Текст книги "Твои зеленые глаза"

Автор книги: Люси Рэдкомб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Спасибо за то, что вы мне все разъяснили... Похоже, для меня все уже в прошлом.

Горькая ирония ее ответа не осталась незамеченной Филиппом.

– Едва ли последние несколько лет вы существовали в вакууме. Делали же вы что-нибудь?

Софи чувствовала, что ее все больше раздражает и сам разговор, и тот интерес, который Филипп Маршан проявляет к ее жизни.

– Я работала. И очень любила свою работу, – заявила она с некоторой гордостью.

Это было истинной правдой. Она наслаждалась, общаясь с детьми, пусть даже чужими.

– Не назвал бы ваш ответ исчерпывающим.

Софи раздраженно уставилась на Филиппа.

– Вы что, собираетесь давать мне советы и по карьерному росту? – Было нелепо даже предполагать, что человека, чья компания является одной из крупнейших во Франции, на самом деле интересуют скромные перспективы ее продвижения по служебной лестнице. – Зачем вам это надо? – добавила она с подозрением.

Уголки его циничного рта насмешливо приподнялись.

– Знаете, что мне в вас нравится? То, что вы всегда предполагаете в мужчине лучшее.

Тон, каким Филипп произнес это, заставил Софи с вызовом вздернуть подбородок.

– Предполагать в мужчине лучшее рискованно. Это может причинить девушке немало страданий.

Вспыхнувший в его глазах блеск понимания заставил ее пожалеть о своих словах.

– А вы не думаете, что я могу чувствовать в некоторой степени ответственность за то, что вы не получили работу?

Это было что-то новенькое. По собственному опыту она знала, что мужчина даже с ничтожной каплей ответственности сродни раритету.

– Вы? – изумилась Софи. – Но почему?

– Из-за меня вы опоздали.

– Ах это... – Она пожала плечами. – Ерунда. Я не получила бы этого места, даже если бы оказалась там вовремя. И дело не в недостатке самоуверенности или отсутствии амбиций. Я просто не хотела этой работы... тут вы были правы.

– Так чем вы занимались до этого?

Софи недовольно поморщилась. Неужели этот человек не оставит ее в покое!

– Я была няней. А теперь, если не возражаете, я пойду...

– Няней, – задумчиво протянул Филипп, словно не слыша ее последней фразы. – Довольно любопытно.

Софи замерла, озадаченная его явным интересом.

– Я провела с детьми очень много времени.

Филипп с удовольствием отметил, как смягчилось выражение ее лица, когда она говорила об этом.

– Похоже, вам нравилась работа. Вы любите детей?

– Ради всего святого, я... О Господи! – Ее исполненный ужаса взгляд был прикован к паре, которая только что появилась в дверях в дальнем конце зала. Софи сжалась на стуле в попытке спрятаться за Филиппом. – Не двигайтесь! – прошипела она.

– Я и не собирался, – ответил он. – Но мне показалось, что вы собрались уйти. Я рад, что вы передумали, но... но что вы делаете?

Было что-то настолько трогательно-детское в ее попытке чуть ли не залезть под стол, что Филиппу захотелось вдруг поцеловать ее. Перед ним снова была девочка со снимка, хотя и выглядящая не так беззаботно.

– Я просто увидела кое-кого, кого очень не хочу... Нет, не оборачивайтесь!

Взяв длинными пальцами сидящего рядом с ней мужчину за подбородок, она не позволила ему повернуть голову. Их глаза встретились, и вновь ее сердце забилось сильнее. Несколько бесконечно долгих мгновений Софи не могла отвести взгляд, но потом, найдя в себе силы, помотала головой и освободилась от наваждения. Но руки не убрала, и Филипп обхватил ее запястье своими сильными пальцами.

– Пожалуйста... – только и смогла она произнести.

Когда же через секунду он все же отпустил ее, Софи показалось, будто она лишилась чего-то жизненно важного.

О Господи! О чем она думает! Сейчас совсем не до этого! Мысли Софи опять вернулись к вошедшей паре. Она даже зажмурилась.

– Они идут сюда!.. Они увидят меня!.. Но если мы встанем и я спрячусь за вами, то, возможно, мне удастся дойти до двери незамеченной. Давайте на счет «три». Раз, два...

– Никогда не представлял себя в качестве ширмы, – пробормотал Филипп, послушно вставая. – Но не кажется ли вам, что официант решит, что мы собираемся улизнуть, не уплатив по счету? А с меня, пожалуй, достаточно и одной встречи с законом в день.

– О, слишком поздно! Он заметил меня! Он подходит! – простонала Софи. – И она с ним!.. Как я выгляжу? – неожиданно спросила она, взглянув на Филиппа.

Он смотрел на нее со странным выражением лица. И молчал...

– Вы выглядите прекрасно, – отозвался он наконец.

И все?! Ну а чего она ожидала? Что он скажет, будто в жизни не видел девушки красивее?

– После всего, что сегодня случилось, – подавленно произнесла Софи, – я этого не выдержу. Ради Бога, – взмолилась она, когда Карл подошел к ним еще ближе, – только не стойте как истукан, делайте что-нибудь!

Она и вообразить не могла, к чему приведут ее слова!

Лицо Филиппа медленно, как во сне, нависло над ней, и в следующее мгновение его губы коснулись ее рта. Софи и не думала сопротивляться, предпочтя насладиться его умелыми действиями. Более того, откликнулась на поцелуй!..

6

– Вы поцеловали меня... – Софи прижала дрожащую руку к губам и недоверчиво покачала головой. – Вы поцеловали меня! – повторила она с запоздалым негодованием в голосе... и смутилась.

Можно подумать, будто ее никогда прежде никто не целовал. Целовал, но еще ни разу она не испытывала ничего подобного, даже представить не могла такого блаженства...

– Вы же просили меня что-нибудь сделать, – напомнил Филипп с невинным видом.

Так... в своих же интересах она должна взять себя в руки и отнестись к данному инциденту с тем же спокойствием, что и поцеловавший ее мужчина.

Призвав на помощь всю силу воли, Софи глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

– Говоря «что-нибудь», я имела в виду не это, – пробормотала она.

Филипп заглянул в зеленые глаза и одарил ее более чем чувственной улыбкой.

– Что я могу сказать? – Он пожал плечами. – Я проявил инициативу.

– А хватать меня за задницу тоже ваша инициатива? – прошипела она сквозь зубы.

– Это всего лишь поясничная область вашей спины. А задница вот здесь, – объяснил Филипп, подкрепив свои слова нежным поглаживанием.

– Если мне понадобится урок анатомии, я обращусь к вам! – взвизгнула Софи, отскакивая.

Филиппа, похоже, позабавила ее реакция, и он еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Эта мысль будет греть меня одинокими ночами, – пробормотал он.

– Вы... вы...

– Это было чудесно, да? Между нами есть какая-то связь.

Как бы не так, возмутилась Софи. Ничего между нами нет, он просто сошел с ума!.. Но это действительно был незабываемый поцелуй. Может, ее просто слишком давно никто не обнимал и не целовал?..

– Софи, это ты? – Дружеский оклик, который прервал ее размышления, оказался уже почти желанен.

Она бросила пристальный взгляд на Филиппа. Тот с интересом наблюдал за выражением ее лица. Глубоко вдохнув, Софи натянула маску несказанной радости и обернулась.

– Карл, какая неожиданность! – Ее улыбка стала чуть холоднее, когда она посмотрела на стоящую рядом женщину, пышнотелую блондинку с широко распахнутыми голубыми глазами. Софи знала, что невинный вид способен вводить в заблуждение, но лишь пока дамочка не выпустила свои коготки. Не дай Бог оказаться на ее пути. – И Вивиан с тобой...

Та, на которой ее бывший возлюбленный предпочел жениться, даже не сочла нужным улыбнуться в ответ.

– Хорошо выглядишь, Карл, – продолжила Софи с завидным самообладанием. – Брак пошел тебе на пользу.

Теперь казалось странным смотреть на него и думать, что, сложись все по-другому, и это она могла бы сейчас стоять рядом с ним. Интересно, почему единственное, что приходит в голову, это «удачно избежала»?

– Я едва узнал тебя, Софи. – Карл расстегнул пуговицу на двубортном костюме, и стало видно, что он заметно раздобрел за год, что они не встречались. – Ты выглядишь... изумительно!

Софи не переставала удивляться порочности мужчин. Бывший возлюбленный смотрел на нее с гораздо большим восхищением, чем когда они были вместе. Но теперь это восхищение ничего для нее уже не значило.

– И только? – прошептал Филипп у нее над ухом.

Его бархатистый, проникновенный голос и рука, которой Маршан обнял ее за талию, демонстрировали: это мое!

Софи подняла голову, и их глаза встретились. То, что читалось во взгляде Филиппа, подтверждало произнесенные им слова, и она судорожно сглотнула.

Театр одного актера, поразмыслив, решила Софи. Это не может быть искренним. Просто Маршан не тот мужчина, который способен довольствоваться ролью второго плана.

Софи повернулась к супругам и обнаружила, что Карл и его жена с нетерпением ожидают, когда она представит им своего спутника. Вряд ли она могла бы отрицать, что знает его, после того как они видели их целующимися.

О Господи!

На нее нахлынула волна совершенно противоречивых эмоций, когда она вспомнила чувственное проникновение его языка...

Похоже, у меня посттравматический шок, усмехнулась про себя Софи. Подобный поцелуй чем не травма?

– Филипп Маршан. – Она кивнула на своего спутника. – Филипп, это доктор Карл Коллахен и его жена Вивиан, – представила она семейную пару.

– Маршан? – впервые подала голос Вивиан. – Это не вас ли я видела на прошлой неделе в телепрограмме, посвященной развитию виноделия во Франции?

– Да, меня ухитрились уговорить. Обычно такими вещами занимается мой племянник, Люк Делано. Он более фотогеничен. А я скорее фигура закулисная.

– Ой, я и его помню! Он очень хорошенький! – кокетливо произнесла Вивиан.

– Я всегда считал, что успех на девять частей состоит из удачи и на одну – из таланта, -сказал Карл.

– Дорогой, ты говоришь ужасные вещи! – воскликнула его жена, явно обеспокоенная бестактным замечанием супруга.

За Филиппа можно не тревожиться, подумала Софи, глядя на его невозмутимый профиль. Как с гуся вода, припомнила она мамину поговорку. Не вызывало сомнения, что рядом с ней стоит человек, который стопроцентно уверен, что все, что он делает, – великолепно, и ему нет дела до мнения других людей.

– Я не имел в виду, что сомневаюсь в ваших способностях... – нехотя начал Карл.

– Сомневаешься в способностях! – Вивиан бросила заискивающий взгляд на Филиппа. – Да ведущий сказал, что в своей области ему нет равных!

Софи мысленно застонала, вспомнив, как подозревала его в финансовой зависимости от племянника.

– Нет, ваш муж прав. – В отличие от Карла он выглядел совершенно спокойным. – Главное – оказаться в нужном месте и в нужное время, а слухи о моей гениальности явно преувеличены. – В его глазах мелькнул вызов, когда он посмотрел на Софи. – Достаточно того, что я просто очень талантлив.

Карл, чей восхищенный взгляд, к очевидному раздражению жены, постоянно возвращался к Софи, снова заговорил:

– Мы обедали с владельцем ресторана. Он хотел поблагодарить Вивиан за ее творение. – Коллахен с гордым видом указал на груду покореженного металла.

Так вот почему Карл путается в словах и беззастенчиво пялится на ее грудь! Видимо, хозяин ресторана оказался очень гостеприимным, а ее бывший возлюбленный никогда не отказывался от бесплатного угощения, тем более от напитков повышенной крепости.

– А чем ты занимаешься, Софи?

– Ну, у меня сегодня было собеседование. -Она с раздражением услышала, как с ее губ слетает правда. Ложь позволила бы избежать непременных вопросов об успехе акции.

Но где уж тут думать и изобретать ответы, когда Филипп, скользнув длинными пальцами по изгибу ее бедра, непринужденным движением притянул Софи к себе. Образы, один чувственнее другого, замелькали в ее голове: загорелая кожа, сильное мускулистое тело...

Софи внушала себе, что это всего лишь игра, но запах мужчины щекотал ей ноздри и будил незнакомые доселе чувства. Она таяла, стоя рядом с Филиппом, и хотела, чтобы это не кончалось. Ему-то ничего не стоило невозмутимо поддерживать разговор и одновременно поглаживать ее спину, а вот ей...

Внезапно ее колени подогнулись, но крепкая рука успела подхватить Софи за талию.

– У... у меня закружилась голова. – Она вымученно улыбнулась и увидела, что Филипп еле сдерживается, чтобы не засмеяться.

Но ей было уже все равно, поверили ее объяснению или нет. Чего она хотела, так это высказать Филиппу все, что она о нем думает. Только мысль о том, что ей еще представится такая возможность, удержала ее от скандала прямо здесь, в зале ресторана.

– Очень вам сочувствую. Надеюсь, это не помешало вашему собеседованию. И надеюсь, вы не в них туда ходили. – Вивиан с усмешкой посмотрела на ноги Софи.

– Нравятся? Это я помог их выбрать, – с гордостью сообщил Филипп.

– Помогли! Вы это так называете? – изумилась Софи.

Выражение лица Карла стало кислым.

– Ты всегда была оригиналом, – напомнил он.

Только раньше это почему-то называлось «неуправляемой» и вменялось ей в вину, когда Карл втолковывал, почему они абсолютно несовместимы.

– Университетское сообщество очень консервативно, Софи. В нем существует строгая иерархия. Ты не можешь пойти поболтать с ректором, будто это студент из твоей подгруппы, – менторским тоном вещал тогда ее возлюбленный и по совместительству руководитель научной работы.

– Не волнуйся, я никогда не позволю себе ничего предосудительного, – отвечала Софи, озадаченная его явным беспокойством на этот счет.

Теперь-то она, конечно, знала, чего он опасался. Карла преследовал страх, что университетские власти узнают, какое место занимают ее исследования в работах, которые Карл выдавал за собственные.

И еще он утверждал, что они не нуждаются в кольцах, дабы объявить всему свету о своих обязательствах друг перед другом. Тогда ей казалось, что это очень романтично...

Воспоминания Софи прервал голос той, которую год назад предпочел ей Карл.

– Они уже сообщили свое решение или вы будете ждать звонка? Я всегда этого терпеть не могла!

Софи подавила вздох. Пора избавляться от иллюзий и снова становиться настоящей... без перспективной работы и захватывающей карьеры.

– На самом деле я...

– На самом деле я как раз собирался сделать Софи более стоящее предложение, когда вы появились. – Заявление Филиппа, сделанное вкрадчивым тоном, прозвучало достаточно двусмысленно, чтобы зародить у слушателей сомнения относительно того, носит это предложение личный или деловой характер.

– Вы?

Встретив удивленный взгляд Маршана, Софи поняла, что вопрос прозвучал более чем глупо. Яркий румянец моментально залил ее щеки. Какая же она идиотка! Конечно же...

Филипп взял ее за подбородок, заставляя смотреть ему в лицо. Он был серьезен. И в его глазах был откровенный чувственный голод. Это разрушило ее и без того слабую защиту и сделало совершенно беспомощной.

Не отрывая взгляда, Филипп провел большим пальцем по нижней губе Софи. Мышцы живота немедленно отреагировали на эту ласку, и на мгновение она испугалась, что колени снова подведут ее. Ему это могло показаться забавным, но ей было точно не до смеха. Собственное тело изменяло ей, тут впору впасть в отчаяние.

– О, как волнительно!

Софи мгновенно прекратила заниматься самоедством, уловив в голосе Вивиан нотки зависти. Этого она и вообразить не могла даже в самых смелых мечтах о возмездии!

Большой палец Филиппа теперь очерчивал ее подбородок.

– В любви и на войне все средства хороши, да, дорогая?

Не в силах более участвовать в его игре, Софи высвободила подбородок. Повернувшись к стоящей рядом паре, она успела заметить раздражение, мелькнувшее на лице Карла, наблюдавшего за этой сценой.

– Думаю, это война.

Филипп, который до сих пор практически не замечал другого мужчину, внезапно обратил на него свой пронзающий насквозь взор. Уже не раз становясь центром его пристального внимания, Софи не удивилась, что Карл стушевался. Хотя она сильно сомневалась, что его душевный дискомфорт имеет хоть что-то общее с ее собственным!

– Ну, это вы, конечно, преувеличиваете, наконец произнес Филипп с таким выражением, что Софи искренне посочувствовала его конкурентам в бизнесе.

Она никогда не сомневалась, что Маршан не станет спокойно наблюдать, как кто-то переходит ему дорогу, и не допустит по отношению к себе никакой фамильярности. Но, воочию увидев его реакцию, выраженную лишь тоном и взглядом, Софи содрогнулась.

Однако когда Филипп обратился к жене Коллахена, он был само обаяние.

– Так вы... Вивиан, скульптор?

– Дизайнер, – гордо объявил Карл. – Под ее руководством создавалось все это. – Он царственным жестом обвел окружающие их металлические конструкции.

Софи вежливо склонила голову. Наверное, ей не дано понять современное искусство.

– Впечатляет, – пробормотала она, поскольку от нее ожидали ответа.

– Да, дух захватывает, – согласился Карл. – Это так органично! – Он явно приходил в восторг от творения своей дражайшей половины.

– Вы читаете мои мысли, – усмехнулся Филипп.

Коллахен, не обративший внимания на саркастический тон собеседника, счастливо закивал.

– Да-да, знаете, все были поражены. Все, кто побывал здесь на открытии. – И он начал перечислять имена счастливчиков. Большинства из них Софи никогда даже не слышала.

– Дизайнер... То есть вы советуете людям, у которых отсутствует вкус, как они должны обустроить свое жилище?

Вивиан снисходительно улыбнулась в ответ. Зря она так, подумала Софи, испытывая чуть ли не жалость к этой женщине. Не требовалось особой наблюдательности, чтобы понять: Филипп не из тех мужчин, которые стерпят по отношению к себе покровительственный тон от кого бы то ни было.

– Все не так просто, – сказала она. – Существует невероятное количество людей, у которых есть деньги, но нет времени, поэтому им проще заплатить, а не вникать в проблему самим.

– Неужели было бы ужасно, если бы они купили и повесили на стену то, на что им действительно нравится смотреть?

Вивиан нарочито громко рассмеялась.

– Вы шутите?

– Нет.

Она перестала смеяться, потрясенная прямолинейностью его ответа.

– Подумайте о деньгах, которые человек может потерять при плохом их вложении.

– Подумайте об удовольствии, которое можно получить, глядя на то, что вам по душе.

Похоже, такое даже не приходило Вивиан в голову. Она все еще надеялась, что Филипп шутит.

– Серьезно, – сказала она, – если вам понадобится совет, я буду счастлива...

– Спасибо, что предложили, – прервал ее Филипп с нарастающим нетерпением в голосе. – Но я не любитель впускать в свою жизнь экспертов. Пусть я выгляжу несовременным, но я буду покупать картины, которые мне нравятся, пить вино, которое мне нравится, и целовать женщин, которые мне нравятся. Даже если кому-то это покажется нерациональным использованием моих собственных ресурсов.

После этого ни у кого не возникло желания продолжать беседу. И когда чета Коллахен начала прощаться, в словах Карла: «Мы должны иногда собираться вместе» – явно недоставало энтузиазма. По его лицу было ясно: он знает, каким будет ответ Филиппа. И похоже, решил, что неприязнь Маршана – это реакция собственника на любого потенциального конкурента...

Когда они остались одни, взгляд Софи опять обратился на Филиппа, и она снова поймала себя на мысли о том, каким невероятным любовником он может быть... Этой темы следовало избегать. Но Софи уже открыла свой ящик Пандоры...

Верный или непостоянный? Нежный или требовательный? Темпераментный или сдержанный?.. Предположения все дальше уводили ее от общего к частностям, и она виновато опустила глаза.

Некоторые женщины наивно полагают, что могут изменить мужчину, которого заполучили, и даже не думают идти на компромиссы, чтобы сохранить то, что имеют. Возможно, в случае Маршана именно недостатки и делали его таким привлекательным для противоположного пола. Что бы я изменила в Филиппе, если бы у меня был шанс? – спросила себя Софи.

Ничего! – был ответ.

И в этот момент окончательно поняла, что у нее будут серьезные проблемы, если она немедленно не окажется от этого мужчины так далеко, как только можно! Лихорадочно перебрав в уме свои возможности, она решила, что лучший способ заставить потерять к себе всякий интерес – это игнорировать Филиппа. Обычно мужчины с таким самомнением, как у него, не терпят подобного отношения, они любят быть в центре внимания. Так что скорее всего она больше его не увидит.

Ну а если он воспримет это как вызов?..

7

Они вышли на улицу. Но Софи так и не решила, как ей себя вести.

– Я, – начала она дрогнувшим голосом, встретив его испытующий взгляд, – и без того оказалась в неловкой ситуации, а вы сделали ее в сто раз хуже! Вам не совестно?

– И это – вся благодарность, которую я заслужил! – Глубокая складка, появившаяся между сердито сдвинутых бровей, лишь усилила впечатление от той экспрессии, с которой он произнес слова. – Ладно, не будем об этом. Только ответьте, что вы, черт возьми, нашли в этом парне?

– Вы говорите о Карле? – Она постаралась вложить в этот незатейливый вопрос весь холод, на который была способна.

С проклятием Филипп притянул ее ближе к себе, оберегая от столкновения с человеком, расчищающим себе путь среди людского потока с помощью зонтика.

– О ком же еще! – прорычал он. – Тоже мне возлюбленный!

– Что вы имеете против него?

– А то, что этот тип не достоин уважения!

Софи иронически выгнула бровь и отступила от Филиппа.

– Поражаюсь вашей способности разбираться в людях!

Хотя она была полностью согласна с ним, но не признаваться же в этом! Чем больше верных суждений она слышала от него, тем сильнее раздражалась. В конце концов, с какой стати Филипп Маршан решил, что может комментировать ее личную жизнь?

– Вам бы понравилось, если бы я начала задевать ваших подруг?

– Вы хотите сказать, что я ошибся?

– Карл считается чрезвычайно интеллектуальным. – Уж сам-то Коллахен в этом не сомневается. – И он профессор литературы.

Филипп поморщился. Да, он знал, что своим поведением только отталкивает девушку, но был не в силах промолчать.

– А его жена глупа и вульгарна! Неудивительно, что...

– Жаль, вы не поняли этого раньше, когда восхищались ее творением.

– Речь не обо мне, – отмахнулся он. – А о ее муже, который пускал слюни, глядя на вас.

– Ничего подобного! – вспыхнула Софи.

– Мне даже стало чертовски жаль бедняжку Вивиан.

– Жаль? – И он еще позволяет себе смотреть на нее так, будто она разочаровала его?!

– Увидеть вас там было для нее ударом. -Его взгляд медленно скользнул по ее стройной фигурке. И Софи увидела, как сократились мускулы под загорелой кожей шеи, когда он сглотнул. – Да еще выглядящей столь привлекательно.

Это что, сарказм! Вероятно, да. Она не удержалась и посмотрела на себя... Пусть она больше не похожа на красотку из модного журнала, как несколько часов назад, но это не оправдывает его очевидного пренебрежения.

– Хотите сказать, что вас так же, как и Вивиан, коробит от того, что я могу надеть кроссовки со строгим костюмом и появиться на публике без макияжа?

И вновь, столкнувшись с проникновенным взглядом карих глаз Филиппа, Софи почувствовала, что не в силах справиться с дрожью, змеей скользнувшей вдоль спины.

– Выглядеть так, как вы, она не сможет, даже если проведет в салоне красоты весь следующий год, – тихо произнес он, покачав головой.

Софи поднесла пальцы к вискам. Кто-то внутри ее черепа упражнялся с кувалдой.

– Это... это был комплимент? – недоверчиво спросила она.

– В чем дело, Софи? Вам недостаточно, что одного мужчину вы уже превратили в полного идиота. Хотите и меня?..

– Я... я вас не хочу! – От возмущения она начала заикаться.

– Мне так не кажется.

– Тогда вы...

– Я – что? – заинтересовался Филипп. – Сам себя ввел в заблуждение? Вряд ли... Как давно это закончилось? – спросил он резко.

– Что – закончилось? – Ее шепот был еле различим.

– Ваша связь, – процедил он сквозь зубы. – Или она все еще продолжается?

Софи не верила, что слышит это.

– У меня нет ни малейшего желания объяснять вам...

– Его жена узнала, да? – продолжал упорствовать Филипп. – Так обычно и бывает.

– Да как вы смеете? – Софи даже задрожала от ярости. – Вы лицемерный, наглый...

– Ради Бога, только не говорите мне, что не спали с этим типом. Это было очевидно по тому, как он смотрел на вас, – цинично усмехнулся Филипп.

– Даже если бы я спала с целой футбольной командой, это не ваше дело! Но мне нечего скрывать, да, у меня были с Карлом близкие отношения! – воскликнула Софи. Он был ее первой любовью, и иногда ей казалось, что последней. – Но мне даже больно вспоминать об этом. Я считала, что встретила того самого, единственного. Я не сомневалась, что, теряя его...

Проклятие, вырвавшееся из уст пораженного Филиппа, оборвало ее исповедь. Зачем она все это рассказывает? Тем более тому, кто, вероятно, и не желает знать ее тайны.

– Это было до его женитьбы?

Филипп так побледнел, что не спасал даже загар.

– Да, – кивнула Софи. – Но оказалось, что я была не единственной. Жил он со мной, но это не мешало...

Даже сейчас, по прошествии времени, Софи не могла скрыть боль, отражающуюся в глазах, по крайней мере от Филиппа.

– О черт! – не сдержался он.

– И что самое смешное, я узнала обо всем последней. Весь факультет был в курсе его похождений, – еле слышно продолжила Софи.

– Вы работали в университете?

– Да, я только закончила учиться и занималась научной работой под руководством Коллахена. Он тогда еще не был профессором... Но женитьба на дочери ректора очень поспособствовала его карьере.

– Я понял, что он дешевка, едва увидев его! – Филипп непроизвольно сжал кулаки.

– Рада подтвердить, что ваша интуиция вас не подвела. Но это было давно, и все уже прошло. И... и я не знаю, что на меня нашло...

– Хорошо, поставим точку, – буркнул он. – Я поспешил с выводами. Простите.

– За что мне прощать вас? Пожалуйста, ответьте, – попросила она, когда пауза затянулась. – А то я чувствую себя полной идиоткой из-за того, что все это вам рассказала.

– Это я чувствую себя идиотом.

– Хорошо, тогда давайте действительно закроем эту тему.

– Но вы могли как-то отомстить. – И большинство женщин, которых я знаю, поступили бы именно так, подумал Филипп.

– Я предпочла забыть.

– И что вы собираетесь сейчас делать?

– Собираюсь идти в ту сторону. – Софи кивнула через плечо. – А вы – нет.

– Тогда прощайте.

Почему эти обычные слова прозвучали так ужасно? – подумала Софи. Как будто они больше не увидятся. Но ведь этого она и хотела.

– Прощайте, – ответила она.

– Вы будете скучать по мне?

Скучать по тому беспорядку, который наступал в мыслях, когда она смотрит на этого мужчину? Скучать по хаосу, устраиваемому в ее теле разбушевавшимися гормонами? У нее, безусловно, имеется чувство юмора, и она готова иногда посмеяться над собой, но... но всему есть предел.

– Нисколько, – отважно солгала Софи.

– Я думал, что начинаю вам нравиться.

– Вам эта мысль пришла до того, как вы заподозрили меня в попытке разрушить чужую семью, или после?

Филипп виновато опустил взгляд.

– Это было ошибкой.

– Нет, ошибкой было целовать меня и одновременно подозревать в неблаговидном поведении.

– Поцелуй не был ошибкой...

Но для меня был, вздохнула Софи, пытаясь быть жесткой и последовательной хотя бы с собой. Но ее поражение было неизбежным. Их глаза встретились, и волна парализующего желания снова нахлынула на нее.

– Это было блаженством. – Филипп с наслаждением наблюдал, как к щекам Софи приливает кровь. – По крайней мере, для меня, но вы, мне казалось, тоже получили удовольствие.

– Послушайте себя, – натянуто засмеялась Софи. – Вы понимаете, что говорите? Это был всего лишь поцелуй, и вы не так уж хороши... Однако скорее всего нам еще предстоит увидеться, если Розалин и Люк все же решат пожениться. Так что скорее следует сказать «до свидания», а не...

– Этого не случится! – резко оборвал ее Филипп.

– Ну, поскольку вы никогда не ошибаетесь...

– Язвительная маленькая колдунья! – Филипп не удержался, и довольная усмешка свела на нет его попытки сохранить серьезность.

Софи посмотрела на него исподлобья и вдруг тоже усмехнулась:

– А если все-таки предположить, что они поженятся, то кем бы вы мне тогда стали?

– Никем! – выпалил он с оскорбительной поспешностью.

– Вы считаете, что состоять со мной в родстве – это так ужасно? – обиделась Софи.

– Если бы мы были родственниками, я не мог бы делать этого...

Он стремительно привлек ее к себе, и словно электрический разряд пробежал по телу Софи, заставив ее содрогнуться. Она отчаянно пыталась сохранить хладнокровие. Но как только его язык заскользил по ее губам, поняла, что проиграла битву.

Со сдавленным стоном она прильнула к нему и разжала губы. Его реакция была мгновенной. Он обнял ее, прижимая к груди, рот жадно раскрылся, а язык, лаская, проникал все глубже и глубже. Софи изогнулась всем телом, подняла руки, гладя его шею и затылок и одновременно страстно отвечая на поцелуй...

– О Господи! – выдохнула она, когда Филипп наконец поднял голову. Дрожа от душевного смятения, Софи прислонилась лбом к его плечу. – У меня такое чувство, будто вы знали, что так будет.

– Да, знал, – вызывающе усмехнулся Маршан. – И сейчас знаю.

Софи судорожно вздохнула. Она чувствовала себя совершенно беспомощной перед магнетизмом этого мужчины.

– Я тоже. – По крайней мере, она постаралась, чтобы ее ответ прозвучал убедительно.

– Послушайте, может быть, действительно выпьем кофе? Или...

– Нет, – поспешно прервала она его. – На самом деле нет.

– Хорошо, – прошептал Филипп, опуская глаза.

Почему-то Софи вдруг стало очень жаль его. Он выглядел таким расстроенным, что ей неожиданно захотелось обнять его и успокаивающе погладить по темным густым волосам. Вот этого как раз и не стоит делать, язвительно посоветовал внутренний голос. Держи себя в руках!

– Мы могли бы пойти ко мне, если хотите...

Софи не могла поверить, что сказала это. Ну что ж, ей всегда было интересно, способна ли она проявить инициативу. Однако огонь, вспыхнувший в выразительных глазах Филиппа, испугал ее.

– Я хочу, – медленно ответил он.

Ты понимаешь, что делаешь? – снова поинтересовался внутренний голос. О Господи, она не понимает, разве не ясно?

– Правда... это не означает, что я помогу вам с Розалин и Люком. Я все же думаю, что вы не должны вмешиваться.

Филипп пожал плечами.

– Вы знаете мою точку зрения.

– Знаю, вы неоднократно высказывали ее, – сказала Софи.

– Просто для справки: она не изменилась.

Господи, и что она нашла в этом мужчине?

– Хорошо. Возможно, тогда я изменю свое мнение о...

– Нет, вы не должны этого делать, Софи.

Она посмотрела в его красивое лицо и задрожала.

– Да, – хрипло согласилась Софи, – не должна.

8

Софи скинула жакет, позволив ему упасть на ковер в гостиной. Под ним был только кружевной бюстгальтер. Прохлада комнаты пришлась как нельзя кстати для ее разгоряченной кожи. Она подняла руки и, с наслаждением втянув носом воздух, откинула с шеи волосы. Затем медленно обернулась к вошедшему вслед за ней Филиппу.

Его взгляд, пробежав по изогнувшейся женской фигуре, остановился на маленькой, но высокой груди, почти не скрываемой тонкой тканью. Сердце Софи забилось так часто, что перехватило дыхание, но отступать она не собиралась.