Текст книги "Нихил (ЛП)"

Автор книги: М. К. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Дерьмо! – тихо воскликнула она. Она здесь разглядывает свои волосы, беспокоясь о том, как подходит рубашка Нихила, о том, что ему не нравится, когда она целует его, и ни разу не подумала о своих друзьях! Где они? Как они? Хорошо ли их лечат? Не обнаружена ли ещё Джен? Развернувшись, Мак отправилась на поиски Нихила, чтобы получить ответы.

Маккензи нашла его в гостиной, одетого в форму с полным комплектом оружия, кроме мечей, закреплённых накануне у него за спиной. Сейчас они лежали в пределах досягаемости. На столе перед мужчиной было множество серебряных пакетов.

Нихил услышал, что дверь в очистительную зону открылась, и повернулся, чтобы дать ей знать, где он был. Но слова застряли в его горле. Он никогда не думал, что обычное штормовое покрытие будет выглядеть на женщине так сексуально. На его женщине. Материал подстраивался под тело пользователя, препятствуя получению вреда от штормовых частиц. Но это... Подчеркнуло каждый изгиб, каждую линию прекрасного тела, что он очищал прошлой ночью. Богиня! Она была прекрасна. Треск пакета, раздавленного в руках, вывел его из оцепенения.

– Хочешь что-нибудь? – спросил он хрипло.

– Я в порядке, – ответила она, хотя её желудок тихо заурчал в знак протеста. – Мне нужно узнать о других.

– Других?

– Да. Где они? Они в порядке? Они получили что-нибудь из еды?

– Маккензи, я уверен, у них всё хорошо.

– Ты уверен. Это значит, что ты не знаешь о них. Боже мой, они, должно быть, волнуются обо мне. Мне нужно пойти к ним.

– Я знаю, что все уцелевшие находятся в одном районе. Я знаю, что их кормили, позволили очиститься и предоставили им места для отдыха. Я знаю, что если бы кто-то был в ужасном состоянии, воин, отвечающий за них, доставил бы их к Луолу на лечение. Никого не было, пока ты была там.

– Как ты можешь всё это знать?

– Потому что это была обычная процедура для выживших, которых мы нашли в других рудниках.

– Другие рудники... ты имеешь в виду, что там было больше мест... больше шахт.

– Да, – тихо сказал он ей, желая ударить себя за то, что рассказал это. Особенно, когда увидел, как побледнела Мак.

– Сколько?

– Твой был шестым, из тех, что мы нашли.

– Шестой...?

– Мы полагаем, что нашли их все.

– Почему?

– Потому, что залудианские корабли не пытались подойти к Понту с момента нашего прибытия, шесть недель назад. Мы узнали, что они прилетали раз в месяц, чтобы забрать добытые кристаллы и пополнить пещеры.

– Тогда зачем они оставили нас на рудниках?

– Этого я не знаю, но уверен, генерал узнает это у выживших залудианцев.

– Кто-то выжил?

– Я думаю да, хотя не знаю, правда ли это. Были и другие рудники.

– А были другие люди?

– Нет, Маккензи. Вы были первыми в своем роде, кого мы нашли, – мужчина снова поднял пакет. – Теперь ты поешь?

– Мне нужно знать, что они в порядке, – её глаза умоляли его, и Нихил обнаружил, что ни в чем не может ей отказать. Но это не значит, что он не настоит на своем.

– Я могу связаться с воином и выяснить это, но только если ты поешь, пока я делаю это. Ты прошла через многое.

– Они тоже.

– Да, но ты единственная, о ком я беспокоюсь, – отказался отступать Нихил. Маккензи была его истинной парой, и он надеялся, когда-нибудь, станет его Эша. И хотя, кажется, некоторые вещи он делал плохо, заботясь о ней, сейчас он был прав.

– Хорошо, – наконец ответила она. Присев, она выбрала пакет.

– Давай помогу... – он протянул руку, чтобы взять его, но её взгляд остановил его.

– Я видела, как ты делал это прошлой ночью, – она нажала на точку. – Я не глупа.

– Я никогда и не думал, что ты глупа. Я просто пытаюсь помочь.

– Помоги выяснить о моих друзьях. Ты сказал, что сделаешь это, если я поем.

Мак надорвала верхнюю часть пакета, схватила одну из ложек на столе и стала есть.

Нихил отстегнул комм, закреплённый на талии, и связался с Парланом.

***

Парлан только закончил наслаждаться своей первой трапезой, когда зазвонил его комм.

– Парлан, – ответил он, его недовольство вызовом перед выходом на дежурство, легко угадывалось.

– Воин Парлан, это командир Козар.

Парлан выпрямился, услышав имя того, кто с ним связался. Командир отряда Козар был тем, с кем вы бы не захотели находиться по разные стороны. Даже он. Ибо Нихил был не только самым большим среди них, но и одним из самых сильных. Он никогда не говорил больше, чем необходимо, позволяя его мечу, бластеру и клинку говорить за него. Его манно, к тому же был на службе у министра Дескарги, одного из самых влиятельных и уважаемых министров в Империи. Даже связь Парлана с министром Степни не помогла бы ему, если бы он обидел Дескаргу.

– Командир! Чем могу быть полезен?

– Я хочу знать о состоянии людей.

– Люди... о, вы имеете в виду этих грязных, странного вида существ, которых вчера спасли.

Нихил стиснул зубы, радуясь, что Маккензи до сих пор не понимает кализианского, так что не сможет понять Парлана.

– Их состояние? – спросил он.

– Я еще не проверял их сегодня утром, но они были в порядке, когда я дежурил вчера. Еда, раскладушки и чистые покрытия были предоставлены по приказу генерала, и я предполагаю, что они знали, как очистить себя.

– Вы показали им, как использовать очищающий блок?

– Зачем мне это? Каждый известный вид умеет использовать очищающий блок.

– Но они не известный нам вид, как и мы для них, – Парлан молчал. – Они были доставлены к Луолу?

– Нет. Никто из них не упомянул о необходимости.

– Потому что они не знают, что могут, верно? Как ничего не знают о нас.

Нихилу никогда не нравился Парлан. О, он был высококвалифицированным воином и выполнял свой долг, но он никогда ничего не делал сверх этого, и считал, что всегда имеет право на большее из-за родства его семьи и связей с министром Степни.

– Я хочу, чтобы вы пошли и проверили их, а затем доложили мне об их состоянии.

– При всем уважении, командир, генерал Трейвон поручил мне эту обязанность. Я следую его приказам и докладываю ему. Когда придёт время, назначенное мне для исполнения долга, я это сделаю.

После этих слов Парлан отключил связь.

Нихил не мог поверить! Эта возомнившая себя самым важным, самовлюблённая кака отсоединилась от него. Его! Командира отряда! Хотя Парлан был прав, что он не подчинялся Нихилу на этом задании, он забыл, что подчиняется ему на тренировочных полях. Нихил заставит его заплатить за это оскорбление.

– Что он сказал? – вопрос Маккензи оборвал его мысли о следующей встрече с Парланом на полях.

– Что они получили продукты питания, кровати и новые покрытия. Что никто не просил встречи с целителем.

– А они знают, что могут? – сразу спросила она.

– Разве они узнали бы, если бы один из них был в критическом положении? Им сообщили, что мы лечим тебя.

– Им сообщили?

– Да, – он увидел, что она закончила выбранный пакет. – Хочешь ещё?

– Нет.

– Тогда ты готова вернуться в медицинское крыло?

– Я лучше проверю моих друзей.

Маккензи нахмурилась, когда он, казалось, заколебался, и встала, чтобы противостоять ему.

– Нихил? Что ты скрываешь от меня? Почему ты не хочешь, чтобы я сначала сходила туда?

– Я ничего не скрываю от тебя! – Нихил протянул руку, обхватив её щеку, прежде чем смог себя остановить. – Клянусь. Я просто подумал, что ты сможешь лучше помочь своим... друзьям, если у тебя будет лучшее понимание мира, в котором вы находитесь. Ты не сможешь сделать этого, не используя наш обучатель.

Мак замерла от его прикосновения. Оно удивило её, особенно после того, как Нихил отреагировал на прикосновение её губ. Возможно, он был прав. Если бы она не могла понять, что происходит между ними, после всего времени, проведённого с Нихилом, как она сможет объяснить это всем. Ей нужно использовать их обучатель.

– Хорошо, – наконец ответила она. – Давай посетим Луола. Чем раньше это будет сделано, тем скорее я смогу быть с моими друзьями.

Нихил нахмурился. Она действительно ожидала, что он просто позволит ей оставить его, позволит другим мужчинам окружать её? Этого не произойдет, но он знал, что не может сказать ей об этом прямо сейчас.

– Давай сходим в медицинское крыло, Луол закончит лечение и тогда сможет применить обучатель.

– Закончит? Что ты имеешь в виду?

– Ты заволновалась, когда была в регенераторе. Луол хотел, чтобы я привёл тебя сегодня, чтобы он мог закончить пополнение твоего организма веществами, которые ты потеряла.

– Пополнение...

– Это означает восстановление того, что потеряло твоё тело.

– Я знаю, что это значит, – быстро ответила она. – Ты никогда ничего не говорил о необходимости дальнейшего лечения, лишь о том, что мне нужно использовать обучатель.

– Я... я не хотел ввести тебя в заблуждение, малыш. Вчера мы обсуждали так много вещей, что я не понял, что мы не обсуждали это.

Мак посмотрела в мягко светящиеся глаза Нихила и поняла, что он говорил правду. Она не знала, откуда ей было это известно, она никогда раньше не умела читать мужчин – её прошлые отношения были тому доказательством. Но каким-то образом, с Нихилом, она просто знала.

– Хорошо, но я устала от того, что мне говорят лишь то, что другие считают необходимым.

Мак увидела, как Нихил напрягся, прежде чем присесть на диван, его рука сжала волосы на макушке.

– Это никогда не было моим намерением, Маккензи. Я только пытался заботиться о тебе в меру своих способностей. Мне очень жаль, что я подвёл тебя.

Мак почувствовала, как её рот открылся. Она не хотела, чтобы Нихил так воспринял её слова, чтобы почувствовал, будто он подвел её. С тех пор, как Мак увидела его в той пещере, Нихил был единственным, кого она знала, кому она могла полностью доверять. Почему она засомневалась в этом сейчас? Потому что он больше не был необходим ей для выживания? Разве это не так? Боже, какая она испорченная!

– Нихил... – медленно Мак подошла и присела рядом с ним. – Ты не подвёл меня. Как ты вообще мог так подумать? С того момента, как я взглянула на тебя, ты постоянно был со мной, единственный, кому я полностью доверяла, единственный, кто заботился обо мне. Я... – она почти протянула руку и прикоснулась к нему, но тут же отдернула её. – Я знаю, что я не то, что ты хотел бы увидеть, когда проснулся вчера. Всё, что ты хотел сделать, это исполнить свой долг, а не взваливать на себя такую неприятность, как я.

– Взваливать?

– Обременять...

– Обременять? – глаза Нихила загорелись сильнее, и он схватил девушку за плечи, поднимая с дивана, ставя перед собой так, чтобы их глаза находились на одном уровне. – Ты думаешь, что ты обуза для меня?! Что я сожалею, что ты вошла в мою жизнь?

Маккензи вскрикнула, когда Нихил притянул её к себе на колени, её руки сжали плотные мускулы его рук, трясущихся от ярости, для равновесия. Ей следовало бы испугаться такого обращения, особенно после того, что с ней сделали залудианцы, но Мак не боялась. Это был Нихил, а он никогда бы не причинил ей вреда.

– Я думаю... – девушка осторожно облизнула губы, прежде чем продолжить. – Что я усложняю твою жизнь. Я запуталась, Нихил. Меня переполняют эмоции. Я счастлива, что жива, и одновременно боюсь, что сошла с ума. Друзья, они единственные, кто действительно понимает, через что я прошла, и всё же...

– И всё же?

– И всё же я не хочу покидать тебя, – прошептала она. – Это не справедливо по отношению к тебе, не тогда, когда ты делаешь это потому, что считаешь необходимым из-за этого.

Мак потянулась и коснулась его бусины истинной пары в волосах.

– Маккензи... – гнев, который наполнил его, быстро угас. Он подвел её, потому что он не смог адекватно объяснить связь между истинной парой. Маккензи чувствовала это, и это сбивало её с толку. Особенно после всего, что случилось с ней. Он не подведет её снова. Глубоко вздохнув, Нихил обратился к ней от всего сердца. – Ты действительно не понимаешь, какой подарок... благословение от самой Богини, истинная пара. Ты дополняешь меня… Я не могу выразить это адекватно... Я больше не одинок, теперь есть нечто большее в моей жизни, чем просто долг и сражения. Есть ты.

Мужчина окинул её взглядом, всё ещё не веря, что она находилась здесь.

– Я знаю, что это всё ново и непонятно для тебя. Ваши люди, кажется, исповедуют разные традиции и не имеют истинных пар, но…

– У нас есть что-то подобное, – прошептала она. – Мы называем их родственные души.

– Родственные души, – Нихил пробовал слова на вкус.

– Да. У нас говорят, что это – половинки людей. Те, кто делает их цельными.

– Как ты сделала меня, – костяшками пальцев Нихил нежно приласкал её щеку.

– Я? – спросила она, глядя на него неуверенно.

Нихил нахмурился из-за сомнений, что увидел в её глазах.

– Да! Что заставляет тебя в этом сомневаться? Я уже чувствую тебя здесь, – он стукнул кулаком по груди. – Ты – часть меня. Самая драгоценная часть.

– Тогда почему... – она прикусила нижнюю губу и отвела взгляд.

– Тогда почему, что? – Нихил обхватил её подбородок, приподняв его вверх, затем дождался, пока Мак взглянет на него. – Маккензи... скажи мне.

– Почему ты не желаешь моих прикосновений и поцелуев? Это что-то, что кализианцы не делают?

– Нет! Я имею в виду, да! Да, мы прикасаемся и целуемся.

– Но ты не хочешь со мной.

– Конечно, хочу.

– Тогда почему ты остановил меня от прикосновения к тебе? Почему тебе не понравилось, когда я тебя поцеловала?

– Мне понравилось! – мгновенно возразил он. Он не мог в это поверить. Это и вызывало все её сомнения и смятение? Что он пытался сдерживать себя, чтобы не давить на неё? Хорошо, если это так, он собирается показать, как сильно он желает её! Погрузив пальцы в её пышные темные волосы, мужчина притянул её губы к своим.

Глава 7

Мак была потрясена, когда пальцы Нихила внезапно погрузились в её волосы и потянули её вперед, захватывая её губы в жёстком поцелуе. Девушка не ожидала этого, и прежде чем она смогла ответить, мужчина отстранился.

– Ты думаешь, что я не хочу? – прорычал он, отрываясь от её губ. – Что я не приветствую твои прикосновения, твои губы где-нибудь на мне?

Прежде чем Маккензи успела ответить, Нихил снова захватил её губы в более длинном, более крепком поцелуе, от которого сердце девушки заколотилось, а руки – зарылись у него в волосах.

– Ты моя истинная пара, – сказал он, снова разорвав поцелуй, глядя вниз на неё, – и теперь, когда я нашел тебя, я никогда не смогу жить без тебя.

– Нихил! – теперь пришла очередь Мак рычать, она потянула его за косы. – Перестань дразнить и поцелуй меня!

Глаза Нихила слегка расширились от её заявления, и мужчина повиновался, накрыв её рот, лаская губы своим языком, требуя впустить его, и Мак подчинилась.

Она вскрикнула от радости, когда её язык прикоснулся к Нихилу, и она отведала его в первый раз. Он был как первый яркий намёк на зиму, холодным утром в горах. Свежий, чистый и приветливый, по крайней мере, для неё.

Руки Нихила сдвинулись: одна обхватила затылок девушки, наклоняя его так, чтобы мужчина мог атаковать рот девушки под другим углом. Это было изумительное ощущение. Маккензи позволила себе раствориться в поцелуе, её язык играл с его, возвращая ласки. Она и раньше целовала мужчин, целовалась с ними, но никогда это не было настолько хорошо. Нихил был силён и мягок, требовал и отступал, его язык сначала ласкал, а затем вступал в схватку с её собственным. В то же время другой рукой Нихил скользнул вниз по спине девушки, пока не достиг обнаженной кожи там, где кончалась его рубашка – на уровне её бедер. Мозолистые кончики его пальцев начали ласкать её кожу. Мак прервала поцелуй и, тяжело дыша, взглянула в светящиеся глаза Нихила.

– Чёрт, ты хорошо целуешься, – прошептала она.

– Как и ты, – проворчал Нихил, притягивая её губы назад к своим, и она не могла дождаться следующего раунда. Вместо этого Нихил замер и отстранился, окинув её пристальным взглядом, свечение в его глазах изменилось.

– Ты целовала мужчину в губы раньше.

– Конечно, – Мак попыталась сократить расстояние между их губами, но оно осталось прежним, и девушка в замешательстве взглянула на мужчину. – Нихил?

– Много мужчин? – спросил он.

– Пару. Я не вижу, что...

– Только работники удовольствий целуют мужчин в губы, – коротко ответил он.

– Работники удовольствий? – Мак отдернула свой рот от его. Она знала, кем были работники удовольствий. Залудианцы намеревались продать её в дом удовольствий. Тот, с красными нашивками, подробно рассказал девушке о том, как благодаря её многочисленным «отверстиям», множество видов самцов могли бы найти своё облегчение с ней. Он собирался выручить головокружительную сумму от её продажи. – Работник удовольствий? Ты думаешь, что я работник удовольствий, потому что поцеловала нескольких парней?! – девушка спрыгнула с его коленей. – Как ты смеешь!

– Женщина целует в губы только своего Дашо.

– Что?

– Женщина...

– Я услышала тебя. Ты говоришь мне, что ты никогда раньше не целовал женщин? Никогда не занимался сексом ни с одной из них?

– Я целовал женщин раньше, – Нихил дернулся при мысли, что она считает его неопытным. – Было несколько женщин, которые искали моей дружбы, и мой рот доставлял им огромное удовольствие, но я никогда не целовал их в губы, и они никогда не целовали меня!

– Дружба – это секс? – хмурясь, спросила она.

– Я не знаю этого слова, – сказал ей Нихил.

– Секс. Ты помещаешь это, – она указала на видимые очертания члена в его штанах, – внутри женщины.

– Да, это – дружба.

– Итак, у тебя был секс с работниками удовольствий! – обвинила она.

– Никогда, я никогда не искал работника удовольствий! Я предлагал свою дружбу достойным и честным женщинам! Которых я уважал! Мы обменивались дружбой, но мы не целовались в губы!

Мак побледнела от его слов.

– Достойные и честные... Таким образом, вы и ваши женщины можете трахать всех, кого хотите, делать всё, что хотите своими ртами, и до тех пор, пока вы не поцелуете друг друга в губы, вас считают достойными и честными.

– Да. Встреча губ является наиболее интимным актом и хранится лишь для Эша. Это всем известно.

Мак попятилась. Нихил решил, что она какая-то шлюха, потаскушка, работница удовольствий, потому что умеет целоваться. Потому что она целовала других мужчин в губы.

– Маккензи... – Нихил нахмурился от её реакции на его слова. – На Земле не так?

– Нет. Поцелуи – это не самый интимный акт.

– Тогда что?

– Это не имеет значения. Этого не произойдет, – она заставила себя решительно посмотреть на Нихила, медленно поднимающегося с дивана. – Ты должен отвести меня к Луолу.

– В первую очередь мы закончим обсуждать это.

– Нет, мы не будем это обсуждать. Мне не хорошо, и я хочу увидеть Луола.

Мак не лгала: пища, которую она съела, не желала оставаться у неё в желудке. Развернувшись на пятках, девушка направилась к двери.

***

Луол поднял взгляд, когда услышал, как открылась дверь в медицинский блок, и был удивлен, увидев входящую Маккензи и Нихила, следующего чуть позади. Он знал, что Нихил приведет её сюда, чтобы завершить лечение, но не думал, что случится так рано. Не ожидал он и напряжения, которое, казалось, окружало их.

– Маккензи плохо себя чувствует, – сказал ему Нихил, прямо переходя к делу. Ему не понравилось, что она не позволила отнести её к Луолу. Не понравилось, как она держалась на расстоянии от него, следя, чтобы они не касались друг друга. Мужчине особенно не нравились другие воины, смотрящие на неё, когда они проходили мимо них.

Луол сразу же пересёк комнату.

– Что случилось, Маккензи, вам больно?

– Нет. Мой желудок немного расстроен.

– Я вижу, – Луол просканировал её ручным устройством. – Этого следовало ожидать с качеством и количеством пищи, которую вы сейчас получаете. Я не нахожу никаких признаков болезни.

– Командир отряда сказал мне, что вы должны были закончить со мной сегодня утром, – она использовала звание, которое, как она поняла, относилось к Нихилу.

– Я... да, – Луол бросил взгляд на Нихила и увидел, как воин напрягся при использовании его звания.

– После этого обучатель? – продолжила она.

– Если вы готовы к этому, – Луол вернул своё внимание к Маккензи.

– Я буду. Так где? Опять там? – девушка указала на комнату, из которой Нихил вынес её вчера.

– Да.

– Тогда давайте начнем это «шоу на дороге», – Мак направилась к комнате. – Чем раньше это будет сделано, тем скорее я смогу вернуться туда, где остальные мои люди.

Луол просто смотрел на её удаляющуюся спину, находясь в шоке от её слов. Она не понимала, что её место теперь с Нихилом? Глядя на гигантского воина, мужчина увидел, что Нихил был более чем потрясен – он был опустошен, и Луол сделал шаг к нему.

– Нихил...

Нихил просто покачал головой, сжав губы, и последовал за своей Маккензи в соседнюю комнату.

Внутри Нихил обнаружил, что Маккензи изо всех сил пыталась попасть на платформу регенератора, которая была установлена на уровне, доходящем до талии кализианца. Мужчина тут же двинулся, чтобы поднять её на платформу, но девушка обернулась, и её тихие слова остановили его.

– Не трогай меня, – прошипела она, затем, согнув колено, вцепилась в раму и подпрыгнула, оказавшись, наконец, на платформе. Убедившись, что её одежда скрывает как можно больше, девушка перекинула ноги.

– Я полагаю, мне нужно лечь? – спросила она Луола, вошедшего сразу за Нихилом.

– Да, для того, чтобы устройство закрылось, – Луол смотрел, как она легла, держа руки по бокам, вцепившись в материал своего покрытия, и смотря прямо в потолок. «Что могло случиться между этими двумя, что Маккензи так себя вела?»

– Вам удобно, Эша Маккензи? Достаточно тепло? – его глаза коснулись её босых ног. Было ещё рано, и полы базы, должно быть, были холодными для её ступней.

– Я в порядке.

– Это удивительно, что ваши ноги не были повреждены во время вашего пребывания в шахте, – рассеянно прокомментировал Луол, начав нажимать кнопки на панели управления.

– Это потому, что я носила сапоги.

– Сапоги? – озадаченно взглянул на неё Луол.

– Покрытия для ног? – девушка, наконец, повернула голову, чтобы посмотреть на Луола. – Как вы и Н... какие и вы носите, – Мак едва остановила себя от использования имени Нихила.

– Я не помню, чтобы вы носили что-нибудь, когда вас принесли. Ты их зачем-то снял, Нихил? – хотя Луол обратился к Нихилу, ответила Мак.

– Нет. Залудианцы сняли их после того, как обнаружили меня.

– Зачем они это сделали? – спросил Луол.

– Чтобы они могли проверить, есть ли у меня какие-нибудь скрытые отверстия, которые сделали бы меня более ценной для продажи в качестве работника удовольствий, – Мак проигнорировала шокированное выражение лица Луола, переводя взгляд на потолок. – Мы можем просто покончить с этим?

Спустя немного времени, изогнутая крышка блока регенератора начала скользить вверх от её ног, пока девушка полностью не была заключена в трубу. Платформа загудела, и появился легкий туман.

– Просто спокойно дышите, Эша Маккензи, – посоветовал Луол. – Это ненадолго.

– Прекратите называть меня так! Меня зовут Маккензи или Maк, если хотите. Я не Эша, – сказав это, она закрыла глаза.

Нихил смог только недоверчиво посмотреть на свою Маккензи – боль, захватившая его, чуть не бросила мужчину на колени. Нихил был в сотнях, а то и в тысячах сражений. Он видел, как воины умирают, некоторые – были ему, как братья. И сам он был ранен, и всё же, ничто из этого не причиняло ему столько боли.

Нихил знал, что его реакция на её честный ответ о поцелуе причинила ей боль, особенно его сравнение с работником удовольствий. Разве в её мире все было иначе? Мужчина хотел поговорить с ней об этом, но она отказалась, и когда Маккензи сказала, что плохо себя чувствует... Его единственной заботой стало лишь о том, чтобы доставить её к Луолу, чтобы целитель мог исправить то, что причиняло ей боль. Нихил не осознавал, что сам наносил ей ущерб.

Где-то между её спасением и поцелуями Нихил забыл, что она не просто его Эша, не только его истинная пара. Она была женщиной, пережившей ужасный опыт и не имеющей представлений о мире, в котором очутилась.

Маккензи не кализианка. Тем не менее, Нихил ожидал, что она поймет, как работает его мир, и будет чтить те же традиции. Отсылка Маккензи к залудианцам, оценивающим, сколько она будет стоить как работник удовольствий, пристыдила мужчину. «Неужели Маккензи действительно решила, что он думает о ней таким же образом? И поэтому отказалась быть его Эша?»

– Нихил, – Луол тихо позвал его, произнося его имя по-кализиански, и Нихил, наконец, отвернулся от своей Маккензи.

– Что, во имя Богини, происходит?!

– Мы... – Нихил обнаружил, что с трудом сглатывает, заставляя работать своё пересохшее горло. – У нас случилось недоразумение.

– Это преуменьшение. Я отправил её с тобой, потому что верил, что ты лучше всех обеспечишь ей должный уход. Что из-за вашей связи ты бы понял, что ей необходимо. Теперь я вижу, что это было ошибкой.

– Это не так! Все было хорошо, пока...

– Вы осознаете, что говорить при ком-то на языке, который, как вы знаете, он не понимает, хамство. Так? Или это любезность, которую вы предоставляете только известным видам?

Приглушенный голос Мак, доносящийся из по-прежнему закрытого регенератора, заставил мужчин обернуться и обнаружить, что девушка смотрит на них.

– Мои извинения... Маккензи, – произнес Луол на залудианском, отходя от Нихила и возвращаясь к своей пациентке. – Я так привык к другим видам всегда понимающим, о чем я говорю, что и забыл, что вы не понимаете нас.

– Конечно, – бросила она недоверчивый взгляд в его сторону, а затем снова обратила свой взор к потолоку. – Сколько ещё?

– Ещё несколько минут. Вы испытываете какой-то дискомфорт?

– Нет.

– Это хорошо. Генерал будет очень рад слышать это.

– Генерал? – она уставилась на Луола. – Зачем вам рассказывать генералу?

– Ну, потому что он генерал. Он захочет новостей о вашем состоянии.

– Но вы же врач... целитель, – поправилась она.

– Да, – Луол растеряно посмотрел на девушку.

– Вы не верите в конфиденциальность отношений врача и пациента?

– Что? Что это?

– Это когда врач или, в вашем случае, целитель, не имеет права разглашать что-либо о медицинском состоянии человека без согласия этого человека.

– Так принято на вашей планете?

– Да, это гарантирует, что человек может доверять тому, что всё, о чем он говорит со своим лечащим врачом, останется только между ними.

– Я понял. Извините, Маккензи, но здесь так не принято.

– Итак, всё, что я вам скажу, вы доложите непосредственно генералу?

– Да, – признал Луол.

– И ты тоже? – девушка перевела взгляд на Нихила и увидела правду в его светящихся глазах. Он тоже. Генерал бы узнал, что Мак позволила ему вымыть её. Он бы узнал, насколько кализианец обеспокоен тем, что она была работником удовольствий. Что будет с ней теперь? Что случится со всеми ними?

Нихил не был готов к тому выражению чувства предательства, которое наполнило глаза Маккензи, прежде чем она обратила свой взор назад к потолку. Это заставляло мужчину ощущать, что он подвёл Маккензи, когда всё, что он делал, было его обязанностью. Но разве его долг перед ней, теперь не был его обязанностью? Перед его истинной парой? Никогда в жизни мужчина не испытывал таких противоречий.

Мак молча смотрела в потолок в течение нескольких минут, слушая гудение регенератора. Она не знала, отчего не поняла, что Нихил расскажет всё своему генералу. Маккензи почему-то доверяла ему, поверила ему и в его слова об «истинной паре». Она должна была узнать его лучше. У неё был паршивый послужной список с мужчинами. Именно поэтому Мак провела так много времени на горе.

Первый раз, когда она целовала парня в губы – в её последний год в старшей школе. Это был Дерек Эмери, и Мак много лет была влюблена в него и тайком следила за ним, когда он работал в магазине своего отца. Однажды, к её изумлению, Дерек пригласил её. Они ходили в кино, и он обнимал её. Когда Дерек отвез её домой, то поцеловал на прощание. Мак вплыла в дом дедушки с волнением в сердце. Только на следующий день она узнала, что всё это было шуткой. Дерек и несколько его друзей публиковали свои записи в социальных сетях, сообщая обо всём, что было сделано и сказано, оценивая девушку и возводя в ранг. Маккензи получила тройку, потому что не позволила Дереку облапать её. Она была унижена.

Второй раз – в колледже. Чейз был славным парнем и прекрасно целовался. Они разделяли одни и те же интересы и весело проводили время вместе, и он никогда не давил на неё, требуя больше, чем она желала дать. Маккензи вернулась домой на долгий уик-энд, чтобы помочь своему деду вести группу охотников, и поняла, что была готова перевести их отношения на следующий уровень. Вернувшись в колледж, она обнаружила его в своей квартире. Кажется, когда она помогала дедушке, Чейз встретил какого-то «действительно особенного человека» по имени Тина, и он хотел, чтобы Мак узнала об этом от него. Сказать, что она была шокирована, было преуменьшением, но что на самом деле было обидно, так это то, что он все продолжал и продолжал говорить о том, как красива была Тина. О длинных светлых волосах Тины и о том, какая она высокая и худая. Тина была совершенна. Твердая десятка. Любой парень бы гордился тем, что у него есть кто-то, вроде Тины. Чейз сожалел и надеялся, что они все ещё могут быть друзьями, но он должен был уйти – Тина ждала его в машине. Мак никогда говорила с ним снова.

Да, её послужной список – отстой, но, по крайней мере, она никогда не считалась шлюхой.

Внезапное прекращение гудения, сопровождаемое щелчком открытия блока, вернуло мысли Мак к настоящему. Она была на планете под названием Понт. Лежала в регенераторе. И скоро на её глаза наденут «обучатель». Нихил поклялся, что это будет не так, как у ганглианцев, но могла ли она положиться на это? Она знала, что ей нужно это сделать, ради всех остальных. Если она собирается им помочь, ей нужна информация.

– Эш... Макензи, – подошел к ней Луол. – С вами всё в порядке?

– Да, – девушка посмотрела на Луола. – Что именно делает этот прибор?

– Восстанавливает вас, – нахмурился он в ответ на её вопрос, а затем спросил. – Я так понял, у вас нет такой машины, на вашей Земле?

– Нет, – девушка была краткой. – Так он всё исправит?

– Единственное, что он не может восстановить – оторванные конечности; не может исцелить полностью травмы твердых тканей и травмы, вызванные торнианской сталью, – ответил ей Луол.

Мак поняла про оторванные конечности, и её не заботила торнианская сталь. Девушка хотела прояснить относительно полного исцеления повреждений твердых тканей. Это было важно.

– Так вы говорите, что этот аппарат не может исцелить сломанные кости?

– Конечно, может. Просто регенератор не сможет восстановить то, что уже исцелилось.

– Но он может исцелить шрамы? – она посмотрела на грудь Нихила, внезапно осознав, почему на нем не было шрамов.