Текст книги "Спаси мою душу: откровения призрака (СИ)"

Автор книги: Людмила Сладкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Тебе нужна моя кровь? Так возьми же её! Только не прогоняй меня больше… Пожалуйста… Прошу!

В ее глазах не было страха. Только спокойствие и боль. Кэт занесла ногу для прыжка, и было видно, что она способна это сделать.

– Нет! – завопила я, толкая ее обратно на балкон. (Я стала очень быстро перемещаться, сама того не замечая).

Кэт обхватила свои колени руками и тихонько заплакала:

– Это значит – нет. Ты вновь прогоняешь меня.

Мне было не по себе от нахлынувшего чувства жалости, но нужно было помочь ей. Обняв Кэтрин со спины, я прошептала:

– Расслабься.

Она подчинилась, обмякла в моих руках.

– Вставай! Идем, умоемся и переоденемся, – стоя у нее за спиной, я управляла ее волей, как кукловод своей марионеткой.

Кэтрин, словно робот, смыла с лица макияж (изрядно испорченный к тому времени) и, одев пижаму, по моей команде направилась к кровати.

– Засыпай. Утром ты решишь, что все случившееся тебе лишь приснилось.

Она уснула крепким сном, а я же расположилась на другой стороне кровати и взяла ее за руку:

– Скоро полночь вступит в свои права, но пока ты рядом со мной, тебе ничего не угрожает.

Глава 9

Кэт мирно спала, а я все это время не размыкала наших рук. Ее поведение не давало мне покоя. Почему девушка, которая сияла от счастья, энергия из которой била ключом, решилась вдруг на такой отчаянный и безумный поступок? А что, если к этому причастен наш «хозяин»? Моя свободная рука непроизвольно сжалась в кулак. Очередной любитель женских слез и истерик? Мачо, привыкший быть причиной этих слез? Кто же он?

Отпустив руку Кэтрин, я встала с кровати, в полной решимости «пообщаться» с Дэном. Он уже был в доме, так как остро ощущалось его присутствие.

– Сейчас мы и проверим, насколько у тебя крепкие нервы! – упрямо вздернув подбородок, я приготовилась встретить этого мужчину довольно «грубо».

Дверь распахнулась, и комната наполнилась ароматом его парфюма. Усталость не мешала ему выглядеть потрясающе. На ходу «хозяин» снял запонки, галстук и даже успел расстегнуть пару пуговиц на рубашке, когда увидел спящую Кэтрин:

– Уже уснула, – сказал Дэн, еле слышно.

Я прошептала в тон ему, выходя из комнаты:

– Конечно, уснула!

Мужчина моментально оказался рядом со мной:

– Кто здесь? – его кулаки напряженно сгибались и разгибались.

– Кто здесь? – хихикнула, мгновенно оказавшись у него за спиной. Дэн резко развернулся, но, естественно, ничего не увидел. Выражение его лица заставило меня вновь весело засмеяться. Настроение мгновенно улучшалось, а вот «хозяин» напротив, был мрачнее тучи и напряженно потирал виски:

– Какого черта…

– Фу, как грубо! – с наслаждением заметила, что мужчина дернулся, словно от удара, а затем быстрым шагом спустился в свой кабинет. Словно убегал. Но мне и этого оказалось мало, поэтому решила немедленно составить ему компанию.

Дэн уверенно и важно развалился в рабочем кресле и, прикрыв глаза, тяжело выдохнул, едва я появилась в кабинете:

– Я чувствую твой запах.

– Нет, не чувствуешь! – рявкнула я вдруг, и, взмахом руки опрокинула на Дэна графин с водой, стоящий на его столе. Он вскочил, и, грязно ругаясь, принялся смахивать с себя влагу.

– Так то! Тоже мне, чувствительный какой, – хихикнув еще разочек, пулей вылетела из кабинета, опасаясь его гнева. Было довольно странно и неправильно призраку убегать от человека, но именно это и происходило. Оказавшись во второй гостиной, с довольной улыбкой на лице плюхнулась в кресло и взглядом включила телевизор. Комната тут же наполнилась веселыми голосами персонажей одного из диснеевских мультфильмов. Сообразив, что вот-вот выдам себя, быстренько его выключила, но было слишком поздно. Пару секунд спустя Дэниэл уже влетел в комнату. Мужчина был полностью промокшим, что доставило мне какое-то изощренное удовольствие. Влажная рубашка облепила его превосходное тело. От одного взгляда на такое великолепие становилось трудно дышать.

– Твою мать, – проревел он, – Кем бы ты ни была, я хочу тебя видеть. Сейчас же!

Я, скрестив руки на груди, приняла оборонительную позицию:

– Ну конечно. Удачи тебе в столь бредовых желаниях.

Он уставился на мое кресло, точнее туда, где сидела я. А еще точнее – на меня? Догадка заставила вскочить на ноги, как ужаленную. Это невозможно. Я ведь сейчас полностью невидима!

– Ну и кто ты такая? – мужчина с интересом наблюдал за мной.

– Что ж, в сотый раз довожу до сведения: я – единственная и полноправная хозяйка этого дома, – мой подбородок упрямо и гордо двинулся вверх.

– Да неужели? – Дэн изогнул свою идеальную черную бровь, – Ты можешь присаживаться, не стой оловянным солдатиком.

– Ой, только не притворяйся, будто видишь меня!

– А что, если так и есть? – он одарил взглядом, от которого холодок прошелся по спине.

– Во-первых – это невозможно, а во-вторых, не особо-то ты удивлен, и даже не напуган.

– Почему невозможно? Я уже встречал, однажды, таких…эээ…существ, как ты, – он скрестил руки на груди и демонстративно прокашлялся, – Тебе не кажется, что твой наряд коротковат до неприличия?

Ехидно улыбаясь, взглянула на свои ноги. Черт! Ну, надо же, я сняла бриджи, так как порвала их, когда ловила Кэт с балкона. И теперь стояла перед ним в одной коротенькой тунике, едва доходящей до середины бедра.

– Лжешь! – зашипела на него, – Ты не можешь меня видеть!

– Могу, разве не заметно? Более того – мне нравится то, что я вижу, – буркнул он себе под нос. – Как ты здесь оказалась?

– А говоришь, что призраков уже встречал… Меня здесь убили, умник! – сердце гулко отбивало дробь в груди.

– Здесь? – кажется, ему это не понравилось.

– Прямо на том месте, где ты сейчас стоишь! – мне хотелось его разозлить, напугать, но неожиданно он улыбнулся:

– Так вот кто, значит, разбил вчера стекло? – это прозвучало скорее как утверждение, а не вопрос, сам же Дэн начал приближаться, заставляя меня нервничать.

– И что? Иск мне предъявишь? – он снова улыбнулся, на этот раз, обнажив свои белые зубы. Я не на шутку растерялась. Происходило что-то неправильное.

– Почему сразу иск? Я не собираюсь портить с тобой отношения. Ведь нам придется не один год провести под одной крышей, – ситуация его забавляла, он снова улыбался, как чеширский кот.

– Под одной крышей? Много лет? – теперь была моя очередь хохотать. Я засмеялась, запрокинув голову, но едва поймала его взгляд на себе, поперхнулась от неожиданной перемены. Глаза Дэна стали совсем черными, невыносимо опаляющими. Этот взгляд способен сжечь человека заживо.

– У тебя есть имя?

– Конечно! Вот только знают его лишь избранные.

– Я спросил, как тебя зовут! – рявкнул на меня мужчина. От неожиданности я даже вздрогнула.

– Тебе, то какая разница? – Дэна видимо такой ответ не устроил. Он начал приближаться ко мне, и не остановился до тех пор, пока я не уперлась спиной в стену. Дэн был так близко. Боже, слишком близко! Я даже чувствовала на себе его частое, прерывистое дыхание.

– Просто ответь!

Не в силах противится, я шепнула еле слышно: – Когда-то меня звали Шэннен.

– И сколько же ты собиралась от меня прятаться, Шэннен?

Зануда! Вот почему именно он купил этот злосчастный дом?

– Вообще-то, мистер Шерлок, я и сейчас прячусь.

– Не понял…

– Да что тут непонятного? Я сейчас для всех невидима. И это мне в данной ситуации не понятно, каким образом тебе удалось стать исключением.

– Девчонка-призрак… С ума сойти! – со странным выражением на лице, Дэниэл попытался прикоснуться ко мне, но его рука, как и должно быть, прошла сквозь. Я лишь устало вздохнула , хотя внутри бушевало море эмоций.

– Кажется, я поторопилась назвать тебя исключением. Такой же «умный», как и все. Человек не способен прикоснуться к призраку. Сколько можно?

– Столько, сколько захочу! – отрезал он, проводя рукой сквозь меня вновь и вновь, – Как ты умерла?

– Со счастливой улыбкой на губах! Мое тело еще в доме. Можешь, лично, удостоверится, что смерть меня жутко рассмешила!

Глава 10

Ночь для Дэна выдалась бессонной, голова гудела. Он ворочался с бока на бок, но сна не было ни в одном глазу. Мысли сменяли одна другую, и от каждой новой мужчина считал себя более ненормальным. И все из-за призрака. Девчонка исчезла прямо из гостинной, и эти ее последние слова… Как смерть могла кого-то рассмешить?

Да кто эта Шэннен вообще такая? Кем бы ни была – она прекрасна! Ему стало душно, тело пылало. Дэн, тяжело вздохнув, рывком скинул с себя одеяло. Шэннен, очевидно, была так юна, когда умерла. Да у какого же зверя поднялась рука на столь хрупкое создание? Мужчина сжал шелковую простынь в кулак. Кто посмел?! В горле пересохло, ярость застилала глаза. «Убью!» – пульсировало в сознании. Он тяжело дышал. «Да что, черт возьми, со мной происходит?!»

В памяти вновь всплыл образ призрака: шелковые волосы, черные как ночь; глаза цвета изумруда с черными крапинками. Губы…сочные, манящие. Дэн был готов поспорить, что они нежны, словно бархат. А ее фигура! Стройные, почти обнаженные ноги. Мужчина застонал, сильно потирая виски. Как важно держится эта бестия! Спина ровная, плечи распрямлены, грудь вперед. Вспомнив очертания ее грудей под туникой, Дэниэл покрылся испариной. «Твою мать!» Как гордо она вскинула подбородок, сообщая, что хозяйка этого дома. А когда Шэннен смеясь, запрокинула голову, он едва не кончил! Благо, девчонка не поняла, что с ним происходило, но игривое настроение как ветром сдуло.

Жажда обладания – вот что двигало им в тот момент. Не возможно…не правильно. Подумав об этом, мужчина тихо рассмеялся. А что правильного было в его жизни? Сказав Шэннен, что уже встречал ее собратьев, Дэниэл сильно приуменьшил действительность. Он видел их всегда, с самого детства. Но рассказам ребенка никто и никогда не верил, поэтому Дэн научился их игнорировать. Порой, забравшись под одеяло, шептал: «Я не хочу вас видеть! Я никого не вижу!». Это всегда срабатывало, но сейчас…

Все было иначе… Дэн хотел ее видеть. Его завораживал один только запах призрака, заставляя плоть твердеть. Мужчина все еще метался на кровати, когда до него дошел смысл, сказанных ей слов. «ЕЕ ТЕЛО ЕЩЕ В ДОМЕ!» – Дэн молниеносно вскочил на ноги. Как же он раньше не догадался! Призрак найдет свой покой лишь, когда его тело будет погребено. Нужно помочь девчонке. Мужчина серьезно настроился на поиски, но мысль, что она исчезнет, заставила его покрыться холодным потом.

«НЕТ! Я не могу…» Погруженный в себя, он вернулся в кровать. «Никогда! Пока я жив, ее тело не найдут. Никто не найдет! Она будет только моим призраком. А когда жизнь подойдет к концу, я пропишу в завещании, чтобы тело Шэннен придали земле. Решено!» – мужчина довольно улыбнулся, а потом вдруг стал мрачнее тучи. «Эгоист! Пока я буду получать удовольствие, наблюдая за ней, девочка будет страдать…Что же делать?». И, самое ужасное в этой истории – он хочет ее. До безумия. До боли.

Не красавицу, лежащую в его постели, а девчонку – призрака, которую никогда не сможет получить. Воображение уже рисовало в его сознании непристойные картинки, с участием черноволосой бестии. «Пусть так, – думал Дэниэл, проваливаясь в сон, – Хотя бы в мечтах, но ты будешь принадлежать мне!».

***

Ее руки на его груди, плечах, ягодицах. Острые коготки царапают спину. Он в ней, девчонка приняла Дэна полностью. Мужчина с жадностью ласкает ее грудь, бедра. Какая же она горячая! Шэннен страстно отвечает на поцелуй, углубляет его. Он с остервенением терзает ее плоть. Малышка стонет в его объятиях. Из груди Дэниэла вырывается полный удовольствия стон. Дикий. Первобытный.

– Дэн, милый, что с тобой? – Кэтрин пыталась разбудить жениха, – Тебе плохо? Что болит?

– Кэт? Будь добра – перестань меня тормошить! – зачем она его разбудила? – раздраженно подумал мужчина. Дэн не хотел просыпаться. Никогда. Он был в ней. Там, где никогда не сможет быть в реальной жизни.

– Ты стонал! Как буд-то тебе причиняли зверскую боль, – оправдывалась та.

Дэн почувствовал стыд. Кэт – его невеста, разве можно изменять ей, пусть даже в мечтах?

– Наверное, кошмар приснился, – буркнул он, поднимаясь на ноги. Мужчина взглянул в сторону девушки, словно заново изучая внешность своей спутницы. Может заставить ее покрасить волосы в черный цвет? У Кэт были волнистые локоны, но ведь существует уйма способов выпрямить их. Можно даже купить линзы, чтобы изменить цвет глаз….

– Ублюдок! – шепнул Дэн сам себе. О чем он только думает! Мгновенно мужчина разозлился на девчонку, из-за которой прибывал в таком состоянии. Хватит! Он не будет вести себя как последняя сволочь. Все свои мечты и желания будет реализовывать только с Кэт. Снова посмотрев в ее сторону, Дэн заметил, что она уже привела себя в порядок. – Куда-то собралась, дорогая?

Кэтрин загадочно улыбнулась: – Ага. Вчера приезжала Френсис, и сказала, что компании ее мужа требуются адвокаты. Я уже отправила им резюме, теперь мне нужно на собеседование. Надеюсь, ты подбросишь меня до города, – она невинно захлопала ресницами.

Дэн устало потер виски пальцами: – Мои поздравления, Кэт. Но тебе придется ехать одной, машина в гараже, – он виновато улыбнулся, – Я вчера специально вернулся поздно, чтобы сегодня устроить себе выходной. Девушка обиженно надула губки, но возражать не стала.

После отъезда Кэтрин, Дэн, будто с цепи сорвался. Он перевернул вверх дном весь дом, в поисках тайных дверей. Ему нужно найти тело девчонки. Нет, мужчина не собирался ее хоронить. Но знать, где спрятан труп Шэннен, было жизненно необходимо.

– Бесполезно, – Дэниэл устало развалился на диване в гостинной. Внезапно он уловил уже ставший знакомым аромат. «Она здесь!» Эта мысль заставила его тело напрячься, а пульс ускориться. Шэннен пыталась незаметно прошмыгнуть на кухню. Только, видимо, забыла, что от Дэна ей не спрятаться, в любом случае. Почему он рад снова видеть ее? Так не может продолжаться! Необходимо соблюдать дистанцию.

– Стоять! – рявкнул Дэн на девушку. Шэннен замерла на носочках, и медленно развернулась.

***

Меня разбудил жуткий грохот отодвигаемой мебели.

– Они что, издеваются? – с трудом разлепив глаза, я взглянула на часы. – Ого, уже полдень.

Вчера выдался довольно трудный день. И, учитывая все события, уснуть удалось только к утру. Я всю ночь ворочалась, нервничала. В голове не укладывалось, как «Хозяину» удалось меня увидеть?

– Плевать! Пусть видит, мне все равно. Не знаю почему, но Дэн начинал сильно раздражать. Но странное дело – стоило лишь представить это мускулистое тело, обтянутое рубашкой, как сразу потемнело в глазах.

– Да что со мной такое? Не хочу с ним сталкиваться! Он какой-то странный и пугающий до чертиков. Вдруг в животе заурчало. Пытаясь вспомнить, что съела за последние два дня, я пришла к простому выводу – ничего. Ни крошки. Мне хватило несколько минут, чтобы быстренько накинуть черный шелковый халат и спуститься на кухню в поисках пищи. Уже на лестнице я почувствовала его присутствие. Дэн был в гостинной, развалившись на диване, словно хозяин мира. Впервые я видела его в белой футболке и потертых джинсах. Так по-плейбейски, но нереально круто! И все же, нужно осторожно прошмыгнуть мимо него, не привлекая к себе внимания. Но, черт! Аромат этого мужчины как-то странно на меня влиял. Во рту пересохло, пульс ускорился, а ноги стали ватными. Я продолжала упрямо красться на цыпочках в сторону кухни. Еще пару шагов, совсем чуть-чуть…

– Стоять! – голос «Хозяина» казался очень раздраженным, заставляя меня застыть на месте, как вкопанную.

Да на что он вообще может злиться? Это ведь чисто женская привилегия – раздражаться на ровном месте, и винить в этом целый мир. Разве я не права? Стоять к нему спиной больше не имело смысла. Медленно развернувшись, тут же наткнулась на его пристальный взгляд.

– Подойди-ка ко мне, мелкая. – Это прозвучало так высокомерно, что я ответила ему на языке жестов, если быть точной – на языке среднего пальца. А когда мужчина изумленно уставился в ответ, мне стало понятно, что на этом диалекте с ним разговаривали впервые. Сейчас просто лопну от гордости!

– И не подумаю, – уперев руки в бока, больная часть моего сознания приняла оборонительную позицию. Почему больная? Да кто в здравом уме посмеет ему перечить? И уж, тем более, оскорблять? Только сумасшедший…

– Шэннен, – произнес Дэн, вставая на ноги, – У тебя проблемы со слухом? – он смотрел так, словно был изумлен моим поведением.

– Вовсе нет, просто у кого-то проблемы с самомнением! – Отрезала я, покрываясь мурашками от его взгляда. Разве может человек так смотреть? Поспорить готова, что нет. Этот взгляд, словно рентгеном просвечивал.

– Я не твоя собачонка, чтоб бежать к своему хозяину по первому зову, виляя от счастья хвостиком!

Дэн откровенно расхохотался надо мной, что не по-детски меня разозлило. Да что в той безобидной фразе могло быть смешного?

– Хватит ржать! – рявкнула я, швыряя в него подушку от дивана. Он изо всех сил пытался взять себя в руки, и, наконец, успокоился.

– Скажи, у тебя склонность цеплять на себя черт знает что? Нормальная одежда у призраков имеется, или это …эээ…традиционный наряд?

– Это халат, умник! Причем, самый обычный. Но одежды у меня и правда кот наплакал, – нужно было как-то завершить этот разговор, поэтому я, демонстративно отвернувшись, прошла на кухню и буквально, принялась рыться в холодильнике, в поисках пищи.

– Подожди, – Дэн, вслед за мной, появился в дверном проеме, – Тебе нужна какая-то специальная одежда? Ну, в смысле для таких, как ты? – он поморщился, произнося последнюю фразу.

Я застыла возле открытого холодильника, так как моему изумлению не было предела. – Поправь, если неверно тебя поняла. Ты желаешь, обновить мой гардероб?

– Все верно, крошка, – мужчина довольно улыбался, – Ведь это моя психика страдает, когда вижу тебя в таком зверском прикиде.

– О! – дверца холодильника с силой захлопнулась, – Подойдет абсолютно любая одежда, она все равно станет невидима на мне. Все, к чему прикасается призрак, кроме людей, становиться невидимым.

– Считай вопрос решенным, – мужчина надменно кивнул головой в подтверждение своих слов. – Теперь объясни мне, почему ты рылась в холодильнике? Призраки могут есть?

– Знаешь, меня эта аномалия тоже тревожит не по-детски, – я попыталась изобразить изумление на лице, – Да, Шерлок, призраки могут есть. И будь ты хоть капельку внимательнее, то понял бы это сам, потому что я сказала: все к чему прикасается призрак, кроме живых существ, становиться невидимым. Перестает быть материальным, а значит, начинает принадлежать моему миру. Но от этого качество предметов не меняется.

– Но чем ты питалась, пока здесь никто не жил? – возмутился мужчина.

– В озере полно рыбы…

– Это все, похоже на бред, а я на сумасшедшего, – Дэн начал приближаться. Пульс тут же начал сходить с ума.

– Э-э…приятель, лучше стой, где стоишь, хорошо? – голос показался жалким даже мне самой. Да что происходит?

– Невероятно! Ты меня боишься!

– Черта с два! – взорвалась я, – Просто. Стой. Там.

Он не слушался меня. Совсем. Подходил ближе. Слишком опасно. Мужчина странно на меня влиял, заставлял волноваться.

– Разве мы только что не заключили перемирие, – спросил Дэн удивленно.

– Это все так, но…

В этот момент я почувствовала легкое дребезжание на шее. Кулон! Либо «Совет», либо Вэнс, призывают меня. Еще никогда это событие не радовало больше, чем сейчас.

– Извини, Дэн, но мне нужно идти. Думаю, еще увидимся, – я присела в реверансе, а пару секунд спустя уже неслась за кулоном, в поисках очередного портала.

Глава 11

Приземление получилось шикарным, – подумала я, едва ощутив почву под ногами. Прогресс на лицо! Странно… Почему портал привел сразу в тренировочный зал? Вэнс, скорее всего, не хотел терять время даром.

– Ты издеваешься? – пробасил он из темной части помещения.

Легок на помине…

– Что опять не так? – возмущению не было предела, – Я ведь даже не упала, а вполне достойно вышла из портала!

Вэнс показался из тени. – Я вовсе не против столь сексуального халатика. Только ответь, как ты будешь в нем тренироваться?

О! До моего расплавленного из-за Дэна мозга, наконец-то, дошло о чем говорит Вэнс. Стараясь, как можно скорее, убежать от своего «Хозяина», я совсем забыла переодеться.

– Черт! Дай мне пять минут, хорошо?

Страж улыбнулся мне игриво-сексуальной улыбочкой: – Детка, да я за пару секунд это с тебя сниму!

Вот, зануда!

– Диана! – позвала я свою служанку.

– Диана наказана…после твоего визита.

Лицо Вэнса не выражало абсолютно никаких эмоций, но я чувствовала витавшее в воздухе напряжение. – Как наказана? За что?

Глаза мужчины вспыхнули, словно у хищника, заставляя меня попятиться назад.

– Она – одна из двух приближенных слуг «Совета», – прошипел Вэнс, – Но даже это, не дает ей право игнорировать мои приказы! Диане не нужно было приводить тебя в подземелье! А когда мне стало известно, о ее поведении по отношению к тебе, наказание было решенным вопросом.

– Господи, Вэнс! Я же сама умоляла Диану отвести меня к тебе. К тому же, она могла пострадать от моей руки, если бы ты не успел вмешаться, – я вцепилась в его рубашку, – Отпусти мою служанку, прошу тебя!

Мужчина с легкостью сбросил с себя мои руки: – Не смей оправдывать её действия! Диана знала, с кем имеет дело. Ведь ты далеко не из тех призраков, которые ей по зубам. И все же у идиотки хватило глупости злить тебя! Она даже не приняла к сведению, что ты любимица Фелиции, и от тебя напрямую зависит….Что ты…

Вэнс замолчал, стреляя злобным взглядом, словно в его излишней разговорчивости есть моя вина, а я, шокированная столь гневной тирадой, не могла произнести не звука.

– Иди, переодевайся, пока я не проговорился о том, из-за чего сам буду наказан! – он толкал меня в сторону тяжелой резной двери.

– Подожди, подожди! – я схватила его запястье обеими руками, – Что ты хотел сказать? Кто я? Что от меня зависит?

– Шэннен, – голос Вэнса звучал угрожающе, – Я сказал тебе идти!

– Да кто может наказать тебя, стража, посланника смерти? – заорала я, больше не в силах сдерживать свои эмоции.

Он лишь улыбнулся: – Наверное, тот же, кто может наказать и самого Карателя Душ.

– Что? И Зака тоже… Но, ведь это он у вас и выполняет роль палача!

– У Совета Старейшин есть Глава. Всегда была, и всегда будет! Фелиция. Она способна блокировать нашу силу, если это потребуется, – Страж стиснул зубы, давая понять, насколько ему это не нравится, – Теперь иди, упрямый ребенок.

– Угу, если бы я еще знала, куда идти и что искать…

– Жизель, ты мне нужна, немедленно!

Красивая темноволосая девушка материализовалась прямо из воздуха и учтиво нам поклонилась. Этот жест был полон такой грации и достоинства, что у меня невольно дух перехватило. Все в ней так и говорило: я вас уважаю, но и к себе требую должного почтения. К моему изумлению, Вэнс, слегка склонив голову, кивнул в ответ. Вот это да! Чудеса когда-нибудь закончатся? Я, недолго думая, скопировала поклон девушки, чем вызвала ее улыбку. Зато Вэнс, с недовольным видом, заставил меня выпрямиться.

– Ты что делаешь? Такой поклон отдают только слуги, – он развернулся лицом к Жизель, – Познакомься, это…

– Я сама в состоянии представиться, – зашипела я на Стража, но тот в ответ только хмыкнул. – Очень приятно, я – Шэннен.

–Для меня великая честь предстать перед вами, зовите меня Жизель, – девушка вновь улыбнулась, а затем обратилась к Стражу, – Даже не знаю, то ли поздравить вас с находкой, то ли выразить искреннее соболезнование. Тяжело вам, Вэнс, придется, с ее то характером…

Вэнс недовольно хмыкнул, прежде чем произнес: – Шэннен, дело в том, что Жизель личная служанка Фелиции, и лишь поэтому, я закрываю глаза на подобную дерзость, – он оскалился на девушку, – Цени это и не забывайся!

Жизель загадочно улыбнулась: – Зачем я вам понадобилась?

– Покажи ей всю цитадель, кроме запретных секций, чтобы она могла найти дорогу из любой части замка. Так же выдай Шэннен тренировочную форму. Еще раз она явится в чем-то подобном, и я ее растерзаю! – Страж, оставив нас одних, вышел.

В течение нескольких секунд, мы, молча, рассматривали друг друга. Мне она понравилась еще до того, как я узнала, о ее преданности Фелиции. Теперь же Жизель вызывала у меня неподдельное восхищение.

– Прошу, Шэннен, следуйте за мной, – так началась глобальная экскурсия.

***

Кэт возвращалась домой на машине Дэна. Девушка, погруженная в свои мысли, не замечала, что сильно сжимает руль, вдавливает педаль газа почти в пол, с какой скоростью пролетают мимо встречные машины. Ее тревожило отнюдь не собеседование – оно и так прошло на ура. Доменик, муж Френсис, с радостью согласился взять Кэтрин на работу. Причиной столь глубокой задумчивости были ее сны. Создавалось впечатление, что границы реальности стерты. Она уже не различала где правда, а где вымысел. Вчерашняя ночь была тому подтверждением. Кэт все же решилась рассказать Лоре о своей клинической смерти, а потом…

Девушка ничего не помнила, кроме странного сна, который был таким четким, словно все происходило наяву. Прокручивая его в своих мыслях вновь и вновь, Кэт никак не могла избавиться от ощущения, что упускает какую-то очень важную деталь. Но какую? В этот раз ей снилась вовсе не сестра…Во сне ОНА искала встречи с Шэннен, даже пыталась покончить с собой, лишь бы быть рядом с ней.

Сердце учащенно забилось от одной этой мысли. Сколько бессонных ночей Кэт провела в приюте, рыдая в подушку от одиночества. Как сильно девушка мечтала найти свою семью, как мучительно ей хотелось иметь старшего брата, который защищал бы от каждого порыва ветра, либо сестренку, которой можно было заплетать волосы в косички…

Мечты почти сбылись, но почему, черт возьми, так поздно?! Чем же она это заслужила? От набежавших слез стало плохо видно дорогу и девушка, резко ударив по тормозам, остановилась у обочины. Кэтрин откинулась на сиденье и, прикрыв глаза, пыталась взять себя в руки. Дэн не должен увидеть ее в таком состоянии. Они никогда не были особо близки, несмотря на помолвку, а теперь и вовсе отдалились друг от друга еще больше. Девушка постепенно понимала, что это не тот мужчина, о котором она мечтала, но имела ли она право спорить с судьбой?

Все, что происходило с ней, было неправильным… Кэт, вдруг, дернулась, словно ужаленная, от неожиданной вибрации телефона. Это была Лора.

– Алло, мам?

– Кэти, доченька, у тебя все хорошо? – голос женщины звучал напряженно.

Нет! Я схожу с ума! С каждым днем, моя крыша уезжает, все дальше и дальше…

– Да…я…в порядке, – еле выдохнула девушка.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать…я не смогу сделать это глядя тебе в глаза, родная, – даже сквозь помехи в сети, Кэт слышала, что мама плачет, отчего сердце сжималось с новой болью, – Сейчас и Патрика дома нет, так что я могу все рассказать, не тая… Я ненавижу его! И люблю… Он – дьявол во плоти. Мне, за все, что произошло, нужно было вырвать его печень и скормить псам!

Кэт была опешившей, сбитой с толку и окончательно потерянной: – Что ты такое говоришь, мама?!

– Чертов педофил! Я… Мне было всего пятнадцать… Он же был вдвое старше! Мой учитель математики, – Лора зловеще рассмеялась, – Я всегда его любила. Боготворила, сгорала от страсти, и тихо ненавидела, – рассказ был столь несвязанным, что Кэт едва улавливала основной смысл. – Нам было хорошо вместе… В силу возраста я не думала о средствах защиты, доверяла ему… А потом оказалось, что жду тебя, – ее голос сорвался. – Патрик, – мой мужчина, мой бог – повел себя, как последний мерзавец. Кэти, милая, он так испугался огласки, тюрьмы, последствий, что заставлял меня убить тебя! Сделать аборт…

Кэтрин была поражена откровением матери до глубины души: – Но как же тогда я выжила? – произнесла девушка, наконец.

– Я сбежала из клиники и все рассказала родителям. Для нашего знатного рода это было большим позором, поэтому меня выгнали на улицу. Девочка из богатой семьи рылась в помойках, чтобы не умереть от голода. Пойми, я сама была еще ребенком. А ты – плодом моей преступной любви. Убить тебя было выше моих сил, но и содержать не было средств. Имя тебе дали не в приюте, милая…Это сделала я.

– Мам, пожалуйста!

– Позволь мне закончить… Через три года, после твоего рождения, судьба вновь свела нас с Патриком. Мне к тому времени исполнилось восемнадцать – никто не смог бы встать между нами. Он оказался таким любящим и заботливым, но рассказать ему про тебя я все никак не решалась, боялась. Лишь после рождения твоей сестры переборола себя. Мы искали тебя, но узнали тогда, что нашу девочку, якобы, удочерили и попросили забыть о ее существовании. Если бы я только могла все изменить, Кэти…

– Хватит, мама! – закричала девушка не в силах больше слушать жестокую правду, – Прошу, перестань… не желаю это слушать! Чего ты от меня ждешь, рассказывая все это? Мне, правда жаль, что все так сложилось в вашей жизни, да и в моей тоже, но НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ ИЗМЕНИТЬ! Я люблю тебя мамочка… И уже тысячу раз говорила, что все простила. Но теперь мне понятно, за чьи грехи расплачивалась МОЯ СЕСТРА! – Кэтрин еще сильнее повысила голос на Лору. – Господь забрал ее у вас, за мои слезы… Но видит бог, я не хотела этого!

Глава 12

– Давненько я так не веселилась, – Жизель уже держалась за живот от смеха, после нашей многочасовой прогулки по замку. Я открылась ей полностью, что было удивительно и ново для меня, даже слово в слово пересказала все диалоги с Вэнсом, чем сильно ее позабавила.

– Эх, жаль, что не видела его лица в те моменты. Фелиция и Зак сильно разбаловали Вэнса, поэтому лицезреть то, как его ставят на место – большая редкость. Ты молодец.

– Просто надоедает его заносчивость, вот и все, – я изначально попросила девушку обращаться ко мне на «ты».

– Знаешь, заносчивость Вэнса раздражает всех, кроме Дианы. Остальные просто закрывают на это глаза… Но не ты…

Я остановилась: – Кроме Дианы?

– Именно. Она боготворит его, с открытым ртом ловит каждое слово, даже будь то насмешка, или оскорбление.

Это никак не укладывалось у меня в голове.

– Вэнс сказал, что она наказана…

– О! И весьма жестоко. Но Диана уже освобождена от наказания, и в данный момент восстанавливается в своей комнате. Мой тебе совет, Шэннен – не доверяй ей. Никогда не теряй бдительности. Ты для Дианы самое большое наказание в этом мире. Злейший враг, которому ее обязали служить верой и правдой. Она может подставить в любой момент.

Это откровение шокировало меня. Стало трудно дышать, словно кто-то сдавил грудь, мешая кислороду проникнуть в легкие.

– Что я ей такого могла сделать? За что столь лютая ненависть ко мне?

Жизель положила руки мне на плечи.

– Наивная моя девочка, вернись уже с небес. Причина ее отношения к тебе лежит на поверхности. И имя ей – Вэнс!