древности – Зэром Илькааром.

Император Зэр, сбежавший из загробного мира открывает герою страшную правду, всё что пехотинец знал и во что верил – ложь. Тёмный мир – место, где выживает Райс, давно оккупировано Светлым миром, правительство которого умышленно поддерживает в своей колонии бесперспективное средневековье. Помогают же в этом всём им маги надзиратели, церковь ложного бога Триединого и сговор самозваных королей.

Тёмный мир пронизан энергией Ци, чтобы извлечь которую и применить, нужно проходить испытания в особых местах силы – сферах жизни. Сферы дарят культиваторам артефакты, их можно прокачивать, а можно отбирать у других культиваторов в поединке. Но существует правило, драться можно лишь с адептом такой же силовой лиги как и у тебя. Нарушивший законы сфер, обрекает себя на кару от лап зверя высшей лиги. Культиваторы чувствуют друг-друга и слышат сигнал к началу боя называемый гонгом культиватора.

Путь Райса начинается с бегства, ведь за всеми кто обладает правдой обязательно «приходят». Спасенная в драке девочка Филиция впускает в свой разум сознание одного из свиты императора, придворного шута – Блика. Захватив с собой любимую девушку – Лару, герой отправляется по пути развития воинского таланта.

Лозингар – город на юге принимает их не гостеприимно. Райсу приходится драться на кулаках на арене за деньги и документы и тренировать лидера молодёжной группировки Эйвина, а гильдия лекарей не принимает в свои ряды Лару «заказывая» ту клану убийц.

Райс снова берёт в руки оружие, в ходе межклановой войны он нарушает законы сфер и за ним отправляется зверь высшей лиги. Чудом и с помощью союзников он избегает смерти, но его возлюбленная Лара оказывается смертельно отравлена. Выхода нет, герой погружает мёртвое тело девушки в сферу жизни, в надежде, что когда-нибудь он вытащит её сознание из Залов стенаний (аналог местного ада, куда отправляются тени-души живших в Тёмном мире).

Переполох в городе замечает церковь Триединого, а в Райсе «узнают» опасного колдуна которого срочно нужно, насильно «перепрятать» желательно под землю. Схватив ученика Эйвина и не добившись от него правды, инквизиция убивает его пытая на дыбе. В поисках орудия мести и еще большей силы, Райс отправляется в охраняемую тёмную сферу, где встречается с древним некромантом Гнилоухом, приняв помощь от умершего давным-давно психа, герой обрекает город на заражение. И вот, пылающий жизнью Лозингар, превращается в столицу спятившего колдуна с армией зомби.

В это же самое время зашедший в город на Лозе Ящер – действующий геомаг надзиратель за государством Перекат, ищет мятежного культиватора Райса, а сталкивается со злобной нежитью и еле спасает свою жизнь.

Разгневанный король Переката Джастиро, выдвигается с войском к некрогороду, но не переживает встречу с разжалованным магом надзирателем, оставляя после себя поле усеянное трупами. Ящер же заколдовывает место боя ставя на охрану могущественного голема, чтобы никто не смог разорить поле боя.

Шут императора Блик, решает пойти по стопам магии и тайно культивирует себя до огненного мага, однако похождения в тёмной сфере не проходят и для него даром, в тело где уже живут девочка-Филиция и сам Блик вселяется беглый лич Гнилоуха, Ларри.

В ходе войны за Лозингар некромант был повержен, а его приемник огромный слизень Ползун Лимба, уводит всю мертвечину в горы Уловина на север Переката. Райс же продолжает ходить по стране в поисках сфер, где он бы мог культивировать до легендарной лиги, чтобы взять заветный артефакт меч Серафима и прекратить страдания своего мира.

Северный город Ахворок встречает его ощетинившись стенами и рвами, в Перекате вспыхивает междоусобная война, а узнав о смерти короля Джастиро с Севера, Востока и Запада вторгаются соседи. Знать Ахворока даёт герою задание победить злобную хищную сферу, которая жрёт людей и требует дань с города жизнями самых талантливых культиваторов. Хищная сфера не в силах уничтожить Райса заключает с ним хорошую сделку, по которой тот не может век посещать город Ахварок, а взамен, она даёт ему, в три раза больше чем обещали ему люди. Герой соглашается и собирается покинуть город, ведь сделка есть сделка, однако несчастье постигает и Ахварок, город тонет в крови благодаря ошибке некроманта Ларри. И Райс уводит зомби за собой, чтобы спасти хотя бы остатки выживших людей.

Идущие по его следу паладины Светлого мира воскрешают поверженного героем врага, убийцу культиваторов – Мышь, чтобы та отправилась за Райсом и завершила свое дело.

Герой узнаёт, что с Севера к его родному городу Тресту подступает враг с армией возглавляемый магом надзирателем за королевством Холланд – волшебницей огня, Куропаткой.

Направив мертвых на живых, Райс, Блик, Ларри, Филиция и патриот Переката Ящер выступают против огневички. В тяжёлом бою одерживается победа, но теряется контроль за мертвечиной, которая тут же устремляется в лежащий поблизости Трест.

Райс бросается наперерез. Теперь, когда он владеет и воинским искусством и особой магией света, он представляет для кого угодно серьезную угрозу. Светлый мир заметил его, ведь в нём течёт кровь давно свергнутой царской династии и по закону наследования он может оспаривать амбиции владения и Светлым, и Тёмным миром. Он зол и жесток, в его тени больше ничего не осталось от мягкого ополченца, а желания мести недобитым врагам переплетаются с жаждой вытащить Лару и ученика Эйвина из Залов стенаний.

Глава 1
Ни жив, ни мертв

Текст из дневника Гнилоуха проносился в моей памяти, а сам я думал правильно-ли поступаю идя непосредственно напрямую к Тресту.

«Некромантия, это вам не какая-то математика! Мало того, что некронаука точнейшая, но и опаснейшая. Светломирцы начали бить моих личей по всему материку, в надежде, что мертвые культиваторы как и обычная нежить будут терять координацию и командование. Так-то оно конечно так, но если вовремя не убить мертвого культиватора, то он начинает стремительно умнеть, а если андедов культиваторов больше чем двое, то они словно в стае выбирают себе своего лидера. Он и становится не просто личем, а личем-культиватором. Полуразумной тварью – рабом своих прижизненных пороков. И всё бы ничего, но словно в звериной стае, другие зомби культиваторы берут с него пример. Кроме того, у мёртвых проявляются способности иных разупокоеных, так отдельные культиваторы могут заражать и вести за собой ими убитых людей, словно зомби бегунов. Видели-ли светломирцы зомби-партизан, а разбойников-мертвяков раньше? Как говорится, сюрприз – настало время чудес и удивлений!»

Тактической ошибки не было, я должен был оказаться у города раньше чем мертвецы культиваторы, если конечно они позарились на ближайшие деревни, а если нет, то я снова опоздаю.

К своей цели я добрался лишь к вечеру. Город раскинувшийся у подножья Трестского пика оказался огорожен наспех собранным забором из вкопанных в землю заостренных бревен, перетянутых сверху верёвками. Тут бы пригодился еще и ров, и его даже начали копать, о чём красноречиво свидетельствовала глубокая, но вовсе не длинная яма вырытая сразу у двустворчатых ворот над которыми возвышались пара бревенчатых башен с острыми крышами. Снег застал Трест и его защитников неожиданно и потому припорошенный белым пушком недоров не был закончен, как и мост через него. Зато был забор и ворота, которых не стояло в момент моего недавнего исхода из родного города. За ограждением виднелись жилые огни, а сам укрепленной периметр казался какой-то нелепицей, однако деревянная ограда, конечно же лучше чем ничего.

Я был грязен, мокр от бега, космат и бородат, кираса подогнанная под меня носила следы попадания ядра в грудину, на левом плече висел прямоугольный чёрный щит, а в правой руке копьё. Внезапно посетившая меня мысль говорила, что будь я на месте городской стражи, то непременно не пустил бы себя внутрь. Но Филиция сидевшая у меня на плечах и уже дружелюбно махавшая паре стражников на скромной сторожевой деревянной башенке превращала меня из работника меча и топора в отца спасающего свою дочь от неведомой напасти. Хотя, напасть в Тресте уже ведали, именно потому и возвели на скорую руку забор, не законченный ров и ворота над ним.

– Эй на вышке⁈ – громко позвал я.

– Город закрыт, приходи утром! – тут же прокричали мне в ответ.

– Смотри, какая дилемма, у этих двоих копья, щиты и колокол, колокол поднимает тревогу и разнесётся по округе другими колоколами, поднимая на защиту города всех, кто должен держать оружие. Ты опередил мёртвых, но и забор этот их явно не удержит, к слову, как и не поможет тебе против восставших культиваторов. Получается горожане и готовы к нападению и не готовы одновременно. – глубокомысленно проговорил в моей голове Зэр.

– Это значит, что город и жив и мертв одновременно? – усмехнулся Блик.

– Как это? – удивился я отвлекаясь от стражников старающихся не смотреть в мою сторону.

– Они погибнут, когда до них доберутся и по сути уже трупы. Но говорят – значит еще живы! – воодушевлённо пояснил Блик.

– Тебе там что некромант шутки подсказывает⁈ – нахмурено укорил шута Зэр.

– Я молчу, но Блик прав. И вы Зэр правы! В город нас не пустят, документов у нас на другие имена нет, кроме того лицо Райса все уже выучили, как опасного колдуна и некроманта. Попробуем поговорить с главой не избежим драки, тем самым нанесём городу первые потери. – рассудил некромант перехватив управление телом девочки.

– Вас послушать так и бежали мы сюда зря?.. – спросил я у своих спутников.

– Ты сам это сказал. – выдохнул Зэр, – Думай теперь, что будешь делать, я мертв давно, мне белые мухи за шиворот не залетят, а вот ты, да и шут мой взмерзнут до утра.

– Может случится еще так, что мертвечина как раз под утро и покажется. – поморщилась Филиция. – Застанет нас греющихся у костра и сонных.

– Эй, на стене! Позови сержанта, или кто там над тобой главный у меня к нему дело! – прокричал я стражникам, которые за всё время не повернулись ко мне лицом продолжая греться у горелки.

– Утром приходи, кто бы ты ни был! Иначе болтом арбалетным угощу. – ответили мне.

– Вот так, так! – покачал головой Блик, – Как быстро всё меняется. Еще вчера тут оружие нельзя было носить, а сегодня у них уже арбалеты и к копейщику у стены относятся, как к обыденности…

– Это очень странно. – поддержала шута Филиция.

– Значит вы будете на посту стоять и о лампу греться, а я мерзнуть тут⁈ Вы что ж своего пехотинца не узнаете? Я за Перекат воевал и ранен был еще при короле Джастиро! – постарался устыдить я стражу, воззвав к землячеству.

– Откуда мы знаем, может ты шпион с Холланда? И у тебя все документы есть и даже в порядке. А сам ты пока город спит диверсию какую учинишь?

– А утром шпионы не ходят да? – удивился я.

– А утром, другая смена будет с ними и поговоришь! – хохотнув ответили мне с вышки.

– Тут недалече, вниз по дороге Шапкино село стоит, иди туда там и накормят и обогреют, а к воротам днём подходи, у нас приказ не пущать никого в темноте! – ответил мне второй страж, тот на кого мой крючок про «воевал за Перекат» всё таки подействовал.

– Шапкино село говорите? – себе под нос пробубнил я. – Ну уж нет, не дам я городу спать пока зомби под боком ходят…

В голове родился план, «так не засыпайся же ты никому!»

– Открывай собака, это говорю тебе я – великий некромант Райс Бабуин Тулле Зиннал Кровавый! – прокричал я и, мысленно обратился к своему артефактному щиту.

Реакция была ровно такая, какая нужно, один из стражников схватился за веревку колокола и принялся неистово колотить, что было сил, а другой, юркнул вниз и поднявшись из-за ограждения направил на меня арбалет.

– Зачем?.. – удивилась Филиция, – они же весь город на уши поставят.

– И будут готовы к нашествию зомби. – одобрительно кивнул Зэр.

– Никогда ты не войдёшь в наш город проклятый колдун! – завопили со стены и по моему щиту ударил первый арбалетный болт.

– Я не сплю и вы не спите! – прорычал я развернувшись и не спеша зашагал вниз.

В одном стражники были правы, никогда я больше не войду в Трест, ведь Райса который искал себе работу в шахтах и складах этого маленького рабочего городка больше не осталось. Он погиб от рук жадных селян, как опасный колдун, он умер в октагоне Лозингара пропустив удар культиватора, он не перенёс яда наёмных убийц посланных гильдией лекарей, его догнал серебряный зверь, он сгинул в подземельях Ахварока…

Болты свистели мимо, бились о висящий на спине щит и непременно отскакивали встречаясь в серебряным артефактом воина, там сзади звенели колокола, гудели трубы, поднималась из неспокойного сна переведенная на казарменное положение пехота. Теперь Трест был предупреждён, а моё сердце было спокойно, оставалось лишь убрать опасность грозящую им и отправляться дальше.

– Можно было бы просто проделать светом дыру в стене и пройти в город тайно. Но шут с ними, если даже ворота отворять не хотят, пусть живут как живут, ты сделал всё что мог… – пробасил Зэр.

– Возможно ты и прав, что все города Переката не спасти и люди зачастую редкие уроды. Но… – И на этом «но» я запнулся. В моей искре не было больше никаких «но», все мои близкие мертвы и живут в сфере в мёртвом Лозингаре, а всё остальное казалось не таким уж и важным. Возможно даже новое правление Холланда на этих землях было бы кстати, раз уж Джастиро не удосужился выжить. Самым главным для меня теперь была моя культивация, которая могла дать ключи ко всем замкам, ответы к любым вопросам.

– Зря я сюда спешил, нужно было догонять мёртвых культиваторов, или совсем их не трогать. Вдруг одни даже не намеревались бежать в Трест… – поделился я своими мыслями в слух.

Холодный воздух сковывал мои ноздри возвращаясь обратно паром проделав круг дыхания внутри. Ци ушло на выдохе рождая заклинание маяка, которое я закрепил над собой. Да, мертвецы могли меня еще не видеть, но увидев обязательно набросятся, тем самым я спасу ненавидящий меня город.

– Если хочешь убить третий свой городок, просто прожги светом дыру в стене и пройди в его центр… – усмехнулся Зэр вновь говоря про возможности моей светомагии.

Лёгкой трусцой я бежал вниз по дороге к первому ближайшему поселению. Темнота стремительно наступала на окружающий меня мир контрастируя с девственно белым покрывалом снега под ногами, пушистым и скрывающим дорогу, но я и так знал путь.

До населенного пункта оставалось совсем немного, я перешёл на шаг всматриваясь в даль. Чёрной движущийся полоской на белом они стремились мне на встречу. Безоружные, ободранные, окровавленные, и, их было слишком много. Много больше чем горстка культиваторов мертвецов оставшаяся после разгрома Холландского войска.

– Слезай. – сказал я Блику. – Можешь сражаться, а можешь бежать.

– Я могу их утихомирить. – отозвался Ларри.

– Не можешь. Судя по дневникам Гнилоуха мы пробудили совсем неконтролируемое зло. Они сожрали те деревни, что мы не защитили и привели заражённых сюда.

– Ну тогда я буду их жечь с высоты! – воодушевленно сказал Блик.

Кивком я дал добро на участие в его безумии и шагнул навстречу бегущей орде, щит и древко копья нагрелись согревая одубевшие от холода кисти рук. Аура света освещала меня так, что снег вокруг блестел золотом, а надо мной вдруг запылал огненный шар припекая макушку головы. Блик был готов к бою в своём новом воздушном заклинании. Оставалось надеяться, что у него хватит Ци, чтобы существенно помочь мне с андэдами и хватит мудрости, чтобы отступить если удача в бою повернётся к нам задом…

Глава 2
Некрогруппа

Взгляд сквозь тени различал в текущей на меня орде культиваторов зомби всех типов, среди которых основная масса состояла из заразных бегунов. Вечерняя темнота смотрела на меня множеством горящих красным глаз, огоньки дергались, мерцали, падали на снег и тухли, это твари бежали, падали и перепрыгивались своими же сотоварищами спеша к одному единственному сумасшедшему дуальному культиватору с маяком над головой.

– Хорошо подумал⁈ – вклинился голос Зэра в адреналиновую волну заснонившую мой разум.

А когда скрип по свежему снегу сотен ног стал невыносимо близким, небеса прогремели голосом Блика,

– Ловите угли, твари!!!

Падающие снежинки вдруг вспыхнули освещая ночную восходящую в гору дорогу, они потяжелели и словно горящие камни обрушились дождем на головы бегущих. Как только первая горящая льдинка достигла лежащего на земле снега вспыхнул и он.

– Алый покров – отличное заклинание против живой силы противника, но лишь живой… – прокомментировал заклинание огневика недовольный и печальный Зэр.

Они горели и бежали, молчаливо и неотвратимо. А я собрал своё Ци на вдохе внизу живота и выдохнув сощурил глаза. Стало светло и жарко, сияющий сдавленный веками луч ошпарил первые нестройные ряды, заставив головы отделиться от тел, а тела пасть под ноги наступающих, что замедлило волну, но не остановило.

– Ты обезглавил двенадцать из четырехсот, – снова проговорил Зэр, – Окружат и сожрут!

– Не окружат! – выкрикнул я, а ноги сами собой понесли меня на толпу.

Зомби были объединены в группу, группу на четыреста голов, это было немыслимо и невозможно, культиваторы и обычные пусть и мертвые, но люди, собрали рейдовую группу. Они бросили мне вызов, как только заметили мой маяк, самый лакомый для падших культиваторов кусок. Ведь дуальный серебряный обладатель артефактов сам шёл к ним в руки.

Но я не шёл, а бежал, оставляя глубокие следы в мерзлой земле, выделяя Ци при каждом шаге, что сапоги не выдержали и треснув соскочили со стоп оставив меня босиком. Я не чувствовал снега под моей кожей, не чувствовал и острых камней, наоборот мне казалось словно я бегу по вязкому песчаному пляжу и каждый мой шаг утопает в горячем мокром песку, это горный камень крошился создаваемого мной давления.

«Единые группы зомби и культиваторов бывало создавали свою собственную ауру, спасающую мои поделки от магии светляков! О Сферы, какое же совершенное оружие я породил, пускай и случайно…» – всплыл перед глазами текст Гнилоуха.

Тогда впервые я увидел, что единая группа зомби излучала свою собственную алую ауру. Да, культиваторы были бронзовые, но их совместная мощь сплелась с яростью убиенных ими людей и теперь ползло на меня огромным метафизическим сгустком.

«Оно может сожрать мою силу.» – подумалось мне нехорошее, и тут же ум нашёл решение, – «Но только, если я буду драться с ними лицом к лицу…»

– Антимагия, на них антимагия! – орал мне в спину Блик, его шар не поспевал за мной, ведь я был пускай и не выше, но дуальнее его.

Конечно же, на такую тварь как группа зомби не действовало некромантское усмирение, Ларри мог даже и не пытаться, на такую махину не повлиял бы и золотой маг-культиватор, ибо оно создавалось для борьбы с такими как мы. Однако, я уже видел вожака тех, что разгромили войско Холландцев, его тень пульсировала алыми всполохами и подпитывалась гневом всех его слуг. Он был сердцем странного злого организма, порождение ошибки некромагии. При жизни он умелым ремесленником и я вдруг узнал в нём кузнеца, того самого, что делал мне доспехи в Ахвороке. Оружейник, крепкого вида лысый мужик с вытянутой яйцевидной головой и большими седыми, закрученными в стороны усами, был в том же чем я его видел последний раз, кожаный фартук, плотный рабочий костюм и без штанов, которые он тогда подарил мне по первой просьбе. Я не помнил, как его звали при жизни, но понимал, что он погиб сразу же после того, как я покинул умирающий город. И теперь, лысый, крепкоплечий усач, безэмоционально смотрел на меня уже в другом статусе.

Закрывшись щитом я ускорился, врубившись в строй противника словно пушечное ядро. Бегуны бились о летящий на них щит и перекувыркивались через меня, не будь мое орудие артефактом, оно бы расщепилось на составляющие при первом контакте с толпой. Однако, оно держалось.

Время замедлилось и казалось начало тянуться, а каждый мой шаг сквозь толпу давался всё тяжелее и тяжелее. Ци таяло, красноречиво намекая, что через секунды я окажусь в толпе заразных бегунов совсем без сил. Я обернулся назад, но пробитая дорожка уже смыкалась угрожая разорвать меня на кожаные ленточки тянущимися руками. Отступать было поздно. Сила воина иссякала, но сила светомага всё ещё оставалсь при мне. И я принял окончательное решение, когда понял, что увяз в телах мертвых, а одеревенелый когти пальцы оттягивают мой щит вниз заставляя опускаться левой руке, оставляя шею без защиты.

Наши глаза встретились, меня и бронника-культиватора и он по прежнему не выражал никаких эмоций, он просто существовал. Правая рука дёрнулась вперёд, пальцы разжались на древке мечевидного копья и то вспыхнув белым светом вылетело в направлении усатого вожака зомби. Казалось, что оно медленно вращалось вокруг совей оси рассекая воздух над мёртвыми головами, почти так же медленно, как тупые зубы окруживших меня тварей впивались в мою броню, одежду, плоть. Протяжно зазвучала золотая кольчуга Зэра, что-то вязко кричал Блик.

Наконец, копьё впилось в грудь культиватора пробив ему сердце, разрушая бронзовый медальон талантливого бронника, висящий на теле под кожаным фартуком. Аура андэдов лопнула мыльным кровавым пузырем, группа безумия распустилась. Однако, я всё еще был в толпе зомби, готовясь создать вокруг себя разящую сферу света и пусть так, но прожить подольше. Атаковать толпу из четырехсот голов в лоб было моей ошибкой и за всякую ошибку нужно платить. Меня не заразят потому, что я паладин и потому же, мне не быть зомби-культиватором, взирая в своём послесмертии на тёмные дела Тёмного мира. Меня просто разорвут на части.

Свет вспыхнул, сжигая тела ближайших ко мне тварей, но окруживших было слишком много и уже новые руки и пасти пробовали моё тело на прочность. Странно, но боли почти не было. И когда я уже видел перед глазами залы Стенаний, снова зазвенела золотая кольчуга.

– Спасибо учитель, но походу я всё, и даже твоя послесмертная магия не спасет глупца королевских кровей. – подумал я Зэру.

– Это не от них! – рявкнул в моей голове рассерженный голос.

Вдруг под ногами вспучилась почва, поднимая меня вверх, вырывая из мертвецких захватов и пастей, а сразу же следом, я увидел разрастающийся огненный шар. Сила родившаяся где-то снизу и спереди, подбросила меня взрывной волной и понесла назад, туда, откуда я врубался в толпу.

Покатившись кубарем по снегу я смог остановится, лишь раскинув руки и ноги. Приземление в холодный сугроб отрезвило меня, поднимаясь на корточки в тридцати шагах от кишащей толпы, я не шевелился, не веря своему спасению.

– Беги, кусок осла! – завопили мне разом не сговариваясь Блик и Зэр.

Вскочив и взглянув на своё окровавленное тело, я обнаружил, что за какие-то мгновения боя лишился не только брони, но и одежды. Однако, в здравомыслии моим советчикам было не занимать и я побежал. Интуитивно выбирая путь отступления ведущий к горным тропам вдоль Тресткого хребта, следом за мной вначале летел, а потом и, когда кончилась Ци – бежал, по очерёдке Блик, Ларри, и иногда Филиция.

– Ваше величество, сегодня чуть не возглавило царство ходячей мертвечины… – закончил поливать меня отборными ругательствами Зэр, видимо эмоции бывшего владыки Темного мира наконец улеглись и он перешёл на сарказм.

– Трупотаран хренов! Мозгозад светломирский! Серебряный самоубивец! – после непродолжительной паузы возобновил он оскорбления. – Блик, попроси Филицию треснуть его по голове, у неё удар послабже, а-то я не могу, я только по мозгам бью, а у нашего Райса мозга нет и не было никогда!

– Райс, мы оторвались, трупы еще в ущелье толкотню создали. Может передохнем⁈ – позвал меня задыхающийся Блик.

Сделав еще несколько шагов я остановился и повернулся, вокруг и правда были горы. «Неужели мы так быстро бежали?» – подумал я и тут же почувствовал пронизывающий холод и нехватку воздуха. Мы забрались высоко и далеко.

Взгляд сквозь тени не работал, мой дар воина был выпит до дна, но созерцание сквозь свет всё еще фиксировало маяк, а значит, какого бы страха я не натерпелся в той куча моле, я попутно и вполне успешно уводил зомби от Треста.

* * *

Магический огонь грел и создавал вокруг нас купол, куда даже не спускались случайные снежинки, а снежный наст растаял до камня, который высох и нагрелся. Сидеть было вполне комфортно, но жутко клонило в сон.

– Спать тут нельзя. – на всякий случай сообщил мне Зэр, надо продолжать путь, я чувствую, что уже близко.

– Чем ты меня вытащил из толпы? – спросил я Блика вспоминая огненный шар под ногами.

– Направленный взрыв, мог ноги оторвать, но кольчуга Его темнейшего величества сыграла как платформа. – покачал головой маг.

– Ему если бы ноги оторвало по самый зад, он бы на руках во всякие беды ввязывался. – не унимался Зэр, совсем не желая слушать мои комментарии про «кто знал, что так получится?».

Я знал. Я читал это в дневниках Гнилоуха и видел, как от подобной беды бежали более опытные паладины впускай и в выдуманном сферой мирке.

– Надо поворачивать вниз и уничтожать тварей по одиночке. – сообщил я свои мысли.

– Вначале проверим моё чутьё, через шестьсот шагов вверх должна быть серебряная сфера. – произнес император, тоном того самого Зэра Илькаара с которым я впервые столкнулся в Тресте. – Или ты Райс думаешь, что тебя тоже кто-нибудь к Ларе и Эйвину в сферу понесёт и пообещает воскресить? Такие как мы встречаются редко, без тебя тут всё накроется тазом из известного материала, рассчитывать Райс нам не на кого!

– На меня можно! – обиделся Блик.

– На тебя можно⁈ Ты на нашего дурачка в лохмотьях не влияешь! Он глупости творит с завидным упрямством, что вам с ним в пору костюмами обменяться, ты будешь культивировать и стремится взять меч Серафима, а он не смешно шутить и песни петь!

– Так хватит! – прервал я их вставая. – Показывай, где твоя серебряная сфера…

– Хочешь урок от великого учителя? Вот тебе урок. Твоя сфера в семиста шагах, из подсказок, она выше, а не ниже. Теперь иди и ищи, твое величество!

И я насупившись посмотрел вверх, где о снежные шапки Трестских гор цеплялись серые громоздкие облака. Сегодня меня ругали за дело, я чуть не погубил всё, что было создано нами ранее. Убив главу зомби культиваторов я лишь отсрочил нашу с ними битву при этом безрассудно рискуя жизнью. Остался без одежды, брони и оружия, пускай артефакты и висели на моей тени, они не помогали мне согреться. Интересно, были-ли в истории культивации случаи, когда человек дойдя до серебряной лиги просто замерзал в горах в поисках сферы?

Да, я сбежал с помощью Блика уведя зомби в горы, однако они всё еще идут за мной, медленно, но без устали, без сна, без чувства голода и холода. И с этим, тоже что-то надо будет делать…