Текст книги "Сегодня или никогда"
Автор книги: Люси Дейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
2
– Ну и кого пасем? – спросила Меган, когда в тот же день Викки зашла к ней в маленький офис сыскного агентства на Брикстоун-роуд.
– В каком смысле?
Недоуменное выражение на лице подруги рассмешило Меган.
– Прости, выскакивают профессиональные словечки, – сказала она, наполняя две чашки кофе и придвигая к Викки коробку шоколадных конфет. – Я хотела сказать, за кем следим?
– За Саймоном Фэри.
– Саймон Фэри... – задумчиво повторила Меган. – Знакомое имя... А, вспомнила! Это модный художник, у которого сейчас все знаменитости стремятся заказать портрет.
Викки взяла конфету.
– Правильно, только он фотохудожник. Кстати, сейчас припоминаю, что как-то раз даже видела его, правда мельком. Это случилось в прошлом году. У Саймона была фотосессия в театре «Ройял корт». Он снимал там актеров. Однажды я спускалась по лестнице из своего театра, который находится на втором этаже того же здания, а Саймон поднимался.
– И ты сразу его узнала? – спросила Меган.
Покачав головой, Викки отпила глоток кофе.
– Поначалу я просто обратила внимание на красивого мужчину, а позже моя приятельница, тоже актриса, сказала мне, что это и есть Саймон Фэри, модный фотохудожник, от которого нынче все без ума. – Она на миг умолкла, припоминая ту мимолетную встречу. – Правда, потом я обо всем забыла. И, наверное, не вспомнила бы никогда, если бы в мистера Фэри не влюбилась дочка Стефани Кертис. Могла ли я вообразить, что мне придется следить за этим парнем...
– Так это же замечательно! – воскликнула Меган.
Викки покосилась на нее с некоторым удивлением.
– Прости, может, я просто не привыкла к тому, чем вы тут занимаетесь каждый день, но мне до сих пор не по себе от мысли, что придется за кем-то шпионить. Тем более за человеком, который почему-то мне симпатичен, что бы там ни говорила Стефани.
– А средства для существования тебе нужны? – усмехнулась Меган. И сама же ответила: – Нужны! Это во-первых. А во-вторых, под словом «замечательно» я подразумеваю лишь то, что гораздо лучше иметь дело с хотя бы отчасти знакомым объектом, чем с совершенно неизвестным. Видишь, мы уже кое-что знаем о Саймоне Фэри, – сказала она, усаживаясь за компьютер. – И скоро узнаем еще больше. Только в официальных справочниках вряд ли отыщется интересующая нас информация. Популярные личности избегают предавать гласности касающиеся их сведения. Но на то существуют поисковые системы, одну из которых я сейчас и запущу... Кстати, что ты там упомянула о Стефани?
Викки поставила на стол пустую чашку.
– По-моему, у нее предвзятое мнение насчет Саймона. Не знаю, где Стефани это откопала, но она уверена, будто тот только и делает, что развлекается в обществе подружек, причем подобный образ жизни ему обеспечивает отец.
– И что тебя смущает в подобном заявлении? – спросила Меган, не отрывая взгляда от монитора.
– Ну сама посуди, если бы Саймон только развлекался, когда бы он успел стать мастером своего дела и приобрести известность?
– М-да... есть над чем задуматься. Впрочем, не исключено, что он успешно совмещает работу с развлечениями.
– Допустим, – кивнула Викки. – Но возникает другой вопрос: почему человек, добившийся всеобщего признания и определенного положения в обществе, живет за счет отца?
Меган медленно повернулась к Викки.
– А ты, оказывается, неплохо соображаешь! Вот где талант пропадает. Может, ты неправильно выбрала профессию?
Викки вздрогнула.
– За последнее время ты уже второй человек, кто мне это говорит.
– Значит, есть повод задуматься. Стефани не называла тебе адресов?
– Сказала, что отец Саймона живет в районе Мейфэр, а адрес его самого ей неизвестен.
– Ладно, сами найдем. – Меган вновь повернулась к компьютеру. – Так, введем имя... Саймон Фэри. Ну-ка, ну-ка... О, сколько тут про него статей! До утра не прочтешь. И фотографий тоже предостаточно. Между прочим, есть такие, где Саймон в обществе дам. Хм... а он действительно красавчик. Неудивительно, что дочка Стефани в него влюбилась. От такого парня любая бы не отказалась, и я в первую очередь. – Меган рассмеялась. – Шучу! Нам в объект слежки влюбляться нельзя. Пофлиртовать ради пользы дела, если обстоятельства того требуют, это даже приветствуется. Но сердце держать на замке! Иначе все, конец работе.
– Что-то я не помню, чтобы ты прежде была такая твердокаменная, – усмехнулась Викки.
Ее слова развеселили Меган еще больше.
– Так с тех пор ничего не изменилось! Ведь я тебе о деле говорю, о бизнесе. На работе никаких амуров, категорически. Но на досуг запрет не распространяется. Если работаешь в близком контакте с объектом слежки, порой приходится изображать любовь, это верно. Бывает, Лиз и Пегги, мои сотрудницы, такие истории рассказывают – обхохочешься. Потому-то я и упомянула в нашем вчерашнем телефонном разговоре, что у нас тут свой театр.
– Понятно.
– Так, что здесь пишут... – пробормотала Меган, скользя взглядом по тексту посвященных Саймону Фэри статей. – Не то... Не то... А, вот! Саймон живет на Кингстон-уок. Жаль, что номер дома не указан. Но уж это я слишком много требую. Ну-ка взглянем на карту. А, это в Уэст-Энде, в исторической части города. Кингстон-уок короткая улочка, на ней от силы полдюжины жилых зданий. – Меган потерла пальцами переносицу. – Знаешь что, поезжай туда сегодня вечером с камерой, подежурь часок-другой, наверняка увидишь Саймона, когда тот приедет домой или, наоборот, куда-нибудь отправится. В лицо ты его знаешь, так что не ошибешься. Или распечатать тебе снимок?
– Не нужно, – качнула Викки головой. – Этого красавца трудно с кем-нибудь спутать.
Меган не стала спорить.
– Если повезет и Саймон окажется с какой-нибудь девицей, не забудь их сфотографировать. Только проследи, чтобы его спутница обязательно попала в кадр.
– У меня нет камеры, – сказала Викки.
– Сейчас дам, – кивнула Меган, продолжая просматривать текст на мониторе. – О! Сведения об отце нашего фотохудожника. У него бизнес на Минсинг-лейн.
Викки удивленно вскинула бровь. Упомянутая улица находилась в Сити, там был центр оптовой торговли вином и чаем.
– Выходит, папаша Саймона не имеет отношения к искусству.
– Получается так. Ну, пока достаточно. – Меган выключила компьютер и подошла к шкафу. Когда она открыла правую верхнюю дверцу, Викки увидела на полках множество разнообразной фототехники. Меган выбрала фотоаппарат и протянула подруге.
– Справишься?
– Конечно. – Усмехнувшись, Викки добавила: – А я думала, ты дашь мне миниатюрный шпионский аппаратик, наподобие тех, что показывают в кинофильмах.
– Про Джеймса Бонда? – вполне серьезно уточнила Меган.
– Хотя бы.
– У меня есть и такие, но с подобным фотоаппаратом ты только привлечешь к себе внимание. А с этим вполне сойдешь за туристку. Вообще, держись как можно естественнее. Но и не мозоль глаза объекту слежки.
– Ясно. – Викки встала. – Поеду к себе, переоденусь во что-нибудь темное. Если только миссис Хопкинс еще не выставила мои вещи на улицу, – добавила она с мрачным юмором.
– Не думаю, что эта дамочка зайдет так далеко. Впрочем, если действительно случится нечто подобное, некоторое время поживешь у меня.
– Спасибо.
– Да не унывай ты! Все будет хорошо. Кстати, Стефани дала тебе денег на текущие расходы?
Викки кивнула.
– Выписала чек. А я, по твоему совету, перевела эти деньги на свой счет.
– Ну да, чтобы можно было пользоваться кредитной карточкой. С наличными иной раз возникают проблемы, причем в самый неподходящий момент. Ну все, ступай. Успехов!
К себе на Риверсайд-террис Викки добралась на автобусе. Однако сразу домой не пошла, решив сначала перекусить в кафе на углу.
Когда к столику, за которым устроилась Викки, подошла официантка, она заказала что попроще – сосиски с картофельным пюре и зеленым горошком. Но потом не удержалась и попросила принести свое любимое пирожное «Середина лета» – бисквитное, с малиной и красной смородиной.
Ведь у меня наконец появилась работа, рассуждала она. Почему бы не отметить это радостное событие? Да, задание мне предстоит нелегкое, но, если я справлюсь, мои труды будут вознаграждены и проблемы улетучатся. По-моему, игра стоит свеч. А потом я вернусь на сцену – и все пойдет по-прежнему!
Ела Викки очень медленно. Со стороны могло показаться, что она так тщательно пережевывает пищу, следуя советам ратующих за продление человеческой жизни медиков. На самом деле Викки просто тянула время, потому что ей было страшно подняться в свою квартиру. Вдруг миссис Хопкинс дежурит у двери?
Но, понимая, что бесконечно откладывать неприятный момент невозможно, Викки отправила в рот последний, увенчанный ягодкой малины кусочек пирожного, допила кофе и жестом подозвала официантку. Расплатилась она с помощью кредитной карточки – не с того счета, на котором находились полученные от Стефани деньги, а с другого. Всего у Викки было два счета в разных банках.
К себе на второй этаж она поднималась медленно, прислушиваясь, нет ли шорохов на площадке перед дверью. Но все обошлось. Миссис Хопкинс не караулила Викки, и она спокойно вошла в квартиру.
В восемь часов вечера она вновь направилась к автобусной остановке. На этот раз на ней были антрацитового цвета брюки, обтягивающие бедра и расклешенные книзу, и шелковая блузка шоколадного цвета. Более темной одежды у Викки не нашлось. В ее сумочке лежал фотоаппарат.
Всю дорогу Викки волновалась, будто перед выходом на сцену. Сердце билось так громко, что его стук наверняка был слышен другим пассажирам автобуса.
Не стоит так нервничать, успокаивала себя Викки. Подумаешь, какая сложность! Ну погуляю с часок по Кингстон-уок, большое дело. Мало ли ролей мне довелось сыграть в театре. Правильно Меган говорит: эта работа все равно что очередная роль. Просто я еще не вошла в образ. Ну да ничего, на месте огляжусь, окунусь в обстановку – и все сразу станет на свои места.
Действительно, оказавшись на Кингстон-уок, Викки быстро успокоилась. Эта короткая улочка заканчивалась аркой. По обеим ее сторонам выстроились вплотную друг к другу двух– и трехэтажные здания с остроконечными, крытыми красной черепицей крышами. Перед некоторыми стояли шикарные автомобили. В иных первые этажи были превращены в эксклюзивные бутики.
Наверное, здесь очень дорогое жилье, мельком подумала Викки. Данная тема очень волновала ее сейчас, когда возникла реальная угроза лишиться крыши над головой.
Напустив на себя беззаботный вид, она принялась прогуливаться по тротуару, периодически останавливаясь у витрины то одного бутика, то другого. И все время потихоньку поглядывала по сторонам, выискивая среди прохожих Саймона.
Так продолжалось довольно долго, примерно три четверти часа. С непривычки этот срок показался Викки вечностью. Она то и дело украдкой поглядывала на часы, будто проверяя, не остановилось ли время.
По мере того как сгущались сумерки, прохожих на коротенькой улочке становилось все меньше. И Викки чувствовала себя все неуютнее.
Скоро я вообще останусь здесь одна. И тогда здешние обитатели могут заподозрить во мне злоумышленника.
И вызовут полицию!
Только этого мне недоставало, с беспокойством подумала Викки, в который раз озираясь по сторонам. Надо найти укрытие.
К счастью, в одном месте два стоящих рядом дома образовывали нечто наподобие ниши. Туда Викки и устремилась, сразу почувствовав себя увереннее. Во всяком случае, здесь она не так бросалась в глаза, как во время бесцельных прогулок по тротуару. Зато сама имела возможность просматривать всю улочку.
Прислонясь плечом к нагревшейся за день на солнце стене, Викки скользила взглядом по окнам возвышающихся напротив зданий, гадая, за которыми находится квартира Саймона Фэри. Впрочем, она понимала, что с равным успехом тот мог жить и на другой стороне Кингстон-уок.
Нет, не нравится мне это занятие, размышляла Викки. Второй час пошел, как я торчу на этой улице, а толку никакого. И почему работа частных агентов считается увлекательной? Похоже, этот вечер я потратила впустую, а дальше что? Завтра вновь придется вернуться сюда? Или я должна буду точно так же дежурить возле студии Саймона? Ведь у него наверняка есть студия, где он...
Додумать последнюю мысль до конца Викки не успела, потому что в этот момент из-под находящейся справа от нее арки вынырнул ярко-красный «феррари» и неспешно покатил вдоль улочки.
Викки показалось, что открытый спортивный автомобиль забит красотками – на самом деле их было не более трех, – одна из которых сидела за баранкой. На дремлющей Кингстон-уок вдруг стало шумно. Девушки заливисто смялись, что-то выкрикивали – в общем веселились напропалую. Над ними кувыркались в воздухе разноцветные воздушные шары. По-видимому, компания возвращалась с какого-то праздничного приема.
Прямо напротив притаившейся в нише Викки «феррари» развернулся на узкой мостовой и остановился у противоположного тротуара.
– Ну не упрямься, Саймон! Еще не время спать. Давай отправимся в какой-нибудь ночной клуб, где есть музыка и можно потанцевать!
Услышав имя «Саймон», Викки вздрогнула. Только сейчас она заметила, что в веселой компании присутствует мужчина, но лица его было не разглядеть.
– Нет, девочки, даже не просите. Жутко устал, – прозвучал приятный, слегка окрашенный хрипотцой голос. В ответ раздались недовольные возгласы. – Не обижайтесь. Вот вернусь из Франции и закачу такую вечеринку! До конца года хватит воспоминаний.
Открылась дверца, и на тротуар вышел высокий молодой мужчина с темными, достигающими воротника волосами и выразительными карими глазами, в которых действительно сквозила усталость.
Саймон Фэри.
Викки сразу узнала его, да так и прикипела к нему взглядом. В легких сумерках августовского вечера Саймон показался ей божественно красивым. И дело было даже не в стройности его фигуры и правильных чертах загорелого лица. Что-то невообразимо притягательное присутствовало в самом этом человеке.
Он был в черных джинсах, кожаном жилете и белой батистовой рубашке с двумя расстегнутыми верхними пуговицами. Эта одежда делала его похожим на романтического героя так называемых костюмированных французских мелодрам, где действия разворачиваются на фоне средневековых декораций.
На мгновение Викки даже почудилось, что из-под матово поблескивающего кожаного жилета выбиваются белоснежные кружева. Но когда она моргнула, наваждение прошло.
Тем не менее Викки по-прежнему стояла, словно приклеившись к асфальту. На несколько минут ее мозг будто опустел. Она забыла, зачем находится здесь, какую роль играет, что лежит в ее сумочке. Мысли вдруг куда-то разом исчезли, оставив в голове лишь тихий звон, который вскоре превратился в подобие музыки – так велико было впечатление от встречи с Саймоном Фэри.
И пока Викки смотрела на него, будто потрясенная неземным видением, он начал прощаться со своими очаровательными спутницами.
Вернее, это они стали с ним прощаться, причем очень основательно, не уступая друг другу права быть обласканными красивым мужчиной. Девушки высыпали из автомобиля на тротуар, и Саймону пришлось расцеловать каждую под аккомпанемент вздохов и милого лепета остальных. Красотки старались хотя бы на миг всем телом прижаться к Саймону, а если удавалось, то и задержаться подольше. Но ни одна девушка не смогла продлить время прощального поцелуя, как ей того хотелось, потому что ее спешила оттеснить другая.
Вот когда представилась благодатная возможность собрать компрометирующий материал! За несколько минут можно было наснимать фотографий на целый альбом.
При условии, что кто-то дал бы себе труд это сделать. Но таковых не оказалось на улице Кингстон-уок. Прохожих в эту минуту здесь не было, а если кто-то и увидел сцену прощания из окна, то тут же безразлично вернулся к своим делам.
Та же, которая в силу взятых на себя обязательств должна была запечатлеть происходящее на фотопленке, была настолько очарована близким присутствием неотразимого Саймона Фэри, что даже не подумала достать фотоаппарат.
Так Викки и простояла, прячась в нише, пока Саймон не поднялся по двум ступенькам невысокого крыльца, не отпер дверь и не скрылся за ней, напоследок махнув рукой прелестным пассажиркам отъезжающего «феррари».
Через минуту на улочке вновь стало тихо и пусто.
Еще через несколько мгновений Викки очнулась. Перед входом в дом Саймона лежал на теплом асфальте розовый воздушный шарик – единственное напоминание о том, что здесь только что происходило. На глазах медленно приходящей в себя Викки легкий ветерок подхватил шар, приподнял, закружил, а потом тут же опустил почти на то же самое место. Затем, подгоняемый потоком воздуха, тот стал медленно приближаться к ней, будто провинившийся пес, пока наконец не остановился у самых носков ее туфель.
Сама не зная зачем, Викки наклонилась и взяла его за хвостик, а вернее, за нитку, которую затем два раза обернула вокруг пальца. Потом посмотрела на белую металлическую бляху с номерным указателем, прикрепленную к стене особняка, в котором скрылся Саймон. Там темнела пятерка.
Улица Кингстон-уок, дом пять.
Хорошо хоть адрес выяснила, мрачно подумала Викки. Все не зря вечер прошел. Эх, какая возможность упущена! И как это меня угораздило забыть про фотоаппарат? На сцене я всегда собрана, а тут... Сама себя не узнаю. Видно, никудышный из меня агент!
Собственная оплошность так расстроила Викки, что она машинально села в автобус, приехала в свой район и вошла в дом, даже не вспомнив о грозной миссис Хопкинс.
Закрыв за собой дверь, Викки положила сумочку возле зеркала в крошечном холле и задумчиво посмотрела на привезенный с Кингстон-уок розовый шарик. Потом подтащила стул к окну, забралась на него, сбросив туфли, и привязала свободный конец нитки к карнизу для штор. Шарик повис поверх ажурной занавески, сразу создав в комнате ощущение праздника.
Викки то и дело бросала на него взгляд, переодеваясь в домашнее. Потом вдруг улыбнулась, вспомнив, каким романтичным показался ей сегодня Саймон Фэри.
Она понимала, что должна быть безразлична к обаянию этого человека, ведь между ними нет и никогда не будет ничего общего – кроме периода дурацкой слежки, – но ничего не могла с собой поделать. Одна мысль о том, что здесь, в этом самом городе, находится Саймон, почему-то вызывала у Викки восторг.
Отчасти она даже понимала, откуда проистекает столь необычное настроение: из осознания того факта, что сейчас ей известен адрес Саймона. А значит, она в любой момент может отправиться на улицу Кингстон-уок подкараулить момент, когда тот выйдет из дома номер пять, и немного полюбоваться им.
Поймав себя на этой мысли, Викки нахмурилась.
Что со мной происходит? – пронеслось в ее голове. Проблем невпроворот, а я предаюсь грезам о каком-то модном фотографе! Что мне до него? А уж ему и вовсе нет до меня дела. Счастье еще, что он не догадывается о моих попытках заработать на нем деньги.
Подумав об этом, Викки поморщилась. Потом грустно вздохнула и набрала номер сыскного агентства Меган. Она долго слушала длинные телефонные гудки, но ответа так и не дождалась.
Повесив трубку, Викки побарабанила пальцами по столу, затем догадалась взглянуть на часы.
Половина одиннадцатого! О Господи! В офисе давно никого нет...
Полистав записную книжку, она набрала номер мобильника Меган. Но и здесь ее ждало разочарование: вместо голоса подруги она услышала сообщение о том, что абонент недоступен или его телефон отключен.
Что ж, позвоню завтра, решила Викки.
Ночь она провела на удивление спокойно. Впервые за последние месяцы ее не тревожили неприятные сны. Напротив, на ее губах время от времени появлялась улыбка.
Утром ее разбудил телефонный звонок.
Еще окончательно не проснувшись, Викки села на кровати, нашарила на полу тапочки и сунула в них ноги. Затем с почти закрытыми глазами подошла к столу, на котором стоял телефон.
– Да?
– Привет! – прозвучал в трубке голос Меган. – Спишь, что ли?
Викки зевнула.
– Угу...
– Просыпайся, девятый час уже. Ты случайно мне вчера не звонила?
– Как же... И в офис, и на мобильный.
– Ясно. Из офиса я ушла в семь вечера, а мобильный около девяти мне пришлось отключить. Были кое-какие дела, которым могли помешать телефонные звонки. А у тебя что? Ездила на Кингстон-уок?
При упоминании улицы, на которой жил Саймон Фэри, с Викки слетели остатки сна.
– Да! – с воодушевлением ответила она. – И небезрезультатно.
– Молодец, – похвалила Меган. – Говорю же, у тебя талант. Ну, хвастайся, что раздобыла.
Сначала Викки подробно описала, что чувствовала, направляясь на «дело», и, лишь когда Меган нетерпеливо кашлянула, с гордостью произнесла:
– В конце концов мои волнения оказались вознаграждены: на улочке появился «феррари», среди пассажиров – а вернее, пассажирок – которого оказался Саймон Фэри!
– Так!
Викки рассказала, как Саймон прощался с приятельницами, как обещал закатить вечеринку по возвращении из Франции и как нежно расцеловал, перед тем как удалиться в дом, каждую девушку.
– Знаешь, может, Стефани и права, – заключила Викки. – Судя по всему, вокруг Саймона действительно вьется множество женщин.
– Если так пойдет дальше, твоя работа быстро закончится, – усмехнулась Меган. – Еще пару раз сфотографируешь этого голубчика в обнимку с девицами, желательно разными, и можно составлять отчет для Стефани. Как думаешь, вчерашние снимки хорошо получились?
Викки прикусила губу.
– Что ты молчишь? – удивленно спросила Меган.
– Понимаешь, я... как бы это сказать... В общем... засмотрелась на то, как Саймон прощался с теми красотками... Кстати, сам он тоже будто еще больше похорошел с тех пор, как я видела его в прошлом году.
– И ты так увлеклась разглядыванием, что забыла о работе?!
Викки вздохнула.
– Даже не знаю, как объяснить. Наверное, я слишком долго ждала. А когда Саймон действительно появился, растерялась, что ли...
Немного помолчав, Меган произнесла:
– Что ж, бывает. Помню, когда я сама впервые следила за одним неверным супругом, то настолько боялась упустить его из виду, что буквально наступила ему на пятку. То есть на каблук ботинка.
– Правда? – хихикнула Викки.
– Представь себе.
– И что было дальше?
– Ничего особенного. Он повернулся, я извинилась и чуть отстала. Однако потом мне пришлось вести себя гораздо осторожнее, ведь объект слежки уже знал меня в лицо. – Вновь последовала небольшая пауза. – Значит, минувший вечер результатов не дал.
– Напротив! Я узнала адрес. Кингстон-уок, дом пять.
– Что ж, уже неплохо. Ну-ка повтори еще разок, что Саймон говорил про Францию?
– Что закатит вечеринку, когда вернется оттуда.
– А когда уезжает, не упоминал?
– Нет, но мне показалось, что скоро. Возможно, он уже уехал.
– Уже? Эх ты, сыщик! – усмехнулась Меган.
– А что такое? – осторожно спросила Викки.
– Да пойми же, теперь это дело может чертовски затянуться. Ведь неизвестно, когда Саймон явится обратно. Вдруг его вояж займет месяца два-три.
Викки нервно потерла лоб.
– То есть мне придется отложить слежку... а значит, отплата моих трудов тоже окажется отсроченной.
– Верно. За одно словесное свидетельство Стефани не заплатит, ей нужны снимки. Впрочем, погоди горевать. Может, мне удастся что-нибудь выяснить. Жди моего звонка.
И Викки ждала. Ходила по комнате из угла в угол, нервно ломала пальцы, поминутно выглядывала из окна, не идет ли миссис Хопкинс. Той не было, и это почему-то еще больше беспокоило Викки.
В конце концов, утомившись бродить по квартире, она опустилась на стул, поставила локти на стол и положила подбородок на сплетенные пальцы.
Некоторое время Викки сидела, уставившись в угол и думая о том, что еще никогда не попадала в столь трудное положение. Потом подняла взгляд на веселый розовый шарик, который слегка шевелили потоки поступающего через открытую форточку воздуха.
Странно, но присутствие шарика немного подняло Викки настроение. Он вызывал ассоциации с Саймоном Фэри, хотя был обронен наверняка не им, а одной из прикативших на «феррари» девушек. Цвет шара тоже не имел отношения к Саймону, но его беззаботный и даже жизнеутверждающий оттенок наполнял душу Викки теплом.
На несколько минут, пока она размышляла о странном свойстве предметов вбирать в себя энергию людей, с которыми те соприкасались, ее личные трудности как будто отступили на второй план.
Рассуждения Викки прервала телефонная трель. Звонила Меган.
– Это снова я, – сказала она. – Значит, так. По своим каналам я выяснила, что Саймон действительно отбывает в Париж.
– Иными словами, он еще здесь? – уточнила Викки, которой это известие почему-то принесло облегчение.
– Пока да. Но завтра улетает.
– Ах, все-таки завтра...
– Но это еще не все. Ты летишь с ним.
Викки вздрогнула.
– Как это?
– Ну, не с самим Саймоном конечно, – поправилась Меган. – Но тем же рейсом. Билет я тебе заказала.
– А как же... Я...
– Вылет из аэропорта Хитроу в шестнадцать двадцать. У тебя достаточно времени, чтобы собраться. Много вещей не бери, ограничься самым необходимым, чтобы багаж не стал помехой для слежки. Гостиничного номера я для тебя не заказывала, так как не знаю, в каком отеле поселится Саймон. Тебе придется проследить за парнем от аэропорта.
– Но я...
– Возьмешь такси. Кстати, у тебя должны быть наличные для оплаты проезда. И не забудь заранее обменять фунты на евро. На месте действуй по обстоятельствам.
– Я не...
– Сегодня в два часа дня подъезжай ко мне за билетом – и в путь.
– Меган! – простонала Викки. – Дай же хоть слово сказать!
– Говори.
– Все это так неожиданно. Я никак не соберусь с мыслями. Согласись, любого выбьет из колеи, если ему вдруг позвонят и скажут: собирайся, завтра летишь в Париж!
– На месте того человека я была бы довольна, что кто-то позаботился о сборе дополнительной информации и авиационном билете. Это во-первых. А во-вторых, лично мне приходилось отправляться в дорогу в чем есть и без всяких сборов. Так что не хнычь. Труден только первый шаг. Все, я убегаю, у меня дела. Не забудь, ровно в два!
– Хорошо, – произнесла Викки в трубку, в которой уже звучали короткие гудки.
Затем, все еще ошарашенная неожиданным известием, она достала из кладовки дорожную сумку. Смахнув с нее пыль влажной тряпкой, Викки открыла дверцы платяного шкафа.
Уложив все необходимое, она взглянула на часы, потом оделась и отправилась в банк, находившийся в пятнадцати минутах ходьбы от ее дома.
